Barcelona World Race 2007

Otra noche mágica del Hugo Boss

Tal como se podía prever desde ayer por la tarde, el Hugo Boss ha realizado otra de sus noches increíbles recortando 58 millas de ventaja al Paprec-Virbac y situándose a sólo 57. Alex Thomson y Andrew Cape navegaban a 19 nudos de media en el primer parte de posiciones de las 6:00 GMT, mientras que Jean-Pierre Dick y Damian Foxall lo hacían a 15 nudos. Ambos líderes se encuentran a 2.700 millas del estrecho de Cook, en Nueva Zelanda, la próxima meta volante de paso obligatorio.

El Temenos II ha trasluchado y se encuentra ahora en la amura más adecuada para inspeccionar la quilla. Su velocidad ha bajado lógicamente pues están realizando un navegación mucho más defensiva. El Mutua Madrileña ha navegado muy bien esta noche, con 16 nudos de media y con vientos de 20 a 30 nudos. El Educación Sin Fronteras se encuentra por el momento en el centro de la depresión con muy poco viento, aunque se espera que en las próximas horas les alcancen 30-40 nudos de viento. La gran borrasca anunciada días atrás parece que no será tan grande.


Entrada en puerto del Delta Dore.

A las 11:19, hora local sudafricana, el Delta Dore ha arribado al puerto de Ciudad el cabo remolcado por el trimarán a motor Ocean 7. El barco francés ha amarrado en la marina Victoria & Alfred, al lado del Estrella Damm y el PRB. Mientras era remolcado, ya en su tramo final, Jeremie escribía ayer su, de momento, último e-mail a bordo del Delta Dore:

"El Delta Dore es mi barco. Nuestro progreso está siendo bueno desde que empezó el remolque. Nos tranquiliza ver que nuestros salvadores no solo tienen un barco bonito, ¡sino que saben usarlo!. Mantenemos una velocidad de 12-13 nudos desde el principio. Las condiciones están empeorando desde esta tarde, con la llegada de la depresión por nuestro oeste. El mar está un poco caótico y cuesta mantenerse en pie a bordo, pero no nos quejamos, porque cuanto más rápido vayamos ahora, menos fuerte será el viento mañana. Revisamos regularmente el estado de las amarras del remolque.

Hace una hora, el Ocean 7 ha tenido que parar ya que su sistema de seguridad ha saltado: empezaba a tirar mucho y hay desgaste. Esto es una película, cruzamos los dedos para que todo aguante y podamos llevar el barco a buen puerto. El otro día, alguien comparaba la vela con el deporte del automovilismo. Es una buena comparación, dos deportes mecánicos con riesgo de rotura inherente. La gran diferencia es que cuando el coche se rompe, el piloto lo deja en la pista y por la noche duerme en su hotel. El navegante de altura, en este caso yo, cuando rompe, debe llevar de regreso su máquina, aunque eso le lleve semanas.

Delta Dore es mi barco, me ha aportado alguna tristeza pero también alegrías y resultados. Y debe llevarme hasta el final de la Vendée Globe: es el objetivo que nos fijamos desde el principio. Este barco es la base de este proyecto, un proyecto que ocupa mi vida desde 2005 y hasta el 2009. Lo vivo día a día, intensamente. Intento compartirlo, porque sé que el deporte es una cosa, pero que nosotros además debemos de transmitir en parte, un sueño.

La BWR me deja un gusto amargo, ¿tal vez para mejor apreciar la borrachera de la Vendée Globe?. Sin embargo, hoy una cosa es segura: ¡sabré apreciar el justo valor de la cama de una habitación de hotel cuando llegue a tierra!

Jérémie Beyou"


El "Mutua Madrileña" se acerca al cuarto; Pachi y Bubi han recortado más de 100 millas respecto al Temenos II en las últimas 24 horas.

El Mutua Madrileña continúa ocupando la quinta posición en la Barcelona World Race, pero después de varias jornadas de pérdida de terreno respecto a los rivales que navegan por su proa, en las últimas 24 horas ha logrado recortar distancias: 40 millas frente al líder Paprec Virbac y nada menos que 102 millas frente al cuarto clasificado, el Temenos II de Michéle Paret y Dominique Wavre. Las previsiones indican que el barco español podría encontrarse hoy con una fuerte depresión situada por encima de las islas Crozet, con vientos de 45 nudos y rachas de hasta 70. Este frente entrará por detrás de la flota, por lo que el primer barco en notar sus consecuencias será el "Educación Sin Fronteras", casi 700 millas por detrás de Pachi y Bubi. El líder Paprec Virbac ya ha superado las 10.000 millas de recorrido.

La pareja franco-suiza informaba ayer por la mañana que habían detectado importantes daños en la quilla del Temenos II y que les recomendaba reducir el ritmo de navegación. Al no poder hacer frente a la reparación sin sacar el barco fuera del agua, el Temenos II deberá detenerse en Nueva Zelanda, a unas 4.000 millas de donde se encuentra hoy, con la consiguiente penalización de 48 horas.

Francisco Pachi Rivero reconocía ayer por la tarde desde el Mutua Madrileña que navegaron a buen ritmo, a pesar de que en este momento hayan reducido ligeramente su marcha: "Ayer fuímos rápido, y estimamos no bajar de velocidad en unos días, aunque justo en este momento tenemos un pequeño bajón de 15 nudos. Esperemos que pase rápido y entre la intensidad que esperamos. Ahora vamos con un rizo en la mayor, Jib-Top y Trinqueta. Estamos pensando quitar el rizo, pero entran rachas de 22 nudos".

"Seguimos con la mismas condiciones de temperaturas de agua y ambiente", explica Pachi. Esto significa, temperatura del agua cerca de cero grados y temperatura ambiente en el entorno de los cinco. "Yo pienso: qué narices, soy de Santander, y para mas señas ¡del Sardinero!, así que ¿qué es eso del frío?". Y es que, por duras que sean las condiciones después de 36 jornadas de competición ininterrumpida, el ambiente a bordo del barco español continúa siendo positivo.

El patrón cántabro reconoce que, a pesar de su condición de "chico del Norte", cuenta con ayuda extra a la hora de combatir el frío y la humedad. "Os voy a contar cómo voy vestido: 3 pantalones, 3 camisetas de manga larga, 2 pares de calcetines, mono intermedio de frío, 2 gorros y 2 pares de guantes, todo térmico. Traje de aguas y botas… ¿Frío yo?: ¡Nunca!. No me lo pienso quitar hasta bien pasado Cabo de Hornos. Además, como bien dice mi amigo y excelente navegante, Juan Vila, ¡el frío es psicológico!".

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy martes 18 de diciembre de 2007:

1º.- PAPREC VIRBAC. 47º 25.27´S, 111º 33.73´E, rumbo 067º, velocidad 10.8 nudos,a 13987.7 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 48º 02.40´S, 110º 24.84´E, rumbo 068º, velocidad 12.4 nudos,a 36 millas del líder.
3º.- VEOLIA. 47º 37.73´S, 085º 01.11´E, rumbo 053º, velocidad 6.3 nudos, a 1079 millas del líder.
4º.- TEMENOS II. 51º 42.96´S, 079º 19.03´E, rumbo 058º, velocidad 13.3 nudos, a 1293 millas del líder.
5º.- MUTUA MADRILEÑA. 52º 19.69´S, 060º 34.27´E, rumbo 088º, velocidad 18 nudos, a 1980 millas del líder.
6º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 51º 20.13´S, 040º 35.46´E, rumbo 112º, velocidad 13.4 nudos, a 2714 millas del líder.
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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:Thornado::Thornado: Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

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Saludos y buenos vientos

Otra intensa jornada, con el Veolia Environnemet fuera de combate

La rotura del palo del Veolia Environnement ha sido el protagonista inevitable de la Barcelona World Race. El Paprec-Virbac y el Hugo Boss se han quedado solos en la lucha por el liderato. La presión entre ambos barcos ha subido muchos enteros.

Otra jornada intensa con una nueva rotura en la Barcelona World Race. El Veolia Environnement perdió el palo ayer en unas condiciones de viento y oleaje muy similares a las del PRB, aunque de una forma y con unos resultados muy distintos: mientras el palo del PRB se rompió en su último cuarto superior, el del Veolia lo hizo de una forma muy similar a la del Delta Dore, doblándose por el centro y cayendo totalmente sobre la cubierta. Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias se encontraban dentro del barco y no sufrieron daños. Al igual que en el caso del Delta Dore, se vieron obligados a cortar la jarcia para preservar el casco, pero pudieron salvar la botavara y uno de los outriggers con los que han hecho un aparejo de fortuna que les permite avanzar a una velocidad de más de 6 nudos. En un principio se dirigen al puerto australiano de Fremantle, aunque el destino final se decidirá en función de la meteorología y de las decisiones que tome su equipo de tierra.

Esta ha sido la tercera rotura de palo en la Barcelona World Race. Se da la circunstancia de que los tres palos de perfil de ala han quedado fuera de combate, siendo además los del PRB y el Veolia del mismo molde y constructor. El debate técnico está abierto. Así como en el caso del PRB se ha podido diagnosticar un defecto de fabricación, la pérdida de los aparejos del Delta Dore y del Veolia hace imposible sacar conclusiones en firme. Lo que parece evidente es que, en esta última generación de 60 pies, la potencia vélica se ha incrementado y esta circunstancia, unida al constante desarrollo de materiales y estructuras cada vez más ligeras, ha llevado a los aparejos a unos nuevos límites que ahora se empiezan a conocer. También influye sin duda hecho de que es la primera vez que los 60 pies IMOCA se ven sometidos a una navegación en doble durante más de 30 días. Hasta ahora han sido barcos concebidos para la navegación en solitario y, lo estamos viendo en esta Barcelona World Race, la navegación en doble acaba llevando al aparejo a mayor presión y, por tanto, mayor fatiga: al timonear más de forma manual los navegantes pueden aguantar más trapo que con el piloto automático y durante más tiempo. Del mismo modo, las maniobras se pueden ejecutar de un modo más radical, por lo que el palo y la jarcia reciben un peor trato. El debate está abierto y se promete apasionante.

Espectacular el Hugo Boss (otra vez)

Mientras en el Veolia se debatían con la rotura, en la cabeza de la flota la lucha se hacía más dura. El Hugo Boss realizó anoche otra de sus remontadas increíbles, recortando 58 millas de ventaja al Paprec-Virbac 2 y situándose a sólo 57 a primera hora de la mañana. Luego ha seguido recortando millas al líder y a las 12 GMT se hallaba a tan sólo 35 millas del barco de Jean Pierre Dick y Damian Foxall; por la tarde Alex Thomson y Andrew Cape ha bajado el ritmo y ya no han seguido su progresión. En la vídeo conferencia de hoy, Alex Thomson ha reconocido que se han dado las condiciones idóneas para su barco: viento de través de 25 a 30 nudos y mar en la misma dirección del viento. El barco británico ha sometido a una gran presión al Paprec-Virbac 2 y la regata se ha puesto al rojo. En el momento de escribir estas líneas, el Paprec-Virbac 2 estaba a punto de cruzar la preceptiva puerta de seguridad australiana por su extremo Este. Después afrontarán la travesía de los mares del sur de Australia, siempre difícil por la velocidad con la que cambian los sistemas meteorológicos.

El Hugo Boss navega además sin presión detrás. El Temenos II se encontraba a las 16:00 GMT a unas 1.260 millas del barco británico, navegando sin apretar el barco como medida preventiva ante la corrosión detectada en el eje de la quilla días atrás. Como ya se comunicó ayer, Dominique Wavre y Michèle Paret han anunciado una recalada técnica en Wellington para las adecuadas reparaciones de la quilla, por lo que su lucha por el segundo puesto está ya prácticamente descartada.

El Mutua Madrileña ha navegado muy bien la pasada noche, con 16 nudos de media y con vientos de 20 a 30 nudos. Durante esta mañana ha seguido con su magnífica progresión de la pasada noche, siendo el barco más rápido de la flota, con velocidades medias de 18 nudos en los últimos partes de posiciones. Esto ha sido posible por haber entrado Bubi Sansó y Pachi Rivero en una zona de vientos de componente norte de 25-30 nudos que les han permitido hacer un buen rumbo de través.

El Educación Sin Fronteras se ha encontrado esta mañana en el centro de la depresión con muy poco viento. Ha sido una decisión táctica predeterminada para evitar el sector más duro de la borrasca que amenazaba con enviarles vientos muy duros de más de 50 nudos. Finalmente esta gran borrasca, anunciada días atrás, parece que no será tan grande, aunque sí que afectará durante las próximas horas al Educación Sin Fronteras y más tarde al Mutua Madrileña.

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Guillermo Altadill ha asegurado hoy en el World Trade Center de Barcelona que si hubiera acabado la Barcelona World Race de este año "no habría intervenido en la segunda edición", pero que ahora esta regata le queda como "una tarea pendiente" y ha confirmado su interés en estar en la línea de salida de la segunda edición. Ha pedido, eso sí, "disponer de más tiempo para preparar el barco y trabajar a largo plazo y con garantías". También su compañero, Jonathan McKee, cuyo proyecto inmediato es tomar parte en la próxima Volvo Ocean Race, ha asegurado que estaría muy feliz de contar con otra oportunidad de cara a la edición que arrancará el 31 de diciembre de 2010. "Repetiría encantado, pero previa consulta con mi familia", ha asegurado entre risas.

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Guillermo Altadill y Jonathan McKee, ayer en Barcelona

Los dos patrones del Estrella Damm están ya en Barcelona. Frederic Segarra, director de comunicación de la firma patrocinadora, les ha agradecido su actuación y ha afirmado estar "muy orgullosos en la compañía por haberse asociado a Guillermo y Jonathan". Segarra no ha compartido la palabra decepción para hablar del resultado del proyecto: "Para nosotros, la seguridad era la prioridad absoluta, de ahí que siempre hayamos respaldado la decisión tomada en Ciudad del Cabo". La empresa catalana espera continuar colaborando con la regata en venideras ediciones.

La cuestión de la seguridad ha sido el principal argumento de la multitudinaria conferencia de prensa de los tripulantes. "Cuando sales en una regata como ésta -ha explicado Altadill- ya sabes lo que te puede pasar. Por eso son barcos tan espectaculares y tan rápidos. Y cada vez intentamos ir más deprisa. Arriesgamos nuestra vida por una competición, pero también es verdad que tienes que saber dónde están tus límites".

El tripulante catalán, consciente de la suerte que están corriendo algunos de sus compañeros de regata, ha admitido que "estos incidentes magnifican a la Barcelona World Race, que no olvidemos es una regata llena de riesgos y muy difícil de acabar". Se refería también a la increíble rotura de los mástiles del PRB, Delta Dore y Veolia Environnement. "Si los palos fueran el doble de pesados de lo que son, seguro que no se partirían, pero cada vez tratamos de hacerlos más ligeros, como el resto de componentes del barco, para navegar más rápidos. Este es un deporte mecánico y el riesgo de rotura de un mástil, una quilla o un timón existe y existirá", ha añadido.

Altadill cree que el único error que han cometido ha sido disponer de tan poco tiempo para probar el barco. "El Estrella Damm -ha explicado- ha sido el último en lanzarse al agua, a finales de junio, y hemos tenido demasiado poco tiempo para probarlo adecuadamente. Cuanto antes hagas estas cosas, como es natural, conseguirás mayor seguridad y tendrás más posibilidades de conocerlo mejor". Y ante la pregunta de si la decisión de Ciudad del Cabo hubiera sido otra de estar más cerca de los primeros en la clasificación, ha observado que "no influyen las millas que te llevan los rivales, sino las que te faltan para llegar al final".

Una vez concluya su compromiso con Estrella Damm, Altadill ya ha expresado su deseo de estar presente en la segunda edición de la Barcelona World Race y, si surge la posibilidad, de tomar parte en la "Vendée Globe de 2012, que sería la mejor jubilación" antes de empezar "a buscar un trabajo decente". La prueba francesa es la máxima referencia en regatas oceánicas y la participación es en solitario. Altadill ha realizado seis vueltas al mundo hasta ahora, pero ninguna en solitario.

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La progresión del Mutua Madrileña según Bubi Sansó

Ayer por la tarde, Bubi Sansó enviaba este e-mail: "La situación abordo es bastante movida y con frío como siempre. Viene un frente y luego una baja bastante potente que esperemos nos pille más hacia el este y nos de buenos vientos portantes. Estamos haciendo buenas medias y esperamos recuperar millas a los de adelante, especialmente ahora que se podrían quedar encalmados con las altas presiones antes de entrar entre Australia y Nueva Zelanda. En fin, ya veremos. Nosotros vamos rápidos pero cautos, conservando el material y haciendo nuestras rondas rutinarias de chequeos de las zonas de estrés.

Todos los días sacamos cubos de agua de los compartimentos estancos, debido principalmente a la condensación. Todas las paredes del barco por dentro están chorreando agua condesada ya que el mar sigue a 2 grados y el aire a 5 o 6 grados. Ahora vamos rápidos con trinqueta y dos rizos a 17 y planeando a 24 nudos. Navegamos tranquilos y sin forzar pues queremos mantener una buena velocidad por seguridad y para salir de esta zona cuanto antes y ver el sol aunque sean unas horas. ¡Y sobretodo secarnos! Todo lo que hay dentro está mojado. Cuando uno se mete dentro del saco de dormir está mojado, las botas también están mojadas. ¡Caen gotas por todos lados! Está bien unos días pero ya toca salir de aquí dentro de 3 o 4 días. Creo que estaremos en latitudes más altas y la cosa mejorará.

Lo siento mucho por Bilou y Jean Luc. Estaban haciendo un regatón, con un barco del 2003 del mismo año que el Mutua Madrileña pero después de muchas reformas habían conseguido optimizarlo hasta igualar casi a los nuevos. Lo que no igualaba el barco con la reforma lo ha puesto Bilou de su experiencia. Para mi es uno de los mejores del circuito y no me alegra nada que se tenga que retirar. El Temenos II también parece que tiene problemas, esperemos que pueda repararlos en Wellington y seguir un poco más cerca de nosotros. Saludos"


El Hugo Boss a 20 millas del Paprec-Virbac

Tras atravesar la puerta de seguridad australiana, el Paprec-Virbac ha vuelto a ganar sur con al intención de alcanzar más viento, huyendo de las altas presiones más al norte. Durante la noche, el Hugo Boss le ha vuelto ha recortar más distancia y se encontraba, a las 6:00 GMT, a sólo 20 millas del barco francés. El barco de Alex Thomson y Andrew Cape está situado algo más al norte. Ambos líderes no tienen mucho viento, todo lo contrario que los barcos de la cola que han tenido un noche bastante dura.

El Mutua Madrileña ha logrado a las 6:00 GMT recorrer unas 400 millas en 24 horas y ha recortado 84 respecto al líder. Bubi y Pachi se encuentran justo encima de la puerta de seguridad contra el hielo B, realizando buenos promedios de velocidad (16,4 nudos).

El Educación Sin Fronteras ha sido alcanzado finalmente por la baja en cuyo centro se habían metido y ha tenido vientos de 35-40 nudos. Albert y Servanne han ganado esta noche 74 millas respecto al líder y realizaban a las 6:00 GMT una velocidad media de 16,6 nudos.

El Temenos II ha seguido realizando una navegación defensiva, aunque avanzando a la buena velocidad de 15 nudos. Sin novedad a bordo del Veolia Environnement que sigue navegando con un aparejo de fortuna hacia Australia.

En el intervalo entre las 10:00 y las 12:00, Alex Thomson y Andrew Cape han logrado recortar 5 millas más al Paprec-Virbac y ya son tan sólo 15 las millas que separan al barco británico del líder. Logrando de nuevo una muy alta velocidad (19,5 nudos de media), el Hugo Boss está situado algo más al norte que el barco de Jean Pierre Dick y Damian Foxall y ambos se dirigen al Este intentando no quedar atrapados en las altas presiones que tienen delante.


Ayer, como os comentaba, llegaba a las 10:20 hora española a la marina Victoria & Alfred de Ciudad del Cabo, remolcado por el trimarán Ocean 7 el Delta Dore.

El remolque, organizado inmediatamente después de la desarboladura del monocasco el pasado 11 de diciembre, finalizaba tras dos días y medio y 750 millas navegadas en condiciones poco favorables. El Delta Dore quedó amarrado junto al PRB y al Estrella Damm, también retirados de la regata, entre una gran expectación: aficionados y prensa local se han dado cita en la marina de Ciudad del Cabo para recibir al Ocean 7 y el Delta Dore.

Jérémie Beyou contaba a su llegada a puerto los pasos a seguir por el equipo en las próximas horas: "el barco regresará a Europa en carguero, mañana mismo lo sacaremos del agua para desmontarle la quilla y hacer todos los preparativos. Está previsto que llegue a Inglaterra el 6 de enero, y desde allí lo llevaremos navegando a motor hasta Lorient (Francia), eso será a finales de enero.”

El patrón ha tenido palabra de agradecimiento para todos los que han participado en el remolque, especialmente para la tripulación del Ocean 7. Para el trimarán, esta ha sido una misión excepcional. Por primera vez, el capitán aceptaba bajar del paralelo 40º S para una operación de estas características, en un mar temido por sus duras condiciones, con fuertes vientos de componente NW y la corriente de las Agujas, que levanta un mar contrario a la dirección del viento.


La evolución meteorológica determinante para los barcos españoles

La progresión del Mutua Madrileña y del Educación Sin Fronteras se verá determinada por la evolución de la borrasca en cuya zona central está esta mañana el Educación Sin Fronteras. Esta depresión enviará sus vientos más fuertes hoy hacia el sur de isla Crozet y no afectará directamente al barco de Albert y Servanne que anteayer tomaron la decisión de bajar más al sur para evitar esta zona más dura de la borrasca. La depresión evolucionará hacia el Este y afectará al Mutua Madrileña que tendrá primero vientos del NNW de 35 nudos que rolarán al WNW, con rachas de 40 nudos, tras el paso del frente asociado. Bubi y Pachi tendrán pues la dirección del viento favorable para su aproximación a la puerta de seguridad australiana, aunque les esperan condiciones más duras.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy miercoles 19 de diciembre de 2007:

1º.- PAPREC VIRBAC. 47º 35.94´S, 118º 09.22´E, rumbo 114º, velocidad 16.8 nudos,a 13724.4 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 47º 11.90´S, 117º 54.92´E, rumbo 104º, velocidad 14.9 nudos,a 14 millas del líder.
3º.- VEOLIA. 45º 59.98´S, 087º 39.62´E, rumbo 047º, velocidad 5.5 nudos, a 1251 millas del líder.
4º.- TEMENOS II. 48º 46.14´S, 085º 32.01´E, rumbo 059º, velocidad 13.8 nudos, a 1314 millas del líder.
5º.- MUTUA MADRILEÑA. 52º 36.69´S, 070º 55.41´E, rumbo 091º, velocidad 15.5 nudos, a 1862 millas del líder.
6º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 51º 48.00´S, 050º 12.50´E, rumbo 086º, velocidad 13.6 nudos, a 2624 millas del líder.
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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:Thornado::Thornado: Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

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Saludos y buenos vientos

Excepcional duelo en cabeza

Pocas veces en una regata de vuelta al mundo el liderazgo se ha visto tan disputado. El Paprec-Virbac protagonizan un "match race" que promete ganar en interés de cara a las nuevas opciones tácticas que los barcos se van a encontrar hasta el estrecho de Cook.

La pasada noche, tras atravesar la puerta de seguridad australiana, el Paprec-Virbac ha vuelto a ganar sur con al intención de alcanzar más viento, huyendo de las altas presiones más al norte. el barco francés ha visto como el Hugo Boss le ha vuelto ha recortar más distancia y se le ponía a las 6:00 GMT a tan sólo 20 millas. El barco de Alex Thomson y Andrew Cape, situado ligeramente más al norte, ha ido ganando millas durante toda la mañana, aprovechando los fuertes vientos de través y, a las 12:00 GMT estaba a 14 milas del Paprec-Virbac 2. Sin embargo, durante la tarde, Jean Pierre Dick y Damian Foxall han vuelto a acelerar y han recuperado parte de la distancia perdida. En el parte de posiciones de las 16:00 GMT tenían al Hugo Boss a 21 millas y habían realizado un promedio de velocidad de 17,7 nudos, un nudo y medio más que el barco británico. Este duelo tiene un interés especial al poder comparar las dispares prestaciones de ambos barcos: mientras con viento de través de no más de 30 nudos, el Hugo Boss es notablemente superior, pero a la que el viento aumenta o disminuye, o se sitúa más hacia la aleta o de proa, el Paprec-Virbac se muestra más rápido. Este es un parámetro que va a resultar decisivo en las estrategias de ambos barcos en el futuro. De momento, dado que ambos se encuentran muy juntos y compartiendo así las mismas condiciones, vamos a asistir a un apasionante ‘match race’ durante las 2.400 millas que les quedan hasta el estrecho de Cook, la quinta meta volante de la regata.

1.340 milas detrás del líder, navega herido el Temenos II. Hace dos días, Dominique Wavre y Michèle Paret anunciaron los problemas de corrosión en el eje de su quilla pivotante y procuran no forzar el barco. Aún así, el barco suizo ha progresado todo el día a más de 12 nudos en dirección a la puerta de seguridad australiana. Por el momento no han reportado ningún agravamiento de su avería.

El Mutua Madrileña ha progresado muy bien durante la noche y, a las 6:00 GMT, ha logrado recorrer unas 400 millas en 24 horas y recortar 84 respecto al líder. Luego, durante el día, Bubi y Pachi han tenido un viento del Norte que les ha obligado a hacer un rumbo paralelo a la puerta de seguridad B, pero manteniendo buenos promedios de velocidad de 15 a 16,5 nudos.

El Educación Sin Fronteras ha sido alcanzado finalmente por la baja en cuyo centro se habían metido y ha tenido vientos de 35-40 nudos. Albert y Servanne ganaron durante la noche 74 millas respecto al líder y realizaban a las 6:00 GMT una velocidad media de 16,6 nudos; luego ha medida que el viento les ha ido rolando más al Oeste han bajado el ritmo, para volverlo a recuperar por la tarde con vientos del SW de 20-25 nudos.

La progresión del Mutua Madrileña y del Educación Sin Fronteras se verá determinada por la evolución de la borrasca en cuya zona central está esta mañana el Educación Sin Fronteras. Esta depresión enviará sus vientos más fuertes hoy hacia el sur de isla Crozet y no afectará directamente al barco de Albert y Servanne que anteayer tomaron la decisión de bajar más al sur para evitar esta zona más dura de la borrasca. La depresión evolucionará hacia el Este y afectará al Mutua Madrileña que tendrá primero vientos del NNW de 35 nudos que rolarán al WNW, con rachas de 40 nudos, tras el paso del frente asociado. Bubi y Pachi tendrán la dirección del viento favorable para su aproximación a la puerta de seguridad australiana, aunque les esperan condiciones más duras.

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Lo que puedas hacer, lo que puedas soñar, ponte a hacerlo. La osadía está llena de genialidad, poder y magia.

La motivación para perseguir nuestros objetivos y ambiciones en la vida es sin duda algo muy personal y es, efectivamente, lo que nos hace a cada uno tan distinto. Las palabras de Goethe les sonarán familiares a muchos, y para los regatistas de la Barcelona World Race podrían ser un grito de guerra. El deseo de hacer la vuelta al mundo es tan antiguo como el descubrimiento de que el planeta es redondo… sea o no su primera circunnavegación, los navegantes están realizando este sueño, un sueño que también tiene peligros y dificultades.

Después de seis semanas de regata, cuatro barcos se han visto obligados a retirarse por averías varias. Mientras, la flota pelea contra las condiciones heladas del océano austral, implacablemente golpeados una y otra vez por el viento y por las olas. Detrás del sueño hay pasión y hay determinación, es la fuerza que les hace superar estas condiciones.

Mucha gente no lo entendería. Sin embargo, hay personas que a la fuerza tienen que comprender y apoyar a estos aventureros. Es el caso de sus familias y amigos íntimos, que siguen el progreso de los barcos desde tierra y que viven a menudo una lucha interior entre comprensión e ilusión por la aventura y sentimientos de preocupación e impotencia.

“No creo que te acostumbres nunca -dice Sarah Bastenie, la hermana gemela de Alex Thomson-. Es maravilloso que Alex esté realizando su sueño, y lo anhela tanto en tierra como en el agua. Pero no puedo evitar desear a veces que se dedique a otra cosa. Me tengo que esforzar para no gritarle ‘¡baja de allí, me das mucho miedo!’”.

Amaia Altadill, la mujer del patrón del Estrella Damm, coincide en que es algo que hay que asimilar: “Conocí a Guillermo en Barcelona, recién llegado de una etapa de la Whitbread. Era su trabajo en aquel momento y siempre he sabido que es así. No es fácil convivir con el mundo de las regatas oceánicas y, aunque con el tiempo cada vez se lleva mejor, no se pierde nunca la sensación de nervios en el estómago, y siempre tengo el móvil a mano”.

“Ahora mismo los barcos están cruzando un lugar que da mucho miedo -dice Sarah-, me saltan las lágrimas al escuchar las noticias de los barcos sufriendo daños y rompiendo. Es terrible después de haber invertido tanto trabajo y esfuerzo, y quieras o no te causa más estrés. Cada vez que suena el teléfono el corazón me da un salto, y pienso ‘¡oh, dios mío!’”.

El mundo de las regatas oceánicas sin embargo ha cambiado enormemente desde los días de las primeras regatas de vuelta al mundo.

Es la séptima vuelta al mundo de Guillermo Altadill. Su mujer, Amaia, aún se acuerda de cómo era antes: “Durante los días de la Whitbread las únicas noticias que recibía de Guillermo eran a través del jefe de prensa, que me llamaba un par de veces a la semana. Ahora se lleva mucho mejor, desde luego, cada día espero con muchísimas ganas las conferencias de video”.

Gracias a los sistemas de comunicación modernos y especialmente a Internet, la familia, los amigos, el equipo de tierra y los que siguen la regata pueden recibir información actualizada y, como en el caso de la Barcelona World Race, seguir la conferencia de video diaria con los patrones de los barcos en directo.

“¡Estaba empezando a preocuparme por mi adicción a Internet!”, bromea Elizabeth McKee, la mujer del medallista olímpico y navegante de la America’s Cup Jonathan. “Comprobaba las posiciones y noticias en la página web de la regata varias veces al día, y a los niños les encantaba ver a su padre en la pantalla; fue fantástico verle tan cerca. Al principio me costó mucho asimilar lo que estaba haciendo, y lo tomé como algo personal. Estuve muy emocionada durante los meses previos a la salida, pero al hablarlo todo con él me di cuenta de que yo no tenía nada que ver; que esto era su gran sueño y que venía de tiempo atrás, desde su infancia y su primer barquito guardado en un remolque en el jardín de casa”.

Ciscu Soldevilla y Olga Maja son buenos amigos de Pachi Rivero, el co-patrón del Mutua Madrileña, desde hace muchos años. Conocen muy bien la pasión bien arraigada del navegante, y comprenden cómo funciona la mente del marinero.

“Cuando Pachi nos contó que iba a participar en esta regata estuvimos encantados -dice Olga-, por quien es él, por la pasión que siente por el deporte, y porque para él es como si le hubiera tocado la lotería. Está como un loco cuando puede navegar, y esta regata es un gran reto para los dos. Son perfectamente capaces física y mentalmente y tienen tanto la experiencia como el sentido del humor necesarios para acabarla”.

Con su propia experiencia de vela, Elizabeth Mckee entiende bien la adicción al gran azul. “Jonathan tiene el agua salada en las venas -dice la ex-regatista de 49er-, sé que la vela es una parte importante de nuestra vida, pero no me gustaría vivir las regatas oceánicas de forma permanente; no quiero educar a los niños a solas. Antes de la salida tuve la posibilidad de navegar un día con ellos y es increíble cuánta agua entra en el barco. En unos minutos estuve totalmente empapada y después de dos olas enormes ya me quería bajar. No nos veréis a nosotros navegando como matrimonio, esto se lo dejo a Michèle”, dice riendo, y añade: “¡La gran ventaja es tener un GPS de maridos! ¿Cuántas mujeres saben dónde está el marido 24 horas al día, siete días a la semana?”.

Mercè Bargués, la madre de Albert, uno de los patrones del Educación sin Fronteras, tiene una actitud práctica ante la pasión que siente su hijo por el océano: “Albert envía e-mails a la familia todos los días, y nos asegura continuamente que se lo están tomando todo con mucha calma y sin arriesgarse. Esto marca cierta diferencia, porque a menudo me siento ansiosa. Es increíble poder ver los regatistas en la pantalla y a mis nietos les encanta. El día que fui a la conferencia de video y pude hablar con él, no lloré pero admito que tuve un nudo en la garganta. Me alegro mucho por él, porque está haciendo lo que le gusta, pero la verdad es que yo tengo que estar ocupada todo el día, porque si no estaría preocupándome todo el tiempo por él. No soy muy aficionada al mar, de hecho me parece insoportable pensar en estar tan lejos de todo; si uno está agobiado en casa puede salir a dar un paseo, pero en el mar ¿dónde vas? Nosotros en casa estamos conectados a Internet continuamente, nos hace sentir que estamos más cerca así”.

El formato de la regata en doble es una ventaja, y no solamente para los patrones. Amigo del barco español Mutua Madrileña, Ciscu Soldevila comenta sobre el dúo español: “¡Es una pareja buenísima!”. Se ríe el dueño de la velería Tack Velas en Barcelona y prosigue: “Pachi es muy activo y siempre positivo; nunca le he visto de otra forma. Su optimismo será maravilloso en el barco, porque siempre hay momentos horribles, como sabemos todos los que navegamos; te llegas a preguntar realmente lo que estás haciendo, y cómo es que te has metido en algo así. Lo más importante para nosotros es verles terminar, porque el hecho en sí sería una victoria”.

Hace poco Hugo Boss rompió el record de velocidad de 24 horas. En este tiempo, consiguió recorrer 500 millas, a una velocidad media de 20 nudos. Una velocidad increíble, pero quizás para algunos en tierra no provoca la misma satisfacción.

“Alex ha elegido hacer esto -dice Sarah, hermana del patrón de Hugo Boss-, es una actividad extraña y peligrosa, y la verdad es que me estresa bastante. El hecho de que esté Capey en el barco me reconforta algo, porque parece totalmente distinto que Alex, más estable y no tan nervioso. Es un buen equilibrio y se ve que se llevan bien. Incluso cuando hablo con él noto la diferencia en su voz en comparación con sus campañas en solitario. Cuando llamaba antes se podía detectar el cansancio, la tensión y presión que sufría. Me tenía que esforzar para mantener una voz ‘normal’, porque él también se preocupa por nosotros. Intentaba contarle la vida diaria aquí en lugar de demostrar el pánico interior que sentía o las ganas que tenía de preguntarle cosas terroríficas como si llevaba puesta la línea de vida”.

Pocas personas llegarán a comprender la motivación que lleva a estos navegantes a embarcarse en esta gran aventura. Pero quizás deberíamos reflexionar con las palabras de Mark Twain:

“Dentro de veinte años estarás más decepcionado por lo que no hayas hecho que por lo que hiciste. Así que suelta los cabos, sal de tu puerto seguro, aprovecha los alisios, despliega las velas. Explora, sueña y descubre….”

Amanda Blackley

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El Paprec-Virbac ha realizado una gran progresión esta noche, en la que han avanzado con velocidades medias de alrededor de 20 nudos. Esto ha permitido a Jean Pierre Dick y Damian Foxall distanciarse del Hugo Boss que se les había venido encima durante el día de ayer.

El barco de Alex Thomson y Andrew Cape ha navegado con promedios más bajos y está ahora a 49 millas del Paprec-Virbac (ayer al mediodía la distancia era de sólo 14 millas) que, al encontrarse más al sur, ha navegado con vientos algo más fuertes que el Hugo Boss. Ambos han tenido vientos del SW de 16 a 20 nudos que aumentarán por la mañana a 25 nudos. Alex Thomson comentaba: "Tener a Capey al lado ha sido un acierto increíble. Estamos muy contentos como vamos. Salimos del Mediterráneo en la novena posición, y llegamos a estar a más de 400 millas de los líderes. Así que estar en esta posición es para nosotros un motivo de satisfacción muy grande. No creo que vayamos a hacer nada para pasar al Paprec-Virbac, nos limitaremos a navegar bien y dejar que el barco corra". Por su parte, el Temenos II ha avanzado más lentamente y ha ido arrumbando más al Este para dirigirse a la puerta de seguridad australiana.

El Mutua Madrileña y el Educación Sin Fronteras han tenido viento duro, de 30 a 40 nudos, y lo seguirán teniendo a lo largo de toda la mañana. Bubi Sansó y Pachi Rivero han evolucionado muy bien con velocidades de casi 18 nudos de media y siguen arrumbando al Este con un viento del NW. Albert y Servanne han estado haciendo algunas trasluchadas con un viento más de componente Oeste y realizando a las 6:00 GMT una velocidad media de 14,3 nudos.

Durante toda la mañana, el Paprec-Virbac ha continuado ganando millas respecto al Hugo Boss. En el último parte de posiciones de las 12:00 GMT ya llevaba 65 millas de ventaja al Hugo Boss y ha vuelto a ser el barco más rápido de la flota con 18,2 nudos de media. Los dos líderes continúan navegando con vientos del SW en medio de una vaguada entre dos borrascas con rumbo Este a algo más de 2.000 milas del estrecho de Cook, la próxima puerta.

El Temenos II continúa progresando bien con vientos del NW de unos 20 nudos y ha logrado un promedio de 16 nudos las últimas dos horas. El Mutua Madrileña continúa teniendo duras condiciones del NW con vientos de 30-35 nudos y avanzan hacia el Este a 14 nudos de velocidad. El Educación Sin Fronteras ha trasluchado a primera hora de la mañana hacia el NE, probablemente para alcanzar una zona con menos viento que el que ha tenido esta noche (35 nudos) y está avanzando a 14,3 nudos de media.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy jueves 20 de diciembre de 2007:

1º.- PAPREC VIRBAC. 47º 42.34´S, 129º 40.71´E, rumbo 107º, velocidad 18.7 nudos,a 13261.2 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 47º 10.78´S, 127º 52.80´E, rumbo 084º, velocidad 14.4 nudos,a 75 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 47º 13.73´S, 094º 05.80´E, rumbo 080º, velocidad 16.5 nudos, a 1441 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 52º 03.50´S, 081º 47.65´E, rumbo 082º, velocidad 13.7 nudos, a 1930 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 50º 01.40´S, 057º 55.39´E, rumbo 063º, velocidad 12.2 nudos, a 2833 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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:Thornado::Thornado: Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

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Saludos y buenos vientos

El Paprec-Virbac 2 resiste y contraataca

En la cabeza de la flota sigue la lucha cerrada entre el Paprec-Virbac 2 y el Hugo Boss está proporcionando un más que interesante espectáculo humano y técnico. Las condiciones han sido muy duras para el Educación Sin Fronteras y bastante duras para el Mutua Madrileña y ambos han aguantado bien. El cansancio se hace notar en todos los barcos.

El Paprec-Virbac 2 ha reaccionado enérgicamente al ataque de ayer del Hugo Boss y ha sido durante todo el día el barco más rápido de la flota con velocidades medias que no han bajado de los 18 nudos. La progresión de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall se ha producido en un momento clave de la regata, después de que ayer el Hugo Boss se les colocara a tan sólo 12 millas de distancia. Pero de nuevo, como ha ocurrido otras veces, al cambiar el ángulo y la velocidad del viento que más le son favorables al barco británico, éste ve como el Paprec-Virbac 2 acelera y se le aleja irremediablemente. En el parte de posiciones de las 16:00 GMT, el Hugo Boss estaba a 83 millas, la misma distancia que el pasado lunes por la tarde antes de iniciar su espectacular remontada.

Los dos líderes continuaban navegando a última hora de esta tarde con vientos del SW en medio de una vaguada entre dos borrascas con rumbo Este y estaban a las 16:00 GMT a unas 2000 millas del estrecho de Cook, la próxima puerta de paso obligado que constituye la quinta meta volante de la regata. Tal como Jean-Pierre Dick, patrón del Paprec-Virbac 2, afirmaba hoy en la vídeo conferencia, las opciones tácticas no están claras: “Los modelos meteorológicos no han sido fiables hasta ahora; las condiciones cambian a una gran velocidad y resulta realmente difícil trazar una estrategia para alcanzar el estrecho de Cook; por ejemplo, ahora tendremos que trasluchar y no sabemos cuál es el mejor momento para hacerlo.”

El Temenos II ha continuado progresando bien con vientos del NW de unos 20 nudos y ha logrado un promedio de 16,8 nudos entre las 14 y las 16:00 GMT. Pese a navegar de una forma muy cautelosa a causa de los problemas de corrosión detectado en el eje de la quilla pendular, el barco de Dominique Wavre y Michèle Paret está logrando mantenerse respecto al Mutua Madrileña. Éste es un factor fundamental para la posterior lucha que probablemente se va a desencadenar entre el barco suizo y el español si las reparaciones en Wellington llevaran un día, ya que la ventaja que le lleva el Temenos II al barco de Bubi y Pachi es de 492 millas.

Condiciones duras para los españoles y cansancio generalizado

El Mutua Madrileña ha continuado teniendo duras condiciones del NW con vientos de 35 nudos y ha ido avanzando hacia el Este a un buen ritmo. En el parte de posiciones de las 16:00 GMT iba a una media de 13,7 nudos y se encontraba a 1.930 millas del líder. Tal como Bubi ha declarado a las 15:25 hora española, están realizando una navegación muy cuidadosa: “Con estas olas tan grandes es importante controlar el barco y evitar clavar la proa - ‘hacer el submarino’ - ya que el frenazo es brutal y ya hemos visto lo que pasa con estas bruscas desaceleraciones ... (en una referencia a las roturas de los palos del PRB, del Delta Dore y del Veolia Environnement). Hay que ajustar un buen ángulo respecto a las olas en el piloto automático y llevar la configuración vélica adecuada. Ahora tenemos vientos del NW, y vamos surfeando en olas entre 5 y 8 metros, con dos rizos y trinqueta; hemos reducido el trapo porque antes íbamos muy rápido, a casi 25 nudos, y hemos preferido frenar un poco. Ahora tenemos un viento de 30 nudos aproximadamente. Los ruidos que oímos son nuestros indicadores de cómo va el barco. Cuando vamos muy rápido, es como si estuviéramos aterrizando en un avión, es impresionante. El ruido es nuestra única variable externa que nos dice cómo vamos.”

El Educación Sin Fronteras tuvo ayer por la tarde, vientos de 40 nudos y olas de hasta 8 metros. En una trasluchada, metieron la botavara en el agua causando un agujero en la mayor. Albert Bargués lo explicaba en la vídeo conferencia de hoy: “En el momento de trasluchar entró una racha de 35 nudos que, combinada con una ola, nos tumbó el barco. Esto ha causado un agujero en la mayor, no muy grande, que repararemos cuando las condiciones sean más tranquilas. Ayer el mar estaba impresionante, blanco, magnífico...”

En la vídeo conferencia de hoy, el cansancio se notaba en las voces y los rostros de los navegantes. Son ya muchos días de frío, humedad, viento duro y oleaje difícil. Todos los barcos han reportado cambios en las rutinas de las guardias para gestionar mejor el sueño y el piloto automático se usa mucho más que hace 10 días. Como declaraba Bubi Sansó en la vídeo conferencia de hoy: “Ahora, si los dos estamos despiertos, las maniobras las hace sólo uno y de una forma más lenta. Así el otro descansa más.”

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En comunicación con el Mutua Madrileña:

Bubi Sansó explicaba ayer en una entrevista con el centro de prensa de la regata las duras condiciones del Índico Sur:

¿Cómo os han ido estas últimas 24 horas?

"Desde hace ya casi más de 48 horas tenemos mar bastante fuerte, no es exagerada pero igual unos 5 ó 6 metritos tendrán las olas, vientos con rachas de 40 nudos muy puntuales y una media de 30 35 nudos. Vamos bastante rápidos, no estamos forzando el barco para nada pero vamos, el barco va en su sitio, va mucho mejor rápido planeando las olas, surfeando las olas que si lo dejamos corto de trapo así que lo dejamos ir. Las condiciones a bordo son bastante incómodas, hay muchísima condensación, nunca habíamos tenido tanta condensación, tenemos chorros de agua - hay como un dedo de agua por dentro del barco- hay agua por todo, los sacos de dormir están mojados, estamos mojados constantemente.

La temperatura es de 9 grados dentro y ¡queremos salir de aquí ya! Queremos salir del Índico Sur e ir a sitios un poquito más templados un poquito más al norte. Somos el barco que ha navegado en latitudes más bajas, el que más tiempo ha estado en los 50 y ya lo estamos empezando a notar en nuestro cuerpo estamos empezando a estar un poquito agotados del frío y de lo mal que se está aquí abajo."

¿Cuál es vuestra estrategia ahora que veis cerca la próxima puerta de la regata?

"Pues mira, tenemos muy buena meteo para llegar a la puerta de seguridad del sur de cabo de Leeuwin, yo creo que intentaremos pasar antes que el Temenos que como todos sabemos tiene problemas con la quilla y ahí yo creo que ya iremos terceros o igual nos mantenemos cuartos. Nuestra táctica se decidirá en función del viento que va a ser muy bueno de través, iremos en línea rec ta para ir prácticamente a máxima velocidad y luego bueno, estamos intentando acercarnos a los líderes. Es muy difícil porque van muy rápido y por eso hemos mantenido esta línea tan al sur de los 50º para poder tener alguna opción, si hubiéramos seguido más arriba nunca hubiéramos tenido ninguna opción y ahora en vez de 1900 millas o 1800 que nos llevan nos llevarían 3000. Todavía tenemos opciones muy remotas, todo hay que decirlo, pero bueno nosotros estamos enteros al cien por cien, el barco esta al cien por cien y de momento toco madera. Esperemos que todo esto que hemos pasado aquí tenga algún resultado y se vea reflejado de aquí a unos días en millas recortadas. De todos modos, los líderes van a tener muy buen tiempo también, muy buen viento para llegar hasta Cook y ahí veremos si ellos paran o no paran. Ya veremos, todavía queda muchísimo más de la mitad de la regata así que todavía pueden pasar muchísimas cosas."

Admiramos mucho vuestro tesón, pero Bubi, no has pensado aluna vez "¿Dios mío, quien me manda hacer esto?"

"¡Ah, todavía no! (risas) pero vamos... la adaptación es gradual y el cuerpo es muy inteligente y sabe que como no puede salir de aquí pues tampoco te agobia mucho. Vamos rápido, vamos a rumbo y es un placer ver el barco como va a 17 nudos, planeando a 26-27 nudos a veces y es un placer también estar aquí abajo. Tiene sus momentos buenos, no mucha gente ha estado por aquí; es una zona de navegación donde llegan los máximos navegantes y también es un placer... dura poco, si lo pensamos son dos tres semanas, tampoco es tan grave ... pero bueno.. cuando estás aquí abajo no es lo mismo que contarlo, buf! Se sufre bastante..."


Más millas para el líder durante la noche

El Paprec-Virbac ha logrado añadir 20 millas a la ventaja que le llevaba ayer por la tarde al Hugo Boss y ya le tenía a 104 a las 6:00 GMT. El barco de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall ha estado, sin embargo, arrumbando más al sur intentando situarse mejor respecto al complicado sistema meteorológico que tiene por delante, mientras que Alex Thomson y Anfrew Cape han seguido un rumbo más cercano a la ortodrómica hacia el estrecho de Cook. Ambos barcos tienen vientos de 20 a 30 nudos, muy variables, que pueden determinar cambios importantes en función de su evolución, por lo que el día de hoy será clarificador.

El Temenos II, pese a navegar de forma defensiva a causa de la corrosión detectada en su quilla, ha evolucionado muy rápido la pasada noche e incluso ha ganado unas tres millas respecto al líder. Dominque Wavre ha comunicado a la Dirección de la regata que ha estado organizado con su equipo de tierra la reparación del eje de su quilla en Wellington para perder el menos tiempo posible y evitar así que el Mutua Madrileña le dé alcance. El barco español ha tenido vientos y un oleaje muy duro esta noche (30 nudos y olas de 8 metros) pero han avanzado muy bien y ya están ganando norte para alcanzar la puerta de seguridad australiana. Las condiciones de frío y humedad irán disminuyendo progresivamente para Bubi y Pachi que están realizando una magnífica navegación, logrando llevar el barco con seguridad y a buen ritmo. El Educación Sin Fronteras ha seguido ganando norte y tiene ya condiciones de mejor viento y mar que las de ayer por la mañana. Es problable que Albert y Servanne dejen las Kerguelen por estribor.

El Hugo Boss vuelve a recuperar por el día

Durante la mañana el barco de Alex Thompson y Andrew Cape ha vuelto a recuperar distancia respecto al Paprec-Virbac 2 y si a las 6:00 GMt se encontraba a 103 millas, a las 12:00 su separación respecto al líder era de 88,3. Esta ganancia no es por velocidad; el barco de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall ha realizado un par de trasluchadas para posicionarse respecto a la borrasca que ambos están cabalgando en su sector norte. La evolución de la misma va a marcar la posición respectiva de ambos barcos. El Paprec-Virbac 2 se encuentra a 1.675 millas del estrecho de Cook. El Mutua Madrileña sigue realizando una muy buena progresión y, con vientos del Oeste, están haciendo un rumbo NE hacia la puerta de seguridad australiana a una velocidad media de 15 nudos, la más alta de la flota entre las 10:00 y las 12:00 GMT. El Educación Sin Fronteras continuaba a esta hora haciendo un rumbo también al NE, con un viento del W-NW de 20-25 nudos, y es muy probable que sobrepase las Kerguelen por el norte.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy viernes 21 de diciembre de 2007:

1º.- PAPREC VIRBAC. 49º 05.20´S, 138º 07.99´E, rumbo 097º, velocidad 14.5 nudos,a 12927.2 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 48º 07.98´S, 135º 47.26´E, rumbo 098º, velocidad 13.8 nudos,a 88 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 46º 14.11´S, 101º 42.56´E, rumbo 063º, velocidad 12.5 nudos, a 1471 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 50º 08.82´S, 089º 28.93´E, rumbo 063º, velocidad 15.0 nudos, a 1963 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 48º 09.95´S, 065º 02.34´E, rumbo 071º, velocidad 13.0 nudos, a 2924 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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Saludos y buenos vientos

La partida de ajedrez

Después de 40 dias de navegación, las espadas siguen en alto en la Barcelona World Race y los dos principales favoritos siguen vigilándose de forma disimulada camino de la quinta puerta, situada en el estrecho de Cook. El Paprec Virbac se mantiene en cabeza, pero con el Hugo Boss como gran pesadilla que un día se acerca y al siguiente prefiere mantenerse en una lejana pero amenazante retaguardia. Hoy ha sido uno de esos días de enorme prudencia del barco inglés, que en la posición de las 16:00 GMT se halla a 88 millas de su adversario. Pero empezó el día con una cifra de tres dígitos.

El juego de ajedrez entre los dos grandes protagonistas de la regata ha deparado esta tarde una brillante jugada por parte de Jean-Pierre Dick, que ha situado al Paprec Virbac por delante del Hugo Boss. Esta mañana navegaban ligeramente separados, ambos con idéntico rumbo a Wellington, la ciudad neozelandesa más próxima al estrecho de Cook. "Hemos trasluchado hace unas horas -ha dicho Damian Foxall desde el Paprec Virbac- para adelantarnos al Hugo Boss, que estaba más al Norte, frente a la borrasca que se anuncia. Ellos estaban haciendo prácticamente lo mismo que nosotros, en el mismo eje y justo detrás de nosotros". El barco francés ha subido para marcar al Hugo Boss. Los dos alcanzarán la quinta puerta durante el día de Navidad si se mantienen las previsiones actuales, aunque las condiciones meteorológicas impondrán su ley. La evolución de la borrasca que está tras los dos barcos tiene la última palabra.

Foxall, que ha confirmado que van siempre con el arnés puesto por razones de seguridad y para disponer de las dos manos en según que maniobras, ha explicado que en este tipo de regatas "es muy normal este baile de millas: los dos barcos son de características distintas y depende del ángulo del viento a uno le va mejor o peor, y eso explica que por momentos nos atrape el Hugo Boss o que nos escapemos de su vigilancia".

En el Paprec Virbac tanto Dick como Foxall van con mucho cuidado a la hora de moverse por la bañera del barco. El cansancio empieza a ser determinante y ya habían anunciado hace un par de días que ahora empiezan a emplear el piloto automático por las noches. Aún así, anoche tuvieron un susto porque se dejaron una escotilla abierta y les entraron muchos litros de agua. Se pasaron varias horas achicándola.

Los perseguidores del dúo de cabeza han mantenido el tipo durante toda la jornada, incluido el Temenos 2, que pese a tener el problema de la oxidación de la quilla incluso les ha restado millas la pasada noche. Luego, durante el día, ha sido el Mutua Madrileña el que mejor ha gestionado la navegación en esta parte del Índico Sur y ha sido recompensado con muy buenos parciales. A las 16:00 GMT se encontraba a 473 millas del barco suizo, la cifra más baja desde hace muchas jornadas.

Alex Thomson, a la caña del Hugo Boss, ha preferido un rumbo más próximo a la ortodrómica durante la última noche. "El viento en las pasadas 12 o 24 horas -ha explicado- ha sido bastante fuerte y nos ha complicado un poco más la vida en el barco. Hemos tenido que navegar de forma más conservadora para evitar riesgos innecesarios.

La partida en el tablero sigue su curso. Menos de 100 millas de diferencia, cuando se llevan recorridas casi 13.000, es una minucia. Los días que están por llegar serán todavía más apasionantes que los que hemos vivido. Se admiten apuestas.

El Educación sin Fronteras, que ha decidido finalmente pasar las islas Kerguelen a estribor -el único de la flota que ha optado por esta opción- ha encontrado hoy el Sol, lo que ha reconfortado el espíritu de Albert Bargués y Servane Escoffier. "Una vez pasemos ese archipiélago -ha confirmado Bargués- encontraremos vientos favorables del Oeste y podremos hacer un buen ritmo hacia el Este". El tripulante catalán se mostraba hoy muy satisfecho en la videoconferencia, y no únicamente por ese retazo de buen tiempo que les ha acompañado: "Llevamos ya 40 días navegando y mi récord estaba en 38. Es una satisfacción. Y lo mismo le sucede a Servane. Nos sentimos muy bien".

La Barcelona World Race ha felicitado las Navidades a todos los ciudadanos de Barcelona con un espectáculo de primera fila internacional, "Les maudits sonnants", que ha despertado la admiración de los asistentes por su estética y audacia. Más de 3.000 personas se han congregado en la plaza de Catalunya para ver las acrobacias de estos artistas franceses universalmente reconocidos. Junto a ellos, la regata ha plasmado en una pantalla gigante los mensajes de felicitación de todos los tripulantes, desde el Océano Índico. Ha sido el christmas de la Barcelona World Race.

La regata entra en su segunda mitad, aproximadamente, y el interés sigue aumentando tanto por la batalla que sostienen el Paprec Virbac 2 y el Hugo Boss como por la excelente navegación que están demostrando los dos barcos españoles que siguen en competición. Por el momento han salvado con nota el infierno del Gran Sur y se dirigen sin problemas hacia Nueva Zelanda. Luego llegará el cabo de Hornos, pero esa es otra historia.

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El alcalde de Barcelona felicita las Navidades

La regata ayer apenas sufrió cambios. Por un lado, el Hugo Boss perdió unas cuantas millas más respecto al Paprec Virbac, líder de la regata. Por otro lado, destacar la gran remontada y recuperación del Mutua Madrileña, que sigue persiguiendo al Temenos 2 por el sur de Australia. En una semana ha recortado la friolera de 450 millas de la diferencia que el barco suizo le llevaba. Todo puede pasar, como en el duelo por el liderato que mantienen Paprec Virbac y Hugo Boss.

Más que por la evolución de la regata, la jornada de ayer estuvo marcada por la entrañable videoconferencia de la tarde, durante la cual el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, felicitó las Navidades a los participantes de la Barcelona World Race. "Estamos muy contentos y orgullosos de vuestra contribución a la regata", ha dicho el primer edil a todos los navegantes, en castellano, catalán, inglés y francés.

En vísperas de las fiestas de Navidad, el alcalde -que ha estado acompañado por el delegado de Deportes del Consistorio barcelonés y presidente de la Fundació per la Navegació Oceànica de Barcelona, Pere Alcober, y el director general de la Barcelona World Race, Andor Serra- ha querido trasladar un mensaje de solidaridad a los tripulantes y ha querido expresarles su agradecimiento por llevar el nombre de Barcelona a lo largo de esta asombrosa vuelta al mundo. "Estoy muy ilusionado -les ha comentado- de que tras 41 días de regata lo que en un principio no fue más que un sueño de unos pocos se ha convertido ahora en un acontecimiento plenamente consolidado y que en el futuro se podrá proyectar con mucha más fuerza aún".

Hereu ha conversado con los dos barcos españoles, el Mutua Madrileña y el Educación sin Fronteras, y también ha tenido la oportunidad de saludar a los dos tripulantes del Hugo Boss, a Damian Foxall, del Paprec Virbac, quien por cierto ha sorprendido con un notable español en el que ha deseado "feliz Navidad a todo el mundo en Barcelona", a Dominique Wavre, del Temenos 2, a Roland Jourdain, del Veolia Environnement, y a Jérémie Beyou, que ya está en Francia tras el abandono del Delta Dore.

"Sois unos héroes", ha exclamado Hereu cuando hablaba con Bubi Sansó, a lo que el patrón español del Mutua Madrileña ha contestado: "¡Pues a ver si así me sale novia!". Éste ha sido uno de los momentos más divertidos de la videoconferencia. El alcalde, después se ha sonreído al comentar que "es fantástico que una compañía como Mutua Madrileña ayude a difundir el nombre de Barcelona en el mundo".

El alcalde ha admitido que le le gustaría "probar la experiencia de estar en el mar durante un día entero, por no 90". "Detras de las grandes aventuras -ha añadido- hay siempre mucho esfuerzo y trabajo y nosotros lo que hacemos es disfrutar de ello desde casa". Hereu se ha interesado en esta visita por la cobertura mediática de la regata, el impacto de las videoconferencias y, en definitiva, por los recursos tecnológicos de que dispone la Barcelona World Race, que es un acontecimiento deportivo de vanguardia en este sentido.

Mientras Albert Bargués, a bordo del Educación sin Fronteras, ha comunicado con el alcalde, ha explicado que en ese momento estaba viendo dos albatros en la cubierta del barco. Ante la admiración del edil, el tripulante catalán ha detallado la situación: "Es un día maravillosamente claro, con predominio del azul, la luz es total y el paisaje, realmente único". El Educación sin Fronteras ha escapado ya del infierno de los 40 rugientes y navega en una latitud 47ºS que ha provocado este cambio de decoración.

Durante las dos horas que ha durado su visita al centro de prensa que la regata posee en el World Trade Center, el alcalde de Barcelona ha agradecido el esfuerzo de los navegantes y del equipo de organización por el éxito de la prueba en un año 2007 que la ciudad ha celebrado como el del deporte y la ciencia. "Son dos conceptos que muchas veces van unidos -ha explicado- como muy bien demuestra esta regata. Son dos herramientas que nos ayudan a construir ciudad, a construir el proyecto de ciudad que nosotros queremos. La regata tiene otros muchos valores y lo más significativo es que durante su desarrollo están siendo transmitidos a los ciudadanos".

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Paprec-Virbac gana 12 millas más

Durante la noche el Paprec-Virbac 2 ha sido ligeramente más rápido que el Hugo Boss y ha conseguido ganar una docena de millas más sobre su perseguidor; ahora les separan 116 millas. Los dos barcos van ahora hacia el norte, intentando mantenerse al norte de la baja presión. Se prevé que lleguen a Cook por Navidad, aunque el viento podría encalmar cuando se aproximen al estrecho.

El Temenos II navega ahora con un buen rumbo. Su patrón, Dominique Wavre, ha contado en una llamada nocturna que la noche estaba siendo muy tranquila, sin mucho viento... ¡buena cosa para poder descansar un poco!.

También el Mutua Madrileña se mantiene en un rumbo óptimo. Ahora está en la puerta de seguridad australiana, siempre navegando a velocidades de 15 nudos directamente hacia su objetivo... ¡es como un tren! Mientras, el Educación sin Fronteras ha girado hacia el sur después de dejar ayer las islas Kerguelen por estribor. Bargués y Escoffier vuelven a tener vientos muy fuertes, de unos 40 nudos, con grandes olas. Están realmente en el Océano Sur, y para ellos seguirá así durante dos o tres días más.

Michele Paret desde el Temenos II nos comentaba via e-mail:

"Cuando me he despertado esta mañana tenía el sentimiento de que había estado en la cabina sólo una hora, pero he mirado el reloj y tras un rápido cálculo he visto que había dormido cuatro horas... y que todo el interior estaba bañado ¡por la luz del sol! Fuera, el color gris había sido sustituido por el azul, ¡magnífico!

Esto me ha puesto de muy buen humor. He empezado a vestirme con las varias capas de ropa, pero Dom me ha dicho que la temperatura fuera era de 16ºC. ¡Por un momento incluso he pensado ponerme el bañador!
Tenemos vientos ligeros y nos dirigimos hacia el sur. He echado un ojo a los partes meteorológicos, el modelo americano indica una baja presión para el 25 o el 26 de diciembre, con vientos de entre 35 y 40 nudos. El europeo prevé unas Navidades más tranquilas, con vientos de entre 20 y 25 nudos. He decidido no dejar que mi buen humor se desvanezca y creer en el sistema europeo (aunque tengo que admitir que el modelo americano parece más relevante...).

Nuestra velocidad es buena, con 18 nudos tendríamos que llevar el gennaker grande, pero no queremos poner demasiada presión sobre la quilla. Vamos a una buena velocidad y el barco azul está disfrutando lo mismo que yo, y los pájaros que nos rodean también están disfrutando al vernos.
Una ojeada al último parte de posiciones, unos cuantos cacahuetes... y lista para volver a cubierta... hoy sólo quiero dar las gracias...

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy domingo 23 de diciembre de 2007:

1º.- PAPREC VIRBAC. 46º 20.15´S, 155º 14.91´E, rumbo 065º, velocidad 17.3 nudos,a 12218.6 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 46º 34.60´S, 152º 49.92´E, rumbo 060º, velocidad 15.9 nudos, a 100 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 48º 46.26´S, 115º 42.77´E, rumbo 062º, velocidad 10.6 nudos, a 1587 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 47º 10.80´S, 106º 16.07´E, rumbo 089º, velocidad 16.6 nudos, a 1988 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 51º 12.63´S, 079º 54.97´E, rumbo 107º, velocidad 13.4 nudos, a 3039 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO
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Saludos y buenos vientos

Preparando la estrategia para el estrecho de Cook

A la quinta puerta de la Barcelona World Race, el estrecho de Cook, llegarán previsiblemente durante el día de Navidad los dos líderes de la Barcelona World Race, el Paprec-Virbac 2 y el Hugo Boss, cuya diferencia se mantiene entre 90 y 100 millas.

Esta distancia le ha dado confianza a Jean-Pierre Dick, que se ha mostrado muy sonriente durante la videoconferencia con el World Trade Center de Barcelona: "Siempre es difícil valorar un barco cuando no has navegado mucho en él, pero a estas alturas, con casi la mitad del recorrido de la vuelta al mundo completada, puedo decir que es un buen barco, con el que creo que puedo ganar la Barcelona World Race o la Vendée". El navegante francés ha señalado que ahora han encontrado un buen equilibrio, que aprietan el barco pero sin que agonice, aunque ha reconocido que "la primera mitad ha sido muy dura para todos, tanto para los barcos como para los navegantes". Quizá ahora se relajarán un poco, ha avanzado… aunque sin quitarle el ojo al siempre amenazante Hugo Boss.

Pero es el Mutua Madrileña el barco que mejor ha navegado durante la jornada de hoy en la Barcelona World Race. Con velocidades de entre 16 y 17 nudos –medias sólo superadas en algunos partes por las del Paprec-Virbac -, es la unidad que más millas (350) ha recorrido en las últimas 24 horas. Encima lleva un rumbo muy directo a sus siguientes objetivos, la puerta de seguridad australiana y el estrecho de Cook, quinta puerta de la vuelta al mundo. En resumen, el Mutua Madrileña va como un tren.
Según ha explicado Javier "Bubi" Sansó en videoconferencia esta tarde, el barco español está haciendo un rumbo directo para pasar la puerta de seguridad australiana lo más al este posible. Viendo los datos, su estrategia parece la más acertada. Y en la cabeza del navegante mallorquín todo parece estar muy claro: "Intentamos perder el menos tiempo posible, por lo que haremos un rumbo largo y luego caeremos un poco porque hay una alta presión cerca de Tasmania que tendremos que evitar haciendo un poco de surf, pero no demasiado porque llega muy abajo, así que tendremos que esperar a la siguiente borrasca, que pasará por aquí día 26, para coger el autobús de la baja e irnos con ella".

Pero las borrascas no siguen el horario del bus. En efecto, Bubi Sansó ha reconocido que la situación meteorológica "es bastante complicada" y "difícil de negociar", con "una serie de frentes y bajas merodeando y con una alta presión en Tasmania que se mueve de un lado a otro". Para mañana parece que todo está controlado a bordo del Mutua Madrileña, pero, según ha explicado, "el 25 y el 26 habrá que hacer un poco de estrategia".
La unidad española navega ahora (medianoche para ellos) con unos 25 nudos de viento del NO y mar de fondo del O, haciendo planeadas de unos 24 nudos, bajo una densa niebla y algo de lluvia. "Esto ahora parece el Caribe", ha exclamado Sansó para describir los 13 y 9 grados de temperatura del aire y del agua, respectivamente, que tienen. "Esto es un lujo porque hemos estado casi 15 días con el agua a entre 0 y 3 grados, lo que provocaba además una humedad brutal…", ha añadido refiriéndose a las duras condiciones del Gran Sur que acaban de dejar.

En las últimas horas Bubi Sansó y Pachi Rivero han estado haciendo guardias a la caña, "intentando recuperar el máximo de millas posibles", ha señalado el extrovertido regatista. Sin embargo, a pesar del buen rendimiento del Mutua Madrileña, el Temenos II no se deja sorprender y ha vuelto a poner el acelerador, consiguiendo mantener 400 millas de ventaja sobre los chicos de la empresa de seguros. "Creo que la mancha de corrosión de la quilla está empeorando, pero no puedo ver nada grande, así que de momento no nos preocupa mucho", ha explicado Dominique Wavre, el patrón del barco suizo, que espera llegar a Wellington, capital de Nueva Zelanda, para el 1 o el 2 de enero. Allí, su equipo de tierra y el constructor del barco ya lo tienen todo organizado para la parada técnica prevista.

Ni Wavre ni su compañera de equipo, Michèle Paret, han pasado nunca por el estrecho de CooK, apenas 25 kilómetros que separan la Isla Norte y la Isla Sur de Nueva Zelanda. "Hay que estar muy concentrados, habrá corriente como en Gibraltar y es un paso bastante estrecho", ha señalado el navegante. Bubi Sansó, que tampoco conoce la zona pero que se muestra más relajado, ha dado la solución a este difícil paso que marca el punto medio de la vuelta al mundo: "Hay que ir por en medio, bien por en medio, bien lejos de toda roca, ni para un lado ni para otro".

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Mutua Madrileña navegando en los 50 aullantes, en pleno Océano Sur



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Mutua Madrileña navegando en los 50 aullantes, en pleno Océano Sur


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Mutua Madrileña navegando en los 50 aullantes, en pleno Océano Sur


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Educación sin fronteras navegando en el Océano Sur


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Educación sin Fronteras surfeando en el Océano Sur


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Educación sin Fronteras subiendo una ola en el Océano Sur

Saludos, buenos vientos y Feliz Navidad

El Paprec-Virbac gana 50 millas durante la noche

Durante la pasada noche, Jean-Pierre Dick y Damian Foxall han ganado 50 millas al Hugo Boss y han colocado la distancia entre ambos en 156. Ambos barcos navegan con un rumbo directo al estrecho de Cook y las previsiones meteorológicas no dejan entrever ninguna alternativa. Se espera que el Paprec-Virbac 2 cruce la meta volante mañana entre las 12 y las 23 GMT, aunque la variabilidad del viento hace difícil precisarlo.

No hay novedad a bordo del Temenos II que han perdido durante la noche casi 40 millas. El Mutua Madrileña ha tenido una buena noche y ha completado la singladura más rápida de la flota con 384 millas. El Educación Sin Fronteras ha seguido hacia el SE y pronto tendrá que virar al NE para aproximarse a la puerta australiana. Tienen viento del SW de 15 a 20 nudos.


A media mañana, el Paprec-Virbac incrementaba, aun más, su ventaja:

Jean-Pierre Dck y Damian Foxall continúan realizando los más altos promedios de velocidad de toda la flota y, en el último parte de posiciones de las 11:00 GMT ya llevaban 19 han ganado más de 190 millas de ventaja al Hugo Boss. El líder ha navegado durante las dos últimas horas a 18,5 nudos y arrumba hacia la costa occidental de Nueva Zelanda, para aproximarse al estrecho de Cook desde un aposición más el Este que el Hugo Boss. El Mutua Madrileña continúa arañándole millas al Temenos II y ha realizado muy buenos registros de velocidad.

Mensajes de los tripulantes...................

Albert Bargés, del Educación Sin Fronteras: “Una Feliz Navidad para todos”.

“Estamos muy bien, contentos, con un clima espectacular, acompañados por el sol y pareja de albatros que nos acompañan desde hace días. Solo en la mañana hace mucho frío y te hace usar toda la ropa disponible. ¡Les deseamos una feliz Navidad a todos!”


Dominique Wavre, del temenos II: “La cena de esta noche será sorpresa”

"Michéle está preparando algo especial para esta noche pero no se de que se trata. Conociendo mis gustos, ojalá se trate de un poco de Foie gras. Sería genial aunque espero que mi estómago lo aguante sin problemas".


Damian Foxal, del Paprec-Virbac: “Me encanta navegar el día de navidad”

“La navidad me encanta, me gusta todo alrededor de ella: los regalos, el árbol, la familia... es genial. El estrecho de Cook es un paso increíble por sus montañas altas y debemos ser cuidadosos al cruzarlo pues los vientos son muy variables. Aprovecharemos también para revisar todo el aparejo y dejar el barco a punto para dirigirnos al Pacifico”.


Parte de posiciones de las 16:00 GMT de hoy lunes 24 de diciembre de 2007...... NOCHEBUENA:

1º.- PAPREC VIRBAC. 43º 50.36´S, 164º 51.22´E, rumbo 066º, velocidad 15.1 nudos,a 11785.8 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 42º 03.07´S, 158º 31.68´E, rumbo 025º, velocidad 16.7 nudos, a 242 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 47º 50.66´S, 124º 59.62´E, rumbo 072º, velocidad 13.9 nudos, a 1663 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 47º 15.92´S, 116º 24.19´E, rumbo 090º, velocidad 16.1 nudos, a 2012 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 51º 13.51´S, 088º 33.34´E, rumbo 113º, velocidad 12.1 nudos, a 3149 millas del líder.
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Saludos, buenos vientos y Feliz Navidad

Importante estirón del Paprec-Virbac mientras la flota celebra la Navidad

242 millas de ventaja para el Paprec-Virbac. La Navidad se celebrará con vientos manejables para toda la flota. El Paprec-Virbac ha logrado situarse a 242 millas del Hugo Boss en el tramo final de su aproximación al estrecho de Cook. Jean-Pierre Dick y Damian Foxall han logrado sacarle a Alex Thomson y Andrew Cape 136 millas desde ayer a las 18:00 GMT, en parte a causa de los problemas habidos por el Hugo Boss entre las 10 y las 12:00 GMT de hoy, cuando por causas que aún se desconocen el barco británico ha realizado un promedio de tan sólo 2,7 nudos. Sea cual fuere el problema, éste parece haberse solucionado y, en el último parte de posiciones de las 16:00 GMT, Alex y Andrew han vuelto por sus fueros y han avanzado a 16,7 nudos de media, la velocidad más alta de la flota.

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Michèle & Dominique celebrando la navidad
© Temenos II

Se espera que el Paprec-Virbac alcance mañana el estrecho de Cook. A partir de ahí las opciones tácticas pueden cambiar a causa de la especial orografía de la costa que genera vientos cambiantes y poco predecibles. Detrás de los líderes, el Temenos II avanza sin mayores problemas en la quilla y espera llegar a Wellington el primero de enero. El Mutua Madrileña continúa su buena progresión y se encontraba a las 16:00 GMT a 350 milas del barco suizo. El Educación Sin Fronteras sigue siendo el barco que está más al sur de toda la flota y espera el momento de vientos favorables para arrumbar al NE y aproximarse a la puerta de seguridad australiana.

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Damian y JP celebrando la navidad a bordo del Paprec-Virbac 2
© Paprec-Virbac 2

Todos los barcos han celebrado la víspera de Navidad en la vídeo conferencia de ayer. Todos han tenido vientos manejables y parece ser que los seguirán teniendo los próximos días, aunque mañana (por hoy) aumentará la intensidad para todos.

"Desde el Índico Sur, ¡Feliz Navidad!". Pachi y Bubi brindarán desde el ''Mutua Madrileña'', a 10.000 millas de casa

Ayer fue Nochebuena y hoy es Navidad, pero Francisco "Pachi" Rivero y Javier "Bubi" Sansó continuarán pidiendo el máximo rendimiento a su Imoca Open 60 "Mutua Madrileña" como cualquier otro "día en la oficina". Los patrones españoles se encuentran a 10.800 millas de su hogar, pero no olvidan estas fechas tan marcadas.

"Pachi" escribía yer por la mañana unas sentidas palabras desde el barco, mientras volaba a más de 20 nudos por la posición 46º 59' Sur, 109º 51´ Este: "Hoy es Nochebuena, y para mí es un día especial, me gustan mucho las Navidades. Son fechas en las que se reúne la familia, la gente está alegre, y todo parece más cordial. Este año me toca en el barco; no es la primera vez, pero sí desde que tengo familia. La verdad es que tengo la suerte de que mi familia es estupenda, está muy animada y me anima, y eso hace que yo también lo esté aquí. No pensaba hacer nada, pero sí, hemos decidido que vamos a hacer una auténtica cena de Nochebuena. Tenemos jamón, turrón… y ya veremos qué más".

En una fecha tan señalada, el patrón cántabro se acuerda especialmente de su esposa Marta y de sus dos hijos, Pachi e Iñaqui, pero no olvida al resto de personas que dejó en España el pasado 11 de noviembre al iniciar este viaje alrededor del mundo: "Me gustaría desear Feliz Navidad a todo el mundo, en especial a la madrina de nuestro barco, S.A.R. Infanta Cristina y su familia, a mi familia, al equipo, al Real Club Náutico de Sanxenxo y al Real Club Náutico de Barcelona, a todos nuestros amigos, a la organización de la regata, y en general a toda la gente que nos sigue y apoya. Os deseo una noche mágica llena de felicidad. Nosotros brindaremos, aunque sea con agua, por todos vosotros".


A 349 millas del podio


Pero a pesar de que es 25 de diciembre, la competición continúa en la Barcelona World Race. Después de 44 jornadas de navegación, el "Mutua Madrileña" cruzaba ayer por la mañana la puerta de seguridad, como informaba "Pachi" Rivero: "Acabamos de pasar la puerta de seguridad de Australia y vamos hacia el Estrecho de Cook -quinta meta volante del recorrido, en Nueva Zelanda-. Dentro de un par de días estaremos en la mitad del recorrido. La verdad es que estoy muy contento de cómo han ido las cosas esta última semana… Aunque estemos a 1.996 millas de la cabeza de la regata, ¡que se dice pronto!".


El "Mutua Madrileña" continúa ocupando la cuarta posición en la clasificación provisional, comiendo millas al tercer clasificado en cada reporte de posición. En el de las 17:00 horas de hoy, el barco español se encontraba a 349 millas del "Temenos" y, por tanto, del podio de la regata. En las últimas 24 horas, el ESP-4 ha recorrido 376 millas (696 kilómetros), a una velocidad media de 15,7 nudos, registros sólo superados por las 399 millas y los 16,6 nudos del líder, el potente "Paprec Virbac", que ha logrado encajar unas buenas millas a sus perseguidores, y ahora se encuentra a 242 del segundo clasificado, el "Hugo Boss". Al igual que en cada jornada de la última semana, "Pachi" y "Bubi" han seguido arañando millas al barco que les precede, el "Temenos", que hoy ha visto cómo el "Mutua Madrileña" se le acercaba otras 44 millas.


"Llevamos toda la semana manteniéndonos con la cabeza de la flota: en algunos partes nos sacan unas millas, en otros les cogemos… -comentaba esta mañana "Pachi" Rivero-. En las últimas horas hemos vuelto a ser lo más rápidos. Al 'Temenos', que tiene sus problemas, le hemos recortado un buen 'cacho', vamos bien. Qué pena la encalmada al entrar en el Índico... No quiere decir que fuéramos a ir delante, pero a lo mejor sí que estaríamos a la mitad de millas. Ahora vamos con 25-30 nudos de viento del Noroeste, a una media de 17 nudos y con puntas de 25. Las planeadas son largas y manteniendo los 25 nudos durante un buen rato. Divertido. La temperatura ha subido y ahora se está muy bien".

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La regata no se detiene, y mientras Papá Noel se afana en colarse por las chimeneas de cada hogar esta noche, "Pachi" y "Bubi" continuarán sumando millas a bordo del "Mutua Madrileña" hacia Barcelona. Para mucha gente, esta será la felicitación navideña más lejana que ha recibido en toda su vida, una ocasión especial que los patrones españoles han querido aprovechar: "Desde el Índico Sur: ¡Feliz Navidad a todos!".

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Navidad con prisa y sin pausa...

Durante esta jornada número 46 de la Barcelona World Race, el líder en la clasificación se ha acercado a pasos agigantados hacia la entrada del Estrecho de Cook que separa las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda. Jean Pierre Dick, con un cómodo avance sobre el resto de la flota, estima que llegará a la quinta puerta de control de la regata mañana día 26 sobre las 10 horas [23:00 hora española del día 25 de diciembre]. A bordo del Hugo Boss Alex Thomson y Andrew Cape han celebrado la Navidad, pero intentan recuperar las millas perdidas durante las últimas horas frente al primer clasificado. Mutua Madrileña recorta implacablemente la distancia que le separa de Temenos II, del que está ahora a 337 millas [clasificación de las 16:00], y ha sido el barco mas veloz de la flota en las últimas 24 horas, recorriendo una distancia de unas 370 millas. Educación sin Fronteras avanza rápido, en condiciones de viento fuerte y grandes olas.


Pero no ha sido una Navidad fácil para los navegantes de la Barcelona World Race. Los dos extremos de la flota han informado de lo agitada que ha resultado esta noche. En la retaguardia, Servane Escoffier a bordo de Educación sin Fronteras llamó para reportar de que estaban alcanzando velocidades de 20 nudos, con un viento fuerte y olas muy altas.

Desde el frente, Jean-Pierre Dick ha explicado lo complicada que ha resultado la jornada también para los líderes de la regata. "Alcanzaremos la puerta de control aproximadamente a las 10:00 GMT del día 26 [23:00 hora española del día 25 de diciembre]. Ayer por la noche cruzamos un frente de altas presiones que ha reducido muchísimo nuestra velocidad.... un mar fuerte y no mucho viento, y de repente aumentó a 40 nudos y tuvimos que reducir velas... realmente duro.... ahora vamos a sotavento, tratando de alcanzar el punto de control y trasluchando a diestro y siniestro. La verdad es que es una navegación difícil." El skipper francés parecía sopesar varias posibilidades de acercamiento a la quinta puerta de la regata. A pesar de su indiscutible liderazgo, y de las millas ganadas a Boss, Jean-Pierre Dick no baja la guardia y sabe que las 100 millas que deberá recorrer para cruzar el estrecho y entrar en el Océano Pacífico pueden ser muy complicadas y requerirán toda su atención estratégica. Su barco, que fue construido en Nueva Zelanda, habrá completado su primera vuelta al mundo en las próximas horas, al regresar al lugar de donde salió hace 8 meses.

A bordo del Hugo Boss, su skipper Alex Thomson, con un magnífico disfraz de Papá Noël, dijo que el ver tierra firme tan cerca cuando crucen el Estrecho de Cook será un hito importante de la regata, pero nada más. El objetivo final sigue siendo Barcelona - y ser el primero en llegar...

Mutua Madrileña: " ¡Tenemos ganas de cambios!"

Durante la conversación mantenida esta mañana con Javier "Bubi" Sansó, el patrón español confesaba sus ganas de que sucediesen dos cosas "¡Tenemos ganas de pasar al Temenos II, de llegar a Cook, de estar rumbo hacia Cabo de Hornos! Estamos impacientes por llegar al Estrecho." A bordo del barco español el día de Navidad había sido, en palabras de Bubi, "como otro cualquiera". Se han alimentado como lo hacen a menudo, de manera sencilla, con pan con chorizo y aceite. "Nada especial, si no es que Pachi ha llamado a muchísima gente para felicitarles la Navidad" explicaba riendo Javier Sansó. "También nos han llamado mucho".

Bubi, que ha pasado un total de cuatro Navidades y tres Nocheviejas en el mar durante competiciones, ve el cambio de Océanos, la entrada en el Pacífico, como algo importante psicológicamente. "Ya entraremos en las 10 mil millas para el final. Habremos pasado la mitad de las cosas que nos pueden pasar y entraremos en la cuenta atrás hacia la llegada. El Cabo de Hornos será otro subidón emocional y anímico. Hay que ir avanzando paso a paso, fijarse metas cortas y superarlas si se puede. Por otro lado, sabemos que tenemos muchas posibilidades de encontrar un temporal bastante fuerte en las últimas 200 millas antes del Estrecho, y no podemos rodearlo. Vamos a ver como evoluciona, pero desde luego tenemos ganas de salir del Océano Indico."

Mientras tanto, para Roland Jourdain y Jean Luc Nélias a bordo de Veolia Environnement las cosas van a mejorar sensiblemente en un plazo muy breve. Ambos esperan la llegada de viento favorable, que les permitirá aumentar su velocidad de crucero y llegar a la ciudad de Perth en Australia para Fin de Año. Aun les quedan 800 millas por recorrer. A pesar de haberse visto obligados a abandonar la regata, los navegantes franceses han demostrado una vez más su espíritu deportivo y su sentido del humor luciendo unos divertidos "tocados" navideños dotados de antenas, que han provocado simpáticas risas de los espectadores durante la videoconferencia en el Centro de Prensa de la Barcelona World Race.

¡Os deseamos a todos una Feliz Navidad!

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Una noche agitada

No ha sido una Navidad fácil para los navegantes de la Barcelona World Race. Los dos extremos de la flota, sobre todo, han informado de lo movida que ha resultado esta noche. En la retaguardia, Servane Escoffier a bordo de Educación sin Fronteras llamó para reportar de que estaban alcanzando velocidades de 20 nudos, con un viento fuerte y olas muy altas.

Y desde el frente, Jean-Pierre Dick ha explicado lo difícil que ha resultado la jornada también para los líderes de la regata. "Alcanzaremos la puerta de control aproximadamente a las 10:00 GMT [23:00 hora española del día 25 de diciembre]. Ayer por la noche cruzamos un frente de altas presiones que ha reducido muchísimo nuestra velocidad.... un mar formado y no mucho viento, y de repente aumentó a 40 nudos y tuvimos que reducir velas... realmente duro.... ahora vamos a sotavento, tratando de alcanzar el punto de control y trasluchando a diestro y siniestro. La verdad es que es una navegación difícil."

Agotadoras trasluchadas hacia el estrecho de Cook

A las 6:00 GMT el Paprec-Virbac estaba a 35 millas del estrecho de Cook en medio de unos vientos muy inestables tanto en dirección como en intensidad que obligan a Jean-Pierre Dick y Damian Foxall a trasluchar constantemente. Unas 147 millas detrás, el Hugo Boss también tiene dificultades tácticas para cruzar la que constituye la quinta meta volante de la regata. Si dais un vistazo al Race Viewer de la web podréis ver la sinuosa derrota que ambos barcos están realizando para lograr avanzar a través del archipiélago neocelandés.

La puerta tiene unas 25 millas de anchura y está situado un poco más al sur que el estrecho de Cook que tiene una anchura mínima de unas 12 millas. También puede verse en el mapa de la web los macizos montañosos que rodean la zona, especialmente los situados en la costa de la isla Sur que se encuentran a barlovento del Paprec-Virbac perturbándole sin duda el viento.

El Temenos II ha avanzado bien y se halla a unas 1.620 millas del estrecho. Detrás suyo también han tenido una buena noche el Mutua Madrileña y el Educación Sin Fronteras

El Hugo Boss anuncia una parada técnica en Wellington

En la vídeo conferencia de hoy, Alex Thomson ha anunciado que piensan detenerse en Wellington para reparar la timonería de su barco, el Hugo Boss. Hace cinco días - según ha afirmado Alex - que detectaron el problema que se manifestó cuando las palas de los timones se les levantaron dañando los cojinetes de los ejes de giro, un problema similar al que tuvo el Estrella Damm. También aprovecharán la recalada para reparar el generador eléctrico que es causa de fugas de monóxido de carbono en el interior del barco. La parada técnica en Nueva Zelanda está penalizada en el reglamento de la regata con 48 horas; a este respecto, Alex Thomson ha explicado que, en un principio, él y Andrew Cape intentaron arreglar ellos mismo la avería y que incluso planearon hacerlo fondeados en una cala de la costa sin recibir ayuda exterior, pero finalmente hacerlo así no les garantizaba una solución fiable para afrontar el Pacífico Sur y optaron por buscar la asistencia en el puerto neocelandés.

El Educación Sin Fronteras el barco más rápido

El Educación Sin Fronteras de Albert Bargués y Servanne Escoffier está siendo las últimas 24 horas el barco más rápido de la flota con promedios de velocidad que oscilan entre los 18 y 19 nudos. Tal y como ha comunicado Servanne Escoffier en la vídeo conferencia de hoy, el barco español lleva unas 34 horas navegando con vientos portantes de 28-30 nudos que le permiten planeadas espectaculares. El barco les funciona a la perfección y han aprovechado para reducir en unas 30 millas su separación respecto al líder. Dentro de poco van a tener que ganar norte decididamente para pasar la puerta de seguridad australiana por su extremo este.

E-mail de Luc Talbourdet, director del equipo Paprec Virbac

Hola a todos, en directo desde Wellington NZ, hoy día 26 de diciembre a las 12 CET [hora española]. Emoción inmensa al encontrarnos en alta mar, en el estrecho de Cook, con JP y Damian hace unas horas. Estaban como nosotros: con sonrisas de felicidad, como chiquillos gritando y riendo al vernos !!!... Sus ojos reflejan el cansancio que sufren, pero están felices de ser los líderes y de vernos.
El estrecho de Cook es tremendo. Y hoy había poco viento, no sé lo que debe de ser esto con 25 a 30 nudos...

El Paprec-Virbac cruza la puerta 5

A las 12:32 GMT, 13:32 hora española, el Paprec-Virbac ha cruzado la puerta nº 5 de la regata que está situada en el estrecho de Cook. Jean Pierre Dick y Danmian Foxall han empleado un tiempo desde la puerta 4 (cabo de Buena Esperanza) de 17 días, 13 horas y 50 minutos, lo que significa una velocidad media de 15,02 nudos.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy miercoles 26 de diciembre de 2007.-
1º.- PAPREC VIRBAC. 41º 33.75´S, 174º 48.99´E, rumbo 150º, velocidad 11.7 nudos,a 11287.5 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 40º 25.96´S, 172º 30.52´E, rumbo 079º, velocidad 8.9 nudos, a 134 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 47º 38.43´S, 141º 22.90´E, rumbo 108º, velocidad 13.9 nudos, a 1532 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 46º 47.12´S, 130º 35.51´E, rumbo 100º, velocidad 7.3 nudos, a 1970 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 49º 47.87´S, 107º 27.84´E, rumbo 041º, velocidad 13.5 nudos, a 2853 millas del líder.
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Saludos y buenos vientos

El Paprec-Virbac entra en el Pacífico y el Hugo Boss anuncia que recalará en Wellington.

Después de cruzar la puerta nº 5 en el estrecho de Cook, el Paprec-Virbac ha entrado en el Pacífico prácticamente al mismo tiempo que el Hugo Boss anunciaba que se detendría en Wellington para reparar su timonería. La regata va a experimentar un notable cambio en la clasificación en función del tiempo de recalada del Hugo Boss y Temenos II en Nueva Zelanda que, de entrada, tendrán una penalización de 48 horas.

En al vídeo conferencia de hoy Alex Thomson anunció que iban a detenerse en Wellington para reparar la timonería de su barco, el Hugo Boss. El navegante británico declaró: “Hace cinco días las palas del timón se nos levantaron y quedaron mirando al cielo, dañando los cojinetes de los ejes de giro. Intentamos arreglarlo y no pudimos; también nos planteamos recalar en alguna ensenada protegida sin recibir ayuda exterior, pero finalmente vimos que no podíamos realizar una solución fiable para afrontar el Pacífico Sur y nos decidimos por recalar en Wellington.”

Esto explica las extrañas evoluciones del barco británico dos días atrás, cuando realizó promedios de velocidad de apenas 2 nudos durante un par de horas. La avería del Hugo Boss parece similar, en cuanto a sus consecuencias, a la sufrida por el Estrella Damm, aunque Alex Thompson ha asegurado que él y Andrew Cape piensan continuar en regata. Lo harán, sin embargo, con un mínimo de 48 horas de penalización, que son las que establece el reglamento para una parada con ayuda exterior en Nueva Zelanda.

Este nuevo incidente técnico, el sexto serio en lo que llevamos de regata, deja al Paprec-Virbac 2 momentáneamente aliviado de la presión a la que el Hugo Boss le estaba sometiendo y abre un debate técnico más que interesante sobre cuáles son los límites de diseño y construcción de esta nueva generación de IMOCA 60 pies que se ha estrenado en la Barcelona World Race. Tres roturas de palos totalmente nuevos (PRB, Delta Dore y Veolia Environnement) dos de timonería (Estrella Damm y Hugo Boss) y una quilla sospechosa de un problema de corrosión (Temenos II) ponen sobre el tapete cuestiones de diseño y construcción y temas como hasta que punto la navegación en doble está forzando a unos barcos históricamente concebidos para la navegación en solitario. El debate está servido y no cabe duda que será apasionante para los aficionados a la vela y seguido muy de cerca por los diseñadores y navegantes que están preparando proyectos de 60 pies de la misma generación para la Vendée Globe del 2008.

Todos estos percances no desmerecen en absoluto la gran regata que está realizando el Paprec-Virbac; sino todo lo contrario, vienen a revalorizar el conocimiento a fondo del barco previo a una regata de vuelta al mundo como un factor imprescindible para ser competitivo. En la vídeo conferencia de hoy, Damian Foxall se felicitaba de haber tenido tiempo de conocer el barco a fondo durante el transporte de éste de Nueva Zelanda a Francia después de su botadura el pasado mes de febrero. Durante la primera mitad de esta Barcelona World Race, Jean-Pierre Dick y Damian Foxall han aguantado perfectamente la presión de grandes favoritos, como el PRB, el Veolia y el mismo Hugo Boss: siempre han estado en cabeza, no han cometido errores y ni tan siquiera han reportado una maniobra fallida. La regata tiene los líderes que en justicia le corresponden.

La clasificación se va a quedar alterada sustancialmente después de las anunciadas recaladas en Wellington del Temenos II, hace ya 10 días, y ahora del Hugo Boss. Del tiempo empleado por las reparaciones depende buena parte de las posibilidades de que el Mutua Madrileña vuelva a “meterse” en la regata. El barco de Bubi y Pachi está realizando una travesía del Índico Sur memorable y se encontraba a las 16:00 GMT de hoy a 438 millas del Temenos II, lo que equivale a aproximadamente a algo más de un día a la velocidad media prevista la próxima semana. Finalmente, la carta de la fiabilidad de los barcos más antiguos, pero por ello más probados y con menos “factor sorpresa”, puede jugar un papel decisivo en la lucha por un puesto en el podio, sobre todo si estos barcos están tan bien gobernados como lo está el Mutua Madrileña.

Bubi y Pachi, sin embargo, se han encontrado a partir del mediodía de hoy con una situación de poco viento, pero durante las próximas horas van a acelerar a causa de la borrasca que se está profundizando el SW de su posición. Esta depresión también afectará, pero menos, al Educación Sin Fronteras que lleva 28 horas siendo el barco más rápido de la flota con promedios de velocidad que oscilan entre los 18 y 19 nudos. Tal como ha comunicado Servanne Escoffier en la vídeo conferencia de hoy, el barco español lleva unas 34 horas navegando con vientos portantes de 28-30 nudos que le permiten planeadas espectaculares. El barco les funciona a la perfección y han aprovechado para recortar al líder casi 300 millas en 24 horas a las 16 GMT de hoy. Al mediodía de hoy el barco de Albert y Servanne ha comenzado a arrumbar decididamente al NE para ganar norte para pasar la puerta de seguridad australiana por su extremo este.

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Con todo el Pacífico Sur por delante
Después de la difícil travesía del estrecho de Cook el Paprec-Virbac se adentra con rumbo SE en el Pacífico dejando en Wellington al Hugo Boss que está reparando sus timones. Por delante del líder se extiende la travesía más larga sin ver tierra de la regata, hasta alcanzar el mítico cabo de Hornos. Más de 4.500 millas de nuevo en los mares más inhóspitos del planeta

Durante esta madrugada, hora española, el Hugo Boss ha cruzado la puerta nº 5 y, acto seguido, ha virado al Este para entrar en la Oriental Bay y atracar en Wellington con la finalidad de reparar la timonería. El atraque se ha producido a las 3:00 GMT, por lo que es a partir de esta hora que se van a contabilizar las mínimas 48 de penalización que establece el reglamento. Alex Thomson ha comunicado su deseo de acabar las reparaciones en breve plazo de tiempo para reincorporarse lo antes posible a la regata. Aparte del los soportes de las palas de timón, Alex Thomson y Andrew Cape realizaran otras reparaciones menores, como la de la combustión del generador eléctrico y otros problemas de la electrónica.

Esta recalada del segundo clasificado deja temporalmente al líder, el Paprec-Virbac 2, sin la presión que suponía el Hugo Boss. El barco británico se había logrado situar cinco días atrás a 12 millas del francés y su velocidad en los rumbos de través y con viento duro era realmente temible. Pero tal como Damian Foxall ha declarado hoy, aún quedan 11.000 millas de regata y puede pasar cualquier cosa: “Vamos a seguir navegando igual, buscando el equilibrio entre la velocidad y la seguridad del barco. Nosotros también podemos romper y todas las millas cuentan”. Esta posibilidad es especialmente significativa dado el alto nivel de averías que están teniendo los 60 pies IMOCA de última generación y que está proporcionando a la Barcelona World Race un interés técnico inusitado.

La entrada en el Pacífico ha sido un alivio para los líderes que han tenido una penosa travesía del estrecho de Cook. Foxall explicaba: “Tanto teníamos viento del Norte de 25 nudos, como luego de la misma intensidad pero del Sur; hemos tenido que maniobrar mucho y tener muy en cuenta las fuertes corrientes de la zona que te arrastran hacia la costa. Entrar en el Pacífico y empezar a tener viento estable del NW ha sido un placer.”

Jean-Pierre Dick y Damian Foxall han empleado 17 días, 13 horas y 50 minutos en recorrer el tramo de la puerta 4, situada en el cabo Agujas, y la 5 del estrecho de Cook. Aunque todavía falta contabilizar los tiempos de los otros barcos, es ya prácticamente seguro que son los ganadores de este tramo de la Barcelona Wolrd Race. El próximo objetivo del Paprec-Virbac es el mítico cabo de Hornos, tras la travesía del Pacífcio Sur, un mar tan duro como el Índico que acaban de dejar por la popa. En este recorrido deberán atravesar otra puerta de seguridad contra el hielo, que está situada a unas 2400 millas, y que la Dirección de la regata ha subido más al Norte a causa de los avisos de hielo recibidos.

Todavía en tercera posición, el Temenos II también va a recalar en Wellington pero por una avería más seria: la corrosión en el eje de la quilla pivotante. Si, con toda probabilidad, las reparaciones del Hugo Boss se realizarán en menos tiempo que el plazo de las 48 horas preceptivas, las del barco suizo pueden perfectamente alargarse más. El Temenos II será sacado del agua y se le desmontrá el eje de la quuilla para evaluar el estado de la corrosión y si ésta afecta a otras partes vitales de la estructura. Dominique Wavre y Michèle Paret han comunicado que la cosa no ha ido a más, pero el dictamen final lo darán sus técnicos en Wellington.

Todo ello va a repercutir directamente en la clasificación del Muta Madrileña que se encontraba hoy, a las 14:00 GMT, a 380 millas del Temenos II y a 1.920 del líder. Bubi Sansó y Pachi Rivero siguen navegando con una gran regularidad y en las últimas 24 horas han logrado recortar unas 50 millas al líder. Si el barco español no sufre ningún contratiempo adelantará en el estrecho de Cook al Temenos II y es más que probable que se adentre en el Pacífcio con más de un día de ventaja sobre el barco de suizo.

Finalmente a las 7:45 GMT de hoy, el Educación Sin Fronteras ha cruzado la preceptiva puerta de seguridad australiana y ha podido ya arrumbar al al Este con total libertad impulsado por vientos de 30-35 nudos. Albert Bargués ha explicado en la vídeo conferencia de hoy las razones de su radical aproximación a la puerta apurando al máximo la navegación por el sur de la misma (ver la derrota en el Race Viewer): “Calculamos que el viento iba a rolar al Norte y orzamos radicalmente aprovechando el viento del Oeste para aproximarnos a puerta antes de la rolada.” A bordo del barco español toda marcha correctamente a excepción del dedo meñique de Servanne que tiene una probable fractura. Albert explicaba: “No reviste gravedad y ahora vamos a inmovilizarlo para que pueda maniobrar.”

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Noche rápida para todos y más para el Paprec-Virbac

El Paprec-Virbac 2 ha seguido navegando hacia el SE navegando al través con buenos vientos de componente Oeste que le ha permitido realizar buenos promedios de casi 17 nudos. El barco francés navega para posicionarse respecto al tren de borrascas que tiene al sur y que tienen que impulsarle hacia la puerta de seguridad contra el hielo C, que es su próximo objetivo. El Temenos II ha navegado algo más lento y ya ha entrado en el mar de Tasmania, el último obstáculo meteorológico antes de afrontar la siempre complicada aproximación al estrecho de Cook, donde Dominique y Michèle tienen previsto recalar para reparar su quilla.

El Mutua Madrileña ha bajado un poco el ritmo de ayer y ha estado navegando en una zona de menos viento al SW de Tasmania. Bubi y Pachi. A las 6:00 GMT se encontraban a 1.417 millas del estrecho de Cook y a 351 del Temenos II, cuando ayer a la misma hora el barco suizo les llevaba 412 millas de ventaja.

Una vez atravesada ayer la puerta australiana, el Educación Sin Fronteras ha hecho rumbo SE con vientos de 20 nudos y olas enormes, según ha comunicado Albert Bargués a primera hora de esta mañana, tras haber evolucionado toda la noche a muy buen ritmo.

Avanzan las reparaciones del Hugo Boss

En la vídeo conferencia de hoy, Harry McGoogan, director técnico del equipo de tierra del Hugo Boss ha explicado el desarrollo de las reparaciones que se están realizando en barco británico en Wellington: “Hemos desmontado el generador y se está arreglando fuera del barco. Las cajas de los timones nos tienen que llegar ya reparadas y espero que en 48 horas todo esté arreglado y el barco pueda incorporarse a la regata cumplido el plazo de penalización que marca el reglamento.”

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El Hugo Boss remolcado a puerto antes de comenzar las reparaciones

McGoogan ha señalado la magnífica colaboración de los servicios técnicos en Wellington: “Hemos recibido más ayuda de la nunca nos hubiéramos esperado; los fabricantes, técnicos en electrónica y electricidad y los veleros de la zona han colaborado de forma extraordinaria.” El técnico del Hugo Boss ha explicado el buen estado anímico de Alex Thomson y Andrew Cape: “Están lógicamente decepcionados por haber abandonado la lucha por el liderato, pero están gozando de la regata a fondo y desean reincorporarse cuanto antes.”

Reparación en plena navegación en el Paprec-Virbac

Los timones abatibles no paran de dar problemas en esta última generación de 60 pies IMOCA en la Barcelona World Race. A bordo del líder, el Paprec-Virbac, Damian Foxall ha tenido que reparar en plena navegación la pala de estribor dañada después del impacto con un OFNI (Objeto Flotante No Identificado).

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Damian ha tenido que colgarse con el arnés con los pies en el espejo de popa - como si fuera al trapecio en un barco de vela ligera - para reparar la pala. Jean-Pierre Dick lo cuenta: “Había un agujero que amenazada con iniciar el proceso de deslaminación de la pala a causa de las altas velocidades que cogemos en aquí en el Gran Sur. Damian ha realizado un difícil y acrobático trabajo de precisión al colocar dos láminas de carbono en la pala para proteger su estructura.” Por el momento la reparación ha sido un éxito.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy viernes 28 de diciembre de 2007.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 47º 56.65´S, 173º 02.27´W, rumbo 141º, velocidad 15.4 nudos,a 10649.9 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 41º 17.34´S, 174º 47.01´E, rumbo 000º, velocidad 000 nudos, reparandose en Wellington, a 648 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 45º 29.99´S, 155º 50.36´E, rumbo 076º, velocidad 15.8 nudos, a 1560 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 46º 14.09´S, 145º 55.92´E, rumbo 068º, velocidad 14.4 nudos, a 1965 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 48º 48.32´S, 120º 44.35´E, rumbo 115º, velocidad 14.2 nudos, a 2992 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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:Thornado::Thornado: Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

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Saludos y buenos vientos

Las reparaciones grandes protagonistas

A bordo del Paprec-Virbac se ha realizado una reparación de timón sobre la marcha y, en Wellington, el equipo técnico del Hugo Boss confía que el barco podrá volver a la regata al cumplirse las 48 horas de penalización.

El Paprec-Virbac ha seguido durante toda la pasada noche y la mañana de hoy avanzando hacia el SE y, a las 16:00 GMT, ya había sobrepasado los 47ºS y continuará bajando para salir de la zona anticiclónica que se encuentra centrada en el archipiélago neocelandés. Ésta va a dificultar la aproximación al estrecho de Cook del Temenos II y del Mutua Madrileña. A bordo del líder ha habido esta mañana un sobresalto cuando la pala de estribor de su timón golpeó un OFNI (Objeto Flotante No Identificado). Las consecuencias del impacto han sido un agujero en el canto frontal de la pala que no podía quedar así por el peligro de deterioro del laminado de la pala. Damian ha tenido que colgarse con el arnés con los pies en el espejo de popa - como si fuera al trapecio en un barco de vela ligera - para reparar la pala. Jean-Pierre Dick lo ha explicado: “Había un agujero que amenazada con iniciar el proceso de deslaminación de la pala de estribor a causa de las altas velocidades que cogemos en aquí en el Gran Sur. Damian ha realizado un difícil y acrobático trabajo de precisión al colocar dos láminas de carbono en la pala para proteger su estructura.”

Los timones abatibles no paran de dar problemas en esta última generación de 60 pies IMOCA en la Barcelona World Race. Este nuevo percance ha ocurrido paradójicamente unas 24 horas después de que el propio Damian Foxall declarara en la vídeo conferencia de ayer que las averías del Hugo Boss les podían también pasar a ellos. Con éste son ya tres los impactos reportados por los navegantes en la Barcelona World Race: el Estrella Damm, el Temenos II y, ahora, el Paprec-Virbac 2. No cabe duda que la presencia de OFNIS es un factor a tener en cuanta en cualquier programa de diseño y preparación para una regata oceánica y, sobre todo en una vuelta al mundo.

La estrategia del líder ha quedado basten liberada de presión a causa de las 48 horas de retraso que parece que ya definitivamente va tener el Hugo Boss por su recalada técnica en Wellington. En la vídeo conferencia de hoy, Harry McGoogan, director técnico del equipo de tierra del Hugo Boss ha explicado el desarrollo de las reparaciones y ha avanzado que es casi seguro que se podrán realizar en el plazo de la penalización: “Hemos desmontado el generador y se está arreglando fuera del barco. Las cajas de los timones nos tienen que llegar ya reparadas y espero que en 48 horas todo esté reparado y el barco pueda incorporarse a la regata cumplido el plazo de penalización que marca el reglamento.” McGoogan ha señalado la magnífica colaboración de los servicios técnicos en Wellington: “Hemos recibido más ayuda de la nunca nos hubiéramos esperado; los fabricantes, técnicos en electrónica y electricidad y los veleros de la zona han colaborado de forma extraordinaria.” El técnico del Hugo Boss ha explicado el buen estado anímico de Alex Thomson y Andrew Cape: “Están lógicamente decepcionados por haber abandonado la lucha por el liderato, pero están gozando de la regata a fondo y desean reincorporarse cuanto antes.”

El Temenos II ha navegado algo más lento tras entrar en el mar de Tasmania, último obstáculo meteorológico antes de afrontar la siempre complicada aproximación al estrecho de Cook, donde Dominique Wavre y Michèle Paret tienen previsto recalar para reparar su quilla. Esto ha permitido al Mutua Madrileña reducir 60 millas respecto a la embarcación suiza, a pesar de haber superado una zona con menos viento durante la pasada noche. Durante toda la mañana de hoy Bubi y Pachi han mantenido la distancia de unas 400 millas respecto a Dominique y Michèle, quienes han sido los que han navegado más rápido de la flota. Tal como hemos comentado más arriba, la formación de una zona de altas presiones podría ralentizar la evolución de ambos hacia el estrecho de Cook.

El Educación sin Fronteras ha arrumbado ya definitivamente al SE, después de atravesar la puerta de seguridad australiana, con vientos de 20 nudos y olas enormes. La embarcación española ha evolucionado con muy bien ritmo en las últimas horas. Albert Bargués ha explicado hoy: "Lo primero que piensas cuando te enfrentas a olas tan grandes, que son como paredes, es lo pequeño que eres. Nunca estás seguro de si el barco superará ese muro de agua pero finalmente siempre lo consigue, la clave es ir rápidos, porque si te atrapa puede ser peligroso".

Mañana será un día clave para comprobar si el Hugo Boss se reincorpora a las 3:00 GMT (hora en la que finaliza el plazo de las 48 horas de penalización por la parada en Wellington) a la regata.

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"Operación reparación" finalizada

La normalidad ha regresado a bordo de Hugo Boss y Paprec Virbac. Los dos primeros clasificados de la regata parecen haber resuelto sus problemas técnicos. Tras una parada de 48 horas en Wellington, muy eficiente y rápida, Hugo Boss dejó su amarre a las 04:15 (hora española) de esta mañana. En un correo electrónico enviado a la dirección de la regata, Alex Thomson anunciaba de manera escueta pero contundente: "Hemos vuelto a la competición a las 04:55 GMT. Ahora tenemos de nuevo un barco en condiciones, y muchas ganas de competir en las próximas semanas." Mientras tanto, la meticulosa y larga reparación efectuada sobre la pala del timón a bordo de Paprec-Virbac parece ofrecer garantías de resistencia. Jean-Pierre Dick alabó el "magnífico trabajo llevado a cabo por Damian Foxall", y se mostró satisfecho del resultado. El barco francés ha navegado toda la noche a 15 nudos de media. Sigue siendo el barco más veloz de la flota, separándoles ahora de su contrincante inglés 850 millas. El Temenos II ha estado registrando también buenas velocidades, y se encuentra ahora a 560 millas del cabo Farewell (al norte de la isla Sur de Nueva Zelanda). Mutua Madrileña, menos afortunado, está luchando con una alta presión que le ha alejado 36 millas más del líder. Educación sin Fronteras avanza con regularidad, y seguirá disfrutando de condiciones favorables durante los próximos dos o tres días.

Alex Thomson ha empezado la conferencia audio de hoy comentando su gran bienestar físico tras su parada en Wellington. Una ducha muy caliente, una limpieza general del barco y esas hamburguesas tan soñadas (cuatro visitas a McDonald's en dos días...) han reforzado aun más si cabe sus ganas de luchar y de volver al contacto del líder de la regata. Sin embargo durante estas 48 horas tanto él como su co-skipper, Andrew Cape, han permanecido concentrados en la operación reparación. Alex ha querido agradecer todas las empresas y personas que les han ayudado durante estas horas y ha comentado la extraordinaria eficiencia de su equipo de tierra. El barco negro se ha beneficiado de una puesta a punto general. Los técnicos de mantenimiento han resuelto el problema de timonería, y han efectuado también pequeñas reparaciones necesarias en otros campos (electrónica...).

Alex ha explicado su impaciencia por volver a navegar: "esta regata me fascina, creo que es realmente un gran reto. Soy ante todo alguien a quién le motiva la competición, y el poder hacer esto 24 horas al día, siete días a la semana, durante 12 semanas, es realmente fantástico. Además estos barcos son unas máquinas maravillosas, el mío aún más que todos los demás, claro, y me considero muy privilegiado de poder navegar en él." El dúo de navegantes ingleses parece dispuesto a luchar encarnizadamente por recuperar el tiempo perdido...

A bordo de Paprec-Virbac, ahora líder con 915 millas de ventaja sobre el segundo, la voz de Jean-Pierre Dick denotaba serenidad. La parada de Hugo Boss les ha dado algo de respiro, y el skipper francés ha confirmado que todo va bien y que los ánimos de ambos navegantes son muy buenos. Tras la espectacular (por acrobática) y meticulosa reparación efectuada por Damian Foxall sobre el timón, ambos skippers esperan a tener mejores condiciones de mar para subir al mástil y realizar otras tareas de mantenimiento necesarias. Su táctica ahora es navegar de una manera quizá más conservadora, "como un buen padre de familia" ha dicho Jean Pierre. Se trata de proteger el barco, asegurar su resistencia y fiabilidad. Son muy conscientes de que la entrada en la zona de icebergs va a ser un motivo de estrés: "navegar en la zona de icebergs es siempre temible. Nunca sabes dónde están, y nunca sabes hasta dónde puedes llegar hacia el Sur".

Paprec Virbac está ahora amenazado por una depresión muy activa, de tipo tropical, que llega de Noroeste. Si se ven envueltos en ella, significará que el barco deberá navegar en condiciones durísimas - 40 nudos de viento en contra. "Deberemos permanecer con los ojos muy abiertos en las próximas horas. Va a ser muy difícil tomar decisiones - hay muchos factores y parámetros a tener en cuenta. Si fallamos en nuestras elecciones, puede suponer un beneficio muy importante para nuestros contrincantes", concluyó Jean Pierre esta mañana.


Aunque el viento amaina, Temenos II sigue avanzando a buena velocidad pero todo tiene un precio... "Estas últimas 24 horas, con este frente que atravesamos, han sido duras... el barco va rápido pero todo es muy laborioso, nuestros cuerpos se ven sometidos a una dura prueba. Hasta dormir es difícil, te despiertas cansado de este rato de sueño entre saltos y chirridos. Las cosas más simples se convierten en una hazaña, imposible llenar de café una taza, por ejemplo. Hemos tenido que cambiar las comidas calientes por barras energéticas, y ya no nos desvestimos para dormir. El riesgo de volar como un proyectil dentro de la cabina y el esfuerzo que representa no valen la pena. El consuelo de todo esto es que la media de velocidad ha sido elevada, y nuestra escala en Wellington está a tan solo 600 millas. Por fin la veo como algo concreto".

Mutua Madrileña cruzó la línea de mitad de regata esta mañana. Algo importante psicológicamente ya que ahora el barco deja de alejarse e inicia el regreso a casa. Pachi Rivero, con su buen humor habitual, ha relatado las últimas 24 horas a bordo: "tenemos una situacion un poco difícil por la falta de viento, tan solo 10 a 15 nudos, con una mar casi llana. No nos queda mas remedio que tomarnoslo con filosofía. Seguimos con las dos altas presiones, una en Tasmania y la otra en Nueva Zelanda, y lo que queremos hacer es correr lo más posible para acercarnos a las costas de Nueva Zelanda. A ver qué tal nos sale. Quizá a Temenos II le va a pillar la calma también, y podríamos remontar un poquito."

Estos próximos días son muy importantes para Mutua - el objetivo es conseguir que el equipo suizo no aumente su ventaja, y la gran incógnita sigue siendo el tiempo que necesitarán parar en Wellington. Dos factores de peso para la suerte futura del equipo español en la regata. Al ser preguntado por la cantidad de tiempo que pasaban ambos skippers en el mantenimiento del barco, Pachi rió divertido, ya que llevaba unas cuantas horas revisando los timones "que tenían un problema que ahora está más o menos resuelto". Confirmó que las tareas de mantenimiento eran constantes, "revisiones, y revisiones, y revisiones... cuando ves que algo puede fallar no tienes que esperar a que falle, tienes que intervenir enseguida". Estas tareas de anticipación y reparación las efectúan ambos patronos durante sus guardias, actuando a veces conjuntamente para intervenciones mayores. Mutua Madrileña espera llegar al Estrecho de Cook el día 2 o día 3 de enero.


Educación Sin Fronteras sigue avanzando a buen ritmo, y a bordo esperan que estas condiciones se mantengan durante los próximos dos o tres días. Servane Escoffier se ha acostumbrado tan bien a las condiciones fuertes de navegación que consideraba los 25 nudos de viento con los que avanzan hoy como "condiciones casi flojas"... La joven navegante francesa, co-skipper de Albert Bargués, anticipaba con ilusión la travesía del Estrecho de Cook, una zona totalmente desconocida para ella. La luna llena y su reflejo rompiéndose sobre las grandes olas de la noche pasada, con los albatros que sobrevolando el barco, son recuerdos de una belleza que Servane ha definido como "sublime". La lesión que sufrió hace una semana con el winch en el dedo meñique le resulta muy frustrante además de dolorosa. Manifestó su agradecimiento a los médicos de la organización de la regata, que a distancia le dieron instrucciones para la inmovilización y protección de esta extremidad afectada.

Por su parte Veolia Environnement ve finalmente llegar el final de su lenta travesía desde las Islas Kerguelen, cerca de las cuales sufrieron la rotura del palo, hasta la ciudad de Fremantle en Australia. Allí el barco será repatriado por carguero a Francia el próximo día 7 de enero. A Roland Jourdain y Jean Luc Nélias les quedan 10 horas de autonomía a motor. En este momento navegan sin viento, pero saben que a lo largo de esta tarde se encontrarán con la nave que ha venido a rescatarles y acompañarles a puerto, donde llegarán a el lunes día 31 a final de tarde (hora local australiana). Les espera por tanto una velada de Fin de Año muy especial...

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El Hugo Boss acelera

Hasta 50 millas ha ganado durante la noche española el Hugo Boss sobre el líder. Andrew Cape y Alex Thomson han puesto el acelerador y durante las últimas doce horas han navegado a una velocidad media de 17 nudos, a cuatro nudos más que el Paprec Virbac, que fue más rápido durante la tarde de ayer. 873 millas separan ahora a los dos barcos.

Del resto de equipos, destaca el también acelerón del Educación sin Fronteras, que ha sido el más veloz durante la noche (17,9 nudos), consiguiendo recorrer hasta 430 millas en las últimas 24 horas, probablemente una de las mejores marcas de la unidad de Albert Bargués y Servane Escoffier.

El Mutua Madrileña ha seguido perdiendo terreno sobre el Temenos II, al que ahora tiene a 513 millas. (esperemos que recupere esa pérdida cuando entre en puerto el Temenos II para reparar su quilla).Atrapado en la alta presión, durante la noche ha navegado a sólo 6,6 nudos de velocidad media, mientras que el barco suizo ha conseguido mantener una media de 11 nudos.

El Educación sin Fronteras, el más rápido

El barco de Albert Bargués y Servane Escoffier ha sido el más rápido durante toda la noche y parte de la mañana (en el último parte, el Hugo Boss vuelve a superarle, con 21 nudos). Navegando con vientos de fuerza 6-7 de componente NO, ha ganado más de 90 millas a toda la flota. Con una media de velocidad de 18 nudos durante las últimas 24 horas, ha conseguido recorrer más de 430 millas en este lapso de tiempo. Y está a punto de dejar el océano Índico. En las próximas horas el Educación sin Fronteras se seguirá beneficiando de la depresión que tiene encima.

El Veolia, por fin remolcado............ (eso digo yo, por fin)

Sobre las 4.00 GMT un remolcador ha recogido al Veolia Environnement, situado a 90 millas al oeste del cabo Leeuwin tras haber navegado 13 días con un aparejo de fortuna, después de haber roto el mástil el pasado 17 de diciembre. Por fin hoy el equipo francés está siendo remolcado hacia el puerto australiano de Freemantle, donde esperan llegar mañana por la mañana, hora local. En un e-mail de esta mañana, Jean-Luc Nélias y Roland Jourdain lo reconocían: "Ya está, ahora ya no estamos en regata, hemos recibido asistencia externa". Navegan a una velocidad de 11 nudos.

Comentarios de los tripulantes.............

Michèle Paret (Temenos II): "Todo se hace difícil"

"Estas últimas 24 horas en compañía del frente han sido duras, con mucho viento y mar muy formado y cruzado. En estas condiciones el barco va rápido pero da mucho trabajo, nuestros cuerpos están constantemente sometidos a duras pruebas, el ritmo es muy cansado... incluso el sueño se ha vuelto dificultoso, nos levantamos casi cansados de haber dormido entre saltos y chirridos.

Todo se hace difícil, incluso las cosas más anodinas. Es inimaginable llenar de café el mug, por ejemplo. Las comidas calientes son sustituidas por barras energéticas y evitamos desvestirnos para dormir... el riesgo de ser proyectados violentamente de un lado a otro del barco por las olas en el transcurso de esta operación, y el esfuerzo que ello supone, no merecen la pena.

El consuelo de todo esto es que la media de velocidad ha sido elevada, y nuestra escala en Wellington está a tan solo 600 millas. Por fin la veo como algo concreto".

Albert Bargués (Educación sin FRonteras): "¡He visto las olas más grandes de mi vida!"

"Te hacen sentir muy pequeño, son como un muro y piensas que el barco no las podrá pasar. La luz se refleja en la cresta de la ola y es especialmente bonito. EL peligro se siente, ves el riesgo, pero a la vez vas avanzando rápido y notas que confías en el barco porque puedes sobrepasar las olas."

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy domingo 30 de diciembre de 2007.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 53º 56.39´S, 158º 46.00´W, rumbo 138º, velocidad 14.5 nudos,a 10044.9 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 46º 12.91´S, 176º 55.15´E, rumbo 094º, velocidad 20 nudos, a 793 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 41º 18.58´S, 169º 00.19´E, rumbo 029º,velocidad 10.9 nudos, a 1541 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 44º 49.46´S, 158º 00.75´E, rumbo 039º, velocidad 10.3 nudos, a 2064 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 49º 57.98´S, 140º 03.84´E, rumbo 098º, velocidad 18.4 nudos, a 2846 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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Saludos y buenos vientos

Acelerón del Hugo Boss y del Educación sin Fronteras

El Educación sin Fronteras ha sido hoy el barco más rápido. Su media de velocidad en las últimas 24 horas es impresionante (18,6 nudos), como también lo es la distancia recorrida en este lapso de tiempo, 443 millas. Nada mal para la unidad más antigua de la flota, que se encuentra a más de 2.800 millas del líder de la vuelta al mundo. Una distancia que durante la noche ha rebajado en 90 millas gracias a los vientos del NO de fuerza 6-7 que le han impulsado y que le seguirán impulsando debido a la depresión que tiene encima, y que le llevan rápido y con rumbo directo al estrecho de Cook.

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La jornada de hoy será el último día de navegación en el océano Índico para Albert Bargués y Servane Escoffier, que pronto entrarán en el mar de Tasmania. Aquí su avance se complicará y ralentizará, como les está sucediendo al Temenos II y al Mutua Madrileña, tercero y cuarto clasificados, respectivamente. Lo están notando especialmente Bubi Sansó y Pachi Rivero, que en las últimas 24 horas han sido siempre el barco más lento de toda la flota, con velocidades de entre seis y nueve nudos y vientos de fuerza 2-3 del S-SE, rolando hacia el E. "Estamos sufriendo en silencio –reconocía el siempre buen humorado Bubi Sansó-, acabamos de pasar una alta presión y ahora tenemos otra… no sé qué pasa que siempre las pillamos todas".

La unidad española ha perdido mucho terreno y está ahora a más de 500 millas del Temenos II, que parará en Wellington para reparar la quilla. El patrón del barco suizo, Dominique Wavre, espera tenerla arreglada en 48 horas, según ha relatado hoy en videoconferencia. "Nuestro equipo está listo para ponerse a trabajar, la quilla fue construida en Nueva Zelanda y el constructor vendrá a ayudar, pero 48 horas es un plazo muy justo", ha comentado el navegante, que está a 200 millas de la isla Sur de Nueva Zelanda y que prevé estar en Wellington en dos días. Aunque tiene un viento de fuerza cuatro, Wavre ha explicado que "va a ser un trayecto largo porque hay poco viento". ¡Todo se relativiza cuando uno viene de los 40 rugientes!

Precisamente este cambio entre el frío del Océano Sur y las relativas calmas del mar de Tasmania es lo que más afecta estos días a Bubi Sansó. Para el patrón mallorquín, "subir hasta Cook te rompe totalmente, porque pasas del frío al calor y luego tienes que volver al Sur… en el Sur sufres pero te llegas a acostumbrar, y hacer este desvío supone cambiar toda la configuración del barco para vientos ligeros, y luego moverlo todo otra vez". El navegante del Mutua Madrileña calcula que de no haberse establecido este inédito paso en una vuelta al mundo estarían "a una semana del cabo de Hornos, unas 2.000 millas". En cambio, ahora están a 720 millas del cabo Farewell (la punta norte de la isla Sur de Nueva Zelanda), enfrentándose a una ceñida hasta el estrecho descubierto por el navegante inglés James Cook. Aún así los ánimos a bordo están muy bien, como ya es habitual para la tripulación mallorquino cántabra: "¡Desde ayer nos estamos acercando a Barcelona!". Y eso que ha reconocido que en las últimas tres semanas han tenido que "ahorrar fuel y comida para llegar bien al final de la regata".

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El equipo que no tiene ningún problema de este tipo es el Hugo Boss, que ha aprovechado su parada técnica en Wellington para reponer comida fresca. Junto al Educación sin Fronteras, el barco negro está siendo uno de los más rápidos del día. En las últimas doce horas ha recortado casi 80 millas a la diferencia que le lleva el Paprec Virbac, que ahora es de poco más de 800 millas. Las cifras cantan: si el barco inglés va a 21 nudos, el francés se mueve a sólo 13. "La meteorología nos tendrá que ayudar, pero es posible atraparlo", ha asegurado Alex Thomson durante la videoconferencia de hoy.

Lo cierto es que para ambos la meteorología está bastante complicada. El Hugo Boss tendrá que navegar un poco hacia el norte para enganchar una baja presión, mientras que el líder de la Barcelona World Race está rodeando un anticiclón y ha alcanzado ya la latitud 53ºS; se encuentra a 700 millas de los icebergs vistos por el navegante francés Francis Joyon hace unos días a bordo de su multicasco.

Lejos ya del interesante avance de la competición, el Veolia Environnement está siendo remolcado desde esta madrugada por un barco que le ha ido a recoger. Jean Luc Nélias y Roland Jourdain llevaban 13 días navegando lentamente hacia Australia con su aparejo de fortuna, después de que rompieran el mástil de su Imoca 60 pies el pasado 17 de diciembre. El remolcador es un pesquero de 17 metros de eslora que los ha recogido cuando estaban a 90 millas al oeste del cabo Leeuwin y, navegando a entre 11 y 13 nudos de velocidad, esperan llegar al puerto australiano de Fremantle mañana por la mañana (hora australiana). Aunque hace días que comunicaron su retirada de la regata, en un e-mail de esta mañana se lo acababan de creer: "Ya está, ahora ya no estamos en regata, hemos recibido asistencia externa".

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¡Icebergs a la vista!

De nuevo camino hacia el Sur, el líder, el Paprec-Virbac, ha divisado icebergs en la posición 54º32´S, pero no contento con ello los ha fotografiado para deleite de todos los seguidores de la regata. Las imágenes están expuestas en la sección fotografía del área multimedia.
Hay que recordar que los participantres en la regata han de pasar ahora por la puerta de hielo C, situada en 52ºS después del informe de Francis Joyon, el navegante solitario que está intentando batir el récord mundial de la vuelta al mundo de Ellen MacArthur. Joyon informó el pasado día 25 de diciembre de la posición de varios icebegers en el Pacífico Sur, razón por la que la dirección técnica de la Barcelona World Race optó por modificar la posición de esa puerta.

Las fotografías de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall documentan uno de los mayores peligros con los que se va a enfrentar la flota en este tramo entre Nueva Zelanda y el temible cabo de Hornos.

El enlace para ver el video de la "bestia blanca" es éste:

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El Veolia Environnement, ya está en Freemantle

El Veolia Environnement de Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias ha llegado hoy a la costa australiana después de navegar con un aparejo de fortuna desde el pasado 17 de diciembre a consecuencia de la rotura del mástil. Ayer fue remolcado en la parte final de su travesía, durante unas 200 millas. Los tripulantes franceses pasarán el fin de año en Freemantle, el puerto de Perth. Allí permanecerán dos o tres días antes de regresar a sus casas. El barco viajará en un carguero.

24 horas antes, desde el Veolia Environnement nos escribían el siguiente e-mail: "Gracias a todos"

“Ayer domingo día 30 de diciembre, a las 4:00 h TU nos enganchamos al remolque de un barco de pesca que nos ha recogido a 90 millas al Oeste del cabo Leeuwin. Nos va a remolcar a 12 nudos durante las 200 millas que nos separan del puerto de Fremantle, al que llegaremos mañana por la mañana temprano, hora australiana.

Ya está hecho: oficialmente ya no estamos en regata, ya que hemos recibido asistencia exterior… Todos los sabían, que se había terminado para nosotros, pero se hace raro. El fin de una historia y el inicio de otra… Jamás hubiéramos pensado que iba a terminar de esta forma, entre los problemas que pueden surgir en una prueba de este tipo desarbolar no estaba entre los primeros 50...

Ahora empieza una nueva carrera, para estar perfectamente listos para la salida de la próxima regata, la Vendée Globe. Hay mucho que hacer. Oigo la voz de algunos competidores: ‘En la que os habéis metido, todos sabíamos que era demasiado hacer esta regata un año antes de la Vendée’. Nosotros queríamos hacer la Barcelona World Race para optimizar el barco. Desde este punto de vista, podemos decir que el objetivo se ha logrado… lo que está claro es que hace falta hacer el barco más sólido. Y hemos notado un montón de cosas que podemos mejorar para aumentar las prestaciones del barco.

En resumen hemos visto que la experiencia ha sido muy positiva. Gracias a nuestros competidores por sus palabras, a todo el equipo del Comité de Regatas y de la organización, y sobre todo a nuestros patrocinadores y colaboradores. Un gracias especial a Veolia Environnement, por su entusiasmo, profesionalidad y confianza. Y en fin a todo el equipo técnico, a todos y a todas. Muy buen año 2008, ¡y en ruta hacia nuevas aventuras!
Roland Jourdain y Jean Luc Nélias, a bordo del Veolia Environnement”.

El Hugo Boss, de nuevo a toda máquina

El Hugo Boss ha confirmado las previsiones y, pese a una depresión que le ha perjudicado en su estrategia a plazo corto, ha sido el protagonista de la última noche, recuperando al líder 56 millas. Según los datos de la posición de las 10:00 GMT, el barco de Alex Thomson y Andrew Cape se halla a 757 millas del Paprec Virbac 2, devolviéndole toda la emoción a la regata en el Pacífico Sur. El Hugo Boss navega mucho más al Norte que su adversario, que ha divisado un iceberg en 54ºS 32´, pero no es el mismo del que informó hace unos días Francis Joyon en su navegación en pos del récord mundial de la vuelta al mundo en solitario que posee Ellen MacArthur.

El Temenos 2 se encuentra a apenas 50 millas de su objetivo en Nueva Zelanda, que son los diques de Wellington donde se detendrá para que su equipo de tierra repare la quilla oxidada. Se le espera en tierra a las 04:00 GMT del día primero de año.

Bubi Sansó y Pachi Rivero siguen a más de 500 millas del barco suizo. En el Mutua Madrileña tienen viento NE de fuerza 4/5 y se está aproximando ya a la isla sur de Nueva Zelanda.

El Educación sin Fronteras de nuevo ha sido el barco más veloz de las últimas horas, en las que ha recorrido 420 millas. Esta noche ha disfrutado de vientos de dirección Norte de fuerza 6 y ha logrado una velocidad media de 17 nudos, recortando otra vez muchas millas a sus predecesores. Hace una semana, el día 24, se encontraba a 3.138 del Paprec Virbac y ahora a 2.748, lo que equivale a una reducción en siete días de ¡390 millas! Ese mismo día, el Mutua Madrileña era cuarto a 2.015, con lo que la recuperación del barco de Albert Bargués respecto al que tiene delante es de casi 500 millas.

El último barco de la flota ha abandonado el Océano Índico hoy a las 05:45 GMT, con lo que las cinco embarcaciones de la regata navegan ahora en el Pacífico.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy lunes 31 de diciembre de 2007.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 54º 19.36´S, 151º 09.03´W, rumbo 097º, velocidad 13.2 nudos,a 9779.8 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 45º 15.62´S, 168º 35.69´E, rumbo 054º, velocidad 19.2 nudos, a 778 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 40º 41.81´S, 172º 04.91´E, rumbo 009º,velocidad 6.2 nudos, a 1664 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 44º 28.53´S, 163º 06.32´E, rumbo 069º, velocidad 11.2 nudos, a 2121 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 49º 50.88´S, 150º 06.87´E, rumbo 072º, velocidad 14.8 nudos, a 2736 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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Saludos y buenos vientos

Vuelve la amenaza de los icebergs

La flota de la Barcelona World Race está ahora dividida en el Oceáno Pacífico. Con la entrada del Educación sin Fronteras en ese mar tan alejado (lo ha hecho hoy a las 04:45 GMT) los cinco barcos que resisten en la regata navegan en el Pacífico, pero en muy distintas condiciones. Mientras los más rezagados disfrutan ahora de temperaturas más benignas y han dejado atrás la constante amenaza del Índico, tanto el Paprec Virbac como el Hugo Boss han vuelto a descender hacia el Sur y vuelven a tener el frío y la humedad como compañeras inseparables. El barco francés, para colmo, ha divisado un iceberg, el máximo peligro en la zona.

“Estamos en una zona minada de hielo y hay muchos pequeños trozos de hielo flotando. Acabamos de ver un iceberg de gran tamaño que estaba ahí enfrente, a muy pocas millas de nosotros. Ha sido sorprendente, brutal”. Las palabras de Jean-Pierre Dick, el patrón del líder de la Barcelona World Race, el Paprec Virbac, resonaban con fuerza en la vídeoconferencia de hoy. Todavía en su forma de hablar el subidón de adrenalina le delataba. Aún así, pese al peligro existente ante tamaña aparición, tanto él como Damian Foxall lo han grabado en vídeo y fotografiado y ahora ese gran trozo de hielo es sólo una de las grandes imágenes de la regata.

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Jean-Pierre con el Iceberg a la vista© Paprec-Virbac 2

Días atrás, Francis Joyon, el navegante francés que trata de batir el récord de la vuelta al mundo en solitario que posee Ellen MacArthur, había advertido de la presencia de icebergs, pero sus datos no coinciden con los del Paprec Virbac, que ha visto uno distinto en la posición 54º 32´S. El aviso de Joyon provocó incluso que la dirección técnica de la Barcelona World Race modificara la posición de la puerta de hielo C, localizada ahora mismo en el 52º S entre el 129 Oeste y el 140 Oeste. Los Open 60 de la regata deben dejar esa línea imaginaria a estribor.

“Hemos estado bajando hacia el Sur hasta los 54º -ha relatado Dick con evidente satisfacción tras alejarse del peligro-. Había muy poco viento, unos 13 nudos y hemos podido disfrutar de un tiempo de cierto relax tras dos días muy agitados. Hemos revisado algunas partes del barco y especialmente el mástil, que por cierto estaba muy limpio”. Nada hacía prever la aparición de un iceberg, salvo que su posición del barco era por debajo del paralelo de la puerta de hielo C, que se halla a 52ºS. Ahora el Paprec Virbac tiene que arrumbar hacia el Noreste para alcanzar ese punto. Llegarán allí mañana.

Dick ha explicado que al principio su compañero pensaba que el iceberg era sencillamente “una nube”, pero que el radar les ha sacado de dudas inmediatamente. “Nos hemos asustado, como es natural, pero nuestro equipo de radar lo ha advertido y nos ha avisado. No ha habido más problemas”, ha asegurado el tripulante francés. Ahora estará más vigilante ante la posibilidad de que algunos growlers –témpanos de hielo desprendidos de un iceberg- se crucen en su camino.

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Damian con el iceberg a la vista
© Paprec-Virbac 2

“Navegamos en estos momentos en un frente y esperamos una depresión para los próximos días. El Hugo Boss viene detrás con buen viento y tendremos que estar de nuevo vigilantes”, ha apostillado Dick, cuya previsión para alcanzar el siguiente punto clave de la regata, el legendario cabo de Hornos, es de “unos siete u ocho días”. La ventaja del líder ante el Hugo Boss es ahora mismo de 758 millas después de que el barco inglés le haya recortado más de 50 durante la noche. Alex Thomson y Andrew Cape navegan mucho más al Norte en busca de una ruta que les libre de la inquietante previsión meteorológica que les han anunciado.

La situación del resto de barcos no ha variado. Temenos 2 está a punto de llegar a Wellington (está previsto que llegue a su punto de destino para la anunciada parada técnica a las 04:00 GMT del día 1 de enero), el Mutua ha recobrado el ritmo de días atrás en la aproximación a Nueva Zelanda y el Educación sin Fronteras ha vuelto a ser el más rápido con 420 millas recorridas en las últimas 24 horas. Albert Bargués ha recuperado 390 millas al líder de la regata en los últimos siete días.

En Freemantle, el Veolia Environnement ha tocado tierra de nuevo. Lo había hecho en las islas Kerguelen para una reparación eléctrica y lo ha hecho ahora, pero esta vez definitivamente. Ha llegado a las 02:156 GMT de este último día del año con el tiempo justo para una celebración que no será todo lo feliz que Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias hubieran deseado.

El barco francés abandona la regata con el mástil roto y unas terribles jornadas de navegación al ralentí en la que Bilou y su compañero han recorrido casi 2.000 millas con un sencillo aparejo de fortuna que tuvieron que improvisar el 17 de diciembre. Un final feliz con sabor amargo.

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Laboriosa llegada a Cook para el Temenos 2

Todos los barcos de la Barcelona World Race han podido celebrar la entrada del año nuevo. El Temenos 2 es el que más ha padecido en las últimas horas, ya que todavía no ha alcanzado los muelles de Wellington, donde se detendrá. Se encuentra ahora a 60 millas. Tiene un viento SW fuerza 3 del que casi no puede aprovecharse. Su aproximación al estrecho de Cook está siendo muy dificultosa.

El mejor barco esta noche ha sido el Hugo Boss, que pese a la distancia que le lleva el líder, el Paprec Virbac, no se rinde y en las últimas horas ha recortado otras 20 millas. La estrategia de ambas embarcaciones es totalmente diferente: el líder navega todavía en latitud 54ºS y el Hugo Boss, mucho más al Norte, en 44º.

Los dos barcos españoles se han visto detenidos en sus magníficas progresiones. El Mutua Madrileña está ahora a 356 millas del Temenos 2, pero sin la velocidad deseada por sus tripulantes, y el Educación sin Fronteras no es el barco de días anteriores y ha sufrido un frenazo repentino. Su velocidad media en la posición de las 08:00 GMT es el de 6,7 nudos y tan sólo ha avanzando 31 millas en las cuatro últimas horas.

Donde va el PRB????

¿Os acordais del PRB?.... pues abandonó hoy, primero de año, el puerto de Ciudad del Cabo rumbo a Amberes (Bélgica), desde donde partirá para su destino final, Port la Fôret. El barco francés, uno de los grandes favoritos, sufrió la rotura del mástil cuando estaba en cabeza de la regata. Ahora esta viajando a bordo del carguero Mara. El PRB tiene este año un compromiso muy importante, ya que Vincent Riou lo dirigirá en la vuelta al mundo en solitario, la Vendée Globe.

Distintas celebraciones del nuevo año

Los barcos de la regata han celebrado de forma bien distinta la llegada del nuevo año ya que se encuentran en diferentes horarios y cada cual lo ha hecho en función de las condiciones de navegación que en ese momento disfrutaban. Mientras los primeros vigilaban la aparición de icebergs, el Temenos lo hacía en su aproximación al estrecho de Cook. Michèle Paret y Dominique Wavre degustaron todo un banquete a base de choucroutte, foie gras y una botella de vino. Y más rezagados, los dos barcos españoles también celebraron la efemérides, aunque por regla general de un modo más discreto que la Navidad.

Peligroso comienzo del año para la flota

El comienzo del año está resultado complicado y peligroso en el Oceáno Pacífico. Durante la última noche, el Paprec Virbac, que ha perdido 20 millas ante el Hugo Boss, ha navegado en 54º30´S, todavía por debajo de la latitud de la puerta C de hielo. En las próximas horas ha de arrumbar hacia el Norte. Se encuentra a unas 300 millas del Noreste de la puerta, especialmente concentrado en la presencia de icebergs. Se han detectado varios en la posición 54º9´S desde 157º Oeste a 93º Oeste!

El barco inglés, que navega mucho más al Norte, en la latitud 44, ha disfrutado de viento SW y no tiene problemas de hielo.

El Temenos 2, que ha entrado en el estrecho de Cook a las 22:00 GMT de ayer, está casi detenido en las últimas horas. Se encuentra a unas 40 millas de Wellington, adonde llegará sobre las 15:00 GMT de hoy día 1 de enero. Mañana, el equipo de tierra sacará el barco para iniciar la reparación. Dominique Wavre ha mencionado que sólo con el ciento por ciento de garantías seguirán en la regata. Quieren continuar, pero esa es su prioridad.
A 310 millas del Norte de Nueva Zelanda, el Mutua Madrileña ha mantenido una velocidad regular de unos 10 nudos durante toda la noche.

El Educación sin Fronteras ha arrumbado hacia el Norte parqa dirigirse a su destino, el final del quinto tramo de la regata, pero sin la velocidad de días pasados. El barco español ha perdido el fuerte viento del Oeste que le ha empujado las últimas jornadas y ahora tiene viento fuerza 4 y una velocidad de unos 9 nudos.

El líder, en territorio iceberg

El Paprec Virbac ha vuelto a divisar otro iceberg, aunque de menor importancia que el de ayer. El barco que encabeza la regata está en una zona minada de témpanos de hielo, por debajo del paralelo 54, lo que ha permitido a Damian Foxall hacer esta descripción: "Navegamos hacia el grupo de icebergs que advirtió Francis Joyon, pero no nos queda otro remedio. Creemos que esta es la ruta óptima por las condiciones meteorológicas que tenemos. No hay otra opción. Es como jugar a la ruleta rusa".

La temperatura de ayer, cuando divisaron el gran iceberg que fue la noticia del día, era de 6,5º, según ha informado el propio Foxall.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy martes 1 de enero de 2008.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 54º 23.57´S, 141º 43.48´W, rumbo 082º, velocidad 12.9 nudos,a 9475.3 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 45º 07.38´S, 159º 24.03´E, rumbo 101º, velocidad 15.2 nudos, a 753 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 41º 12.96´S, 174º 37.90´E, rumbo 245º,velocidad 8.3 nudos, a 1833 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 42º 33.66´S, 167º 59.10´E, rumbo 063º, velocidad 5.7 nudos, a 2184 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 47º 26.96´S, 154º 36.85´E, rumbo 036º, velocidad 10.7 nudos, a 2821 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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Saludos y buenos vientos

Una amiga

Hermoso, brillante y muy rápido, un Open 60 en plena acción es una imagen poderosa a la vez que encantadora; una imagen que representa la relación especial que el ser humano puede encontrar en la naturaleza. En la lengua inglesa , los barcos pertenecen al género femenino.

Durante siglos, los veleros, y más recientemente los trenes, aviones y automóviles, han sido denominados como pertenecientes al género femenino en los países de habla inglesa. Históricamente la mayoría de navegantes fueron hombres y el capitán estaba prácticamente “casado” con su nave o con la mar.

“Ella” es tal vez un término cariñoso para un barco, o tal vez al encargarse de proteger y “cargar” literalmente con la tripulación, se esté reflejando una imagen maternal de manera subliminal. Sin esta apreciación es difícil concretar y definir porqué algunas lenguas hacen referencias como “the mother ship” - la nave nodriza -o “her maiden voyage” - su primer viaje (“maiden”, doncella) - o porqué los mismos marinos continúan refiriéndose a los barcos como si se tratara de mujeres brillantes, impredecibles, bellas o costosas.

Después de 94 días, 4 horas y 25 minutos, Ellen McArthur arribó a Sables d’Olonne después de su travesía en solitario alrededor del mundo, terminando así la Vendee Globe 2000 en segundo lugar con el Kingfisher: “He sentido desde hace tiempo que el momento más difícil será dejar el barco. Hemos dado la vuelta al mundo dos veces. ¡Es mi mejor “amiga”. ¡Las felicitaciones deben ser para el Kingfisher, yo no era la conductora! He tenido momentos mucho más difíciles de lo que había imaginado. Frecuentemente estaba cansada pero ahora me conozco a mi, al bote y al mundo mucho mejor.”

La personificación de un velero y las razones detrás de su feminidad son cuestiones que merecen una reflexión. ¿Es por la belleza intrínseca del velero? ¿El amor y cuidados que se le prodigan? ¿La obsesión que provocan? ¿Acaso una mujer representa la buena suerte? Antiguamente un coche famoso y costoso era denominado como una “Dama de Plata” . Durante la II Guerra Mundial, los marinos norteamericanos conservaban una fotografía de Betty Grable en la pared, y el “Memphis Belle” fue un memorable avión bombardero norteamericano.

El Kingfisher de Ellen navega ahora con el nombre de “Educación Sin Fronteras” y Albert Bargés y Servanne Escoffier son dos navegantes que están escribiendo una nueva página en la historia de las embarcaciones de vela. “Intentamos hacerla feliz y cuidamos mucho de ella, te lo he prometido Ellen”, ha dicho Servanne a McArthur en una de las vídeo conferencias diarias. “Con frecuencia me acuerdo de ti y te imagino hablándole durante la Vendée. Creo que a ella le gusta navegar alrededor del mundo. Ahora comenzamos a sentir lo que ella quiere.”

“Creo que es como una relación en pareja”, admite Damian Foxall, co-patrón del Paprec-Virbac. “¡Con sus altibajos! En la misma media hora puedo estar diciéndole cosas como "vamos chica, solo un poco más rápido” o “buena chica, así se hace”; y entonces, de repente, estar insultándola y diciéndole cosas innombrables. En serio, construyes una relación con ella.”

Los mares del sur han hecho claudicar a cuatro botes en solo un mes de navegación de la Barcelona World Race, forzándolos a retirarse de la competición. El resto de equipos saben mejor que nunca la importancia de mantener un fino balance entre seguridad y velocidad. “Si cuidas el barco, el barco siempre cuidará de ti”, dice Ellen. “Siempre tomas las decisiones de manera natural porque ella te habla”.

De hecho, muchos navegantes reconocen que tienen un diálogo muy establecido con su barco. Después de un mes en el mar y en especial en uno de los lugares más hostiles del recorrido, la buena comunicación es de vital importancia.”

“Algunas veces creo que se trata de una intuición,” dice Jean-Pierre Dick, el co-patrón francés del Paprec-Virbac. “El exigirle al barco es una decisión que debes contrastar con la información meteorológica y hay demasiados detalles pequeños que debes decidir... pero aún así tienes algo, una sensación que te ayuda a tomar esa decisión.”

“Donde nos encontramos no hay absolutamente nada,” reconoce Servanne Escoffier, la regatista más joven de la flota. “Es muy importante escuchar al barco y notar cuando hay la mínima discrepancia.”

“Tienes que recordar que dentro del barco estás a salvo,” dice su compañero Albert Bargués. “Fuera de él no hay nada que nos proteja, únicamente está el barco. Pero es algo mutuo. Somos muy conscientes que el menor daño puede ser muy importante.”

La flota de la Barcelona World Race lleva ya más de 40 días en el agua, el máximo tiempo para muchos de los participantes. Han tenido tiempo de conocer realmente sus embarcaciones en un amplio rango de condiciones. No debemos olvidar que es su casa, su protección y su transporte. Javier Sansó, del Mutua Madrileña, nos comenta:

“Pachi y yo podemos decirte cuán rápido vamos, el ángulo del viento con el que vamos navegando, o cuantas palas estamos usando con solo oír el ruido que el barco hace,” explica Bubi. “Tienes que desarrollar una increíble sensibilidad al viento porque es tu única fuente de poder. Ni siquiera el más mínimo detalle se nos puede escapar. Constantemente estamos escuchando cada pequeño ruido. Ir rápido, a 25-30 nudos, es igual que cuando un avión aterriza: todo comienza a temblar, la proa cae... ves que tus sentidos están mucho más agudos y las cosas se vuelven un poco mecánicas, ya no pensamos tanto. Todo es mucho más natural.”

Dominique Wavre y Michele Paret, del Temenos II, están obligados a navegar de una manera más conservadora que la que hubieran preferido. Los problemas en la quilla les obligarán a parar en Wellington para realizar las reparaciones, y los dos navegantes han mostrado su desánimo y consternación por su situación:

“Estamos tristes por ver sufrir a nuestro barco,” dice Dominique. “La embarcación significa mucho para el navegante; es nuestra casa, nuestra amiga. Es desalentador sentir que está herida. Estamos haciendo lo mejor que podemos y ser muy precavidos con la navegación.”

No todos los patrones expresan una relación tan emocional con el barco: “Para mí es una máquina,” dice Jean-Pierre Dick. “Una maquina hermosa, debo admitir, pero una máquina al fin y al cabo. Obviamente le tengo un cariño...es parte de mi vida... invertimos mucho esfuerzo en su creación, buscando financiación, el astillero y el equipo, y esto es muy difícil.” Sin embargo, a pesar suyo, al patrón francés se le escapa un detalle de humanidad: “¡Es normal sentirse atado al barco después de todo el trabajo de preparación, pero yo no le hablo!”

“La embarcación termina siendo como una extensión de tu cuerpo,” explica Albert Bargués, co-patrón del Educación Sin Fronteras. “Puede sentir el más mínimo cambio de dirección del viento, el mar o del barco a punta de sensaciones, movimientos y ruidos. Se convierte en algo natural, algo que está dentro de ti. No te sientes extraño en el barco. Es como una parte más de tu cuerpo.”

El navegante catalán compara esta sensación, o relación desarrollada con el barco, con la conducción de un coche, una especie de sexto sentido, algo que todos tenemos: “Al conducir casi puedes sentir lo que el coche de al lado va a hacer, si va a girar, moverse o detenerse de repente, por ejemplo. Creo que todos tenemos esta habilidad y desarrollarla en cualquier actividad comporta algún tipo de riesgo. Creo que el ser humano tiene un sexto sentido como una especie de protección.”

Amanda Blackley
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21 días entre el cabo de Buena Esperanza y el de Cook

El Temenos 2 llegó ayer por la tarde a Nueva Zelanda después de una difícil navegación por el estrecho de Cook. Lo hizo a las 15:05 GMT, con un tiempo invertido entre la cuarta y la quinta puerta de 21 días, 23 horas y 5 minutos. La velocidad media del barco suizo ha sido de 12,02 nudos. Sin contabilizar aún el resultado del quinto tramo, el más largo de la regata, el Temenos 2 se situaba en el sexto en la clasificación por puntos con 24 puntos, a nueve del líder, el Paprec Virbac, presunto vencedor también de la quinta puerta en el estrecho de Cook.


Nuevo estirón del líder.....( esto ya se hace aburrido............)

El Paprec-Virbac le ha sacado esta noche al Hugo Boss nada menos que 120 millas. La razón radica en que el barco francés ha realizado un rumbo más directo hacia el sur, aunque tendrá que ganar norte dentro de poco para superar la puerta de seguridad contra el hielo C. El Hugo Boss se encuentra mucho más al norte y en un sistema meteorológico diferente ya que ambos barcos navegan en los lados opuestos del sistema de bajas presiones. La amenaza de los icebergs sigue vigente y Jean-Pierre Dick y Damian Foxall han pasado la noche con la atención redoblada.

El Mutua Madrileña se encontraba a las 6:00 GMT a 240 millas de la puerta del estrecho de Cook que se espera cruce hoy por la tarde ya que tiene vientos favorables hasta el cabo Farewell; después, el barco español entrará en una zona de viento perturbado por la orografía de la costa neocelandesa. El Educación Sin Fronteras ha vuelto a recuperar esta noche una buena velocidad y se hallaba a las 6:00 GMT a 865 millas del estrecho de Cook.


Desde el Mutua Madrileña, tienen sus dudas a cerca del buen funcionamiento del radar: ¿Detecta el radar un iceberg?

“Podemos tener un iceberg enorme en frente nuestro y que el radar no lo detecte”. De esta forma se ha referido Bubi Sansó, en la videoconferencia de esta mañana, al grado de fiabilidad del radar para detectar el hielo. Según el patrón del Mutua Madrileña, esto sucede cuando “el iceberg no tiene ninguna cara perpendicular a la onda del radar que pueda reflejar y devolverla al aparato”. No depende por tanto del tamaño del trozo de hielo, sino del ángulo con que llega la onda. En cualquier caso, ha comentado el mallorquín, los icebergs se pueden ver a simple vista, pero “lo peligroso son los growlers, que no se ven”. Se trata de témpanos de hielo desprendidos de un iceberg que flotan por debajo de la superficie del agua. “Pero no suele haber muchos, porque los icebergs son muy compactos”, se ha tranquilizado Sansó.


Buena progresión del Educación Sin Fronteras

En el parte de posiciones de las 10 GMT, el Educación Sin Fronteras ha vuelto a ser el barco más rápido de la flota con 12 nudos de media. Esto les ha permitido a Albert Bargués y Servanne Escoffier recortar 8 millas respecto al líder y 12 al Mutua Madrileña; este último navega con vientos bonancibles en su aproximación al estrecho de Cook. Bubi Sansó, patrón del Mutua Madrileña, ha comentado en la vídeo conferencia de hoy que esperan cruzar la meta volante entre las 00 y las 01 GMT de la próxima madrugada. No se tienen noticias todavía de la progresión de las reparaciones de la quilla del Temenos II en Nueva Zelanda, un dato clave para saber si el barco suizo va a poder reincorporarse a la regata al finalizar las 48 horas de penalización a que le obliga el reglamento.


El Temenos II a la espera del dictamen

En Wellington, Dominique Wavre y Michèle Paret están esperando el dictamen de su equipo técnico que está inspeccionando la quilla para decidir si ésta se puede reparar con garantías de seguridad para continuar en la regata. Michèle Paret ha enviado este mensaje: “Estamos en ascuas a la espera de saber si podremos continuar o no en la regata. Mientras intentamos evitar pensar demasiado en ello. Una cosa es segura: deseamos fervientemente continuar y cruzamos los dedos para que esto sea realmente así.”


Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy miercoles 2 de enero de 2008.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 52º 57.81´S, 133º 39.58´W, rumbo 067º, velocidad 12.6 nudos,a 9119.2 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 46º 21.25´S, 153º 02.79´E, rumbo 089º, velocidad 12.5 nudos, a 846 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 41º 17.43´S, 174º 47.12´E, rumbo 000º,velocidad 000 nudos, en reparaciones en Wellington, a 2179 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 40º 39.51´S, 171º 17.60´E, rumbo 097º, velocidad 11.2 nudos, a 2359 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 46º 02.58´S, 159º 50.58´E, rumbo 056º, velocidad 14.5 nudos, a 2946 millas del líder.
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Saludos y buenos vientos

El Mutua Madrileña recalará en Wellington y los líderes se preparan para un profunda borrasca.

Wellington acogerá esta madrugada al Mutua Madrileña. Bubi y Pachi, de acuerdo con su equipo técnico han decidido realizar esta recalada para realizar pequeñas reparaciones que garanticen que el barco español pueda luchar por un puesto en el podio. Mientras, el Paprec-Virbac continúa su progresión hacia la puerta de seguridad C que cruzará esta noche en medio de numerosos icebergs. El líder y el Hugo Boss se preparan para la profunda borrasca que le enviará pasado mañana fuertes vientos del Norte.

Las averías continúan acaparando al atención de esta Barcelona World Race. El Mutua Madrileña ha anunciado esta tarde que recalará en Wellington para realizar una serie de reparaciones. Allí coincidirá con el Temenos II de Dominique Wavre y Michèle Paret, quienes se encuentran en la ciudad neocelandesa a la espera del dictamen de los técnicos para saber si el problema de corrosión detectado en su quilla va a poder repararse con suficientes garantías para continuar.

Está previsto que el barco de Bubi Sansó y Pachi Rivero alcance la quinta puerta de la Barcelona World Race la próxima medianoche y, acto seguido, virarán al Este para entrar en el puerto de Wellington. La duración de la parada será como mínimo de 48 horas tal y como exigen las instrucciones de regata. Según el comunicado emitido esta misma tarde por el equipo español, “la decisión tomada, que permitirá comprobar todos los sistemas del barco antes de poner rumbo al cabo de Hornos, quiere prevenir ante todo cualquier avería por fatiga de materiales dando prioridad a la seguridad del barco y de su tripulación”. El equipo de tierra del barco español considera, según la comunicación oficial, que la parada en Nueva Zelanda “será muy beneficiosa para sus aspiraciones en la Barcelona World Race, ya que permitirá reparar algunas averías de menor importancia como la rótula de una cruceta, el sistema de rotación del palo, que está dañando ahora mismo la mayor, el candelero de babor, las fundas de los sables de carbono, una pieza de la orza de deriva y dos de los cinco pilotos automáticos”.

La estrategia del Mutua Madrileña está dirigida a asegurar una plaza en el podio del evento, una vez conscientes que los dos primeros barcos están muy alejados y resultan inalcanzables. El comunicado destaca que el Pacífico Sur en su ruta hasta el cabo de Hornos exige un barco en perfectas condiciones para ser competitivo. El 60 pies de Bubi Sansó y Pachi Rivero ha sido uno de los barcos más rápidos en las últimas semanas de la Barcelona World Race. En el tercer tramo, entre la puerta de Gran Canaria y la de Fernando de Noronha (Brasil), consiguió la tercera plaza por delante del actual líder de la regata, el Paprec Virbac.

Nueva dimensión en la regata

El Mutua Madrileña ocupaba a las 16:00 GMT la cuarta posición de la regata, a 2.340 millas del líder y aventajaba al Educación Sin Fronteras en unas 580 millas. Con toda probabilidad Albert Bargués y Servane Escoffier adelantarán a Bubi Sansó y Pachi Rivero y la regata adquirirá así una nueva dimensión, a la espera de lo que ocurra con el Temenos II. La condiciones extremas de la Barcelona World Race están poniendo a prueba a los Open 60 y, por ahora, son los de las antiguas generaciones los que mejor están aguantando en cuanto a la gravedad de las averías. De este modo ya sólo quedan el Paprec-Virbac 2 y el Educación Sin Fronteras como los barcos que no han tocado tierra en la regata.

Los líderes se van a enfrentar durante los próximos días a condiciones muy duras que van a poner a prueba de nuevo a los navegantes y sus barcos. Dos borrascas se están profundizando y se acercarán por el Noroeste y pasado mañana enviará vientos del NE de 40 nudos con rachas que pueden llegar a 60 al Paprec-Virbac 2, Se espera también mar cruzada muy difícil, a causa de la mar de fondo del SW.

El Hugo Boss tendrá condiciones bastante parecidas. En la vídeo conferencia de hoy, Andrew Cape ha afirmado que su prioridad era situarse lo mejor posible para afrontar las duras condiciones que les esperan. También Jean-Pierre Dick ha comunicado desde el Paprec-Virbac 2 su preocupación: “Una vez viremos la puerta de seguridad nos plantearemos una estrategia adecuada. Hay mucho hielo y la navegación es peligrosa, lo fundamental es garantizar la seguridad y estar bien preparados para afrontar la dureza que aún nos queda hasta Hornos.”

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Emoción por el tercer puesto

El Temenos II retomará la regata otra vez a las 20.00 horas de esta noche. La corrosión de la quilla era sólo superficial, y por tanto no es peligrosa para continuar la vuelta al mundo. Por otra parte, Dominique Wavre ha comentado en comunicación con la Dirección de Regata que el estrecho de Cook es un paso peligroso, con mucha corriente y ola... ¡probablemente a evitar en una edición futura! Lo que sin duda hace más meritoria esta vuelta al mundo...

El Mutua Madrileña podrá comentar los pormenores de este paso con Dominique y Michèle... en Welllington. A las 6.00 GMT el barco español navegaba con viento del N-NE de fuerza 7 y se dirigía a puerto para hacer su estratégica recalada técnica, que utilizará para reparar pequeños detalles del barco. Finalmente ha amarrado a las 8.00 GMT. Cruzó la quinta puerta de la Barcelona World Race sobre las 5.10 GMT esta mañana, más tarde de lo que tenían previsto Bubi Sansó y Pachi Rivero. Sin duda la aproximación y el paso por Cook también se les ha complicado.

El Mutua Madrileña ha conseguido ser tercero en este tramo, desde el cabo de Buena Esperanza hasta Cook. Pero puede que el Educación sin Fronteras haga un mejor tiempo si llega antes de las 9.50 GMT de día 5... ¡es posible! Albert Bargués y Servane Escoffier han tenido esta noche un buen viento de fuerza 4-5 del SO, mientras navegaban a lo largo de la costa de Nueva Zelanda, a 14 nudos de velocidad media. Han sido los más rápidos durante las últimas 24 horas. Ahora están a 435 millas del cabo Farewell. ¡Probablemente alcanzarán la quinta puerta cuando el Mutua Madrileña vuelva a la regata! ¡Más emoción por el tercer puesto imposible!

Mientras, el líder de la regata ha incrementado la ventaja sobre el Hugo Boss en 50 millas. El Paprec-Virbac ha pasado la puerta de seguridad contra el hielo C por el norte, a las 01:30 GMT, con una velocidad media de 13 nudos. Ahora navega sobre el 51º30, y sigue haciendo norte, sin duda consciente de que navegar más al sur es jugar a la ruleta rusa con el hielo. De hecho, ayer por la tarde vio dos icebergs más, y ya son nueve. Aún está en la alta presión, que se mueve hacia el norte empujada por dos depresiones que vienen del sur-sudeste.

Damian Foxall, del Paprec-Virbac: “Estamos más al norte y continuaremos en esta latitud en los próximos días. Avanzamos hacia aguas más cálidas porque hemos sentido que pasábamos por un campo de minas, con tanto iceberg. Vamos a tomarlo con más calma. El cielo está claro y el mar tranquilo, notamos una agradable brisa en cubierta. Estamos felices de navegar otra vez un poco más al norte después de arriesgar unos días.

Respecto a la situación táctica de la carrera, con el Hugo Boss seis grados más al norte, en los próximos días la baja presión entrará y ellos están justo detrás de nosotros. Llegará encima de nosotros y en algún momento tendremos que orzar.

Pero es importante no ir muy al norte, lo que queremos es volver nuevamente al sur en unos días. No es lo mismo navegar de través con el viento entrando por la aleta que por la amura a 25-30 nudos. Estamos amurados a babor en estos momentos. Esperamos llegar al cabo de Hornos el día 9 de enero, en unos cinco días. Las condiciones del barco son correctas. Durante estos días de más calma (siempre relativa), hemos tenido la oportunidad de cuidar del barco y de nosotros mismos, ha sido como una parada técnica.”

Por su parte, el Hugo Boss ha navegado durante la noche muy al norte, sobre el 45º 30 S, esperando la llegada de una gran baja presión.


El Mutua Madrileña, tercero en el quinto tramo

El Mutua Madrileña ha invertido un total de 20 días, 23 horas y 6 minutos en completar el quinto tramo de la Barcelona World Race, desde el cabo de Buena Esperanza hasta el estrecho de Cook, a una velocidad media de 12,60 nudos. Ha conseguido ser tercero en la clasificación de este tramo, después del Paprec-Virbac 2 y el Hugo Boss. El barco de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall cruzó la quinta puerta el 26 de diciembre a las 12.32 GMT, después de 17 días, 13 horas y 50 minutos, a una velocidad media de 15,02 nudos. Por tanto algo más de tres días de diferencia entre el líder de la regata y el Mutua Madrileña en recorrer este tramo.

Si el Educación sin Fronteras cruza la puerta del estrecho de Cook antes del día 5 de enero a las 9.50 GMT, arrebataría la tercera posición al Mutua Madrileña en esta clasificación. La unidad de Albert Bargués y Servane Escoffier se sitúa ahora a unas 430 millas del cabo Farewell. Objetivamente lo pueden conseguir, pero la experiencia de otros competidores nos dice que la aproximación y el paso por Cook es muy complicado y laborioso. Además, para las próximas horas se espera que tengan vientos más ligeros. Si lo consiguiesen, su paso por el estrecho coincidiría más o menos con el momento en que el Mutua Madrileña vuelva a la regata, tras su parada técnica de 48 horas en Wellington. Sería muy interesante ver la lucha entre las dos unidades españolas, pero tanto Bubi Sansó como Servane Escoffier han comentado en la videoconferencia de hoy que no creen que esto suceda, ya que el Educación sin Fronteras tardará más en llegar a la quinta puerta. ¡Seguiremos al tanto de esta posibilidad!

Servane Escoffier, del Educación Sin Fronteras: “La parada del Mutua es un aliciente para nosotros. Sabemos que el Mutua ha tenido que parar, nos da un aliciente en la regata aunque vamos a tener menos viento y eso puede complicarnos. Hacemos lo posible para evitar una parada técnica pese a que el barco lleva 50 días sufriendo.”

Bubi Sansó, del Mutua Madrileña: “Es una decepción pero el barco necesitaba hacer una parada para seguir al 100%. El corazón nos pedía seguir pero con la cabeza hemos convenido parar para no agravar los problemas existentes.”


La quilla del Mutua Madrileña, ya arreglada

Lo que era una parada técnica más bien estratégica para el Mutua Madrileña parecía haberse convertido en un pit-stop más necesario. Según ha explicado Bubi Sansó en la videoconferencia de esta mañana, han descubierto un problema hidráulico en la quilla, que ha surgido cuando ya estaban muy cerca de tierra, dirigiéndose a Wellington. “Ahora no va ni para un lado ni para el otro”, ha asegurado. Han amarrado a las 8.00 GMT y los técnicos han empezado enseguida los trabajos de reparación, que comprenden pequeños detalles pero también la revisión del sistema hidráulico de la quilla. A las 13.00 GMT este problema ya está solucionado, era una electroválvula, que ha podido arreglarse rápidamente.

En cualquier caso, la parada “es una decepción para todos pero el barco necesitaba parar para seguir al cien por cien. Nuestro objetivo en esta regata es acabarla en condiciones, haciendo un buen papel si es posible. Ha costado decidir, el corazón nos pedía seguir pero con la cabeza hemos convenido parar para no aumentar los problemas existentes y que el barco vaya al cien por cien”, ha argumentado Sansó. A sus motivaciones se añade el hecho de que “el Paprec-Virbac y el Hugo Boss son inalcanzables”, mientras que “el Temenos II es más rápido” que el Mutua Madrileña. “Aún así intentaremos atraparlo”, ha puntualizado. Por otra parte, no le preocupa el hecho de que el Educación sin Fronteras les atrape: “Está mil millas por detrás y hemos demostrado ser más rápidos que ellos”.

Bubi Sansó y Pachi Rivero prevén salir en 48 horas del puerto de Wellington, “si no hay mayores impedimentos”. Las reparaciones pueden hacerse en principio en unas ocho horas -las piezas de carbono estarán listas mañana, y también mañana sabrán si el Código 5 ha podido arreglarse, ahora lo tienen en la velería-, pero la organización exige que permanezcan un mínimo de 48 horas. Los dos navegantes han aprovechado para descansar un rato y “comer unas hamburguesas”, pero se han puesto a trabajar “enseguida”, y prevén pasar así la próxima noche. No ha habido tiempo de movilizar a su equipo de tierra, pero les están ayudando trabajadores de los astilleros neozelandeses.

Los tripulantes del Mutua Madrileña también han pasado ya los trámites de inmigración, “la verdad es que nos han tratado muy bien”, ha comentado el mallorquín.

En relación con su paso por el estrecho de Cook, que ha sido cinco horas más tarde de lo previsto, un Bubi Sansó muy cansado ha explicado que se quedaron sin viento y que tuvieron que trasluchar varias veces. “Luego ha cambiado la situación y hemos vuelto a tener mucho viento, hasta 46 nudos”, ha añadido. En efecto, Cook está siendo una cruz para todos los competidores de la Barcelona World Race, pero sin duda hace de esta vuelta al mundo no sólo una carrera de velocidad, sino también una lucha estratégica.

El Educación sin Fronteras, el más rápido en las últimas 24 horas

Albert Bargués y Servane Escoffier han sido los más rápidos en las últimas 24 horas, habiendo recorrido 254 millas. No es una cifra alta, pero es que las del resto de la flota son peores: 195 para el Paprec-Virbac 2 y 191 para el Hugo Boss. El Mutua Madrileña, hasta su parada en Wellington, había recorrido unas 180 millas en las últimas 24 horas. La meteorología vuelve a dar la espalda a los competidores de la Barcelona World Race. “Si nosotros hemos sido los más rápidos en las últimas 24 horas –ha dicho en la videoconferencia de hoy Servane Escoffier-, es que ¡todos vamos muy lentos!”.

En la media de velocidad de las últimas dos horas, el Hugo Boss es el más rápido, con 15 nudos sobre los 13 del Paprec-Virbac y los 12 del Educación sin Fronteras.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy jueves 3 de enero de 2008.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 51º 00.08´S, 125º 30.97´W, rumbo 076º, velocidad 12.0 nudos,a 8925.3 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 45º 48.45´S, 145º 47.57´E, rumbo 103º,velocidad 19.1 nudos, a 836 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 41º 17.43´S, 174º 47.12´E, rumbo 000º,velocidad 000 nudos, en reparaciones en Wellington, a 2419 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 41º 17.41´S, 174º 47.07´E, rumbo 000º, velocidad 000 nudos, en reparaciones en Wellington,a 2419 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 43º 10.75´S, 165º 38.06´E, rumbo 052º,velocidad 12.8 nudos, a 2889 millas del líder.
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Saludos y buenos vientos

Intenso tráfico en el estrecho de Cook

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Mutua Madrileña en el Estrecho de Cook© Chris Cameron / DPPI / Barcelona World Race

Día de gran tráfico de embarcaciones de la Barcelona World Race en el estrecho de Cook. Mientras el Temenos 2 prosigue su reparación de la quilla oxidada, cosa que se ha hecho con gran rapidez al descubrir el equipo de tierra del barco suizo que se trataba de un problema apenas superficial, el Mutua Madrileña hacía su llegada a los muelles de Wellington para llevar a cabo diferentes reparaciones a las que a última hora se ha añadido un problema hidráulico en la quilla. Los dos barcos han estado atracados en el puerto neocelandés uno al lado del otro.

Afortunadamente para el Temenos 2, todo parece arreglado y está a punto de partir hacia el Pacífico Sur. En cuanto al barco español, en las primeras horas ha abordado el principal problema, el de la quilla, que se ha resuelto favorablemente. Bubi Sansó y Pachi Rivero esperan que tampoco los demás desperfectos presentes dificultades.

Después de haber pisado tierra en Wellington por primera vez después de 53 días y tras saludar al grupo de técnicos que va a ocuparse de la reparación de su barco, Sansó ha comentado hoy en la videoconferencia que el corazón les pedía seguir en la regata, pero la cabeza les ha obligado a detenerse en Nueza Zelanda. "Era lo más conveniente para no agravar los problemas existentes. Nosotros no, pero el barco necesitaba parar", ha asegurado el navegante mallorquín.

"Ha sido una decepción pararnos pero lo hemos hecho con la seguridad de que después vamos a poder competir al ciento por ciento. Es una parada estratégica, puede ser que algo conservadora, pero nuestro objetivo siempre ha sido terminar la regata, llegar a Barcelona. Podríamos haber seguido en la regata, pero nos quedan aún 11.000 millas y tenemos varios pequeños problemas que nos preocupan", ha añadido Sansó, que lo primero que ha hecho en Wellington, como hicieran los tripulantes del Hugo Boss, ha sido pedir una hamburguesa.

El patrón del Mutua Madrileña reconoce que el Temenos 2 les hubiera dado alcance en el Atlántico con el barco en las actuales condiciones. "Ahora trataremos de ir a por ellos con el barco en plenitud", ha afirmado convencido de saber cuál es su verdadero objetivo y cuáles los recursos a su disposición.

Además de los problemas ya conocidos de las últimas jornadas, Sansó ha añadido "uno hidráulico muy raro en la quilla, que esta mañana no iba ni para un lado ni para otro". No parece grave, al menos tras un primer vistazo ("será una chorrada", ha aclarado inmediatamente Bubi), y después de todas las reparaciones espera que el barco vuelva a zarpar a las 48 horas de su detención. En estos momentos está junto a su gran rival en el mismo pantalán.

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Temenos II levantado fuera del agua para valorar el daño de la quilla© Chris Cameron / DPPI / Barcelona World Race

En torno a la travesía del estrecho de Cook, tanto Dominique Wavre (Temenos 2), como Sansó han considerado que se trata de un paso muy complicado que conlleva grandes riesgos por las corrientes y los fuertes oleajes. El patrón suizo ha llegado a insinuar que para venideras ocasiones sería interesante pensar otra alternativa por las dificultades que entraña.

Esta misma noche debe partir de Wellington el Temenos 2 (20:00 GMT), ya que la corrosión de la quilla era superficial y no presenta más complicaciones, mientras que el Mutua Madrileña lo hará a las 08:00 GMT del sábado día 5, el mismo día que podría llegar a la quinta puerta el Educación sin Fronteras. Albert Bargués y Servane Escoffier han sido de nuevo esta noche los más veloces y ahora mismo optan a la tercera posición del quinto tramo, pero para ello han de llegar al estrecho de Cook antes de las 09:50 GMT de ese día 5, es decir casi a la misma hora que ha de marcharse el otro barco español.

El tiempo del barco de la aseguradora entre el cabo de Buena Esperanza y el de Cook ha sido de 20 días, 23 horas y 6 minutos, un día menos que el de la embarcación suiza, por lo que ahora es tercero en ese tramo. El Mutua Madrileña ha registrado una velocidad media de 12,60 nudos. Ha alcanzado la quinta puerta a las 05:10 GMT, pero le ha costado mucho trabajo la aproximación a Wellington, adonde ha llegado a las 08:00 GMT.

La incógnita es saber cuántas millas le sacará el Temenos 2 al barco español en el día y medio de ventaja que tiene ahora. Antes del "pit stop" eran 450 las millas que les separaba. La borrasca que se anuncia para la próximas horas en la zona dictará sentencia.

Sin tiempo para que viajara hasta Nueva Zelanda su equipo de tierra, Sansó y Pachi Rivero están ahora en manos de los expertos del astillero neocelandés. Los dos han tenido que depositar toda su confianza en ellos a la espera de consumir el tiempo mínimo de la parada (48 horas) y volver raudos a la regata con la mirada puesta en el Temenos 2 y en el legendario cabo de Hornos.

Al frente de la regata, el Paprec Virbac ha empezado a subir hacia el Norte para evitar lo que Damian Foxall ha calificado de campo minado de icebergs (han visto hasta nueve). "Hemos subido de latitud para no arriesgar tanto -ha comentado-, pero es importante no ir demasiado al Norte. Lo que queremos es volver rápidamente al Sur. No es lo mismo navegar de través con el viento entrando por la alerta que por la amura a 25-30 nudos. Estos días hemos cuidado nosotros mismos del barco. Ha sido casi como una parada técnica". Durante la jornada de hoy el Hugo Boss le ha recortado más de 60 millas, pero todavía la ventaja del barco franco-irlandés está por encima de las 800.

El Educación sin Fronteras sigue cerrando el grupo, pero ha vuelto a ser el más rápido en las últimas 24 horas (293 millas recorridas) y vuelve a estar por debajo de las 2.900 millas de diferencia respecto el líder. Servane Escoffier considera un aliciente para ellos el "pit stop" del Mutua Madrileña, pero al mismo tiempo advierte que están haciendo "todo lo posible para evitar una parada técnica, aunque es evidente que el barco está sufriendo mucho después de tantas millas y tantos días de navegación". De el viento de las próximas horas dependerá que se aproximen más o menos a su rival español.

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El Temenos II, de vuelta al juego

Dominique Wavre y Michele Paret han vuelto a la Barcelona World Race a bordo de su Temenos II, a las 20:30 GMT de esta pasada noche. Su avance de momento ha sido lento, con vientos de fuerza 3-4 y algo de ceñida.

A bordo del Paprec-Virbac fue una noche poco confortable, con mucha y desordenada ola. Por su parte, el Hugo Boss ganó 35 millas durante la noche. Los dos barcos se dirigen hacia el Este, rumbo al Cabo de Hornos.

Ahora el avance del Educación sin Fronteras es muy lento; el viento le ha abandonado cerca ya de Nueva Zelanda. Parece que será un día muy largo para Servane Escoffier y Albert Bargués, como también lo será para el Mutua Madrileña, metido de lleno en las frenéticas reparaciones en Wellington.

El Educación sin Fronteras, casi parado

Una gran encalmada ha sorprendido al Educación sin Fronteras, que se encuentra a unas 190 millas del cabo Farewell, la punta norte de la isla Sur de Nueva Zelanda. Sobre la misma se ha instalado una gran alta presión, por lo que en las próximas horas la situación no mejorará demasiado para Albert Bargués y Servane Escoffier. En estos momentos apenas navegan a dos nudos de velocidad, con vientos de cuatro-cinco nudos del W-SW.

La pareja catalano francesa ha aprovechado esta encalmada para bajar la mayor y reparar un agujero que se había producido en una maniobra. Nada serio, con dos parches lo ha arreglado. En la videoconferencia de esta mañana Albert y Servane han explicado que no han vuelto a subir la mayor de momento porque no tienen nada de viento.

Bargués prevé pasar la quinta puerta de la regata en 24 horas, y luego estar toda la jornada del día 5 de enero para cruzar el estrecho de Cook y llegar al Pacífico. "El Mutua Madrileña saldrá de Wellington y retomará la regata antes de que nosotros lleguemos allí", ha dicho el navegante catalán, por lo que la cuarta plaza les quedará algo lejos, aunque el Educación sin Fronteras "nunca ha dejado de luchar por ganar puestos". En cualquier caso, "esperamos acercarnos al Mutua Madrileña", ha añadido Escoffier. Aunque lo cierto es que, según la regatista francesa, Pachi Rivero y Bubi Sansó "han elegido un buen momento para pararse, ya que nosotros también estamos casi parados".

Mensajes de los tripulantes

Andrew Cape, del Hugo Boss: "No queremos ver mucho hielo. Hemos tenido la depresión encima pero se ha ido hacia el sur del Pacífico y hemos perdido ese tren. Ahora tendremos que esperar al próximo bus. Cuando cojamos la siguiente depresión tendremos brisa del norte y podremos avanzar con vientos de través. Tomaremos una ruta directa al cabo de Hornos sin bajar mucho al Sur, no queremos ver mucho hielo.

La meteo no nos preocupa... Uno no debe preocuparse por las cosas que no controla, sólo esperar la próxima oportunidad.
El Paprec Virbac 2 podría tener mucho viento en las próximas horas, eso le permitirá progresar correctamente."

Jean-Pierre Dick, del Paprec-Virbac: "Cruzar el cabo de Hornos será casi una liberación. Estamos en una situación un tanto incómoda. Ahora mismo hay treinta nudos y se espera que aumente, el mar está agitado y confuso, aunque aún no hay olas enormes. Tenemos viento del N-NE y después nos dirigiremos al sur hacia cabo de Hornos. Hay que ser cuidadosos con la ruta y no ir demasiado hacia al sur.

Por la noche estamos algo más estresados, aunque por el día hay que ir con cuidado igualmente, siempre pendientes del radar para evitar el hielo, incluso cuando la temperatura del agua no es muy fría.

Si se cumplen nuestras previsiones, llegaremos al Cabo de Hornos alrededor del 9 de enero. Cruzar el cabo de Hornos será un alivio, casi una liberación, pero aún queda mucho para llegar allí. Teniendo en cuenta el hielo, será una nueva 'página' de la carrera, porque acabará el frío.

Estamos luchando por mantener el liderato y no perder millas, sin romper nada en el barco, que es lo más importante. El viento irá aumentando, por lo que reduciremos la superficie vélica para no romper. Esperamos que no suba demasiado."

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy viernes 4 de enero de 2008.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 52º 07.60´S, 116º 49.48´W, rumbo 121º, velocidad 14.9 nudos, a 8610.3 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 47º 51.26´S, 138º 05.90´E, rumbo 138º,velocidad 10.4 nudos, a 825 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 42º 46.27´S, 175º 59.56´E, rumbo 108º,velocidad 7.1 nudos, a 2639 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 41º 17.41´S, 174º 47.07´E, rumbo 000º, velocidad 000 nudos, en reparaciones en Wellington,a 2734 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 41º 46.66´S, 169º 09.68´E, rumbo 071º,velocidad 3.2 nudos, a 3027 millas del líder.
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Saludos y buenos vientos

El estrecho de Cook aviva la batalla por una plaza en el podio

El duelo entre el Temenos 2, que ha vuelto a la regata tras las obligatorias 48 horas de parada técnica en Wellington, el Mutua Madrileña, que sigue reparando los numerosos pequeños problemas que, según Bubi Sansó, tenía el barco, y el Educación sin Fronteras, ya muy cerca del estrecho de Cook, va a relanzar el interés de la Barcelona World Race por la tercera posición. Mientras Paprec Virbac y Hugo Boss se jugarán el triunfo en el Pacífico Sur y el temible cabo de Hornos, los otros tres barcos inician ahora una regata dentro de la regata por una plaza en el podio.

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Pachi haciendo reparaciones en Wellington
© Mutua Madrileña

El estrecho de Cook, la puerta más difícil del evento hasta la fecha, en la que los tripulantes han tenido que demostrar no sólo talento y oficio, sino habilidad y sangre fría, ha dejado su huella en la regata al reunir en un pañuelo a los dos barcos españoles y el suizo, que provisionalmente es el mejor situado. El Temenos 2 partió anoche a las 20:30 GMT del puerto de Wellington, aunque su vuelta al mar ha sido muy dificultosa por el capricho del viento.

Mientras el Mutua Madrileña sigue en el astillero neocelandés, el barco de Albert Bargués y Servane Escoffier se acerca al final del quinto tramo de la Barcelona World Race. "Ibamos muy bien -ha explicado hoy Bargués-, pero de pronto esta mañana nos hemos quedado prácticamente sin viento. Hasta las 03:00 GMT teníamos 10 nudos, pero es que ahora, y estamos a 190 millas del cabo Farewell, no tenemos prácticamente nada. Incluso hemos aprovechado para arriar la mayor y arreglar un agujero que tenía. Le hemos puesto un par de parches. Y ahora, a esperar que sople el viento de nuevo".

El patrón del Educación sin Fronteras cree que pasarán mañana por el estrecho de Cook, pero ante la actual perspectiva climatológica es incapaz de hacer un pronóstico. La salida del Mutua Madrileña del puerto de Wellington está prevista para las 08:00 GMT.

"No sé en qué día vivo. Soy muy feliz aquí", ha admitido Bargués durante la videoconferencia, señal de que él no está tan pendiente como parece de esa relanzada batalla por la tercera posición."Mucho me temo que ellos se irán antes de que pasemos nosotros, pero eso no quita para que sigamos luchando por conseguir la mejor posición posible al final de la regata. Hemos estado luchando desde el principio".

Y así es, ya que el barco español ha mantenido las distancias respecto al líder, el Paprec Virbac, desde el pasado 22 de diciembre, cuando por vez primera se puso por encima de las 3.000 millas de desventaja. En este quinto tramo de la regata, el Educación sin Fronteras ha sido uno de los barcos más eficientes, aunque con el parón de hoy ha vuelto a situar el marcador, 13 días después, por encima de ese límite de las 3.000 millas.

Bargués advierte que el paso por Cook no será fácil, pero no discute la presencia de esta puerta en el recorrido de la regata: "Las montañas que rodean el estrecho hacen que sea un paso complicado, con viento racheado. Los demás también han sufrido esas circunstancias. Nosotros creo que tendremos vientos portantes del NE, pero ya veremos".

Tanto él como Servane Escoffier han confirmado que el barco no se detendrá en Nueva Zelanda. El Educación sin Fronteras y el Paprec Virbac 2 son los dos únicos que todavía no se han parado desde la salida de Barcelona el pasado 11 de noviembre.

El barco francés se mantiene en cabeza con más de 800 millas de ventaja sobre el Hugo Boss, que hoy no parece tan rápido como ayer. Aunque los dos navegan ahora rumbo hacia el Este, el barco francés está cuatro grados latitud más al Norte, lo que equivale a una diferencia de unas 230 millas.

Jean-Pierre Dick considera que llegar al cabo de Hornos "será un alivio, casi una liberación, pero antes pueden pasar muchas cosas". El tripulante francés quiere mantener a toda costa el liderato, "pero lo más importante es no romper nada en el barco: el viento está aumentando y hemos de reducir superficie vélica para no romper nada". En la posición de las 14:00 GMT, la embarcación más rápida era precisamente el Paprec Virbac 2 con 15,7 nudos, casi seis más que el Hugo Boss.

La filosofía de Andrew Cape, tripulante del barco inglés, difiere algo de la de Dick. "No debes preocuparte por las cosas que no controlas -ha dicho refiriéndose a la meteorología-, sino esperar tan sólo a que llegue el siguiente autobus (borrasca) para cogerlo y avanzar a toda prisa". Así lo han hecho, él y Alex Thomson, desde que dejaron Barcelona.

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Pocas cosas que contar hoy víspera del día de Reyes.......... quizás la más importante es que el Mutua se reincorporó a la regata; Bubi y Pachi estaban felices como un niño con zapatos nuevos, y la navegación de esta noche se hizo algo más lenta de lo normal..............

Noche lenta para la flota

Noche lenta en la regata con más ventaja para el Paprec Virbac, que en la posición de las 06:00 GMT contaba con 891 millas de ventaja sobre e lHugo Boss. El barco francés ha vuelto a ganar Sur después de atemperar ayer su marcha hacia el Cabo de Hornos navegando en una latitud menos peligrosa. Ahora navega en el paralelo 53.

El Hugo Boss está seis grados más al Norte y esta mañana vuelve a ser el más rápido con 12,6 nudos de velocidad, dos más que su principal adversario.

El Temenos ya está en pleno Pacífico Sur y parece que seguirá los pasos del barco inglés, sin hacer un descenso tan profundo como el Paprec Virbac. Cuenta hoy con 10 nudos de velocidad.

También se ha recuperado algo el Educación sin Fronteras, que en 24 horas no ha recorrido más que 98 millas y todavía no ha llegado al estrecho de Cook. Tiene 8,3 nudos de velocidad y hoy se le presenta al barco español la posibilidad de adelantar al Mutua Madrileña, que sigue detenido en los muelles de Wellington reparando diversos elementos.


El Mutua Madrileña vuelve a la regata

Bubi Sansó y Pachi Rivero han vuelto a la regata a bordo del Mutua Madrileña después de las diferentes reparaciones que han realizado en los muelles de Wellington. Han zarpado a las 08:50 GMT y su actual posición es nuevamente la cuarta. En el momento de partir, la diferencia que les lleva el tercero, el Temenos 2, es de 250 millas. Tanto Sansó como Rivero se han mostrado muy felices de poder continuar y esperanzados en competir por la tercera plaza en el podio ahora que su barco está en perfectas condiciones.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy sábado 5 de enero de 2008.-

1º.- PAPREC VIRBAC. 54º 54.18´S, 110º 58.25´W, rumbo 173º, velocidad 8.3 nudos, a 8351.6 millas de Barcelona.
2º.- HUGO BOSS. 48º 55.50´S, 132º 46.93´E, rumbo 085º,velocidad 11.9 nudos, a 876 millas del líder.
3º.- TEMENOS II. 43º 16.31´S, 179º 17.74´E, rumbo 092º,velocidad 11.4 nudos, a 2709 millas del líder.
4º.- MUTUA MADRILEÑA. 41º 58.75´S, 175º 26.06´E, rumbo 117º, velocidad 12.7 nudos,a 2945 millas del líder.
5º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 40º 54.05´S, 171º 26.05´E, rumbo 356º,velocidad 6.5 nudos, a 3170 millas del líder.
VEOLIA ENVIRONNEMENT. RETIRADO
ESTRELLA DAMM. RETIRADO
DELTA DORE. RETIRADO
PRB. RETIRADO

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