Velux 5 Oceans 2006-2007

En algún lugar del atlántico..... 29 de abril de 2007:

Unai Basurko se muestra tremendamente positivo a menos de mil millas del final de la última etapa de la VELUX 5 OCEANS, Norfolk – Bilbao, 3.500 millas por aguas atlánticas.

“Estoy muy contento con el Pakea, estos últimos días hemos navegado muy rápido, con puntas de 18 nudos de velocidad con dos rizos en la vela mayor y foque solent, con vientos de más de 30 nudos de intensidad. Incluso uno puede dormir con tranquilidad bajo esas condiciones. Mucha gente me pregunta cómo se puede dormir, la realidad que antes de dormir tienes la total confianza en el barco y en el piloto automático.

A las 11:00 GMT de hoy 29 de abril, mi posición es 38º32 Norte – 35º23 Oeste, con rumbo 60º, a una velocidad de 11 nudos y con viento del norte de unos 20 nudos de intensidad. La previsión meteorológica presenta la llegada de nuevas borrascas con vientos que irán rolando hacia poniente, que me permitirán navegar en portantes con el Pakea.

El Pakea navega muy rápido, lo llevo al máximo de rendimiento como comentaba antes, se esta portando perfectamente. El próximo objetivo será pasar las islas portuguesas de Azores por el norte, estamos a unas 250 millas. Y lo siguiente Cabo Finisterre en la costa gallega, el punto previo a la entrada en el Golfo de Vizcaya hasta Bilbao.

La vida a bordo del Pakea es normal. Hace unos días tuvimos algo de tensión al cruzarnos con mercantes en sentido contrario y con muchos chubascos, siempre es complicado este tipo de situaciones, hay que estar pendiente del radar, hablo con ellos vía radio y les deseo buena ruta. Respecto a la alimentación, todavía me quedan productos frescos, fruta, etc., se están acabando pero no hay problemas. También me quedan “huevos suficientes”. Lo mejor por ahora, planeando con el Pakea, haciendo mucha espuma, salto un delfín unos dos metros al lado del barco, y al poco tiempo aparecieron más. Ya les echaba de menos, en la anterior etapa Fremantle – Norfolk he visto pocos.

Se que al norte mi posición los vientos son mucho más intensos, y que empujan muy rápido al Saga Insurance de Sir Robin, pero hasta la línea de llegada en Bilbao no se puede decir nada a pesar de las millas que me lleva de ventaja. Ahora la estrategia es aguantar la presión por el tercer puesto de la general de la Velux 5 Oceans.

Sin duda la batalla con Sir Robin se mantendrá hasta el final. Ya que llego a casa, sería una alegría del tercer puesto para todos. Lo que podría ser algo negativo dada las diferencias de nuestra posiciones, esto lo transformo en energía positiva navegando mejor y mas rápido. No siento que sea una carga o una losa, sino todo lo contrario.

Soy mucho más joven que Sir Robin, aunque él dice que tiene esos años, hay veces que no me lo parece, está como una roca. Evidentemente mi juventud es un extra para aguantar las últimas millas hasta Bilbao. Todos llevamos muchas millas navegadas y ya estamos cansados. Le deseo lo mejor a Sir Robin, gane quien gane lo celebraremos. Esos sí, por ahora, seguiremos siendo rivales hasta el final.

Bernard Stamm prevé su llegada a Bilbao hoy por la tarde:

Aunque reconoce que es demasiado pronto para establecer una fecha de llegada, el lider de la VELUX 5 OCEANS cree que podría estar en el puerto de Bilbao hoy lunes, 30 abril por la tarde. Mantiene una buena velocidad constante, unos 14 nudos de media, directo hacia algún punto por encima de la latitud de la costa del norte de Galicia. “Se está formando una pequeña baja presión allí”, dice “y creo que es mejor mantenerme un poco alejado de la costa”. 100 millas detrás de él, Kojiro va marcando la misma velocidad o un poco mayor para no perder de vista al suizo.

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Posiciones a las 05:32 UTC de hoy lunes 30 de abril de 2007:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 44º05.84N 005º45.40W. Rumbo 056º a 18.2 nudos de velocidad. Situado a 124 millas de meta.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 44º21.84N 005º42.36W. Rumbo 091º a 13 nudos de velocidad. Situado a 128 millas de meta.

3 Saga Insurance de Sir Robin Knox-Johnston: 44º47.44N 020º28.76W. Rumbo 099º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 754 millas de meta.

4 Pakea de Unai Basurko: 41º24.00N 026º53.01W. Rumbo s/r a s/v nudos de velocidad. Situado a 1065 millas de meta.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: ELIMINADO DE LA REGATA PERO PREPARADO PARA PONER RUMBO HACIA BILBAO.

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DECLARACIONES DE BERNARD STAMM Y KOJIRO SHIRAISHI EN RUEDA DE PRENSA EN GETXO

VELUX 5 OCEANS, 30 de abril de 2007. Tras adjudicarse el primero y segundo puesto de la regata VELUX 5 OCEANS a su llegada al Puerto Deportivo de Getxo esta tarde, Bernard Stamm y Kojiro Shiraishi han ofrecido una pequeña rueda de prensa en el Hotel Los Tamarises.

Kojiro ha agradecido a Bernard los consejos que el suizo le proporcionó antes de partir de Norfolk, que le han servido, ha dicho, para hacer una buena regata. "He conseguido este 2º puesto con el apoyo de amigos y familia y por supuesto con la ayuda de mi mentor Yukoh Tada, que estará escuchando ahora mismo mis palabras desde el cielo.".

Al ser preguntado sobre sus planes inmediatos, Kojiro ha respondido: "no quiero pensar en este momento en el futuro. Mi deseo es construir una barco nuevo pero aún no tengo patrocinador. Claro que como Bernard me ha enseñado muchas cosas, puedo hacer un ejercicio de bricolaje y reparar mi SPIRIT OF YUKOH."

Por su parte, ante la pregunta de cómo ha visto esta regata, Bernard Stamm ha comentado: "Yo no partía como favorito en esta regata; todo cambió desde el primer momento, nada más salir de Bilbao con aquella tormenta enorme.Todo ha sido diferente a como pensamos que iría. Más que una regata táctica, ésta ha sido una regata para saber gestionar los momentos difíciles"

Stamm ha admitido que le es difícil saber cómo ha visto la gente una regata en la que 2 importantes regatistas, Alex Thomson y Mike Golding tuvieron que retirarse. "No sé muy bien lo que entiende la gente de nuestro trabajo. Es difícil saberlo al poner pie en tierra. Con más ó menos competidores una regata sigue siendo una competición, en la que se trata de gestionar bien todos los elementos; se trata de estrategia, cuidar bien el barco, tomar las adecuadas decisiones tácticas, anticiparse a la meteorología, mandar sobre el barco y no al revés. Se trata de estar siempre en primera línea y no perder un minuto."

Al ser preguntado sobre la importancia de la calidad de los materiales de los OPEN 60 en la consecución de una victoria en una regata de estas características, Bernard Stamm ha comentado que: "todos los OPEN 60 son sólidos, lo que sucede es que cuanto más nuevos son los barcos menos se han podido probar, y el barco de Kojiro y el mio se han probado bien. Yo tenía algunas roturas en el barco, pero la experiencia y el tiempo que he pasado en el Poujoulat me han dado la oportunidad de ir solucionando todos estos problemas. Cualquiera puede tener una rotura en cualquier momento de una regata como esta. Además no hay que olvidar que una regata es mucha estrategia."

El navegante suizo Bernard Stamm ha cruzado la línea de llegada de la VELUX 5 OCEANS en Bilbao a las 17:13 hora local (17h13'25''). El actual campeón ha completado la tercera y última etapa de la VELUX 5 OCEANS a bordo del CHEMINEES POUJOULAT tras un sprint trasatlántico que comenzó en Norfolk (EEUU) hace 11 días, 23 horas y 53 minutos. Bernard Stamm ha hecho doblete y ha entrado en la leyenda a la que pertenecían solamente 2 navegantes antes que él, Philippe Jeantot et Christophe Auguin, que consiguieron ganar 2 vueltas al mundo en solitario con escalas.

El skipper japonés Kojiro Shiraishi ha cruzado la línea de llegada de la VELUX 5 OCEANS en Bilbao a las 17:56 hora local (17h56'45''), 43 minutos después de Bernard Stamm. El marino nipón ha conseguido la segunda posición de la VELUX 5 OCEANS a bordo del SPIRIT OF YUKOH tras un sprint trasatlántico que comenzó en Norfolk (EEUU) hace 12 días, 0 horas y 25 minutos.


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FELICIDADES STAMM Y A KOJI.......... :clapping::clapping::clapping::clapping:

El Pakea navega veloz sobre las aguas atlánticas a unas 500 millas de la costa gallega en su ruta hacia el final de la tercera etapa de la Velux 5 Oceans en Bilbao, que se inició hace once días en el puerto norteamericano de Norfolk.


A las 13:05 horas de ayer, el patrón vasco Unai Basurko daba su posición vía satélite: "me encuentro en el 42º28 norte de latitud, y en el 28º20´40 oeste de longitud. El viento es fortísimo del noroeste, de unos 40 nudos de intensidad. Las olas crecen día a día, ahora son de 4 metros de altura. El Pakea planea hasta los 20 nudos, y no baja de los 12 nudos de velocidad. Ayer lo tuve que frenar un poco para evitar males mayores. Ahora llevo tres rizos en la vela mayor y foque solent en proa. Prefiero gobernar yo el barco a que me gobierne, de ahí la frase: del viento coge sólo lo que necesites.

La previsión meteorológica es que esta borrasca me azote un par de días más, luego se desplazará hacia el sudeste y en la zona del cantábrico los vientos serán menos intensos. Mi única preocupación es llegar con fuerzas a la zona de Estaca de Bares, a medida que me aproxime a la costa gallega el tráfico marítimo se incrementara y la mar será más complicada con el rebote del litoral. Hay un refrán francés que dice que cuando el mar es un monstruo, la costa son sus dientes.

Por otro lado, cada milla que navego hacia el este vislumbra los colores de nuestros mares, ya huele a mi tierra. Algo que tengo que controlar, las sensaciones de la proximidad a todo lo familiar. Necesito que mi mente este centrada a bordo del Pakea, aquí tengo que controlar muchas cosas y no me puedo permitir el lujo de ningún despiste.


"¿Cómo estan las apuestas?"

La diferencia de millas respecto a Sir Robin se mantiene, él navega hacia la costa cantábrica pero el viento le ira a menos, y a mi el viento me empuja hacia su posición. Él entrará en el Cantabrico más al norte que yo, y tal como se presenta la meteorología, puede que se tope con vientos de proa mientras que en mi caso serán favorables. Una de mis ventajas sobre Sir Robin es el gran conocimiento del litoral desde Galicia hasta Bilbao, espero que me ayude en este sprint final después de más de 150 días de navegación desde que he iniciado esta regata el pasado 22 de octubre. Es muy importante tener claro que el que tiene que correr ahora es Sir Robin si quiere conseguir el tercer puesto de la general".

Unai no ha querido dejar de felicitar a Stamm y Kojiro, "Me han dicho que ha sido una llegada muy bonita con muchos barcos que han salido a recibirles a pesar del mal tiempo. Son unos campeones, Menuda final! Creo que la de Sir Robin y la mía va a ser también reñida. ¿Cómo están las apuestas?, Je, je?"

Basurko mantiene sus 300 millas con Sir Robin. El objetivo del patrón del Pakea es que esta diferencia no se incremente. Es posible que veamos una llega al limite por el tercer puesto de la general de la VELUX 5 OCEANS. Sobre todo con la previsión meteorológica de Meteo Galicia en la zona de Estaca de Bares, para mañana miércoles es de vientos variables de fuerza 2 a 3 por la maña, y por la tarde del noreste de fuerza 5 del este, rolando al noroeste para el jueves y bajando de intensidades.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy miercoles 2 de mayo de 2007:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: FINALIZADO

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO

3 Saga Insurance de Sir Robin Knox-Johnston: 45º31.60N 010º32.72W. Rumbo 021º a 7.4 nudos de velocidad. Situado a 356 millas de meta.

4 Pakea de Unai Basurko: 43º35.01N 016º17.01W. Rumbo s/r a s/v nudos de velocidad. Situado a 578 millas de meta.

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Unai Basurko le ha recortado la mitad de millas a Sir Robin en una espectacular remontada en la última jornada. Como ya había comentado, el patrón vasco no piensa bajar el ritmo de su OPEN 60 Pakea, tan solo reduce trapo cuando hay mucho viento y poder gobernar su barco al cien por cien. Durante las dos últimas singladuras el viento no ha bajado de los 35 nudos de intensidad y las olas siguen creciendo.

Sir Robin se quejaba de que el viento no le estaba favoreciendo, y que después de haber rebasado a Unai y sacarle muchas millas de ventaja ahora era frustrante ver como la ruta de Basurko por el sur le estaba recortando millas paulatinamente.

Vía satélite, el tono de voz de Unai Basurko era mucho más alegre:

"He volado esta última jornada, ha sido espectacular ver planear al Pakea con el viento de más de 35 nudos de intensidad. Durante la noche tuve que arriar la vela mayor porque el viento llego a los 50 nudos durante los chubascos. Ahora sigo navegando a unos 15 nudos de velocidad, y el viento no baja de los 35 nudos de intensidad. La mayor la tengo con tres rizos y llevo el foque solent en proa. La ola es a favor, de unos 5 metros de altura, el Pakea va a un descuartelar y surfeando, es una sensación fantástica ver su comportamiento. Mi próximo objetivo es Estaca de Bares, a unas 290 millas de mi posición actual, que es 43º30 de latitud norte y 14º56 de longitud oeste a las 11:15 GMT. Mañana, sobre esta misma hora espero divisar la costa de gallega de la Coruña, al final del día divisar Estaca de Bares y después encarar el último tramo hasta la llegada en Bilbao".

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Euskal Telebista ofrecerá a partir de hoy miércoles, 2 de mayo, una serie de reportajes sobre esta regata, la regata Velux 5 Oceans. La serie consta de 12 capítulos de aproximadamente 26 minutos en los que se sigue la evolución de la actual edición que está a punto de finalizar. Este programa especial se emitirá a las 14:50 horas en ETB-1 y a las 08:30 horas en ETB-2.

La Velux 5 Oceans es una de las regatas más difíciles y duras que consiste en dar la vuelta al mundo en barco con escalas. La actual edición de esta prueba transoceánica partió el pasado 22 de octubre desde las aguas del Abra de Getxo. La serie de reportajes que emitirá ETB recopila los mejores momentos de la prueba liderada por el suizo Bernard Stamm, seguido del japonés Kojiro Shiraishi, el británico Sir Robin Knox-Johnston y el portugalujo Unai Basurko. El neozelandés Graham Dalton, los británicos Mikel Golding y Alex Thomson, y el estadounidense Tim Troy son los otros cuatro navegantes que no han podido concluir esta aventura en solitario.

El primer capítulo que se podrá ver este miércoles nos ofrecerá el perfil de cada uno de los ocho participantes y cómo preparan la regata un mes antes de su comienzo.

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Basurko espera mantenerse tercero y llegar el viernes o sábado

Sobre las 09:30 hora española, Unai Basurko se encontraba a cinco horas de la costa gallega. Llevaba horas navegando bajo una borrasca que comenzaba a despejarse pero que ha dejado tocado al Pakea.

"Llegaré sobre el viernes a última hora o el sábado a primera"

Unai Basurko se ha mostrado entusiasmado y deseoso de llegar mañana o como muy tarde, el sábado, a Getxo, cuando se encontraba al oeste de Galicia, a cinco horas de la costa. A pesar de tener la mar en contra, Basurko ha dicho en una entrevista realizada en Radio Euskadi que el viento del norte le ayudaba en la navegación. El navegante vasco espera llegar "el viernes a última hora o el sábado", pero le gustaría que "fuese con luz". Esta fecha, es, al menos, la que le ha marcado su ordenador, que "siempre se equivoca".

Basurko confía en mantener la tercera posición, y es que, ha asegurado que lleva "tres días navegando muy bien" y ha recortado respecto a sir Robin "más de 150 millas". "Me sacará prácticamente un día", ha dicho.

El navegante vasco prácticamente ya sólo come "pasta y arroz, alguna galleta y nada más". Pero no le importaba en absoluto, estaba feliz y ansioso de llegar a Euskal Herria y ha dicho que ya comerá "bien en casa". Eso sí, Basurko mantiene los pies en tierra y tiene claro que hasta legar a puerto no debe cantarse victoria. Ha asegurado que "cualquiera que se confíe, es mal marino".

Tiene claro que todavía no está todo hecho, teniendo en cuenta, además, que lleva "las últimas 30 horas danzando de ola en ola, el barco está cansado y estos golpes no son buenos para el mástil". Además, ha dicho que en el lugar en el que se encuentra, "la llamada autopista del Atlántico", hay "mucho tráfico marino" y "muchos barcos pescando". En este sentido, ha asegurado que "simplemente atascarte en una red te puede retrasar un día".

Basurko, muy optimista porque ve próxima la meta del puerto vizcaíno, relató el último contratiempo que ha conseguido esquivar. "Días atrás, al norte de las Islas Azores, a unas 50 millas de la Isla de las Flores, casi me la pego con un trimarán de regatas semi hundido", desveló.

"30 nudos de viento y dos o tres metros de olas" y el Pakea "un poco forzado, dando golpes" acercan a Unai Basurko hacia la costa gallega.

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Entrevista de audio a Unai Basurko:
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Posiciones a las 05:32 UTC de hoy jueves 3 de mayo de 2007:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: FINALIZADO

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO

3 Saga Insurance de Sir Robin Knox-Johnston: 44º36.72N 006º34.52W. Rumbo 103º a 6.4 nudos de velocidad. Situado a 168 millas de meta.

4 Pakea de Unai Basurko: 43º13.00N 010º52.01W. Rumbo s/r a s/v nudos de velocidad. Situado a 353 millas de meta.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: ELIMINADO DE LA REGATA PERO PREPARADO PARA PONER RUMBO HACIA BILBAO.

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Basurko: "Desde la Estaca de Bares, sacaré toda la vela, hasta las servilletas". El navegante vasco se encuentra a 300 millas de llegar a Getxo y concluir su participación en la Velux-5 Oceans

"Estoy muy cerca de Sisargas, no veo tierra debido a unas brumas. Mi posición actual es 43º24 N 09º37 W"

"Ahora voy muy bien, a unos 9 nudos, la ola ya ha bajado, voy rumbo a La Estaca, el viento está en el 10º. A lo mejor, al pasar La Estaca, el viento rola. Tal como está el día no sé que pasará con el viento, pero a partir de La Estaca sacaré toda la vela que tengo... hasta las servilletas."

"Ayer he ido muy rápido, por lo que estoy realmente muy contento. Ahora me ha pasado un avión de seguridad, me han llamado por radio y me han saludado, me ha hecho mucha ilusión. He hablado con Finisterre por Radio para dar mi posición porque hay mucho tráfico. Están todos avisados, les iré informando cada cierto tiempo ya que es más seguro para todos y no cuesta nada... siempre lo hago, creo que es lo mejor"

"Ahora estoy pensando en la Estaca, para qué lado abrirá, si el tiempo irá mejor,... Si el viento va a menos pondré todo el trapo que tenga a bordo. Es como una liberación en la cabeza, si pasas la Estaca, ya estás en Portugalete. Voy navegando con un rizo y el solent, con unos 18 nudos de viento y un poco de orza. A la espera de que role el viento."

"He enganchado un alga en el timón y también he tenido visitas de delfines pequeñitos, los arroaces. Estoy pasando una mañana muy bonita, estoy muy contento y emocionado,... a punto de ver tierra. Aunque tengo tres manchas en el radar y tengo que estar muy alerta."

"Mi llegada a Bilbao, depende del paso de La Estaca, hasta pasar este punto no quiero ni pensarlo, pero espero llegar mañana a la noche o el sábado por la mañana."

En referencia a la ventaja que Sir Robin le saca, Unai ha comentado: "hay que ser realista, quiero ir paso a paso, los números son muy favorables pero la mar no es previsible y hay que estar atentos... una red, una encalmada,... todo puede pasar."

"Estoy contento, muy emocionado... he navegado tantas veces por estas aguas que el barco, al pasar La Estaca, se sabe el camino a casa él solito."

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Sir Robin Knox- Johnston cruza la línea de meta en tercera posición y finaliza así la Velux 5 Oceans.......

El skipper británico Sir Robin Knox-Johnston ha cruzado la línea de llegada de la VELUX 5 OCEANS en Bilbao a las 11:22 hora local (11h22’03’’). El marino inglés ha llegado en tercera posición en esta última etapa de la VELUX 5 OCEANS a bordo del SAGA INSURANCE tras un sprint trasatlántico que comenzó en Norfolk (EEUU) hace 15 días, 17 horas y 2 minutos.

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Por su parte, Unai Basurko se encuentra a unas 140 millas de Getxo.

VOY A BAJAR LA VELOCIDAD DEL PAKEA PARA LLEGAR DE DÍA


A las 13:30 horas de hoy, mientras Sir Robin era recibido como un héroe en el Puerto Deportivo de Getxo, el patrón vasco Unai Basurko navegaba al norte del puerto de Gijón, en la posición 44º00 latitud Norte y 5º17 longitud oeste. En comunicación vía satélite, desde a bordo del OPEN 60 Pakea:

"Estoy muy contento. Me faltan unas cien millas para llegar a Bilbao pero esperaré para entrar de día. El Pakea navega a unos 8 nudos de velocidad con una un viento del noroeste de unos 12 nudos. Como tengo horas de margen con Sir Robin, voy a ir despacio para evitar entrar de noche.

Mi idea es cruzar la línea de llegada a las 10:00 horas de mañana sábado para después dirigirme al puente colgante del Nervión y después amarrar en el puerto deportivo de Gexto donde me estarán esperando amigos, aficionados y la prensa.

El motivo de entrar de día es a favor de todos los que me han estado apoyando en este proyecto, para todos los aficionados a la mar y al público en general. Se lo merecen.

Felicitar a Sir Robin por su tercer puesto en esta última etapa de la VELUX 5 OCEANS entre Norfolk y Bilbao; me imagino que lo estará celebrando y decirle que mañana se sume a nuestra fiesta cuando llegue con el Pakea.

Mi ultimo susto navegando ha sido la pasada noche. Un mercante me pasó a tan sólo a 100 metros de la proa del PAKEA. Les llamé por el Canal 16 vía radio y no me contestaron a pesar de mucho insistirles. Me imagino que estarían viendo el "fútbol" pero es imperdonable que no esté nadie en el puente de un mercante en plena navegación. Después pasa lo que pasa.

Por lo demás, disfrutando de las últimas millas de navegación, no hay olas y el Pakea se desliza a buen ritmo, sin prisas.

Sé que tras finalizar esta vuelta al mundo tendré que acomodar mi cuerpo, y mi mente, a la vida en tierra, son muchos días navegando en solitario. Lo mejor que he podido hacer fue la preparación física antes de la regata. Mi preparador Iñaki Sanpedro me marcó las pautas a seguir, gimnasio, nadar, bicicleta, he iniciado loa regata con un poco de sobrepeso pero ahora tengo reservas suficientes.

Ahora a seguir navegando hasta casa, y después volveremos.

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Con 68 años, el navegante británico se convierte en el hombre de mayor edad en haber completado una vuelta al mundo en regata y en solitario.

Sir Robin Knox-Johnston, el primer hombre que dio la vuelta al mundo en solitario en regata, escribió el viernes 4 de mayo su nombre en letras de oro en el libro de la navegación oceánica. Con 68 cumplidos el 14 de abril, el navegante nacido en Putney se convirtió ayer en Bilbao en el marino de más edad en haber completado una vuelta al mundo en solitario a bordo de un velero. Desde ayer, su nombre será un referente para los marinos de todo el mundo y su gesta quedará unida indisolublemente a Bilbao. José Luis de Ugarte, su amigo y colaborador en la Velux 5 Oceans, completó la Vendée Globe 92/93 con 65 años.

Pasaban unos minutos de las 11 de la mañana cuando la blanca silueta del 'Saga Indurance' se divisó desde las cercanías del cajón, la mole de hormigón que marca la entrada al Puerto de Bilbao. Sir Robin, en mangas de camisa, la cabeza tocada con un gorro azul de marino antiguo, avanzaba como una flecha hacia la línea de meta. El velero recibía el viento por la amura de estribor y navegaba a unos 9 nudos entre el mar bullente, encrespado por rachas de viento del Oeste de hasta 18 nudos. Sus colaboradores le avisaron de que estuviera atento a algunos gruesos troncos que el maretón había arrojado cerca de la costa.

A las 11 horas 22 minutos y 3 segundos, el marino británico cruzó la línea de meta y conquistó el tercer puesto de la etapa tras cubrir la distancia que separa el puerto norteamericano de Norfolk de Bilbao en 15 días, 17 horas y 2 minutos. Nada más traspasar la llegada, sir Robin se agachó en su bañera, metió la mano en uno de los sacos para cabos y drizas y extrajo una botella mediada de whisky a la que arreó un buen trago. 'Old Puetney. The genuine maritime malt' (Old Puetney. Auténtico malta para marinos, en traducción libre) podía leerse en una pegatina adosada al casco, muy gastada por el oleaje. «Ahh. Es un buen espónsor, pero sólo me han entregado una caja de 24 botellas», bromearía luego en tierra el sir británico.

Dos de sus hermanos y el equipo de apoyo subieron poco después al velero para colaborar en la maniobra y arriar velas. Acompañado por una docena de animosos patrones locales que no quisieron perderse el histórico acontecimiento, el 'Saga' orzó hasta aproarse al viento. La mayor se enganchó y fue el propio sir Robin quien, encaramado al palo mayor, tiró del trapo para hacerlo descender. El marino, que a bordo del 'Suhaili' (de 10 toneladas y 26 pies) invirtió entre 1968 y 1969 un total de 312 días en completar la vuelta al mundo a una media de 3,6 nudos, se mostraba exultante, alzaba los brazos y gritaba hurras a los cuatro vientos. Misión cumplida.

«No lo volveré a hacer»

Knox-Johnston, propietario de la franquicia de la regata y organizador de la misma, tomó la decisión de realizar él mismo la vuelta al mundo al caerse del cartel un puñado de navegantes con los que tenía apalabrada su participación. Cualquier otro estaría en casa, doliéndose por la reciente muerte de su esposa Suzanne, o disfrutando de sus tres nietos junto a su hija Sarah. Pero ese no es el estilo de sir Robin Knox-Johnston, un hombre divertido y elemental. «Ésta ha sido mi última vuelta al mundo, no volveré a hacerlo porque dentro de cuatro años seré demasiado viejo. Mi próximo reto, comentó, tras reponer generosamente fuerzas y líquidos en el restaurante L'Ancora del Puerto Deportivo de Getxo, es escalar montañas en Groenlandia. Será en 2008. Nada de más vueltas al mundo a vela. Sólo tenemos una vida, hay que aprovecharla, disfrutar y teñirla de brillantes colores».

El marino británico señaló que, en mitad del Atlántico, con buen viento y sol, se considera el hombre más feliz del mundo. «No me cambiaría por nadie», rió. «Pero también he tenido momentos muy malos en esta regata. Sobre todo por la tecnología, por los instrumentos. ¿El peor? En el canal del Beagle, tras doblar el Cabo de Hornos. Recibía viento muy duro y la lluvia no caía desde arriba, sino de frente, como una manguera. Las rachas me lanzaban contra la costa. Estaba muy cansado, podía perder el barco y la vida y no sabía qué rumbo poner. El infierno no tiene por qué ser un lugar caluroso, el que yo encontré estaba oscuro y húmedo por la lluvia. Fueron unas horas terribles», recordó. En esa jornada, sir Robin tuvo que buscar refugio en el puerto argentino de Ushuaia. «He notado cambios en la mar en estos últimos 40 años. He visto mucha menos basura que en mi primera vuelta al mundo. Si hemos conseguido que el mar esté limpio creo que también seremos capaces de salvar a la Tierra de sus amenazas», resaltó el solitario británico. «¿Unai? Me ha venido pisando los talones. Puede usted decir que es mi mejor amigo cuando estamos en tierra, pero en el mar le odio».

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Cientos de aficionados desafían a una tromba de agua para recibir a Unai Basurko y asistir a su reencuentro con el resto de participantes.

«He venido desde Escocia sólo para ver llegar a Unai. Se me han saltado las lágrimas. Es impresionante lo que ha hecho». La gesta del héroe vizcaíno merecía detalles como el de Pablo Riquelme, un regatista que estudia en el país británico y que no quería perderse una de las citas históricas en su deporte preferido. «Podía haber entrado de madrugada, y por el gesto de demorar su llegada a la meta merece que hayamos venido», realza Javi, un getxotarra que asistió al Puerto Deportivo con su rubio hijo, también llamado Unai, a esta jornada tan especial en un día de perros.

Pasadas las nueve de la mañana, por la carretera de la Avanzada hacia Getxo había más tráfico del habitual para ser festivo y tan temprano. Algo exclusivo se cocía en las aguas del Abra a eso de las diez. Minutos antes de esa hora, en un visto y no visto, se hizo de noche. Y un diluvio fulminante sorprendió a todos. Muchos esperaron en sus vehículos a que escampara. Los que llegaban a pie se afanaban en busca de cualquier cobijo. Pero la desmesurada lluvia, los truenos y las bolas de granizo duraron más de lo previsto hasta anegar los accesos cercanos a la playa de Ereaga. Cuando amainó el temporal que saludó a Unai Basurko, el público salió de sus refugios.

Decenas de personas acudieron hasta el espigón de Arriluce para no perderse la entrada del navegante portugalujo. Unos le recibían con bengalas, otros agitaban sus manos y un padre y su hijo hacían sonar una txalaparta. «Va a proa con una txapela. Nos hace gestos como para que vayamos hacia los pantalanes», descifra 'Goiko', entrenador de fútbol que ha aprovechado su paseo de los sábados para asistir al empapado recibimiento.

«¡Éste es un día para estar aquí, hombre!», exclama un anciano cuando un amigo le recuerda la mañana tan desapacible. Centenares de personas se impacientan en el Puerto Deportivo por ver de cerca al patrón vasco. En una tribuna habilitada cerca del pantalán, la familia de Unai Basurko aguarda ansiosa. Están su madre Begoña, que masculla un cariñoso «ya está aquí»; su hermana Ainhoa; los cuñados Luis y Ana; y los sobrinos Uxue, Unai, Jone, Lucía y Sara, entre otros allegados y amigos. Cerca de todos ellos, Bernard Stamm, el ganador de la Velux, sonríe y fuma un cigarrillo mientras charla con un fotógrafo. Cuando el 'Pakea' se acerca, sir Robin, con gorra negra, se une al suizo. También fuma. «Unai está con nosotros de nuevo», dice en euskera Nekane Ardanza, quien informa a todos los presentes de los actos de celebración. Los achuchones y apretones de manos comienzan, adornados con la música de Kepa Junkera. Son las 11:20 horas.

Cuando el patrón vizcaíno sube como puede a la explanada del Puerto Deportivo se originan planos para el recuerdo. Basurko, eufórico, estruja a Stamm y le da un par de besos. Se apretuja con sir Robin y rodea con sus brazos al japonés Kojiro. De repente, en un instante mágico, los cuatro aparecen abrazados. Es el abrazo de Getxo. Uno de los momentos más emocionantes de una mañana que ha dado una pequeña tregua a los presentes. Por allí, andan Marcos Muro, el artista Jesús Mari Lazkano, el fabricante de velas Toni Tío o el presidente del Bilbao Basket, Xabier Jon Davalillo. Basurko se deja llevar, se le nota como volado mirando hacia todos los lados, mientras su novia Marisa procura estar lo más cerca posible de él.

«Eres el mejor»

Los valientes que reconocen en directo el mérito de Unai, casi un millar, son recompensados con un vaso de cava. Entonces, Basurko aparece en lo alto de una instalación habilitada para la regata. Ovación, sentidos aplausos y griterío: «¡Aupa txapeldun!, ¡Bien valiente!, ¡Vale Unai!, ¡Eres el mejor!, ¡Sí señor!». Tras el saludo del teniente alcalde de Getxo, Imanol Landa, al héroe local le cuesta articular sus primeras palabras. La lluvia arrecia. Otra vez. Es el sino del gran día. Un hombre de barbas caza al vuelo la txapela que tira el navegante al público. «¡Si está nevando!», bromea Unai desde el balcón. Y habla con un cariño inmenso de sus tres amigos. Los del abrazo. Todos los que le escuchan dibujan un gesto de satisfacción en sus rostros. No les importa la irrupción de otra borrasca, una menudencia comparada con la de antes de las diez. Y menos cuando Unai les anuncia que se alegra de «que estéis aquí con el mal tiempo que hace». Justo debajo de la plataforma donde habló el portugalujo estaba Pablo Riquelme, satisfecho por haber venido desde Escocia para felicitar a su amigo. Tenía los ojos brillantes. Como los de Unai.

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"Youll never sail alone" (Nunca caminarás solo) que da título al himno del Liverpool y que sus aficionados cantan con un solemne ritual, también ha servido para arropar a Unai Basurko.

El navegante vasco, al que sus paisanos de Portugalete habían colgado en un edificio junto al Puente Colgante dos enormes pancartas con esa leyenda en inglés, cerró en el sábado en Getxo, en las cercanías de Bilbao, su travesía de más de 30.000 millas alrededor del mundo. Basurko participó en la regata oceánica en solitario, la Velux 5 Océanos, tras pasar en la mar 158 días. Esta competición muy poco tiene que ver con la mediática Copa de América de Vela.

'El mundo empieza y termina en Bilbao', manifestó entonces el alcalde de la capital vizcaína, Iñaki Azkuna, refiriéndose a la prueba. En su travesía se han caído dos de los favoritos, los británicos Mike Golding y Alex Thomson, este último patrocinado por Hugo Boss. Golding rescató a Thomson, que rompió su barco en medio de un temporal, y posteriormente abandonó.
También el australiano Grahan Dalton fue descalificado al no llegar en los tiempos marcados a la última de las dos escalas previstas, una en su país y otra en Estados Unidos. A Dalton le robaron sus equipos de navegación en una de las imprevistas recaladas que debió realizar en Brasil durante su larga travesía.

La Velux 5 Océanos ha consagrado a Bernard Stam, procedente de Suiza, un país que pese a no tener mar, cuenta también con el barco, el Alinghi, campeón de la Copa de América. Stam, ganador de la anterior edición, combina en sus singladuras dosis de audacia y estrategia, no exentas de riesgos, según los expertos.

Con ya casi siete días en tierra, consiguió una diferencia en el tiempo total de casi más de dos semanas al segundo, el japonés Kojiro Shiraisi, y casi tres a Unai Basurko, tercero a bordo del Pakea (Paz en castellano).

El cuarto, Sir Robin Knox-Johston, británico de 68 años es ya una leyenda entre los navegantes al ser el primer hombre en dar la vuelta al mundo en solitario en regata, además de ser el marino de mayor edad en completar una prueba a vela. Éste superó la marca de José Luis de Ugarte, vasco como Basurko, que concursó con 65 años.

El navegante más joven

La prueba también catapultó a Unai Basurko. El más joven de los participantes con 33 años, completó una gesta para entrar en el selecto club de los poco más de 170 regatistas de todo el mundo que han conseguido dar la vuelta al mundo en solitario y sorteado los temporales del temible Cabo de Hornos. Su gesta no ha sido en balde.

Los alumnos de 5 y 6 años del colegio Andra Mari de Getxo, gracias al entusiasmo de dos de sus profesoras, siguieron día a día la competición y conocieron las vicisitudes de sus participantes en una labor que busca resaltar el esfuerzo y el sacrificio a través de una aventura.

Basurko, en cualquier caso, tuvo su premio. El sábado, pese al temporal de agua, le esperaban más de 100 embarcaciones para recibirlo. El marino de Portugalete, a petición de la organización y los patrocinadores dela regata, aceptó reducir su ritmo de navegación para finalizar su odisea a las 10 de la mañana y recibir en el muelle un merecido homenaje de bienvenida. Ahora, ya en casa, podrá degustar 'cosas ricas'.

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Acompañados por instituciones, organizadores y aficionados, Stamm, Kojiro, Basurko y sir Robin recibieron en el Palacio Euskalduna los premios por completar la vuelta al mundo.

No podía haber otro escenario más adecuado para acoger la gala de entrega de los premios de la Velux 5 Oceans. El Palacio Euskalduna, levantado sobre los restos del emblema bilbaíno de la construcción de barcos y de sabor marinero por excelencia, acogió a los cuatro 'skippers' que han llegado a Getxo para completar la vuelta al mundo, con escalas en Fremantle y Norfolk. Fue una ceremonia sencilla marcada por la admiración y la entrega de los asistentes hacia los cuatro navegantes -Bernard Stamm, Kojiro Shiraishi, Unai Basurko y Sir Robin Knox-Johnston- que ayer subieron al escenario del Euskalduna para recoger su trofeo.

No estuvieron presentes Tim Troy, que no tomó la salida; Mike Golding y Alex Thompson, que se retiraron por el camino; y Graham Dalton, que espera en Norfolk a partir hacia Bilbao y completar su promesa, pero los miembros de la Velux los tuvieron muy presentes al recordar que se había tratado de una de las ediciones más complicadas de los 25 años de historia de la prueba. El ganador, Bernard Stamm, fue el que resumió en su discurso de agradecimiento el espíritu que se vivió ayer en Bilbao. «Se puede hacer mejor o peor, pero lo más importante es volver. Así que doy las gracias a mis compañeros por la competición que hemos hecho, y lo más importante es que han vuelto a casa».

El respaldo que tuvieron los cuatro en la ceremonia de entrega de premios fue total. Tanto las instituciones locales, con el alcalde Iñaki Azkuna a la cabeza, como de la propia Velux, estuvieron presentes en el Euskalduna, en un acto en el que los vídeos de los navegantes cobraron un protagonismo especial. En ellos, aunque de forma muy escueta, se pudo contemplar lo que supone la vuelta al mundo en solitario, la dureza a causa de las condiciones meteorológicas que tuvieron que superar en algunos momentos y la emoción por la llegada a puerto. Tras repartirse los premios por la tercera y última etapa -las tres han sido ganadas por Bernard Stamm- llegó el verdadero momento grande de la tarde noche bilbaína. Uno por uno, los cuatro participantes que han completado la Velux fueron anunciados por un vídeo resumen de tres minutos y salieron al escenario a recoger su premio.

Basurko, emocionado:

El primero de ellos fue el más veterano, un sir Robin aclamado por el público. El británico reconoció que cuando participó en la primera vuelta al mundo, nunca hubiera pensado que tanto tiempo después iba a estar de nuevo en competición. Y tras él, llegó el turno para el héroe local. Unai Basurko se mostró agradecido al máximo y viviendo un capítulo de su vida único desde que en la mañana del sábado vio «Castro y el monte Serantes». Quizá por ello, 'abrazó' su momento y dejó claro ante las preguntas de David Adams, miembro de la organización, que iba a decir «lo que quiero». Tras múltiples agradecimientos, el portugalujo tuvo un recuerdo para Josu Apraiz -«mi llegada se produjo en un día muy especial, en su día»- y apuntó que cuando pasen las celebraciones, reflexionará sobre lo vivido «y daré a conocer todas las vivencias en esta prueba tan exigente».

La de Kojiro fue una presencia espiritual, tal y como el nombre de su barco indica -'Spirit of Yukoh'-. Espectacular con un traje tradicional, el japonés deseó a todos que «siempre sigan sus sueños, que no cejen en los esfuerzos para seguir adelante. Ese es el espíritu de Yuko». Y Kojiro dio paso con sus palabras al campeón. Stamm también se extendió con los agradecimientos, y tras recordar a todos los participantes, explicó que sus planes pasan por una nueva vuelta al mundo, esta vez con acompañante, y después la Vendee Globe. Es decir, que en apenas dos años va a dar tres vueltas al mundo. «Luego quizá lo deje», anunció ante la mueca de extrañeza y de incredulidad del resto.

El abrazo de los cuatro navegantes puso el broche de oro a una edición para grandes aventureros. Ahora sólo piensan en descansar, pero ninguno de ellos a buen seguro vuelve la cara al mar. La edición de 2009 ya aparece en el horizonte.

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Cuando Graham Dalton llegó con su OPEN 50, A Southern Man-AGD a Norfolk, Virginia, en la mañana del 25 de abril, finalizó según el reglamento su participación en la VELUX 5 OCÉANS. Constantes contratiempos y reveses han perseguido la circunnavegación de Dalton, hasta tal punto que la avería del timón y la pérdida del bulbo de la quilla lo forzaron a entrar en meta fuera de plazo. "Estoy muy decepcionado", admitió Dalton ayer en Norfolk.

Sin embargo, todavía planea completar la circunnavegación a pesar de que la navegación de A Southern Man-AGD a través del Atlántico Norte sea fuera de regata: "Voy a Bilbao porque comencé algo y lo voy a terminar, comentó. "No puedo hacer nada sobre la decisión que tomó la organización de la regata, pero lo que si puedo hacer es reaccionar de alguna manera. Por eso voy a partir hacia Bilbao. Se que no estoy ya en regata, pero estoy muy agradecido de que la organización sigua mi rumbo y posiciones como si lo estuviera".

Mientras los sistemas de seguimiento via satélite de la VELUX 5 OCÉANS supervisan y vigilan su avance, Dalton no está seguro de que lo vayan a recibir oficialmente a su llegada a Bilbao, cuando complete las 30,000 millas de circunnavegación del globo en 6 meses: "Francamente no espero que nadie salga a recibirme en Bilbao; El tema no es que me encuentre a alguien de pie, en el pantalán, cuando llegue. Si participas en la VELUX 5 OCÉANS pensando en que vas a tener una cobertura televisiva y tener a los medios de comunicación en tus salidas y llegadas a puerto, estás muy equivocado. Si quieres ser una estrella, vete a Hollywood y se un actor, porque estás eligiendo mal tu trabajo".

Durante los 11 días que pasó en Norfolk, Dalton vivió de una forma muy normal las presiones que se pueden experimentar cuando haces una parada en un puerto de regata, y aunque esté solo, el marinero de 55 años está muy contento: "Cuando estuve aquí el año pasado, me encontré con gente realmente buena y amable, Norfolk es mi segundo hogar, la gente aquí es estupenda".

Durante estos días Dalton estuvo haciendo meticulosas comprobaciónes y reparaciones a su OPEN 50: "Ya que entramos, el problema principal eran los timones. El astillero de aquí, el contratista de defensa, ha puesto sus instalaciones a mi disposición. Hemos reparado los timones y las sujecciones al barco".

El patrón kiwi está decidido a saber que sucedió con los soportes de los timones y cree que poco a poco está averiguando la causa de la rotura que sufrió: "Poco a poco fueron fallando durante la navegación pero siempre tenía otras cosas más importantes que resolver, pero cada vez que fallaban era como si te dieran un puñetazo en toda la cara, por eso entramos en Fortaleza. Esa fue la causa de la parada, el fallo intermitente del control de los timones. Alguien los montó mal y estoy seguro que no fue el tipo que estaba detrás de la rueda en la regata. No sé quien pudo ser y no voy a señalar a nadie, pero alguien, durante el montaje metió la pata".

Mientras continúa con las reparaciones y puesta apunto, Dalton aún no fijó la fecha de salida para su viaje transatlántico: "Podría zarpar a finales de la próxima semana" comentó Graham antes de continuar hablando de sus proyectos cuando llegue a Bilbao. "El barco lo pondré a la venta, lo transportaremos a algún lugar de Europa y me iré a casa. No he visto a mi familia hace tiempo y voy a estar con ellos una buena temporada". Con una sonrisa seca, el regatista explico las dificultades con las que se va a encontrar: "Supongo tendré que ser de nuevo responsable, va a ser una verdadera llamada al orden".

Mientras el A Southern Man-AGD se pone a son de mar, una cosa si es segura: Aun no hemos oido lo último de Graham Dalton.

http://www.velux5oceans.com

Entrevista sacada de 20minutos.es................

¿Cómo se encuentra?
Un poco cansado, pero porque desde que he llegado todo han sido celebraciones. Físicamente, me encuentro muy bien, mejor de lo que me esperaba. Pero, sobre todo, estoy muy, muy, contento.

El tiempo no respetó mucho su recibimiento.
No mucho. Hizo un tiempo de perros pero el calor de la gente al recibirme lo compensó con creces. Fue un recibimiento muy bonito que no creo que pueda olvidar.

¿Era consciente del apoyo que tenía durante la regata?
Sí. En el barco tenía conexión a Internet y me iba enterando de lo que se publicaba y se decía en los foros. Además, la gente con la que hablaba me lo comentaba.

¿Se lo esperaba?
Algo sí, porque aquí siempre hemos sido de apoyar mucho a nuestros deportistas.

Se emocionó mucho cuando vio a sus compañeros...
Sí, nos hemos hecho muy amigos. De vez en cuando nos enviábamos mails para ver que tal estábamos.

¿Nunca se sintió solo?
No. Me comunicaba muy a menudo con la familia y con el equipo.

¿Qué ha sido lo más duro?
La cantidad de temporales que hemos sufrido.

¿Pensó en tirar la toalla en algún momento?
Nunca. He pasado momentos difíciles, pero en ningún momento se me ha pasado por la cabeza retirarme.

¿Y lo mejor?
Tampoco puedo elegir algo concreto. Cualquiera de los días que iba navegando tranquilo. He disfrutado muchísimo de la regata.

No le hemos visto nada desmejorado, ¿las alubias que llevaba han hecho su efecto?
(Risas). Eso no es exactamente como se ha dicho. Es cierto que llevaba algo de alubias y lentejas, pero la comida de todos los días era arroz y pasta;una alimentación muy básica. Además, he vuelto con menos peso.

¿Repetiría?
Tenemos que sentarnos con los patrocinadores, pero para mí ha sido una experiencia muy buena.

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de izquierda a derecha: KOjiro Shirahishi, Sir Robin Knox-Johnston, Unai Basurko y Bernard Stamm.


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«Navegar un cuarto de hora sobre la misma ola a 30 nudos, eso es la felicidad», dice el ganador de la Velux

Bernard Stamm se ha quitado ya la barba crecida en la travesía del Atlántico, ha gozado de largas duchas calientes y de un par de comidas reparadoras. Pero él sigue tiritando de frío. Ayer al mediodía, mientras daba buena cuenta de dos buenas tazas de café triple solo y sin azúcar en la cafetería L'Ancora del Puerto Deportivo de Getxo, Stamm recordaba los 103 días y 23 horas pasados a bordo de su velero.

Dice que su barco, el 'Cheminées Poujoulat', construido con sus propias manos, está «fatigado». El velero presenta, es verdad, un aspecto alborotado, nada que ver con el orden formal de la salida, con todo bien estibado y seco. Jeff, su lugarteniente, se afanaba en achicar el agua filtrada en el compartimento de popa. Colgados de la gran botavara, se secaban al sol el traje de aguas y el saco azul empleado por Stamm en su vuelta al mundo en solitario.

-Parece que tiene frío...
-Sí. Pero esto no es nada. En la primera etapa me olvidé la ropa de abrigo en el hotel de Bilbao y anduve muy justo de comida... Perdí 9 kilos.

-¿Dé dónde? Está usted como un silbo...
-De aquí, de la tripa; también me comió algo de músculo.

-Increíble olvidarse la ropa.
-Sí. Me dejé la bolsa con los forros polares. No fue agradable. Fueron tres semanas viviendo a 8 grados de temperatura. Si salía fuera estaba a un grado bajo cero. Vestía sólo una camiseta y mi ropa de agua...

-¿Y cómo evitó quedarse pajarito?
-Me pasé tres semanas dando saltos dentro del barco. O haciendo cosas increíbles, como llevar el ancla y la cadena de un lado a otro para entrar en calor... ¿Ah! Y bebiendo litros y litros de té caliente.

-Pensaba que tomaría café.
-No, en el barco nunca. No es bueno para mi estómago. Es como una medicina.

-Salieron con un temporal enorme...
-Sí, ha sido una vuelta al mundo muy dura. Me gustaría explicar una cosa sobre la ruta que seguí en la costa cantábrica. Antes de zarpar, mi meteorólogo me recomendó salir a mar abierto para capear el temporal que venía por Galicia. Me negué. Yo soy el marino, el navegante, y sé cómo se gestionan esas cosas. Goberné siempre cerca de la costa. Los demás no lo hicieron así y cuatro tuvieron que entrar en puerto...

-Ya.
-Luego en el Índico tuvimos una meteorología más estable. Vientos de 35 a 40 nudos. Pero allí eso es lo normal. Me extrañó la rotura de Thomson, tiene un equipo de apoyo importante, de 15 personas. El barco de Mike Golding era más moderno y rápido que el mío. Yo lo preparé todo para competir con él...

-Pero los dos rompieron. Y éste ha sido su tercer paso por Hornos.
-Sí. Y la primera vez que lo he visto. Con el 'Orange III', cuando establecimos el récord de navegación con tripulación, no pude verlo. Tampoco en la anterior edición de esta regata. Esta vez me acerqué. Quise arriesgarme porque el viento era muy fuerte y allí se forman olas enormes. Pero pude ver la montaña... Uno no va muchas veces por allí.

-Me parece que no es su caso. Vende este barco y ha adquirido ya uno nuevo, el antiguo 'Virbac' de Jean-Pierre Dick, un Open 60 pies de nueva generación y diseño de Bruce Farr, que prepara en Cannes. Imagino que querrá probarlo pronto.
-Sí. Saldré el 11 de noviembre de Barcelona para dar la vuelta al mundo. Dentro de seis meses.

-¿Otra vez?
-Sí. Pero esta vez no será en solitario. La 'Barcelona World Race' es a dos. Mi compañero iba a ser un marino suizo, pero no puede venir por cuestiones familiares. Tengo varios candidatos...

-¿Qué les pide?
-Lo más importante es la competencia y la convivencia. En solitario, el marino se convierte en una máquina para hacer avanzar el barco. Para mí es fácil sincronizarme con él. A dos, son dos las máquinas que deben hacer el mismo trabajo de forma sincronizada. El idioma es lo de menos, porque a la hora de hacer las maniobras mal andaríamos si tuviéramos que hablar. No hay muchas personas que puedan hacer ese trabajo juntos. ¿Kojiro? Tenemos lenguajes y culturas muy distintas.

-Así que vuelve a dar otra vuelta al mundo...
-Eso espero. Y el proyecto para el nuevo 'Cheminées Poujoulat' es estar en Les Sables para la Vendée Globe de 2008. Es un barco más moderno, en el que se ha tenido en cuenta la ergonomía. Estaré un poco más cómodo que en el actual. Después de instalar los nuevos depósitos de lastre la cabina ha quedado muy pequeña e incómoda.

-Tanto que no se puede ni estar de pie ahí dentro. Si no he entendido mal dará tres vueltas al mundo en menos de dos años. ¿Cómo aguanta eso su cuerpo?
-Bien, es mi oficio. Me gusta. Cuando el barco surfea un cuarto de hora en la misma ola, a más de 32 nudos, eso, eso es la felicidad ¿sabe? Me parece que es un modo de vida muy romántico.

-Pero la familia...
-Buenoooo... Catherine, mi esposa, trabaja en mi equipo, así que ahora hemos podido vernos en Fremantle y en Norfolk. Viene con las niñas, Chloé (8 años) y Camille (3). Ellas son muy autónomas...

-Me imagino...
-Ufff. El lunes salieron a recibirme... Lo bueno es que no había sitio para ellas en los barcos de apoyo. '¿Pero qué hacéis aquí?', les pregunté cuando subieron al velero en mitad del jaleo. No las esperaba. 'Le hemos dicho a un señor a ver si tenía sitio en su barco'. Y allí se presentaron...

-Una curiosidad. ¿Cuántas veces ha tenido que subir al palo (de 28 metros) en la regata?
-Humm. Seis o siete. Siete. Lo normal. Sí, sí, siempre hay algún cabo que se engancha, alguna polea que no funciona... Lo más complicado me pasó en el Índico. Enganché un montón de cabos en la quilla, así de gordos. ¿Se imagina un plato de spaguetis? Bueno, pues se me enganchó un plato del tamaño de un coche. Paré, maniobré el velero de un lado a otro... Nada. Por fin me decidí a ponerme el traje de supervivencia y a bucear con el agua a cinco grados. Cuando salí de la cabina vi que el lío estaba a estribor. Libre. Me evité el chapuzón.

-¿Cómo se relaja a bordo? ¿Oye música?
-En el ordenador llevo un montón de música. Pero no me la pongo. Es que si no, no oigo al barco y eso es fundamental en mi trabajo. A veces leo un poco, pero no puedo leer mucho porque si me concentro no hago las tareas del barco.

-Esta ha sido su tercera vuelta al mundo (dos en solitario y una en equipaje). Se tomará unas vacaciones ¿no?
-No. Voy a Cannes a preparar el barco. Y a probarlo navegando. En julio sí, en julio estaré con mi familia.

-Supongo que no se irá de viaje...
-Noooo. Vivimos en Saint Pabu, en Bretaña, una zona de rías, como La Coruña. Mucha gente va a pasar allí sus vacaciones. ¿Dónde vamos a estar mejor?

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Pombo recuerda que la vela española necesita héroes que, como Basurko, consigan hacer sentir las emociones de este deporte.

La Real Federación Española de Vela (RFEV) felicitó ayer al navegante vasco Unai Basurko por su podio en la regata 'Velux-5 Oceans', que finalizó en la tercera posición el pasado sábado por la mañana al cruzar la línea de meta situada en aguas de Getxo, en Vizcaya.

"Su tercer puesto en esta vuelta al mundo en solitario con escalas es un logro para toda la vela española, porque se trata del primer español que consigue finalizar en puesto de podio una regata oceánica", destacó hoy el presidente de la institución, Gerardo Pombo.

Basurko es el segundo navegante español que ha completado una vuelta al mundo en solitario, después del también vizcaíno José Luis de Ugarte, que en la 'Carlsberg Transatlantic Race' de 1988 se clasificó en la 17ª plaza de una flota de 73 embarcaciones. En opinión de Pombo, "al recoger el testigo de Ugarte, Unai Basurko ha emocionado a toda España". "Hemos podido vivir con él las emociones de la vela oceánica durante estos 158 días, 18 horas y 25 minutos de circunnavegación, nos ha hecho un regalo que debemos agradecerle de todo corazón".

"La vela española necesita héroes, y el patrón de Pakea se ha convertido en uno de ellos por derecho propio. Su hazaña es una muestra más de que estamos entrando en una nueva era para la vela oceánica en solitario española", añadió el dirigente de la federación de vela.

En este sentido, Pombo recordó la importancia de la nueva oleada de navegantes oceánicos españoles que está naciendo en la clase Mini, tras la gesta de Álex Pella en la Transat 650 de 2003, en la que también se subió al podio.

La salida de la 'Barcelona World Race' desde la Ciudad Condal el próximo 11 de noviembre es también otra oportunidad que hay que aprovechar, aunque en este caso la vuelta al mundo se hará en tripulaciones de dos personas. En la misma ya ha confirmado su participación el regatista español Guillermo Altadill. "Él es otro de nuestros héroes; ha dado la vuelta al mundo cinco veces, ha participado en varios Juegos Olímpicos, ha sido entrenador del equipo olímpico español y tiene el récord de vuelta al mundo", rememoró Pombo.

Por último, el presidente de la RFEV animó a Unai Basurko a dar continuidad a la vuelta al mundo apenas finalizada con nuevos retos y nuevas gestas, e invitó a otros aficionados, regatistas y navegantes españoles a seguir su estela de éxitos.

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Magnífica entrega de premios para marcar el final del "Máximos Reto en Solitario"

Seis meses después del comienzo de la regata VELUX 5 OCEANS el pasado 22 de octubre, Bilbao ofreció este domingo la entrega de premios final de esta clásica carrera alrededor del mundo en al Palacio de Congresos y Música de Bilbao, cerrando oficialmente así el "Máximo Reto en Solitario". Los cuatro patrones que completaron con éxito la regata estaban acompañados por sus equipos, familias, el patrocinador principal Velux, la organización de la regata Clipper Ventures, numerosos periodistas y representantes de la Ciudad de Bilbao en una velada de celebración. Iñaki Azkuna, el alcalde de Bilbao asistió al evento, y comentó, "Es un honor para mí dar la bienvenida a esta entrega de premios y tener con nosotros a esta gente estupenda."

Uno por uno los participantes, quien han pasado en alta mar entre 103 días (el ganador Bernard Stamm de Suiza) y 159 días (el legendario patrón británico Sir Robin Knox-Johnston), subieron al escenario invitados por el Director de la Regata, David Adams. Se agradeció enormemente a todas las personas involucradas con la organización de la regata, desde los puertos anfitriones hasta los organizadores de los diferentes eventos, además de los patrocinadores y socios, y demás voluntarios tan trabajadores en todo el mundo. En primer lugar el Alcalde de Bilbao hizo entrega de los premios a los tres primeros puestos para la tercera etapa, y a continuación Velux entregó los premios para los ganadores globales de la regata, según el tiempo total de las tres etapas.

Michael Rasmussen, el Director General de Marketing para el Grupo Velux, presentó los premios y comentó, "123 personas han comenzado esta regata desde su primera edición en 1982, y tan sólo 79 lo han terminado. Hemos contado con un gran equipo para trabajar en esta regata y sabíamos que los patrones disponían de muy buenos equipos de apoyo. Es fundamental en una regata tan dura como la VELUX 5 OCEANS y es un tremendo logro para los cuatro haber llegado hasta aquí."

Al subirse al escenario para recibir el premio de Ganador de la Regata, el patrón suizo Bernard Stamm, que ganó las tres etapa a bordo de su barco Open 60 CHEMINEES POUJOULAT, además recibió un gorro típico vasco a manos del Alcalde de Bilbao. Aceptando este segundo título, el actual campeón añadió "Navegar en el mar siempre me resulta placentero y no pienso retirarme en mucho años. He aprendido muchísimo durante la VELUX 5 OCEANS y me ha impresionado la cálida bienvenida de la población vasca. He conocido a muy buena gente durante esta carrera y guardaré un gran recuerdo de ello."

En segundo lugar global, el skipper japonés Kojiro Shiraishi (SPIRIT OF YUKOH) habló de la gente que le ha ayudado a cumplir su sueño. "Mi mayor inspiración para esta regata ha sido Yukoh Tada y sin él no estaría aquí. Simplemente me alegro de haber conocido a tanta gente tan inspiradora durante el evento. Ahora me gustaría informar más a los japoneses sobre la vela, y enseñar a los jóvenes a navegar y cumplir sus sueños. Esto es lo que siempre he hecho."

Unai Basurko, el héroe local de Bilbao que llegó a casa a bordo de PAKEA justo a tiempo para conseguir el tercer puesto en los resultados finales, concluyó, "Ha sido una experiencia increíble para mí, y me encuentro mucho mejor de lo que me esperaba. Ahora soy un hombre feliz."

Por ultimo el legendario marino Sir Robin Knox-Johnston (SAGA INSURANCE), que ha vuelto a completar una vuelta al mundo 35 años después de convertirse en el primer hombre en superar este reto, comentó, "Lo mejor de esta regata está aquí en Bilbao. La amistad y el vínvulo entre yo, los demás patrones y los equipos es algo invalorable. Nunca se me ocurrió volver a navegar alrededor del mundo 35 años después de hacerlo por primera vez, pero estoy contento de haberlos hecho y he aprendido mucho."

El doble ganador de la regata, Bernard Stamm, quiso recordar los que no pudieron compartir con ellos este momento tan especial. Tim Troy, que luchó tanto para llegar a la salida pero no lo consiguió, Mike Golding y Alex Thomson, que protagonizaron un dramático rescata en medio del Océano Austral antes de la retirada de ambos, y por último Graham Dalton, que sigue en Norfolk tras no haber llegada a los Estados Unidos a tiempo para comenzar la última etapa.

El patrón suizo añadió "Me alegro de haber ganado pero al mismo tiempo me entristece que todos los que cruzaron la línea de salida no hayan podido estar aquí hoy para celebrarlo con nosotros. Pero al fin y al cabo, lo que importa es que están todos sanos y salvos y pueden estar en casa con sus familias. Quisiera dar las gracias a David Adams y todo su equipo, que han hecho un gran trabajo, y también a Velux y los diferentes puertos por haber hecho esta regata una realidad."

Durante la segunda etapa, Bernard Stamm además fue el primer participante en cruzar la "Puerta Amundsen" y por tanto ganó el Trofeo Amundsen, galardón donado por la empresa oficial de cronometría de la regata, Amundsen Oslo. El Trofeo Amundsen se estableció para el primer patrón que cruza la "Puerta Amundsen" situada a la longitud 163ºW. Dicho punto marca el punto de salida y la ruta de la expedición Roald Amundsen, en la que se convirtió en el primer hombre en llegar el polo sur, en 1922. El suizo cruzó longitud 163W el día 26 de enero entre las 11:00 y las 12:00 UTC, unos 3 días y medio por delante de Kojiro Shiraishi.

Otros premios incluyeron el de Contribución Mediatica, concedido a Kojiro Shiraishi por sus fotografías, videos y mensajes desde Spirit of Yukoh. El aventurero japonés recibió 5000 euros a cambio de sus esfuerzos durante la regata. Mike Golding recibió el premio de buen compañerismo por el dramático rescate de Alex Thomson en el Océano Austral, y por ello se le entregará el Trofeo Minori Saito. Se le otorgaron pendientes a Unai Basurko y a Kojirio Shiraishi, una entrega tradicional en este regata para los patrones que doblan el Cabo de Hornos por primera vez como parte de la regata.

Por ultimo, Sir Robin Knox-Johnston recibió el Premio Harry Mitchell. Este premio normalmente se entrega al ganadaor de la Clasa II, pero a no haber ningún barco excepto los Open 60 en este edición, se hizo entrega al patrón que ha llevado la vela a un público nuevo y más amplio. Harry Mitchell falleció trágicamente en el mar en la edición 1994 de la regata, y su familia donará 500 libras esterlinas a una causa benéfica a elegir por Sir Robin.

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Bueno, y como no puede se de otra forma, todo tiene un principio y un final. En este caso es un final en "suspenso" ya que el tenaz Graham Dalton todavía está en Norfolk pendiente de zarpar rumbo a Bilbao para acabar, a sabiendas de que está fuera de regata, su particular travesía en esta presente edición de la Velux 5 Oceans.

Por mi parte no me queda nada que comentar, simplemente decir que me lo pasé de maravilla siguiendo esta regata en su día a día, saboreando cada minuto de información que me llegaba, alegrándome y asustándome con todos los sucesos de las incontables singladuras de estes heroes del mar.......... Y espero que a todos los que habeis leido estos post os haya pasado lo mismo que a mi y que os haya servido para tener el mar un poquito más cerca de vuestra casa.

Por supuesto, quedan más regatas, la Barcelona World Race, la Vendeé Globe, la Volvo Ocean Race, etc, etc..... y desde este foro, si me dejais os las seguiré contando, con las mismas ganas que hasta ahora, sacando tiempo de donde no lo hay........... en fin, viendolas y viviéndolas como lo que soy: un simple aficionado al mar, a la vela, a la aventura...........

PD. Para mi, la regata no está finalizada; se acabará cuando Graham Dalton entre en Bilbao y hasta entonces, todas las noticias que tenga las pondré aquí. Como comenté en unos cuantos post hacia atrás, espero estar en Bilbao cuando entre en puerto: se merece un gran recibimiento por su tenacidad, su constancia y su espíritu de superación.

Saludos y buenos vientos

Estas dos últimas semanas han dado la posibilidad para volver a sus respectivas vidas a cada uno de los participantes de la regata pero sabemos que todos están muy impacientes por saber si Graham Dalton, a bordo del A Southern Man-AGD está listo para izar la vela en Norfolk y cruzar el océano atlántico hasta Bilbao. Lamentablemente, no hay nada seguro. Desde su llegada a Norfolk, sabemos que estubo haciendo reparaciones en su barco, lo tenía fuera del agua para comprobar la quilla.

Entró en contacto con la organización para avisar de que planeaba zarpar este lunes pasado, pero de momento no se recibió confirmación por su parte de que hubiera partido de Norfolk. El martes contactó con David Adams, el Director de la Regata para avisarlo de que planeaba zarpar ese día pero que como consecuencia de una inflamación de su rodilla no podrá zarpar hasta que su pierna mejore. Una vez se sepa seguro que está en rumbo hacia Bilbao se actualizará la web.

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Dalton partió de Norfolk, el 30 de mayo a las 09:00 hora local. Contaba zarpar el día 29 de mayo, y de hecho zarpó, pero inmediatamente notó que tenía problemas con un timón, lo que le obligó de nuevo a entrar en Norfolk. Jim Dixon y los voluntarios de la regata en Norfolk lo ayudaron a efectura la reparación. Despues de dejar secar al exposi aplicado Dalton partió al día siguiente, el 30 de mayo a las 09:00 hora local.

Dalton rechazó que le efectuaran un seguimiento por parte del cuartel general de la Velux y navega sin equipos informáticos. Confiamos plenamente en él para que facilite diariamente su posición al cuartel general de la regata; en estos momentos, las comunicaciones entre Dalton y Jim Dixon son esporádicas, y simplemente son para recibir los últimos partes meteorológicos. Lo último que sabemos de él es que se encuentra a 120 millas de Norfolk, con rumbo a Bilbao.

Dalton tiene por delante 3.260 millas, que el resto de los patrones de la Velux lograron realizar en una media de 14 días. El patrón del A Southern Man AGD ha salido ayudado por un viento sureste de unos 15 nudos de intensidad que se va reforzando hasta los 30 nudos.

En los próximos días, sin embargo, Dalton sufrirá la embestida de una fuerte borrasca que desde el oeste de su posición le llegará con vientos huracanados, de unos 55 nudos de intensidad. El navegante 'kiwi' subirá hasta Terranova con la corriente del Golfo y allí se encontrará con la corriente fría del Labrador, que le empujará hacia Europa.

Actualmente no hay un ETA para su llegada a Bilbao, pero en cuanto se tenga se anunciará en la página web de la regata.

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Al último aventurero de esta vuelta al mundo en solitario con escalas, que comenzaba en Bilbao el 22 de octubre del pasado año, parece haberle cambiado la suerte. A 300 millas de la costa canadiense, a unas 2.570 millas de Bilbao, Graham Dalton navega con vientos favorables, a una velocidad de entre 10 y 15 nudos al día. Su posición, 39º 33’ N y 60º57’W le sitúa al Sureste de Nueva Escocia en una buena ruta hacia meta.

Dalton, sin ordenadores a bordo ni seguimiento vía satélite, navega al viejo estilo y cuando le es posible, una vez al día, establece contacto por radio para dar su posición. Este infatigable y estoico neozelandés enviaba hoy un mensaje de agradecimiento a todos los que siguen de cerca su increíble hazaña.

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GRAHAM DALTON, 6 de junio de 2007. 41º 46’N y 49º 37’W. Rumbo: 65º. Velocidad: 11 nudos.

En los últimos días, el navegante neozelandés Graham Dalton ha mantenido una media de 300 millas navegadas por jornada. Ya lo dijo Sir Robin Knox-Jonhsnton: “con un barco en buenas condiciones, Dalton es muy rápido”. En las últimas horas, el patrón del A SOUTHERN MAN AGD ha bajado un poco el ritmo para cambiar el rumbo y dirigir su proa más hacia el Norte. A 2040 millas de Bilbao, Graham Dalton navega hoy a unos 11 nudos de velocidad con un buen parte meteorológico de vientos favorables para los próximos días.

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Poco a poco el patrón neozelandés a bordo de su A SOUTHERN MAN AGD va ganando latitud norte para recuperar el viento que en los últimos días ha bajado de intensidad reduciendo considerablemente el ritmo de Dalton. A menos de 2.000 millas de Bilbao, el tenaz kiwi prevé llegar a meta en unos 7 días aunque informa de una baja presión al oeste de su ruta, que podría obligarle a alterar un poco su rumbo hacia el sureste. A última hora de ayer viernes, Dalton iba a 10 nudos de velocidad, rumbo 80º en el 43º28’N y 42º34’W. En los últimos 2 días ha navegado 218 millas y 125 millas respectivamente.

El ánimo del neozelandés crece a medida que descuenta los últimos días que le quedan en esa larga vuelta al mundo en solitario que, dice, ha estado preparando toda su vida. Cuando toque tierra en el pantalán de Getxo habrá cumplido su sueño...y una promesa.

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Graham Dalton se encuentra a estas horas a unas 480 millas de Bilbao y con una previsión de llegada a puerto que sitúa en la tarde del sábado. A una velocidad de unos 15 nudos, el navegante neozelandés se encuentra en el centro de una borrasca que le aporta vientos favorables pero que se moverá dirección Noreste en los próximos días, lo que podría dificultar un poco la navegación del patrón más tenaz de la VELUX 5 OCEANS.

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Graham dalton, por enésima vez sufrió el viernes una importante avería en los timones de su barco, el 'A Southern Man-AGD' lo que le impidió inicialmente entrar tal y como tenía previsto el sábado al puerto deportivo de Getxo. En esos momentos Dalton se encontraba a 330 millas de Bilbao, muy al Norte, a unas 180 millas de La Coruña, con vientos del oeste-suroeste de 25 y 30 nudos y olas de 4 metros, tratando de navegar con muy poca vela y de enderezar el rumbo. En esos complicados momentos, Dalton en una comunicación telefónica via satélite comentó que estaba sopesando entrar en el puerto coruñés pero la previsión de vientos en contra para el sábado dificultaban esa opción.

Pero al final, lo que parecía imposible, se hizo realidad. Graham Dalton culminó su particular Velux 5 Oceans tras llegar esta madrugada a Bilbao.

El navegante neozelandés Graham Dalton alcanzó esta madrugada su objetivo de completar la vuelta al mundo en solitario. El “A Southern Man - AGD” atracó en el Puerto Deportivo de Getxo sobre las 3:15 horas de la madrugada de hoy lunes, en medio de un recibimiento digno de un vencedor, a pesar de que Dalton quedó descalificado de la regata VELUX 5 OCEANS hace varias semanas. A las 02:00 horas Graham Dalton entraba en el cajón del Abra del puerto de Bilbao saludado por las bocinas de las embarcaciones que han salido a darle la bienvenida y cumplía así con su promesa de terminar su vuelta al mundo.

Enhorabuena Graham.:yay::yay::yay::yay::yay::yay:

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