Tour de Francia 2008

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El Tour de 2008, partirá desde Brest hasta París apostando por la montaña y reduciendo las cronos

El Tour de Francia ha presentado su recorrido para la edición de 2008, que contará con un 30 por ciento menos de kilómetros contra el crono y con más dificultad montañosa, una opción que beneficia la defensa del título que el 5 de julio próximo iniciará el escalador español Alberto Contador.

La ausencia de etapa prólogo y de bonificaciones a lo largo de toda la carrera, tanto en los sprint intermedios como en los finales, serán las dos principales novedades de una edición marcada por la continuidad, en la que el pelotón no precisará de largos desplazamientos en tren o avión para ir de una ciudad a otra.

Los organizadores de la ronda gala dieron a conocer las 21 etapas que a lo largo de más de 3.500 kilómetros dilucidarán el podium de los Campos Elíseos el 27 de julio, pero callaron sobre uno de los secretos más esperados: el sistema de selección de los equipos.

El presidente de la sociedad organizadora del Tour, Patrice Clerc, afirmó que "la ética será la primera condición" para participar y presentó el pasaporte biológico aprobado 48 horas antes por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y la Unión Ciclista Internacional (UCI) como un salvoconducto imprescindible para tomar la salida.

Con este método, que pretende deducir el dopaje a partir de bruscos cambios en los niveles hematológicos y urinarios de los ciclistas, Clerc y el Tour buscan "dejar atrás un periodo negro que ha durado demasiado tiempo" y llevar al ciclismo a un "renacimiento" acorde con el éxito popular que muestra la carrera.

"Ningún equipo tiene garantizada su presencia en el Tour", clamó el director del Tour, Christian Prudhomme, una advertencia que sonó como un llamamiento a la movilización por el nuevo sistema.

El responsable de la carrera afirmó que "la bicicleta revive en el centro de las ciudades por primera vez en un siglo y el deporte de alto nivel no puede faltar a la cita con este renacimiento", convencido de que el pasaporte biológico "permitirá recuperar la serenidad" que no hubo en las dos últimas ediciones, salpicadas por escándalos sonados.

Con estos buenos augurios, el Tour se lanzará desde la localidad bretona de Brest en una etapa en línea, lo que pondrá final a una serie de 40 ediciones consecutivas que comenzaron con una lucha contra el crono. Esta disciplina es la gran perdedora de la edición de 2008, que apuesta de forma decidida por la montaña, en especial en los Alpes, con tres durísimas etapas y dos finales en alto, uno de ellos en el mítico Alpe d'Huez, a cuatro días del final parisiense.

En total, los ciclistas recorrerán 82 kilómetros cronometrados, frente a los 117 de este año, ascenderán 19 puertos de categoría especial, primera o segunda, dos menos que en 2007, tendrán cinco etapas de alta montaña y cuatro de media, y cuatro finales en alto, frente a los tres de la última edición.

Etapas llanas y recorridos accidentados marcarán la primera semana que tendrá como fecha clave la contrarreloj de 29 kilómetros en Cholet, primera oportunidad para marcar diferencias. La travesía del Macizo Central, cita con la media montaña, estará marcada por la sexta etapa, con final en alto en Super-Besse, primera meta en alto y primer test para conocer el estado de forma del pelotón.

Dos etapas pirenaicas, larguísima la primera (222 kilómetros) y la segunda con final en el temible Hautacam tras haber superado antes el Tourmalet, supondrán la toma de contacto con la alta montaña.

Una jornada de reposo en Pau dará paso a unas últimas pedaladas en los Pirineos, entre Lannemezan y Foix, con la subida al col de la Gresette, antes de que los ciclistas afronten tres jornadas de transición por las rutas del sureste francés en busca de los Alpes. Ese macizo será el verdadero árbitro de la carrera, con un final inédito en Prato Nevoso, en Italia, 11,1 kilómetros con una pendiente media del 7,1 por ciento. La segunda etapa alpina ascenderá la Lombarde y la Bonette-Resterond, cuya cumbre se halla a 25 kilómetros de la meta de Jausiers.

La última cita con la montaña será la etapa reina: el Galibier y la Croix de Fer como aperitivos de las 21 curvas del Alpe d'Huez, que los ciclistas ascenderán con casi 3.000 kilómetros en sus piernas y con los Campos Elíseos en el horizonte. Faltarán dos etapas de transición y una cronometrada de 53 kilómetros entre Cérilly y Saint-Amand-Montrond, la víspera del final, para perfilar el podium final.

"Nuestra voluntad es imprimir ritmo en la primera semana," comentó el director del Tour, Christian Prudhomme, a los periodistas. "Queríamos ofrecer diferentes escenarios. Habrá posibilidades de atacar en todas las etapas," añadió.

El director de competición, Jean-François Pescheux, agregó que no habrá bonificaciones de tiempo. "La primera semana no será necesariamente propiedad exclusiva de los velocistas," declaró. "El final de la primera etapa, por ejemplo, es una cuesta de dos kilómetros. Así que un ciclista con una buena llegada puede ganar, pero también un velocista o un corredor que se escapó durante la etapa," señaló.

Prudhomme remarcó que los organizadores pretenden que el Tour "redescubra su romanticismo. Esto significa que la trama no será obvia."

Un año después del éxito de la etapa inicial en Londres, el Tour vuelve a sus raíces con tres días en Bretaña, una región que vio nacer al cinco veces ganador Bernard Hinault, al tricampeón Louison Bobet y al bicampeón Lucien Petit-Breton.Prudhomme dijo que no habría desplazamientos durante los días de descanso para ayudar a los ciclistas a recuperarse mejor físicamente.


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Las 21 etapas del Tour de Francia 2008:

1ª etapa: 5 julio: Brest-Plumelec, 195 kilómetros. Etapa llana
2ª etapa: 6 julio: Auray-Saint Brieuc, 165 km. Etapa llana
3ª etapa: 7 julio: Saint Malo-Nantes, 195 km. Etapa llana
4ª etapa: 8 julio: Cholet-Cholet, contrarreloj, 29 km.
5ª etapa: 9 julio: Cholet-Chateauroux, 230 km. Etapa llana
6ª etapa: 10 julio: Aigurande-Super Besse, 195 km. Media Montaña
7ª etapa: 11 julio: Brioude-Aurillac, 158 km. Media Montaña
8ª etapa: 12 julio: Figeac-Toulouse, 174 km. Etapa llana
9ª etapa: 13 julio: Toulouse-Bagneres de Bigorre, 222 km. Alta Montaña
10ª etapa: 14 julio: Pau-Hautacam, 154 km. Alta Montaña
Jornada de descanso: 15 julio:
11ª etapa: 16 julio: Lannemezan-Foix, 166 km.Media Montaña
12ª etapa: 17 julio: Lavelanet-Narbonne, 168 km. Etapa llana
13ª etapa: 18 julio: Narbonne-Nimes, 182 km. Etapa llana
14ª etapa: 19 julio: Nimes-Digne les Bains, 182 km. Etapa llana
15ª etapa: 20 julio: Digne les Bains-Prato Nevoso (ITA), 216 km. Alta Montaña
Jornada de descanso: 21 julio
16ª etapa: 22 julio: Cuneo (ITA)-Jausiers, 157 km. Alta Montaña
17ª etapa: 23 julio: Embrun-L'Alpe D'Huez, 210 km.Alta Montaña
18ª etapa: 24 julio: Bourg d'Oisans-Saint-Etienne, 197 km. Media Montaña
19ª etapa: 25 julio: Roanne-Montlucon, 163 km. Etapa llana
20ª etapa: 26 julio: Cerilly-Saint Amand Montrond, contrarreloj, 53 km.
21ª etapa 27 julio: Etampes-París (Campos Elíseos) 143 km. Etapa llana

Total: 3.554 kilómetros

Puertos que van a subir:

Etapa 6: Km 158,0, Col de la Croix-Morand, 8 km al 5,1% y Km 195,5 ascensión al Super-Besse, 11 km al 4,7%

Etapa 7: Km 101,5, Col d’Entremont, 6,5 km al 4,7% y Km 117,0 con el Col du Pas de Peyrol (Le Puy Mary), 7,8 km al 6,2%

Etapa 9: Km 123,5, Col des Ares,6 km al 4,9%, Km 166,5 con el Col de Peyresourde de 13,2 km al 7,1% y para rematar en el Km 198,0 el Col d’Aspin con 12,1 km ascensión al 6,6%

Etapa 10: Km 105,5 ascensión al mítico Tourmalet, 17,7 km al 7,5% y subida final a Hautacam, un ascenso de 14,2 km al 7,2%

Etapa 11: Km 109 paso por el Col de la Crouzette, 11,6 km al 7,1%

Etapa 15: Km 110,5, Col de Larche/Maddalena con 16,1 km de ascensión al 4% y llegada en alto al Prato Nevoso con una subida de 11,1 km al 7,1%

Etapa 16: Km 72,5, Col de la Lombarde con 21,2 km al 7% y el Col de la Bonette-Restefond en el Km 133.5, 26,7 km al 6,2%

Etapa 17: Km 79,0 el Galibier de 20,9 km al 5,6%, a continuación en el km 156,0 la Croix-de-Fer de 29,2 km de subida al 5,2% para rematar la etapa en L’Alpe-d’Huez una subida final de 13,3 km al 8,6%

Etapa 18: Km 78,0, Col de Parménie, 5,3 km al 7% y en el Km 163,0 La Croix de Montvieux de 13,7 km al 5,5%

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Oscar Pereiro del Caisse D´Epargne: "El pelotón llegará a la alta montaña sin grandes diferencias, lo que puede ser bueno para el espectáculo".

Si Óscar Pereiro tuviera que apostar por un ciclista para la próxima edición del Tour de Francia lo haría por Alberto Contador, tras conocer este jueves en París el recorrido de la ronda gala. "No tiene prólogo, la crono es corta, hay bastante subida y a Alberto no hay quien lo suelte en la montaña y aguanta bien en contrarreloj. Es el claro favorito", manifestó el corredor gallego, ganador de la edición de 2006.

Pereiro señaló que en los cuatro Tour que ha disputado conoce "casi todo", por lo que lo único nuevo que vivirá será "algo en los Pirineos y las etapas en Italia". En cuanto a sus opciones, el ciclista de Caisse d'Epargne aseguró que el recorrido es demasiado duro para sus opciones. "Soy consciente de que es un Tour muy duro para llegar alto. No me exijo nada, no quiero la presión del año anterior, cuando creo que me presioné demasiado desde el día de la presentación, todo el mundo me miraba y eso me perjudicó", subrayó.

El ciclista de Mos apuntó que otros ciclistas, como Cadel Evans, Alejandro Valverde y el propio Alberto Contador "físicamente tienen mejores condiciones" que él. Además, el gallego indicó que "el hecho de que haya menos contrarreloj hará que la gente escaladora pueda tener más papeletas para ser vencedores al final". Respecto a cómo afrontará la prueba, Pereiro indicó que "tengo que aprovechar unas circunstancias de carrera que se dieron en 2006 y que tengo que volver a buscar el año próximo", valoró. "Quiero recuperar la ilusión y disfrutar de la bicicleta, si lo logro estaré delante", añadió.

Pereiro destacó la etapa de Alpe d'Huez, que calificó de "preciosa, mítica y espectacular", y afirmó que el pelotón llegará a la alta montaña sin grandes diferencias, por la ausencia de contrarreloj, lo que puede ser "bueno para el espectáculo". "Los primeros días sin bonificaciones pueden perder un poco de interés, habrá menos cambios de líder", concluyó.

Eusebio Unzúe, director del Caisse D´Epargne: "Es un Tour para escaladores"

El director del Caisse d'Epargne, Eusebio Unzúe, aseguró que el Tour de 2008, cuyo recorrido fue presentado este jueves en París, es ideal para escaladores y que, por ello, el favorito será el defensor del título, Alberto Contador.

"Hay un 30 por ciento menos de kilómetros contrarreloj que en otros años y eso es una ventaja para los escaladores. Mi favorito es Contador, pero hay que ver también cómo vienen los otros escaladores que han destacado en los últimos años, como el colombiano Mauricio Soler y otros jóvenes que vayan saliendo", afirmó.

Unzúe señaló que el ganador del Tour de Francia tiene que ser completo en todos los terrenos, pero señaló que "en el año próximo será un escalador que se defienda con honor en la lucha contra el crono. No están los Indurain y los Armstrong que marcaban grandes diferencias. Con el perfil de corredores que hay hoy en día, todos se defienden bien en montaña y en contrarreloj, estará más igualado. El único que marca la diferencia subiendo es Contador, pero es un Tour abierto porque no hay un corredor al que puedas señalar como el gran favorito. Hay igualdad y terreno para todos", comentó.

El director del Caisse d'Epargne afirmó que el 70 por ciento de la carrera se decidirá en los Alpes y que la etapa con final en Alpe d'Huez será la más selectiva. "Todo está concentrado en la última semana y en los Alpes", dijo al respecto.

Con ese esquema, Unzúe no quiso señalar quién es el jefe de filas de su formación para el Tour, aunque afirmó que tanto Alejandro Valverde como Óscar Pereiro tendrán opciones y que será la carretera la que les diferencie.

Sobre el pasaporte biológico que será necesario tener para participar en el Tour, Unzúe lo valoró positivamente "si contribuye a que todo el mundo compita en las mismas condiciones. Si puede servir para reducir un 20 o un 30 por ciento el número de tramposos en el pelotón es algo bueno, pero me hubiera gustado que se adoptara en la cocina, sin tanto espectáculo, porque eso no nos beneficia. El ciclismo va a ser una vez más el conejillo de indias del deporte mundial y eso no beneficia a nuestra imagen", comentó.

Mikel Astarloza del Euskatel Euskadi: "No hay nada que me haya sorprendido"

Varios ciclistas de Euskaltel aseguraron que la edición de 2008 será una carrera menos dura que en otras ediciones. "Me parece un Tour más suave que en los años anteriores. Otras veces, cuando vine a la presentación, siempre había algo que me llamaba la atención y este año no he visto nada, no hay nada que me haya sorprendido", dijo Mikel Astarloza.

Igor Antón, por su parte, aseguró que parece "un Tour menos duro que el año pasado", aunque destacó que la dificultad de la carrera la harán los ciclistas incrementando la velocidad de la prueba. "Han minimizado las contrarreloj y los nueve primeros días serán muy abiertos, con muchos cambios de líder. Pero los contrarrelojistas salen perjudicados", comentó.

En cuanto a la montaña, Antón afirmó que la principal dureza está en los Alpes y que "los Pirineos se pasan casi de refilón". Aunque consideró que ganar una etapa es algo muy complicado para él, que todavía tiene "mucho que aprender", el ciclista de Euskaltel indicó que le gustaría imponerse en Hautacam. "Es una etapa con renombre y, además, está cerca de mi casa y eso siempre motiva más", afirmó.

Carlos Sastre del team CSC: "Será un Tour mucho más abierto"

Carlos Sastre, corredor del CSC, ha valorado el recorrido de la próxima edición del Tour de Francia y ha destacado lo reñida que va a estar. "será una carrera mucho más abierta, en la que cualquiera podrá coger el maillot amarillo".

Sastre comentó que sólo había visto el recorrido "por encima", aunque demostró saber con detalle qué etapas serán claves y cuáles pasarán factura al pelotón, haciendo mención al Col de la Bonnete, que "tiene 2.800 metros y será duro".

"No he podido entrar mucho en detalle y hay puertos que no conozco, pero creo que el Tour ha cogido una tónica que ya han hecho otras carreras", dijo, refiriéndose a la Vuelta. "Si no hay bonificaciones, y tampoco prólogo, lo que hace el Tour es copiar un poco lo que ha hecho la Vuelta esta última edición", apuntó.

Por último, el del CSC añadió que era "pronto" para decir un favorito. "Sin haber empezado la temporada no puedo precipitarme y dar un nombre. No me precipito nunca con la temporada empezada y menos lo voy a hacer ahora", concluyó el ciclista español.

Alberto Contador del Astaná: "Me habría gustado más que hubiera una cronoescalada"

El vigente ganador del Tour, Alberto Contador, aseguró que con el recorrido para el próximo año presentado este jueves puede optar a renovar su título: "Me habría gustado más que hubiera una cronoescalada y un prólogo el primer día, habría sido perfecto para mí, pero es lo que hay. Así será un reto más importante para mí y puedo demostrar que estoy en el más alto nivel con cualquier recorrido", dijo el ciclista madrileño.

El ciclista minimizó la influencia que salir con el número uno tendrá en su rendimiento. "Me gusta un poco la presión, es algo que conlleva haber conseguido la victoria, lo tengo asumido", indicó. "No se puede decir que vaya a ganar, porque eso es algo muy difícil, pero voy a estar con ilusión de poder revalidar el título", afirmó el ciclista de Pinto, quien señaló que él lo habría diseñado de otra forma. "Espero adaptarme a este recorrido y luchar por la victoria", agregó.

Etapa estrella
Contador señaló que la etapa con final en Alpe d'Huez, la 17, es la "estrella" de la edición y que se ha fijado como objetivo lograr la victoria en ella, igual que el este año se fijó vencer en Plateau de Beille.

En cuanto a las nuevas medidas tomadas para luchar contra el dopaje, como el pasaporte biológico, Contador indicó que "a corto plazo será difícil que elimine todas las sospechas", pero se mostró esperanzado en que pueda "limpiar este deporte si se aplica con todos los medios físicos y económicos necesarios".

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Análisis de J-F. Pescheux, director de las competiciones (tres Tours de Francia como corredor, 27 en la organización)

Por primera vez desde 1967, el pistoletazo de salida no lo dará el prólogo. El pelotón se meterá de lleno en la pelea desde los primeros kilómetros de esta etapa ondulada a través de los Montes de Arrée, antes de disputar un competido final con llegada en la cumbre de la Côte de Cadoudal, donde escaladores, rodadores o atacantes podrán luchar por la victoria. En ausencia de bonificaciones, el vencedor de la etapa será el primer maillot amarillo del Tour 2008.

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Análisis de Gilles Maignan (cuatro Tours de Francia como corredor, seis en la organización)

Será una etapa corta y nerviosa, en carreteras onduladas, con el punto álgido de la ascensión del Muro de Bretaña. Una vez más, los luchadores tendrán aquí una buena ocasión de encaramarse en puestos altos, subiéndose a las barbas de los sprinters.

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Análisis de Gilles Maignan (cuatro Tours de Francia como corredor, seis en la organización)

Después de un principio de etapa ondulada a orillas del Rance, atravesando Dinan y Calorguen, donde Bernard Hinault ha sentado sus reales, el pelotón se lanzará a través de la Bretaña en carreteras rectilíneas y rápidas para llegar a Nantes, en los confines de los Países del Loira. Para los sprinters será la primera verdadera oportunidad de intentar conquistar una victoria de etapa.

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Análisis de Gilles Maignan (cuatro Tours de Francia como corredor, seis en la organización)

Un trayecto corto, pero intenso y rápido, en el cual los especialistas del esfuerzo solitario, los contrarrelojistas, deberían ser protagonistas, sin marcar no obstante diferencias significativas.

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Laurent Bezault (un Tour de Francia como corredor, 14 en la organización)

Será la etapa más larga de este Tour de Francia 2008. Los derrotados en la contrarreloj de la víspera podrían probar fortuna en carreteras rectilíneas y rápidas, si los equipos de los sprinters, que tendrán aquí una última ocasión de brillar antes de la montaña, no cierran filas para colocar a sus líderes.

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Thierry Gouvenou (siete Tours de Francia como corredor, cuatro en la organización)

Etapa de media montaña. El paso por el Macizo Central debería despejar la situación. Tras menos de una semana de carrera, los mejores comenzarán ya a medirse entre ellos. El pelotón deberá salvar las primeras dificultades antes de la llegada en la cumbre de Super-Besse, donde se verá mejor quiénes son los hombres en forma.

Los puertos a pasar son:
Km 158,0 - Col de la Croix-Morand - 8 km de subida en 5,1%
Km 195,5 - Super-Besse - 11 km de subida en 4,7%

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François Lemarchand (diez Tours de Francia como corredor, cinco en la organización)

Etapa de media montaña. Una etapa corta pero muy rápida en las carreteras escarpadas del Macizo Central. La ascensión del Puy Mary antes de la bajada hacia Aurillac podría deparar grandes sorpresas, por lo que habrá que estar atentos para no perder segundos preciosos.

Los puertos a pasar son:

Km 101,5 - Col d’Entremont - 6,5 km de subida en 4,7%
Km 117,0 - Col du Pas de Peyrol (Le Puy Mary) - 7,8 km de subida en 6,2%

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Jean-Michel Monin (Campeón olímpico en pista, ocho Tours de Francia en la organización)

Una etapa sin grandes dificultades hasta los Pirineos. Algunos la aprovecharán para recuperar fuerzas tras las etapas del Macizo Central, que habrán hecho mella en los organismos. Otros, en cambio, se esforzarán por aprovechar esta última ocasión de victoria de etapa antes de atacar la montaña. Así pues, los sprinters deberían estar presentes en la llegada a la Ciudad Rosa.

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Laurent Bezault (un Tour de Francia como corredor, 14 en la organización)

Será el principio de las grandes maniobras, con nada menos que tres grandes puertos, Ares, Peyresourdre y Aspin, y una impresionante bajada final hacia Bagnères-de-Bigorre. Los escaladores no deberían desaprovechar la ocasión de asomarse a los puestos altos de la clasificación general.



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Thierry Gouvenou (siete Tours de Francia como corredor, cuatro en la organización)

Una etapa corta e intensa, en forma de fuegos artificiales, con la ascensión del Tourmalet y la subida de Hautacam a modo de traca final. Los líderes no deberán fallar para no hipotecar sus posibilidades de victoria.




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François Lemarchand (diez Tours de Francia como corredor, cinco en la organización)

Un trayecto inédito al pie de los Pirineos. El pelotón circulará por carreteras accidentadas y llenas de sorpresas y trampas en forma de duros repechos que deberían ser el campo perfecto para los aventureros. Y aunque el recorrido no presente ninguna dificultad particular, el ritmo debería ser intenso. Más valdrá no dejarse distanciar.



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Jean-Michel Monin (Campeón olímpico en pista, ocho Tours de Francia en la organización)

Una etapa rápida, con todas las probabilidades para que el pelotón ruede muy rápido, tragándo kilómetros a gran velocidad bajo el empuje de los equipos con sprinters, luchando por el maillot verde.


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Laurent Bezault (un Tour de Francia como corredor, 14 en la organización)

Como en la jornada anterior, los sprinters serán los verdaderos protagonistas de esta etapa, intentando arañar algunos segundos antes de enfrentarse con los Alpes.


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Thierry Gouvenou (siete Tours de Francia como corredor, cuatro en la organización)

El pelotón se acercará a los Alpes por carreteras sinuosas y ligeramente escarpadas. Los líderes estarán atentos a no perder terreno, mientras que los sprinters que salven sin demasiadas dificultades las ascensiones del final de trayecto podrán sumarse a la disputa de la victoria de etapa.


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Jean-Michel Monin (Campeón olímpico en pista, ocho Tours de Francia en la organización)

A menos de una semana de la llegada a París todavía no habrá nada decidido. Esta etapa corta llevará el pelotón hasta Jausiers, pasando por los puertos de la Lombarde y de Bonnette (el más alto de Europa, con más de 2.800 metros de altitud), antes de una bajada vertiginosa que debería brindarnos un final de carrera espectacular entre los mejores.



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Gilles Maignan (cuatro Tours de Francia como corredor, seis en la organización):

Será la última verdadera ocasión para que los escaladores marquen diferencias en la clasificación general antes de dejar los Alpes. Programa: ascensión del Galibier y de la Croix de Fer, y subida final hacia el Alpe d’Huez. Los líderes jugarán aquí una de sus últimas cartas con vistas a la victoria en la clasificación general.



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Thierry Gouvenou (siete Tours de Francia como corredor, cuatro en la organización)

Todavía quedarán algunas dificultades por superar a través de los montes del Forez antes de llegar a Saint-Etienne. Cuidado pues con los desfallecimientos de final de Tour y con las largas escapadas, que podrían deparar sorpresas y, por qué no, decidir la clasificación general.



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François Lemarchand (diez Tours de Francia como corredor, cinco en la organización)

Los sprinters recuperarán la sonrisa y las piernas para esta etapa que tomará carreteras netamente menos accidentadas y mucho más rápidas a través del Departamento del Allier.



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Análisis de J-F. Pescheux, director de la competición (tres Tours de Francia como corredor, 27 en la organización)

Una última contrarreloj individual en las carreteras suavemente onduladas del Allier y del Cher que permitirá aclarar la clasificación general, tanto individual como por equipos. Probablemente aquí tendrá lugar la pugna final entre los hombres fuertes del Tour.



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Análisis de J-F. Pescheux, director de las competiciones (tres Tours de Francia como corredor, 27 en la organización)

Un trayecto ondulado hacia París, atravesando el Valle de Chevreuse antes de entrar en el tradicional circuito final en los Campos Elíseos, la Plaza de la Concorde y la Rue de Rivoli. Una vez más, los especialistas del sprint se disputarán esta prestigiosa victoria en la avenida más hermosa del mundo.



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Saunier Duval - Scott.- Equipo para el Tour de Francia 2008

Riccardo Riccò estará finalmente en la salida del Tour de Francia 2008.


El joven ciclista del SAUNIER DUVAL-SCOTT, 2º en la última edición del Giro de Italia, es la gran novedad en el nueve que la escuadra amarilla presentará en la Grande Boucle. Riccò, que en un principio no tenía prevista en su calendario la disputa de la gran ronda francesa, entra en el equipo por la necesidad de contar con un bloque de garantías ante la baja de última hora de José Ángel Gómez Marchante, al que un nuevo brote de colitis ulcerosa obligó al abandono en el pasado Dauphiné Libéré, cortando de raíz su preparación hacia el Tour. El madrileño se centrará ahora en preparar con mimo la próxima edición de la Vuelta Ciclista a España.

Junto a Riccò, en la salida de Brest el próximo 5 de julio, estará su compatriota Leonardo Piepoli, que regresará así a la competición tras la caída que le retiró del Giro de Italia con varias fracturas en su mano izquierda y en tres costillas. Juanjo Cobo (20º el pasado año) y David de la Fuente (ciclista más combativo del Tour ’06) serán las otras bazas de un SAUNIER DUVAL-SCOTT que presenta hasta cuatro debutantes en la gran ronda francesa: Josep Jufre, Litu Gómez, Jesús del Nero y el joven Alberto Fernández de la Puebla.

La novena plaza, que se decidirá tras la disputa de los campeonatos nacionales, estará entre el suizo Rubens Bertogliati, el español Rubén Lobato y el francés Aurelien Passeron.

Equipo del Saunier Duval-Scott para el presente Tour:

Riccardo RICCÒ (24 años, 2ª participación)
Leonardo PIEPOLI (36 años, 5ª part.)
Juanjo COBO (27 años, 2ª part.)
David DE LA FUENTE (27 años, 3ª part.)
Josep JUFRE (32 años, 1ª part.)
Alberto FERNÁNDEZ DE LA PUEBLA (23 años, 1ª part.)
Jesús DEL NERO (26 años, 1ª part.)
Ángel Litu GÓMEZ (27 años, 1ª part.)

Última plaza a decidir entre:
Rubén LOBATO (29 años, 3ª part.)
Aurelien PASSERON (24 años, 1ª part.)
Rubens BERTOGLIATI (29 años, 4ª part.)

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Buenas y malas noticias desde el Saunier; por un lado la baja de Pimienta por culpa de su colitis ulcerosa..... esperemos que se mejore y pueda participar con ganas en la Vuelta a España. Y por otro lado la buena noticia es la incorporación de Riccò al grupo; esperemos que siga dando espectáculo tal y como hizo en el pasado Giro de Italia...........

Saludos y buenos vientos :):)

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Caisse d´Epargne


Alejandro Valverde liderará el Caisse d´Epargne

El equipo Caisse d´Epargne comunicó estos días atrás la relación de corredores que participará en la próxima edición del Tour de Francia, que comenzará este sábado y que estará liderada por el murciano Alejandro Valverde, que ayer se proclamó campeón de España en ruta.

Así, David Arroyo, Arnaud Coyot, Vicente García Acosta, Iván Gutiérrez, David López, Nicolas Portal y Luis León Sánchez, harán las veces de gregarios de la agrupación dirigida por Eusebio Unzúe, José Luis Jaimerena e Yvon Ledanois.

La escuadra estará encabezada por el mencionado Valverde y el gallego Oscar Pereiro, ganador del Tour en 2006 y afronta la ronda gala con intención de ser protagonista de una carrera abonada para los españoles en los últimos años.


Euskaltel-Euskadi


Samuel Sánchez: “Para nosotros una etapa es como cinco o seis para otros equipos”


los corredores del equipo vasco que participarán en la presente edición del Tour de Francia son Haimar Zubeldia, Samuel Sánchez, Mikel Astarloza, Egoi Martínez, Amets Txurruka, Rubén Pérez, Gorka Verdugo, Iñaki Isasi y Juanjo Oroz. La principal baza de Euskaltel-Euskadi de cara a cazar una etapa en el Tour, Samuel Sánchez, se decantó por conseguir una victoria parcial en la prueba, en lugar de un buen puesto en el ´Top 10´ general, ya que una victoria para los ´naranjas equivale en su opinión “a cinco o seis para otros equipos”.

“Todo el mundo se acuerda de las victorias de Roberto Laiseka e Iban Mayo, pero te se olvida de quien hizo cuarto o quinto en el Tour hace cinco años. Yo creo que las victorias, y más en este equipo que es lo que más falta nos hace, son lo más importante. Para nosotros ganar una etapa en el Tour es como ganar cinco o seis para otro equipo y creo que es un objetivo alcanzable”, explicó el corredor.

Del mismo modo, el ciclista del equipo vasco reconoció que “en todos los deportes los resultados son los que mandan. Puedes tener un buen coche de F1, pero si no ganas la carrera no vale de nada, o hacer un buen partido, con un fútbol espectacular, pero si no ganas no sirve para nada. Del primero siempre se acuerdo todo el mundo”.

Respecto al trazado del Tour, Sánchez cree que hay “varias etapas” que se “adaptan” a sus “características como ciclista” aunque prefirió no centrarse en ninguna “porque si ese día fallas y no te quedan recursos para afrontar las otras, te llevarías un palo moral. Por eso pienso que no hay que descartar ni una, de la primera a la última, porque el tren solo pasa una vez y si se presenta la oportunidad hay que ir a por ella”, explicó Samuel Sánchez.

“En el Tour nadie regala nada y todos los que tomamos la salida buscamos lo mismo, que es ganar, y a eso vamos. Respecto a la general la propia carrera te pone en el sitio. El Tour es una carrera de grandes fondistas, de descartes y lo que pase en la primera semana y media va a decidir lo que pase en la última. Como yo digo, el Tour no empieza en Brest, sino que acaba en París”, aseguró Sánchez, que cree que “sobre el papel”, Euskaltel-Euskadi presenta en esta edición su mejor equipo de las ocho veces que ha disputado la carrera francesa.

El deportista participará por tercera vez en el Tour aunque aún no ha conseguido terminarlo, y de su última participación han transcurrido ya cinco años. “Para mi en estos cinco años han pasado muchas cosas, personal y profesionalmente, porque hace cinco años era un crío y ahora ya estoy casado y tengo un hijo”, explicó Sánchez.

De todos modos, se considera “un novato en el Tour de Francia” aunque cree que su estado de forma es “muy parecido” al que le permitió acabar en el tercer cajón del podio en la pasada edición de la Vuelta a España. “Para mi el objetivo principal es el Tour de Francia y me he preparado lo mejor posible para llegar al cien por cien, en la forma física óptima y con las ideas muy claras”.

En ese sentido, Samuel Sánchez aseguró que el podio en la Vuelta a España 2007 marcó “un punto de inflexión” en su carrera porque Igor González de Galdeano, que “es una de las personas que más ha hecho” para que el ciclista crea en sí mismo, “cambió la mentalidad, la manera de correr y el aspecto psicológico” del asturiano, lo que ha hecho que crea que puede “ir a Francia a por resultados y volver con una nota de sobresaliente”, concluyó.




Lampre

El Lampre preparado también para afrontar el Tour de Francia

El equipo Lampre ya está listo para afrontar la 95ª edición del Tour de Francia. A la línea de salida de Brest el equipo italiano llevará a Damiano Cunego, Alessandro Ballan, Matteo Bono, Marzio Bruseghin, Marco Marzano, Massimiliano Mori, Daniele Righi, Sylwester Szmyd y Paolo Tiralongo.

Todos ellos bajo la dirección deportiva de Maurizio Piovani y Guido Bontempi.

Todo el equipo apoyará a Cunego: Bono, Mori y Righi ayudarán a controlar la carrera en las etapas llanas; cuando el terreno se presente escarpado tendrá a su lado a los escaladores Marzano, Szmyd y Tiralongo. Sin olvidarnos de Ballan y Bruseghin que además de apoyar a su líder tendrán alguna que otra oportunidad para hacerse con una victoria de etapa. Marziowill aportará al equipo su experiencia y regularidad, tanto en etapas llanas como en montaña.



AG2R-La Mondiale


José Luis Arrieta, con el AG2R-La Mondiale al Tour de Francia

El veterano ciclista donostiarra José Luis Arrieta formará parte del equipo francés AG2R-La Mondiale que disputará el Tour de Francia y que tomará la salida el próximo 5 de julio en la localidad francesa de Brest.

El equipo francés, que acude a la ronda gala con Cyril Dessel, Vladimir Efimkin y Tadej Valjavec como jefes de filas, lo completan John Gadret, Stéphane Goubert, Martin Elmiger, Christophe Riblon y Hubert Dupont, a demás del ya citado José Luis Arrieta.


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Saludos y buenos vientos :):)

[Thornado]

SAUNIER DUVAL-SCOTT



Matxin confía “ciegamente” en Cobo y anhela el primer triunfo del equipo en la ronda gala

El director del Saunier Duval-Scott, Joxean Fernández Matxin, expresó hoy su confianza “ciega” en Juanjo Cobo para protagonizar una buena general en el Tour de Francia que comienza el próximo sábado, así como su deseo de conseguir el primer triunfo de etapa en la ronda gala.

Matxin considera que al Tour llega “con un equipo bastante competitivo” y prioriza el interés por romper la racha de tres años sin vencer en la ´Grande Boucle´. “Queremos sacarnos definitivamente esa espina y tenemos corredores capacitados para conseguirlo”, dijo.

El director del Saunier apunta a Riccardo Riccó, segundo en el pasado de Giro de Italia detrás de Alberto Contador, o “gente como Piepoli o De la Fuente” porque “ya han demostrado aquí su calidad en las jornadas de montaña”.

Matxin además observa con esperanza los matices del recorrido de la presente edición, que, a su juicio, favorece “un poco más que en otras ocasiones a los escaladores, con menos kilómetros de contrarreloj y sin el habitual prólogo”. Para el director del equipo español, los favoritos son “los de siempre” y destaca a Evans y Valverde, aunque su apuesta es “por Menchov”.



BARLOWORLD


Mauricio Soler: “Me siento física y mentalmente preparado”

Mauricio Soler del Barloworld no ha competido desde hace más de un mes, no ha sentido la emoción de rodar en el pelotón y no ha sentido la adrenalina de las carreras. Para muchos corredores esto puede significar una falta de motivación, pero no para él.

Soler, que tuvo que abandonar el Giro de Italia el pasado 21 de mayo, durante la 11ª etapa, debido a los dolores de muñeca provocados por una caída, volvió a los entrenamientos tan pronto como los dolores fueron remitiendo. “Empecé poco a poco y, a medida que mejoraba mi muñeca, fui ampliado mis `paseos´ hasta seis horas y media”, comenta Soler. “Casi siempre me he entrenado en solitario, pero he mantenido contacto regular con mi director deportivo y he seguido sus consejos. He trabajado fuerza y resistencia porque son vitales si no compites durante un tiempo. Hay que estar muy preparado para afrontar el Tour de Francia porque es una carrera exigente, pero estoy convencido de que estoy listo porque sé que he trabajado duro”.

El corredor colombiano terminó el pasado Tour de Francia en el podio como mejor escalador, pero prefiere no hacer predicciones para la presente edición, aunque tiene confianza en si mismo. “El Tour es una carrera larga, dura y siempre hace mucho calor en julio. En Colombia he entrenado intensamente, pero también buscando buenas sensaciones. Me siento física y mentalmente preparado para el Tour de Francia”, afirma Mauricio.



CAISSE D´EPARGNE


Oscar Pereiro: “Para mí es mejor llegar a un 70 por ciento al Tour”

El tercer puesto que Oscar Pereiro logró el pasado domingo en el Campeonato de España de fondo en carretera constata que el gallego del Caisse d´Epargne llega a su cita con el Tour de Francia en buen estado de forma.

"Es un resultado muy importante tanto para mí como para el equipo, ya que se ha ganado con Alejandro Valverde, nuestro líder para el Tour, y además, de una forma grandiosa, pues ha sido un recorrido muy exigente, más si cabe con tan altas temperaturas y una participación muy competitiva", dijo Pereiro a Onda Regional de Murcia.

Mantiene su batalla con la báscula, y eso que se le observa muy delgado, y el color oscuro de su piel delata que ha pasado muchas horas entrenando. "Llego bien al Tour, de eso creo que no cabe duda. Todavía tengo unos días por delante para pulir mi estado de forma. Prefiero llegar al Tour al 70 por ciento, porque del resto ya se ocupa la propia competición, el paso de los días, de los kilómetros...".

Sin embargo su compañero y líder del Caisse d´Epargne, Alejandro Valverde, sí que llega quizás demasiado en forma, ¿no es así?

"Cada cual llega como cree que tiene que llegar. Para él es muy importante comprobar que está bien, que gana, y eso es bueno, porque son victorias que cuentan, al margen de lo que suceda en el Tour. Sí que se especula con que la duda en la candidatura de Valverde está en superar con éxito la tercera semana de competición, pero él está en muy buena forma, ha madurado, ha logrado superar retos importantes, como ganar la Dauphiné ante rivales muy importantes y grandes cimas".

Frente al resto de equipos rivales, el Caisse d´Epargne acude con dos bazas muy importantes

"Sí, así es, y eso es bueno para nosotros y para el equipo también, como es lógico. A él le veo con muchas opciones. Yo también espero tener las mías. Trabajaré muy duro por el equipo, por Valverde y por mí también, para que todos estemos delante, y si se puede lograr ganar una etapa, mejor".

Valverde apunta a Los Alpes como la clave del éxito en este Tour de 2008, ¿piensa usted igual?

"Sí, porque Los Alpes están en la tercera semana de carrera, y las fuerzas escasearán mucho por entonces, y resultarán muy selectivos. Hay menos kilómetros contra reloj, pero no nos podemos olvidar de etapas pirenáicas como la de Hautacan".

¿Y quiénes serán los rivales y candidatos a seguir?

"Los de siempre: Evans, Schleck, Sastre, Menchov, Cunego, Zubeldia... El australiano del Silence-Lotto se ganó el año pasado ser el candidato número uno. Trataré de estar con ellos".


LAMPRE


Damiano Cunego señala a Evans y Valverde como sus principales rivales

El ciclista italiano Damiano Cunego del Lampre apunta al australiano Cadel Evans del Silence-Lotto como "el favorito" a la victoria en el Tour de Francia y como su "principal rival" junto al español Alejandro Valverde.

"Evans es el favorito porque ya fue segundo el año pasado y se ha mostrado muy consistente durante este 2008. Valverde no está lejos de él, así que ellos dos son mis principales rivales", indica Cunego en una entrevista a ´Reuters´.

El transalpino avisa por ello de que correrá "para ganarles", pero también deja claro que se sentirá "satisfecho" si consigue "un puesto en el podio de París y una gran victoria de etapa". De cara a este último objetivo, señala sus preferencias por el final en Alpe d´Huez, pero sobre todo por la etapa que concluye en Prato Nevoso porque "acaba en Italia".

El corredor veronés, de 26 años, espera que la renuncia al Giro de Italia le ayude a estar en la pelea por el Tour de Francia. "Soy italiano y no fue fácil decir no al Giro, pero no lo lamento", advierte.

"Cuando vi el recorrido de este año, sabía que el Tour debía ser un objetivo. Las contrarrelojes son mucho más cortas que en otros años y eso significa que puedo limitar mis pérdida de tiempo y ganar margen en la montaña. Al menos, ese es mi plan", añade.

Además, Cunego cree que ahora es más maduro. "Solía correr muchas pruebas, anteponiendo cantidad a calidad, pero afortunadamente, las cosas son diferentes en esta campaña porque he cambiado para estar al mejor nivel en el Tour", asegura el ganador de la Amstel Gold Race.

"Tuve un pico de forma en abril, y la Vuelta a Suiza fue mi primera carrera después de pocas semanas de duro entrenamiento. Estoy contento de haber acabado cuarto, porque rodé consistentemente y mejoré gradualmente. Si hubiera estado a mi mejor nivel en Suiza, significaría que ahora estaría cansado demasiado pronto. Creo que lo he hecho bien y que estaré al cien por cien en la tercera semana", sentencia.


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Suerte a todos, saludos y buenos vientos

[Thornado]

Alejandro Valverde se apunta el triunfo en la primera etapa y se viste de amarillo


El ciclista español Alejandro Valverde del Caisse d´Epargne se hizo con el triunfo en la primera etapa, y con el maillot amarillo de líder del Tour de Francia, tras ser el más rápido en completar los 197,5 kilómetros entre Brest y Plumelec por delante del belga Philipe Gilbert del Francaise des Jeux y del francés Jerome Pineau del Boygues Telecom, que fueron segundo y tercero respectivamente.

Valverde, que se proclamó campeón de España la semana pasada en Talavera de la Reina, se anotó así su segunda etapa en el Tour de Francia después de la victoria que consiguió en el año 2005 cuando se impuso a Lance Armstrong en la etapa que terminó en la estación alpina de Courchevel.

El duro final de la etapa, en el que los ciclistas tenían que superar el último kilómetro y medio a más del seis por ciento de desnivel, provocó una preciosa lucha en la que también se involucraron favoritos a la victoria final como Riccardo Riccó del Saunier Duval, que terminó quinto, o Cadel Evans (Silence Lotto), que acabó sexto.

Y es que Valverde volvió a demostrar una enorme sangre fría para remontar desde atrás y, en 300 metros, impuso su incontestable punta de velocidad para superar al luxemburgués Kim Kirchen (Columbia) y vestirse con el primer maillot amarillo del Tour 2008.

La 95ª edición del Tour de Francia rompió la tradición que seguía desde 1967 de empezar con una etapa prólogo y los 180 ciclistas que tomaron la salida en Brest afrontaron una primera etapa en línea de 198 kilómetros que les llevó hasta Plumelec, donde en 1997 fue Erik Zabel el que se impuso la última visita del Tour de Francia.

Desde el comienzo de la etapa se produjeron varios movimientos y en el kilómetros siete, un grupo formado por los españoles Rubén Pérez del Euskaltel, José Luis Arrieta, el incombustible del AG2R y David De la Fuente del Saunier Duval, los franceses Thomas Voeckler del Bouygues Telecom, Geoffroy Lequatre del Agritubel y Stéphane Augé del Cofidis y por el alemán Bjorn Schroder del Milram tenía más de un minuto de ventaja sobre el pelotón.

Los equipos de los favoritos consintieron una escapada en la que todos los ciclistas colaboraban hasta que, cuando restaban menos de 35 kilómetros para la meta y la ventaja decreció hasta el minuto, David De la Fuente (Saunier Duval) y Lilian Jégou (Française des Jeux) decidieron probar fortuna para mantener las ilusiones de llegar a la meta en solitario.

Mientras los escapados eran los protagonistas en la cabeza de la carrera, por detrás la nota negativa la pusieron las habituales caídas de las primeras jornadas en las grandes rondas y que obligaron al francés Hervé Duclos Lasalle a convertirse en el primer corredor en abandonar la carrera con una rotura de muñeca izquierda.

El dúo formado por De la Fuente y Jégou abrió un pequeño hueco y mantuvo el minuto de ventaja sobre el pelotón para alargar más una neutralización que se produjo cuando quedaban siete kilómetros para el final y poco después de que se produjese otra caída, en la que se vio envuelto el colombiano Mauricio Soler (Barloworld), que ya tuvo que abandonar el Giro de Italia por una caída.

Valverde impone su velocidad en el duro kilómetro final

Con todos los ciclistas formando un grupo compacto, la estrechez de la carretera y la insistencia en marcar un elevado ritmo por parte del equipo Columbia, provocó que se viviesen momentos de tensión en el grupo y Alejandro Valverde prefirió no meterse en la lucha por los primeros puestos del pelotón para evitar riesgos.

Así, tras el intento del francés Romain Feillu (Agritubel), el alemán Stefan Schumacher (Gerolstiner) lanzó un potente ataque al que respondió el luxemburgués Kim Kirchen (Columbia) para afrontar los últimos metros en solitario en una escena muy parecida a su exhibición en el muro de Huy cuando ganó la Flecha Valona el pasado mes de abril.

Y cuando parecía que Kirchen volvería a alzarse con el triunfo en una llegada parecida a la de la clásica belga, apareció la figura de Valverde, que remontó desde atrás para volver a imponer su incontestable golpe de pedal y vestirse con un maillot amarillo que no deja de ser español después de que Alberto Contador se vistiese con él en la llegada de París para ser el último líder del 2007.

Carlos Sastre: “Quiero felicitar a Valverde porque ha ganado de forma impresionante”

El ciclista español Carlos Sastre del CSC quiso felicitar a Alejandro Valverde, vencedor de la primera etapa del Tour 2008, porque, a su juicio, había ganado “de forma impresionante”.

“También felicito a su equipo porque han trabajado para ganar la etapa y han sido merecedores de ello más que nadie. El Tour tiene en Alejandro un líder sólido y creo que, con la renta de segundos que ha conseguido, le gustará mantenerlo hasta la etapa cronometrada del próximo miércoles”, declaró.

Sastre, tercero en el Tour de 2006, reconoció haber empezado la ronda gala “con una etapa atípica y muy nerviosa”, pero que lo importante era “haber salvado un día sin caídas ni percances”.

El corredor del CSC comentó que “las sensaciones fueron buenas durante toda la etapa” porque “se sintió arropado por un equipo muy potente que ha empezado muy bien la carrera”. A pesar de haber perdido siete segundos respecto a Valverde y seis con los otros doce corredores que entraron delante de él, Sastre añadió que “al no haber bonificaciones no ha sido nada importante”.

El ciclista madrileño advirtió que “vienen dos etapas que serán moviditas” y reiteró su deseo de “pasarlas sin sufrir ningún percance”.

Ricardo Riccò: “He visto fortísimo a Valverde”

El ciclista italiano del Saunier Duval Ricardo Riccò comentó que había visto “fortísimo” a Alejandro Valverde, quien se impuso en la primera etapa del Tour de Francia, que discurrió sobre 197,5 kilómetros entre Brest y Plumelec, gracias a su mayor punta de velocidad.

“He ido remontando, pero me ha sido imposible llegar hasta un Valverde que estaba fortísimo”, dijo un Riccò que fue quinto y que lamentaba que se hubiera producido un pequeño ´tapón´ a falta de 500 metros por los velocistas “que se iban quedando clavados en el repecho”.

El transalpino, segundo en la pasada edición del Giro, asegura que su objetivo en la ronda gala es un triunfo de etapa y para ello piensa ya en la primera llegada en alto de la sexta etapa. “Ahí volveré a probar”, comentó Riccò, quien se ve “con buenas sensaciones y en buena condición”.

Por su parte su compañero de equipo David de la Fuente, uno de los protagonistas de la escapada de esta primera jornada, apuntó que su objetivo era meterse en la fuga "para tratar de conseguir el maillot de la montaña".

“No ha podido ser porque en los primeros kilómetros me ha costado mucho encontrar las buenas sensaciones. Sólo en el último puerto me he empezado a sentir bien, pero ya no había opciones para coger el maillot”, apuntó.

De la Fuente lamentó además que no consiguiera fructificar la escapada de ocho corredores. “Por detrás creo que mis compañeros de escapada se han equivocado queriendo coger mucho tiempo con el pelotón. En estas ocasiones hay que ´jugar´ con el gran grupo y apretar al final”, comentó.


Alejandro Valverde: “El maillot amarillo representa mucho para el equipo y para mí”

El ciclista español Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne) mostraba toda su felicidad después de apuntarse la primera etapa del Tour de Francia y consecuentemente vestirse con el maillot amarillo, que tratará de “defender” en los próximos días aunque es consciente de que lo más importante es "llevarlo hasta París".

“Este maillot representa mucho para mí y para mi equipo, sobre todo. No carecía de confianza antes de hoy, pero ahora estoy todavía más seguro, esta victoria me da más confianza”, comentó en línea de meta.

Valverde tuvo palabras de agradecimiento para su equipo y particularmente para su compañero José Iván Gutiérrez. “Se pasa el tiempo protegiéndome, me ayuda a evitar las caídas y remontar el pelotón con seguridad, así como situarme bien de cara al final”, opinó.

El ciclista murciano explicó que desconocía la llegada, pero trató de “calcular la distancia y de mirar bien el terreno”. “Cuando ví la última curva, a trescientos metros de la línea, me dije que era el buen momento para atacar”, relató.

Clasificación de la etapa y general:

1. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4h.00:36.
2. Philippe Gilbert (BEL/FRANCAISE DES JEUX) 1.
3. Jérôme Pineau (FRA/BOUYGUES TELECOM) 1.
4. Kim Kirchen (EST/COLUMBIA) 1.
5. Riccardo Ricco (ITA/SAUNIER DUVAL) 1.
6. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 1.
7. Frank Schleck (LUX/CSC) 1.
8. Filippo Pozzato (ITA/LIQUIGAS) 1.
9. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) 1.
10. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.

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Saludos y buenos vientos :):)

[Thornado]

Thor Hushovd se impone al sprint y Valverde mantiene el maillot amarillo


El noruego Thor Hushovd del Crédit Agricole se impuso en la segunda etapa del Tour de Francia, que transcurrió entre las localidades de Auray y Saint-Brieuc sobre 164,5 kilómetros, tras ser el más rápido en un sprint en el que Kim Kirchen Gerald Ciolek, los dos del Columbia fueron segundo y tercero, respectivamente.

Por su parte, el español Alejandro Valverde del Caisse d´Espargne, que también se metió en la lucha por el triunfo y que estuvo durante toda la jornada escoltado por su equipo, mantiene el maillot amarillo después de su brillante victoria de ayer, en la etapa que abrió esta edición de la ronda gala.

A pesar de que la jornada, en la que los corredores tuvieron que afrontar cuatro cotas puntuables de tercera y cuarta categoría en un trazado que apenas contó con trayectos llanos, se decidió al sprint, lo cierto es que una escapada formada por cuatro corredores franceses a punto estuvo de sorprender a un pelotón que no pudo neutralizar la fuga hasta el último kilómetro.

Y es que al poco de comenzar los 164 kilómetros con los que contaba la etapa se formó una escapada que en un principió sólo contó con la presencia de Sylvain Chavanel (Cofidis) y Thomas Voeckler (Bouygues Telecom). Estos dos corredores llegaron a disponer de una ventaja de más de seis minutos, momento en el que el pelotón aceleró el ritmo, a través del Caisse d´Epargne.

Sin embargo, otros dos corredores galos, Christophe Moreau y David Lelay, ambos del Agritubel, fueron los que salieron en busca de sus compatriotas, a los que capturaron, en gran parte, por una avería de Voeckler.

Con las fuerzas renovadas de dos nuevos inquilinos, la escapada tomó nuevos aires e hizo que los que venían por detrás tuvieran que emplearse a fondo para echar abajo la escapada. No obstante y pese a los esfuerzos de Moreau, el más empeñado en que la fuga llegara al final, poco a poco las esperanzas se desvanecían porque los equipos de los sprinters tomaban la responsabilidad, poniendo fin a la ´aventura, pese a los intentos de Chavanel, acabó a falta un kilómetro y medio de meta.

A partir de ahí y con los lanzadores de los grandes ´gallos´ haciendo su trabajo, un demoledor ataque del suizo Fabien Cancellara (CSC) (ataque descomunal) y al que solo pudo respoder incialmente Filippo Pozzato (Liquigas), llevó, a falta de un kilómetro, la preocupación a los especialistas en la suerte del sprint. De todos modos, los dos ´clasicómanos´ fueron capturados y Hushovd impuso su velocidad por dentro para hacerse con la victoria.

Tras esta etapa rompepiernas, la tercera jornada de la ronda gala unirá las localidades de Saint-Malo y Nantes, un trazado de 208 kilómetros en los que, previsiblemente, los grandes sprinters tendrán una nueva oportunidad de victoria.


Los Protagonistas..........

Carlos Sastre: “Las sensaciones no son malas”

El corredor abulense del CSC Team, Carlos Sastre, comentó tras la finalización de la segunda etapa del Tour de Francia, en la que entró a meta en la posición número 44, que sus sensaciones para la carrera “no son malas”, ya que a partir de mañana, se rodará “más tranquilo y organizado”.

“Las sensaciones no son malas y yo creo que ya a partir de mañana, la carrera empezará a tomar otra dirección, se rodará un poco más tranquilo y organizado”, observó.

Asimismo, Sastre reconoció que la etapa de hoy fue difícil y tuvo un plus de “peligrosidad” muy importante. “La segunda etapa ha sido de nuevo, una etapa nerviosa y muy rápida, en la que el aire de culo y de costado ha estado presente prácticamente en todo el recorrido y en la que la lluvia aunque ligeramente ha añadido un plus de peligrosidad”, apuntó.

El del CSC, que fue tercero en el Tour del año 2006, indicó que lo más positivo del día, fue que pasó un día más en la carrera “sin percances” y “sin perder tiempo”. “Sobre todo he evitado esas caídas tan peligrosas que ha habido en la parte final de la etapa”, concluyó Sastre.


Thor Hushovd: “No me veía capaz de ganar”

El velocista noruego Thor Hushovd (Crédit Agricol) se mostró feliz por la consecución de su primera victoria en el Tour de Francia de este año al imponerse al sprint en una etapa, donde reconoció, no verse “capaz de ganar”.

“Durante la primera etapa, noté que me faltaba el ritmo, porque había estado un poco enfermo antes del inicio de la carrera. Me encontraba mejor hoy, pero no me veía capaz de ganar”, apuntó Hushovd tras la jornada.

El nórdico apuntó que la llegada era “buena” para sus condiciones. “Era dura, sobre todo por el viento y las pequeñas subidas del final”, indicó al respecto. De todos modos, Hushovd quiso agradecer el “buen trabajo” de sus compañeros. “No ha tenido miedo cuando ha atacado Cancellara y Mark Renshaw me ha lanzado en el sprint perfectamente”, sentenció el noruego.

Alejandro Valverde: “Llevar el maillot amarillo es increíble”

El ciclista español Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne), líder del Tour de Francia, se mostró sorprendido por la repercusión del maillot amarillo que obtuvo con su triunfo en la etapa de ayer pero señaló que ostentar el liderato supone un esfuerzo extra para su equipo.

“Llevar el maillot amarillo es increíble, por cada pueblo que pasamos la gente me reconoce y gritan mi nombre”, señaló el español, que tendrá en la contrarreloj del próximo martes el primer test serio para calibrar sus opciones al triunfo final.

Valverde se estrenó con el color de los campeones en una etapa “difícil, rápida y dura” y en la que su equipo trabajó más de la cuenta. “Había lluvia yel viento y una escapada que abortar. Nos hemos dejado mucha energía”, advirtió el español.

El murciano, que ayer impuso su incontestable sprint final en la meta situada en una ligera pendiente, evitó luchar hoy por la victoria final y terminó duodécimo en Saint-Brieuc. “El final se adaptaba más a los velocistas puros”, concluyó.


Clasificaciones

Clasificación de la etapa:
1. Thor Hudhovd (FRA/CREDIT AGRICOLE) 3:45:13.
2. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) m.t.
3. Gerald Ciolek (ALE/COLUMBIA) m.t.
4. Robert Hunter (SUD/BARLOWORLD) m.t.
5. Erik Zabel (ALE/TEAM MILRAM) m.t.
6. Yury Trofimov (RUS/BOUYGUES TELECOM) m.t.
7. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
8. Jimmy Casper (FRA/AGRITUBEL) m.t.
9. Martin Elmiger (SUI/AG2R) m.t.
10. Leonardo Duque (COL/COFIDIS) m.t.

Clasificación general:
1. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 8:21:20.
2. Kim Kirchen (EST/COLUMBIA) a 1.
3. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
4. JUAN JOSE COBO (ESP/SAUNIER DUVAL) m.t.
5. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) m.t.
6. Jerome Pineau (FRA/BOUYGUES TELECOM) m.t.
7. David Millar (ESC/GARMIN CHIPOTLE) m.t.
8. Riccardo Ricco (ITA/SAUNIER DUVAL) m.t.
9. Frank Schleck (LUX/CSC) m.t.
10. Filippo Pozzato (ITA/LIQUIGAS) m.t.

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Saludos y buenos vientos :):):)

[viejolince]

buen trabajoThornado, gracias por tu informacion.
un saludo

[Thornado]

Samuel Doumolin gana la tercera etapa y Romain Feillu arrebata el liderato a Valverde


El ciclista francés Samuel Dumoulin del Cofidis fue más rápido que sus tres compañeros de escapada y se impuso en la tercera etapa del Tour de Francia, de 208 kilómetros entre Saint-Malo y Nantes, mientras que su compatriota Romain Feillu del Agritubel le arrebató el maillot amarillo a Alejandro Valverde.

La tercera jornada de un Tour que pretende ser diferente, sin prólogo y con montaña pronto, ha deparado las primeras sorpresas en la clasificación general. Valverde perdió el liderato que conquistó el primer día, pero a cambio ha visto como dos de los principales favoritos, Dennis Menchov (Rabobank) y Ricardo Riccó (Saunier Duval-Scott), perdían 36 segundos en meta.

Una caída a falta de algo más de 20 kilómetros dejó fuera del Tour al debutante Angel Litu Gómez del Saunier Duval-Scott y provocó un corte que pilló despistados a Menchov y Riccó. El Quick Step al completo tiró con fuerza en el grupo de 50 corredores que pasaron el susto, entre ellos Valverde, Carlos Sastre y Cadel Evans.

Por delante, seguía escapado el grupo de aventureros que inició su fuga apenas dos kilómetros después de abandonar Saint-Malo, formado por Dumoulin, Feillu, el italiano Paolo Longo Borghini (Barloworld) y el estadounidense William Frischkorns (Garmin Chipotle). Llegaron a disfrutar de 13 minutos de ventaja, suficientes para rifarse el triunfo en Nantes.

Domoulin fue el primero en intentarlo, normalmente el síntoma de que el triunfo de etapa va a ser imposible. Con Borghini descolgado y Frischkorns muy cansado, todo indicaba que Felliu iba a tocar dos veces la gloria, con victoria y maillot amarillo. Sin embargo, arrancó demasiado pronto y a Domoulin le dio tiempo a resurgir y apuntarse el triunfo, un reparto justo con su compatriota, nuevo líder del Tour.

Valverde es ahora cuarto a 1 minuto y 43 segundos, encabezando el grupo de favoritos en la clasificación general antes de la contrarreloj de mañana, que podría vestir de amarillo a especialistas como David Millar (Chipotle) o Fabian Cancellara (CSC). La cuarta etapa presentará un recorrido de casi 30 kilómetros completamente llano con salida y llegada en Cholet, en el que los ciclistas importantes deberán descubrir su estado de forma.

Cadel Evans, marcado por todos como principal favorito de este Tour, enseñará mañana si está en condiciones de responder al papel que le ha asignado y buscar las mayores diferencias con los escaladores, igual que Valverde, en continuo progreso contra el crono durante las últimas temporadas y que tendrá una nueva oportunidad de demostrarlo.

En cambio, enrabietado saldrá un especialista como Menchov tras su traspié de hoy, mientras que a escaladores como Carlos Sastre, Damiano Cunego (Lampre) o Ricardo Riccó les tocará aguantar el tipo y esperar terrenos más escarpados.


Alejandro Valverde: “El maillot amarillo, si no era hoy iba a ser mañana que lo íbamos a perder”

El ciclista del Caisse d´Epargne, Alejandro Valverde, restaba importancia al final de la etapa de hoy al hecho de perder el maillot amarillo, ya que, según comenta “sabíamos que, el maillot amarillo, si no era hoy iba a ser mañana que lo íbamos a perder, así que nos cambia poco. El objetivo era salir mañana detrás de los otros grandes favoritos para tener referencias durante la contrarreloj y eso lo hemos conseguido”.

En cuanto a la etapa de hoy, Alejandro reconoce que el aire endureció la carrera y, a pesar de llevar controlada la primera parte, no contaron con la colaboración esperada por parte de los equipos de los sprinters, lo que favoreció que la escapada llegase a buen puerto.

De cara a la etapa de mañana, el murciano aseguró que “en marzo, con motivo de la clásica Cholet-Pays de Loire, he tenido la oportunidad de reconocer el recorrido y creo que me va a venir bien: no demasiado largo, con menos de 30 kilómetros y bastante técnico. El tipo de crono que me gusta”.


Carlos Sastre: “Ha sido una etapa de mucho desgaste”

El ciclista del CSC-Saxo Bank, Carlos Sastre, valoraba la jornada de hoy como una etapa de mucho desgaste, aunque siempre dentro de lo previsible ya que se esperaba la presencia del fuerte viento.

“Era una etapa en la que se esperaba que iba a hacer muchísimo viento, en la mayor parte del tiempo de costado, provocando que la parte final diera más de costado y a favor, lo que ha provocado que la parte final se haya cubierto con muchísimo nerviosismo y bajo mucha tensión. Como hemos visto, ha habido corredores importantes para la general que han perdido unos segundos importantes.”

A pesar del nerviosismo generalizado, Sastre reconoce que “a nivel personal, el estar rodeado de un equipo con gente como Cancellara, O’Grady, Arvesen, Voigt o los hermanos Schleck, o cualquiera de los compañeros que tengo en esta carrera, te da una tranquilidad y una calma impresionante”.

“Hemos avanzado un día más en este Tour de Francia en el que las sensaciones no son malas y mañana, con la primera contrarreloj, tenemos el primer test importante para todos los que pensamos en la clasificación general de esta carrera”, concluyó el ciclista del CSC-Saxo Bank.


Angel Litu Gómez sufrió una fuerte caída que le obligó a abandonar

El ciclista del Saunier Duval-Scott, Angel Litu Gómez, sufrió una fortísima caída a poco más de veinte kilómetros del final. El cántabro se veía involucrado en un accidente junto a otros tres corredores en el que resultaba el más afectado viéndose obligado al abandono en su primer Tour de Francia.

Los primeros análisis efectuados a Litu en el Hospital Hotel-Dieu de Nantes parecen descartar la rotura de su cadera izquierda, aunque en estos momentos se le realizan exploraciones complementarias ante un dolor que le impide apoyar su pierna en el suelo.

Un nuevo infortunio para Gómez, que había regresado a la competición en la reciente Vuelta a Suiza después de estar dos meses inactivo tras otra grave caída en el Tour de Flandes, que le provocó la fractura del radio de su brazo derecho.


Joxean Fernández Matxin: “Cancellara es el máximo favorito”

El director deportivo del Saunier Duval-Scott, Joxean Fernández Matxin, señaló hoy al siuzo Fabian Cancellara (CSC-Saxo Bank) como principal favorito a la victoria en la etapa contra el crono que se disputará mañana en el Tour de Francia.

“Sobre el papel no parece un recorrido demasiado exigente, aunque el viento que se anuncia puede resultar decisivo. Es un día para especialistas que estén en buena condición y está claro que Cancellara es el máximo favorito, aunque un hombre como Millar también puede hacerlo muy bien”.

“Por nuestra parte, confío en que Cobo haga una gran contrarreloj y que esté por debajo del minuto y medio de desventaja respecto a los mejores; en el caso de Riccò, no es algo que nos obsesione y está claro que se va a dejar más tiempo”, comentó Matxin.


Riccó asegura que perder 30 segundos no es importante y que su objetivo es una etapa

El ciclista italiano Ricardo Riccó (Saunier Duval-Scott) no se mostró afectado por haber perdido casi 40 segundos en la tercera etapa del Tour de Francia y dejó que claro que esa renta no era "importante".

“Perder treinta segundos no es importante para mí porque ya he dicho que mi objetivo en el Tour de Francia es ganar una etapa”, señaló Riccó, segundo en el pasado Giro de Italia.

El corredor transalpino sabe, además, que en la contrarreloj de mañana perderá “tiempo”, algo que tampoco le preocupa. “Lo importante para mí es la etapa del jueves (final en Super-Besse) donde quiero luchar por la victoria”, advirtió.

La ´Cobra´ recordó además que en el Tour “siempre hay mucha tensión en este tipo de etapas”. “Todo el mundo quiere estar delante y lo importante para mí era no caerme”, sentenció.


Clasificaciones:

Clasificación de la etapa:

1. Samuel Dumoulin (FRA/COFIDIS) 5:05:27.
2. Will Frischkorn (USA/GARMIN-CHIPOTLE) m.t.
3. Romain Feillu (FRA/AGRITUBEL) m.t.
4. Paolo Longo Borghini (ITA/BARLOWORLD) a 14.
5. Robbie McEwen (AUS/SILENCE-LOTTO) a 2:03.
6. Erik Zabel (ALE/MILRAM) m.t.
7. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
8. Thor Hushovd (NOR/CREDIT AGRICOLE) m.t.
9. Robert Foerster (ALE/GEROLSTEINER) m.t.
10. Mark Cavendish (GBR/COLUMBIA) m.t.

Clasificación general:

1. Romain Feillu (FRA/AGRITUBEL) 13:27:05.
2. Paolo Longo Borghini (ITA/BARLOWORLD) a 35.
3. Will Frischkorn (USA/GARMIN-CHIPOTLE) a 1:42.
4. Alejandro Valverde (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 1:45.
5. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) a 1:46.
6. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
7. Jerome Pineau (FRA/BOUYGUES TELECOM) m.t.
8. David Millar (GBR/GARMIN-CHIPOTLE) m.t.
9. Cadel Evans (AUS/SILENCE-LOTTO) m.t.
10. Filippo Pozzato (ITA/LIQUIGAS) m.t.


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Saludos y buenos vientos :):)

[Thornado]

Stefan Schumacher se viste de amarillo tras imponerse en la crono


El ciclista alemán Stefan Schumacher del Gerolsteiner (alguno ayer le cambió el nombre de Stefan por el de Mikel....) se impuso ayer en la contrarreloj de la cuarta etapa del Tour de Francia, disputada sobre 29,5 kilómetros, con salida y llegada en Cholet, arrebatándole de esta forma el maillot amarillo a Romain Feillu del Agritubel en un mal día para los ciclistas españoles, sobre todo para Alejandro Valverde , que no estuvo a la altura deseada y cedió más tiempo del esperado.

En este Tour sin prólogo, la primera jornada de lucha contra el cronómetro empezó a despejar varias interrogantes, como la fortaleza del señalado por todos como favorito a la victoria final, Cadel Evans (Silence-Lotto), que hoy acabó cuarto a 27 segundos del ganador, y metió tiempo a todos los escaladores, entre ellos el murciano y Carlos Sastre (CSC).

El primer líder de la ronda francesa encaraba la crono con confianza, tras una progresión en la especialidad acreditada con triunfo en la Dauphiné Libéré. Sin embargo, Valverde se atascó encima de la bicicleta, incomodado porque no encontraba la postura en una etapa teóricamente favorable para él.

El actual campeón de España en ruta había mostrado su agrado por el perfil de la crono, pero acabó lejos de los mejores especialistas, sobre todo por lo corto del examen, en comparación con el de la penúltima etapa, de 53 kilómetros y con Pirineos y Alpes en las piernas.

El murciano acabó cediendo en meta 1´07" respecto a Evans y 15 segundos con otro de los favoritos, Denis Menchov del Rabobank, e incluso se vio superado por un escalador como Damiano Cunego del Lampre. Sus compañeros de equipo José Iván Gutiérrez (12º) y Oscar Pereiro (18º) también fueron mejores que su jefe de filas, que ha sembrado dudas y ahora está obligado a plantearse una estrategia ofensiva.

En cualquier caso, nada podía hacer el español para alcanzar a Schumacher, que vivió “un sueño inimaginable” cuando tomó la salida del Tour, según dijo al bajarse de la bicicleta en Cholet. El nuevo maillot amarillo, más conocido por su buen comportamiento en clásicas, completó una contrarreloj redonda para sacar 18 segundos a Kim Kirchen (Team Columbia), y David Millar (Chipotle), un especialista que nada pudo hacer, igual que el suizo Fabien Cancellara (CSC), quinto a 33 segundos.

Entre el resto de favoritos, Menchov (6º) ha recuperado parte del tiempo que perdió ayer por un despiste, mientras que los escaladores han visto cumplidos sus peores augurios. Sastre, que no se quedó lejos de Valverde, cedió 1´43" con el ganador, una herida más profunda todavía en el caso de Ricardo Riccó (Saunier Duval-Scott), segundo en el pasado Giro, que ha perdido más de cuatro minutos y prácticamente está descartado.

La clasificación general está ahora encabezada por Schumacher, que mantiene 12 segundos sobre Kirchen y Millar. Evans ya es cuarto, a 21 segundos, y Menchov undécimo, a 1´12", mientras que Valverde ha bajado a la decimoséptima posición, a 1:27 del líder. El mejor español en la tabla es el cántabro Gutiérrez, décimo a 1´01", seguido de Oscar Pereiro, decimocuarto a 1´22".

El pelotón vivirá hoy la jornada más larga de esta edición de la "Grande Boucle", con los 232 kilómetros llanos de la quinta etapa entre Cholet y Chateauroux. Los favoritos buscarán calma el día antes de la primera llegada en alto, donde Valverde y Sastre vivirán su primera oportunidad de recuperar el terreno perdido ayer.


Los portagonistas:

Alejandro Valverde: “Personalmente, estoy satisfecho con mi crono”

El ciclista murciano Alejandro Valverde, uno de los principales favoritos de cara a la victoria final del Tour de Francia, manifestó sentirse satisfecho con su resultado en la contrarreloj de hoy, donde se dejó 1 minuto y 34 segundos con respecto al ganador de la etapa y actual líder de la prueba, el alemán Stefan Schumacher del Gerolsteiner.

“Personalmente, estoy satisfecho con mi crono”, declaró Alejandro Valverde en Cholet. “Es verdad que Stefan Schumacher ha realizado un tiempo super bueno, pero lo importante para mí era no perder mucho tiempo respecto a los otros favoritos para la general y eso lo he conseguido. No era un recorrido totalmente plano así que no me venía mal pero como se puede ver mirando a la clasificación de la etapa era una prueba para especialistas, de pura fuerza”, comentó.


Juanjo Cobo: “No me he encontrado a gusto en la bicicleta en ningún momento”

El ciclista del Saunier Duval-Scott, Juanjo Cobo, manifestaba no haberse sentido cómodo en ningún momento durante el transcurso de la cuarta etapa del Tour de Francia, una contrarreloj de 29,5 kilómetros disputada hoy con salida y llegada en la localidad francesa de Cholet. Cobo se dejaba hoy 4 minutos y 17 segundos, más tiempo del inicialmente previsto por él y su equipo.

“No sé qué me ha pasado porque estos días había tenido buenas sensaciones y hoy ha sido todo lo contrario. Se puede decir que no he sufrido, porque el pulso difícilmente me subía de 160 pulsaciones y así no se puede dar el máximo. No me he encontrado a gusto en la bicicleta en ningún momento y no he podido dar el 100% en la contrarreloj. Espero que sólo sea un mal momento y sea mi día malo del Tour porque yo sé que he llegado bien a la carrera. Lo veremos en los próximos días”.

Carlos Sastre: “Me siento satisfecho de la contrarreloj”

El ciclista del CSC, Carlos Sastre, se manifestó satisfecho con el resultado obtenido en la etapa contrarreloj de 29,5 kilómetros disputada hoy en Cholet, en la que fue vigésimo octavo, a 1 minuto y 43 segundos del ganador de la etapa, el alemán Stefan Schumacher (Gerolsteiner).

“La contrarreloj de hoy, como sabíamos, era una contrarreloj de muchísima potencia. Una prueba muy dura en la que, sinceramente, antes de salir no sabía qué me podía deparar ni cuanto tiempo podía perder. La verdad es que he tenido la suerte de tener a mi jefe, Bjarne Riis, detrás, en el coche, que me ha ayudado mucho a hacer esta contrarreloj. Y también he tenido la suerte de contar con las referencias de los tiempos de Cancellara y de Voigt, ya que ambos han hecho una muy buena contrarreloj".

"Esto me ha ayudado a ir perdiendo tiempo progresivamente y terminar con un resultado que a nivel personal considero muy positivo. Para mí, perder 1´15" con Cadel Evans, que era la referencia más importante, o 1 minuto con Denis Menchov, la verdad es que es para sentirme satisfecho”, indicó el corredor.

“Ahora toca esperar a que llegue un terreno un poco más favorable para mí, como es la montaña, para ver qué sensaciones tengo subiendo”, concluyó.


Samuel Sánchez: “Estoy contento porque noto que he mejorado mi rendimiento”

El ciclista asturiano del Euskaltel Euskadi, Samuel Sánchez, es otro de los corredores que se mostraban satisfechos con sus resultados en la contrarreloj disputada hoy en el Tour de Francia.

Sánchez, que finalizó vigésimo primero, a 1 minuto y 31 segundos del vencedor de la etapa, el alemán Stefan Schumacher, hacía “un balance positivo de lo que llevamos de Tour. Hoy era una jornada seria y hemos estado en los tiempos que ha marcado la gente que se va a jugar la general”.

“Estoy contento porque noto que he mejorado mi rendimiento con respecto a la crono de la Dauphine, ese dato es muy importante para mi. Para el tipo de recorrido de hoy, muy llano y muy adecuado para los grandes rodadores, no me puedo quejar de como me ha ido. Voy progresando poco a poco, el Tour es una carrera muy larga y hay que llegar con fuerzas. Llevo tiempo sin participar en la ronda gala y quiero ir poco a poco, con paso seguro”, comentó el asturiano tras la etapa.


Cadel Evans: “Cada segundo y minuto sobre Valverde es bueno”

El ciclista australiano Cadel Evans del Silence-Lotto se mostró satisfecho por haber marcado las primeras diferencias con sus rivales en la primera crono del Tour de Francia, sobre todo ante Alejandro Valverde, aunque recordó que París está todavía “muy lejos”.

“Esta crono era la primera gran cita entre los favoritos, pero podremos ver algo más el jueves en el final en Super-Besse. De todos modos, cada segundo y minuto sobre Valverde es bueno”, apuntó el australiano, segundo en 2007.

El oceánico subrayó que hoy se encontró “en progresión” en relación con su actuación en la contrarreloj de la Dauphiné. “De momento, creo que he hecho un buen inicio de Tour, pero París está todavía muy lejos y hoy sólo quería situarme”, advirtió.


Clasificaciones

Clasificación de la cuarta etapa:

1. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 35:44.
2. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) a 18.
3. David Millar (GBR/GARMIN CHIPOTLE) m.t.
4. Cadel Evans (AUS/SILENCE-LOTTO) 27.
5. Fabien Cancellara (SUI/CSC) 33.
6. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 34.
7. Jens Voigt (ALE/CSC) 35.
8. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 37.
9. George Hincapie (USA/TEAM COLUMBIA) 41.
10. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 47.
11. Thomas Lövkvist (SUE/TEAM COLUMBIA) m.t.

Clasificación general:

1. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 14:04:41.
2. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) a 12.
3. David Millar (GBR/GARMIN CHIPOTLE) m.t.
4. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 21.
5. Fabian Cancellara (SUI/CSC) 33.
6. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 37.
7. George Hincapie (USA/TEAM COLUMBIA) 41.
8. Thomas Lokvist (SUE/TEAM COLUMBIA) 47.
9. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 58.
10. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:01.


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[Thornado]

Mark Cavendish se impone a Freire en el sprint de la quinta etapa


El joven sprinter británico Mark Cavendish del Team Columbia le robó en la llegada a Oscar Freire del Rabobank el triunfo en la quinta etapa del Tour, la más larga de esta edición con 232 kilómetros entre Cholet y Chateauroux, en los que no hubo cambios en la clasificación general y en la que Alejandro Valverde sufrió una caída sin consecuencias.

Tras su irregular contrarreloj de antes de ayer, el español vivió ayer otra mala jornada, marcada esta vez por el infortunio de una caída colectiva en la que se vio envuelto a mitad de etapa. Valverde sufrió un fuerte golpe en la clavícula y la rodilla derecha, que aparentemente no deberían ir más allá de un susto, ya que completó el resto de la etapa sin problemas tras ser examinado por el médico de la carrera.

Al margen del infortunio del murciano, la quinta etapa del Tour estuvo marcada por la larguísima fuga de color francés emprendida por Lilian Jegou de la Française des Jeux, Florent Brard del Cofidis y Nicolas Vogondy del Agritubel. Precisamente este último, actual campeón de Francia, tiró de orgullo para mantener intactas hasta los últimos metros las esperanzas de victoria de sus compatriotas.

Tras 211 kilómetros escapados, Jegou y Brard fueron absorbidos por el pelotón ya en las calles de Chateauroux, pero Vogondy se revolvió y mantuvo la fe hasta que fue engullido por la vorágine de los sprinters a apenas 50 metros de meta. Su aventura, cortada cuando ya tocaba la victoria con la punta de de los dedos, trajo el premio del maillot de la combatividad.

Su verdugo fue Cavendish, de apenas 22 años, que refrendó con la primera victoria en el Tour su candidatura a convertirse en el sprinter dominador los próximos años, siempre que trate con prudencia a especialistas que hoy nada pudieron hacer, caso de Freire, el alemán Erik Zabel del Team Milram, tercero, o el noruego Thor Hushovd del Credit Agricole, cuarto. "Soy muy joven, pero el año pasado ya me fui disgustado por no haber conseguido una victoria aquí", señaló el ambicioso británico en meta.


Primer final en alto

Los favoritos disfrutaron ayer de un día sin sobresaltos antes de la etapa de montaña de hoy, en pleno Macizo Central, con la que la organización del Tour ha pretendido romper la monótona dinámica de otros años en esta primera semana de carrera. Así, la sexta etapa plantea un auténtico rompepiernas de 195,5 kilómetros con final en alto en el que los elegidos tendrán que mostrar sus cartas.

Tras superar dos puertos de cuarta categoría y otro de segunda, el pelotón enfilará la subida de once kilómetros en el alto de Super-Besse, también de segunda categoría. Este puerto final presenta un desarrollo suave durante los compases iniciales con porcentajes inferiores al 6%, pero con un durísimo kilómetro y medio final al 10%, el caramelo idóneo para ciclistas explosivos como el italiano Ricardo Riccó, que tiene la etapa marcada en su calendario particular.

El perfil de la jornada también parece adecuado para Valverde, con ganas de reivindicarse tras las dudas que despertó en la contrarreloj. Otros favoritos como Denis Menchov o Cadel Evans pueden jugar a la defensiva, pero deberán estar siempre atentos a cualquier movimiento del murciano, que empezó el Tour en un estado de forma envidiable.


Carlos Sastre: “Mañana la carrera empezará a tomar un rumbo diferente”

El ciclista español Carlos Sastre del Team CSC advirtió que mañana (por hoy) el Tour de Francia “empezará a tomar un rumbo diferente” con la llegada de la montaña y el final de etapa en Super-Besse, una ascensión de “muchísima potencia”, y que no se ajusta demasiado a sus cualidades, apuntó.

“Mañana, finalmente, llegamos a la montaña, donde la carrera empezará a tomar un rumbo diferente y donde se empezará a organizarse un poquito más, después de como quedó tras la contrarreloj”, indicó Sastre.

El abulense reconoció que sólo conoce algo de la subida de mañana “por Bjarne Riis y algún compañero”. “Sé que es una subida de muchísima potencia, lo cual no me beneficia al cien por cien”, subrayó.

El corredor español, de todos modos, no duda en asegurar que tiene opciones de “estar por delante”. “Y eso será lo más importante en el día de mañana”, aseveró.

Por otro lado, Sastre agradeció haber vivido una jornada “con bastante tranquilidad” y con la aparición del sol, aunque en la parte final, recalcó, se hizo “nerviosa y complicada” por la llegada al sprint.


Riccardo Riccó: “No he venido al Tour a por la clasificación general”

El ciclista italiano Riccardo Riccó volvió a marcar la etapa de Super Besse, que se disputará mañana, como su principal objetivo de cara a conseguir la victoria de etapa, reiterando que no llegó al Tour “con el objetivo de la clasificación general”.

Por el momento, Riccardo Riccó ocupa la posición 59º, a 4:08 minutos del actual líder de la ronda gala, el alemán de Gerolsteiner Stefan Schumacher. El transalpino, sin embargo resta importancia a su situación. “La contrarreloj de ayer no tiene nada que ver, porque ya dije los primeros días que no había venido a por la clasificación general”, aseveró.

“La etapa de mañana me viene muy bien”, aseguró el transalpino, que a pesar de haber confesado no conocer el final de la etapa de primera mano, cuenta con el asesoramiento de Piepoli para afrontar el ascenso. “No conozco el final de Super Besse, pero Piepoli me ha hablado de él y me ha dicho que se adapta a mis características”, relató el corredor de Saunier Duval.

No obstante, aseguró, sus aspiraciones a la victoria dependerán en última estancia de su estado de forma. “Veremos si tengo buenas piernas. Hasta el momento, mis sensaciones son buenas”, dijo, “pero también es una etapa que le viene bien a gente como Valverde o Cunego”, aseguró el italiano.


Mark Cavendish: “Necesitaba una victoria en el Tour para considerarme entre los mejores sprinters”

El ciclista británico Mark Cavendish (Team Columbia) se mostró exultante por la victoria conseguida en la quinta etapa del Tour de Francia, la que “necesitaba” para poder considerarse “entre los mejores sprinters del mundo”.

“Sabía que formaba parte de los mejores sprinters, pero para ser aceptado y considerado entre ellos, me faltaba ganar una etapa del Tour, y hoy lo he logrado”, señaló Cavendish.

El velocista, que batió al español Oscar Freire (Rabobank) en la llegada a Châteroux, cree que este éxito es “la justa recompensa de todos los esfuerzos realizados desde la salida”. “Esperaba al menos hacer un podio, y ya he ganado, estoy satisfecho”, apuntó.

Además, Cavendish alabó el trabajo de su equipo. “Les agradezco todo el trabajo que han hecho durante todo el día y sobre todo en el final, me han proporcionado unas condiciones ideales”, subrayó.


Alejandro Valverde: “¡Parece que he peleado con un león!”

El ciclista español Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne) dio el susto hoy en la quinta etapa del Tour de Francia tras sufrir una caída a gran velocidad, aunque el murciano aseguró que no le duele “nada” y que únicamente tiene “el lado derecho rozado”.

“Quedaban como quince kilómetros para llegar al control de avituallamiento e íbamos rodando muy rápidamente, alrededor de los 55 km de media, cuando pillé a uno de esos clavos reflectantes puestos en medio de la carretera”, relató el jefe de filas del equipo de Eusebio Unzue.

El actual campeón de España en ruta se desestabilizó y se fue al suelo, “sobre el lado derecho”, apuntó. “Después de verme el médico de carrera, tardé cerca de diez kilómetros para entrar en el pelotón, pero sin problema”, afirmó.

Valverde indicó que sufrió golpes en “la clavícula, la rodilla y el gemelo de la pierna derecha”, pero que, “de momento”, no le dolía “nada”. “Lo único es que tengo todo el lado derecho rozado y parece que he peleado con un león”, bromeó.


Aurelien Passeron sufre una fractura de vértebra

El Saunier Duval-Scott parece gafado en la presente edición del Tour de Francia. Si en la etapa del lunes en Nantes era Ángel Litu Gómez el que se veía obligado al abandono al sufrir una dura caída que le provocó una fisura en su cadera izquierda, ahora es el francés Aurelien Passeron el que debe tomar el camino de regreso a casa tras la caída sufrida a cinco kilómetros de la llegada en Châteauroux.

Passeron ha chocado contra un espectador y, pese a que en un principio parecía presentar sólo un fuerte golpe en el abdomen y la espalda, los análisis complementarios realizados al ciclista en el Hospital de Châteauroux han desvelado la fractura de la vértebra T10 en su espalda, en la que también ha sufrido un ligero aplastamiento. Una lesión que, evidentemente, le impide continuar en carrera y que le obligará a pasar al menos la noche de hoy en el centro hospitalario antes de que previsiblemente mañana regrese a su Niza natal.

Dentro de la fatalidad, la lesión no requerirá el paso por el quirófano, aunque sí el reposo durante varias semanas.

Passeron, de 24 años, cumple su segunda temporada en el profesionalismo, la primera en las filas del equipo amarillo, tras ser uno de los mejores neoprofesionales el pasado año, en el que consiguió la victoria en la cuarta etapa de la Vuelta a Burgos y en el G.P. Industria & Artigianato Carnaghese.

De este modo, el Saunier Duval-Scott se queda con sólo 7 ciclistas en carrera cuando todavía no ha llegado la montaña al Tour de Francia 2008.


Clasificaciones

Clasificación de la quinta etapa:

1. Mark Cavendish (GBR/TEAM COLUMBIA) 5:27.52.
2. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
3. Erik Zabel (ALE/MILRAM) m.t.
4. Thor Hushovd (NOR/CREDIT AGRICOLE) m.t.
5. Baden Cooke (AUS/BARLOWORLD) m.t.
6. Robert Hunter (SUD/BARLOWORLD) m.t.
7. Leonardo Duque (COL/COFIDIS) m.t.
8. Robbie McEwen (AUS/SILENCE - LOTTO) m.t.
9. Francesco Chicchi (ITA/LIQUIGAS) m.t.
10. Julian Dean (NZL/GARMIN CHIPOTLE) m.t.

Clasificación general:

1. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 19:32:33.
2. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) a 12.
3. David Millar (GBR/GARMIN CHIPOTLE) m.t.
4. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 21.
5. Fabian Cancellara (SUI/CSC) 33.
6. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 37.
7. George Hincapie (USA/TEAM COLUMBIA) 41.
8. Thomas Lokvist (SUE/TEAM COLUMBIA) 47.
9. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 58.
10. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:01.


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[Thornado]

Riccardo Riccó se impone en la sexta etapa y Kim Kirchen es el nuevo líder


El ciclista italiano Riccardo Riccó del Saunier Duval se impuso a Alejandro Valverde en el final en alto de la sexta etapa del Tour de Francia, disputada sobre 195,5 kilómetros, entre Aigurande y Super-Besse, mientras que el alemán Stefan Schumacher del Gerolsteiner sufrió una caída en el kilómetro final y dejó el maillot amarillo en manos del luxemburgués Kim Kirchen del Team Columbia.

El primera final en alto de este Tour llegó a la estación de esquí de Super-Besse, un puerto de segunda categoría suave al principio, pero letal en su última parte. Valverde aprovechó el gran trabajo de su compañero Oscar Pereiro en la durísima rampa final (1,5 kilómetros al 10%) para luchar por la victoria, pero Riccó llegó más fresco y superó al español en meta.

“Ganar en el Tour siempre ha sido mi sueño. En los últimos kilómetros quería marcar a Valverde, han sido muy fuertes con el tirón de Pereiro, pero me he sentido bien y he aguantado hasta la victoria”, manifestó en meta Riccó, que llevaba varios días hablando de sus posibilidades en Super-Besse. “Venía a ganar una etapa y ya lo he conseguido, pero ahora no voy a parar”, avisó el italiano.

En cualquier caso, esta primera incursión montañosa no deparó grandes dificultades para favoritos como Cadel Evans, Denis Menchov, Carlos Sastre o Frank Schlek, que llegaron prácticamente agrupados.

Sin embargo, el damnificado de la jornada fue el italiano Damiano Cunego al dejarse medio minuto en su terreno preferido, lo que le convierte en un interrogante a partir de ahora.

Aunque no pudo ganar, Valverde demostró que su caída de ayer ha quedado en un susto y que se encuentra con ganas de recuperar el valiosísimo minuto que se dejó contra el cronómetro. Su equipo demostró además que se encuentra en condiciones de apoyar a su líder, tras una jornada en la que controló en todo momento los vaivenes del pelotón.

Peor le fue a Schumacher, una locomotora en la contrarreloj del martes que hoy besó el asfalto en el kilómetro final. El alemán cayó tras rozar su rueda con la de Kirchen, que se ha convertido en el primer luxemburgués que se viste de amarillo en 50 años, desde que Charly Gaul se coronó en París allá por 1958.

Kirchen lidera ahora la clasificación con seis segundos de ventaja sobre Evans, que hoy no perdió en ningún momento la estela de Riccó y Valverde, confirmando su buen estado de forma. Tercero es Schumacher, a 12, mientras que el murciano ya se ha colocado octavo, a 1:12, y Pereiro es décimo a 1:21.

Por otro lado, los ciclistas franceses volvieron a copar el protagonismo en la etapa de hoy, con una escapada formada por Freddy Bichot del Agritubel, Benoit Vaugrenard de la Française des Jeux y Sylvain Chavanel del Cofidis (incansable este Chavanel.......seguro que hoy la vuelve a liar) que se ahogó en el puerto final, por culpa de la fortísima velocidad de crucero que impuso Pereiro.

Tras la emocionante jornada de ayer, el pelotón, inmerso es esta agitada primera semana preparada por la organización, sufrirá hoy un rompepiernas de 159 kilómetros entre Brioude y Aurillac, salpicado con dos puertos de segunda categoría, dos de tercera y otro cuarta, aunque ninguno cerca de meta.


Los protagonistas..........

Carlos Sastre: “Hemos visto a un Caisse d´Epargne pletórico”

El ciclista español Carlos Sastre del Team CSC se mostró satisfecho de "estar delante" tras la primera etapa de montaña en el Tour de Francia y en la que vio al Caisse d´Epargne de Alejandro Valverde “pletórico”.

“A nivel personal, no he tenido malas sensaciones. La única dificultad es esa potencia que tienen estos corredores en esos metros finales en este tipo de llegadas, pero sigo estando delante y sin más problemas, esperando a que lleguen etapas más duras y más decisivas que vendrán en los Pirineos”, comentó Sastre.

El abulense reconoció “cierta incertidumbre sobre quien podría controlar o quién podría hacer la carrera dura en beneficio de sus líderes”, pero subrayó la fortaleza del Caisse d´Epargne. “Ha estado pletórico de nuevo, ha hecho la carrera dura y ha controlado esa parte final en beneficio de Valverde, que finalmente no ha podido ganar”, indicó.

De todos modos, el español recalcó que “daba mucho aire de cara” durante la subida a Super-Besse, lo que dificultó “un poco más” el trabajo del equipo de Valverde. “Sin este viento de cara, quizá se hubiese roto un poquito más la carrera al final”, añadió al respecto.

Finalmente, Sastre cree que el primer final en alto se desarrolló “de una manera bastante rápida, pero llevadera”. “Ha sido un terreno bastante duro, con carreteras del Macizo Central, rugosas, que ha hecho que todos los equipos se desgastasen”, sentenció.


Alejandro Valverde: “Me hubiera gustado ganar la etapa”

El ciclista español Alejandro Valverde lamentó no haber conseguido la victoria en Super-Besse, final de la sexta etapa del Tour de Francia, sobre todo para “rematar el fantástico trabajo” de sus compañeros de equipo.

El corredor murciano estaba “satisfecho” por su actuación después de su caída de ayer y de “haber dormido nada más que dos horas” por las quemaduras que tiene en la zona derecha de su cuerpo. “Me hubiera gustado ganar la etapa para rematar el fantástico trabajo realizado hoy por mis compañeros de Caisse d´Epargne”, añadió.

El actual campeón de España en ruta reconoció que no pudo responder al ataque final de Ricardo Riccó. “Cuando arrancó, me sacó en seguida unos metros y no me fue posible remontarlo, pero ha sido un buen día que me permite colocarme otra vez en la general”, sentenció.


Riccardo Riccò: “Con esta victoria he cumplido el objetivo que me marqué”

El italiano Riccardo Riccò del Saunier Duval-Scott se ha impuesto con autoridad en esta sexta etapa del Tour. La Cobra ha sido el más fuerte en la cima del alto de 2ª categoría en el que concluía la jornada, con un kilómetro y medio final al 10% de pendiente media.

Allí, Riccò ha sacado a relucir toda su potencia lanzando el sprint desde lejos y soltando de rueda a Valverde, a quien le sacaba un segundo en la línea de meta.

“Estoy contentísimo de haber ganado una etapa en el Tour porque es un sueño cumplido para mí. Ya había dicho que desde el primer día había tenido buenas sensaciones y que ésta era una etapa que me gustaba.

Ha sido un sprint muy duro porque he arrancado desde muy lejos. Pereiro se ha lanzado muy fuerte a falta de 300 metros y cuando se ha apartado, Valverde se ha parado y he visto que había que arrancar desde lejos”, comenta Riccò.

El ciclista del Saunier Duval-Scott se mostraba satisfecho por haber sido capaz de imponerse a Valverde “Estoy satisfecho porque Valverde era uno de los que me quedaba por batir al sprint y ya lo he conseguido”.

“Con esta victoria he cumplido el objetivo que me marqué cuando decidí venir al Tour, aunque sí tengo buenas piernas trataré de ganar alguna etapa más de montaña. Está claro que la de Alpe d’Huez es la que más me atrae, pero también me gustaría ayudar a Piepoli a ganar una etapa”, comentaba el italiano.

“¿La general? No, me tomo el Tour día a día, para ganar etapas y para coger experiencia. Ya tuve bastante presión y stress en el Giro. Después del Giro, estuve una semana sin tocar la bicicleta y luego fui poco a poco retomando los entrenamientos y las buenas sensaciones que tuve me hicieron decidirme a venir al Tour”, finalizaba el ganador de la etapa de hoy.



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Ricardo Ricco entrando por delante de Valverde y de Cadel Evans.


Kim Kirchen: “Estoy en una forma excepcional”

El ciclista luxemburgués Kim Kirchen del Team Columbia, nuevo líder del Tour de Francia, se mostró sorprendido por el nivel que está ofreciendo y dejó claro que está “en una forma excepcional”.

“Todavía quedan muchos días hasta París, pero estoy en una forma excepcional y sorprendido de mi nivel”, aseguró Kirchen, tras la etapa con final en la estación de esquí de Super-Besse.

Kirchen reconoció estar muy concentrado en la primera etapa porque la quería ganar para así vestirse de amarillo, y recalcó lo especial de haber logrado hoy enfundarse la prenda de líder de la ronda.

Ahora, el ciclista luxemburgués confesó que irá día a día y su objetivo será el de “intentar permanecer con los mejores escaladores en los Pirineos”.

Por otro lado, el corredor del Team Columbia se sorprendió por la acusación del alemán Stefan Schumacher del Gerolsteiner, antiguo líder, de haber provocado su caída en el tramo final de la jornada. “No le he visto en los dos últimos kilómetros”, sentenció.


Clasificaciones

Clasificación de la sexta etapa:

1. Riccardo Ricco (ITA/SAUNIER DUVAL) 4:57:52.
2. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 1.
3. CADEL EVANS (AUS/SILENCE-LOTTO) m.t.
4. Frank Schleck (LUX/CSC) 4.
5. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) m.t.
6. Roman Kreuziger (RCH/LIQUIGAS) 7.
7. MOISES DUEÑAS (ESP/BARLOWORLD) m.t.
8. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) m.t.
9. Denis MENCHOV (RUS/RABOBANK) m.t.
10. Leonardo Piepoli (ITA/SAUNIER DUVAL) m.t.

Clasificación general:

1. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) 24:30:41.
2. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) a 6.
3. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 16.
4. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 44.
5. David Millar (GBR/GARMIN CHIPOTLE) 47.
6. Thomas Lovkvist (SUE/TEAM COLUMBIA) 54.
7. Denis Menchov (HOL/RABOBANK) 1:03.
8. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:12.
9. Stijn Devolder (BEL/QUICK STEP) 1:21.
10. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.


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[Thornado]

Luis León Sánchez logra en solitario la segunda victoria española


El ciclista Luis León Sánchez del Caisse d´Epargne logró la segunda victoria española en el Tour de Francia tras acabar en solitario la séptima etapa, disputada sobre 159 kilómetros entre Brioude y Aurillac, un trazado rompepiernas salpicado con cinco puertos menores que no deparó cambios importantes en la clasificación general.

Sánchez emuló a su compañero Alejandro Valverde, murciano como él y compañero de habitación en este Tour, y se llevó la segunda victoria española tras la de la jornada inaugural. Su triunfo fue el de la perseverancia, ya que lo intentó de nuevo tras engullir el pelotón la fuga que protagonizó en compañía de David De La Fuente Y Josep Jufré del Saunier Duval-Scott y Vincenzo Nibali (Liquigas).

En un día de lluvia, humedad y sustos encima de la bicicleta, el ganador de etapa demostró valentía para lanzarse a tumba abierta en el último descenso del día, a unos cinco kilómetros de Aurillac. Sus últimas pedaladas fueron de potencia pura, sabedor de que le pisaban los talones los principales favoritos a la victoria final. El ímpetu le granjeó una victoria finalmente cómoda, así que tuvo tiempo de dedicar con calma la victoria a su hermano fallecido.

De esta forma, Sánchez logra su tercer triunfo de la temporada, todos ellos importantes, ya que se llevó una etapa de la París-Niza antes de proclamarse campeón de España contrarreloj. En la misma localidad que Eduardo Chozas conquistó en 1985, el murciano completó un gran trabajo de equipo, especialmente de Oscar Pereiro, que cada día se parece más a aquel ciclista impetuoso que se llevó el Tour hace dos años.

Sánchez reconoció la labor del gallego tras cruzar la meta. "Oscar -Pereiro- me ha dicho que si iba bien me tirará en el último descenso, que la victoria era mía. Mis compañeros me han ayudado mucho y el equipo tiene mucha moral con estas dos victorias", explicó el ganador, tras avisar de que Valverde "ya ha demostrado que está muy bien" y que Pereiro "está muy callado y así ganó un Tour".

Valverde llegó emparejado con el grupo de favoritos a seis segundos de Sánchez y ya es sexto en la general, a 1:12 del maillot amarillo, tras superar a David Millar (Garmin Chipotle) y Thomas Lovkvist (Team Columbia), algo descolgados hoy, mientras que Pereiro se ha colocado noveno.

Como líder sigue Kim Kirchen (Team Columbia), aunque que hoy tuvo que estar atento al arrebato de rabia de Stefan Schumacher (Gerolsteiner). Líder hasta su caída de ayer, el alemán atacó en el último puerto prácticamente sin posibilidades de recuperar los 16 segundos que le separan de Kirchen, pero con ganas de hacerse notar.

Mañana, el pelotón afrontará otra agitada jornada con dos puertos de tercera categoría y otros dos de cuarta, aunque todos se subirán antes del ecuador de esta octava etapa, con 172,5 kilómetros entre Figeac y Toulouse.


Los protagonistas..............


Carlos Sastre: “Ha sido la etapa más rápida y más dura de lo que llevamos de Tour”

El ciclista español Carlos Sastre (Team CSC) aseguró a la conclusión de la séptima etapa del Tour de Francia, disputada hoy, haber vivido “la etapa más rápida y más dura de lo que llevamos de Tour”.

“La de hoy era una etapa en la que previsiblemente parecía que iba a llegar una escapada y que, aunque sabíamos que era dura, nunca se pensaba que se podía liar la que se ha liado después. Creo que de lo que llevamos de Tour ha sido la etapa más rápida y más dura y de nuevo una etapa de mucho desgaste para los equipos”, comentaba Sastre.

“Lo que más ha dado de sí esta etapa ha sido, sobre todo, ver los equipos que tienen potencial para poder controlar la carrera o para poder sujetarla de una manea diferente. Hoy, en el corte, ha sido duro para los corredores que íbamos por delante, pero más duro todavía para los que venían por detrás. La gente, al pie del último repecho cara a meta, iba muy justita, y al final, casi sin querer, nos hemos quedado un grupo pequeño delante”, afirmaba el corredor español.

En cuanto a lo personal Sastre comentaba que “la carrera ha estado bien controlada por mis compañeros en todo momento y mi desgaste ha sido el normal de una carrera rápida, pero nada más. He librado otro día más sin percances, sin caídas, sin perder tiempo y seguimos dando pasitos hacia delante en este Tour de Francia”.


David de la Fuente: “Para mí este maillot es el más bonito que hay en el ciclismo”

El ciclista cántabro David de la Fuente (Saunier Duval-Scott) ha vuelto a vestir, dos años después, el maillot a lunares rojos que lo acredita como líder del Gran Premio de la Montaña del Tour de Francia.

El ciclista del Saunier Duval-Scott se ha aupado hasta el primer puesto de la clasificación de la montaña tras la séptima etapa de la carrera, disputada hoy entre Brioude y Aurillac sobre 159 kilómetros de recorrido y en la que el equipo amarillo ha tenido un protagonismo estelar.

De la Fuente no podía ocultar su alegría tras subir al podio, momento en el que afirmaba: “La verdad es que estoy emocionado porque para mí este maillot es el más bonito que hay en el ciclismo. Ya lo llevé siete días en 2006 y vestírmelo ahora de nuevo, aunque sólo sea hoy, me hace muy feliz. Y también me da mucha confianza porque estos últimos días no me había encontrado bien”.

“Hoy no había previsto el ataque, pero he salido con Nibali para proteger a Jufre, que iba por delante, y al final hemos abierto hueco. Después del primer puerto ya me han dicho desde el coche que si pasaba primero todos los puertos, me ponía líder. En el último tenía un poco de miedo porque sólo me valía pasar en cabeza, pero he puesto un ritmo fuerte y me he quedado solo. Va a ser difícil mantenerlo porque llevo sólo un punto de ventaja y hay mucha montaña pero voy a pelear por él hasta donde me lleguen las fuerzas”, comentaba el cántabro.


Luis León Sánchez: “Dedico la victoria a mi hermano León”

Luis León Sánchez (Caisse d´Epargne), brillante vencedor de la séptima etapa del Tour de Francia, se mostró “muy emocionado” por este éxito que quiso dedicar a su hermano León, fallecido hace casi tres años en accidente de moto.

“Estoy muy emocionado y quiero dedicar mi victoria a mi hermano León, que falleció hace casi tres años y está allí en el cielo. También la quiero dedicar a todos mis compañeros de equipo”, apuntó Sánchez.

El corredor murciano reconoció que pasó “un día malo” tras la contrarreloj y que iba “un poco bajo de moral”, pero que los “ánimos” de sus compañeros de equipo le ayudaron mucho.

El ciclista del Caisse d´Epargne indicó que su victoria de hoy era “muy parecida” a la que consiguió en la París-Niza. “Ha sido de mucho sufrimiento, pero merecía la pena y al final tiene su recompensa”, confesó.

“Ahora vamos a seguir con el trabajo del día a día, porque estamos aquí para intentar llegar a París en amarillo con uno de nuestros líderes y vamos a darlo todo para conseguir nuestro objetivo”, sentenció.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 3.52:53.
2. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) a 6.
3. Filippo Pozzato (ITA/LIQUIGAS) m.t.
4. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) m.t.
5. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
6. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
7. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) m.t.
8. JOSEP JUFRE (ESP/SAUNIER DUVAL) m.t.
9. CHRISTIAN VANDEVELDE (USA/GARMIN CHIPOTLE) m.t.
10. Andy Schleck (LUX/CSC) m.t.

Clasificación general:

1. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) 28h23:40 segundos.
2. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) a 6.
3. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 16.
4. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 44.
5. Denis Menchov (HOL/RABOBANK) 1:03.
6. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:12.
7. David Millar (GBR/GARMIN CHIPOTLE) 1:14.
8. Stijn Devolder (BEL/QUICK STEP) 1:21.
9. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
10. Thomas Lovkvist (SUE/TEAM COLUMBIA) m.t.


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[Thornado]

Mark Cavensdish se lleva su segunda etapa y Freire termina cuarto


El ciclista británico Mark Cavendish del Columbia se apuntó su segunda victoria en el Tour de Francia después imponerse al sprint a su compañero de equipo Gerald Ciolek y al francés Jimmy Casper del Agritubel en la octava etapa de la ronda gala, que unió las localidades de Figeac y Toulouse en 172,5 kilómetros.

En una jornada en la que el mal tiempo acompañó a los ciclistas durante todo el recorrido, el español Amets Txurruka (Euskaltel Euskadi), el ciclista más combativo en la pasada edición, fue protagonista de una larga escapada que terminó a falta de tres kilómetros para la meta.

Después de la lucha por los puntos para el maillot de la montaña en el primer alto del día, situado en el kilómetro nueve, y de la que salió victorioso el español David de la Fuente (Saunier Duval), el francés Laurent Lefreve (Boygues Telecom) se marchó por delante con una pequeña ventaja que le permitió pasar en solitario las siguientes tres dificultades del días.

Una vez que había superado la última cota puntuable del día, el alto de tercera categoría de Besse, y cuando había completado los primeros 80 kilómetros del día, Lefevre esperó a los tres ciclistas que le perseguían, su compañero de equipo Jerome Pineau, su compatriota Christophe Riblon (AG2R) y el español Amets Txurruka (Euskaltel Euskadi).

Desde entonces, el cuarteto vio como su ventaja era reducida por un pelotón en el que una caída que afectó, entre otros, a Jens Voigt (CSC) y a Riccardo Riccó (Saunier Duval) rompió la tranquilidad. El segundo del Giro de Italia y ganador en Super Besse perdió unos segundos respecto al grupo, pero pudo volver al pelotón pasados unos kilómetros y después de ser atendido por los doctores de la carrera.

Los 45 segundos de ventaja que mantenía el cuarteto cuando faltaban 35 kilómetros para la meta parecían abocar al fracaso a la escapada, pero la pasividad del pelotón permitió aguantasen la exigua renta durante quince kilómetros, hasta que Riblon y Lefreve pagaron los esfuerzos y dejaron solos en cabeza a Txurruka y Pineau.

Así, los últimos diez kilómetros se convirtieron en una lucha sin cuartel, en la que el francés y el español se unieron contra un pelotón en el que la alianza de los equipos de los velocistas se rompió cuando dieron cuenta del dúo de fugados a falta de poco más de tres kilómetros para la meta.

Con los equipos de los sprinters peleando por posicionar a sus hombres rápidos en un trazado lleno de rotondas, y tras superar una peligrosa curva con el asfalto mojado antes de encarar el último kilómetro, Oscar Freire intentó buscar por su cuenta una buena posición para disputar el sprint, en el que finalmente el más rápido fue Cavendish para reeditar su victoria en Chateauroux.

Mañana entrarán en escena los favoritos en una etapa en la que se prevé lucha por el maillot amarillo. Los ciclistas se adentrarán en los Pirineos para afrontar una etapa de 224 kilómetros en la que tendrán que superar los puertos de primera categoría del Peyresourde y el col de Aspin antes de terminar en Campan, a los pies del Tourmalet, puerto que dejarán para la etapa del lunes.

Los protagonistas...............


Carlos Sastre: “Llego con las opciones intactas al terreno donde mejor me desenvuelvo”

El ciclista español Carlos Sastre del CSC, que finalizó cuarto en el Tour de Francia de 2007 y tercero en la edición de 2006, se mostró satisfecho por superar sin incidentes la primera semana de la ronda gala y por llegar “con las opciones intactas” a la montaña, el terreno en el que mejor se desenvuelve.

“Como se ha visto en la etapa de hoy, el Tour no tiene tregua y si no estás atento puedes perder posiciones en cualquier corte. Hemos podido pasar la etapa sin ninguna caída, sin averías y con las opciones más o menos intactas al comienzo del terreno que en teoría es en el que mejor me desenvuelvo”, dijo.

El abulense señaló la dureza de la etapa, marcada por las malas condiciones meteorológicas. “Ha sido una etapa dura en su inicio y luego más llevadera en la segunda parte. La lluvia nos ha acompañado a lo largo de toda la etapa y en algún momento nos ha hecho pasar algo de frío”, apuntó.

“A partir de mañana, la carrera comienza con la alta montaña y tomará un rumbo muy diferente al que hemos vivido estos días”, concluyó Sastre, que espera repetir en alguna de las etapas pirenaicas el triunfo que logró en el 2003 en la que finalizó en Plateau de Bonascre.


Alejandro Valverde: “Vamos a intentar pasar los Pirineos lo mejor posible”

El ciclista murciano Alejandro Valverde se mostraba satisfecho por haber podido superar la octava etapa del Tour de Francia, disputada hoy, sin sufrir problemas y evitando las caídas.

“Hoy, lo importante era salvar el día y lo hemos conseguido sin problemas. Con la lluvia presente en gran parte del recorrido había sobretodo que evitar las caídas”.

Valverde se mostró igualmente satisfecho con los resultados conseguidos por él y su equipo en lo que llevamos de Tour. “En vísperas de la primera etapa en los Pirineos, que nos tocara mañana con los puertos de Peyresourde y Aspin que escalar, mi balance personal y el de todo el equipo Caisse d’Epargne es muy positivo: dos victorias de etapa, la de Luis León Sánchez ayer y la mía del primer día, dos días con el maillot amarillo y tanto Oscar como yo bien colocados en la general”.

Sobre la etapa de mañana, explicó que van a intentar “pasar los Pirineos lo mejor posible, sin perder tiempo para luego llegar muy bien en los Alpes, donde se tendría que decidir el Tour”.

David de la Fuente: “He conseguido el objetivo para hoy que era poder mantener el maillot”

El corredor español David de la Fuente del Saunier Duval-Scott ha logrado mantener el maillot que le acredita como líder del Gran Premio de la Montaña tras la octava etapa de la carrera, disputada sobre 172 kilómetros bajo la lluvia entre Figeac y Toulouse.

El ciclista del equipo amarillo ha pasado en cabeza por la primera cota de la jornada y en segunda por la siguiente, antes de que la fuga del día formada por Txurruka (Euskaltel), Riblon (Ag2r) y Pineau y Lefevre (Bouygues) cogiesen el resto de puntos que se repartían durante el recorrido, lo que ha permitido a De la Fuente seguir al frente del ranking de los mejores escaladores.

El corredor del Saunier Duval-Scott se mostraba satisfecho tras subir al podio del Tour de Francia. “He conseguido el objetivo para hoy que era poder mantener el maillot de la montaña. Ha sido complicado porque al principio ha habido muchos ataques y en el primer puerto he tenido que arrancar desde atrás he ir superando a gente para poder pasar primero. Y en la segunda cota, lo mismo, aunque entonces Lefevre ya estaba escapado”.

De cara a la próxima etapa el cántabro lo tiene claro. “Mañana va a ser otra historia, porque ya hay dos puertos importantes y además es una etapa muy larga. Es una jornada muy importante para el maillot, porque hay dos puertos de primera categoría y además otras cuatro cotas. Está claro que mi objetivo es meterme en la escapada, porque seguro que se va a hacer. Llevo tiempo perdido en la general y espero que eso me permita marcharme por delante, pero el problema es que mañana va a haber mucha gente con la idea de entrar en la fuga”.


Amets Txurruka: “Sabía que era muy difícil que la fuga llegase a meta, pero había que intentarlo”

El ciclista del Euskatel Euskadi, Amets Txurruka, ha sido uno de los protagonistas de la jornada de hoy en el Tour de Francia, donde protagonizó la fuga de la jornada junto a Laurent Lefreve (Boygues Telecom), Jerome Pineau (Boygues Telecom) y Christophe Riblon (AG2R).

Ganador de la combatividad en la pasada edición del Tour, el ciclista de Etxebarria era neutralizado junto a sus compañeros a falta de 3 kilómetros para la llegada, tras completar casi 130 kilómetros de fuga.

“Me está pasando algo parecido a lo del año pasado, conforme pasan los días de carrera me voy entonando. Las primeras etapas no lo pasé bien. Hay muchos nervios, se va muy rápido, se nota que hay mucha tensión y todo el mundo quiere ir en cabeza. Por mis características, no son jornadas muy apropiadas para que me luzca y trato de pasarlas lo mejor posible”, comenta el corredor del Euskatel Euskadi.

Sobre la aventura de hoy, Amets reconoce que “sabía que era muy difícil que la fuga llegase a meta, pero había que intentarlo. Además, está el ejemplo de etapas anteriores, escapadas que parecía imposible que llegasen y han conseguido jugarse la victoria. Nosotros nos hemos entendido bien, pero el pelotón no nos ha dejado mucho margen”.

Sobre la etapa de mañana, “llegamos a los Pirineos y eso es una motivación extra. Sé que están mis amigos y gente de mi peña en el Aspin, eso es muy emocionante. El equipo está muy centrado y mañana será un día importante. Samuel, Haimar y Mikel están en forma y el objetivo en este Tour es ganar una etapa. Conseguirlo mañana nos daría mucha tranquilidad”.


Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Mark Cavendish (GBR/TEAM COLUMBIA) 4.02.54.
2. Gerald Ciolek (ALE/TEAM COLUMBIA) m.t.
3. Jimmy Casper (AUS/AGRITUBEL) m.t.
4. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
5. Robert Förster (ALE/GEROLSTEINER) m.t.
6. Erik Zabel (ALE/TEAM MILRAM) m.t.
7. Gert Steegmans (BEL/QUICK STEP) m.t.
8. Sébastien Chavanel (FRA/FRANCAISE DES JEUX) m.t.
9. Thor Hushovd (NOR/CREDIT AGRICOLE) m.t.
10. Robert Hunter (RSD/BARLOWORLD) m.t.

Clasificación general:

1. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) 32.26:34.
2. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) a 6.
3. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 16.
4. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 44.
5. Denis Menchov (HOL/RABOBANK) 1:03.
6. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:12.
7. David Millar (GBR/GARMIN CHIPOTLE) 1:14.
8. Stijn Devolder (BEL/QUICK STEP) 1:21.
9. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
10. Thomas Lovkvist (SUE/TEAM COLUMBIA) m.t.

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[Thornado]

Riccardo Riccò se lleva la primera etapa pirenaica tras coronar en solitario el Col de Aspin


El corredor italiano Riccardo Riccó del Saunier Duval se adjudicó ayer su segunda victoria del presente Tour de Francia y la primera de montaña de los Pirineos, disputada sobre un terreno de 224 kilómetros entre las localidades de Toulouse y Bagneres de Bigorre, tras coronar en solitario el Col de Aspin y entrar a meta por delante del ruso Vladimir Efimkin del AG2R y del francés Ciryl Dessel también del AG2R, mientras que entre los españoles, el murciano Alejandro Valverde finalizó séptimo.

El ciclista de Sassuolo, que marcó un tiempo final de 5.39.28, -aventajó en 1 minuto y 3 segundos al ruso, y en 1 minuto 15 segundos al francés- se aprovechó del buen trabajo del Euskatel-Euskadi en la punta del pelotón, respondió a los ataques de Pereiro y de Schumacher y dio una auténtica exhibición sobre el asfalto galo, rompiendo el Tour y asaltando Pirineos como hace años hizo su compatriota Marco Pantani.


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La etapa comenzó a moverse muy pronto. Tras echar abajo el pelotón una fuga formada por seis corredores, en el kilómetro 32 se produjo la primera escapada buena del día, en la que participaron Kuschynski (Liquigas), Lang (Gerolsteiner) y Jalabert (Agritubel), logrando una diferencia con respecto al pelotón de más de siete minutos.

Los escapados continuaron aumentando la distancia respecto al grupeto y coronaron en solitario los dos primeros puertos del día de cuarta categoría, contando con una renta de trece minutos con respecto al grupo del líder.

El Euskaltel-Euskadi redujo la diferencia en 10 minutos

Pero a partir de ese momento, el Euskaltel-Euskadi, que jugaba en casa y estaba obligado a intentar brindarle una victoria a su afición, tomó el mando de la carrera -ningún equipo más colaboró con los vascos- y redujo la diferencia con los escapados hasta situarle en diez minutos.

La etapa continuó igual, pero se produjo una situación que pudo cambiar el signo de la misma. El australiano Cadel Evans del Sillence Lotto sufrió una caída que le provocó varios golpes en la rodilla, así como el codo izquierdo y en la espalda, pero el ciclista oceánico se mantuvo en carrera y no tuvo que abandonar.

Los escapados empezaron a subir el alto de Peyresouire, pero el grupeto perdió fuerzas y se quedó tan solo con un efectivo, Sebastian Lang, que se quedó sólo en cabeza de carrera, ya que ni el francés Jalabert ni el bieloruso Kuschynski pudieron aguantar su ritmo.

El del Liquigas coronó en solitario el Peyresouire y aventajó al resto del pelotón en 5.14 segundos, aunque la diferencia con el grupo de escapados, formado por Luis León Sánchez, De La Fuente y Monfort, era algo menor.

Riccò lanza el asalto definitivo a falta de 13 kilómetros
El pelotón comenzó a encarar la ascensión al Col de Aspin y se empezaron a producir los primeros ataques de gran nivel. Schumacher lo probó y lanzó un ataque, pero Riccó respondió. Asimismo, el gallego Oscar Pereiro lo intentó, pero se dio de bruces con un gran Riccó (Saunier Duval), que lanzó el definitivo asalto y cogió una diferencia, a falta de 13 kilómetros para el final, de 1.22 segundos, que sería insalvable para el resto del pelotón.

Ricco siguió a lo suyo, coronó en solitario el Col de Aspin y se llevó su segunda victoria del presente Tour, con una autoridad que le convierte en el principal candidato para llevarse el ´maillot amarillo´.

Alejandro Valverde, séptimo en la etapa y sexto en la general

Asimismo, entre los españoles destacó la gran actuación del ciclista de Etxabarri Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi), que tiró de su equipo y del pelotón durante más de cien kilómetros, aunque al final entró bastante retrasado a la línea de meta, mientras que el murciano Alejandro Valverde, entró con grupo el de favoritos en el séptimo lugar a 1 minuto 15 segundos del ´Saunier´ Riccó.

Por último, el luxemburgues Kim Kirchen (Columbia-High Road), continúa un día más al frente de la clasificación general y aventaja al australiano Cadel Evans (Lotto) en seis segundos y al estadounidense Vandevelde (Garmin) en 44, mientras que Valverde (Caisse d E`Pargne) es sexto, Pereiro (Caisse d E`Pargne) es octavo, Sánchez (Euskaltel-Euskadi), noveno y Sastre (CSC) décimo.


Los protagonistas...........


Carlos Sastre: "Riccó ha demostrado otra vez su poderío"

El ciclista español Carlos Sastre se sintió "arropado" por su equipo, tras disputar la novena etapa del Tour de Francia y manifestó que "corredores como Evans, Menchov y Valverde han guardado sus cartas sabiendo la dureza de la etapa de mañana".

"Me he sentido de nuevo arropado por mi equipo, ha sido importante encontrar esas buenas sensaciones en la montaña y saber un poquito cómo es la etapa de mañana. Creo que corredores como Evans, Menchov y Valverde han guardado sus cartas sabiendo la dureza de la misma", indicó el ciclista madrileño, de 33 años.

Sastre reconoció que la primera etapa de Pirineros deparó lo que a priori esperaban. "Hemos visto a un equipo como el Euskaltel muy activo, buscando quizá la victoria de etapa con Samuel Sánchez, arriesgando en la última bajada".

El corredor del CSC indicó que su equipo se encuentra "motivado y con ganas" pero que "hoy no pudo ser porque Riccó demostró otra vez su poderío en estos momentos de carrera".


Riccardo Riccò: “Estoy contentísimo, ha sido una gran victoria”

El ciclista italiano Riccardo Riccò del Saunier Duval-Scott se ha hecho de manera arrolladora con el triunfo de etapa rematando el trabajo de sus compañeros, vencedores un día más de la clasificación por equipos y que han aumentado las opciones de conseguir el maillot del Gran Premio de la Montaña que sigue vistiendo David de la Fuente y en cuyo ranking Riccò ya es tercero.

La Cobra ha dado una auténtica exhibición en la ascensión final al col d’Aspin (1ª categoría), de cuya cima distaban 26 kilómetros hasta la línea de meta. A tres kilómetros de la pancarta de Montaña, Riccò ha lanzado un descomunal ataque que no ha podido responder ninguno de los favoritos y se ha presentado en la meta de Bagneres de Bigorre con 1’17’’ de ventaja sobre un primer grupo de treinta corredores.

Es la segunda victoria de Riccò en este Tour, la undécima en sus dos años y medio como profesional y la octava para su equipo en lo que va de temporada.

“Estoy contentísimo, ha sido una gran victoria. Quiero agradecérsela a todo mi equipo que ha hecho una labor fantástica, especialmente a Piepoli, que me ha vuelto a dar una ayuda decisiva en la última ascensión. Mi ataque no estaba previsto, pero me he visto bien, he arrancado y luego he ido muy fuerte hasta coronar. El descenso, al principio, era técnico, pero después era de pedalear y ahí, pese a la fatiga, he hecho una contrarreloj hasta la meta”, comentaba Riccardo Riccò.

“¿La general? No estoy aquí para ganar el Tour. Para eso hay que prepararlo como lo han hecho otros corredores. Vine para vencer una etapa y lo de hoy ya no me lo esperaba. Pero no por eso me rindo, aunque lo que me gustaría mañana es trabajar para que Piepoli ganase en Hautacam porque es una etapa que se adapta a sus características. He dicho todos estos días que estoy aquí para coger experiencia e intentar el próximo año el asalto a la clasificación general”, aseguraba el ganador de la etapa.

David de la Fuente por su parte comentaba que “hay que estar satisfecho porque sigo un día más con el maillot y, sobre todo, continúo sumando puntos. En la parte inicial de la etapa he estado a punto de coger la fuga buena. Hemos llegado a tener medio minuto, pero al final nos han cazado. En el último kilómetro del Aspin he gastado las últimas fuerzas que tenía, pero al final he conseguido pasar cuarto y mantener el maillot. Ahora lo único que quiero es tumbarme y recuperar para la etapa de mañana que es durísima”.


El director deportivo del Saunier Duval-Scott, Joxean Fernández Matxin, comentaba con plena satisfacción que se trataba de “una etapa histórica para el equipo y creo que también para el Tour, porque lo que ha hecho hoy Riccò es digno de pasar a la historia reciente de la carrera. La manera que ha ganado demuestra que a sus 24 años ya está preparado para los objetivos más importantes. El equipo ha estado sensacional, llevábamos cinco corredores en el primer grupo y hemos conseguido mantener el maillot de la Montaña de De la Fuente y meter ahí también a Riccò. Vamos a seguir buscando más etapas. Con lo que nos ha costado ganar una, ahora no es cuestión de no luchar hasta el final por conseguir más”.


Alejandro Valverde: “Hoy hay que felicitar a Riccó por su gran actuación”

El ciclista murciano Alejandro Valverde valoró la primera etapa de alta montaña en Pirineos como “muy larga, muy rápida y muy dura”, aunque reconoce que “ha sido un buen día, no solo por mi sino también para todo el equipo Caisse d’Epargne que trabajó muy bien durante todo el día”.

El murciano asegura haber tenido “buenas sensaciones y eso es por supuesto muy importante de cara a la etapa de mañana. Tendría que tener una fisionomía diferente e imagino que el pelotón llegará más fresco a pie del primer puerto. Esperemos que nos acompañe el tiempo, igual que hoy, porque con lluvia la bajada del Tourmalet hasta podría ser más difícil que la subida”.

Valverde también ha querido “felicitar a Riccó por su gran actuación. Atacó allí donde el porcentaje era el más alto y nadie pudo ir a rueda. Nos pusimos a trabajar en la bajada y luego en la parte llana pero solo nos colaboraron un poco los corredores de Lampre y Rabobank y eso no era suficiente, así que lo dejamos”.

“Ahora vamos a descansar bien para estar en plena forma mañana con la intención de salir bien colocados de los Pirineos”, concluyó el ciclista del Caisse d’Epargne.

Por su parte, David Arroyo que realizó una gran labor durante las ascensiones de Peyresourde y Aspin, declaró: “He estado muy bien durante toda la etapa, en mi línea, que es la de ayudar a Alejandro y a Oscar en la montaña. Creo que hemos pasado esta primera etapa en los Pirineos con buena nota. Eso era algo muy importante porque el primer día de alta montaña es siempre un día muy especial donde a veces se puede perder el Tour y nosotros hemos estado en nuestro sitio”.



Samuel Sánchez: “He entrado en el grupo de favoritos y estar ahí no es fácil”

El ciclista asturiano del Euskatel, Samuel Sánchez, ascendía hoy hasta la novena posición de la general, a 1 minuto y 27 segundos del líder, tras cruzar la línea de meta de Bagneres de Bigorre en el grupo de los favoritos y el líder.

Samuel Sánchez se mostraba “contento porque he entrado en el grupo de favoritos y estar ahí no es fácil. Me he colocado entre los diez primeros de la general, pero aún falta mucha carrera y hay que ir día a día”.

“El equipo ha hecho un trabajo enorme, pero en la parte final nos tenían muy vigilados. Mikel Astarloza y yo hemos intentado irnos unas cuantas veces y no hemos podido abrir hueco. Además, Riccó ha estado impresionante y ha lanzado un ataque demoledor. De todas maneras, hoy ha habido gente que no se ha movido y mañana es una etapa más dura que la de hoy, con Tourmalet y Hautacam. Pienso que será más decisiva y un mal día se puede pagar muy caro. Hay que ser cautos”, comentaba el asturiano.



Mikel Astarloza: “Mañana tenemos otra etapa durísima y habrá que volver a intentarlo”

Mikel Astarloza por su parte comentaba: “Hemos estado muy atentos a los ataques de salida, pero no hemos conseguido filtrarnos y nos ha tocado tirar del pelotón. La afición ha estado de sobresaliente, nos hemos sentido muy arropados y eso aún te da más fuerzas. Hemos probado suerte de cara a meta, pero nos tenían muy controlados y no ha habido manera”

“Mañana tenemos otra etapa durísima y habrá que volver a intentarlo. Estamos cerca de nuestra tierra y hay que dar una alegría a los miles de seguidores que se han acercado hasta aquí y a todos los que nos apoyan desde casa. La motivación para estos días es extra”, finalizaba Astarloza.


Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Ricardo Ricco (ITA/SAUNIER DUVAL) 5.39:28.
2. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) a 1:04.
3. Cyril Dessel (FRA/AG2R) a 1:17.
4. Dmitriy Fofonov (KAZ/CREDIT AGRICOLE) m.t.
5. Christian Knees (ALE/TEAM MILRAM) m.t.
6. Maxime Monfort (BEL/COFIDIS) m.t.
7. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
8. Roman Kreuziger (RCH/LIQUIGAS) m.t.
9. Damiano Cunego (ITA/LAMPRE) m.t.
10. Yaroslav Popovych (UCR/SILENCE-LOTTO) m.t.

Clasificación general:

1. Kim Kirchen (LUX/TEAM COLUMBIA) 38.07.19.
2. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) a 6.
3. Christian Vandevelde (USA/GARMIN CHIPOTLE) 44.
4. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 56.
5. Denis Menchov (HOL/RABOBANK) 1:03.
6. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:12.
7. Stijn Devolder (BEL/QUICK STEP) 1:21.
8. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
9. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 1:27.
10. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 1:34.


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[Thornado]

Piepoli gana en Hautacam, Evans atrapa el maillot amarillo y Valverde se hunde


El ciclista italiano Leonardo Piepoli del Saunier Duval-Scott se impuso con el beneplácito de su compañero Juanjo Cobo en el final en alto de la décima etapa del Tour, 156 kilómetros entre Pau y Hautacam en los que se pasó el temido Tourmalet, mientras que Cadel Evans del Silence-Lotto le arrebató el maillot amarillo a Kim Kirchen del Team Columbia el día que se hundió Alejandro Valverde.

La etapa reina de los Pirineos sentó las bases de la calculada partida de ajedrez que se va a jugar ahora, en la que, por lo ofrecido ayer, parece que ya no estará el murciano porque el legendario Tourmalet le dio un revolcón importante, aunque aún podría recuperarse en los Alpes.

Por ello, las esperanzas españolas a partir de ahora quedarán en Carlos Sastre del CSC, sexto a 1´21" de Evans tras su sólido rendimiento de ayer, mientras que su compañero Frank Schlek se quedó a un segundo del maillot amarillo tras participar con Piepoli y Cobo en la ascensión ganadora. El cántabro del Saunier Duval, equipo que volvió a brillar como hace dos días, se queda octavo a poco más de 2 minutos y con licencia para soñar.

La carrera se agitó pronto, con una numerosa escapada de en torno a 25 unidades en la que se colaron varios españoles, entre ellos Oscar Freire, que buscó puntuar en los sprints intermedios en su objetivo de amarrar el maillot verde de los puntos. La fuga alcanzó el pie del Tourmalet con más de 8 minutos sobre el pelotón, pero el puerto sacó el látigo para castigar al grupo de aventureros.

El CSC castiga a Alejandro Valverde

El único capaz de resistir el azote fue el escalador francés Remi Di Gregorio de la Francaise des Jeux, que hizo soñar a sus compatriotas con un triunfo memorable en el día nacional de Francia. Por detrás, Valverde quedó empequeñecido por la magnitud del puerto y empezó a perder contacto con los favoritos pese a la ayuda de su escudero Oscar Pereiro.

En cuanto el murciano dio sus primeras muestras de debilidad, Bjarne Rijs activó en bloque a su CSC con el objetivo de hurgar en la herida del ciclista de Caisse d´Epargne. Con la presencia de los hermanos Andy y Frank Schlek, Cancellara y Voigt, el equipo danés contaba con munición más que de sobra para ahogar las esperanzas del actual campeón de España de ruta.

Acabado el descenso del puerto, la etapa planteaba 15 aparentemente insulsos kilómetros de llano hasta el ascenso final a la cima de Hautacam. Sin embargo, el CSC se convirtió en una máquina perfectamente engrasada y, además de acabar con las esperanzas de Di Gregorio, dejó a Valverde tocado y hundido a pie del Hautacam.

El segundo puerto de categoría especial del día, 14,5 kilómetros al 7,2% de desnivel medio, abonaba el terreno a un final de etapa espectacular con el maillot amarillo como premio gordo, ya que el luxemburgués Kim Kirchen cumplía los pronósticos rodando muy rezagado y sin apoyo de su escuadra.

Con Di Gregorio ya capturado, se iniciaron diez kilómetros de locura en el que todos los favoritos, sin excepción, lanzaron al menos un ataque. Sastre, Menchov, Evans, todos lo intentaron, pero fueron Schlek, Cobo y Piepoli los que se marcharon agrupados con la venia del trío de favoritos, que rodaban bajo continua vigilancia mutua.

Mientras tanto, Valverde seguía perdiendo ritmo y la mecánica también le abandonaba, con una inoportuna salida de cadena. El murciano acabó cediendo 3´35" con Evans y compañía, lo que le condena a luchar ya únicamente por triunfos de etapa salvo recuperación milagrosa en terreno alpino.

Exhibición del Saunier Duval-Scott

En la cabeza de carrera, los dos corredores de Saunier Duval descolgaron al mayor de los Schlek y se fueron en solitario hacia la meta completando la exhibición del equipo dirigido por Joxean Fernández Matxín. El italiano se llevó la victoria por veteranía, cerrando a sus 37 años un palmarés envidiable en el que sólo faltaba la victoria en el Tour.


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Schlek, algo descolgado, esprintó en meta buscando el maillot amarillo, pero su esfuerzo cayó en saco roto porque Evans salvó la papeleta por 1 escaso segundo, tras llegar a casi 2 minutos del luxemburgués, junto a sus compañeros definitivos de batalla por la general.

El australiano se ha vestido por primera vez en su carrera el maillot amarillo con el mencionado segundo de colchón sobre Schlek, 38 sobre Cristian Vandevelde del Garmin Chipotle, 46 sobre Bernhard Kohl del Gerolsteiner y 57 sobre Denis Menchov del Rabobank.

Tras la jornada reina de los Pirineos, el Tour dará hoy un respiro al pelotón con la disputa de la primera jornada de descanso de la ronda.

Los protagonistas............

Alejandro Valverde: “Está claro que este no ha sido nuestro mejor día”

El ciclista murciano Alejandro Valverde reconocía ayer, a la conclusión de la décima etapa del Tour de Francia en la estación de esquí de Hautacam, que estaba “claro que este no ha sido nuestro mejor día, pero tampoco he estado tan mal”.

Valverde asegura que ayer se han visto “a corredores y equipos, CSC y Saunier, muy muy fuertes” que le hicieron pasar apuros en el Tourmalet pero “he subido bastante bien Hautacam”.

Valverde, que acabó cediendo 3´35" con Evans y compañía, comentaba que “con más de dos minutos de retraso antes de empezar la última ascensión, era casi imposible recuperar”

“Ahora vamos a analizar la situación. Es verdad que queda mucho antes de llegar a París, pero creo que a partir de ahora, tendremos que luchar para ganar más etapas y olvidarnos de la general”, finalizaba el ciclista del Caisse d´Epargne.


Carlos Sastre: “El trabajo de todo el equipo ha sido sensacional e impresionante”

El ciclista español Carlos Sastre del CSC-Saxo Bank destacó, por encima de todo, el “grandioso” trabajo realizado por su equipo en la primera gran etapa de montaña del Tour de Francia, que discurrió sobre 156 kilómetros entre Pau y la cima de Hautacam.

“Impresionante el trabajo del equipo. Todos y cada uno de los corredores de este equipo se han dejado la piel en la etapa de hoy por conseguir el máximo”, apuntó Sastre, quien aseguraba que la sensación en la víspera de la jornada de descanso era de “felicidad y tranquilidad”.

Sastre explicaba la táctica de su equipo, que consistía en “hacer presión” en el Tourmalet y aprovechar posteriormente el trabajo de Cancellara en la zona de llano hasta el inicio de la subida a Hautacam.

“Luego la táctica era tratar de hacer la última subida desde abajo con ataques. Frank Schleck ha hecho un grandísimo trabajo, yéndose por delante con Piepoli y Cobo, como todos han visto, y creo que el entendimiento ha sido bastante bueno”, dijo.

El madrileño afincado en Avila aseguraba que su misión era “estar pendiente de Menchov y Evans y no perder tiempo con ellos”, con lo que se cubría “a la perfección” el objetivo de la décima etapa del Tour de Francia.

Cadel Evans: “Será difícil mantener el amarillo”

El australiano Cadel Evans del Silence-Lotto acertó en su predicción previa al comienzo del Tour, en la que aseguraba que se vestiría de amarillo tras la gran etapa pirenaica con final en la cima de Hautacam, aunque sólo por un segundo y tampoco ofreciendo ninguna muestra de poderío.

Evans, el primer australiano líder del Tour desde que lo fuera Robbie McEwen en 2004, considera no obstante que la dificultad de conservar el liderato es complicado, sobre todo porque, a su juicio, no tienen “el equipo más fuerte de la carrera”.

El aussie aún así está “satisfecho” con el trabajo hecho hoy por sus compañeros y considera además que un equipo se hace mejor cuando está rodando al frente del pelotón, como deberá ser en estos momentos.

Con dos de sus aparentes rivales a comienzos de la ronda gala, Alejandro Valverde y Damiano Cunego, bastante lejos en la general tras el primer gran asalto a la montaña, Evans cree que no es difícil señalar a los más peligrosos, como el luxemburgués Frank Schleck, a un sólo segundo.

El líder, que pasó la mayor parte de la jornada junto a Denis Menchov, considera al ruso como su mayor obstáculo a la victoria final. “Para mí, durante tres semanas, Menchov es más fuerte y más sólido”, dijo.

Por otro lado, el australiano superó con óptimo resultado la etapa pese a sus problemas físicos tras la caída de ayer. “El cuerpo se va adaptando y cada vez te sientes mejor. Para ser franco me molestó más en los descensos. Cada movimiento era una pequeña dolencia”, apuntó.


Leonardo Piepoli: “Estoy en el séptimo cielo porque es algo que he esperado durante toda mi vida”

El equipo Saunier Duval-Scott ha logrado hoy su tercera victoria en esta edición de la ronda gala merced al doblete firmado por Leonardo Piepoli y Juanjo Cobo en la cima de Hautacam, punto final de la 10ª etapa.

Piepoli y Cobo se han destacado de un reducido grupo de favoritos a falta de 10 kilómetros para el final, en compañía de Frank Schleck, que se descolgaba a 2 kilómetros de la línea de meta.

Riccardo Riccò, por su parte se ha enfundado los maillots de líder de la Montaña y de mejor joven.

Además de todo esto, el Saunier Duval-Scott ha ascendido por primera vez en su historia a la primera plaza en la clasificación por equipos del Tour de Francia.

El italiano Leonardo Piepoli comentaba exultante al final de la etapa: “Estoy en el séptimo cielo porque es algo que he esperado durante toda mi vida. Menos mal que mañana es jornada de descanso porque no se si voy a poder dormir esta noche... Además he llegado con Cobo y eso siempre es más emocionante, porque gente como él, De la Fuente o Litu llevamos en el equipo desde sus inicios”.

“Nuestro verdadero hombre para la general era y sigue siendo Cobo. El año pasado perdió veinte minutos un día, pero si no podía haber estado al final entre los cinco primeros. Es curioso cómo es el ciclismo, porque yo no iba a venir al Tour. La caída y la retirada del Giro fueron un palo para mí porque llevaba entrenándome desde noviembre para llegar bien. A veces preparas unas carreras a tope y no sales bien y en otras, como esta, no las preparas a fondo y al final ganas”, comentaba Leonardo Piepoli.

Juanjo Cobo por su parte comentaba: “Ya había dicho después de la crono que, aunque no me salió como esperaba, yo sabía que había llegado bien a este Tour. Lo he preparado a conciencia y, al menos, mejor que el día malo me haya llegado en una contrarreloj y no en una etapa de montaña”.

“En principio, habíamos acordado llegar Piepoli, Schleck y yo porque a los tres nos interesaba, pero al final él no ha podido aguantar el ritmo y nosotros hemos dado el resto. Normalmente tiraba yo porque prefiero subir a mi ritmo. Leo sube más a tirones y eso me hacía daño. Me había marcado como objetivo estar entre los diez primeros y visto el salto que hemos dado hoy se puede pensar en algo más, pero yo prefiero seguir yendo día a día”, finalizaba el cántabro.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Leonardo Piepoli (ITA/Saunier-Duval) 4.19:07.
2. JUAN JOSE COBO (ESP/Saunier-Duval) m.t.
3. Frank Schleck (LUX/CSC) a 28.
4. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) 1:06.
5. Vladimir Efimkine (RUS/AG2R) 2:05.
6. Riccardo Riccó (ITA/SAUNIER DUVAL) 2:17.
7. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) m.t.
8. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) m.t.
9. Denis Menchov (RUS/Rabobank) m.t.
10. Christian Vandevelde (USS/GARMIN-CHIPOTLE) m.t.
11. MOISES DUEÑAS (ESP/BARLOWORLD) 2:27.
....
14. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 3:58.
16. SSAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 5:22.
19. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 5:52.
22. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 7:03.
33. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) 10:39.


Clasificación general:

1. Cadel Evans (AUS/Silence - Lotto) 42:29:09.
2. Frank Schleck (LUX/CSC) a 1.
3. Christian Vandevelde (USA/Garmin - Chipotle) 38.
4. Bernhard Kohl (AUT/Gerolsteiner) 46.
5. Denis Menchov (RUS/Rabobank) 57.
6. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 1:28.
7. Kim Kirchen (LUX/Team Columbia) 1:56.
8. JUAN JOSE COBO (ESP/SAUNIER DUVAL) 2:10.
9. Riccardo Riccó (ITA/Saunier Duval) 2:29.
10. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) 2:32.
11. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 3:51.
12. Vincenzo Nibali (ITA/Liquigas) 4:18.
13. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4:26.
14. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4:41.
15. Tadej Valjavec (SLO/AG2R) 5:23.
16. Damiano Cunego (ITA/Lampre) 5:37.
17. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 6:01.
18. Stefan Schumacher (ALE/Gerolsteiner) 6:11.
19. MOISES DUEÑAS (ESP/BARLOWORLD) 6:43.


Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 131 ptos.
2. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 124 ptos.
3. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 105 ptos.
4. Alejandro Valverde (CAISSE D’EPARGNE) con 96 ptos.
5. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 92 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. SAUNIER DUVAL - SCOTT - 127h 29´48"
2. TEAM CSC SAXO BANK a 4´40"
3. AG2R-LA MONDIALE a 9´29"
4. GEROLSTEINER a 19´49"
5. CAISSE D’EPARGNE a 22´34"
6. RABOBANK a 23´24"
7. EUSKALTEL - EUSKADI a 25´34"


Clasificación general de la montaña:

1. Riccardo Riccò (SAUNIER DUVAL - SCOTT) con 77 ptos.
2. David de la Fuente (SAUNIER DUVAL - SCOTT) con 65 ptos.
3. Sebastian Lang (GEROLSTEINER) con 57 ptos.
4. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 56 ptos.
5. Frank Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 46 ptos.


Clasificación general de los jóvenes:

1. Riccardo Riccò (SAUNIER DUVAL - SCOTT) - 42h 31´ 38"
2. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) a 1´ 49"
3. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 4´ 18"
4. Roman Kreuzinger (LIQUIGAS) a 4´ 31"
5. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) a 6´ 05"


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Saludos y buenos vientos :):):)

[Thornado]

El Saunier Duval-Scott ha disfrutado de la primera jornada de descanso del Tour de Francia 2008 con la tranquilidad que dan las tres victorias conseguidas en los últimos cinco días por Riccardo Riccò y Leonardo Piepoli.

En su cuartel general del Hotel Novotel Pau Lescar, los jefes de fila de la escuadra amarilla han ofrecido una multitudinaria rueda de prensa en la que han desgranado sus opiniones sobre lo acontecido en la primera mitad del Tour y sobre lo que puede pasar en la segunda parte de la carrera. Leonardo Piepoli ha guardado descanso en el día de hoy, al igual que Rubens Bertogliati, con molestias en la espalda desde su caída en Saint Brieuc. Por su parte, Riccardo Riccò ha preferido realizar su corto entrenamiento sobre el rodillo en el hotel de concentración del equipo. El resto, han efectuado una salida de dos horas en compañía de Javier Otxoa, el corredor paralímpico del equipo amarillo que ayer recibió un homenaje por parte de la organización del Tour de Francia por ser el último vencedor de etapa en la meta de Hautacam.


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DECLARACIONES:

Riccardo Riccò: ”Ayer pagué un poco el esfuerzo de mi fuga del día anterior. Tuve un momento malo, pero preferí seguro mi ritmo y al final pude estar con el grupo de favoritos. Evans es un líder importante porque ha preparado bien el Tour, pero no veo un patrón que domine claramente la carrera. Por mi parte seguiré yendo día a día como hasta ahora. Me ha ido bien no tener el stress del Giro, en el que siempre tenía que estar delante, aquí he rodado más tranquilo y me ha ido bien. Hemos dado dos jornadas de un gran espectáculo y mientras me respondan las piernas, seguiré atacando.

¿Ganar en Alpe d’Huez o un puesto en el podio? La etapa de Alpe d’Huez, sin duda. No me interesa un puesto de honor en la general. Sólo si se puede hacer alguna cosa para ganarlo; si no, seguiré buscando etapas. Para el maillot de la Montaña también está mi compañero De la Fuente y es algo que si llega, vendrá sólo porque no voy a sprintar en las cotas de 3ª categoría”.

Juanjo Cobo: ”Estoy contento porque después de una primera semana mala por culpa del día de la contrarreloj, he conseguido volver a mi objetivo, que era estar entre los diez primeros. He mejorado mucho en la montaña y se está demostrando aquí. Después de lo visto ayer, quizá se pueda pensar en poder estar entre los cinco primeros, pero prefiero pensar en ir día a día, que hasta ahora nos ha funcionado bien. Hablar de podio es demasiado de momento. ¿Dónde me gustaría ganar una etapa? Me da exactamente igual. Ya que Riccò ha dicho que quiere ganar en Alpe d’Huez, yo me conformo con cualquier otra: llana, contrarreloj o de montaña, me da exactamente igual”.

Leonardo Piepoli: ”Ayer no tuve un día súper, al principio del puerto sólo pensaba en poder estar entre los diez mejores, pero poco a poco me fui encontrando mejor. El ataque con Schleck no pensaba que iba a ser el decisivo porque era el primero, pero a veces no sabes cómo acertar. Para mí es un triunfo importantísimo, y más hacerlo con este maillot, y en compañía de Cobo, alguien que como yo lleva en este equipo desde su nacimiento. Nuestra clave es el buen ambiente. A veces el estar en una escuadra pequeña te da unas motivaciones diferentes y el llevar tanto tiempo juntos es una gran ayuda”.

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[Thornado]

El noruego Kurt Asle Arvesen se impone en la undécima etapa


El ciclista noruego Kurt Asle Arvesen del CSC se adjudicó el triunfo en la undécima etapa del Tour de Francia, que discurrió sobre 167 kilómetros entre las localidades de Lannemezan y Foix, después de culminar al sprint, junto al italiano Alessandro Ballan del Lampre y el danés Martin Elmiger del AG2R, segundo y tercero, respectivamente, la escapada de doce corredores que protagonizó la jornada.

Arvesen, campeón de su país, comandó la etapa, junto a otros once compañeros, desde el kilómetro 30, en el que cuajó la fuga ante un pelotón, liderado por el Silence-Lotto del líder Cadel Evans, demasiado permisivo.

Los doce escapados, sin presencia española, llegaron a disponer de más de cuarto de hora de ventaja sobre el gran grupo y se jugaron el triunfo en tres kilómetros finales increíbles de constante ofensiva después de que dieran caza al francés Amël Moinard (Cofidis), que lo había intentado en solitario en los cincuenta kilómetros finales.

Lejos del triunfo de etapa, las evoluciones del pelotón tras la jornada de descanso y en la tensa calma que se espera hasta la llegada de los Alpes el próximo domingo estuvieron marcadas por las intenciones del CSC. El equipo de Sastre endureció la carrera en la ascensión al Col de Portel, de primera categoría y a 50 kilómetros de meta, tratando de desgastar y limar fuerzas en la formación del líder Cadel Evans.

El Silence-Lotto al compacto había encabezado la carrera, dejando hacer a los fugados, pero en cuanto el CSC decidió imponer un ritmo de mayor intensidad desapareció y evidenció sus problemas. Evans es consciente de que tendrá que valerse por sí mismo si quiere optar al triunfo final.

El CSC, por contra, ofreció una muesca más de su potencial y capacidad para ´liarla´ cómo y cuándo desee, así como sus intenciones de no permitir ningún movimiento incómodo como el que intentó Oscar Pereiro del Caisse d´Epargne.

El protagonismo español de la jornada, el positivo, le correspondió a Pereiro, ganador del Tour de 2006 y que recordó al ciclista de 2005, cuando militaba en el Phonak y fue elegido ciclista combativo de esa edición. Con iniciativa, el gallego sufrió en solitario en la ascensión al Portel, en terreno de nadie y sin una finalidad evidente más que la de dejarse ver y recuperar sensaciones para intentos futuros. Gozó de dos minutos sobre el pelotón, pero finalmente terminó siendo engullido.

Por contra el negativo se produjo antes de la salida de la etapa, cuando se conoció el positivo por EPO del salmantino Moisés Dueñas (Barloworld) en la cuarta etapa que, en caso de confirmarse, supondría el segundo positivo de esta edición y el segundo español después de Manuel Beltrán (Liquigas).

Doce fugados desde el kilómetro 30

La fuga de la jornada cuajó a partir del kilómetro 30, antes de la primera tachuela, el Col de Larrieu de tercera categoría. Los doce corredores, sin ninguna presencia española, no tardaron en abrir hueco con un pelotón encabezado por el Silence-Lotto del líder Cadel Evans.

Los minutos de ventaja fueron cayendo del lado de los escapados mientras el pelotón avanzaba ´pausadamente´ en este inicio de la segunda parte del Tour, antes de que las ´batallas´ definitivas en los Alpes decidan el nombre de su nuevo ´jefe´.

Finalmente, el intento de Moinard no sirvió y los doce fugados se jugaron el triunfo en los tres últimos kilómetros. Arvesen fue el más fuerte y redondeó una nueva jornada fantástica para el CSC, que se esforzó por detrás y obtuvo la recompensa por delante.

Los protagonistas..............

Carlos Sastre: “Por lo que pasó hace dos años se le tiene mucho respeto”

El ciclista español Carlos Sastre justificó a la conclusión de la undécima etapa del Tour de Francia que habían controlado el intento de fuga de Oscar Pereiro pese a que se encuentra a más de seis minutos del líder en el “respeto” que se le tiene en el pelotón desde lo que pasó hace dos años.

Entonces el gallego, aprovechando una fuga, se metió en los primeros puestos de la general, de los que ya no desapareció y terminó ganando el Tour tras el caso de positivo del estadounidense Floyd Landis.

“Hay corredores que siguen intentando romper la carrera, y por lo tanto hay que seguir estando atentos y aunque parezca paradójico, por lo que pasó hace dos años, en estos momentos a Oscar Pereiro se le tiene mucho respeto en el pelotón y no se le puede dejar marchar y que coja tiempo después de lo que cuesta sacar a estos corredores de la general”, destacó.

Sastre añadía que por ese motivo habían “trabajado para controlar el intento del gallego”, pero que finalmente habían encontrado premio gracias a la victoria del noruego Anversen. “Nos ha dado una alegría y una motivación muy importante al comienzo de esta segunda parte del Tour”, dijo.

Alessandro Ballan: “¡Qué lástima! Todo era perfecto”

El ciclista italiano Alessandro Ballan del Team Lampre, tercero en la línea de meta de Foix, lamentaba su mala suerte al no haber podido llevarse la victoria en la etapa de hoy del Tour de Francia.

“¡Qué lástima! Todo era perfecto, pero me topé en mi camino con un corredor muy rápido como es Arvesen”, afirmaba el italiano que fue uno de los 12 protagonistas de la fuga del día.

“A 3 kilómetros, cuando Arvesen y Elmiger cogieron algo de ventaja, sabía que era el momento y lo di todo para alcanzarlos. Cuando llegué a su altura tenía que recuperarme porque no tenía fuerzas para volver a atacar. No fui capaz de coger la última curva en mejor posición por lo que comencé el sprint con desventaja. Arvesen hizo valer su rapidez”, narraba Ballan.

A pesar de todo el ciclista italiano del Team Lampre asegura encontrarse en buen momento de forma e intentará nuevamente hacerse con una victoria de etapa.


Iñaki Isasi: “Nos está faltando suerte”

Los corredores del equipo Euskaltel Euskadi, a pesar de permanecer atentos en los primeros kilómetros de carrera, no lograron meterse en el grupo de 12 hombres que finalmente formaron la escapada buena del día en la undécima etapa del Tour de Francia.

“Nos está faltando suerte. Rubén Pérez, Juanjo Oroz y yo hemos estado muy atentos en los primeros kilómetros de la etapa. Hemos salido a numerosos ataques pero ninguno cuajaba. Todos éramos conscientes de que era un día propicio para las escapadas y nadie quería perderse la buena”, comenta Iñaki Isasi.

“La primera hora se ha rodado a una velocidad de vértigo y la escapada ha sido de fuerza, porque el pelotón no ha permitido ninguna aventura. Yo he tratado de empalmar desde atrás, he salido con Txente García, pero nos hemos quedado a medias. A partir de ese momento he levantado el pie y a guardar fuerzas. Aún faltan muchas jornadas y hay que saber regular los esfuerzos”, finalizaba el corredor de Euskaltel Euskadi.


Clasificaciones:

Clasificación de la etapa:

1. Kurt-Asle Arvesen (NOR/CSC) 3.58:13.
2. Martin Elmiger (SUI/AG2R) m.t.
3. Alessandro Ballan (ITA/LAMPRE) m.t.
4. Koos Moerenhout (HOL/RABOBANK) a 2.
5. Alexandre Botcharov (RUS/CREDIT AGRICOLE) 11.
6. Pierrick Fedrigo (FRA/BOUYGUES TELECOM) 14.
7. Filippo Pozzato (ITA/LIQUIGAS) m.t.
8. Benoit Vaugrenard (FRA/FRANCAISE DES JEUX ) m.t.
9. Fabian Wegmann (ALE/GEROLSTEINER) m.t.
10. Marco Velo (ITA/MILRAM) m.t.
...
16. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
18. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) m.t.
20. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) m.t.
34. JUAN JOSE COBO (ESP/SAUNIER DUVAL) m.t.
35. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) m.t.
52. EDUARDO GONZALO (ESP/AGRITUBEL) m.t.
56. JESUS DEL NERO (ESP/SAUNIER DUVAL) m.t.
58. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) m.t.
62. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) m.t.


Clasificación general:

1. Cadel Evans (AUS/Silence - Lotto ) - 46.42:13.
2. Frank Schleck (LUX/Team CSC) a 1.
3. Christian Vande Velde (USA/Garmin-Chipotle) a 38.
4. Bernhard Kohl (AUT/Gerolsteiner) a 46.
5. Denis Menchov (RUS/Rabobank) a 57.
6. CARLOS SASTRE (ESP/Team CSC) a 1:28.
7. Kim Kirchen (LUX/Columbia) a 1:56.
8. JUAN JOSE COBO (ESP/Saunier Duval) a 2:10.
9. Riccardo Ricco (ITA/Saunier Duval) a 2:29.
10. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) a 2:32.
11. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL - EUSKADI) a 3:51.
12. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) a 4:18.
13. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL - EUSKADI) a 4:26.
14. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 4:41.
17. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 6:01.
......
35. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) a 18:15.
47. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 32:09.
48. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) a 33:52.
49. JOSÉ IVÁN GUTIÉRREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 34:49.
53. LUIS LEÓN SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 36:48.


Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 138 ptos.
2. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 128 ptos.
3. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 117 ptos.
4. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 99 ptos.
5. Alejandro Valverde (CAISSE D’EPARGNE) con 96 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 139h 58´49"
2. AG2R-LA MONDIALE a 4´49"
3. SAUNIER DUVAL - SCOTT a 10´11"
4. GEROLSTEINER a 15´23"
5. RABOBANK a 18´46"
6. LAMPRE a 30´03"
7. CAISSE D’EPARGNE a 32´45"
8. EUSKALTEL - EUSKADI a 35´45"
9. CREDIT AGRICOLE a 41´49"
10. SILENCE - LOTTO a 43´06"


Clasificación general de la montaña:

1. Riccardo Riccò (SAUNIER DUVAL - SCOTT) con 77 ptos.
2. David de la Fuente (SAUNIER DUVAL - SCOTT) con 65 ptos.
3. Sebastian Lang (GEROLSTEINER) con 57 ptos.
4. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 56 ptos
5. Frank Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 46 ptos.


Clasificación general de los jóvenes:

1. Riccardo Riccò (SAUNIER DUVAL - SCOTT) - 46h 44´ 42"
2. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) a 1´ 49"
3. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 4´ 18"
4. Roman Kreuzinger (LIQUIGAS) a 4´ 31"
5. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) a 6´ 05"

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[Thornado]

El equipo SAUNIER DUVAL-SCOTT comunica que en la salida de la etapa de hoy, la Agencia Francesa Antidopaje ha informado al corredor Riccardo Riccò del control positivo de la muestra tomada a la conclusión de la 4ª etapa del Tour de Francia 2008.

Pese a la posibilidad que la organización del Tour de Francia ha dado a la escuadra para continuar en carrera, lo cual agradecemos públicamente, la dirección del equipo ha decidido por iniciativa propia abandonar la prueba para no dañar más la imagen de nuestros patrocinadores y del propio Tour de Francia dada la trascendencia del ciclista afectado, que desde este momento queda suspendido por el equipo.

Asimismo, se toma la decisión de suspender la actividad competitiva del equipo hasta que se aclaren las circunstancias de un suceso que lamentamos profundamente.



Firmado: Saunier Duval-Scott

[ala2]

soy un apasionado del ciclismo y me da mucha pena ver como se estan cargando este deporte.es inexplicable como sabiendo que te van a pillar sigan dopandose o DOPANDOLOS,por que hay muchas manos negras que se estan enriqueciendo sin importarles lo mas minimo la salud de los corredores.

[Thornado]

Mark Cavendish se anota su tercer triunfo parcial en el sprint de la duodécima etapa

El ciclista británico del Columbia Mark Cavendish se anotó su tercer triunfo de etapa en el Tour de Francia después de imponer su mayor punta de velocidad en la llegada masiva del pelotón a la localidad francesa de Narbona, después de 168,5 kilómetros y en una jornada marcada tristemente por un nuevo positivo, el de italiano Riccardo Riccó, y el abandono de su equipo, el Saunier Duval.


Cavendish, en la línea otrora demostrada por sprinters de la talla de Cipollini o Petacchi, demostró de nuevo ser el más fuerte y entró en meta señalando con sus dedos el número de etapas coleccionadas en esta edición de la ronda gala. El australiano Cadel Evans (Silence-Lotto) sigue al frente de la general.

Era una jornada propicia para un final de este tipo y apenas hubo intenciones de lo contrario. De hecho el pelotón ofreció incluso la sensación de rodar con pena después de que antes de la salida se conociera el positivo de Riccardo Riccó y el abandono del Saunier Duval.

Hasta ahora los positivos de Beltrán y Dueñas habían afectado a corredores de un segundo plano, pero al italiano, al margen de ser segundo en el pasado Giro y haberse apuntado ya dos triunfos en este Tour, se le empezaba a considerar una referencia en el ciclismo mundial y siempre era protagonista del espectáculo en la montaña.

Además sin el Saunier Duval, el Tour se queda sin el equipo dinamizador de la prueba, con permiso del CSC. También se cortan las esperanzas españolas de Juan José Cobo, excelente en Hautacam y que prometía batalla para las jornadas alpinas.

Sobre la carretera, los franceses Arnaud Gérard de la Francoise des Jeux y Samuel Dumoulin del Cofidis protagonizaron la fuga de la jornada desde el kilómetro 26. Posteriormente se les uniría el español Juan José Oroz del Euskaltel, pero siempre estuvieron controlados por el grupo y nunca llegaron a tener más de dos minutos de juego.

A diez kilómetros del final el pelotón les absorvió y comenzó la lucha por la etapa en una preparación del sprint un tanto anárquica, pero que se apuntó el mejor, el británico Mark Cavendish.


Los protagonistas.............


Evans: “Siento mucho la imagen que está dando el ciclismo”

El australiano Cadel Evans del Silence-Lotto, líder de la presente edición del Tour de Francia, se mostró desolado tras la noticia del positivo del italiano Riccardo Riccò porque, a su juicio, sigue “manchando el ciclismo”.

“Siento mucho la imagen que está dando nuestro deporte, pero, al menos, se puede decir que los controles funcionan y que funcionan bien”, comentó.

Evans no obstante cree que la pasión por este deporte sigue vigente como demuestra “la cantidad de aficionados en las cunetas de las carreteras para ver el paso de los corredores”.

El australiano considera “injusto” que el ciclismo sea “crucificado” cuando se trata de hacer bien las cosas. “Las instituciones tratan de limpiarlo y de hacer las cosas bien, pero, por contra, son criticadas. ¿Qué hay que hacer entonces?. Por mi parte estoy habituado a ser controlado, lo hago todos los días”, subrayó.


Fernández Matxín: “Este es el peor momento de nuestra trayectoria deportiva”

El director deportivo del Saunier Duval, Joxean Fernández Matxín, reconoció que hoy es “el peor día de la historia” del equipo español, tras conocerse que el italiano Riccardo Riccò dio positivo en la cuarta etapa del Tour de Francia.

“Lo de Riccò es un positivo. Nos lo comunicaron antes de la salida, que era un posible positivo, pero nosotros lo consideramos como positivo”, comentó sobre cómo tuvieron conocimiento del control a Riccò.

Además, Fernández Matxín quiso dejar claro que en ningún momento su equipo ha sido expulsado de la ronda gala. “El Tour nos ha dejado y pedido continuar, pero hemos decidido no correr porque creemos que el positivo de Riccò es tan importante como para no salir hoy como si no hubiera pasado nada”, destacó en rueda de prensa.

“No podíamos salir a correr como si no pasara nada. Este es el peor momento de nuestra trayectoria deportiva, pero hay que demostrar nuestra personalidad y estamos sufriendo porque no lo esperábamos”, aseguró emocionado.

Por otro lado, quiso dejar claro que Riccardo Riccò, ganador de dos de las etapas de montaña de esta edición en el Tour y segundo en la general del Giro de Italia, no “ha sido detenido” aunque le han tenido que acompañar a declarar ante la policía francesa.


Clasificación de la etapa:

1. Mark Cavendish (ING/Columbia) 3.40:52.
2. Sebastien Chavanel (FRA/Francaise des Jeux) m.t.
3. Gert Steegmans (BEL /Quick-Step) m.t.
4. Erik Zabel (ALE/Milram ) m.t.
5. OSCAR FREIRE (ESP/Rabobank) m.t.
6. Francesco Chicchi (ITA/Liquigas) m.t.
7. Thor Hushovd (NOR/Credit Agricole) m.t.
8. Leonardo Duque (COL/Cofidis) m.t.
9. Julian Dean (NZL/Garmin - Chipotle) m.t.
10. Heinrich Haussler (ALE/Gerolsteiner) m.t.
.....
18. XAVIER FLORENCIO (ESP/Bouygues Telecom) m.t.
21. EDUARDO GONZALO (ESP/AGRITUBEL) m.t.
23. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL - EUSKADI) m.t.
32. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL - EUSKADI) m.t.
33. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
40. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC SAXO BANK) m.t.


Clasificación general:

1. Cadel Evans (AUS/Silence - Lotto) 50.23:05.
2. Frank Schleck (LUX/Team CSC) a 1.
3. Christian Vandevelde (USA/Garmin - Chipotle) 38.
4. Bernhard Kohl (AUT/Gerolsteiner) 46.
5. Denis Menchov (RUS/Rabobank) 57.
6. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC) 1:28.
7. Kim Kirchen (LUX/Columbia) 1:56.
8. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) 2:32.
9. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 3:51.
10. Vincenzo Nibali (ITA/Liquigas) 4:18.
11. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 4:26.
12. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4:41.
....
15. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 6:01.
32. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 18:15.
44. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 32:09.
45. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 33:52.
46. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 34:49.
50. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 36:48.


Clasificación de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 162 ptos.
2. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 138 ptos.
3. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 136 ptos.
4. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 123 ptos.
5. Mark Cavendish (TEAM COLUMBIA) con 121 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 151h 01´ 25"
2. AG2R-LA MONDIALE a 4´49"
3. GEROLSTEINER a 15´23"
4. RABOBANK a 18´46"
5. LAMPRE a 30´03"
6. CAISSE D’EPARGNE a 32´45"
7. EUSKALTEL - EUSKADI a 35´45"
8. CREDIT AGRICOLE a 41´49"
9. SILENCE - LOTTO a 43´06"
10. LIQUIGAS a 44´04"


Clasificación general de la montaña:

1. Sebastian Lang (GEROLSTEINER) con 58 ptos.
2. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 56 ptos.
3. Frank Sshleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 46 ptos.
4. Luis León Sánchez (CAISSE D’EPARGNE) con 31 ptos.
5. Cadel Evans (SILENCE - LOTTO) con 30 ptos.


Clasificación general de los jóvenes:

1. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) - 50h 27 23"
2. Roman Kreuzinger (LIQUIGAS) a 2´42"
3. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 2´49"
4. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) a 4´16"
5. Eduardo Gonzalo Ramírez (AGRITUBEL) a 13´57"


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[Thornado]

Mark Cavendish suma su cuarta victoria en la decimotercera etapa

El ciclista británico Mark Cavendish del Columbia ofreció una muestra más, y ya van cuatro, de su poderío como sprinter al imponerse con autoridad en la llegada del gran grupo a Nimes, en el marco de la decimotercera etapa de la ronda gala, en la que sigue conservando el maillot amarillo el australiano Cadel Evans.

Cavendish repitió el triunfo de la jornada precedente, siendo muy superior en el sprint masivo del pelotón y precediendo en línea de meta a Robbie McEwen (Silence-Lotto) y Romain Feillu (Agritubel), en una jornada de tregua para el Tour después del convulso día de dopaje de ayer y para los grandes líderes, a expensas de que se requiera su protagonismo en las jornadas alpinas que comienzan el domingo.

Después de la fuerza demostrada por el británico, de sólo 22 años, el Columbia no tuvo reparos en controlar la jornada de 182 kilómetros que partía de Narbona, escenario ya para la historia del Tour como el del positivo del prometedor Riccardo Riccò.

La fuga del día surgió desde el primer kilómetro, con dos aventureros como el holandés Niki Terpstra (Milram) y el francés Florent Brard (Cofidis). Ambos llegaron a rodar con más de ocho minutos de ventaja sobre el gran grupo, pero siempre bajo la vigilancia del pelotón.

Paulatinamente se fue reduciendo la ventaja hasta que a 25 kilómetros de meta Terpstra dejó a su compañero e intentó la gloria en solitario. Mucho desarrollo y mucha fuerza, pero la fogosidad inicial se fue aplacando y también terminó víctima de la ´serpiente multicolor´, que se jugó el triunfo a la carta del más rápido y en esas lides Cavendish es el mejor de este Tour.


Clasificación de la etapa:

1. Mark Cavendish (GBR/COLUMBIA) 4.25:42.
2. Robbie McEwen (AUS/SILENCE - LOTTO) m.t.
3. Romain Feillu (FRA/AGRITUBEL) m.t.
4. Heinrich Haussler (ALE/GEROLSTEINER) m.t.
5. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
6. Thor Hushovd (NOR/CREDIT AGRICOLE) m.t.
7. Leonardo Duque (COL/COFIDIS) m.t.
8. Erik Zabel (ALE/MILRAM) m.t.
9. Julian Dean (NZL/GARMIN - CHIPOTLE) m.t.
10. Sebastien Chavanel (FRA/FRANCAISE DES JEUX) m.t.
....
13. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL) m.t.
15. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) m.t.
16. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) m.t.
24. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
25. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
38. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) m.t.
50. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) m.t.


Clasificación general:

1. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 54h48:47.
2. Frank Schleck (LUX/TEAM CSC) a 1.
3. Christian Vandevelde (USA/GARMIN - CHIPOTLE) 38.
4. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) 46.
5. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 57.
6. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC) 1:28.
7. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 1:56.
8. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) 2:32.
9. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 3:51.
10. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 4:18.
11. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 4:26.
12. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4:41.
.....
15. OSCAR PEREIRO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 6:01.
32. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 18:15.
44. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 32:24.
45. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 33:52.
46. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 34:49.
50. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 37:03.

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[Thornado]

Oscar Freire logra la victoria en el Tour de Francia

El ciclista español Oscar Freire se hizo con la victoria en la decimocuarta etapa del Tour de Francia, en la que se impuso al sprint al colombiano del Cofidis, Leonardo Duque y al alemán Erik Zabel después de los 194,5 kilómetros que completaron los corredores entre las localidades francesas de Nimes y Digne-Les-Bains.

El col de L´Orme, alto de cuarta categoría situado a 10 kilómetros de la meta, fue un duro enemigo para Mark Cavendish (Columbia), que no pudo con el fuerte ritmo de los ataques que se produjeron en el ascenso y terminó descolgado, por lo que no pudo optar a su quinto triunfo parcial.

Y es que a pesar de no tener compañeros para colocarle en el sprint y casi encerrado, el cántabro volvió a buscarse sus opciones él sólo para lograr su cuarta victoria en el Tour de Francia, donde no ganaba desde la etapa que terminó en Dax el 11 de julio de 2006, en la que fue su segunda victoria en la edición de ese año.

La gran escapada de 21 corredores que se formó cuando no se habían cubierto los primeros 15 kilómetros de la jornada fue el trampolín del que saltaron José Iván Gutiérrez (GCE), William Bonnet (Credit Agricole), Bram Tankink (Rabobank) y Sandy Casar (Francaise Des Jeux) después de que los equipos que no tenían corredores en fuga no permitiesen un grupo tan numeroso.

La tranquilidad volvió al gran grupo cuando paulatinamente fueron atrapados el grueso de corredores de la fuga y el cuarteto tuvo una ventaja cercana a los siete minutos en el kilómetro noventa de la etapa hasta que el Milram y, sobre todo, el Liquigas precipitaron la disminución de la diferencia con el esfuerzo de sus ciclistas y cuando habían pasado cincuenta kilómetros el pelotón solo concedía poco más de un minuto a los escapados.

El español Gutiérrez demarró a sus rivales para marcharse en solitario, pero sólo consiguió alargar la agonía de una escapada que terminó cuando el estirado pelotón dio caza al cántabro en las primeras estribaciones del Col de L´Orme, puerto de cuarta categoría situado a diez kilómetros de la meta de Digne-Les-Bains.


El Col de L´Orme fue un muro para Cavendish

A pesar de la multitud de ataques que se produjeron, en los que se involucraron incluso ciclistas de los puestos cabeceros, la amplia carretera impidió sorpresas en el alto. Pero propició que el pelotón enfilase a un ritmo frenético la subida y que el grupo se redujese de tal manera que sólo pasaron por el alto unos 70 ciclistas, entre los que no se encontraba el gran dominador de las llegadas masivas del Tour, el británico Mark Cavendish.

Sin el habitual dominio del Columbia en los puestos cabeceros, el Milram tomó el mando de las operaciones para llevar en volandas a Zabel hasta la línea de meta, pero Freire, habituado a no tener compañeros en los que refugiarse, volvió a ser el más listo y, enfundado en un maillot verde que intentará pelear para convertirse en el primer español en lograrlo, alzó los brazos para conseguir en la meta de Digne-Les-Bains su cuarta etapa en la ronda gala.

Mañana, los ciclistas partirán desde Embrun y se adentrarán en Italia al coronar el alto de Agnell (2744 metros) antes de dirigirse hacia la estación de esquí de Prato Nevoso (1440 metros), lugar en el que finalizarán la etapa después de superar doce kilómetros al 6,9 por ciento de desnivel en los que los favoritos deben moverse si quieren desbancar a Evans de lo más alto de la general.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) 4:13:8 segundos.
2. Leonardo Duque (COL/COFIDIS) m.t.
3. Erik Zabel (ALE/MILRAM) m.t.
4. Julian Dean (NZL/GARMIN-CHIPOTLE) m.t.
5. Steven de Jongh (HOL/QUICK-STEP) m.t.
6. Alessandro Ballan (ITA/LAMPRE) m.t.
7. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) m.t.
8. Jerome Pineau (FRA/BOUYGUES TELECOM) m.t.
9. Matteo Tosatto (ITA/QUICK-STEP) m.t.
10. Thor Hushovd (NOR/CREDIT AGRICOLE) m.t.

Clasificación general:

1. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 59:01.55 segundos.
2. Frank Schleck (LUX/CSC) a 1.
3. Christian Vandevelde (USA/GARMIN) 38.
4. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) 46.
5. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 57.
6. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC) 1:28.
7. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 1:56.
8. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) 2:32.
9. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 3:51.
10. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 4:18.

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[Thornado]

Simon Gerrans gana en Prato Nevoso y Schleck se viste de líder

El australiano del Credit Agricole Simon Gerrans (Credit Agricole) se hizo con el triunfo en la estación italiana de Prato Nevoso, en la decimoquinta etapa del Tour de Francia, por delante del español Egoi Martínez (Euskaltel Euskadi) y del estadounidense Danny Pate (Garmin), el día en el que Franck Schleck (CSC) arrebató el maillot amarillo a Cadel Evans (Silence Lotto).

La escapada formada en los primeros compases de la etapa por Egoi Martínez (Euskaltel-Euskadi), José Luis Arrieta (AG2R), Danny Pate (Garmin) y Simon Gerrans (Credit Agricole) llegó a la subida final a la estación invernal de Prato Nevoso con una ventaja de más de nueve minutos sobre el pelotón, lo que impidió luchar por la victoria a los hombres de la general.

Pero aunque el triunfo parcial no estuviese en juego, los favoritos se involucraron en una sucesión de ataques que mermó a Cadel Evans, que llegó a la meta a 47 segundos respecto a Sastre y Khol, a 38 de Valverde, a 27 de Menchov y a 9 de Franck Schleck, que se colocó con el maillot de líder.

Con unas condiciones meteorológicas muy adversas, los ciclistas partieron de Embrun con ganas de formar rápidamente una escapada y, después de varios intentos para formar la fuga del día, tres corredores se aliaron en el kilómetro doce para marcharse por delante.

Dos españoles, Egoi Martínez (Euskaltel-Euskadi) y José Luis Arrieta (AG2R), acompañados del estadounidense Danny Pate (Garmin) fueron abriendo un camino y cuatro kilómetros después se les unió el australiano Simon Gerrans (Credit Agricole).

Las caidas relajan el pelotón

Desde entonces se vivieron dos carreras. Por una lado, los escapados se entendían perfectamente e iban añadiendo segundos a su ventaja mientras que en el pelotón, mermado por la incertidumbre de las caídas, no había movimientos por la general y concedía una ventaja de hasta 17 minutos a los escapados.

En el inédito Col de Agnel -20 kilómetros con un desnivel medio del 6,6 %- no se produjeron movimientos de los favoritos pero, si en la subida no ocurrió nada reseñable, lo acontecido en el resbaladizo descenso será lo que se recuerde del primer paso de la ronda gala por el coloso alpino.

La lluvia que acompañó a los ciclistas durante gran parte de la jornada hizo que la carretera se asemejase a una pista de patinaje y forzó a los corredores a afrontar una largo y peligroso descenso en el que se produjo la caída de Oscar Pereiro, que perdió el control de la bicicleta y cayó al suelo, lo que le forzó a retirarse de la carrera.

El agua continuó haciendo estragos y en una rotonda una gran parte del pelotón se fue al suelo, lo que provocó un adormecimiento en el pelotón mientras que la ventaja de los escapados seguía creciendo hasta que el CSC se encargó de tensar la carrera en la subida al Col de Morte, una ascenso de tercera categoría situado a 25 kilómetros de la etapa.

Relevo tras relevo los hombres de Rijs forzaron al pelotón en lo que fue un aperitivo de lo que se vio en la subida a la estación de Prato Nevoso, 11 kilómetros con un desnivel medio cercano al siete por ciento.

El menor de los Schelck, Andy, impuso un frenético ritmo en las primeras estribaciones de la subida a Prato Nevoso, mientras que un ataque de Egoi Martínez en la cabeza de carrera acabó con las opciones de Arrieta y por delante sólo quedó el trío que finalmente se jugó la victoria.

Franck Schleck se pone líder y Sastre se acerca al podio

Las primeras muestras de debilidad del líder Evans propiciaron una ola de ataques entre todos los favoritos. El ruso Menchov, que incluso se cayó en una curva, y el español Sastre lo intentaron varias veces hasta que consiguieron hacer un pequeño hueco junto al austriaco Khol y al español Valverde cuando restaban tres kilómetros para la meta.

Con la victoria de Garrens después de descolgar en los últimos metros a Egoi Martínez, el interés de la carrera se centró en lo que ocurría por detrás, ya que Khol, que estaba a 46 segundos de Evans, podría vestirse como nuevo líder de la general.

A pesar de que Khol impuso un ritmo que sólo pudo seguir Sastre, el austriaco no pudo alcanzar el liderato ya que Franck Schleck reaccionó por detrás para vestirse de líder y completar una magnífica actuación del equipo CSC, en un día en el que Sastre se acercó al podio.


Clasificación de la etapa:

1. Simon Gerrans (AUS/Credit Agricole) 4:50.44 segundos.
2. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL EUSKADI) a 3.
3. Danny Pate (USA/Garmin) 10.
4. JOSE LUIS ARRIETA (ESP/AG2R) 55.
5. Bernhard Kohl (AUS/Gerolsteiner) 4:03.
6. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) m.t.
7. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE ) 4:12.
8. Denis Menchov (RUS/Rabobank) 4:23.
9. Frank Schleck (LUX/CSC) 4:41.
...
12. Samuel Sánchez (ESP/EUSKALTEL EUSKADI) 4:50.
13. Cadel Evans (AUS/Silence Lotto) m.t.
14. Andy Schleck (LUX/CSC) 4:58.
15. Kim Kirchen (LUX/Columbia) 5:34.
24. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 6:09.
32. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 7:46.
33. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.


Clasificación general:

1. Frank Schleck (LUX/CSC) 63:57.21 segundos.
2. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) a 7.
3. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 8.
4. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 38.
5. Christian Vandevelde (USA/GARMIN) 39.
6. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 49.
7. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 2:48.
8. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R) 3:36.
9. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4:11.
10. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 4:34.
11. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 5:18.
....
31. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 24:27.
37. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 35:28.
39. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 40:04.
47. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) 46:21.
49. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL) 48:37.
54. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 55:57.
55. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 58:36.
59. DAVID LOPEZ GARCIA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1:01.28.
60. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) 1:01.48.
63. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) 1:03.13.
77. JOSE LUIS ARRIETA (ESP/AG2R) 1:18.21.
92. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) 1:32.26.
96. CARLOS BARREDO (ESP/QUICK STEP) 1:38.11.
97. GORKA VERDUGO (ESP/EUSKALTEL) 1:38.41.
101. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) 1:41.59.
102. JUAN JOSE OROZ (ESP/EUSKALTEL) 1:44.17.
105. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL) 1:44.44.
145. VICENTE GARCIA ACOSTA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 2:23.25.


Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 219 ptos.
2. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 172 ptos.
3. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 167 ptos.
4. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 145 ptos.
5. Leonardo Duque (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) con 137 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 191h 43´49"
2. AG2R-LA MONDIALE a 3´32"
3. RABOBANK a 28´13"
4. EUSKALTEL - EUSKADI a 33´05"
5. LAMPRE a 35´39"
6. GEROLSTEINER a 35´50"
7. CREDIT AGRICOLE a 42´48"
8. SILENCE - LOTTO a 49´35"
9. CAISSE D’EPARGNE a 51´47"
10. LIQUIGAS a 57´34"


Clasificación general de la montaña:

1. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 85 ptos.
2. Sebastian Lang (GEROLSTEINER) con 60 ptos.
3. Egoi Martinez EUSKALTEL - EUSKADI) con 50 ptos.
4. Simon Gerrans (CREDIT AGRICOLE) con 50 ptos.
5. Fran Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 46 ptos.


Clasificación general de los jóvenes:

1. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) - 64h 02´ 43"
2. Roman Kreuzinger (LIQUIGAS) a 1´ 53"
3. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 3´ 12"
4. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) a 3´ 39"
5. Eduardo Gonzalo Ramírez (AGRITUBEL) a 19´ 05"

Premio a la combatividad:

Etapa 15: Egoi Martínez (EUSKALTEL - EUSKADI)

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[Thornado]

Oscar Pereiro se perderá lo que resta de temporada

Cuneo (Italia).- Oscar Pereiro se perderá lo que resta de temporada tras la fractura de húmero que sufrió en la etapa de ayer e el Tour de Francia, confirmó el médico del equipo Caisse d'Epargne,

El ciclista gallego se encuentra ingresado en el hospital de Cuneo, donde ha sido sometido a diversos reconocimientos y donde pasó la noche y estará, al menos, dos meses de baja, indicó el doctor.

Ha dormido mal porque además de la fractura sufre heridas en diversas partes de su cuerpo, por lo que no está cómodo en ninguna postura, relató Hoyos, quien aseguró que su estado de ánimo es bueno. "Incluso ya cuenta chistes", dijo el médico.

Los médicos están estudiando si operan a Pereiro en Italia o si le trasladan a España para someterle a la intervención que precisa, señaló.

"No es una intervención complicada, pese a que es una fractura compleja, puede hacerse en cualquier lado, pero preferimos hacerlo en España, a poder ser en Vigo, por comodidad de la familia y para la rehabilitación", indicó Hoyos.


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Tanto el médico como el director deportivo del equipo, Eusebio Unzúe, aseguraron que Pereiro se encuentra bien de ánimo, que en todo momento ha sido consciente de la gravedad de la caída y que sabe que pudo ser peor.

El ciclista se cayó en el kilómetro 80 de la etapa de ayer, disputada entre Embrun y Prato Nevoso, cuando chocó con el sudafricano Robert Hunter, que había caído con anterioridad. Pereiro saltó por los aires y se precipitó por un barranco, por lo que todo el pelotón quedó consternado al ver la caída.

Unos segundos antes de la caída, el velocímetro de su bicicleta marcaba 76 kilómetros por hora y en el último registro que tuvo señalaba 56 kilómetros por hora.

Trasladado inmediatamente al hospital de Cuneo, los médicos le diagnosticaron una fractura de húmero. Pereiro no podrá disputar la Vuelta a España ni los Juegos Olímpicos de Pekín, dos de sus objetivos para esta temporada.


Unzúe aseguró que el ciclista no piensa en este momento en los aspectos deportivos. "Son puras anécdotas dado lo que ha sucedido. Recuerda toda la caída y sabe que ha escapado de lo peor. Vista la caída parece milagroso que no tenga más. Tenía ilusión por ir a los Juegos, pero todo lo deportivo queda en un segundo plano", dijo.


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[Thornado]

Cyril Dessel se lleva el triunfo en la decimosexta etapa y Frank Schleck conserva el liderato

El francés del AG2R Cyril Dessel se adjudicó el honor de escribir su nombre en el final de la decimosexta etapa del Tour de Francia, que discurrió sobre 157 kilómetros entre Cuneo y Jausiers, después de ser más rápido que sus tres compañeros de fuga después de un largo y peligroso descenso de más de 20 kilómetros desde la cima de la Bonette-Restefond, en una jornada alpina en la que los líderes velaron armas para la que se espera gran batalla en Alpe D´Huez.

El único perjudicado de la jornada fue el ruso Denis Menchov (Rabobank), que entregó 34 segundos en línea de meta por culpa de sus dificultades bajando. Una circunstancia favorable al español Carlos Sastre (CSC), que ahora es cuarto, a 49 segundos del líder y compañero de equipo Frank Schleck. Además cayeron de la general el estadounidense Christian Vandevelde (Garmin) y el ruso Vladimir Efimkin (AG2R), con lo que Samuel Sánchez (Euskaltel) y Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne) ganan posiciones, aunque el podio siga demasiado lejos.

En una etapa donde se mezcló la agonía de la tremenda subida a la Bonette-Restefond, la cima más alta del presente Tour y en el que el viento en contra impidió los movimientos de los aspirantes al trono de Contador, y el espectáculo de su descenso, Dessel, quien ya lució el maillot amarillo de la ronda gala, se adjudicó el triunfo y la gloria por delante de su compatriota Sandy Casar (Francoise des Jeux) y el español David Arroyo (Caisse d´Epargne).

Los tres, junto a Yaroslav Popovych (Silence-Lotto), fueron el resultado de una numerosa escapada, de hasta 31 corredores, que protagonizó la prueba durante gran parte de la jornada, en persecución del alemán del Gerolsteiner Stefan Schumacher, quien comandó la etapa desde las primeras rampas del Col de la Lombarde.

Ciclistas de segundo perfil en este Tour como Damiano Cunego (Lampre), Tedaj Valjavec (AG2R) o el propio Igor Astarloza (Euskaltel) se subieron al carro de la fuga para intentar mejorar sus plazas en la general. El CSC consintió y todos los fugados se plantaron con casi 12 minutos al pie de la Bonette-Restefond, segundo y último puerto de la jornada, clasificado como fuera de categoría como consecuencia de sus casi 25 kilómetros de ascensión.

Sin ataques entre los líderes

Bjarne Riis, ganador del Tour en 1996 y director del CSC, acertó con la táctica. Su equipo, al completo, empezó desde entonces a reducir diferencias para controlar la carrera y limar de corredores el gran grupo. Lo consiguió hasta que Andy Schleck, hermano del líder, hizo la selección lógica de los mejores, incluidos Valverde y Sánchez, durante la ascensión.

Pero no hubo más movimientos, sólo uno tímido de Sastre. Los líderes no se inquietaron, subieron a ritmo la Bonette-Restefond, sin probar fuerzas, dada la dureza de la subida con viento de cara y sobre todo guardando fuerzas para la etapa de mañana, en la que asoma la leyenda del Tour, el Alpe D´Huez.

De las míticas 21 curvas sale un maillot amarillo que siempre llega a París, salvo en el 87 con Pedro Delgado, por lo que se presume batalla entre los escaladores -Kohl, Sastre o los hermanos Schleck- y los contrarrelojistas -Evans o Menchov-. El ruso, al que se le ve con buenas piernas, tratará además de desquitarse del infortunio que le persigue, después de la caída en Prato Nevoso y su poca habilidad en los descensos.

Además, antes de la subida al puerto más emblemático de la ronda gala, los ciclistas encadenaran la ascensión al Galibier, de casi 30 kilómetros, y la Croix de Fer como antesala del Alpe D´Huez, donde se espera la batalla definitiva por el Tour de Francia.


Los protagonistas...........


Carlos Sastre: “Hemos dado dos pasitos hacia delante”

El ciclista español Carlos Sastre del CSC se situó hoy cuarto en la clasificación general del Tour de Francia, a 49 segundos del líder, ante la falta de pericia del ruso Denis Menchov (Rabobank) que cedió 34 segundos en la línea de meta de Jausiers y el hundimiento del americano Christian Vandevelde (Garmin).

Sastre valoraba como “muy rápida” la etapa de hoy. “En los primeros 40 kilómetros se han sucedido los ataques hasta que se ha hecho la escapada. A partir de ahí, el equipo ha controlado la carrera de una manera muy inteligente, haciendo un trabajo sensacional en la primera subida y en toda la bajada, hasta llegar a la Bonette. En la ascensión a este puerto nos ha perjudicado el fuerte viento de cara que ha pegado durante toda la subida. El equipo ha demostrado solidez un día más y creo que ha sido una etapa de muchísimo desgaste para todo el mundo”.

El corredor español se mostraba satisfecho con el desenlace de la jornada: “Hemos dado dos pasitos hacia delante, con los dos corredores que estaban entre los seis primeros y han perdido tiempo. Sobre todo lo más importante son los segundos que ha perdido Denis Menchov en la bajada”.

De cara a la jornada de mañana, Sastre comentaba: “Mañana quizá sea la última oportunidad para intentar desbancar a Evans y a Menchov de cara a sacar algo de tiempo antes de la última contrarreloj”.


Alejandro Valverde espera recuperar en Alpe D´Huez “algún puesto más” en la general

El ciclista español Alejandro Valverde espera recuperar mañana algún puesto en la general durante la segunda de las grandes jornadas alpinas, envuelta en la mística de puertos emblemáticos como el Galibier y sobre todo el final en Alpe D´Huez.

“He recuperado un puesto en la general y veremos si mañana, en la mítica etapa de l´Alpe d´Huez, puedo recuperar unos más”, comentó a la conclusión de la decimosexta etapa, en la que volvió a terminar con los líderes y que le deja en octava posición de la general.

Valverde decía estar “satisfecho” con su actuación y la del equipo, que clasificó tercero a David Arroyo, y explicó su intento durante la ascensión a la Bonette-Restefond. “Ya que no se movía nadie intenté arrancar para cambiar el ritmo y ver si alguien iba a reaccionar pero había aire de cara y me quedé allí en el grupo de los favoritos”, relató.

El murciano reconoció igualmente que en el último kilómetro de la subida al puerto más alto del Tour pasó algunos problemas por culpa de “una pequeña pájara”. “Pero me recuperé enseguida y terminé con los mejores de la general”, dijo.


Denis Menchov advierte que sus posibilidades de triunfo continúan intactas

El ruso del Rabobank, Denis Menchov, mantiene esperanzas para adjudicarse la presente edición del Tour de Francia pese a los 34 segundos que cedió en la decimosexta etapa de la ronda gala, por culpa de su poca destreza en el descenso de la Bonette-Restefond.

Menchov es ahora quinto, a 1.13 del líder, el luxemburgués Frank Schleck del CSC. “No tuve miedo en el descenso, simplemente era muy técnico y teníamos viento en contra”, explicó en línea de meta. “Estoy decepcionado, pero ¿qué puedo hacer?”, se preguntó.

No obstante el ruso, doble ganador de la Vuelta a España, confía en que pueda obtener cierta renta en la contrarreloj de 53 kilómetros de la penúltima jornada y poder superar así a Schleck y a su compañero de equipo Carlos Sastre.

“Hay una crono, pero también mañana donde espero recuperar algo de tiempo. Me siento fuerte”, dijo Menchov, que también entregó 40 segundos en un corte durante las primeras etapas de la ´Grande Boucle´.


Frank Schleck anuncia ataques para la etapa de Alpe D´Huez

El líder del Tour de Francia, Frank Schleck (CSC), advirtió hoy a la conclusión de la decimosexta etapa que mañana, camino de Alpe D´Huez, será momento para "atacar" y poder lograr más segundos de ventaja sobre sus más inmediatos perseguidores.

“Hemos hecho un buen trabajo. En la cima de la última ascensión no había muchos corredores y estábamos todos a tope. Había un descenso muy difícil y tenía un poco de miedo, pero he ido cogiendo confianza y al final estaba bien terminar con todos. He pensado en la caída de Pereiro y en la mía en la Vuelta a Suiza”, dijo.

Schleck asegura que es necesario “atacar” mañana porque tiene que “distanciar a los demás”. El luxemburgués felicitó además a su compañero de equipo Carlos Sastre por el acierto en la táctica de la jornada, pese a que por delante varios corredores peligrosos tomaron bastante tiempo de ventaja.

“Me dijo que les dejáramos marchar y que lo importante era mantener junto al equipo. Enseguida hemos puesto un buen ritmo y hemos conseguido limar las diferencias”, comentó.

Schleck añadió que Sastre lo intentó en la ascensión a la Bonette-Restefond, pero que era muy difícil “por el viento de cara”. “No esperábamos que Andy cogiera el maillot blanco, no rodábamos para eso, pero tiene tanta clase. Un día ganará el Tour de Francia”, añadió.


Clasificaciones


Clasificación de la etapa:

1. Cyril Dessel (FRA/AG2R) 4hrs31:27.
2. Sandy Casar (FRA/FRANCAISE DES JEUX) m.t.
3. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
4. Yaroslav Popovych (UCR/SILENCE-LOTTO) a 0.03.
5. George Hincapie (USA/COLUMBIA) 0.24.
6. Nicolas Portal (FRA/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
7. Tadej Valjavec (SLO/AG2R) m.t.
8. Stefan Schumacher (ALE/GEROLSTEINER) 1:03.
9. Andy Schleck (LUX/TEAM CSC) 1:28.
10. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) m.t.
11. Cadel Evans (AUS/SILENCE-LOTTO) m.t.
12. Frank Schleck (LUX/TEAM CSC) m.t.
13. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
14. Damiano Cunego (ITA/LAMPRE) m.t.
15. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC) m.t.
16. Johann Tschopp (SUI/BOUYGUES TELECOM) m.t.
17. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 1:32.
....
28. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 4:13.
47. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 10:31.
50. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) 10:57.
53. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 13:18.
60. EDUARDO GONZALEZ (ESP/AGRITUBEL) 14:41.
65. GORKA VERDUGO (EUSKALTEL-EUSKADI) 19:05.
66. DAVID LOPEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 19:36.
73. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 21:53.
74. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
75. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
76. JOSE LUIS ARRIETA (ESP/AG2R) m.t.
82. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
99. JUAN JOSE OROZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 31:56.
111. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
125. CARLOS BARREDO (ESP/QUICK STEP) m.t.
126. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) m.t.
130. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
142. VICENTE (CHENTE) GARCIA-ACOSTA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.


Clasificación general:

1. Frank Schleck (LUX/TEAM CSC) 68.30:16.
2. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) a 7.
3. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 8.
4. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC) 49.
5. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 1:13.
6. Christian VandeVelde (USA/GARMIN - CHIPOTLE) 3:15.
7. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 3:23.
8. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 4:11.
9. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 4:38.
10. Tadej Valjavec (SLO/AG2R) 5:23.
....
33. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 34:00.
35. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 37:40.
41. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) 55:50.
45. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 1.00:29.
52. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.07:39.
53. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL) 1.09:02.
55. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) 1.13:38.
57. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.16:22.


Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 219 ptos.
2. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 172 ptos.
3. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 167 ptos.
4. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 145 ptos.
5. Leonardo Duque (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) con 137 ptos


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 205h 22´34"
2. AG2R-LA MONDIALE a 4´02"
3. RABOBANK a 43´28"
4. LAMPRE a 45´43"
5. EUSKALTEL - EUSKADI a 47´44"
6. GEROLSTEINER a 47´54"
7. CAISSE D’EPARGNE a 49´15"
8. SILENCE - LOTTO a 53´21"
9. CREDIT AGRICOLE a 56´04"
10. TEAM COLUMBIA a 57´37"


Clasificación general de la montaña:

1. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 85 ptos
2. Sebastian Lang (GEROLSTEINER) con 60 ptos.
3. Thomas Voeckler (BOUYGUES TELECOM) con 55 ptos.
4. John-Lee Augustyn (BARLOWORLD) con 53 ptos.
5. Egoi Martínez (EUSKALTEL - EUSKADI) con 50 ptos.


Clasificación general de los jóvenes:

1. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) - 68h 39´ 17"
2. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) a 6"
3. Roman Kreuziger (LIQUIGAS) a 50"
4. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 2´ 18"
5. Eduardo Gonzalo Ramírez (AGRITUBEL) a 28´ 39"


Premio a la combatividad:

Etapa 16: Stefan Schumacher (GEROLSTEINER)

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[ala2]

carlos sastre gana la etapa y se pone lider.como he disfrutaoooooooooo.por lo menos asta el sabado el amarillo es ESPAÑOL.viva sastre y la madre que lo pario.salu2

[ala2]

aparte del paseo por los campos eliseos solo queda una etapa de media montaña,una llana para los sprinters y la que va a decidir este tour 08 la contrareloj del sabado.donde el tiempo a tener en cuenta es 1 m. 34 s. sobre cadel evans.salu2

[Thornado]

Carlos Sastre, líder tras arrasar el Alpe D´Huez.
¡¡Bravo Carlos!!


El ciclista español Carlos Sastre del CSC, en una prueba mayúscula de pundonor y esfuerzo sobre las dos ruedas, escribió su nombre en una de las 21 curvas míticas de Alpe D´Huez gracias a un ataque para románticos en la primera rampa de la mítica cima, que le proporcionó el triunfo de etapa y además subir al podio como nuevo líder de la general, con serias opciones de defender tan preciado maillot en la contrarreloj previa a París.

En una montaña para el recuerdo, Sastre, de 33 años, alcanzó su esplendor ciclista, conquistando la cima con un ataque valiente y continuado desde la durísima primera rampa. La carretera entonces se empinó hasta alcanzar un desnivel superior al ocho por ciento y Sastre, recordando en parte los mejores momentos de Lance Armstrong, lanzó su apuesta.

En el primer intento le siguió Denis Menchov del Rabobank y el ruso lo pagó caro. Sastre volvió a intentarlo, provocó la crisis del líder de la formación holandesa y abrió un hueco que pudo defender y ampliar hasta la línea de meta. Las dudas se instalaron en el grupo de los líderes, los elegidos que habían llegado a pie de puerto.

Bernhard Kohl (Gerolsteiner) arremetió al principio, con Cadel Evans (Silence-Lotto), el primer aspirante, aprovechando como en él es habitual cualquier rueda para ir hacia delante. Los hermanos Schleck, con fuerzas y ganas, se retenían, especialmente el pequeño -Andy-. Para cuando Riis, ganador del Tour de 1996 y ahora director deportivo del CSC, ordenó frenar a sus ´chicos´ de Luxemburgo, Sastre ya había hecho camino.

El abulense, con el maillot abierto como consecuencia del calor, envuelto en sus gafas y casco de CSC, pedaleó como nunca en busca de la gloria. Una gloria doble porque no sólo subió al podio como ganador de etapa sino también para vestir por primera vez en su carrera el anhelado maillot amarillo.

Más de 2 minutos de ventaja

Sastre incrementó la renta paulatinamente y a falta de cinco kilómetros para meta había superado ya el minuto y medio. La etapa estaba cerca y el liderato también. Evans ponía el ritmo por detrás, pero sin excesiva consistencia, confiando todavía en los 53 kilómetros del próximo sábado.

El español, sensiblemente emocionado cuando lució por primera vez en su carrera el jersey oro, alcanzó la meta, besó sus manos y elevó el gesto, con la autoridad ética y deportiva de quien ha superado muchas trabas y años como gregario para situarse ahora en lo más alto. Por detrás, a más de dos minutos, Samuel Sánchez (Euskaltel) completaba la epopeya española, con Valverde (Caisse d´Epargne), cuarto. Los líderes a dos minutos y trece segundos.

Sastre, tercer español en vencer en la cima de Alpe D´Huez, tras Etxabe en 1987 y Mayo en 2003, sale de amarillo del puerto que es historia de esta carrera, con la idea de cumplir la máxima del que sale de amarillo de esta montaña termina ganando el Tour.

Para ello, el español cuenta con un minuto y 24 segundos de ventaja sobre su compañero Frank Schleck (CSC), un minuto y 33 segundos sobre Bernhard Kohl (Gerolsteiner) y sobre todo 1:34 ante Cadel Evans, su principal rival y que ya le quitó 1:16 en la crono de la cuarta etapa.

Control absoluto del CSC

Sastre completó el trabajo del CSC, que controló la carrera desde su inicio. En el Galibier, el primer puerto de fuera de categoría de la jornada, dejó hacer a los escapados, entre los que volvía a estar Stefan Schumacher (Gerolsteiner), protagonista ayer, y el español del Euskaltel Rubén Perez, así como el eslovaco Peter Velits (Milram).

La formación del líder no permitió demasiadas alegrías a los fugados y al pie de la Croix de Fer, de casi 30 kilómetros de ascensión, sólo disponían de siete minutos de ventaja. Velits, con mejores piernas, lo intentó en solitario y coronó la cima del último obstáculo previo al Alpe D´Huez, pero sólo con minuto y medio sobre el gran grupo.

Un pelotón comandado, como siempre, por el CSC, que fue desgastando a sus ciclistas. Fabian Cancellara hizo la gran selección y redujo el grupo a unas veinte unidades, Anversen, el campeón noruego, dio continuidad a su trabajo, pero ninguno de los líderes probó suerte ni cambió de estrategia en relación a días anteriores.

Todo estaba servido para la gran cima del Tour y no defraudó. Agonía y espectáculo en cada una de sus rampas y sobre todo exhibición de un español, Carlos Sastre, que se merece el triunfo y el maillot amarillo, camino de repetir los éxitos nacionales en la mejor carrera del mundo tras Oscar Pereiro en 2006 y Alberto Contador en 2007.

Los protagonistas.............

Alejandro Valverde: “Estoy el séptimo en la general y creo que tendré que contentarme con este puesto”

El ciclista murciano Alejandro Valverde se mostraba satisfecho con su rendimiento hoy en la disputa de la decimoséptima etapa del Tour de Francia, aunque reconoce que le habría gustado añadir a su palmarés una victoria en tan prestigioso final.

“La etapa de hoy ha sido larga y dura pero estoy satisfecho por haberme encontrado muy bien durante todo el día. Es cierto que me hubiera gustado anotarme una etapa tan prestigiosa como la de hoy pero era un día muy complicado, porque Sastre iba muy fuerte delante y los demás se jugaban la general”, comentaba Valverde.

Analizando lo que va de Tour el murciano comentaba: “La montaña se termina hoy y si tengo que hacer un primer balance, diría que, aparte del mal día que tuve en la etapa de Hautacam, me he encontrado bien todos los otros días. Es cierto que la caída que ocurrió en vísperas del día de Super Besse me afectó más de lo que pensé en un primer tiempo, sobre todo cuatro o cinco días después”.

“Estoy el séptimo en la general y creo que tendré que contentarme con este puesto porque será muy difícil remontar aún más”, finalizaba resignado el ciclista del Caisse d’Epargne.


Franck Schleck: “Es fantástico lo que hemos hecho y lo que hemos mostrado hoy”

El ciclista luxemburgués Franck Schleck comentó a la finalización de la décimo séptima etapa del Tour de Francia, con final en Alpe d´Huez, que fue “fantástico” lo que hizo el equipo para lograr que Carlos Sastre se encumbrara como nuevo líder de la competición secundado por él mismo.

“Esta mañana nos hemos dicho que había que hacer daño a nuestros rivales, estábamos muy fuertes y hay que felicitarse por lo que hemos demostrado”, consideró.

Schleck aseguró que hoy obtuvieron “un buen premio para el equipo”. “Lo hemos hecho bien, Carlos es líder, yo soy segundo y mi hermano Andy tiene el maillot blanco”, valoró.

No obstante, dijo no saber “si la ventaja de Sastre será suficiente”, pero añadió que cumplieron con su trabajo. “Si queríamos ganar el Tour, no había más que una táctica, la que hemos puesto en práctica hoy en equipo”, finalizó.

Andy Schleck: “Estoy muy contento por Sastre”

Por su parte, su hermano Andy Schleck, líder de la clasificación de los menores de 25 años, se mostró “muy contento por Carlos porque hacía mucho tiempo que esperaba un momento así y ha trabajado mucho para ello”.

El luxemburgués manifestó que los corredores del CSC fueron “de lejos los mejores del día de hoy” y aseguró que Sastre estaba “increíblemente fuerte”. “Hoy nadie podía seguirle como se ha demostrado cuando se ha ido porque nadie ha podido hacer nada”, indicó.

Por último, el nuevo maillot blanco reconoció estar en el Tour “para aprender” y afirmó estar satisfecho por haber mostrado “cosas buenas aunque también algunas debilidades”. Así dijo ser “optimista” y estar “contento por haber terminado tercero en la etapa de Alpe d´Huez”.


Carlos Sastre: “Lo que soñaba se ha hecho realidad”

El ciclista español del CSC, Carlos Sastre, reconoció que cumplía un sueño tras un valiente ataque en las primeras estribaciones del mítico Alpe D´Huez, la gloria en la etapa reina del Tour de Francia, adjudicándose el triunfo después de más de seis horas de carrera y vistiéndose además de amarillo.

“Es un día especial porque lo que soñaba se ha hecho realidad. Esta es una carrera con la que he soñado y bueno, ahora me acuerdo de todas las personas que han estado conmigo siempre, sin ellos no sería posible. Este triunfo es de todos aquellos que han estado conmigo”, aseguraba el abulense en declaraciones a Televisión Española.

El corredor del CSC subrayó que habían planeado “controlar la carrera y luchar también por la etapa”. “Estamos todos felices y contentos porque ha sido un día maravilloso para todos”, comentó sobre el sentir del equipo.

Una victoria en el mítico Alpe D´Huez, que además le deja como líder de la general, algo que disfrutará, al menos hasta la crono del sábado. “Lo más importante ahora es poder recuperar bien para llegar a la contrarreloj. He venido a luchar y estamos luchando y ahora lo más bonito es disfrutar de este momento porque nos quedan cuatro días duros y exigentes”, advirtió el español.


Denis Menchov: “Sastre ha cogido una ventaja importante pero nunca se sabe lo que puede pasar”

El ciclista ruso Denis Menchov del Rabobank, quinto en la general del Tour de Francia tras la disputa de la décimo séptima etapa, consideró que “nunca se sabe lo que puede pasar” con respecto a la posible victoria final del español Carlos Sastre, que tras ganar en la cima de Alpe d´Huez se coronó como nuevo líder de la ronda gala.

“Sastre ha cogido una ventaja importante pero nunca se sabe lo que puede pasar y todo es posible todavía”, comentó Menchov, que concluyó satisfecho su actuación en el día de hoy, donde “en general” hizo “un buen trabajo”.

Pese a ello, el ruso, que acabó octavo en la última etapa de montaña, explicó que “cuando Sastre ha atacado” sufrió “una pequeña crisis”, aunque le restó importancia porque “son cosas que pasan”.

Además, alabó el papel del equipo CSC, conjunto en el que milita Carlos Sastre y que rodaron “muy fuerte” durante la jornada de hoy, haciendo “muy duro” el final de etapa para los que iban “detrás de ellos”.


Clasificaciones tras la disputa de la decimoséptima etapa

Clasificación de la etapa:

1. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 6.07:58.
2. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) a 2:03.
3. Andy Schleck (LUX/CSC) m.t.
4. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
5. Frank Schleck (LUX/CSC) m.t.
6. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R-LA MONDIALE) 2:15.
7. Cadel Evans (AUS/SILENCE-LOTTO) m.t.
8. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) m.t.
9. Christian Vandevelde (EE.UU/GARMIN CHIPOTLE) m.t.
10. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) m.t.
...
25. GORKA VERDUGO (ESP/EUSKALTEL) 9:22.
26. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 10:12.
34. DAVID LOPEZ GARCIA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 14:21.
38. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 16:08.
55. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL) 24:18.
56. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) m.t.
58. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) m.t.
66. JOSE LUIS ARRIETA (ESP/AG2R-LA MONDIALE) m.t.
73. CARLOS BARREDO (ESP/QUICK STEP) 28:05.
74. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
99. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 38:00.
104. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) m.t.
106. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) m.t.
123. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) m.t.
125. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) m.t.
126. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL) m.t.
127. JUAN JOSE OROZ (ESP/EUSKALTEL) m.t.
133. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
144. VICENTE GARCIA ACOSTA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.


Clasificación general:

1. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 74.39.03 horas.
2. Frank Schleck (LUX/CSC) 1:24.
3. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) 1:33.
4. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 1:34.
5. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 2:39.
6. Christian Vandevelde (EE.UU/GARMIN) 4:41.
7. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 5:35.
8. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 5:52.
9. Tadej Valjavec (ESL/AG2R-LA MONDIALE) 8:10.
10. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R-LA MONDIALE) 8:24.
11. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 8:35.
12. Andy Schleck (LUX/CSC) 10:15.
13. Roman Kreuziger (RCH/LIQUIGAS) 12:13.
14. Damiano Cunego (ITA/LAMPRE) 12:26.
15. Sandy Casar (FRA/FRANCAISE DES JEUX) 17:08.
16. Alexandre Botcharov (RUS/CREDIT AGRICOLE) 22:59.
17. Amael Moinard (FRA/COFIDIS) 23:01.
18. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 23:22.
19. Konstantin Siutsou (BIE/COLUMBIA) 24:29.
20. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 25:39.
....
29. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 43:23.
40. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 1.14:51.
46. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 1.23:58.
51. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL) 1.32:31.
52. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) 1.33:01.
53. DAVID LOPEZ GARCIA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.33:08.
55. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) 1.37:07.
60. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.44:50.
65. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.53:33.
72. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) 2.00:57.
74. JOSE LUIS ARRIETA (ESP/AG2R-LA MONDIALE) 2.02:15.
77. GORKA VERDUGO (ESP/EUSKALTEL) 2.04:51.
97. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) 2.30:12.
100. CARLOS BARREDO (ESP/QUICK STEP) 2.35:55.
104. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) 2.49:38.
105. JUAN JOSE OROZ (ESP/EUSKALTEL) 2.51:56.
107. IÑAKI ISASI Inaki (ESP/EUSKALTEL) 2.52:23.
144. VICENTE GARCIA ACOSTA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 3.31:04.


Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 219 ptos.
2. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 172 ptos.
3. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 167 ptos.
4. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 145 ptos.
5. Leonardo Duque (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) con 137 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 223h 50´44"
2. AG2R-LA MONDIALE a 9´27"
3. RABOBANK a 1h 01´06"
4. EUSKALTEL - EUSKADI a 1h 11´01"
5. CAISSE D’EPARGNE a 1h 11´45"
6. SILENCE - LOTTO a 1h 13´29"
7. LAMPRE a 1h 18´05"
8. CREDIT AGRICOLE a 1h 28´33"
9. GEROLSTEINER a 1h 29´03"
10. TEAM COLUMBIA a 1h 29´48"


Clasificación general de la montaña:

1. Bernard Kohl (GEROLSTEINER) con 125 ptos.
2. Carlos Sastre (TEAM CSC SAXO BANK) con 80 ptos.
3. Frank Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 80 ptos.
4. Thomas Voeclker (BOUYGUES TELECOM) con 65 ptos.
5. John-Lee Augustyn (BARLOWORLD) con 61 ptos.


Clasificación de los jóvenes:

1. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) - 74h 49´ 18"
2. Roman Kreuziger (LIQUIGAS) a 1´ 58"
3. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) a 15´ 24"
4. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 24´ 33"
5. Eduardo Gonzalo Ramírez (AGRITUBEL) a 1h 04´ 36"


Premio a la combatividad:

Etapa 17: Peter Velits (TEAM MILRAM)

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[Thornado]

Marcus Burghardt se impone al sprint a Carlos Barredo en la decimoctava etapa

El ciclista alemán del High Road Marcus Burghardt se anotó el triunfo en la decimoctava del Tour de Francia, de 196 kilómetros, tras imponerse al sprint a su compañero de escapada Carlos Barredo (Quick Step), que lo intentó en numerosas ocasiones en los últimos diez kilómetros pero que finalmente fue superado al sprint por el teutón.

La escapada que llegó a meta se fraguó alrededor del kilómetro 80, cuando el asturiano Barredo y Marcus Burghardt se unieron en cabeza de carrera pese a que ambos corredores habían saltado muchos kilómetros antes del pelotón, e incluso llegaron a tener 10:50 de ventaja con el grupo principal y 5:52 con Roman Feillu (Agritubel), Le Mevel (Credit Agricole) y Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi), que en ningún momento inquietaron a los dos de cabeza.

En la última ascensión de la jornada, la Cóte de Sorbiers (4ª categoría), a 10 kilómetros de meta, ambos ciclistas fueron conscientes de que la victoria caería del lado de algunos de ellos, por lo que se rompió el pacto de colaboración que les había llevado a ser cabeza de carrera y comenzaron las hostilidades.

Así, el primero en intentarlo fue el asturiano del Quick Step, que intento marcharse en solitario en varias ocasiones, pero Burghardt lo ató en cortó en los últimos metros de la ascensión. Lo volvió a intentar Barredo en el descenso y el ciclista del High Road en el llano, pero ninguno de los dos consiguió abrir distancia.

Conscientes ambos de que la victoria se decidiría al sprint, ralentizaron el ritmo y jugaron al gato y al ratón, hasta que a menos de medio kilómetro para la línea de meta se lanzó el sprint en el que Marcus Burghardt fue claramente superior al ciclista español.

Por detrás, Feillu, Le Mevel y Astarloza jugaron su particular batalla para lograr la tercera posición que finalmente fue para el del Agritubel, el más rápido de los tres, que logró copar la tercera posición de la etapa dando tiempo a este ´grupeto´ que llegó a 3:33.

Sastre continúa de líder sin problemas

Por su parte, el líder de la prueba, el español Carlos Sastre (CSC), no tuvo problemas para retener el maillot amarillo en una etapa rompepiernas que en todo momento estuvo controlada por sus compañeros de equipo. Lo único reseñable fue el ataque a menos de diez kilómetros para meta de Dumoulin (Cofidis), Dessel (AG2R), Kreuziger (Liquigas), Hoste (Lotto) y Andy Schleck (CSC) pensando en la clasificación por escuadras, y arribando a meta destacados del grupo principal a 6:39 de Barredo y Burghardt.

Poco después, a 6:50, llegó a meta el grupo principal encabezado por Oscar Freire (Rabobank), que se impuso en el sprint del gran grupo a Erik Zabel (Milram) y Thor Hushovd (Credit Agricole), por lo que está a un paso de conseguir por primera vez en la historia el maillot verde de la regularidad para el ciclismo español.

Por su parte, Damiano Cunego del Lampre continuó con su particular calvario en este Tour de Francia, ya que se cayó en la primera parte de la etapa y llegó a meta escoltado por su cuatro compañeros Tiralongo, Marzano, Mori y Righi, a 20:12 del ganador de la etapa, Marcus Burghardt.

Los protagonistas...........

Mikel Astarloza: “Ha sido una pena no atrapar a los dos corredores de cabeza”

El ciclista del euskaltel Euskadi Mikel Astarloza, recuperado ya del golpe anímico de la etapa de Alpe d´Huez , formó parte del trío de fugados que en la etapa de hoy ha hecho de puente entre el pelotón y el dúo de cabeza.

Finalmente no hubo suerte y no lograron atrapar a Burghardt y Barredo, clasificándose Astarloza quinto en la llegada de Saint-Etienne.

En la clasificación general, el pasaitarra ha ascendido a la 15ª plaza.

“Con la escapada de hoy no consigo quitarme la desilusión de ayer, pero por lo menos puedo ver las cosas de otra manera. Moralmente viene bien verte escapado, aunque ha sido una pena no atrapar a los dos corredores de cabeza y quedarnos entre dos aguas. Desde salida ha habido numerosos intentos de fuga, hoy era un día propicio. El equipo ha estado en su sitio, atento, y hemos entrado en la segunda, una lástima no haber empalmado con la cabeza de carrera. Feillu apenas relevaba y así era dificil recortar diferencias. Si nos hubiésemos entendido podría haber cambiado la cosa, pero no ha sido así. En la general he dado un salto importante y también es una pequeña alegría” comentaba Astarloza.


Carlos Sastre: “No he pensado mucho en la contrarreloj porque lo más importante es recuperarse bien”

El español Carlos Sastre ha superado sin problemas su primera jornada con el maillot amarillo, al calor del pelotón y en espera de la decisiva contrarreloj del próximo sábado, que determinará el ganador de la presente edición del Tour de Francia.

Sastre considera que no era momento de atacar, ni tampoco mañana, para tratar de obtener más renta sobre los especialistas en la lucha contra el crono, Cadel Evans, a 1:34, y Denis Menchov, a 2:39 del español.

“El equipo es fuerte, pero también humano. Hay que correr de manera inteligente", explicó el corredor del CSC. "Era complicado atacar a corredores como Evans y Menchov que están vigilando y muy fuertes”, confesó.

El ciclista español está listo para el ejercicio en solitario del próximo sábado entre Cerilly y Saint-Amand-Montrond. “No he pensado mucho en la contrarreloj y verdaderamente no creo que haya posibilidades de ganar más tiempo. Lo más interesante que se puede hacer es recuperar lo mejor posible de aquí al sábado por la mañana”, dijo.


Clasificaciones tras la disputa de la decimoctava etapa


Clasificación de la etapa:

1. Markus Burghardt (ALE/COLUMBIA) 4.30:21.
2. CARLOS BARREDO (ESP/QUICK-STEP) m.t.
3. Romain Feillu (FRA/AGRITUBEL) a 3:33.
4. Christophe Le Mevel (FRA/CREDIT AGRICOLE) m.t.
5. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 3:35.
6. Samuel Dumoulin (FRA/COFIDIS) 6:39.
7. Cyril Dessel (FRA/AG2R) m.t.
8. Roman Kreuziger (RCH/LIQUIGAS) m.t.
9. Leif Hoste (BEL/SILENCE - LOTTO) m.t.
10. Andy Schleck (LUX/TEAM CSC) m.t.
11. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) 6:50.
...
33. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) m.t.
35. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) m.t.
37. CARLOS SASTRE (ESP/TEAM CSC SAXO BANK) m.t.
50. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
52. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
58. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
63. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) m.t.
67. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.

Clasificación general:

1. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 79.16.14.
2. Frank Schleck (LUX/CSC) 1:24.
3. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) 1:33.
4. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 1:34.
5. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 2:39.
6. Christian Vandevelde (USA/GARMIN) 4:41.
7. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 5:35.
8. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 5:52.
9. Tadej Valjavec (SLV/AG2R-LA MONDIALE) 8:10.
10. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R-LA MONDIALE) 8:24.
11. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 8:35.
12. Andy Schleck (LUX/CSC) 10:04.
13. Roman Kreuziger (RCH/LIQUIGAS) 12:02.
14. Sandy Casar (FRA/FRANCAISE DES JEUX) 17:08.
15. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 20:07.
16. Alexandre Botcharov (RUS/CREDIT AGRICOLE) 22:59.
17. Amael Moinard (FRA/COFIDIS) 23:01.
18. Konstantin Siutsou (BIE/COLUMBIA) 24:29.
19. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 25:39.
20. Damiano Cunego (ITA/LAMPRE) 25:48.
...
29. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 43:40.
40. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 1.14:51.
45. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 1.23:58.
50. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL) 1.32:31.
51. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) 1.33:01.
54. DAVID LOPEZ GARCIA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.33:25.
55. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) 1.37:24.

Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) con 229 ptos.
2. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 180 ptos.
3. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 176 ptos.
4. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 145 ptos.
5. Leonardo Duque (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) con 144 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 237h 42´06"
2. AG2R-LA MONDIALE a 9´27"
3. RABOBANK a 1h 01´17"
4. EUSKALTEL - EUSKADI a 1h 07´57"
5. CAISSE D’EPARGNE a 1h 11´56"
6. SILENCE - LOTTO a 1h 13´29"
7. LAMPRE a 1h 18´16"
8. TEAM COLUMBIA a 1h 23´09"
9. CREDIT AGRICOLE a 1h 25´27"
10. GEROLSTEINER a 1h 29´14"


Clasificación general de la montaña:

1. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 125 ptos.
2. Carlos Sastre (TEAM CSC SAXO BANK) con 80 ptos.
3. Frank Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 80 ptos.
4. Thomas Voeckler (BOUYGUES TELECOM) con 65 ptos.
5. John-Lee Augustyn (BARLOWORLD) 61 ptos.


Clasificación general de los jóvenes:

1. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) - 79h 26´18"
2. Roman Kreuziger (LIQUIGAS) a 1´58"
3. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) a 15´35"
4. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 24´44"
5. Eduargo Gonzalo Ramírez (AGRITUBEL) a 1h 04´47"


Premio de la combatividad:

Etapa 18: Marcus Burghardt (TEAM COLUMBIA)

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[Thornado]

Sylvain Chavanel se adjudica el triunfo en la decimonovena etapa

El ciclista francés Sylvain Chavanel (Cofidis), uno de los más combativos del pelotón mundial, encontró el merecido premio a su habitual valentía con el triunfo en la decimonovena etapa del Tour de Francia, en la víspera de la crono decisiva para lucir el maillot amarillo en el podio de París.

Chavanel consiguió su primera victoria en el Tour, la segunda de su equipo en la presente edición y la tercera de un francés. Su explosión de alegría le llevó incluso a levantar los brazos con su compatriota Jeremy Roy (Francaise des Jeux) a escasos centímetros.

El ciclista del Cofidis, que había protagonizado la fuga buena de la jornada con Roy durante casi cien kilómetros, había abandonado el pasado año la ronda gala y perseguía desde hacia tiempo este triunfo. Tres veces campeón francés de contrarreloj, Chavanel ejecutó su autoridad ante un joven Roy que lo intentó en el sprint a falta de doscientos metros de la línea de meta.

Ambos colaboraron a la perfección para abrir hueco con un pelotón dormido durante muchos kilómetros y que despertó demasiado tarde para darles caza. Al final su intentó frustrado se quedó a un minuto y 13 segundos, con Oscar Freire (Rabobnk) guardando posiciones de cara a este prestigioso maillot verde que lucirá en París.

Ajeno a esta batalla el español Carlos Sastre (CSC), protegido por su equipo y que seguramente pasó cierto tiempo pensando en la gran oportunidad de su vida, la que tendrá mañana en la crono de 53 kilómetros entre Cerilly y Saint Amand Montrond.

Es el momento de Sastre, de defender ese 1:34 con el australiano Cadel Evans (CSC). Salvo sorpresas ambos se jugarán el maillot amarillo, con permiso de Denis Menchov (Rabobank), aunque el ruso debería hacer una contrarreloj estilo Induráin para soñar con lo más alto del podio.


Los protagonistas........

Sastre: “Estoy recogiendo parte del sacrificio de toda mi vida”

El ciclista español Carlos Sastre afronta con tranquilidad la decisiva contrarreloj de mañana, que decidirá el portador del maillot amarillo en el podio de París, y asegura que mientras llega el momento está disfrutando de ser el primero de la general.

Sastre está convencido de que esta experiencia le está sirviendo para “recoger parte del sacrificio” hecho durante toda su vida y cree que ese es el motivo de su relajación, pese a la importancia de lo que se pone en juego mañana entre Cerilly y Saint Amand Montrond sobre 53 kilómetros.

El español sabe que no será fácil, “pero nada lo es en la vida”, y además esboza una sonrisa cuando aduce, de Perogrullo, que Cadel Evans (Silence-Lotto), su principal rival, tendrá que “ir más deprisa” si quiere ganarle.

“Estoy relajado, disfrutando de este momento, ya me presionaré cuando esté encima de la bicicleta”, comentó Sastre en declaraciones a Televisión Española, en las que aseguró que mañana irá a ver el recorrido y que hoy lo harán sus directores para tener las primeras referencias del mismo.

“Lo más importante es que me prometí a ir día a día y dar el máximo. Sabía que tenía una oportunidad y quería luchar por ella. Estoy recogiendo parte del sacrificio de mi vida”, agregó el madrileño afincado en El Barraco.


Clasificaciones tras la disputa de la decimonovena etapa

Clasificación de la etapa:

1. Sylvain Chavanel (FRA/COFIDIS) 3.37:09.
2. Jérémy Roy (FRA/FRANCAISE DES JEUX) m.t.
3. Gerald Ciolek (ALE/COLUMBIA) a 1:13.
4. Erik Zabel (ALE/MILRAM) m.t.
5. Heinrich Haussler (ALE/GEROLSTEINER) m.t.
6. Leonardo Duque (COL/COFIDIS) m.t.
7. Filippo Pozzato (ITA/LIQUIGAS) m.t.
8. Thor Hushovd (NOR/CREDIT AGRICOLE) m.t.
9. Robert Forster (ALE/GEROLSTEINER) m.t.
10. Julian Dean (AUS/GARMIN) m.t.
11. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) m.t.
...
21. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
23. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
24. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
38. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) m.t.
42. EDUARDO GONZALO (ESP/AGRITUBEL) m.t.
43. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
50. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
56. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.
60. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) m.t.


Clasificación general:

1. CARLOS SASTRE (ESP/CSC) 82.54:36.
2. Frank Schleck (LUX/CSC) 1:24.
3. Bernhard Kohl (AUT/GEROLSTEINER) 1:33.
4. Cadel Evans (AUS/SILENCE - LOTTO) 1:34.
5. Denis Menchov (RUS/RABOBANK) 2:39.
6. Christian Vandevelde (USA/GARMIN) 4:41.
7. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 5:35.
8. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 5:52.
9. Tadej Valjavec (SLV/AG2R-LA MONDIALE) 8:10.
10. Vladimir Efimkin (RUS/AG2R-LA MONDIALE) 8:24.
11. Kim Kirchen (LUX/COLUMBIA) 8:35.
12. Andy Schleck (LUX/CSC) 10:04.
13. Roman Kreuziger (RCH/LIQUIGAS) 12:02.
14. Sandy Casar (FRA/FRANCAISE DES JEUX) 17:08.
15. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) 20:07.
16. Alexandre Botcharov (RUS/CREDIT AGRICOLE) 22:59.
17. Amael Moinard (FRA/COFIDIS) 23:01.
18. Konstantin Siutsou (BIE/COLUMBIA) 24:29.
19. Vincenzo Nibali (ITA/LIQUIGAS) 25:39.
20. Dmitry Fofonov (UCR/CREDIT AGRICOLE) 25:49.
...
28. DAVID ARROYO (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 43:40.
39. EDUARDO GONZALO RAMIREZ (ESP/AGRITUBEL) 1.14:51.
44. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/EUSKALTEL) 1.23:58.
48. EGOI MARTINEZ (ESP/EUSKALTEL) 1.32:31.
51. DAVID LOPEZ GARCIA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.33:25.
52. AMETS TXURRUKA (ESP/EUSKALTEL) 1.37:24.
57. JOSE IVAN GUTIERREZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.45:07.
64. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 1.54:00.
69. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) 2.00:57.
70. JOSE LUIS ARRIETA (ESP/AG2R-LA MONDIALE) 2.02:32.
73. GORKA VERDUGO (ESP/EUSKALTEL) 2.05:08.
91. CARLOS BARREDO (ESP/QUICK STEP) 2.29:05.
95. RUBEN PEREZ (ESP/EUSKALTEL) 2.30:12.
101. XAVIER FLORENCIO (ESP/BOUYGUES TELECOM) 2.49:38.
103. JUAN JOSE OROZ (ESP/EUSKALTEL) 2.52:13.
104. IÑAKI ISASI (ESP/EUSKALTEL) 2.52:23.
140. VICENTE GARCIA ACOSTA (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 3.32:02.

Clasificación general de la regularidad:

1. Oscar Freire (RABOBANK) 244 ptos.
2. Erik Zabel (TEAM MILRAM) con 202 ptos.
3. Thor Hushovd (CREDIT AGRICOLE) con 198 ptos.
4. Leonardo Duque (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) con 164 ptos.
5. Kim Kirchen (TEAM COLUMBIA) con 145 ptos.


Clasificación general por equipos:

1. TEAM CSC SAXO BANK - 248h 37´ 12"
2. AG2R-LA MONDIALE a 9´ 27"
3. RABOBANK a 1h 01´ 17"
4. EUSKALTEL - EUSKADI a 1h 07´ 57"
5. CAISSE D’EPARGNE a 1h 11´ 56"
6. SILENCE - LOTTO a 1h 13´ 29"
7. LAMPRE a 1h 18´ 16"
8. TEAM COLUMBIA a 1h 23´ 09"
9. CREDIT AGRICOLE a 1h 25´ 27"
10. GEROLSTEINER a 1h 29´ 14"


Clasificación general de la montaña:

1. Bernhard Kohl (GEROLSTEINER) con 125 ptos.
2. Carlos Sastre (TEAM CSC SAXO BANK) con 80 ptos.
3. Frank Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) con 80 ptos.
4. Thomas Voeckler (BOUYGUES TELECOM) con 65 ptos.
5. Stefan Schumacher (GEROLSTEINER) con 61 ptos.


Clasificación general de los jóvenes

1. Andy Schleck (TEAM CSC SAXO BANK) - 83h 04´40"
2. Roman Kreuziger (LIQUIGAS) a 1´58"
3. Vincenzo Nibali (LIQUIGAS) a 15´35"
4. Maxime Monfort (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) a 24´44"
5. Eduardo Gonzalo Ramírez (AGRITUBEL) a 1h 04´47"


Premio a la combatividad:

Etapa 19: Sylvain Chavanel (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE)

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