Volvo Ocean Race 2005-2006

Las muestras de condolencia y la consternación de la vela mundial son las notas destacadas en la jornada la Volvo Ocean Race - Vuelta al Mundo con escalas-, después del fallecimiento en accidente del navegante holandés del VO70 «ABN Amro 2», Hans Horrevoets.

Las muestras de solidaridad y apoyo a la familia del malogrado navegante y al equipo «ABN Amro 2» han desbordado todas las previsiones. Miles de mensajes han llegado al libro de pésame en la página web del equipo «ABN Amro» y cada minuto se están recibiendo de cinco a seis notas de pésame.

Los mensajes están llegando desde países como Canadá, Brasil, Nueva Zelanda, Australia, Italia, Bélgica, España, Francia, Reino Unido y por supuesto de los Países Bajos. Un mensaje particularmente conmovedor ha sido escrito por una chica de 12 años, muy relacionada con la Volvo Ocean Race, que dice lo siguiente: «Tengo sólo 12 años y estoy muy apesadumbrada por esta tragedia. Mi papá está muy implicado con el «Piratas-Pescanova» y me destrozaría si le sucediese cualquier cosa. Deseo a la esposa y a la hija de Hans lo mejor y que puedan superar esta prueba tan dura».

En las últimas ediciones, y a partir de 1973, ha habido cuatro fatalidades. Tres ocurrieron en la primera edición, con la pérdida de Paul Watershouse, Dominique Guillet y Bernie Hosking; Anthony Philips falleció en 1989.

En las bases de los equipos de la Copa del América en Valencia todas las banderas ondean a media asta en señal de duelo. Una de las personas más afectadas por la trágica pérdida de Hans Horrevoets ha sido Mike Sanderson, patrón del «ABN AMRO 1» y jefe del equipo «AMRO». Ayer tarde escribía: «Hoy es un día muy duro para escribir algo. Acabo de pasar las doce horas más terribles de mi vida oyendo las noticias de que Hans había caído al agua y era ya cadáver; es la peor pesadilla para un marinero».

«En los últimos dos años hemos crecido como una familia muy grande en el equipo ABN AMRO, y todos estamos de acuerdo en que Hans era uno de los hombres más encantadores y afables de esta familia.

Todo lo que podemos hacer ahora es tener nuestros pensamientos en Petra, su esposa, en Bobbi, su pequeña hija, y el resto de la familia de Hans, su máximo apoyo desde que estaba en la prueba», ha añadido Sanderson.

«Ahora necesitamos tener mucho cuidado a bordo mientras que las emociones estén a flor de piel. Siento más presión que nunca para conseguir que los maridos, los padres y los novios vuelvan con sus familias de una sola pieza. Por otra parte tenemos que seguir compitiendo porque todo el trabajo que Hans realizó en los dos últimos años se perderían y sé que el no desearía esto. Ahora necesitamos llegar a puerto y valorar lo que representa la perdida de un amigo como Hans», añadió.

En el «ABN Amro 2», después de un periodo de reflexión, la tripulación ha decidido seguir navegando hacia el Este. En principio había un plan de encuentro con un carguero alemán para trasladar el cuerpo de Horrevoets, pero las olas de cinco metros y la dificultad inherente de mover el cuerpo, más la posibilidad de dañar el VO70, obligaron a abandonar el plan.

Ahora intentan dirigirse hacia Portsmouth, a unas 1.300 millas (2.400 Km.), tan rápidamente como puedan y allí se decidirá si continúan en la prueba o abandonan.

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Sexta etapa: NEW YORK - PORTSMOUTH
Posiciones a las 09:55 GMT de hoy viernes 19 de Mayo
Recorrido de la regata: 3200 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, a 664 millas de meta
2.- ERICSSON RACING TEAM, a 192 millas del líder
3.- PIRATAS DEL CARIBE, a 224 millas del lider
4.- BRASIL 1, a 246 millas del líder
5.- ABN-AMRO TWO, a 408 millas del lider
6.- MOVISTAR, a 447 millas del lider
7.- BRUNEL a 487 millas del lider

ETA de llegada del ABN-AMRO ONE: 20/05/2006 19:00 horas.

Se me hace muy raro escribir o postear noticias de la VOLVO despues de conocer esta tremenda noticia. Cada vez que cargo el virtual spectator, la web de la VOR o la de cualquier equipo veo la noticia.... No tiene sentido hablar o comentar de las millas que se sacan unos a otros, o de si tienen buenos vientos o no............ Cuando veo los números de velocidades, vientos, distancias, millas...... no les encuentro el gustillo que les encontraba hasta tan solo hace unas horas. Mi implicación con esta regata es la de mero espectador delante de la pantalla de mi PC, y aún así y sin conocer nada de este hombre, siento una profunda tristeza........... Son muchos días los que llevo navegando con todos ellos, desde que REMO 88 escribió el primer post, y al final acabas conociendo muchos detalles de la regata, de como viven, de como duermen, comen y sufren, de si pasan frio o calor, de si rompen la mayor o un spi, que si las quillas.....vamos, un sin fin de cosas que te sumergen dentro de los barcos y que casi llegas a tocar con las manos; intentas empujar y dar ánimos con tu mente y tu espíritu para llevarlos a buen puerto, y casi sin importar tanto quien gana o quien no gana para que al final te lleves un palo como este. La vida nunca es justa con nadie.

Desde aquí mi más honrado y sentido pésame a la familia de Hans, a toda la "familia AMRO" y a todos los navegantes que hoy tienen que estar tristes por esta pérdida.

Salu2 y buenos vientos

El Movistar ha sufrido daños estructurales en el área de la quilla y ha solicitado al Cuartel General de la Volvo –como precaución- que comiencen a organizar un posible rescate, en el que se incluya la Falmouth Coast Guard –en estado de standby-.

El patrón Bouwe Bekking informó a las 15:27 horas GMT al Cuartel General situado en Whiteley –Hampshire- que el barco tenía una vía de agua. Las bombas de achique parecen dar abasto con la entrada de agua y la tripulación parece restablecerse del problema.


El barco español navegaba con viento de 25 a 28 nudos (48 a 54 Km/h) en ángulo abierto y sobre olas de 5 a 6 metros. Repentinamente un crujido muy fuerte se oyó en el casco y rápidamente se bajaron las velas. Parte de la tripulación empezó a comprobar los soportes de los hidráulicos que mueven la quilla y estaban en buenas condiciones.

Posteriormente se comprobó el perno de sujeción de la quilla a su estructura y allí se detectó una vía de agua, y rápidamente se accionaron las bombas de achique. Una posterior inspección dejó ver que el perno se había desplazado unos 50 milímetros y esto podía bloquear su sistema de movimiento lateral.

Rápidamente se informó a la jefatura de la Volvo Ocean Race y se pidió ayuda a los barcos más cercanos. El patrón del barco español, el holandés Bouwe Bekking comentaba que "era bastante duro pedir que los muchachos del "ABN Amro 2" volviesen hacia atrás en nuestra ayuda pues ya tienen bastante con sus propios problemas".


El "Brunel" australiano también estaba dispuesto a venir en ayuda del "Movistar" pero se decidió que, por el momento, su apoyo no era necesario.


Bekking ha añadido que "el agua nunca llegó a un nivel tan alto como en el incidente de **** de Hornos en la cuarta etapa. Vimos que podíamos mantener en barco estable, aunque todos los tripulantes se habían puesto sus trajes de supervivencia y los salvavidas para enfrentarse al peor de los casos".

La fibra del carbono es un material que no da ninguna advertencia de cuando se romperá. Se perforaron varios agujeros en ciertas posiciones de la estructura, siguiendo los consejos de un ingeniero, y se pasaron cuerdas alrededor de la quilla, para evitar que se cayese, fijando varias piezas alrededor del perno de fijación de la quilla, para impedir que se rompiera.

"La situación es ahora estable, una bomba de achique está funcionando ininterrumpidamente y las buenas noticias son que ahora tenemos contacto visual con el "ABN Amro 2" y espero que nos escolte durante el recorrido que nos queda y se lo agradecemos de corazón dadas las circunstancias extremas que están soportando", ha concluido el patrón del barco español.

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Sexta etapa: NEW YORK - PORTSMOUTH
Posiciones a las 00:50 GMT de hoy domingo 21 de Mayo
Recorrido de la regata: 3200 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, en meta a las 23:30 GMT del sábado 20 de mayo.
2.- ERICSSON RACING TEAM, a 91 millas de meta
3.- PIRATAS DEL CARIBE, a 13 millas del lider
4.- BRASIL 1, a 49 millas del líder
5.- BRUNEL a 394 millas del lider
6.- MOVISTAR, a 411 millas del lider
7.- ABN-AMRO TWO, a 412 millas del lider


SUERTE A TODOS............

Antes de nada solo tengo que decir GRACIAS al ABN-AMRO TWO por la ayuda al MOVISTAR, en unos momentos que no puedo imaginar, con su compañero Hans muerto abordo, navegando y parando para ayudar al MOVISTAR y salvar 10 vidas.

La tripulación del barco español Movistar ha abandonado su barco para ser recogidos, gracias a las balsas salvavidas, por el ABN AMRO TWO (Sebastien Jossé), quién se ha mantenido junto a la unidad española desde las 22:00 horas GMTde ayer sábado.

Ambos barcos se encuentran posicionados a 307 millas al Oeste-Suroeste de Land’s End. El estado de la mar es muy duro, aunque el viento ha caído hasta los siete nudos –lo que ha hecho que el paso de la tripulación de un barco al otros haya sido más fácil-.

El parte meteorológico para las próximas horas apunta viento de entre 40 y 50 nudos en las inmediaciones de esta área. La decisión de transferir la tripulación a otro barco y abandonar el suyo se ha tomado tras ver las extremas condiciones de meteo que se prevén.

Cuando se pidió asistencia, la Royal Navy respondió inmediatamente y el HMS Mersey dejaba su amarre en Milford Haven, Sur de Gales. El barco de la Armada Inglesa tiene previsto encontrarse con el ABN AMRO TWO en unas ochos horas, mientras que el ABN AMRO TWO se va acercando a la costa.

Comida y enseres personales han sido transferidos junto a la tripulación del Movistar, y el ABN AMRO TWO está equipado con dos balsas salvavidas para 10 personas cada una. El Movistar ha sido abandonado con su generador y su Sistema de Comunicaciones Inmarsat Satcom C en marcha, por lo que estará en todo momento monitorizado.

DECLARACIONES DE BOUWE BEKKING, PATRON DEL MOVISTAR:
La decisión más dura que he tenido que tomar en toda mi vida ha sido la de abandonar el barco. Esta mañana trasluchamos para ver como reaccionaría la quilla en este ángulo. En seguida vimos que la cantidad de agua en el barco incrementó dos veces y tuvimos que poner en marcha la bomba de achique de urgencia. Me di cuenta que teníamos un problema bastante más grave.

Habíamos sobrevivido casi 24 horas pero con el viento más ligero y el mar más tranquilo. Sin embargo con la predicción del tiempo de 35 a 40 nudos y subiendo hasta casi 50, no era seguro que el barco pudiese aguantar. La brisa cayo hasta los 6 nudos y el barco empezó a sacudir de una forma muy violenta mientras el mar se volvía más confuso. El “pin” de la quilla también estaba moviendo mucho más y finalmente tomé la decisión: diez vidas en juego y el mismo número de familias. Fue la decisión correcta.
Seb (Sebastien Josse – patrón del ABN AMRO TWO) y su tripulación han sido fantástico durante las últimas 24 horas. Sabemos que el hecho de dar la vuelta ha sido muy difícil para ellos, y esperamos que les reconforte el hecho de haber salvado diez vidas. Un barco es sólo un barco- se puede reemplazar. Una vida, no.

Darles las gracias no es suficiente ahora mismo, es mucho más que esto. Estoy seguro que a partir de ahora vamos a tener una amistad mucho más profunda con todos ellos.

Una vez tomada la decisión, hablé con Seb por VHF y pasamos por todo el procedimiento. Decidimos usar un bote de salvavidas y pasar todo el equipamiento de ropa, comida y comunicación etc. Pasamos el bote de salvavidas por la popa y una persona saltó de dentro para recogerlo. Cuatro personas más entraron y les empujamos al agua. Se transfirieron perfectamente y la maniobra sólo tardo un par de minutos. Cuatro más fueron al agua. Mikey Joubert se quedó en el barco para poder ir a motor y pasarle un kabo. Todo salió muy buen al primer intento. Eché un último vistazo abajo y subí a la cubierta.

Entretiempo, los otros cuatro pasaron al segundo bote salvavidas, pero no el nuestro -que no lo habíamos inflado- porque queríamos mantenerlo entero, así que usamos un tercer bote del ABN2, que ya le habíamos pedido a Seb. Y eso fue todo. Abandonamos el barco y nos dirigímos al ABN2. Hablé con Nitro (Noel Drennan) y me dijo que estaba contento con nuestra decisión. Recordaba perfectamente lo que había sucedido en Kabo de Hornos con 50 nudos, no se podía creer hacer un “transfer” en esas condiciones.

Seb dirigió su barco justo al lado de nuestros botes y pudimos hacer el transbordo. Le di las gracias a él y a sus chicos sabiendo lo duro que debía haber sido para ellos, después de todo lo que ha pasado.
Así que aquí estamos, a bordo del ABN2 y camino de Inglaterra.
He hablado con Seb y le gustaría terminar la etapa navegando solo con sus propios chicos. Me parece justo.
No hay ningún espejo aquí, pero si pudiera ver mi cara, se que hemos hecho todo lo que nos ha sido posible.
Bouwe Bekking - skipper



© Volvo Ocean Race 2005-2006

Sexta etapa: NEW YORK - PORTSMOUTH
Posiciones a las 16:03 GMT de hoy domingo 21 de Mayo
Recorrido de la regata: 3200 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, en meta y por diferencia de puntos GANADOR DE LA VOLVO OCEAN RACE 2005/2006
2.- ERICSSON RACING TEAM, en meta
3.- PIRATAS DEL CARIBE, en meta
4.- BRASIL 1, en meta
5.- BRUNEL a 316 millas de meta
6.- ABN-AMRO TWO, a 94 millas del lider
7.- MOVISTAR, A LA DERIVA. FIN DE LA ETAPA Y DE LA REGATA

En estos momentos ambas tripulaciones están juntas a bordo del 'ABN Amro 2', que está atravesando por un momento difícil a nivel moral después de la muerte del holandés Hans Horrevoets, cuyo cadáver aún no ha podido ser trasladado desde el barco a tierra, y que ha dado toda una lección de camaradería y honor al renunciar a seguir adelante en la etapa para prestar ayuda al barco español, con quien ha estado navegando en paralelo durante las últimas quince horas.

El estado de la mar es muy agitado, aunque el viento ha caído hasta los siete nudos (12 Km/h.) de intensidad. Esto ha provocado que el paso de la tripulación de un barco a otro haya sido más fácil.

El parte meteorológico anuncia para las próximas seis horas la llegada de un frente de bajas presiones con vientos de 40 a 50 nudos (72 a 90 Km/h.) de intensidad y olas de 9 a 11 metros en esta zona de navegación.

La Royal Navy británica ha respondido inmediatamente a la situación de emergencia y el la patrullera de rescate marítimo HMS 'Merse'" ha dejado su amarre en Milford Haven, al Sur de Gales y se dirige al encuentro de la embarcación holandesa.

El barco de la Armada Inglesa tiene previsto encontrarse con el 'ABN Amro 2' en unas ocho horas, mientras que el patrón del barco holandés, Sebastian Jossé ha decidido tomar rumbo hacia la costa.

Diez vidas en juego

"El momento de la llamada a la tripulación para anunciarlo ha sido el más duro", dijo el patrón del 'Movistar', el holandés Bouwe Bekking.

"Esta mañana trasluchamos para comprobar cómo la quilla se las arreglaría con ese ángulo. Enseguida vimos que entraba el doble de agua y tuvimos que poner en marcha la segunda bomba de emergencia. Eso me hizo darme cuenta de que estábamos ante un gran problema. Habíamos sobrevivido durante casi 24 horas pero habíamos navegado con vientos ligeros y el mar se había tranquilizado", explicó Bekking.

"Se esperan vientos de 35 a 40 (68 a 78 Km/h.), llegando en algunos momentos a 50 (90 Km/h.) y no sabía con certeza si el barco resistiría. El balanceo era cada vez mayor y las condiciones del mar empeoraban por momentos. Además, el perno de sujeción de la quilla también comenzaba a moverse más y al final tomamos esa decisión. Creo que con diez vidas en juego y un número de familias afectadas, fue la decisión correcta", reveló el holandés.

Ha tenido emocionadas palabras para el patrón del "ABN Amro 2", el francés Sebastian Jossé, comentando. "Él y su tripulación han estado fantásticos en las últimas 24 horas. Todos nos dimos cuenta de que llamarlos para que diesen vuelta era duro para ellos pero afortunadamente pudieron encontrar un poco de consuelo al comprender que habían salvado diez vidas. Un barco es simplemente eso, un barco. Lo puedes reemplazar pero una vida no, una vida es insustituible".

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"¡O SALTAIS AHORA O NOS VAMOS, NO PODEMOS ESPERAR MAS!"

Cuando los ‘españoles’ subieron a bordo terminaron abrazados a ellos, medio llorando después de varias horas de muchísima tensión y deliberaciones, con la tempestad al cuello y la posibilidad de irse también a pique mientras trataban de socorrer a un barco con el que hace pocos días competían en la Volvo Ocean Race. El naufragio del Movistar se vivió a flor de piel desde el ABN Amro 2, un barco tocado por la tragedia por la reciente muerte de uno de sus tripulantes, Hans Horrevoets. Tan mal lo vieron los holandeses, que estuvieron a punto de dejarlos tirados...

La tripulación del Movistar era reacia a dejar su barco. La del ABN Amro 2 no quería seguir allí ni un minuto más. Si aguantaban, podían irse al fondo y perecer todos. El ultimátum fue así. “O saltáis ahora o nos vamos, no podemos esperar más”, comentó Sebastien Josse por radio a Bouwe Bekking, invitándoles a meterse en las balsas de emergencias. La situación no tenía dobleces. Se produjo en un momento de calma durante la tormenta, con un viento de seis o siete nudos, pero los lobos de mar del barco holandés sabía que la meteorología estaba a punto de cambiar, que seguir allí era una locura.

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Sexta etapa: NEW YORK - PORTSMOUTH
Posiciones a las 06:55 GMT de hoy lunes 22 de Mayo
Recorrido de la regata: 3200 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, en meta y por diferencia de puntos GANADOR DE LA VOLVO OCEAN RACE 2005/2006
2.- ERICSSON RACING TEAM, en meta
3.- PIRATAS DEL CARIBE, en meta
4.- BRASIL 1, en meta
5.- BRUNEL a 55 millas de meta
6.- ABN-AMRO TWO, a 167 millas de meta con la tripulacion del MOVISTAR a bordo.
7.- MOVISTAR, A LA DERIVA. FIN DE LA ETAPA Y DE LA REGATA

Bajo un día lluvioso, con escasa visibilidad y vientos de 35 nudos, el Brunel hacía su entrada en la línea de llegada en Fort Gilkicker, Portsmouth, haciéndose con la quinta plaza de esta etapa.

A las 10.16.32GMT y con una velocidad media de 16 nudos, Matt Humphries, que sustituía a Grant Wharington en esta etapa como skipper del equipo, llevaba al Brunel a la línea de llegada en Fort Gilkicker, donde descansan desde ayer cuatro de los equipos de la Volvo Ocean Race, el ABN AMRO 1, el Ericsson, el Piratas del Caribe y el Brasil 1.

Tras cruzar la meta volante en Lizard a las 0050GMT a una velocidad media de 20 nudos, el Brunel de Hamphries completaba las 162 millas restantes a Portsmouth bajo las duras condiciones de Solent, con vientos de 35 nudos y escasa visibilidad, finalizando la etapa en quinto puesto.
“Nos ha alegrado mucho saber que el Movistar está a salvo”, declaraba Will Oxley, navegante del Brunel.

“El frente de bajas presiones se intensificaba lo que nos permitía una navegación más rápida, aunque el barco no podía ir al 100% debido a problemas que tenemos a bordo. No obstante supimos mantenernos por delante de lo peor de la tormenta a una velocidad media de 19 nudos”.
“Estos últimos días han sido muy intensos y muy duros, con agua por todas partes y con serios problemas en la mayor y una de las ruedas. ¡Vida al extremo!”, finalizaba Oxley.

Mientras, el ABN AMRO 2, escoltado por el navío Fishery Protection, se detenía a las 0735 GMT en Falmouth Bay, en el Rio Helford, donde la tripulación del Movistar era finalmente llevada a puerto. El equipo de los chicos, que retomaba la regata a las 0954GMT, está 148 millas de la línea de llegada y continúa avanzando a una media de 23 nudos.

© Volvo Ocean Race 2005-2006

Los responsables del Movistar agradecieron hoy al ABN Amro 2 la ayuda prestada el sábado al rescatar a toda la tripulación tras 15 horas de odisea al detectarse una vía de agua en la embarcación y la cercanía de un temporal a unas 307 millas de la costa suroeste de Inglaterra.

"Agradecer a la gente del ABN 2, que a pesar de lo que tenían a bordo dieron la vuelta, estuvieron 15 horas y al final rescataron a la tripulación", dijo el director del equipo Movistar, Pedro Campos, en una rueda de prensa en Madrid.

Campos se refería a la tragedia sufrida por el ABN Amro 2, que el viernes había perdido a uno de sus tripulantes, el holandés Hans Horrevoets, de 32 años, quien falleció al caer al agua por un golpe de mar. Sus compañeros consiguieron rescatar el cuerpo pero no pudieron reanimarle.

"En el otro barco 19 personas más el cadáver, ya os imagináis la situación, pero han llegado a tierra sanos y salvos", agregó.

Los tripulantes del barco español detectaron que éste sufría un "daño estructural grave" que obligó a avisar al barco más cercano, el ABN, para ayudarles ante la previsión de la tormenta durante la disputa de la séptima etapa de la Volvo Ocean Race. Los diez integrantes de la tripulación optaron en un primer momento por quedarse en el barco pero desde tierra se les recomendó que lo abandonaran.

"La prioridad única era la seguridad", reiteró Campos. "Fue un momento muy duro, porque no es lo mismo abandonar un barco que se está hundiendo, en riesgo gravísimo, que cuando está, digamos, controlado. Pero el parte meteorológico era terrible, como se ha comprobado, y el riesgo de que pudiera ocurrir algo en las siguientes horas no era aceptable", explicó.

Dos de los tripulantes que en ese momento no estaban en el barco y que comparecieron en la rueda de prensa en Madrid se mostraron aliviados de que a sus compañeros no les hubiera pasado nada y frustrados por todo el trabajo que se había perdido.

"Desde que acabaron los JJOO nos hemos dedicado en cuerpo y alma a este proyecto. Nosotros más que nadie sabemos que se ha dado todo para poder ganar esta regata y (..) para nosotros es un poco frustrante. Por otro lado no quieres ni pensar en eso, sólo estamos pensando en que los tripulantes estén bien", dijo Iker Martínez.

El Movistar atravesó serios problemas en Portimao, Portugal, en la primera regata de la prueba, donde tuvo que buscar refugio y casi naufraga con la tripulación a bordo en marzo al atravesar el kabo de Hornos.

Los responsables del Movistar no son optimistas sobre la posible recuperación de la embarcación. "Estos temporales incluso con un barco intacto hay que saber manejarlos y con un barco sólo y dañado y con una vía de agua las posibilidades de que el temporal pueda con él desgraciadamente son altas", dijo Campos.

Si pudieran recuperarlo su intención es repararlo para participar en la etapa final que termina en Gotenburgo, Suecia, a mediados de junio.


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Tras tener que abandonar el barco debido a graves problemas estructurales, el equipo del Movistar habla en conferencia de prensa acerca de lo ocurrido y de su futuro en la regata.

Las primeras palabras eran de agradecimiento al equipo del ABN AMRO 2 por su apoyo incondicional en esos momentos tan delicados. “Antes de nada quisiera agradecer la ayuda que hemos recibido por parte de todos y especialmente del equipo ABN AMRO 2”, decía Pedro Campos, director del Movistar.

“También quiero dar las gracias a nuestra tripulación que han hecho todo lo posible y han navegado al límite. Su compromiso con el equipo ha sido siempre del 100% como han demostrado en los momentos más complicados de esta regata, especialmente en las últimas horas. También quisiera dar las gracias a la Volvo Ocean Race, que ha estado en contacto con nosotros en todo momento intentando ayudarnos y mantener a la tripulación a salvo”.

Durante la conferencia Bouwe Bekking, patrón del Movistar, hablaba de la delicada decisión de abandonar el barco, “Antes de nada yo también quiero dar las gracias a la organización del Movistar por apoyar mi decisión y sobre todo al ABN AMRO 2, que a pesar de estar viviendo una situación tan dura hicieron un trabajo fantástico. Ha sido una decisión muy difícil, especialmente para mi, que quería ganar esta regata, aunque creo que todos lo queríamos.

“Fue la peor noche de mi vida. Cuando el ABN2 vino a rescatarnos me di cuenta de que serían ellos los que nos llevarían a casa. “He trabajado en este proyecto durante 3 años y algunos de los chicos durante dos. Tuvimos muchos momentos malos, pero siempre volvíamos a la regata. Cuando abandonamos el barco fue el final.

Chris Nicholson secundaba las palabras de su patrón, “no diré que fue un alivio abandonar el barco. Hemos vivido momentos muy delicados a bordo del Movistar y muchas roturas, pero siempre salíamos adelante. Esta vez no ha podido ser”.

Respecto al futuro del Movistar, Bouwe Bekking declaraba, “No creo que volvamos a navegar en este barco aunque lo encontremos. Ahora mismo no sabemos donde está el barco, desde el domingo a las 22.00 hemos perdido contacto. Un barco de rescate está alerta para llevar el barco a tierra e intentar recuperarlo.

“Espero que no se haya hundido, pero tengo mis dudas dadas las condiciones en las que estaba y el parte meteorológico que apunta olas de 10 metros y 50 nudos de viento.

“En los próximos dos días veremos qué pasa. Si encontramos en barco hoy, tendremos que tomar algunas decisiones ya que hay 25 personas trabajando para nuestro equipo y tenemos obligaciones con nuestros patrocinadores. Pero sinceramente no creo que el barco siga a flote.
“Todo el mundo sabe que antes de que comenzase la regata el Movistar ya había hecho la mitad del recorrido sin ningún problema. Confiábamos al 100% en el barco y en la primera etapa ya sufrimos algunos problemas estructurales. Luego en la segunda etapa tuvimos problemas con la quilla y aunque hicimos una gran etapa a Wellington y demostramos nuestra gran competitividad, creo que podríamos haber sumado muchos más puntos si no nos hubiésemos retirado tantas veces.

“Con todo, y a pesar de las roturas y retrasos, estamos en tercer lugar. Así que podemos estar orgullosos, pero volviendo a los daños, los problemas con la quilla comenzaron ya en **** de Hornos, donde casi naufragamos. En esta ocasión fue diferente. La decisión fue dura, pero sé que fue la acertada.

“Algunos de nosotros iremos a Rotterdam y por supuesto a Gothenburg para expresar nuestro más sincero respeto a los demás competidores de esta regata”.

Bouwe bekking finalizaba la conferencia de prensa mostrando sus impresiones acerca de la clase Volvo 70, “Creo que los Volvo 70 son una clase aún en desarrollo. Nosotros fuimos el primer barco Farr en el agua y sinceramente creo que estos son barcos seguros a pesar de lo que le ha pasado al Movistar. Tras nuestro barco la oficina de Farr hizo algunas variaciones en los demás y ellos han tenido menos problemas que nosotros.

Personalmente espero que sigamos navegando en estos barcos. Creo que los regatistas – al menos yo – amamos estos barcos. Es fantástico navegar en ellos. Una de las razones por las que participamos en este tipo de regatas es porque nos encanta el océano, pero también porque nos gusta la navegación rápida y la compañía de de los chicos. Ahora conocemos mejor los barcos y sin duda los diseñadores harán las modificaciones oportunas para hacer estos barcos más seguros en el futuro. Así que, aún cuando la próxima regata será dentro de cuatro años tenemos mucho tiempo para prepararnos y creo que contaremos con una segunda generación en esta clase en la que ya no habrá problemas.
“En mi caso, esta es mi quinta regata y haré todo lo posible para participar en una sexta”, finalizaba Bouwe Bekking.

© Volvo Ocean Race 2005-2006

Clasificación provisional despues de la sexta etapa:

1.- ABN-AMRO ONE, 81 puntos
2.- PIRATAS DEL CARIBE, 55 puntos
3.- BRASIL 1, 48 puntos
4.- MOVISTAR, 48 puntos
5.- ABN-AMRO TWO, 45 puntos
6.- ERICSSON RACING TEAM, 43,5 puntos
7.- BRUNEL, 7 puntos

Pese a que ayer el avión de reconocimiento no pudo sobrevolar la zona por dificultades de visibilidad para buscar el barco español, hoy mismo el equipo ha comenzado de nuevo, tanto con medios aéreos como marítimos, el reconocimiento de la zona.

“Aún no hemos encontrado nada, pero seguimos buscando –comenta Pedro Campos–. Es como buscar una aguja en un pajar. Estamos empleando todos los medios posibles, pero puede tardar varios días, incluso semanas”.

Además de que el equipo esté utilizando un avión para peinar la zona, también se ha avisado a los servicios marítimos del Reino Unido y Francia para que los barcos que naveguen por la zona puedan avisar de la eventual localización del barco español.

“El potencial del equipo ha sido siempre enorme –comenta su capitán Bouwe Bekking–. Pese a tener que retirarnos prácticamente en tres etapas, lo que nos ha restado muchos puntos, somos terceros de la general y lideremos las regatas costeras. Hemos hecho un buen trabajo, y estamos dando todo por el equipo”.

Chris Nicholson –jefe de guardia– afirmaba que “hemos sido los únicos que hemos podido batir al ABN AMRO One. Estoy seguro de que podíamos acabar en el podio”.

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SUERTE EN LA BUSQUEDA.............

La flota de la Volvo Ocean Race ha vuelto a la mar para enfrentarse a otro nuevo reto. La meteorología parece benigna, pero otros peligros acechan a la flota: bajos, bancos de arena y las fuertes corrientes en el Solent tienen mucho que decir.

1500 millas por proa hacía Rótterdam. Pero antes de eso la flota debe pasar por parajes míticos para cualquier navegante: el siempre difícil Solent y la impresionante Fastnet Rock, que han dado pie a tantos y tantos escritos.

La tarde frente a la Isla de Wight parecía tranquila, con viento de 10 nudos del NE y un sol que, pese al frío, se empeñaba en aparecer en escena.

La salida fue un asunto compartido entre el ABN AMRO TWO de Jossé y el Brasil 1 de Torben con sus spis asimétricos desplegados. Con la marea entrando en contra de la flota, la primera dificultad no tardó en llagar. Un potente role de viento se llevó por delante los diez nudos de viento, dejando a la flota sumida en una brusca parada.

Tras un interminable lapso, el viento acabó entrando frente a la isla de Wight y el Brasil 1 patroneado por Torben Grael, con Van Triest como navegante y con su pupilo Roberto Bermúdez de Castro a la caña, pudo entrar primero en la zona de presión y liderar así la flota.

Segundo en esta escapada al más puro estilo del Tour de Francia fue el Piratas del Caribe con el que fuera ganador de la Volvo Ocean Race Paul Cayard, como patrón.

Al abordaje del Piratas se encontraban los chicos de Sebastián Jossé y su navegante Simon Fisher, que no querían perderse su parte del pastel y decidían subir su proa en busca del preciado tesoro en forma de viento.
Ya en la primera baliza situada frente a Cowes, y antes de poner rumbo a las Needles, la flota era liderada por los chicos de Torben Grael con cerca de 20 esloras de ventaja sobre los Piratas que lidera Cayard.

El Brasil 1, ha navegado espectacularmente bien en las difíciles condiciones que han imperado en el Solent inglés, con un equipo de popa que -compuesto por Grael, Bermúdez de Castro y van Triest - ha sacado un gran rendimiento de su barco en las primeras horas.

El Ericsson de McDonald, que cuenta a partir de esta etapa con el ex-Movistar Cape, viraba la boya en tercera posición seguidos del ABN AMRO TWO, ABN AMRO ONE y Brunel –que no han sabido defenderse en estas condiciones tan ligeras y han pagado momentáneamente un alto precio-.

Volvo Ocean Race 2005-2006

Octava etapa: PORTSMOUTH - ROTTERDAM
Posiciones a las 15:55 GMT de hoy martes 6 de Junio
Recorrido de la regata: 1500 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, a 777 millas de meta
2.- ERICSSON RACING TEAM, a 4 millas del lider
3.- BRASIL 1, a 6 millas del lider
4.- PIRATAS DEL CARIBE, a 11 millas del lider
5.- ABN-AMRO TWO, a 12 millas del lider
6.- BRUNEL a 26 millas del lider