Velux 5 Oceans 2006-2007

Kojiro comparte con todos los aficionados sus experiencias en lo que va de regata.

Kojiro Shiraishi es el primer skiper de la VELUX 5 OCEANS en enviar fotografías a la organización de la regata; fueron tomadas ayer a 240 millas de la costa de Portugal. En una llamada a la oficina de la regata hoy, el skiper del Spirit of Yukoh habló de su foque dañado y de su reacción al verse en la segunda posición. Koji está actualmente a 244 millas por detrás de Bernard Stamm y su Cheminées Poujoulat, navegando con rumbo sudeste en el Atlántico Norte, 150 millas al nordeste de Madeira
y a 480 millas de la costa de Marruecos:

"Las condiciones van mejorando poco a poco" nos explica, "en los días pasados la navegación era tempestuosa, pero ahora está todo mucho más tranquilo". Los daños en el Spirit of Yukoh ocurrieron en la costa de Portugal, no durante los vientos de 70 nudos que experimentaron Koji y el resto de la flota en el golfo de Vizcaya:

"Ayer,(por el jueves),el fuerte viento rasgó el Foque Codigo 6. La vela es muy preciada para mi ya que mi equipo no dispone de tanto dinero para tener recambio. Traté de sustituirlo por otra vela de a bordo, pero seguramente me será muy difícil navegar sin el Código 6. De todos modos haré lo mejor que pueda en esta situación."

Koji es un skiper curtido en varias circunnavegaciones al globo, pero la VELUX 5 OCEANS es su primera regata abordo de un OPEN 60: "No me imaginé estar en la cabeza de la regata, en absoluto. Pero esto es solo el principio. La regata es muy larga. No obstante estoy muy orgulloso de mi barco, el Spirit of de Yukoh, aguantó muy bien la tormenta tan fuerte que pasamos".

Koji es tambien consciente de que dos de sus directos rivales más peligrosos se encuentran ahora por su popa: "Quiero seguir manteniendo esta posición, pero soy consciente de que mantener esta posición va a ser muy dificil ya que Mike con el ECOVER y Alex con el HUGO BOSS son más rápidos que yo y me pueden alcanzar muy pronto.Solamente hago todo lo que puedo para mantenerme".

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Esta mañana temprano, el actual líder Bernard Stamm hizo un decisivo cambio de rumbo para mantener la velocidad del Cheminées Poujoulat en 15 nudos y dirijirse hacia el sudeste, a 180 millas al oeste de Tenerife. Kojiro Shiraishi con el Spirit of Yukoh paso cerca de la isla de Madeira esta pasada noche, y ahora se encuentra a 60 millas al sur de la isla, siguiendo al Cheminées Poujoulat de Stamm.

Tal y como predijo ayer Alex Thomson, Mike Golding ha adelantado al Hugo Boss; el Ecover está actualmente a 64 millas por la proa del Hugo Boss, navegando ambos paralelos a la costa de Portugal, siendo el Hogo Boss el más cercano a la costa, a 90 millas al oeste de Lisboa. Esta noche, tanto Golding como Thomson estarán en la misma latitud que el Estrecho de Gibraltar, zona peligrosa ya que pasaran por las zonas de paso de buques comerciales en tránsito desde y hacia el Mediterraneo.

El viernes por la mañana, Unai Basurko y Graham Dalton comenzaron la regata desde Bilbao. Basurko había vuelto a su puerto base para reparar y sustituir las velas destruidas en el fuerte temporal del Cantábrico del pasado lunes y martes. Dalton comienza la regata VELUX 5 OCEANS fresco, habiendose quedado en Bilbao sin tomar la salida para seguir con el trabajo sobre su OPEN 50, retrasando su principio de regata durante cinco días. Ambos skipers se dirigen hacia el oeste a lo largo de la costa norte de España, Basurko con el Pakea, más alejado de tierra y Dalton con su A Southern Man-AGD, un OPEN 50 y por lo tanto más pequeño, mas pegado a costa y a 7 millas del Pakea.

En La Coruña, Sir Robin Knox-Johnston retrasó su nueva salida ayer para seguir con comprobaciónes de sistema vitales y continuando los trabajos de reparación de su OPEN 60, el SAGA INSURANCE. Knox-Johnston planifica unirse a los otros seis barcos dentro de unas pocas horas.

Posiciones a las 13:00 GMT de hoy viernes 27 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 28° 22.2N 21° 42.8W rumbo 166º a 8.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 10003 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 31° 42.1N 19° 01.2W rumbo 235º a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 225 millas del líder.

3 Ecover de Nike Golding: 38° 25.5N 13° 05.6 W rumbo n/a a n/a nudos de velocidad. Situado a 699 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 39° 02.4N 11° 23.3W rumbo 182º a 6.2 nudos de velocidad. Situado a 763 millas del lider.

5 Pakea de Unai Basurko: 44° 21.8N 05° 32.6W rumbo 302° a 1 nudos de velocidad. Situado a 1242 millas del líder.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 44° 00.3N 05° 21.6W rumbo 223° a 2.7 nudos de velocidad. Situado a 1249 millas del líder.

7 Saga Insurance sale esta mañana de La Coruña.

8 Margaret Anna de Tim Troy en la Rochele preparando el barco.

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Hoy al mediodía, sir Robin Knox-Johnston con su OPEN 60, el SAGA INSURANCE, abandonó el pantalán de La Coruña, y se dirigió hacia el Atlántico Norte. Una muchedumbre de seguidores y miembros del Club Nautico de La Coruña, aclamaban, saludaban y despedían bajo un sol radiante a una leyenda nautica cuando comenzó de nuevo la primera etapa de la regata VELUX 5 OCEANS con 12.000 millas de distancia hasta Fremantle en Australia. Occidental.

Tres horas más tarde, a las 02:45 LMT (hora de Epaña) 12:45 GMT con una brisa del nordeste de entre 10 y 15 nudos, Knox-Johnston se colocó en el punto exacto donde abandonó la regata el miércoles por la tarde cuando descubrió el daño sufrido por la corredera del mástil cuando soplaban 70 nudos de viento en el temporal del lunes y el martes en el Golfo de Vizcaya. Durante esa tormenta, los vientos y el mar abatieron al SAGA INSURANCE provocándole una escora de 90º metiendo el mástil en el mar y destrozando el equipo de viento del tope del mástil.

Knox-Johnston decidió permanecer en La Coruña más tiempo del estipulado por las reglas de la regata (48 horas) para optimizar, reparar y hacer más seguro el SAGA INSURANCE pensando, en particular, en las condiciones a las que se va a enfrentar en las altas latitudes de Océano Indico después de doblar el Kabo de Buena Esperanza en la punta sur de África.

La tormenta de estos días atrás ha demostrado que Knox-Johnston y su barco pueden resistir las condiciones más extremas del mar: "Mi confianza en el SAGA INSURANCE ha aumentado con todo lo sucedido" comentó, "como usted bien sabe, he descubierto que es una chica muy resistente y también un barco muy bueno en el mar. Me encuentro muy a gusto con ella cuando los vientos son fuertes."

Knox-Johnston está a 35 millas del Cabo Finisterre, situado en uno de los pasillos de tránsito de los buques de transporte y comerciales más ocupuados y saturados de Europa. La primera barrera para el SAGA INSURANCE y su skiper la tendrán que negociar esta misma noche. Que todo vaya bien. Suerte.

A las 12:25 GMT del sábado, sir Robin Knox-Johnston comenzó de nuevo la regata desde la Coruña, y era muy claro cuando se despedía en puerto: "No puedo esperar para regresar a la regata. Tengo que situarme en el punto de partida antes de que Unai Basurko y Graham Dalton progresen demasiado". Con un saludo final y un grito de "Nos veremos en Freemantle", Knox-Johnston y el SAGA INSURANCE se encaminaron hacia su punto de partida, a 40 millas al nordeste del Kabo Finisterre.

120 millas por detrás de Knox-Johnston, una lucha se desarrolla entre el marino vasco, Unai Basurko con su OPEN 60, Pakea, y el skiper Kiwi, Graham Dalton sobre su OPEN 50,A Southern man-AGD. Dalton se mantiene cerca de la costa, navegando a lo largo del borde de la plataforma continental con Basurko tomando la táctica de navegar más hacia el exterior. Tan solo cuatro millas los separan a ambos.

En la cabeza de la flota, Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) ha dejado atrás las Islas Canarias y sigue hacia el sudeste en dirección a la costa de Mauritania con las Islas de Cabo Verde a un día de navegación. Por detrás de Stamm, en la segunda posición, Kojiro Shiraishi y el Spirit of Yukoh están a medio camino entre la isla de Madeira y las Islas Canarias, y ve como la distancia con Stamm varia por momentos, quedando fijada a la hora de este informe en 212 millas.

Navegando en la segunda oleada, 644 millas por la popa de Stamm, Mike Golding (Ecover) ha estado navegando por la costa de Portugal empujado por vientos de componente norte, con la vela mayor y el spinnaker. Golding sabe que tiene una gran batalla para alcanzar al líder de la regata: "Quien sabe que pasará delante. Bernard tiene un camino muy largo por delante, por eso, puede reducir la marcha un poco en las Islas de Cabo Verde". Cualquier esperanza de coger a Stamm requerirá un trabojo en carrera intenso y no se podrá permitir ningún tipo de error ni en navegación ni en táctica: "Cada milla recuperada es muy valiosa", pero a pesar de todo Golding explica, "solo hay que pensar en cuantas millas le tengo que quitar".

Con el Ecover costeando y actualmente a 150 millas del Kabo San Vicente, Alex Thomson y el Hugo Boss tan solo lo separan de Golding unas 47 millas. "Sé que el barco de Mike es más ligero y, sobre el papel, mucho más rápido que el mío, por eso tengo que intentar reducir esa distancia como sea" comentó Thomson hoy en una llamada via satélite a su equipo de tierra.

Posiciones a las 15:00 GMT del sábado 28 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 27°19.3N 21°33.4W rumbo 156º a 6.8 nudos de velocidad. Distancia a meta 9943 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 30°47.4N 20°48.1W rumbo 249º a 4.4 nudos de velocidad. Situado a 212 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 36°40.0N 14°03.8W rumbo 208º a 6.8 nudos de velocidad. Situado a 644 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 36°55.2N 12°11.5W rumbo 213º a 7.2 nudos de velocidad. Situado a 691 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 43°25.8N 09°03.4W rumbo 260º a 4.6 nudos de velocidad. Situado a 1139 millas del lider.

6 Pakea de Unai Basurko: 44°23.0N 06°25.4W rumbo 292° a 4.6 nudos de velocidad. Situado a 1265 millas del líder.

7 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 44°04.9N 06°17.0W rumbo 293° a 2.7 nudos de velocidad. Situado a 1269 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy en la Rochele preparando el barco.

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Bernard Stamm y el Cheminées Poujoulat comenzaron a reafirmar su dominio a la cabeza de la flota, aumentando su ventaja en 79 millas con el Spirit of Yukoh que intentó virar al sudoeste para darle caza. Stamm se encuentra ahora a 420 millas al norte de las Islas de Cabo Verde, navegando un par de nudos más rápido que Kojiro Shiraishi, situado a 291 millas por su popa.

Al norte de Madeira, Mike Golding (Ecover) y Alex Thomson (Hugo Boss) están navegando juntos, manteniendo la misma velocidad en los dos barcos, y con Thomson que no deja que Golding amplie su ventaja de 44 millas.

Sir Robin Knox-Johnston viró el Kabo Finisterre en la medianoche de ayer y va progresando en su navegación situándose a 70 millas de la costa española. Knox-Johnston estaba impaciente para comenzar de nuevo la regata antes de que Unai Basurko y Graham Dalton pasaran por su punto de pit-stop (La Coruña). En estos momentos el SAGA INSURANCE tiene una ventaja de 100 millas sobre Basurko.

Durante la travesía por el norte de La Coruña, Basurko hizo una llamada vía satélite a la organización de la regata esta mañana y aunque el skiper vasco continua navegando, les comentó que tenía problemas con los pilotos automáticos. Antes del comienzo de la regata, Graham Dalton, skiper del OPEN 50 A Southern Man-AGD, predijo que los OPEN 60 le sacarian ventaja en los primeros días de regata. Su pronóstico se demostró correcto y Basurko ha establecido una ventaja de 79 millas sobre el 50pies del Kiwi Graham Dalton.

Posiciones a las 05:30 GMT del domingo 29 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 24°43.4N 23°25.6W rumbo 178º a 5.6 nudos de velocidad. Distancia a meta 9772 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 29°34.9N 23°10.8W rumbo 245º a 4.5 nudos de velocidad. Situado a 291 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 34°11.8N 15°14.3W rumbo 194º a 4.3 nudos de velocidad. Situado a 655 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 34°26.7N 13°33.4W rumbo 178º a 4.4 nudos de velocidad. Situado a 699 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 42°38.0N 10°45.9W rumbo 267º a 4.1 nudos de velocidad. Situado a 1204 millas del lider.

6 Pakea de Unai Basurko: 43°40.3N 08°26.5W rumbo 201° a 4.4 nudos de velocidad. Situado a 1339 millas del líder.

7 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 44°10.7N 07°58.7W rumbo 230° a 6.2 nudos de velocidad. Situado a 1368 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de nuevas medidas por parte del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Encabezando la flota de la regata VELUX 5 OCEANS, Bernard Stamm con el Cheminées Poujoulat ha visto en el parte de posiciones el cambio de rumbo que efectuó la noche pasada Kojiro Shiraishi, pasando muy alejado de la costa de África, dirigiéndose hacia el sudeste, hacia Kabo Verde navegando sobre la fosa Abysal del Atlántico Norte. Tanto Stamm como Koji (Spirit of Yukoh) han entrado en una zona de vientos suaves haciendo caer la velocidad a tres nudos y dejando la diferencia fijada, a la hora de este informe, en 269 millas.

Hacia el nordeste de Porto Santo,la isla más al norte del archipelago de Madeira, Mike Golding también ha navegado muy despacio, por así decirlo, se encuentra en una parada virtual. En su informe desde el ECOVER señaló: "Casi estoy parado en este momento; lo único que puedo hacer es intentar mantener en movimiento el barco". Alex Thomson se encuentra 44 millas por detrás de Mike Golding y ha seguido al Ecover durante todo el día. Desde el paso por el Kabo Finisterre, Thomson y su Hugo Boss han permanecido más alejados de la costa que Golding. Una situación forzada por el joven skiper británico: "Anoche no navegaba rápido así que decidí ir un poco más al este, pero cuando me llegaron los informes de posiciones me di cuenta de mi error. Esto funciona así, tomas una decisión y a esperar los partes de posiciones para saber si acertaste o no. Una vez visto lo visto, intenté volver al oeste de nuevo pero me ha sido imposible".

En quinto lugar, sir Robin Knox-Johnston sigue recorriendo la costa de Portugal, aproado sobre el sudoeste a 110 millas de la costa, siguiendo el rastro del Hugo Boss que lo tiene a 510 millas por su proa, y manteniendo una distancia de 148 millas entre su OPEN 60, el SAGA INSURANCE, y el Pakea que se encuentra en sexto lugar. Unai Basurko ha llevado al Pakea hacia la costa para doblar el Kabo Finisterre alrededor de la medianoche de hoy (cuidado con el pasillo del trafico de buques). Hacia el oeste de La Coruña, Graham Dalton y su OPEN 50 A Southern Man-AGD, ha recortado un poco la distancia que lo separa de Basurko pasando de 29 millas a 14 millas: una posible explicación de este recorte sea la ruta más pegada a la costa en estos momentos del español o quizás debido a los problemas de piloto automático, los cuales señaló Basurko en la comunicación de esta mañana.

Posiciones a las 15:08 GMT del domingo 29 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 24°24.6N 24°15.8W rumbo 260º a 1.7 nudos de velocidad. Distancia a meta 9748 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 28°50.7N 23°30.5W rumbo 160º a 1.6 nudos de velocidad. Situado a 269 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 33°18.0N 15°45.4W rumbo n/a a 0 nudos de velocidad. Situado a 619 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 33°35.3N 14°14.9W rumbo 232º a 4.6 nudos de velocidad. Situado a 662 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 41°47.6N 11°19.2W rumbo 195º a 4.1 nudos de velocidad. Situado a 1172 millas del lider.

6 Pakea de Unai Basurko: 43°05.7N 09°20.2W rumbo 184° a 3.5 nudos de velocidad. Situado a 1320 millas del líder.

7 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 43°27.6N 09°02.6W rumbo 168° a 3.8 nudos de velocidad. Situado a 1334 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de nuevas medidas por parte del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Si antes fue la rotura de las velas lo que obligó a Unai basurko y el PAKEA a regresar a su puerto base en Getxo, hoy nos informan de que va a entrar en Vigo, con problemas en su OPEN 60.

Unai Basurko entró esta noche en el puerto gallego de Vigo debido a los problemas sufridos en el sistema hidráulico del piloto automático del 'Pakea' tras partir del puerto deportivo de Getxo el viernes en la Velux 5 Oceans.

El navegante se vio obligado a tomar esta decisión dado el gran peso de la embarcación, de aproximadamente ocho toneladas, que hacen imposible llevarla durante las 30.000 millas de las que consta la regata. El papel fundamental de los pilotos automáticos, que se encargan de mantener el rumbo marcado por el patrón, han llevado a Basurko a realizar esta escala técnica.

El participante en la Velux 5 Oceans sufre un nuevo revés en sus aspiraciones en la regata después de que tuviera que volver al puerto deportivo de Getxo a causa de la fortísima marejada que castigó a los seis participantes que partieron desde el Abra el pasado domingo.

Basurko se mostró "abatido" por el contratiempo aunque "sin perder la ilusión". El navegante español señaló su intención de arreglar "este problema cuanto antes" y continuar en la regata "tan pronto como me sea posible".

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Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) y Kojiro Shiraishi (Spirit of Yukoh) permanecen a la cabeza de la flota habiendo dejado atrás las Islas Canarias. El sábado, Stamm mantenía el rumbo hacia el sudeste en dirección a la costa de Mauritania con el barco de Koji a 212 millas por su popa, y aumentaba la distancia hasta las 300 millas cuando Koji hizo un cambio de rumbo hacia el oeste durante el intervalo entre recepción de informes de posición. Aunque esta maniobra le costó al Spirit of Yukoh algunas millas, Stamm vio el movimiento el domingo y observó como Koji le ganó 44 millas durante la noche. Ahora tienen una diferencia entre ambos de 225 millas, con Stamm en dirección sudeste, 390 millas al norte de Kabo Verde.

Mike Golding (Ecover) y Alex Thomson (Hugo Boss) continuan en una lucha cerrada por la tercera y cuarta posición. En el último informe Golding señalaba que estaba sin viento e intentaba por todos los medios mantener el barco en movimiento. Los informes de posiciones de las 05:30 UTC de esta mañana revelan que Golding salió de la encalmada pasada la medianoche y metió la friolera de 80 millas de distancia entre el Ecover y el Hugo Boss y ganó 100 millas a Stamm y Shiraishi. Con el Hugo Boss actualmente al este de Madeira y con una velocidad de tan solo 2.3 nudos, parece que Golding con las 126 millas que le saca, de momento puede dar por zanjada la táctica de contención de su amigo pero rival Alex Thomson y dedicarse ya en ir a la caza de Koji y Stamm.

A las 12:25 UTC del sábado, sir Robin Knox-Johnston comenzó de nuevo la regata, llevando el SAGA INSURANCE a través del norte de España hasta doblar el Kabo de Finisterre la medianoche pasada. Knox-Johnston actualmente mantiene su rumbo hacia el sudoeste a 150 millas de la costa portuguesa en la quinta posición.

Despues de reanudar la regata en Bilbao el viernes por la mañana, Unai Basurko y el capitán de Kiwi Graham Dalton tenían un duro trabajo navegando por la costa norte de España hasta alcanzar Finisterre, con el PAKEA encabezando el grupo bastante alejado de la costa y Dalton navegando más hacia tierra siguiendo el rumbo del skiper español. El domingo por la mañana, Basurko llamó a la oficina de la regata para comunicar problemas con el piloto automático, les indicó que su intención es entrar en Vigo al amanecer de hoy, suspendiendo temporalmente la regata para efectuar la reparación. Por otro lado, Graham Dalton se encuentra a 70 millas del Kabo Finisterre y pasará Vigo en las próximas horas.

Durante el fin de semana, el equipo de Tim Troy en La Rochelle, Francia, divulgó que el skiper americano y su OPEN 60, el Margaret Anna, podrían estar listos para unirse a la flota dentro de una semana.

Posiciones a las 05:32 UTC del lunes 30 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 24°11.4N 25°44.4W rumbo 268º a 9.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 9730 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 27°52.0N 24°20.6W rumbo 223º a 9 nudos de velocidad. Situado a 225 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 31°41.3N 17°35.8W rumbo 238º a 10.2 nudos de velocidad. Situado a 517 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 33°03.7N 14°43.2W rumbo 238º a 2.3 nudos de velocidad. Situado a 643 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 40°34.8N 12°07.3W rumbo 249º a 5.3 nudos de velocidad. Situado a 1109 millas del lider.

6 Pakea de Unai Basurko: EN PUERTO DE VIGO para reparaciones.

7 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 42°42.2N 10°50.6W rumbo 238° a 10.3 nudos de velocidad. Situado a 1249 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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El domingo, trabajo de mantenimiento en el SPÍRIT OF YUKOH

Los vientos suaves de ayer domingo permitieron al skiper japones, Kojiro Shiraishi, hacer reparaciones en su OPEN 60, el Spirit of Yukoh. Antes de dedicarse a las regatas, Koji se graduó en pesca comercial y se ejercitó de una manera muy práctica y metódica en el cuidado del barco en su grado más óptimo, por eso, las labores de mantenimiento son su punto fuerte en esta regata. Envió a la organización mensajes y fotos de las reparaciones efectuadas.

"He tenido que resolver muchos problemas esta mañana (por el domingo). En primer lugar el winche de estribor lo encontré muy agarrotado. Haciendo un examen más detenido vi que uno de los tornillos estaba flojo y había atascado el winche. Retiré el tornillo. Se supone que ese tornillo se fijó antes de montar el winche y se supone que no se debería mover del sitio ni aflojar. Pero al quedar mal montado fue desgastándose. Logre quitarlo y vi que estaba doblado, pero ahora el problema es que el winche se queda con 7 tornillos y no ocho. ¡Espero que resista hasta el final! ".

Preocupado por que este problema pudiera afectar al resto de los winches, Koji hizo una inspección uno a uno: "Comprobé todos los winches, y encontré otro winche con el mismo problema. Uno de los tornillos se había aflojado y desgastaba la corona que sujetaba. Otra vez, saqué el tornillo flojo para solucionar el problema. En realidad este problema afecta a los 2 winches más importantes del barco. En todos los otros winches muchos de los tornillos también se habían aflojado pero no habian provocado daños a los engranajes, por lo que con apretarlos fue suficiente. Pensando en este problema, me alegro de que no nos encontremos ahora mismo en el Océano del Sur. Estoy satisfecho por haber arreglado estes problemas durante estas condiciones de navegación tan tranquilas".

Koji pasó el resto del día dedicándose a mantenimiento general del barco: "El revestimiento de hilo del cabo del gennaker se había rasgado. Cosí el hilo en una reparación de emergencia. También puse a recargar las baterías del barco. Me llevó unas cuatro o cinco horas la recarga; dentro de la cabina el ruido y el calor eran extremos, insoportables".

A la cabeza de la flota, Bernard Stamm acaba de virar al sur después de hacer un gran bordo hacia el oeste. Aunque Stamm y su Cheminées Poujoulat hayan estado navegando mejor hoy que el Spirit of Yukoh, Kojiro Shiraishi ha conseguido reducir otras 35 millas a Stamm desde las 05:30 UTC de esta mañana.

Al Sur de Madeira, la encalmada que atravesó Alex Thomson quedó atrás y el Hugo Boss navega ahora a 11 nudos, 121 millas por detrás de Golding y el Ecover. El domingo fue un día frustrante para Thomson: "Estas han sido las 24 horas muy difíciles" comentó en su informe matinal. "Perdí millas, no fui a ninguna parte, navegué por la ruta incorrecta". Thomson era incapaz de confiar en los pilotos automáticos de su barco tal y como ellos eran incapaces de procesar datos del escaso viento que recibían.

Por lo tanto, tomo el timón en periodos bastante largos de tiempo y se cobró sus intereses. El skiper se durmió pero el despertador de 100 decibelios de su barco, lo despertó y se encontró con que el Hugo Boss se dirigía en la dirección equivocada. El domingo, las condiciones se hicieron tan buenas y apacibles que Thomson hasta pensó tomarse una breve baño en el Atlántico Norte: "Pero ésto habría sido un error ya que comenzó a entrar viento con ráfagas de 20 nudos; por lo que ahora navego feliz y con una sonrisa de oreja a oreja."

En el quinto lugar, 523 millas por detrás del Hugo Boss, sir Robin Knox-Johnston navega proa al sudeste por la costa de Portugal y envía un breve correo electrónico a la oficina de la regata esta mañana para relatar las condiciones a bordo del SAGA INSURANCE: "Bastante agradable hasta que el viento aflojó y entró una pesada niebla sobre las 02:00 GMT, entonces me quedé parado, pendiente del radar hasta que la niebla levantara dejando por el oeste las zonas de paso de los buques de transporte". Knox-Johnston explicó, "los datos de Viento no tienen ningún significado en estos momentos, ya que la situación cambia cada 10 minutos. La vida a bordo es la vida a bordo. Todo Bien."

Graham Dalton, actualmente a 149 millas al norte de Knox-Johnston, pasó el Kabo pasado Finisterre en la noche pasada. Se pasó toda la noche pendiente del radar para controlar los barcos de transporte; Dalton agotado envió a la oficia de la regata un mensaje corto esta mañana: "Es absolutamente necesario que duerma un poco. Pasé zonas de buena visibilidad y zonas de densa niebla, con vientos muy flojos y con mucho tráfico de buques. El corazón lo tengo a mil por hora. Ahora hay más niebla densa y ahora hay 10 nudos de brisa. Todo cambia. Soy feliz con este viento ahora".

Posiciones a las 15:08 UTC del lunes 30 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 23°51.3N 26°51.8W rumbo 180º a 11.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 9709 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 26°57.3N 24°40.9W rumbo 161º a 10 nudos de velocidad. Situado a 190 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 30°36.4N 19°09.4W rumbo n/a a n/a nudos de velocidad. Situado a 454 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 31°55.0N 16°07.4W rumbo 228º a 11 nudos de velocidad. Situado a 575 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 40°13.0N 12°49.9W rumbo 208º a 5.3 nudos de velocidad. Situado a 1098 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 42°25.1N 11°17.0W rumbo 254º a 7.4 nudos de velocidad. Situado a 1247 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: EN PUERTO DE VIGO para reparaciones.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Con la galerna del Cantábrico ya en el olvido, los barcos de cabeza de la Velux 5 Oceans ya tienen puesta su mirada en el siguiente reto: el paso de las calmas ecuatoriales. Un complejo trámite que puede ser decisivo en el transcurso de la primera etapa de la prueba.

Haciendo bueno el refrán que dice que después de la tormenta llega la calma, los patrones del Máximo Reto en Solitario afrontan a partir de ahora una nueva fase en su travesía de aproximadamente 12.000 millas hasta el puerto australiano de Fremantle. Pasadas y olvidadas las borrascas que sacudieron el inicio de la competición, las cuatro primeras unidades de la flota se dirigen raudas hacia otro de los puntos clave de la prueba: la zona de las calmas ecuatoriales, los DOLDRUMS.

Punto de encuentro entre los sistemas meteorológicos de los hemisferios Norte y Sur, el área geográfica de las calmas ecuatoriales reúne todos los ingredientes que pueden llegar a desesperar a un patrón: el calor y la humedad asfixiantes acompañan a unas impresionantes encalmadas mezcladas con violentas y repentinas tormentas capaces de destrozar las embarcaciones participantes.

En este momento, son los dos barcos de cabeza, Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) y Kojiro Shiraishi (Spirit of Yukoh), los que se encuentran más cerca de este monumental obstáculo. Con el patrón suizo a menos de 300 millas de Cabo Verde, será en el momento de dejar atrás el archipiélago cuando empiece la verdadera “fiesta” al frente de la prueba. A pesar de que cuenta con una sólida ventaja de 225 millas sobre Shiraishi –el patrón japonés le ha recortado 44 la pasada noche-, Stamm no puede confiarse y la elección de una estrategia adecuada parece un elemento clave.

Algo de lo que son plenamente conscientes tanto Mike Golding (Ecover) como Alex Thomson (Hugo Boss), que, si bien navegan en una posición más retrasada, cuentan con el retraso que los de cabeza puedan acumular en las calmas ecuatoriales como aliado en su persecución. Especialmente en el caso de Golding, que, haciendo gala de su enorme carácter y espíritu competitivo, ha logrado reducir en las últimas horas nada menos que 100 millas al dúo de cabeza, y ya goza de una ventaja de 126 millas sobre su hasta ahora cercano perseguidor, Alex Thomson.

Más atrás en la flota, una avería en el sistema hidráulico del piloto automático ha forzado al patrón portugalujo Unai Basurko a dirigirse de nuevo a puerto, en esta ocasión a Vigo, donde ha llegado hoy a las dos de la madrugada. A su llegada, Unai comentaba que “a pesar de la desagradable situación de la avería del piloto de gobierno del PAKEA, navegando a la altura de Cabo Finisterre he tomado la opción de acercarme lo máximo a la costa. Conozco esta costa y saíua que iba a encontyrar un buen viento que me llevara rápido hasta Vigo” En estos momentos, el equipo de tierra del PAKEA trabaja a marchas forzadas para cambiar el piloto automático del barco y disponerse a retomar la competición.

Se prevé que el único barco participante que todavía no ha tomado la salida, el Margaret Anna de Tim Troy, esté listo para comenzar su singladura en algo menos de una semana. Para ello, el patrón norteamericano ha solicitado a la organización de la prueba que le permita incorporarse a la competición a pesar de que el plazo permitido para ello haya expirado.

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'El impresionante Open 60 “Pakea” de Unai Basurko, se encuentra amarrado en el pantalán P-2 del puerto deportivo Marina Davila Sport de Vigo reparando su piloto automático. Esta es ya la tercera vez que Unai está en Marina Davila Sport, pues ha sido puerto de recalada durante sus entrenamientos previos a la salida de la Velux 5 Oceans.


Esta mañana Robert Baer, Director General de Marina Davila Sport, saludó a Unai Basurko mientras éste reparaba su embarcación. Ambos se han fundido en un abrazo en cuanto se han visto y han estado hablando distendidamente de este turbulento inicio de regata de la Velux 5 Oceans. Unai le comentó: “Estoy muchísimo más animado, ayer estaba un poco bajo de moral, pero hoy me encuentro con muchísimas ganas de partir, nos quedan muchas millas por delante”. Robert Baer también le preguntó acerca de la tormenta que había sufrido y que le hizo regresar a Bilbao a reparar su embarcación, Unai le contestó: “Es cierto, lo hemos pasado muy mal, el viento llegó hasta los 80 nudos en algunos momentos y las olas sobrepasaban los 14 metros, llegué a alcanzar los 14 nudos sin ninguna vela izada”

Unai también comentó: “Salí de Bilbao después de reponer las dos velas, Génova y Trinqueta, destrozadas por el temporal, todo estaba en perfecto estado y en plena travesía hacia las costas gallegas el botón del piloto automático se ha estropeado, empezó a sonar la señal de alarma. Lo lógico era parar en Marina Davila Sport en Vigo, podría haber seguido hasta Cabo Verde pero no era del todo seguro, puesto que como sabes el piloto automático es un elemento imprescindible cuando se navega en solitario, ya que es imposible llevar el barco las 30.000 millas que dura la regata”

“Siempre es grato parar en Galicia, llevo muchos años viniendo y tengo muy buenos recuerdos. La verdad es que, una vez más, me gustaría agradecer a Marina Davila Sport su hospitalidad y su buen hacer, siempre que estoy aquí me tratan estupendamente” “Ahora he quedado con representantes de la marca B&G para reparar el piloto automático, espero que lo solucionemos pronto y salir en cuanto pueda cara Freemantle”.
Unai Basurko espera zarpar de Marina Davila Sport tras las 48 horas obligatorias que tiene que esperar por parar en puerto, lo que quiere decir que en la madrugada del martes para el miércoles, aproximadamente a las 2:00 a.m. pondrá rumbo a Australia.'

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Durante el octavo día en el mar, con las Islas de Cabo Verde situadas a 270 millas al sur del Cheminées Poujoulat, Bernard Stamm se ha distanciado del resto de la flota de la noche a la mañana. El skiper suizo metió 64 millas más entre su OPEN 60 y el Spirit of Yukoh que se encuentra en la segunda posición, 254 millas más al norte, y sigue manteniendo promedios más altos de velocidad que el barco japonés.

Kojiro Shiraishi ha tenido un tiempo frustrante en el Spirit of Yukoh, experimentando condiciones que normalmente se encuentran 1300 millas más al sur: "Las bajas presiones se aproximan y los chubascos aparecen creando nubes muy extrañas" comentó Koji en su informe de ayer. "La velocidad de viento varia de 10 a 40 nudos. Para enfrentarme a estos vientos cambiantes no hago más que izar y arriar velas, meter rizos, quitar rizos. La dirección de viento es imprevisible. Nunca sabes si soplará de babor o de estribor".

Al oeste de Islas Canarias, Mike Golding (Ecover) y Alex Thomson (Hugo Boss) ha estado navegando con las velocidades medias más altas de la flota durante las últimas 24 horas, con Thomson ganando solo 15 millas a Golding durante la noche. Como le sucede a Shiraishi, Golding está sorprendido por la anómala situación meteorologica en el Atlántico Norte: "Ahora estoy detrás del frente y el barco no tiene grandes problemas para navegar " dijo Golding anoche, "pero navego en bajas presiones cuando debería haber presiones más altas. Debería estar en el el Anticiclón de las Azores, pero estoy en la Borrasca de las Azores. Pero al menos el aire es cálido y, aunque hasta hace unas pocas horas era muy agradable navegar, ahora el tiempo está algo borrascoso".

Por la costa de Portugal, 593 millas por detrás de Hugo Boss y a 160 millas de Lisboa, sir Robin Knox-Johnston y el Saga Insurance han tenido las 24 horas más lentas desde el comienzo de la regata, permitiendo a Graham Dalton y su A Southern Ma-AGD ganarle durante la noche 34 millas. Dalton ha revasado al skiper español, Unai Basurko, que cumple de nuevo otras 48 horas de penalización en el puerto de Vigo donde se le está reparando el piloto automático del Pakea.

Posiciones a las 05:32 UTC del martes 31 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 21°21.4N 26°04.8W rumbo 146º a 11 nudos de velocidad. Distancia a meta 9559 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 25°30.0N 24°14.0W rumbo 176º a 10 nudos de velocidad. Situado a 254 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 29°05.0N 21°07.4W rumbo 226º a 12.1 nudos de velocidad. Situado a 492 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 30°18.1N 18°17.3W rumbo 214º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 598 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 39°16.4N 13°03.5W rumbo 231º a 1.3 nudos de velocidad. Situado a 1191 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 41°10.8N 12°34.3W rumbo 177º a 1.2 nudos de velocidad. Situado a 1306 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: EN PUERTO DE VIGO para reparaciones.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Esta mañana, Bernard Stamm, describió su progreso hacia el sur y las condiciones insólitas que se encontró al norte de las Islas de Cabo Verde: "Teníamos encima de nosotros un sistema de bajas presiones con un frente frío; una vez dentro, las condiciones eran realmente inestables en términos de fuerza de viento y dirección. Como las condiciones que se presentaron fueron muy distintas a las previsiones, el manejo de estas fue un poco más complicado". El OPEN 60, Cheminées Poujoulat, está ahora a menos de 1200 millas del Ecuador y realmente es ahora cuando Stamm tiene una idea clara del modelo meteorologico actual: "Ahora, después de todo este lío, está todo más claro y, obviamente, debería conseguir unas condiciones mejores de viento". Sin embargo, Stamm es optimista sobre el cruce de este punto negro: " Si tengo la suerte, pienso que los vientos portantes deberían ser bastante estables y podrían permitirme el cruce de los Doldrums sin demasiados problemas. "

Kojiro Shiraishi, 276 millas por la popa de Stamm, han estado navegando intentando proteger el Spirit of Yukoh en las aguas agitadas: " Como las olas son escarpadas y agudas, si llevamos el barco y cogemos el mar por la proa podemos causarle daños al pegar pantocazos en el mar agitado". Para limitar los golpes de pantoque, Koji decidió reducir la velocidad de barco: "Por lo tanto tenemos que reducir la velocidad y navegar protegiendo el barco. Llevaré el barco con el mar por la aleta y me concentraré en su protección".

En un mensaje a la organización de la regata ayer, sir Robin Knox-Johnston describió la frustración que sintión el lunes por la noche en la costa de Portugal: "Una noche de desánimo con muy poco viento. El mar plano, calmado y el viento está sin aliento, es tan flojo que no se puede rizar correctamente la vela mayor. La velocidad de viento 0, el barco navega a 0. Hay alguna nube alta encima de mi, y aunque que indica variación en el tiempo el problema es que no se donde". Knox-Johnston claramente está afectado por el modelo meteorológico desconocido hasta ahora, que afecta a la flota de la Velux 5 Oceans y esto afecta a sus esperanzas de alcanzar a los barcos que van por su proa: " Una cosa es cierta," siguió él, " los demás también sufren estas condiciones. Es como si los Doldrums se hubieran desplazado 30º al norte". A parte de las decepcionantes condiciones de viento, Knox-Johnston relata que todo está bien abordo del SAGA INSURANCE.

En una llamada telefónica vía satélite a la oficina de la regata a las 10:30 UTC de hoy, Graham Dalton tenía un humor un tanto bélico: " Voy a cazar a Robin y se va a llevar una sorpresa cuando le ponga mi bauprés de traves a la puesta del sol". Dalton y su OPEN 50, A Southern Man-AGD, está 105 millas por detrás de Knox-Johnston, y comenta que con el spinnaker izado se dirijirá al sur a su caza. Esto es un gran contraste, por las condiciones de ayer lunes, que Dalton describió como " un barco pintado sobre un mar pintado ". El skipper Kiwi de cincuenta y cuatro años también confirmó que no tiene ningún contacto con otros skipers de la flota: " En tierra somos muy amigos, pero aquí fuera ellos son el enemigo. Todo lo que van a conseguir de mí es un sabor a acero. "

Posiciones a las 10:20 UTC del martes 31 de Octubre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 20°29.4N 25°39.9W rumbo 158º a 12.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 9508 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 24°50.3N 24°07.6W rumbo 177º a 6.5 nudos de velocidad. Situado a 276 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 28°36.7N 21°52.6W rumbo 251º a 12.6 nudos de velocidad. Situado a 508 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 29°31.6N 18°42.2W rumbo 196º a 8.3 nudos de velocidad. Situado a 599 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 39°14.8N 13°14.4W rumbo 253º a 3.1 nudos de velocidad. Situado a 1238 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 40°56.0N 12°35.8W rumbo 208º a 5.1 nudos de velocidad. Situado a 1343 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: EN PUERTO DE VIGO para reparaciones.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Con el líder de la regata, Bernard Stamm, 534 millas al sur, Mike Golding y su Ecover están a la caza: "Estoy conduciendo un tractor hacia el sur, y aunque me meta presión Alex con su Hugo Boss voy a ser conservador", señaló Golding, refiriéndose a los avances experimentados por Alex Thomson. Sin embargo, esto no le supone ninguna preocupación en estos momentos: "Espero que cambie el viento, entonces debería de ser capaz de alejarme un poquito de Alex".

La vida y la rutina a bordo del Ecover se han visto interrumpidas por las condiciones excepcionales que Golding encontró estos dias atrás: "No he dormido muy bien. Me quedé dormido y esta mañana me desperté con el barco escorado ... no es la mejor forma de despertar para ir al trabajo por la mañana". El piloto automático del barco fue programado para seguir el rumbo que le marcó en función de las condiciones meteorológicas, condiciones borrascosas, que tenía en eses momentos, pero esa idea tubo un defecto: " si te duermes no te avisa. Me desperté con el barco escorado, la sirena del despertador sin sonar y el piloto automático navegando.Te das cuenta de que no es un despertar muy agradable".

Alex Thomson (Hugo Boss) acortó distancias con respecto al Ecover dejando entre ambos 84 millas de mar. La frase de Thomson de que fue un "domingo lento" pasó a la historia: "Ayer lunes pasé la mayor parte del día sobre el barco, subiendo y bajando velas y aguantando el reacher inflado (spy asimétrico) para intentar navegar a 10 - 12 nudos y de la noche a la mañana parece que el resultado no fue demasiado malo, aunque la dirección del viento no era la deseada". El skiper del Hugo Boss pilota el monocasco sin ayuda de los registros de velocidad de las últimas 24 horas y donde la carencia de la marcha no representa una opción buena para él: " Anoche navegaba algo lento, pero luego navegué bastante alegre en todos los rumbos". Hacia el sudoeste, a 60 millas de la isla de Santa Cruz de la Palma, Thomson podría pensar con mucha ilusión en un largo, y cálido atardecer: " Me alegro de no estar de vacaciones en las Islas Canarias en este momento, parece que les traigo el mal tiempo, muchas nubes y algunos chubascos fuertes".

En el puerto de Vigo, Unai Basurko se dispone a comenzar de nuevo la regata a las 01:00 UTC del miércoles de madrugada. El pasado domingo, por la tarde, doblando el Kabo Finisterre Basurko avisó de que le fallaba el piloto automático y que se desviaba hacia Vigo para repararlo. Una vez en puerto y evaluado el problema, Basurko reemplazó el piloto averiado por uno nuevo traido desde el Reino Unido. Basurko está deseoso de reanudar la regata tan pronto como finalce la penalización de 48 horas.

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El líder de la VELUX 5 OCÉANS, Bernard Stamm, avanza cada vez más despacio haciendo solamente 4 nudos de velocidad, cuando se está aproximando al paso del Ecuador con unas inciertas condiciones meteorológicas. Kojiro Shiraishi puede ver reducida hoy la distancia por debajo de las 200 millas, y se aproxima el momento en el que la flota se junte cuando los vientos para los demás tambien empiecen a aflojar.

Ahora bien, si realmente Stamm y Koji pueden sacar ventaja de esta posición a largo plazo es otro asunto. Los caprichos de la Doldrums pueden hacer que la persecución a que se ven sometidos finalice y sean alcanzados, pudiendo los demás olvidarse definitivamente del mal trago de la galerna del Cantábrico (gracias a la cual Stamm y Koji están ahí). Pero igualmente si Stamm y Koji pueden escapar de los Doldrums sin mucha pérdida de tiempo, su ventaja podría multiplicarse camino del Kabo de Buena Esperanza.

Unai Basurko volvió a la regata despues de cambiar el piloto automático de su OPEN 60 Pakea, aunque con una diferencia de 1602 millas con la cabeza de la regata va a tener mucho trabajo que hacer. El primer objetivo que está en el punto de mira de Basurko es Graham Dalton. Si nos atenemos a la teoría, el OPEN 60 de Basurko debiera dar buena cuenta del OPEN 50 del skiper australiano con relativa facilidad, pero como digo, esto es la teoría, la realidad será lo que suceda día a día.

Pero en niguna regata todo es tan fácil, y después de escapar con mayor o menor fortuna de la galerna del Cantábrico, como indicamos antes los líderes están atrapados por los Doldrums. Si en el cantábrico la preocupación principal fue la fuerza del viento (picos de 70 nudos), la preocupación en los Doldrums será la falta de vientos.

Mike Golding ha rebasado la barrera de las 500 millas de desventaja con Bernard Stamm, quedando fijada en 467 millas con el Cheminées Poujoulat esta mañana. Mike es muy cauteloso sobre este recorte de millas. "Es difícil de conocer si este beneficio es verdadero o no. Uno siempre es escéptico en estos temas, ya que no sabes si este recorte es temporal porque a veces la flota se junta un poco y despues de un periodo de tiempo vuelve a las posiciones iniciales, es decir, a las mismas diferencias que antes de juntarse. Pero esta vez, me da la impresión que es un recorte de millas real ya que aumente un poco la diferencia con mi perseguidor Alex Thomson".

Mientras el punto de mira de Golding está fijado por delante en sus rivales suizo y japonés, también vigila el progreso de Thomson a cien millas de su popa. "Me he alejado un poco de Alex, que es alentador, y poco a poco me voy acercando a Koji. El objetivo es mantener a Alex ahí donde está y dirijirme hacia el sur sobre la tachuela que tengo por estribor (KOji). Ayer tuve suerte y pude navegar unas 4 horas de través con lo que conseguí aumentar la ventaja sobre Alex. Miraba donde estaba Alex y pensaba: por hoy ya he hecho bastante. Así, ahora ya me puedo centrar en recuperar millas a Koji y a Stamm".

Alex Thomson sufrió un revés muy gordo ayer cuando rompió sus gafas de sol de diseñador Hugo Boss, sin embargo y contra todo pronóstico, Alex está de muy buen humor. Este fue el comunicado desde el Hugo Boss ayer por la tarde. "Solían gustarme las sacudidas por barlovento hasta que comenzé a navegar en los OPEN 60. Todos los OPEN 60 de la actualidad son la profunda morada de las bestias ya que cuando navegas de ceñida con buen viento y un mar grande los golpes que te das son como si tu cabeza chocara una y otra vez con un muro de ladrillos".

"Te ves encima de la ola y de repente la ola se acaba y caes de golpe. El ruido es horrendo y el barco se sacude desde proa a popa sin piedad. He hecho pocas millas en este barco en ceñida y con olas grandes y siempre me asombro de como el barco resiste los pantocazos, de como el mastil se aguanta en si sitio. Ayer llebamos una buena paliza y en particular por la noche con vientos de 10 a 35 nudos." Este comunicado parece un monólogo sobre un paseo por el lado salvaje y oscuro.No es de estrañar que el skiper magullado y aporreado cargara algún Cd de Lou Reed en su equipo de musica y lo pusiera a toda pastilla.

Posiciones a las 15:08 UTC del miercoles 1 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 17°13.74N 25°46.68W rumbo 190º a 9.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 9311 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 21°15.40N 24°32.92W rumbo 195º a 4.0 nudos de velocidad. Situado a 246 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 24°32.32N 21°55.32W rumbo 171º a 8.4 nudos de velocidad. Situado a 463 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 26°17.52N 20°41.12W rumbo 166º a 10.1 nudos de velocidad. Situado a 580 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 35°36.28N 15°32.48W rumbo 226º a 6.1 nudos de velocidad. Situado a 1191 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 37°17.88N 15°39.44W rumbo 209º a 10.2 nudos de velocidad. Situado a 1286 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: 42°03.00N 11°19.72W rumbo 251º a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 1623 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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La regata VELUX 5 OCEANS en solitario, obliga a los navegantes a conocer sus propios límites e incluso revasárlos cuando las situaciones extremas lo exigen. Sir Robin Knox-Johnston tuvo la oportunidad estos días de dar alguna cabezada mientras las condiciones meteorológicas se lo han permitido. Este skiper de 67 años se permitió el lujo de "dormir tanto como el cuerpo le pidió".

Si algo comprobó sir Robin , es que le han dado la bienvenida, de nuevo, las reparaciones en el SAGA INSURANCE, despues de recalar en La Coruña para reparaciones despues del temporal de los primeros días de regata. "La tormenta y el golpe grande sobre la moral, al tener que parar para reparar la avería en La Coruña, me hizo dudar, pero como vulgarmente se dice, el recargar las pilas es fundamental. Fácilmente me podría haber quedado un día más en puerto, pero salir a regatear fue lo primero. Estoy muy agradecido a Simon Clay y a Alex que me ayudaron".

Siempre que se hace un trabajo de mantenimiento, aparece otro, parece que nunca es bastante para estos OPEN 60; por eso, sir Robin cuando acabe con todo lo que tiene entre manos, ya tiene una nueva faena esperándole: un listón de la vela mayor roto que reparará cuando las condiciones del tiempo se lo permitan.

Mientras tanto, Robin se ha animado al ver como el resto de la flota se está poco a poco reagrupando, acercándose al lider de la regata, el Cheminées Poujoulat, aunque considera que alcanzar al skiper suizo es bastante dificil, por no decir imposible. "Para ser realistas y poner cada cosa en su sitio, tengo que navegar un nudo más rápido que Bernard de aquí a Fremantle y esto no va a pasar. Probablemente me encontraré con él y con el resto en los Doldrums, pero pienso que se meterán en los vientos portantes del Sureste ellos primero y paulatinamente recuperarán la ventaja que tenían".

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El líder Bernard Stamm se ha vuelto a distanciar del grueso de la flota, y Kojiro Shirahishi comienza a sentir el aliento de Mike Golding en su cogote. Sin embargo las espectativas del skiper japonés son altas. " Esta mañana por fin el cielo apereció azul. Es lo mejor despues de todo lo pasado. Hubo un momento en que se volvio oscuro y no me algeró nada pensar en repetir el trabajo de estos días atras".

"A partir de esta mañana el viento poco a poco se estabiliza. Es flojo y no sopla en la dirección que debiera pero esto es mejor que nada. Mientras voy navegando despacio, el Ecover y el Hugo Boss se me acercan rápidamente. Esos dos si que son grandes barcos, pertenecen a una clase diferente que el mio, aunque los tres sean OPEN 60. Mis velas comienzan a mostrar los primeros signos de desgaste per deben resistir la regata completa, no como sucede con mis escoltas que con mayor presupuesto pueden cambiar las velas en su próxima parada".

Está claro que no se puede controlar la naturaleza. La vez anterior que navegué por estas aguas, entrenando, no tenia el tiempo tan complicado como éste y navegamos bien con los vientos portantes. Pero en esta ocasión el tiempo es totalmente distinto. Lo mismo me pasó cuando hice mi primera vuelta al mundo, me costó dos semanas cruzar los Doldrums y durante los entrenamientos para esta regata me llevó cruzarlos solo tres días.

"Estoy en bastante buena forma excepto mi codo derecho que me duele un poco. Es más bien un dolor en todo el codo que una constusión pero no es preocupante, no es demasiado serio. Puedo sentir el apoyo de todo el mundo y las oraciones mi familia. ¡Muchisimas gracias a todos! "

Posiciones a las 10:20 UTC del jueves 2 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 13°37.04N 25°42.64W rumbo 182º a 10.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 9095 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 20°13.56N 24°54.40W rumbo 199º a 5.0 nudos de velocidad. Situado a 399 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 22°20.68N 22°58.60W rumbo 238º a 4.7 nudos de velocidad. Situado a 539 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 23°41.20N 20°56.92W rumbo 178º a 3.3 nudos de velocidad. Situado a 641 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 34°20.48N 16°47.32W rumbo 303º a 6.3 nudos de velocidad. Situado a 1316 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 35°12.20N 17°22.52W rumbo 279º a 13 nudos de velocidad. Situado a 1358 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: 42°12.04N 15°14.20W rumbo 279º a 13 nudos de velocidad. Situado a 790 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Las cosas pintan mejor para Bernard Stamm en la cabeza de la flota. No sólo amplió su ventaja sobre los perseguidores al entrar en los vientos portantes sinó que ve como empiezan a aparecer problemas en algunos de sus rivales más directos. Alex Thomson en el Hugo Boss tiene que afrontar la prespectiva de tener que subir a lo más alto del mástil para resolver un inoportuno problema, el mismo que tubo hace días en la tormenta del cantábrico. Su staysail no enrollaba correctamente, el mismo problema que le causó la rotura de una vela y le obligó a efectuar un pit-stop hace unos dias.

"La navegación ahora es agradable y el mar esta calmo, tenemos menos de cinco nudos de viento, parece que puede ser el momento de subir al mástil, si no hoy, mañana" comentó Thomson algo triste esta mañana. "No se realmente cuanto tiempo tengo que estar allá arriba, pero tengo que reparar la avería como sea. No me imagino la entrada el Océano del Sur con una vela que no puede enrrollarse. ¿Qué harias en mi lugar? para ser honesto no es una situación mu agradable. Creo que la razón de que la vela no enrolle es porque perdió su capacidad de torsión".

"Lamentablemente no calculamos esto antes; en aquellos momentos ya teníamos la nueva vela construida y nos encontramos con el problema. Por suerte he logrado conservar de una pieza la vela. El guión de esta película es si voy a acabar en la misma situación como cuando rompí la última vela, es decir, con 40 ó 50 nudos de viento. ¿Qué puedo hacer? No puedes navegar con la vela así si te encuentras mucho viento. Podría romper la vela y poner en peligro el aparejo y el mástil". Dependiendo de lo que Alex Thomson se encuentre el lo alto del mástil, tomará una decisión. Entre las posibles opciones tendría improvisar una driza externa, por ejemplo; pero la opción final es un pit-stop con las correspondientes 48 horas de penalización, pero parece que esta solucion es lo único que no necesita Alex Thomson en la regata.

Graham Dalton también mira fijamente en la lejanía el efectuar un pit-stop de 48 horas, pero ya lo tiene asumido. La única decisión a tomar es ¿dónde pararse?. "Tengo un problema con uno de los soportes del timón. Hay algo que roza y produce virutas de carbono. Esto no va a reventar ahora, pero no sería humano ir aguantando manualmente el timón durante cuatro o seis semanas. Voy tener que ponerlo fijo. Mi corazón me dice que continue. Cada vez ganamos más millas sobre Robin. Navegamos en un OPEN 50, el de Robin es un OPEN 60, y si le adelantamos, lo matamos del disgusto. Pero éste regata es demasiado importante. En el Océano del Sur podemos poner en peligro no solamente el barco, sinó la vida, por eso tengo que hacer caso a la cabeza y no al corazón".

Dalton sopesa la posibilidad de hacer escala en Porto Santo, al norte de Madeira, para hacer la reparación necesaria al sistema de timón. " La desventaja es que aproximadamente llegaré el viernes, nadie habla el inglés. tendría que buscar a alguien para que me hechara una mano,y aunque es un trabajo relativamente sencillo, podría quedar el timón como las mandíbulas de un tiburón. Por eso creo que va a ser muy dificil resolverlo en Porto Santo. La alternativa debe ser llegar a Ciudad del Kabo y hacer la reparación allí". Mientras tanto Dalton no va a hecharse atrás. Va a llevar al A Southern Man-AGD hasta donde pueda y como pueda. " O navegas con ganas o te vas para casa". Con Dalton, no hay medias tintas.

Dalton ha estado comiendo millas al SAGA INSURANCE que lo tiene justo en su proa. " Es bastante decepcionante. Hemos puesto toda la carne en el asador y tenemos a Robin en nuestra proa. Pero aunque haga el pit-stop esto no se detiene aquí, si puedo adelantarlo una vez, lo puedo volver a hacer. No hay que ver ni el final ni el principio de la regata, hay que ver todo lo que sucede durante la misma, sinó no vas a ver regata alguna".

Posiciones a las 15:08 UTC del jueves 2 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 12°39.28N 25°36.48W rumbo 180º a 13.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 9038 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 19°47.32N 25°03.96W rumbo 196º a 8.0 nudos de velocidad. Situado a 429 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 22°08.96N 23°10.84W rumbo 219º a 6.2 nudos de velocidad. Situado a 583 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 23°30.00N 20°54.88W rumbo 2428º a 5.0 nudos de velocidad. Situado a 688 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 34°28.04N 17°16.72W rumbo 172º a 3.2 nudos de velocidad. Situado a 1374 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 34°32.68N 17°04.80W rumbo 153º a 7.4 nudos de velocidad. Situado a 1381 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: 42°21.88N 16º22.00W rumbo 281 a 10.2 nudos de velocidad. Situado a 1843 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Días de regata: 11 días, 22 horas, 05 minutos.

Comunicado de Sir Robin Knox-Johnston:
"El viento aumentó a fuerza 5 cuando roló al sudeste. ¡Vale! navegué con un segundo rizo y luego fuerza 6 y ráfagas más fuertes navegando con tres rizos. Entonces se complicó más y entré en un chubasco de lluvia con vientos de fuerza 8. Izé el tormentín, pero el viento aflojó como si pasaramos el Solent inglés. El error fue muy grande, el siguiente chubasco, acompañado por una lluvia cegadora creo una capa de niebla y el viento golpeaba a 49 nudos. Este no era el sitio para un humano ni para un barco con tanto trapo.......... , entonces volvió a rolar y el viento cayo a 33 nudos.

Todo los archivos meteorológicos tan caros que llevo cargados en el ordenador y ninguno predijo estes cambios tan bruscos y repentinos. El tiempo ha sido muy poco amistoso conmigo desde que salimos de Bilbao y todavía me quedan 5,000 millas para llegar al Océano del Sur. El Atlántico Norte se hace muy dificil en esta epoca del año y no es lugar para pequeños barcos.

Con estos ánimos, me empecé a preocupar cuando escuche ciertas golpes de cristal en la cabina, por lo que baje a comprobarlo. Realmente tenía un problema, la cabina olía a destilería, el alcohol de las botellas comenzó a evaporarse. ¡Los corchos son demasiado porosos! Tengo que conservar mis pocas botellas de whisky. Mirando mejor, encontré una partida de botellas bien guardadas. ¡Desesperación y placer! No eran de whisky, pero eran unas botellas de un buen Rioja que me regaló mi buen amigo Jose Luis de Ugarte. Van de maravilla con el pan español, cebollas y queso, pero el ingrediente secreto para añadir a esta comida es el gusto ingles. ¡No hubiera cambiado esta comida por la del mejor restaurante!.

Esta generación de barcos diseñados por Finot tienen tanques de lastre. Me coloqué a barlovento y los ruidos de los tanques de lastre se redujeron mucho. Arrié el tormentín y le quité los tres rizos a la vela mayor, ahora hacemos más o menos 6-7 nudos de velocidad. Ir más rápido podría ser potencialmente dañino para el barco. El viento está todavía por encima de los 30 nudos. El windex (medidor de viento) salió volando. Es el segundo en perderse en dos semanas. Prescindiré de el en los Doldrums. ¿Por qué no pueden construirlos más resistentes, a prueba de bombas? Los pequeños soportes de aluminio se doblan, necesito que sea más resistente, por ejemplo con soportes de acero inoxidable.

Una tentativa de ponerme en línea otra vez fracasó debido al movimiento del barco y al voltaje que cae. el terminal de comunicaciones Fleet 77 consume mucho y cuando te pasas más de 20 minutos usándolo empieza a caer el voltaje de las baterias. En cualquier caso como era más tarde de las 17:00 la oficina de TV APP estaba cerrada. ¡Pues venga, pasamos a popa a sobrevivir!. El barco cabezea bastante y nos dirigimos rumbo oeste-sudoeste, que practicamente es a donde quiero ir".

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Viernes 3 de Noviembre, 12:00 UTC

"Apenas nos movimos anoche . El viento se había calmado totalmente. ¡Pero sorprendentemente el timón trabajaba con el piloto automático correctamente! Los timones del Spirit of Yukoh son ahora más grandes que en el diseño original y funcionan muy bien. Parece que aunque prácticamente no tengamos brisa alguna el barco avanza poco a poco. Esto nunca lo había visto en mi antiguo 40 pies. Hay que agradecer el trabajo del piloto automático, que nos evitó la navegación en circulos.

Un viento ligero ha comenzado a soplar hoy por la mañana. Esto es un buen ejercicio y una buena diversión para ser capaz de llevar el barco hacia donde quermos ir, incluso si navegamos muy despacio. He estado parado bastante tiempo, tanto que me da la impresión de que pronto aperecerá el mástil de Ecover por mi popa. Un barco ligero tiene mucha ventaja con estos vientos suaves, navega más rápido.

La condición del barco es conseguir mejorar. El interior se ha diseñado por completo en los últimos días de la construcción. Llevo una vida bastante cómoda, dejando a un lado el calor infernal de motor cargando las baterías. Hize muchos trabajos de mantenimiento y alguna pequeña reparación. Mi única preocupación es el equipo de viento, el Windex, de lo alto del mástil. Me estoy pensando mucho si subir al mástil a hecharle un ojo, pero como no es una situación muy desesperada decidí no subir por ahora. Me gustaría evitar cualquier peligro innecesario.

Cuando quise enviar este correo electrónico, me dio un error el terminal de telecomunicaciones, el Fleet 77. Es la primera vez que me pasa. Intentaré ver cual es, porque de otro modo no seré capaz de enviaros muchas fotos y vídeos. Por el camino no he visto todavía ningún delfín. En cuanto los vea os envío fotos, os lo prometo.
¡Saludos desde el Spirit of Yukoh! "
Kojiro


Posiciones a las 10:20 UTC del viernes 3 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 08°36.24N 25°36.88W rumbo 178º a 11.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 8795 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 16°38.00N 26°09.79W rumbo 196º a 12.0 nudos de velocidad. Situado a 535 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 19°40.88N 24°27.64W rumbo 178º a 10.6 nudos de velocidad. Situado a 669 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 21°49.60N 23°11.80W rumbo 170º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 806 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 32°41.24N 18°03.28W rumbo 181º a 6.2 nudos de velocidad. Situado a 1503 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 33°03.64N 16°18.92W rumbo 013º a 0.2 nudos de velocidad. Situado a 1550 millas del líder.

7 Pakea de Unai Basurko: 42°01.12N 20º45.40W rumbo 193 a 14.2 nudos de velocidad. Situado a 2024 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Informe de las 18:30UTC del 3 de noviembre de 2006.

Bernard Stamm se siente cada vez mas incomodo con el calor y la humedad a medida que se acerca al Ecuador. Pero el skiper del Cheminées Poujoulat se siente mejor con su posición en la regata. "Todo va bastante bien aquí. El aire está caliente y húmedo y el tiempo no es nada agradable. Son los Doldrums. Pero todavía tengo una brisa buena por lo que no es tan malo. ¡Pasé un chubasco esta mañana y el viento rondó los 38 nudos! Tengo que ser más cuidadoso porque justo antes del chubasco, tenía la vela mayor y el gennaker izados, y no quiero romper ninguna vela aquí, en esta zona, por eso lo dicho, tengo que ser más cuidadoso".

Los Doldrums no son más o menos vientos ligeros, como Stamm advierte, por eso el permanece de guardia, vigilante ante cualquier cambio repentino en las condiciones del tiempo. Pero también no deja de hechar un ojo a sus perseguidores. La situación puede cambiar repentinamente en esta parte del mundo, "es un poco como solo dar dos pasos un día y al siguiente distanciarse de los demás, hoy te toca estar parado y ver como se acercan a ti y mañana sales de estampida, alejándote. Espero y deseo que no me recorten millas. Si paso bien los Doldrums, debería recuperar mi pérdida cuando me metí de lleno en la encalmada. Cuando Mike arribó a puerto para reparar, estaba a 700 millas de distancia, por eso veo que ahora o no ha sacado beneficio de esta situación o no perdió nada desde entonces, segun se mire, ¿no?".

Si Golding está desanimado por la gran diferencia existente entre él y el lider de la regata, no lo demuestra. Ya estubo en la misma situación antes y reaccionó desde atras, por lo que no ve ninguna razon para que no pueda volver a suceder. "Hacemos los últimos movimientos mejor cada vez, bajé el spinnaker con 12 nudos pero el salto que pegamos dejo a Bernard muy lejos, prácticamente a la misma distancia a que lo tenía cuando entre en La Coruña. Los partes de posiciones nos situaron a Alex navegando algo lento esta mañana, escucho que tiene que ascender al mástil par resolver algún problema con su Solent. Kojiro está detrás de Stamm y tambien algo más distanciado, pero ahora, por fin espero establecer un buen punto de paso para cruzar el ITCZ. Será importante hacer un cruce bueno si queremos intentar cazar a Bernard, el fugitivo de esta etapa".

Unai Basurko surgido del silencio con su radio para emitir un informe sobre la vida detrás de la flota. "Todo va bien, el sistema del piloto automático responde, tengo el viento bueno, y aunque las olas sean grandes, las cortamos sin demasiados problemas". El marino vasco ha tomado una ruta más al oeste, que cree que lo dejará más cerca de los barcos que lo preceden. "Ahora que el viento viene del norte, me dirijo al sur con una velocidad de 12 a 15 nudos, con dos rizos en la vela mayor y un staysail. Si las cosas permanecen así puedo reducir el hueco rápidamente".

Basurko quiere bajar al sur rápidamente, al calor, aunque puede que cambie de idea cuando llegue. Golding no lo está pasando bien con el calor y la humedad."Ahi abajo habra calor y humedad, pero aquí tenemos una brisa otra vez que es muy agradable y me ha refrescado. Sin embargo esta brisa que se agradece, es la que me obliga a trabajar a diario. Ayer hize varios cambios de velas, arriba y abajo varias veces. De este modo lo que tuve ayer fue un día de bastante trabajo complicado".

Una de las cosas que mantienen vivo y motivan al skiper del Ecover es la posibilidad de alcanzar el Spirit of Yukoh. ¡"Kojiro está cada vez más cerca y creo que si sigo así podré estar sobre él en unos días, entonces le enviaré un mensaje dentro de unos días para asegurarme de que conoce mi llegada y para que vaya preparando la cena para dos!".

Graham Dalton bien puede disfrutar de un par de buenas cenas en Madeira si puede reparar el timón tambaleante en el plazo de las famosas 48 horas de penalización. Habiendo entrado en Porto Santo esta mañana,tendrá que pasar 48 horas allí para cumplir la penalización, por lo que podría aprovechar al máximo la cocina local mientras está en puerto. La parada de Dalton dan un respiro a sir Robin Knox-Johnston en su duelo particular, aunque el neozelandés espera regresar a la regata y volver a acosar a su rival como lo estaba haciendo estos días.

Alex Thomson mientras tanto intenta hacer su reparación en marcha, aunque no le guste nada la perspectiva de escalar el mástil para ver si puede reparar los enganches de las velas. Thomson, como algunos dicen, carece de los genes del miedo, pero hasta uno chaval atrevido de 32 años admite alguna agitación cuando se va a enfrentar a esta tarea en particular. "Siempre digo que esta vez no subiré, que no me va a pasar, pero siempre, siempre tengo que subir el mástil. Y esta regata no es ninguna excepción".

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy sábado 4 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 06°30.28N 26°41.68W rumbo 242º a 9 nudos de velocidad. Distancia a meta 8666 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 13°11.00N 26°30.12W rumbo 183º a 13 nudos de velocidad. Situado a 401 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 16°04.08N 25°40.28W rumbo 184º a 16.7 nudos de velocidad. Situado a 576 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 18°05.84N 23°45.24W rumbo 170º a 14.3 nudos de velocidad. Situado a 709 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 30°15.32N 18°26.92W rumbo 207º a 6 nudos de velocidad. Situado a 1486 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: IN PORT. Porto Santo (Madeira) para repoaración del timón.

7 Pakea de Unai Basurko: 38°39.52N 20º58.80W rumbo 189 a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 1953 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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2000 millas es la distancia que separa al Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm en la cabeza de la flota y al Pakea de Unai Basurko en la cola. Aquí se ve que cada barco con su propio modelo meteorológico va tan bien o tan mal como las condiciones lo permiten, y conocen sus ventajas relativas y su pérdidas; esto se conoce como "el fenómeno elástico". En el parte de posiciones de esta mañana se nos muestra como Bernard Stamm ha vuelto a reducir su marcha, su barco hace un promedio de 7.62 nudos desde el último parte, bastante inferior al promedio del Spirit of Yukoh con 13 nudos y al del Ecover 16.7 nudos. Esto es indicativo de lo sucedido en las últimas 24 horas: durante este período la linea elástica que los une se ha contraído, permitiendo a Kojiro Shiraishi y a Mike Golding robar 78 y 69 millas de la ventaja que les llevaba el skper suizo y con la prespectiva de que podrían cogerle más millas. Ahora mismo lo que prima es tratar con las calmas y los chubascos de los Doldrums. Stamm esperará para pasar con los vientos portantes del noreste que están avisando de su llegada, para alcanzar el Ecuador y el Atlántico Sur que lo tiene aproximadamente a un día de navegación.

La linea elástica entre Koji y Golding ha estado trabajando en favor del skiper japonés durante las últimas 24 horas, el Spirit of Yukoh amplió su ventaja de 166 millas hace 24 horas a 175 millas en último informe, mientras que en la batalla por el tercer puesto entre Golding y el Hugo Boss de Alex Thomson, la separación entre los dos barcos ha permanecido constante en 133 millas desde el día anterior. La lucha entre Shiraishi y los dos Británicos será lo más interesante en los próximos días. Golding está actualmente al oeste de las Islas de Cabo Verde navegando con 15/20 nudos de viento del noreste, mientras que Alex Thomson estudia como negociar el paso por este archipiélago, a 400 millas de la costa africana.

Más atrás, en medio del Atlántico, Graham Dalton sigue esperando que pase la penalización de 48 horas en la isla de Madeira donde está efectuando la reparación en uno de los timones de su barco. Esto permitió a sir Robin Knox-Johnston distanciarse un poco y "relajarse", situándo el Saga Insurance esta mañana a 90 millas por el noroeste de las Islas Canarias.

Desde su nueva salida desde España, Unai Basurko ha llevado rumbo oeste, desviándose mucho de la ruta trazada por los demás barcos, para encontrar vientos favorables al oeste de las bajas presiones, cosa que también han hecho sir Robin y Graham Dalton durante la semana pasada. Sin embargo esta maniobra puede que no de los frutos esperados por Unai, ya que está viendo como la baja se debilita y el viento cada vez cae más, esperándose que afloje en las próximas 24 horas.

En fin, no se si aclaré algo o la lié todavía más, jejejeje. salu2

Sábado 04/11/06 a las 15:08 UTC

Las velocidades de 6 y 5 nudos de promedio entre el último informe de posiciones y este último sugiere que el Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm y el Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi están atrapados y atrincherados entre los violentos chubascos que alternan con las calmas de los Doldrums, al norte del Ecuador.Mientras Stamm se podría alejar del borde de presión de los Doldrums esta tarde, Koji, a tan solo 349 millas al norte de Stamm comenzaría a entrar en el. Siendo así,y una vez más, Stamm podría entrar en el sistema de presiones de los southeasterlies, donde podría alcanzar del orden de 15/20 nudos de velocidad y se volvería a alejar de Koji. (esto me suena de algo).

Sin embargo la velocidad lenta tanto de Stamm como de Koji hoy, desde el último informe de posiciones, ha permitido a Mike Golding con el Ecover y a Alex Thomson con el Hugo Boss hacer pequeñas incursiones sobre la ventaja de los dos de cabeza. Hasta ahora Golding ha ganado 77 millas a Stamm, mientras que Thomson ha ganado 88 millas y por tanto, se han acercado al OPEN 60 del japones; y es más, se puede esperar que esta tendencia de ir comiendo las diferencias tanto con Stamm como con Koji continue durante al menos las próximas doce horas.

Hoy muy temprano Mike Golding emitió un informe donde comentó la noche tan ajetreada que tuvo, cuando pasó a sotavento de Cabo Verde, donde el viento se mueve a ráfagas."Pasando a 15 millas al oeste de Santo (el punto más occidental del archipiélago de Kabo Verde) marqué un cambio entre la fuerza del spinnaker y la fuerza que cogen las velas de código. Como estaba cerca de la isla montañosa el viento se veia interferido por las cumbres, me mantuvo a resguardo lo que me permitió cambiar el peso de babor a estribor para estar preparado para la entrada en los Doldrums hoy. Las buenas noticias son que no nos paramos. Ahora alcanzamos en 14 nudos y por fin he tenido algún resto decente de viento en la fresca de primera hora de la mañana".

Mientras tanto Thomson dice que por fin se ha relajado un poco, después de dos semanas de regata incensante, al entrar en los vientos portantes, y que hasta incluso ha estado haciendo surf con 20 nudos de viento (un pequeño aperitivo de lo que le espera, a él y a todos, en el océano del Sur), pero estos cambios de viento, de su fuerza y de pasar de ligeras brisas a vientos tormentosos, condiciona a todos los barcos, sobre todo y debido al tiempo tan excepcionalmente insólito que reina, por así decirlo, el campo de regatas en estos momentos.

Sir Robin Knox-Johnston con su SAGA INSURANCE sigue haciendo progresos lentos gracias a los vientos del norte de 5/10 nudos que lo empujan. El Saga se encuentra alrededor de 70 millas al noroeste de las Islas Canarias según el último informe. Esta mañana en un mensaje, sir Robin comentaba: "Hasta el momento este ha sido el mejor día de progresos aun cuando tan solo haya navegado 180 millas aproximadamente. He navegado bien con el foque y con la mayor durante todo el día, pero ahora el viento ha caido a 3 nudos aproximadamente. Ahora navego con vientos muy ligeros, más bien son brisas".

"Madeira queda detrás nuestra. Me gusta la isla, me gustan sus vinos, la última vez que estube fue en 1998 cuando participábamos en la Clipper Race y allí teníamos una cena memorable todos los skipers en un restaurante muy bueno. ¡Tuvo que estar bien cuando se sirvió Aqua Dente! Volveré allí algún día".

"Me puse muy ambicioso a la hora de comer, herví algunas patatas, de hecho me pase hirviéndolas, pues me elaboré una ensalada de patatas. En medio de tan delicioso manjar pasamos por una zona de chubascos de lluvia, con un aumento gradual del viento, entonces la cocina sufrió un poco. Solamente puedo imaginarme a Gordon Ramsey en tal situación, pero aquí fuera no tengo sus normas y entonces mi única reacción fua "la molestia". De hecho, ayer era el primer día en que he tenido tres comidas apropiadas despues de un par de meses. Esos chubascos traen cambios bastante bruscos de la dirección de viento y de hecho daría la bienvenida a un par de nudos más de velocidad del barco".

"Espero un cambio de viento que me permita hacer el rumbo que tengo previsto para cruzar el ecuador, pero mientras tanto al menos me dirijo al sur. El siguiente punto a negociar es el paso de las Islas Canarias y ya estoy al corriente de lo que sucede a su paso, demasiadas ráfagas locales y sombras de viento. Palma la tengo a 80 millas de distancia. Este trayecto me habra costado casi dos semanas desde la salida en Bilbao. ¡Cuándo tomamos el registro de Julio Verne en Enza Ushant a Palma le llevó 3 días! El avance es penosamente lento y puedo permanecer así un ratito mirando los pronósticos".

"La temperatura es agradable en este momento, 25º, pero la lluvia es fría así que se hace necesario ponerse ropa de abrigo. Tenía pensado grabar algo hoy pero lo dejé de lado momentaneamente para cubrir mis necesidades de alimentarme, descansar y cocinar algo. Anoche aparte de los chubascos ocasionales había principios de las nubes altas blancas que son más normales en este área. Me senté en la cabina, disfrutando de una botella de "Castillo Ugarte" y me puse a disfrutar de algunos de mis caprichos, algunas aceitunas en escabeche. Lo malo fue que el tarro de aceitunas se cayó de la red que lo guardaba y se quedó sin el preciado líquido. Tristemente el tarro se había caído de la red y había derramado todo el líquido. Hoy por la mañana, cuando salí de la cabina, me pregunté que sería esa mancha pegajosa que encontré sobre la bañera en el area de almacén. Ahora ya lo se".

"No tengo noticias de los demás, lo único que conzco son sus posiciones. Stamm debe estar negociando los Doldrums y dentro de poco estará muy lejos, siendo casi imposible cazarlo. Espero hablar con Alex Thomson una vez que puedo ponga de nuevo el equipo a trabajar. Él navega algo lifero mientras yo apenas me muevo. Esto es muy frustrante. Alex, por lo menos, tiene al Ecover en sus cercanías y puede controlar las distancias, rumbos, velocidades, metgeo, etc... pero yo estoy aquó olo, y tan solo me queda esperar mejores vientos".

Graham Dalaton sigue en Madeira con la reparación de su timón, la cual completó a las 17:00 hora local de hoy. "La decisión de entrar en puerto fue la correcta, ya que la avería era peor de lo que había previsto. Estoy seguro de que si continuara, el timón habría fallado en algún sitio entre este punto y Fremantle". Este retraso es el segundo que sufre Graham despues de el pirmero que fué cuando sufrió daños en la arboladura y en su mástil diás ataras. Daltom espera ahora que pase el tiempo de penalización para reanudar la regata. "La regla de las 48 horas de penalización me parece que tiene poco sentido, y pienso que debería ser revisada por todos antes del principio de la segunda etapa. Un baro en regata debería parar lo justo para hacer la reparación y no esperar las 48 horas que marca la norma. En el peor de los casos y, debido a esta norma, un skiper que decida repara en marcha, por temor a la perdida de posiciones o incluso del liderato de la regata podría llegar a poner en dificultades el propio barco, o quedarse "tirado" en el mar por no hacer una parada rápida para reparar la avería".

En la cola de la flota, Unai Basurko con el Pakea, según el último informe de posiciones se encontraba a 160 millas al este de la isla de Sao Miguel en el archipiélago de las Azores.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy domingo 5 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 04°25.04N 27°17.64W rumbo 154º a 5 nudos de velocidad. Distancia a meta 8543 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 08°58.92N 27°24.04W rumbo 276º a 7 nudos de velocidad. Situado a 273 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 11°23.08N 25°42.92W rumbo 171º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 417 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 13°45.92N 24°21.92W rumbo 170º a 10 nudos de velocidad. Situado a 569 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 28°32.36N 19°33.64W rumbo 189º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 1494 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: IN PORT. Porto Santo (Madeira) para repoaración del timón.

7 Pakea de Unai Basurko: 36°29.64N 22º12.76W rumbo 114 a 8 nudos de velocidad. Situado a 1938 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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¡Por fin tenemos los vientos portantes y el Hugo Boss ha estado deleitándose en ellos, haciendo surf sobre las olas con más de 20 nudos de velocidad!.

Ayer por la mañana el viento viró al noreste, yo viré en redondo y me dirigió al Ecuador. Había esperado seguir por estribor un poco más y así hubiera pasado las Islas de Cabo Verde sin sus interferencias en los vientos, pero ¡ay! no, mi rumbo me lleva directamente a ellas. Esto no es ningún problema en principio, pero la tierra tiene un efecto sobre el viento y estas islas son muy altas, causando grandes sombras de viento a sotavento de ellos. Otro problema es el del curso después, ir hacia los Doldrums y el ecuador.

Dejando las islas al este, el ángulo de viento a partir de entonces es mejor y más rápido y esto permite a una opción más grande para cruzar los Doldrums. Pasando las Islas de Cabo Verde, puedo terminar por cruzar los Doldrums en una posición menos favorable, pero por otra parte esto puede ser el lugar perfecto para cruzarlos.

Stamm puede cruzar los Doldrums con pocos problemas y con buena velocidad. "Este es el típico lugar donde todo cambia repentinamente; he venido estudiando estos cambios con mucho cuidado durante estos últimos días.¡Voy a cruzar los dedos a ver si tengo suerte!".

"Durante la última regata Vendée Globe pasé por las Islas de Cabo Verde y tenía los Doldrums relativamente fáciles que cruzar; ahora esta situación no es desconocida para mi. Sin embargo, los barcos que navegan en la popa de la flota siempre fueron atrapados por los vientos suaves desde hace siglos, dejándolos siempre a casi 1000 millas por detras de los líderes de las regatas, por eso estoy muy ansioso de cruzarlos".

La noche pasada fue dificil para navegar con cambios de viento muy grandes y ráfagas. Viré en redondo dos o tres veces para intentar y conseguir el rumbo oeste, pero siempre lo mismo, el viento cambiando y yo aproado al caribe. Fui decuidado en una de viradas en redondo y conseguí que se me quedara el calcetín del ATN (funda de las velas) enredado sobre la cubierta. Esto me retrasó bastante y mientras tanto el spinnaker se enrolló sobre el stay de proa. ¡¡Maldición!! NO es una situación buena, pero gracias a Dios, conseguí bajar el spinaker liado y subir hasta el tope otro spinaker en un abrir y cerrar de ojos. Lo único que me queda de esta maniobra es la vergüenza que sentí, como un novato, por perder unas valiosas millas; estoy muy enfadado conmigo mismo, pero al mismo tiempo contento por haber reaccionado bien ante este problema.

Como os señalaba en otro informe, ayer conseguí subir al mástil, pero el viento comenzó a soplar demasiado rápido por la mañana y por eso tardé. La cuestión es que el soporte de las velas de lo alto del mástil está doblado y me crea un gran problema ya que soy incapaz de arriar bien las velas, lo cual es muy peligroso. He hablado con mi equipo de tierra y la idea es desplazar a Nueva Zelanda un nuevo mástil, aunque pensamos que puede tener solución y que lo vamos a intentar cuando los vientos sean más suaves.

¡La gota que colmó el vaso fue saber que la vela podría descolgarse, algo que para mí sería muy grave, pero de momento y gracias a la escalada del mástil, todavía puedo usarla, con lo que de momento estoy a salvo y no tengo que parar en puerto las famosas 48 horas de rigor!

¡Estoy un poco cansado, pero estoy de buen humor y espero con impaciencia avistar tierra en unas pocas horas, mi único anhelo sería poder parar para tomarme una buena pinta!

Espero que tengais un buen fin de semana y que disfruteis de la regata. Saludos.

Alex Thomson
Skiper del
HUGO BOSS

Posiciones a las 10:32 UTC de hoy domingo 5 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 04°08.92N 27°36.24W rumbo 120º a 8.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 8531 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 08°45.72N 27°31.64W rumbo 159º a 2 nudos de velocidad. Situado a 273 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 10°37.28N 25°38.28W rumbo 188º a 12.1 nudos de velocidad. Situado a 384 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 12°55.92N 24°09.16W rumbo 178º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 534 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 27°46.08N 19°50.24W rumbo 209º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 1457 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 32°40.64N 16º10.08W rumbo 158º a 5.4 nudos de velocidad. Situado a 1795 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 36°12.36N 21º24.08W rumbo 099º a 8.2 nudos de velocidad. Situado a 1939 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Informe de las 17:40 UTC de hoy domingo.

El paquete principal de la VELUX 5 OCEANS sigue liado en los Doldrums, Bernard Stamm con el Cheminées Poujoulat prácticamente sin avanzar nada o casi nada y Kojiro Shiraishi con el Spirit of Yukoh le ha robado otras 23 millas a Stamm desde el último parte de posiciones de las 05:32 de esta mañana y ahora se mantiene a 250 millas por detras del skiper suizo.

Mike Golding ha roto la racha que llevaba en la persecución sobre el líder ya que si la última diferencia era de 384 millas ahora es de 410 millas perdidas con respecto al Cheminées Poujoulat. Lo más sorprendente, sin embargo, son los progresos hechos por Alex Thomson, cazándole 41 millas a Golding desde el amanecer: esto es doblemente impresionante sabiendo que Thomson se pasó la noche entera negociando el paso de las Islas de Cabo verde, con sus sombras de viento y sus rachas. Pero para ambos skipers británicos, los próximos días serán cruciales ya que entrarán ambos en los Doldrums.

En el Ecover, Golding se acerca al desafío de los Doldrums haciendo un análisis típico y metódico: "Siguiendo hacia el sur y acercándonos a los Doldrums, el Ecover debería pasar 10 grados al norte de éstos en aproximadamente unas sies horas" comentaba esta mañana. "Bernard fue dramáticamente muy despacio y buscó hacia el este el mejor camino, en teoría, para cruzar la Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ). Voy cogiendo todos los datos meteorológicos a los que tengo acceso y voy sacando datos en claro cada 6 horas, gracias a las conexiones via satélite". Golding piensa que tiene una solución, pero permanece cauteloso: "Puedo ver por qué Bernard va lento y puedo ver una posible ruta para mi barco. El problema es de cronometraje y de oportunidad. ¡Un hueco claro para cruzar no va a estar ahí durante 24 horas esperando por mi, esto me lleva a controlar muy exactamente el pronóstico de vientos para unir la oportunidad y el paso en el tiempo exacto antes de que se cierre la ventana, pero aquí, los vientos a menudo tienen unas ideas distintas a las mías, con lo cual habra que seguir calculando el momento exacto".

Reponiéndose de una noche larga sobre el Hugo Boss, Thomson ahora se prepara para una parte crucial de la primera etapa de la regata: "Este viaje al Ecuador demuestra que me va a ser muy dificil, de verdad. Debido a mi posición al este de Madeira, anoche los vientos me forzaron a navegar entre dos de las Islas de Cabo Verde, Santiago y Fogo. Esta ruta no era lo que yo deseaba pero luché para pasar; finalmente lo hice después de muchas viradas por avante, muchos cambios de velas y dormir practicamente nada". Para Thomson, transitando por los Doldrums ya surge en sus pensamientos: "Cuanto más al sur me pongo, menos viento parece haber, y veo muy dificil ir a donde quiero a cualquier velocidad, tanto me da a 20 como a 3 nudos, la idea es ir".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy domingo 5 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 03°42.68N 27°37.32W rumbo 198º a 10.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 8506 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 07°57.68N 27°31.96W rumbo 191º a 11 nudos de velocidad. Situado a 250 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 09°48.39N 26°00.43W rumbo 195º a 5 nudos de velocidad. Situado a 410 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 12°17.96N 24°16.80W rumbo 176º a 4.3 nudos de velocidad. Situado a 521 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 27°01.88N 20°15.88W rumbo 198º a 10 nudos de velocidad. Situado a 1434 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 32°06.72N 16º11.89W rumbo 158º a 5.4 nudos de velocidad. Situado a 1820 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 35°58.30N 20º47.76W rumbo 099º a 8.2 nudos de velocidad. Situado a 1964 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Bernard Stamm vio como el resto de la flota le cazaban millas a su OPEN 60, el Cheminées Poujoulat, durante el fin de semana, cuando el skiper suizo luchaba por cruzar los Doldrums. A las 05:32 UTC de esta mañana los informes de posición situan a Stamm a 60 millas de cruzar el Ecuador, a 600 millas de la costa de Brasil y muy cerca de las islas de San pedro y San Pablo.

Kojiro Shiraishi ha seguido acechando Stamm, manteniendo en el Spirit of Yukoh unos promedios de velocidad más altos que Stamm, cazándole otras 22 millas de la ventaja que le sacaba desde el anochecer de ayer. Koji relató las condiciones de navegación en los Doldrums anoche : "La fuerza y la dirección del viento en estos chubascos son casi imposibles predecir por lo que los resultados tampoco se pueden predecir. Esta mañana pude ver dos chubascos que venían desde el horizonte directamente hacia mi y calculé que el mejor plan de navegación era colarme entre ellos. Y efectivamente, me colé entre ellos, pero esa fue mi mala suerte y mi mala decisión, ya que estuve seis horas con viento cero".

En el Ecover, situado en la tercera posición, Mike Golding ha tenido una noche del domingo sumamente productiva, ganando 95 millas y situándose a 100 millas de Koji. Después de que la noche del sábado la pasara virando por avante una y otra vez entre las Islas de Cabo Verde, Alex Thomson ha dejado la diferencia entre el Hugo Boss y el Ecover en dobles figuras (pasó de tres cifras a dos), es decir, en 98 millas.

El sábado sir Robin Knox-Johnston tuvo por fin la posibilidad de izar su nuevo spinnaker en el Saga Insurance, y aunque estaba un poco decepcionado porque no estuvieran presentes los medios de comunicación, los efectos fueron impresionantes. Knox-Johnston acaba de hacer el promedio de velocidad en 24 horas más alto de toda la flota, dirigiéndose hacia el sudoeste a 360 millas de la costa de Mauritania.

Siguiendo la estela de Knox-Johnston, a 428 millas en la sexta posición se encuentra Graham Dalton y su OPEN 50 A Southern Man-AGD, que comenzó de nuevo la regata a las 06:30 UTC del domingo. Dalton reparó los soportes averiados del timón y nota que el barco ahora está totalmente preparado para surcar el Océano del Sur.

El skiper vasco, Unai Basurko y su Pakea están actualmente a 210 millas al noroeste de Madeira y tiene tan solo 183 millas de diferencia con el skiper kiwi Graham Dalton.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy lunes 6 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 01°50.04N 28°01.04W rumbo 196º a 10.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 8400 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 05°46.04N 27°48.52W rumbo 179º a 8 nudos de velocidad. Situado a 228 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 07°19.92N 26°47.52W rumbo 225º a 9.8 nudos de velocidad. Situado a 315 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 10°29.32N 24°53.96W rumbo 194º a 8.4 nudos de velocidad. Situado a 513 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 24°39.24N 21°54.20W rumbo 215º a 11.1 nudos de velocidad. Situado a 1381 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 30°48.72N 16º49.12W rumbo 208º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 1809 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 34°42.68N 20º10.96W rumbo 132º a 7.3 nudos de velocidad. Situado a 1992 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Así como Bernard Stamm y su Cheminées Poujoulat finalizaron esta mañana el paso de los Doldrums, el cruze de Mike Golding que duro todo el fin de semana está momentáneamente terminado: "Grandes logros para nosotros en las últimas 36 horas, por ahora al menos, una vez pasados los Doldrums, y nuestra lucha por la clasificación no se detiene". Golding nos explica que, "no nos hemos parado, pero somos incapaces de poner un rumbo directo. Estos son los primeros signos de los vientos portantes de Este a Sur, pero por ahora el viento todavía es suave y borrascoso".

Esta mañana, el Ecover se pueso al pairo cuando un gran chubasco comenzó a caer sobre el barco y antes de que Golding pudiera liberar la driza de la vela mayor. Golding añadió: "En estas condiciones que cambian continuamente es realmente difícil de saber que poner en el plan de navegación, si te arriesgas mucho puedes perder millas y si no te arriesgas te quedas en los chubascos".

Por suerte, el Ecover es intacto, despues del encuentro de Golding con un calamar gigantesco la semana pasada, los peces voladores intentan cazar sobre el barco: "Durante la noche fuimos bombardeados por peces voladores, algún golpean el casco con tanta fuerza y tan fuerte, que parece como si algo se acaba de romper; durante la noche me di varios paseos por al cubierta con una antorcha para comprobarlo y lo único que encontraba eran peces, cada vez en más número".

La navegación en solitario es intrínsecamente peligrosa, y tenemos muy poca defensa contra un pez volador decidido: "Viajando alrededor 30 nudos, si una de estas cosas te golpea, duele y mucho y hasta te llega a asustar. Imagínate estar de noche en la carlinga trabajando y oir el zumbido de los peces volando, sales fuera y te tienes que agachar para que no impacten contigo; esto es desconcertante. ¡Sé que a algunas personas les gusta comerlos, yo lo intenté pero no son de mi gusto. Lo mejor que podría hacer con ellos es practicar mi revés con una sartén!".

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy lunes 6 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 01°04.12N 28°13.44W rumbo 186º a 10 nudos de velocidad. Distancia a meta 8358 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 05°10.49N 27°55.84W rumbo 179º a 8 nudos de velocidad. Situado a 237 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 06°44.48N 26°59.60W rumbo 189º a 10 nudos de velocidad. Situado a 322 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 09°46.12N 25°09.24W rumbo 194º a 6.3 nudos de velocidad. Situado a 510 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 23°54.08N 22°19.80W rumbo 197º a 10.2 nudos de velocidad. Situado a 1374 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 30°11.40N 17º15.28W rumbo 202º a 9.3 nudos de velocidad. Situado a 1808 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 34°11.22N 19º44.71W rumbo 132º a 7.3 nudos de velocidad. Situado a 2007 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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En la emisión de informes de las 10:32 UTC de esta mañana, Kojiro Shiraishi estaba a un día de navegación del Ecuador, a 237 millas del lider la prueba Bernard Stamm. Su situación estaba a mitad de camino entre las costas de Sudamérica y África justo en la mitad del Atlántico.

Como le sucedió a Mike Golding en el Ecover situado a 85 millas por su popa, Koji han estado esquivando los chubascos, y ahora el skiper japonés se prepara para navegar en unas condiciones más estables: "Hoy moví todos los bidones de combustible de una banda a otra en previsión del cambio de costado para la navegación en el Atlántico del sur. Este tiempo de calma es un buen momento para enviar fotos [incluido en esta actualización] y vídeos. Entre el trabajo físico y el trabajo de "escritorio", me estoy manteniendo muy ocupado".

Ayer, describió la atmósfera que había sobre el Spirit of Yukoh como " un infierno candente" y la situación no mejora incluso cuando Koji se escabulle de los Doldrums: "Todavía tengo el infierno en la cabina" escribió Koji anoche, "el motor es situado justo debajo de la mesa de cartas. Esta situación parece un "kotatsu" en pleno verano ( el Kotatsu, en Japón, es una mesa baja con una estufa debjao de ella que sirve para calentarse los pies). Lo que me sucede a menudo con este kotatsu es que no paro de sudar".

Las imágenes transmitidas a la organización de la regata desde el Spirit of Yukoh en medio de Atlántico nos transportan a la soledad extraordinaria que se siente en la navegación en solitario. Este breve período de tranquilidad le permitió a Koji hacer alguna reflexión: "En este mundo tenemos un nuevo desafío cada día. Estes desafíos nos permiten vivir y a la vez nos traen la incertidumbre. El tiempo que tenemos aquí tiene igualmente grandes oscilaciones e incertidumbres. De igual modo, no tienes control alguno sobre los sucesos. Todo lo que puedo hacer es intentar coger los vientos que giran a mi alrededor y luchar con ellos. Lo único que puedo hacer es creer que haré todo lo posible y que tendré éxito".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy lunes 6 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 00°12.16N 28°16.72W rumbo 200º a 12.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 8308 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 04°27.00N 28°01.08W rumbo 204º a 10 nudos de velocidad. Situado a 246 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 05°56.56N 27°07.28W rumbo 200º a 10.8 nudos de velocidad. Situado a 325 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 09°34.04N 25°12.92W rumbo 190º a 3.1 nudos de velocidad. Situado a 547 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 23°22.20N 22°17.20W rumbo 158º a 6 nudos de velocidad. Situado a 1393 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 29°32.68N 17º22.48W rumbo 202º a 9.3 nudos de velocidad. Situado a 1819 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 33°35.56N 19º27.34W rumbo 154º a 10.4 nudos de velocidad. Situado a 2025 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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A las 16:15 UTC de esta tarde, el líder de la regata Bernard Stamm cruzó el Ecuador y entró en el Hemisferio austral después de 15 días y 6 horas de regata. El paso hacia el Atlántico Sur ha sido difícil, y durante el fin de semana, Stamm vio como su ventaja disminuía con Kojiro Shiraishi, Mike Golding y Alex Thomson despiadadamente, robandole las millas que lucho por ganar con el Cheminées Poujoulat mientras permanecía atrapado en los Doldrums.

Esta mañana temprano, Stamm se puso en contacto con la organización de la regata con buenas noticias: "Ya estoy aquí, ya está hecho. Me llevó una dura jornada escaparme de los Doldrums, aunque pensé que ellos vendrían detrás de mí hacia el sur". Pero un cambio dramático de las condiciones ocurrió poco antes de la medianoche del domingo. Stamm sigue: "Y luego, de repente, algo de viento, el cielo se despeja y estoy seguro de que he terminado de pasar este lugar tan poco amistoso. Hago unas maniobras, descargado unos datos meteorológicos, como algo y duermo unos 45 minutos". Sin embargo, el Cheminées Poujoulat no estaba libre de sustos: "La alarma se enciende y me despierta despues de 25 minutos de sueño, miro fuera y me quedo boquiabierto ... los Doldrums vienen detrás. Preparo las velas una vez más.... Y luego el viento se fue". Dos horas más tarde la brisa volvió y con gran alivio, el veterano skiper suizo dijo: "esta vez, realmente estoy fuera de los Doldrums".

Ahora hay una escena muy diferente alrededor del Ecuador con Stamm que se separa del paquete perseguidor y metiendo otras 18 millas más a Kojiro Shiraishi desde el parte de posiciones del amanecer de hoy, dejando al Spirit of Yukoh a 246 millas por su popa.

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Bernard Stamm continuó metiendo millas entre el Cheminées Poujoulat y el resto de la flota desde el paso del Ecuador ayer a las 16:15 UTC. La recuperación de Stamm ha sido rápida y está haciendo las velocidades más altas del paquete principal, dirigiéndose hacia el sudoeste a 180 millas de la isla de Fernando de Noronha cerca de la costa de Brasil.

Desde el Spirit of Yukoh, Kojiro Shiraishi vio como por la proa Stamm amplió su ventaja en 21 millas y por la popa está empezando a notar el apretón del dúo británico, Mike Golding y Alex Thomson. En la tercera posición, Golding con el Ecover está a 52 millas del OPEN 60 japonés, manteniendo una ventaja de 255 millas sobre Alex Thomson y el Hugo Boss.

Kojiro Shiraishi ha estado esperando el momento en que Golding y Thomson saltarían a por él: "El Spirit of Yukoh es un barco lastrado con agua de mar, entonces tengo que estar pendiente de moverla y bombearla para mantener el equilibrio cuando navego por babor o por estribor" explicó anoche. "Por lo tanto, para transferir el lastre tengo que conectar el motor y controlar las bombas. Para que el barco navegue perfectamente en estas condiciones tendría que estar moviendo el lastre de banda a banda todo el día. Pero el uso del motor para alimentar las bombas consumiría demasiado combustible en estas condiciones, por lo que no veo estos movimientos muy factibles". Koji es consciente de que el Ecover y el Hugo Boss podrían amenazar su segundo puesto en paso del Ecuador, pero el skiper de treinta y nueve años es realista: "Estas situaciones son donde los barcos de quilla abatible pueden cambiar la posición de la quilla con tan solo pulsar un interruptor y tienen una gran ventaja con respecto a mi sistema de trasvase de lastre. Tampoco llevan el peso muerto del lastre de agua. Barcos con quilla abatible son un gran avance y muy convenientes para este tipo de navegación". Sin embargo, esta situación, lejos de amilanar a Koji, lo envalentona y lo enorgullece: "Aquí fuera, navegando con mi barco entre todo estos grandes barcos de quilla abatible, es fabuloso ver un barco de lastre luchando tan valientemente. Es fabuloso. Estoy muy orgulloso del Spirit of Jukoh".

Por el momento, sir Robin Knox-Johnston y su Saga Insurance se encuentran a un día de navegación al norte de las Islas de Cabo Verde. Con el Hugo Boss a 826 millas al sur y Graham Dalton en la sexta posición a 461 millas por detrás, Knox-Johnston es el eslabón que une los barcos con más ventaja y la cola de la flota.

Esta mañana a las 05:32 UTC el informe de posiciones coloca a Dalton a 60 millas al oeste de las Islas Canarias; el skiper Kiwi ha metido otras 50 millas de distancia entre su OPEN 50 A Southern Man-AGD y el Pakea de Unai Basurko en séptima posición, 270 millas más al norte, justo al oeste de La Isla de Madeira.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy martes 7 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 02°30.56S 28°41.24W rumbo 188º a 11.4 nudos de velocidad. Distancia a meta 8156 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 02°24.04N 28°17.48W rumbo 165º a 9 nudos de velocidad. Situado a 280 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 03°26.12N 27°33.96W rumbo 186º a 11.8 nudos de velocidad. Situado a 332 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 07°39.20N 25°06.48W rumbo 200º a 16 nudos de velocidad. Situado a 587 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 21°07.48N 22°16.36W rumbo 189º a 8 nudos de velocidad. Situado a 1413 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 28°18.80N 19º05.52W rumbo 230º a 8 nudos de velocidad. Situado a 1874 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 33°01.76N 19º28.04W rumbo 211º a 5.2 nudos de velocidad. Situado a 2144 millas del líder.

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Hoy por la mañana, sir Robin Knox-Johnston se puso en contacto con la oficina de la regata para emitir en comunicado. Actualmente se encuentra navegando hacia el sur, a 270 millas de la costa de África y a un día de navegación al norte de las Islas de Cabo Verde:

¡"Ayer por la tarde recordaba lo que no me gusta de los barcos de regatas grandes. ¡sus velas de regatas son muy grandes!. El viento giró 45 grados poco después de la comida, entonces era la hora del cambio del gennaker al spinnaker. La operación entera me llevó 1 hora y 40 minutos entre arriar el gennaker, guardarlo, enganchar el spinnaker, izarlo y recoger la cubierta. Necesité un cubo de agua del mar para calmar mi calor ya que la temperatura era de 28º. Gracias a Dios, al menos esta vez había bastante viento para llenar el spinnaker y fuí capaz de navegar haciendo un curso vagamente hacia el sur y seguir a los barcos que me preceden".

Para reponer la energía gastada en el cambio del spinnaker, Knox-Johnston se concentró en la alimentación con su creatividad habitual: "Guisado bueno para cenar. Preparé "Guiso español" porque encontré algo de carne de cerdo salada a la que le añadí algunas aceitunas. Lo probé y está bueno, pero no creo que sea lo mejor para mis niveles del colesterol".

A las 10:20 UTC los informes de posición de la regata indican que el Saga Insurance se encuentra a 843 millas por detrás de Alex Thomson y el Hugo Boss, pero tiene una ventaja muy cómoda de 467 millas sobre Graham Dalton y su A Southern Man-AGD. Sin embargo, como Knox-Johnston explicado, estar solo en el medio de la flota no le preocupa: "Bernard Stamm está en el Hemisferio austral, a unas 1300 millas de distancia de mí, que en las circunstacias actuales suponen siete días de navegación. Stamm a dejado al Hugo Boss a unas 800 millas y podrían empezar a disminuir cuando Alex entre en los vientos portantes. Por eso me siento en un aislamiento glorioso entre los líderes y la cola de la flota".

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy martes 7 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 03°29.88S 28°47.76W rumbo 190º a 13 nudos de velocidad. Distancia a meta 8101 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 01°37.92N 28°16.32W rumbo 173º a 10 nudos de velocidad. Situado a 291 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 02°36.84N 27°31.52W rumbo 164º a 9.5 nudos de velocidad. Situado a 340 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 06°39.00N 25°22.68W rumbo 184º a 14.2 nudos de velocidad. Situado a 580 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 20°22.02N 22°20.86W rumbo 180º a 13.3 nudos de velocidad. Situado a 1423 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 27°43.80N 19º32.40W rumbo 200º a 9.4 nudos de velocidad. Situado a 1890 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 32°46.00N 19º28.40W rumbo 120º a 4.3 nudos de velocidad. Situado a 2184 millas del líder.

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Cuando los navegantes y regatistas cruzan el Ecuador hay por lo general una celebración a bordo como un ritual para conmemorar el acontecimiento. El cruce de Mike Golding esta mañana temprano fué su décimo séptima vez que cruza el Ecuador, más veces que cualquier otro regatista profesional y buena razón para una fiesta a bordo. Pero para Bernard Stamm, no había ningún tiempo para fiestas cuando el Cheminées Poujoulat entró en el Hemisferio austral ayer por la tarde. "No había tiempo para una fiesta ni tampoco ningún vino con que celebrarlo" Stamm explicó esta mañana, "solamente discutí con Neptuno". El skiper suizo está convencido de que los Doldrums se encogieron detrás del Cheminées Poujoulat, permitiendo a Kojiro Shiraishi con el Spirit of Yukoh en segunda posición y a Mike Golding en la tercera posición sobre el Ecover, una transición relativamente fácil: "Los Doldrums eran una pesadilla para mí. Yo estube parado un día entero y navegué dos días con velocidades realmente lentas, lo que permitió a los demás acercarse. Ahora estoy en los vientos portantes y hay una buena brisa, entonces no todo es demasiado malo".

Stamm piensa que tiene mala suerte por llevar la desgracia desde el Atlántico Norte al Atlántico Sur. Al cruzar el Ecuador tomó la decisión cuando su GPS registró una línea de latitud 000: "Tenía mala suerte en los Doldrums, entonces le dije a Neptuno. "¡hiciste un trabajo basura!". El cielo se despejó y el plan de navegación hacia el sur estaba muy claro: " Delante de nosotros debería estar el anticiclón de Santa Helena que nos permitiría coger la autopista hacia el sur". Sin embargo, la situación se complicó tal como indica Stamm: "¡Esta vez es un poco especial porque el anticiclón de Santa Helena no está donde debiera estar! Está en el extremo sur de Sudáfrica. Este es un sistema variable y realmente no sabemos donde nos llevará".

Hasta que llegue a Salvador en la costa brasileña, a dos días de navegación hacia el sur, Stamm considera todas las opciones, pero su plan está claro: "Tenemos que engancharnos al sistema de bajas presiones para tener una buena navegación y llegar a los "40 rugientes" tan rápido como podamos. Cuando nos situemos en los 40 rugientes, entraremos en las zonas de altas velocidades".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy martes 7 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 04°30.40S 28°48.68W rumbo 180º a 12.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 8042 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 00°47.88N 28°20.40W rumbo 178º a 11 nudos de velocidad. Situado a 301 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 01°46.96N 27°36.52W rumbo 199º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 349 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 05°45.36N 25°33.60W rumbo 180º a 11 nudos de velocidad. Situado a 583 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 19°29.88N 22°32.12W rumbo 200º a 7.4 nudos de velocidad. Situado a 1428 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 27°08.52N 19º49.96W rumbo 232º a 4 nudos de velocidad. Situado a 1910 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 32°27.56N 19º14.60W rumbo 162º a 7.2 nudos de velocidad. Situado a 2227 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Hoy, Mike Golding hizo un informe " Un poco de un comandante " sobre su OPEN 60, el Ecover. El lunes por la noche Golding había descubierto problemas en el motor y había encontrado un manguito casi suelto de la alimentación pricipal. Vació el sistema, quitando el gasoil y cualquier aire que hubiera entrado en el motor, antes de la conexión del manguito y del arranque del motor. Trabajo duarnet una hora antes arrancarlo. En un OPEN 60, el motor es un componente vital, crucial para cargar las baterías que controlan todos los sistemas eléctricos de a bordo y controlar las bombas del lastre para mover las toneladas de agua que lleva. El problema surgió justo cuando Golding estaba totalmente ocupado con cambios de velas debido a las condiciones de viento tan variables y agotadores.

En una etapa por la noche, Golding cambió su Código Eco por una génova para navegar en ceñida. Una vez acabado, bajo a la cabina, pero sintió que el Ecover no gobernaba. Salió de nuevo y vió que la génova se habia desplegado, era un error forzado por la fatiga y el cansancio. Esta mañana, después de dormir un buen rato, se puso a trabajar sobre el motor y solucionó el problema, pero la experiencia fue profundamente desagradable: "Navegamos a 12 nudos, en ceñida y con un buen ángulo" comentó Golding, describiendo las condiciones de trabajo. " El motor con el manguito suelto iba tirando gas-oil por todas partes".

Habiendo solucionado el problema mecánico y con el gasoil quemándolo en los cortes de los antebrazos y en las ampollas, se dirigió Golding a los compartimentos de popa del barco y se encontró que estaban inundados. La investigación demostró que una válvula que controla el flujo de lastre de agua se había roto. Este problema primero ocurrió con los fuertes vientos en el Cantábrico, forzando al Ecover a entrar en La Coruña para la reparación.

Después de reparar la válvula utilizando una llave de acero que se llevó "prestada" del hotel Hesperia de La Coruña, Golding taponó la válvula que tenía fuga satisfactoriamente y ahora, el Ecover está grado óptimo para competir de nuevo. Una vez pasado el susto, comentó: "Esto es lo divertido de la regata".

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Bernard Stamm sigue ampliando su ventaja metiéndole 65 millas más a Kojiro Shiraishi que está situado a 366 millas al norte de Stamm. El Cheminees Poujoulat, actualmente está situado a 330 millas de Recife, en la punta Este de Brasil. Detrás de Stamm, en tercer lugar se encuentra Mike Golding navegando a toda pastilla por el Atlántico Sur, situando al Ecover a tan solo 51 millas del OPEN 60 japonés , el Spirit of Yukoh.

A media tarde de ayer, Kojiro Shiraishi cruzó el Ecuador, y envió un mensaje a su equipo que confirma que el hueco que tiene con el Ecover está llegando al final: "El Ecover está justo detrás de nosotros y en las mismas condiciones de viento no tengo ninguna posibilidad contra él. Pienso que mañana (por hoy) me va a adelantar". Koji ha navegado detrás de Stamm desde el temporal en el Cantábrico cuando el fuerte viento forzó a 4 skipers a entrar en distintos puntos de la costa de España a reparar los daños.

El skiper japonés ahora se mentaliza con mucha ilusión de su nuevo papel en la regata al pasar de cazado a cazador: " El Spirit of Yukoh ha presentado una gran batalla para llegar hasta aquí. Siento una gran satisfacción el haber pasado en segundo lugar el Ecuador. Ahora comienza para nosotros otra regata, que será la de perseguir al Ecover y no la de escapar del Ecover. Mi objetivo será mantenerme con estos grandes barcos".

En el cuarto lugar, 270 millas por detrás de Ecover, Alex Thomson rompió "el silencio de la radio" despues de dos dias para emitir un informe sobre el progreso con el Hugo Boss: "Ayer el lunes por la mañana comenzé ¡Vale! con algo de viento haciendo 10 nudos pero al final, alguien quito el enchufe del viento y éste se acabó. Acabó no es el término correcto, debiera ser nada, viento cero". Durante este tiempo, el Hugo Boss registraba las velocidades de 3-4 nudos, un ritmo que provocó que Alex se pasara al lado oscuro momentaneamente: "Me enfadé bastante, pero ¿que puedo hacer? Grité y grité de cabreo, maldiciones y blasfemias salieron de mis limpios labios, pero, no noté ninguna diferencia, entonces me calmé, me tomé una taza de te y me dispuse a esperar mejores vientos".

Decidido coger cualquier brisa que encontrara, Thomson izó su spinnaker, conectó el piloto automático cuando el viento se estabilizó y se metió en la cabina. Sentado en la mesa de cartas, pronto se dio cuenta que la fuerza del viento aumentaba rápidamente: " Me avalancé sobre la cubierta y la madre de todas las nubes estaba detrás de mí. Sentí pánico por si había cometido algun error, y ya imaginaba el viento con más de 30 nudos, el barco desarbolado y el spinnaker hecho trizas, entonces me apresuré hacia la popa de la cubierta y luchado como si llevara una cometa con 25 nudos de viento, baje la vela mayor y recogí como pude el spinnaker". Después de esta intensa actividad, a los veinte minutos volvieron a cambiar las condiciones meteorlógicas, "Veinte minutos más tarde el viento ya no era lo que parecía, así que volví a subir la mayor y dejé salir el espinnaker. ¡Típico!"

Sin embargo, el mal día de Thomson acababa de empezar; el Hugo Boss se sacudió de forma repentina y cogió a su skiper dormitando entre cambio y cambio de velas: "Corrí sobre la cubierta y había otro chubasco, un chubasco bestial. Una voz sono dentro de mi cabeza, ' bájalo, bájalo ', pero ¡ay!, yo ya tenía una mano sobre el interruptor del piloto automático y la otra en el timón. Los dispositivos de postcombustión se encendieron, el viento soplaba a 15/25 nudos, los 400 m2 de spinaker a tope de aire y la vela mayor totalmente izada. La voz dentro de mi cabeza todavía me decía "tienes que bajarlo", pero una mano estaba sobre la caña y la otra estaba sobre la driza del spinnaker y no había ningún modo de que me parara".

Sir Robin Knox-Johnston a bordo del Saga Insurance persigue a 896 millas de distancia al Hugo Boss y dirige su nave directamente al corazón de las Islas de Cabo Verde, perseguido por Graham Dalton y el A Southern Man-AGD, 365 millas por su popa. En la séptima posición, a bordo del Pakea, el vasco Unai Basurko, pasará las Islas Canarias más occidentales alrededor del mediodía hoy.

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy miercoles 8 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 08°55.36S 28°49.64W rumbo 178º a 15.4 nudos de velocidad. Distancia a meta 7789 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 02°41.56S 28°36.92W rumbo 169º a 10 nudos de velocidad. Situado a 355 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 01°55.04S 28°13.04W rumbo 186º a 13.1 nudos de velocidad. Situado a 394 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 02°30.40N 26°23.04W rumbo 186º a 10.4 nudos de velocidad. Situado a 636 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 17°45.00N 23°38.20W rumbo 159º a 7.2 nudos de velocidad. Situado a 1566 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 24°35.52N 21º11.12W rumbo 222º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 1997 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 29°45.00N 20º18.24W rumbo 204º a 11.4 nudos de velocidad. Situado a 2309 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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Le voy a mandar un mail a Unai Basurko diciéndole que o le da mas brasa al Pakea o para el próximo parte de posiciones no sale en la imagen.......... cada vez se ve menos........... jejejej

Salu2

Y del Margaret Anna de Tim Troy ya ni hablar del peluquin..........

Mientras Bernard Stamm con el Cheminees Poujoulat rumbo sudeste, sigue alcanzando las velocidades más altas en la flota, desde hace pocas horas, hay una competición feroz que se desarrolla 366 millas hacia la popa de Stamm. Kojiro Shiraishi predijo que Mike Golding lo alcanzaría hoy, pero el skiper japonés del Spirit of Yukoh se mantiene en la segunda posición, permitiendo al Ecover ganar solamente un puñado de millas desde la medianoche. Los informes de posiciones más recientes situan a Golding a 32 millas del barco de Koji.

En la cuarta posición, a 249 millas del Ecover, Alex Thomson redujo el paso en las últimas 48 horas, pero el avance no fué un camino de rosas, ya que el Hugo Boss se vio anoche aporreado por una serie interminable de chubascos de viento y agua muy violentos, que culminaron con ráfagas de viento de 45 nudos: "Lo que más asustaba de la tormenta no era el viento, era que estaba el cielo negro como la boca de lobo con la luna completamente tapada, y los truenos eran ensordecedores. ¡Tengo que decir, que normalmente no siento miedo en las tormentas en el mar, pero la categoría de ésta pienso que era la tormenta líder en aparato eléctrico y sabiendo que mi barco es lo mejor de lo mejor en conducción eléctrica, pues ya me contarás!. a las 15:08 UTC el espectáculo de Thomson y la tormenta se situan a 100 millas del Ecuador, antes de pasar al Atlántico Sur.

La última posición conocida de sir Robin Knox-Johnston's nos indica que el, Saga Insurance está navegando por el interior de las Islas de Cabo Verde, una ruta que le a permitido ganar 60 millas al Hugo Boss, siguiendo en el quinto lugar de la regata.

Graham Dalton todavía persigue a Knox-Johnston en el sexto lugar, 415 millas al norte, pero ha estado luchando para dirijirse hacia el oeste, lejos de la costa de África y se alinea para un paso rápido de los Doldrums: "Navegar ayer era realmente frustrante con el viento cambiando de dirección constantemente", explicó el patrón del OPEN 50, A Southern Man-AGD. "El spinnaker arriba, el spinnaker abajo. Si tuviera un gato conmigo lo aburriría a patadas del cabreo que tengo".

Al oeste de las Islas Canarias, el Pakea de Unai Basurko navega con la misma velocidad y rumbo que Dalton, con una diferencia entre ambos de 313 millas.

Posiciones a las 15:08 UTC de ayer miercoles 8 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 10°02.00S 28°48.72W rumbo 180º a 13.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 7726 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 03°34.24S 28°33.20W rumbo 166º a 12 nudos de velocidad. Situado a 366 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 02°57.88S 28°19.96W rumbo 188º a 13.2 nudos de velocidad. Situado a 398 millas del líder.

4 Hugo Boss de Alex Thomson: 01°38.12N 26°34.32W rumbo 190º a 10.3 nudos de velocidad. Situado a 647 millas del lider.

5 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 17°06.32N 23°19.00W rumbo 154º a 10.1 nudos de velocidad. Situado a 1595 millas del lider.

6 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 23°49.84N 21º36.00W rumbo 208º a 10.4 nudos de velocidad. Situado a 2010 millas del líder

7 Pakea de Unai Basurko: 28°59.32N 20º45.64W rumbo 199º a 10.1 nudos de velocidad. Situado a 2323 millas del líder.

8 Margaret Anna de Tim Troy: operaciones de certificación del IMOCA en la Rochele (Francia).

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