Volies de Saint-Barth 2013

Recién llegados y habituales.

Con tres ediciones en la cuenta de su joven historia, la regata Voiles de Saint-Barth, celebrada por primera vez en 2010, ha conquistado a armadores, patrones, regatistas y marinos gracias a su original fórmula que une la alta competición entre las islas caribeñas y el arte del buen vivir de este pequeño paraíso.

El recuerdo de los emocionantes duelos al sol de las ediciones anteriores es sin duda un gran revulsivo que ha hecho que las inscripciones crezcan a buen ritmo. Los asiduos y los incondicionales de este tipo de competición han aprovechado el invierno para reservar su plaza en esta regata primaveral que todo apunta a que será radiante, ventosa y de las más calurosas de la costa de Gustavia. Las seis clases en liza cuentan con la participación de nombres habituales, pero también de nuevas incorporaciones que aspiran a aparecer en el palmarés de esta regata que se ha convertido en todo un emblema en el circuito caribeño.

Una potente escuadra.

El grupo llamado “spinnaker”, que incluye a las embarcaciones de entre 9 y 18 metros de eslora, ha hecho pleno con la participación de los Swans, X Yachts y otros CNBs. Los participantes locales como Patrick Demarchelier (Puffy Swan 53) o Raphael Magras (Mae-Lia) están deseosos de demostrar su conocimiento de las aguas y el valor de sus equipos autóctonos. Este año se van a encontrar en la línea de salida con serios oponentes como The Kid, el JP 54 de Jean-Pierre Dick, o Satori, el Swan 45 del holandés Gideon Messink, en el seno de una clase muy internacional y que ha demostrado estar en alza.

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Flota de la edición 2012 © Christophe Jouany

Espectáculo con los Maxis.

Sojana, el enorme ketch del británico Peter Harrison, con Lionel Péan a la caña, no se perdería por nada del mundo la cita de la Voiles de Saint-Barth. Recorrió el Caribe a principios del invierno y será como siempre uno de los grandes animadores del grupo de los Maxis, en el que competirá también Med Spirit de Jean Philippe Pinatel. Los organizadores están muy satisfechos también con la participación de Idea of London, un súper velero de 78 pies de eslora que lleva la rúbrica de Farr y que ha participado con éxito en las grandes regatas de ambos lados del Atlántico.


Jim Swartz, padrino y participante de primer orden.

Pero el tamaño no lo es todo en la prestigiosa clase Maxi; cada uno de los grupos presume de contar con una lista de participantes que provienen del más alto nivel en competiciones náuticas: la America’s Cup. La presencia el pasado año de los espectaculares IRC 52 es un buen ejemplo de ello. El americano Jim Swartz, defensor del título con su embarcación Vesper es el padrino de esta edición de la Voiles de Saint-Barth y además es uno de los mayores embajadores del evento, especialmente entre los armadores de estos deportivos 52 pies.

“La Voiles de Saint-Barth es un acontecimiento de primer orden que atrae a grandes equipos y grandes veleros” explica el americano Jim Swartz, padrino de la edición de 2013 de la regata. Al igual que los padrinos de las anteriores ediciones como Peter Harrison o Jimmy Buffett, Swartz cuenta con una impresionante lista de éxitos deportivos. Campeón de Norteamérica y de la Costa Este en la clase IRC, fue también el vencedor de la Voiles de Saint-Barth en 2011 con su IRC 52 Vesper. Lo sabe todo sobre la calidad de la competición en Saint-Barth. Tras participar en las tres primeras ediciones de esta prueba, regresa este año de nuevo con Vesper y una tripulación estelar compuesta por 16 regatistas entre los que se encuentran grandes estrellas de la America’s Cup como Gavin Brady, Jamie Gale, Brett Jones o Chris Larson.

“La clave del éxito de la Voiles de Saint Barth es que está extremadamente bien nivelada en las diferentes clases participantes, lo que permite disfrutar de grandes duelos en cada clase”, comenta Swartz. “Si añadimos a eso los recorridos y campos de regata, que siempre son diferentes y adaptados a cada clase, y un comité de regatas muy profesional, el éxito está garantizado. Todas estas cualidades atraen a los equipos profesionales del más alto nivel, pero sin dejar de lado a los regatistas amateurs que quieren salir a divertirse”.

IRC 52, Varuna desafía a Vesper.

La batalla entre Vesper y un recién llegado a la Voiles de Saint-Barth, Varuna, un Ker 51 que pertenece al alemán Jens Kellinghusen, será una de las más interesantes del evento. El armador de Hamburgo cuenta con un joven equipo de universitarios con los que ha venido cosechando éxitos desde 2010 a bordo de un Rogers 46 también llamado Varuna.

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Vesper © Christophe Jouany

Al finalizar la Regata Trasatlántica en 2011 fue cuando Kellinghusen comenzó a interesarse por los TP 52, pero su ambición de competir en regatas oceánicas le llevó hasta el nuevo Ker 51 diseñado para navegación oceánica pero con un rating muy interesante para las regatas de día.

Una cita el 8 de abril.

28, 48, 65... Las cifras correspondientes al número de participantes de las primeras tres ediciones de la Voiles de Saint-Barth hablan por sí mismas y confirman el éxito del este evento, pese a las dificultades que conlleva entrar en el ajustado calendario de regatas y la complicada situación de la economía mundial.

François Tolède, Luc Poupon y sus equipos creyeron en ello y estuvieron dispuestos a enfrentarse a todas las dificultades. Saint-Barth, con su clima paradisíaco, sus aguas idílicas, su cultura marinera y su cálida bienvenida ofrece a todos los amantes de la vela los ingredientes necesarios para combinar el disfrute en tierra, las fantásticas condiciones de navegación y la oportunidad de conocer a otros amantes de este deporte.

El relojero Richard Mille y la marca de ropa deportiva Gaastra se unieron a los profesionales del turismo y a los organismos locales, y, desde el principio, apostaron por este proyecto y la magia funcionó. Y, desde entonces, cada mes de abril esa magia se repite, atrayendo cada vez a más regatistas y armadores con su irresistible mezcla de emociones y disfrute de la vida.

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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

Con 62 embarcaciones inscritas y teniendo en cuenta la actual coyuntura económica mundial, las cifras reflejan la estima de los armadores por Les Voiles de Saint Barth.

Con el invierno alargándose en el norte de Europa y Estados Unidos, es lógico envidiar a los regatistas que se encuentran ahora mismo en el Caribe alargando el calendario de competición. Más de 60 embarcaciones con sus respectivas tripulaciones se encuentran ahora mismo en la isla de Saint Barth, en la parte francesa de las Indias orientales, preparados ya para competir en Les Voiles de St. Barth. La cuarta edición de esta regata ofrecerá cuatro días de intensa competición combinada con una animada agenda social en la que los participantes disfrutarán de animación en el village e incluso un día de descanso lleno de actividades en la playa en la bahía de St. Jean.

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© Tim Wright / Les Voiles de St Barth

Como en sus anteriores tres ediciones, Les Voiles de St. Barth ha atraído de nuevo una competitiva flota internacional procedente de Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Italia, Irlanda, Holanda, Bélgica y Sudáfrica, así como un fuerte contingente de Puerto Rico, San Martín, Anguila, Antigua y Trinidad.

Desde la primera edición celebrada en 2010 con la participación de 27 embarcaciones, las inscripciones han aumentado sensiblemente a medida que los medios de comunicación y los propios regatistas han ido extendiendo la información sobre esta regata por el mundo.

El director del evento François Paul Tolède se mostraba así de entusiasta al observar la flota amarrada en el muelle General de Gaulle en Gustavia: "El ambiente es fantástico en tierra y el clima parece perfecto” comentaba. “Con 62 embarcaciones inscritas y teniendo en cuenta la actual coyuntura económica mundial, las cifras reflejan la estima de los armadores por Les Voiles de Saint Barth”.

Tolède aseguraba también que “Luc Poupon, director de la regata, ha planeado algunas pruebas nuevas, algo más largas en algunos casos, ya que muchos de los regatistas querían pasar más tiempo en el agua, por lo que las pruebas comenzarán algo más temprano. Esperamos un viento de entre 15 y 20 nudos o más esta semana, unas condiciones ideales para la flota, que va desde los Melges, embarcaciones de 24 pies, hasta las de 100 pies como el Swan 100 Varsovie”.

La flota se divide en ocho clases: Maxis, Spinnaker 1, 2 y 3; Melges 24; Non-Spinnaker; Clásicos y multicascos. Los organizadores pueden elegir entre 28 recorridos diferentes de entre 11 y 40 millas náuticas. La competición empezará hoy martes 9 de abril con la primera señal a las 11:00 hora local.

Swartz, padrino.

Jim Swartz, armador y patron del TP52 Vesper ejerce de padrino en la regata de este año. Para Swartz, que ha tomado parte en las cuatro ediciones celebradas, Les Voiles de Saint Barth es una cita ineludible. “Las condiciones son fabulosas”, señala, “es precioso navegar alrededor de esta isla y el viento es bastante predecible, especialmente cuando sopla desde la parte trasera de la isla, barlovento”. Navegarán a bordo de Vesper algunos regatistas de Copa América como Gavin Brady como táctico, Rob Salthouse como trimmer de foque, Kazuhiko Sofuku como proa y Jaime Gale como navegante, que participó en la pasada edición de la Volvo Ocean Race.

Tras participar en el Mundial de TP52 en Miami el mes pasado, Vesper fue trasladado a Saint Thomas para prepararlo para la regata y la semana pasada llegó a Saint Barth. “Les Voiles está siempre en nuestro calendario”, comenta Swartz “el ambiente, la competición, la gente y la organización son geniales, todo funciona muy bien”.

Más de la mitad de las embarcaciones y patrones participantes ya han tomado parte en la regata. Aunque también hay presencias nuevas como la del Ker 51 Varuna de Jens Kellinghusen, que ha participado en la Semana de Kiel y en Les Voiles de Saint Tropez desde su botadura; el Volvo 60 Cuba Libre (ex-Heineken) en la categoría de Non-Spinnaker (mientras en V60 Ambersail participará en Spinnaker 1); el Swan 42 de Phil Lotz Arethusa, flamante campeón de la Rolex Swan Cup del Caribe; Jolt 2, un Baltic 45 que ya ha participado en la categoría de Clásicos de la reciente RORC Caribbean 600; Heroina, un Frers de 74 pies construido en los años 90 y el ketch de 51 pies Saphaedra, diseñado por Aage Nielsen.

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El Frers de 74 pies Heroina © Les Voiles de Saint Barth

Durante la rueda de prensa inaugural de la regata, el vicepresidente de la colectividad de Saint Barth y presidente del Comité Turístico Nils Dufau señalaba que “Les Voiles de Saint Barth se ha convertido en una extraordinaria herramienta de comunicación para mostrar nuestra isla como destino turístico de gama alta. Este evento transmite el espíritu de esta isla que se ha convertido en un oasis de paz y tranquilidad”. De hecho, la Caribbean Sailing Association ha calificado Les Voiles de Saint y la BVI Spring Regatta como “Mejores eventos de 2012”.

El evento cuenta con el apoyo continuo del relojero Richard Mille y de la firma de ropa deportiva Gaastra. La agencia de alquiler de villas WIMCO es otro de los patrocinadores de esta regata, cuyos ocho vencedores podrán disfrutar de una semana de relax gratuita en una de sus villas, con un servicio incluido de recepción para atender todas sus necesidades.

Más info en [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]

Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado: