Velux 5 Oceans 2006-2007

Sigo con el relato de Alex Thomson, (conversación vía stélite a las 18:30 TC) que las está pasando canutas ahora mismo, ya que en un par de horas le entran vientos de fuerza 9........

"En cuanto vi el estado de la quilla volví sobre cubierta para intentar arriar todas las velas. En esos momentos estaba seguro de sería incapaz de arriarlas; a mi mente venían las imágenes del Hugo Boss totalmente escorado, con los timones al aire y en espera de la ayuda que pudiera venir, o hasta que el barco diera la vuelta totalmente......... sabía perfectamente que tenía un grave problema".

Thomson continuó: "Bien, estoy a 1000 millas al sur de África. La tierra más cercana que tengo es la isla Príncipe Edward que está deshabitada. En este momento las condiciones son bastante favorables, vientos con fuerza 4 a 4, un día brillante y soleado, pero con bastante frío. Pero segun las previsiones, en unas seis horas voy a tener un vientode fuerza 9 con ráfagas de hasta 50 nudos. Logré fijar la quilla, pero en las condiciones que se avecinan, es probable que la quilla se suelte y comienze a balancearse. La parte superior de la quilla golpeará contra el casco de barco pudiendo abrir una vía de agua y hundirlo".

"Mike está aproximadamente a 70 millas de distancia y estamos tratando de converger el uno con el otro tan pronto como sea posible. Ambos somos conscientes que las condiciones de viento en un plazo de 6 horas van a cambiar y en unas cinco horas va a anochecer. Por lo tanto trato de prepararme, preparar la balsa salvavidas, los cohetes de señales, todas las cosas que necesito, mi traje de supervivencia y sobre todo, estar listo para cuando Mike llegue y con la esperanza de que el tiempo espere un poco más para empeorar y me de tiempo a salir del barco. Si no es así ya me veo pasando la noche en el barco, con la quilla balanceándose de un lado a otro, pendiente de abandonar en cualquier momento el barco y esta idea no es muy agradable. Hablé con Mike y es una gran persona por abandonar la regata y venir en mi ayuda. Navega todo lo rápido que puede para llegar aquí lo más pronto posible".

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21:15 UTC 23/11/06

Mientras Alex Thomson lucha por su supervivencia, no es el único skipper en tener problemas importantes. Unai Basurko tiene sus propios problemas, aunque no a la misma escala que los de Alex. El patrón español hizo un informe hoy: " Ayer, aproximadamente a las 17:30 oí varios ruidos extraños en el timón de babor, y después de un examen minucionso vi que la fibra de carbono estaba dañada en la unión del timón y el casco. No estaba roto y el daño no es muy importante, por lo que decidí levantar el timón para reducir al mínimo la fricción en aquella zona del barco.

"Inmediatamente me puse en contacto con mi equipo de tierra para sopesar todas las opciones que tenemos para solucionar el problema. Seguiremos hasta Sudáfrica y examinaré el timón diariamente; si el daño aumenta, pararemos en Sudáfrica para repararlo. Si todo va bien, aún podríamos llegar a Australia y resolver el problema en Fremantle. Entonces, una vez en el Océano del Sur, trataría de llevar una ruta más al norte que los otros patrones. Además, nosotros podríamos navegar amurados a babor la mayor parte de las 4000 millas hasta Fremantle, lo que serían muy buenas noticias para nosotros".

"Ahora mismo hago aproximadamente 10 nudos en 15 nudos de viento del este. Trato de no forzar demasiado el barco, pero de todos modos nuestra velocidad media durante las últimas horas de alrededor de 10 nudos, no está tan mal. ¡Para mí, sería magnífico mantener este ritmo de 10 nudos hasta la línea de llegada en Fremantle!"

"Ahora tengo que aprender a llevar el Pakea de forma diferente. Trataré de no forzar demasiado y mantener un buen ritmo de navegación. Va a ser una tarea difícil de conseguir llegar a Fremantle de esta forma, pero espero que todo funcione bien. Yo estoy en buena forma, trato de alimentarme correcatmente y dormir todo cuanto pueda. Todo está OK. Ayer, psiquicamente, realmente me afectó el problema del timón, pero después de hablar con mi equipo de tierra y analizar objetivamente el problema, me siento mucho mejor y trato de ser tan optimista como puedo. "

Mientras tanto, sir Robin Knox-Johnston hace esta reflexión a cerca de la grave situación de Alex Thomson. "Las noticias que Alex Thomson tendrá que abandonar el Hugo Boss en el Océano Sur sólo son superadas por el hecho que él se encuentre a salvo. Su barco era uno de los mejor preparados para esta regata, y el hecho de haber sufrid un fracaso mecánico es una tragedia. El barco no era un barco nuevo o experimental. Se probó haciendo muchas millas bajo su quilla, para evitar problemas, pero algo en el sistema de la quilla pivotante debía estar debilitado o tenía una tensión anormal, algo que por ahora no podemos saber".

"Los barcos IMOCA han tenido un registro muy bueno de seguridad en años recientes ya que las reglas fueron cada vez más estrictas depues del fracaso de la quilla del Bullimore. Los OPEN 60 IMOCA son probablemente los barcos más exaustivamente comprobados antes de recibir el certificado y participar en una regata, entonces un fallo estructural como éste, tiene que hacernos pensar, para evitar los mismos problemas en un futuro".

Esto también quiere decir que todos los que estamos en la regata estaremos antenos a nuestras quillas. Somos marinos y no ingenieros ni diseñadores, y no estamos cualificados para decir si lo el funcionamiento es seguro o no. Llevamos al mar lo que nos dan epro en nuestras mentes nos hacemos muchas preguntas: ¿ y qué pasa si.....?".

"Este no es el primer rescate en regata. El primero suceso fué en 1982, Tony Lush fue recogido por otro americano entre África y Australia, y en la siguiente etapa el inglés Richard Broadhead dio la vuelta en la regata y navegó durante tres días para rescatar al Comandante francés Jacques de Roux que tenbía una vía de agua. Este fue el incidente que condujo a la adopción de compuertas estancas en la regata. En 1990 Bertie Reed recogió al joven sudafricano John Martin después de que su barco colisionara con un iceberg".

"Esto es un axioma en estas regatas: la ayuda más cercana probablemente vendrá de otro regatista, aparte de algunas excepciones de la Marina Real australiana".

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Entre las 04.45 y 06.30 GMT de esta mañana se sucedió la dramática operación de rescate en las traidoras aguas heladas del Océano Sur.

El navegante en solitario Alex Thomson abandonó su barco el HUGO BOSS, después de que éste sufriera fallos irreparables en la quilla pivotante.

El dramático rescate se efectuó mediante la balsa salvavidas para pasar al ECOVER.

La operación de rescate la efectuaron con extrema precaución. Les llevó cuatro intentos conseguirlo y ponerse a salvo Alex en el Ecover. La transferencia les llevó una hora y 45 minutos.

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¡¡¡ ENHORABUENA !!!

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21:30 UTC 23/11/06 PLANEAN EL RESCATE PARA EL AMANECER.

Mike Golding a bordo del ECOVER, el skipper que heroicamente dió la vuelta y abandonó la regata para rescatar al joven skipper y amigo británico Alex Thomson tiene a la vista el Hugo Boss. Los dos barcos británicos están a 1000 millas al sudeste del Cabo de Buena Esperanza. Después de una avería irreparable de la quilla pivotante y de su decisión de abandonar el barco, Golding no vaciló a responder inmediatamente a la llamada y dar la vuelta para efectuar el rescate de su rival y amigo Alex Thomson.

A las 20:30 GMT, el ECOVER entró en contacto con el HUGO BOSS. Las duras condiciones meteorológicas son las típicas en el Océano Sur con aguanieve, nieve y vientos de más de 30 nudos, aunque el estado de mar sea estable. Ambos skippers han estado en comunicación permanente entre ellos y con el cuartel general de la regata. Entre todos tomaron la decisión de esperar a la salida del sol, poco despues de las 03:00 GMT, para realizar el rescate y así asegurar la seguridad absoluta de los dos patrones. Esto refleja lo peligroso del rescate de un barco en las condiciones tan extremas del Oceáno Sur.

Alex y Mike son experimentados marinos que se han entrenado intensamente para estas situaciones y por lo tanto las decisiones que tomen serán las más correctas para llevar a cabo de la mejor manera posible el rescate. Mike pasará la noche vigilando el Hugo Boss a una distancia que le permita actuar en caso irremediable.

Una vez que el rescate se complete y los dos skippers estén sanos y salvos, Mike Golding puede volver a la regata de nuevo hasta Fremantle. Por supuesto, le pedirá a Alex Thomson que no le ayude para no infringir las normas de la regata y solicitará a la organización de la regata que no penalicen al Ecover por el rescate. La VELUX 5 OCEANS se disputa a lo largo de tres etapas, y el ganador es el que menos tiempo real emplee en el recorrido, por lo que Mike espera que de su tiempo total le descuenten el tiempo invertido en el rescate desde que dio la vuelta para ayudar hasta que se vuelva a encontrar en el punto donde giró.

Tristemente, esto marca el final del Desafío para Alex Thomson a bordo del HUGO BOSS.

Posiciones a las 00:44 UTC de hoy viernes 24 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 48°53.80S 40°01.80E rumbo 130º a 15.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 3456 millas.

2 Ecover de Mike Golding: 49°31.76S 23º33.28E Situado a 646 millas del líder.

3 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 48°24.52S 20°30.88E rumbo 127º a 13 nudos de velocidad. Situado a 773 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 27°10.84S 22°00.72W rumbo 120º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 3113 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 24°42.12S 25º21.96W rumbo 138º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 3347 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 22º49.84S 25º43.48W rumbo 143º a 9.4 nudos de velocidad. Situado a 3440 millas del líder. ¡A 93 millas de Dalton!

7 Hugo Boss de Alex Thomson: ABANDONADO EN EL OCEANO SUR.
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Mike Golding a bordo del ECOVER completó el rescate de su compatriota y amigo Alex Thomson a bordo de su barco el Hugo Boss aproximadamente a las 06:35 GMT de esta mañana. La operación final para recuperar a Alex de su OPEN 60 llevó casi dos horas. El experimentado Golding, que cumple con esta regata la sexta circunnavegación al globo describió los minutos cruciales del rescate como "muy difíciles y complicados".

El rescate se produjo a aproximadamente 1000 millas al SE del Cabo de Buena Esperanza, en el medio del Océano Sur. Los vientos estaban soplando a 25 nudos. Con el traje de superviviencia puesto Thomson se metió en la balsa salvavidas y se dejó ir a la deriva antes de que Golding pudiera maniobrar el ECOVER para situarse cerca de la balsa. "Decidimos no realizar la transferencia hasta esta mañana cuando hubiera luz del sol" dijo Golding. "Convergimos otra vez con olas muy complicadas. Incluso aunque no había mucho viento, 20-25 nudos, pienso que debió de ser muy dificil para Alex lanzarse a la balsa salvavidas y ponerse a la deriva. ¡Y para rematarla, tenía problemas con los controles externos de velocidad del motor, hasta que un engranaje se rompió; el motor lo único que hizo fue ocupar espacio en el barco!".

Golding explicó: "Al final realmente lo conseguimos con el motor. Nos llevó cuatro intentos y ahora estoy encantado de tener a Mike a bordo. ¡Pienso que mis primeras palabras fueron, "Bienvenido a bordo". Alex dice que durmió como un tronco hasta que lo desperté con el teléfono. Yo pasé casi toda la noche jugando al solitario. Estaba demasiado nervioso para dormir. Sabía que iba a ser un día muy difícil. Era muy complicado ver la balsa y eso que estábamos muy cerca, perdí el contacto visual varias veces a pesar de la bandera de señales naranja brillante de la balsa".

"El plan no era meterse en la balsa e ir a la deriva y abandonar antes del rescate el Hugo Boss, pero yo tenía todo tipo de dificultades para maniobrar mi barco debido a los problemas del motor y había un serio peligro de colisionar con el Hugo Boss. Entonces recorria mi barco desde el timón hasta los controles del motor en la cabina, ya que los de fuera no respondían hasta la aproximación final en la que salté al interior de la cabina a pulsar el botón de parada de emergencia del motor; al final, despues de todo, estoy muy feliz y más tranquilo por tener a Alex a bordo".

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Alex Thomson: feliz por estar vivo, pero con pena por tener que abandonar un barco que ha sido como un amigo muy íntimo. Su tono de voz cuando hablo desde el Ecover esta mañana era muy emocionado: "Estoy realmente bien a bordo Ecover. Estaba muy triste por abandonar al Hugo Boss, pero al final tube que dar el paso y abandonarlo a su suerte".

El Hugo Boss navega para tener una muerte lenta en el Océano Sur y que le llevará, quien sabe, días, semanas o meses. La visión del barco desapareciendo en el horizonte fue uno de los momentos más dificiles para Alex Thomson:

"Es más fácil llevar la situación ahora que no puedo ver el barco. Realmente me fue muy dificil saber que iba a abandonar un barco que me conocía y que compartió conmigo casi tres años de vida. Era un barco realmente resistente. Esto es un vaiven de emociones que se mezclan, ahora está riendo y bromeando y ahora tienes los ojos llenos de lágrimas. Obviamente se me hace muy difícil sostener esta conversación. Es solo un barco, pero me fue fiel y me sirvió siempre bien durante tres años. Es una verguenza que se vaya de este modo, pero no hay remedio, así es".

Para Thomson y para el Hugo Boss, esta fue la tercera vez que tubo mala suerte en el Océano Sur. ¿Sintió miedo por estar en este lugar tan inhóspito?: "Tengo que decir que sentí un poco, pero hasta que todo pasó no fui consciente del verdadero peligro y de las posibles consecuencias. Esto me hizo pensar mucho y al final concluí: soy un masoquista, no vuelvo a navegar en esta zona nunca más. Recuerdo que la primera vez que bajé hasta aquí rompi el pinzote, la segunda vez perdí el mástil y la tercera la quilla. Por lo que adivino que ya no me queda nada más que perder, entonces podría volver por aquí de nuevo. A veces pienso que soy supersticioso. El destino me dió la espalda tres veces y no puede ser. Cosntruiré un nuevo barco y estaré aquí el próximo año".

El supo que tenía un problema grave el jueves por la mañana. " Mike y yo navegábamos a la par. En un momento uno iba una milla por delante y a continuación iba el otro. Nevegábamos parejos, rápidos y con mucha fuerza. Había cambiado el spinaker asimétrico por un foque con dos rizos, iba a navegar más despacio pero podría dormir un poco. Encontre ocasionalmente alguna ola mala, pero por lo general la navegación era tranquila, con un ángulo de viento de 135º y haciendo un promedio de 18 a 21 nudos. Entonces me fui a acostar. Y fue en esos momentos cuando me desperté como si el barco fuera abordado".

"Me desperté y el barco estaba escorado. Salté a la cubierta y estaba todo en orden. Podía oir como la bomba de la quilla emitía un ruido anormal. Me acerqúe y examiné el panel de instrumentos y estaban en orden. Pero acerqué mi oido a la caja de la quilla y escuche ruidos como de tripas. Luego pude ver que la cabeza de la quilla se había desprendido, los hidráulicos estaban hacia un lado y la cabeza de la quilla hacia otro, la quilla en esos momentos estaba inclinada 40º a sotavento. En esos momentos dude de mi capacidad para adrizar el barco yo solo. Para arriar todas las velas el barco debe de ir a sotavento y para arriar la vela mayor tienes que poder llegar al mástil. No podía ir a ningún sitio, los candeleros estaban sumergidos, no tenía paso. Pero de algún modo conseguí arriar las velas, adrizar el barco y bajé para inspeccionar los daños".

"Supe que estaba fuera de regata, pero ni se me pasó por la imaginación abandonar el barco. Cuando llamé al equipo de tierra incluso bromeaba con uno de los técnicos, Araldite. El equipo se reunió en la oficina y les envié fotos de la avería, y les comenté que la prioridad era fijar la quilla para evitar dañar el casco del Hugo Boss. Tengo que decir que dudé de poder fijar la quilla, pero mi equipo comenzó a trabajar e idearon una solución que era empujar la cabeza de los hidráulicos hasta la quilla y colocarlos justo por debajo de donde se desprendió. La idea era de que los hidráulicos apretaran entre los dos la quilla, la fijaran y luego sujetar los extremos de los gatos de modo que no trabajaran y no se movieran para evitar así el balanceo".

"Y esto fué lo que hice, izé un poco de vela y continué navegando a unos 7-8 nudos, pero rápidamente se hizo evidente que la quilla se volvía a balancear. Entonces reduje la marcha, y los ajusté un poco más. En realidad empuje los hidráulicos con tanta fuerza el uno contra el otro que la bomba ya no podía desplazarse y volví a navegar. Continué despacio, con mucho cuidado pero otra vez se movieron y casi caen. En ese momento supe que el barco no iría a ninguna parte. Hable de nuevo con el equipo de tierra y ellos tenían las cosas muy claras. Sabían cual era el problema y me dijeron: no hay forma de armar una estructura que soporte la quilla para que puedas continuar, y menos con el pronóstico meteorológico que se avecina. La decisión es tuya, pero la única opción que vemos es que abandones el Hugo Boss".

"Lo más importante en estas situaciones es que tienes que tener una mente clara y despejada y tienes que ser positivo, y por lo tanto no entraba en mis planes, por mucho que me dijeran , lo de abandonar el barco hasta que no hubiera agotado todas las posibilidades, y en esos momentos así era, ya no había ninguna posibilidad, tenía que abandonar. Era realmente difícil. Aquel barco fue mi vida durante tres años, fue mi sustento. Hemos sido siempre fuertes, siempre estubo muy bien cuidado. Gasté más dinero en ese barco de lo que mucha gente metería en su vivienda ideal y alli estaba, lo tenía que abandonar".

Quizás había una pequeña, casi ínfima posibilidad de salvar al Hugo Boss del Océano Sur, pero Thomson dijo no. " Poco antes de abandonar el barco la quilla comenzó de nuevo su baile, el baile de los malditos. Golpeó dos o tres veces el casco y se comenzó a agrietar. En un par de días estará en el fondo del océano".

Incluso cuando a Thomson le llegó el momento de abandonar el Hugo Boss y saltar a la balsa salvavidas para pasar al Ecover, le costó muchísimo trabajo abandonar su barco negro. "Fue muy difícil para mi. Estaba en cubierta, de rodillas, llorando, pensando en que se acabó todo. Era muy duro todo, tambien el rescate, pero Mike es un marino fantástico. Hablamos y hablamos de como hacerlo. Las condiciones no eran demasiado malas, yo no tenía ninguna duda de que iba a subir a bordo del Ecover".

"Cuando entré en la balsa salvavidas, se me hizo un nudo en la garganta. Mi cohete lanzador de línea nome funcionó, Mike giró y me engancho remolcándome y arrimé tanto a su costado que me apretó la mano. La miré y me dije: esto no es nada bueno. En aquel punto comencé a preocuparme, el rescate iba a ser difícil y podría terminar en el agua. Lo principal era no caer al mar y no abandonar la balsa hasta no estar cerca del Ecover; ahí fué donde de verdad me asusté y me empeze a preocupar por mi seguridad".

El momento más peligroso estaba sucediendo en el mismo instante en que vi como los hidráulicos habian roto la cabeza de la quilla y no sabía si se adrizaría. Imaginaba que las velas derribarían el mástil y se desprendería la quilla. Esperé verlo con la quilla al aire en cuestión de segundos....... Esos fueron los momentos más peligrosos y difíciles".

Ahora Thomson estará dos semanas a bordo del Ecover como invitado de Mike Golding. Las reglas de la regata dicen que el patrón no puede recibir ningun tipo de ayuda externa, incluso si Golding tiene que luchar cuerpo a cuerpo con el peor Océano Sur que se le enfrente, Thomson no podrá ayudar a su salvador. Él es un invitado en el Ecover. En cualquier caso, Thomson tiene que tener en cuenta la herida de su mano. "Mike me vendó la mano, y no soy capaz hacer muchos esfuerzos con ella y para ser honestos, estoy con mucha ilusión a bordo del Ecover. Seguro que dentro de un par de días estaré aburrido, pero Mike tiene que hacer el trabajo el solo. Voy a tener tiempo de reflexionar y despues de todo, tal vez tenga mejores ganas para entrar en Fremantle, ver a mi familia y a mis amigos y volver a llevarme bien con la vida que me espera. Como suponíamos, la regata acabará en abril, por eso tengo que afrontar el hecho de que perdí mi barco, y que tengo que buscar que hacer en los meses que faltan hasta el final de la regata".

Thomson concluyó dando las gracias a su salvador, su ya antiguo rival en la regata, Mike Golding, con quién había estado compitiendo en dura batalla 24 horas antes. " Mike fue muy generoso por su parte cuando giró en las condiciones que tenía en esos momentos y realizó un rescate ejemplar en unas condiciones muy, muy difíciles. Estos hechos engrandecen aun más a este marino que demostró la autosuficiencia necesaria para rescatarme. En general esto ha sido una experiencia muy dura, pero con el apoyo de Mike, de todo mi equipo de tierra, de mi familia y amigos, todos han contribuido a hacermela más llevadera y soportable. Gracias a todos".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy viernes 24 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 50°24.48S 45°40.08E rumbo 92º a 11.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 3228 millas.

2 Ecover de Mike Golding: 49°04.92S 25º41.00E Situado a 777 millas del líder.

3 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 48°26.76S 24°31.04E rumbo 060º a 14 nudos de velocidad. Situado a 832 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 28°42.56S 20°04.52W rumbo 126º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 3194 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 26°16.24S 23º48.52W rumbo 137º a 9.3 nudos de velocidad. Situado a 3439 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 24º09.44S 23º55.84W rumbo 126º a 7.3 nudos de velocidad. Situado a 3534 millas del líder. ¡A 95 millas de Dalton!

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Hoy es un día frenético lleno de informaciones.......

15:30 UTC 24/11/06 MASTIL ROTO EN EL ECOVER

Unas horas después del intrépido rescate de Alex Thomson, la carrera de Mike Golding se acaba de hacer trizas al romper el mástil del Ecover. Golding informó que a las 11:50 horas GMT, el mástil rompió por dos sitios, el primero justo por encima de la cruceta principal y el segundo aproximadamente 1.5 metros de la perilla del mástil, y que él y Thomson intentaban asegurar las partes flojas del aparejo. La vela mayor está intacta y todas las velas están todavía a bordo del barco. Golding y Thomson actualmente trabajan en la reparación y están navegando con un Foque y la vela mayor con rizos, dirigiéndose hacia Ciudad del Cabo que se encuentra a unas 1000 millas de distancia.

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x Janolas: gracias por el chivatazo......... se nota que estudiamos la lección todos los días eh? Suerte con el examen del PER mañana y para que no te lies con las luces, ahí te va ésta:

Si ambas luces de un vapor,
por la proa has avistado,
debes caer a estribor,
dejando ver tu encarnado.

Si da verde con el verde,
o encarnado con su igual,
entonces nada se pierte,
siga a rumbo cada cual.

Si a estribor ves colorado,
debes con cuidado obrar,
cae a uno u otro lado,
para, o manda ciar.

Si acaso por tu babor,
la verde se deja ver,
sigue avante, ojo avizor,
débese el otro mover.

Buque que a otro alcanza,
gobernará sin tardanza.

Entre un vapor y un velero,
maniobra siempre el primero.
(excepto cuando el velero alcanza)

Está siempre vigilante,
y ten presente además,
si hay peligro por delante,
modera, para o da atrás.

¡Anda siempre "ojo avizor"
y ten presente además,
sin no hay peligro por delante,
que no te den por detrás!

Salu2 naúticos...............

Mike Golding habló esta tarde sobre su día tan extraño en el mar,con el dramático rescate de Alex Thomson seguido por la rotura del mástil de Ecover por dos sitios. "Tan pronto nos sentamos a tomar un café con whisky se nos acabó la suerte", dijo Golding. "Después del rescate fuimos navegando deliberadamente despacio en las primeras dos horas y gradualmente pusimos más vela encima, para conseguir más velocidad; pasamos parte de del tiempo tomando café, comiendo algo que Alex había traido del Hugo Boss, poniéndonos al corriente de noticias, vamos, lo que hacen dos personas depues de 24 horas agotadoras".

"Las condiciones eran bastante buenas, con 22 a 25 nudos de brisa, un rizo en la vela mayor y un génova, y el mástil explotó, aproximadamente a un metro y medio de la perilla. Sonó como una explosión de carbón, un gran ruido. Vi como explotaba, los trozos de carbono salieron volando en todas direcciones".

Preguntado por cual fue su reacción, Golding contestó con otra pregunta: "¿Por qué? No es lo que nos esperábamos, no lo provocamos, esto es simplemente la suerte basura". Pero a 900 millas de distancia de la tierra más cercana, en medio del Océano Sur, Golding y Thomson no tienen el tiempo suficiente para reflexionar. Ellos navegan de regreso, avanzan lentamente rumbo a Sudáfrica. "Conseguimos poner el barco a son de mar para navegar y dos trozos de mástil cuelgan por sus drizas. Improvisamos un sistema de driza para descolgar los trozos hasta cubierta de manera controlada. Probablemente navegaremos esta noche con un génova y tal vez mañana con una pequeña vela mayor y un génova".

El consuelo que puede tener Mike Golding es que no debería necesitar ninguna ayuda exterior. "Estamos a 900 millas para llegar a puerto, la situación no es tan terrible como parece, no es tan dificil. Todos los componentes necesarios para la reparación los tenemos a bordo, pero estamos cansados, hace frío y emocionalmente estoy un poco defraudado. "Y hay un pequeño asunto que resolver, escalar el mástil para deshacer el amasijo de carbono destrozado y el aparejo. Esta es la pesadilla de de Golding, pero en esta ocasión tiene un pequeño ayudante. "Lo mejor de nuestra situación es que Alex está feliz y deseando subir al mástil, y yo soy muy feliz sabiendo que solo me va tocar enrollar el torno".

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Despues de 48 horas de locura, Golding debe reflexionar sobre sus opciones en la regata mientras que Thomson reflexiona sobre sus opciones en la vida.

En el día número 34 de la Velux 5 Océans nos encontramos un escenario que nadie podría haber imaginado. Thomson avisa que tiene que abandonar el barco; Golding va al rescate; Golding rescata Thomson satisfactoriamente y luego, 6 horas más tarde, rompe el mástil por dos sitios. Ahora encontramos Thomson y Golding dirigiéndose hacia Ciudad del Cabo y el Hugo Boss abandonado a la deriva, flotando en mitad del océano con la quilla suelta y a punto de hundirse. David Adams, el director de la regata, antes de comenzar la regata en Bilbao, describió a estos dos ingleses como "dos toros bravos en una plaza de toros muy pequeña" pero ahora parecen dos hormigas perplejas atrapadas en un lavavajillas.

Una vez abandonado su barco Thomson está fuera de la regata, pero Golding tiene una llamada de hacer. Aún tiene que controlar si tiene un mástil de repuesto. Si lo tiene, ¿lo desplazará hasta Ciudad del Cabo, reacondicionará su barco y regresará de nuevo a la regata?.

Esta es la única regata de vuelta al mundo en solitario en la que tiene pendiente el acabarla. En la regata de 1998 (anteriormente Around Alone) forzaron a Golding a retirarse al final de la segunda etapa en Auckland cuando se encontraba en la segunda posición con un margen muy grande sobre sus rivales. La quilla de su barco sufrio serios daños y despues de parar en la isla North se comprobó que era irreparable en el tiempo que le quedaba hasta el comienzo de la siguiente etapa.

Pero Golding tiene una relación muy buena con Ciudad del Cabo, de hecho se casó con su actual esposa Andrea allí. Golding hace tiempo dijo: "Esto es un lugar maravilloso para mí. ¡Me gusta mucho Ciudad del Cabo!". Las gentes de Ciudad del Cabo deben de ir a recibirlo y a animarlo para que vuelva a la regata. Es un marino brillante, un competidor fantástico y la regata no será la misma sin él, así que a todos los aficionados a la vela, por favor visiten la web [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]] y envíenle un e-mail animándolo a que vuelva a competir y empujarlo a que no le vuelva a quedar inacabada la regata Velux 5 Oceans.

Golding no rehuye de la naturaleza ni del mar. En la Vendeé Globe 2000 Golding eran un favorito claro en la prerregata y un serio aspirante para participar en la regata y romper todos los registros anteriores. Ocho horas después del inicio, el sistema que sujetaba y daba tensión al stay de proa colapsó y el mástil se vino abajo. Golding logró llevar el barco a Les Sables D'Olonne para la reparación inmediata. El equipo de tierra trabajó venticuatro de veinticuatro horas durante ocho días para colocar el mástil de repuesto con el nuevo aparejo y velas.

En una demostración asombrosa de entereza y determinación comenzó la persecución de la flota de 20 barcos y después de 102 días en el mar terminó en séptima posición y se registró como el cuarto más rápido de la regata. "El peor rival al que me que he tenido que enfrentar fue contra mi mismo, contra mi propio deseo de ir más lejos; mis instintos de superarme y de ganar me carcomian un día tras otro. Al final era una lucha constante conmigo mismo. Incluso hubo momentos en los que pensé que me tendría que parar, pero solo era eso, un pensamiento que estaba en mi cabeza. Sentí que estaba fracasando, que me salía todo mal, y cuando el Génova falló otra vez ya me pareció demasiado. Pero no tenía otra alternativa, y probablemente por eso es por lo que ahora estoy aquí".

Manteniéndose a salvo de todos los problemas y tormentas y manteniendo la fuerza mental, pudo llegar al final de la Vendeé Globe del 2004. Esto nos muestra el carcater fuerte y decidido de Golding. Nunca se rinde.

Thomson tiene más momentos para reflexionar pero en este momento él está apenado por la pérdida de su querido barco. Thomson es un empresario y el Hugo Boss su empresa. Juntos hacía una pareja formidable, entretenían a los invitados a bordo y a todos sus admiradores que navegaban por todo el mundo. El Hugo Boss era como un caballero en un torneo medieval, vestido con la librea negra y letras en plata. Dominaba el agua allí donde se encontrara. Voló a lo largo de la Costa Azul, escuchó los sonidos del Gran Premio de Mónaco de Formula Uno desde los pantalanes, jugó con el viento como una cometa a 20 nudos y batalló con la flota en la Semana Nautica de Kiel en Alemania. Posó para el Archipiélago sueco y tomó Estocolmo como una tormenta, en la Sydney Hobart planeó con las estrellas y atrajo visualmente a los hombres, con su estilo fresco y apasionante demostrando que poseía la herencia ilimitada de las antiguas tradiciones marineras. Juntos, Thomson y el Hugo Boss han ayudado a acercar la navegación a vela a la gente de a pié,a la gente normal y corriente que de otra forma no habría mirado, ni siquiera de soslallo, a este deporte.

Independemente de todo lo sucedido, abandonarán la regata con estilo, con el garbo y el talento que los caracteriza. El nuevo Hugo Boss será vestido con los colores de la primavera, entrará en acción y le dará a Thomson una nueva etapa en su vida y nuevas victorias a sus admiradores. Thomson ha caido pero se se volverá a levantar. Y si no, tiempo al tiempo, pero mientras tanto podremos todos seguir los acontecimientos en [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy sábado 25 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 50°55.80S 54°12.20E rumbo 120º a 15.4 nudos de velocidad. Distancia a meta 2904 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 47°20.00S 32°04.76E rumbo 108º a 15 nudos de velocidad. Situado a 892 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 46°57.52S 26º43.80E Situado a 1103 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 31°22.28S 18°12.80W rumbo 139º a 9 nudos de velocidad. Situado a 3334 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 28°17.76S 21º04.20W rumbo 116º a 9.1 nudos de velocidad. Situado a 3570 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 26º27.36S 21º04.72W rumbo 139º a 6.4 nudos de velocidad. Situado a 3649 millas del líder. ¡A 79 millas de Dalton!

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Los patones, equipos y seguidores de la VELUX 5 OCÉANS todavía estamos haciendo la digestión de los extraordinarios acontecimientos de esto días. Alex Thomson tomó la decisión devastadora de abandonar el Hugo Boss en el Océano Sur (a 1000 millas al sur de África). El joven patrón fue heroicamente rescatado por su amigo, pero rival, Miguel Golding a bordo del ECOVER. Horas después de este acto de valor nautico, Golding sufrió un golpe muy cruel con la rotura de su mástil y ahora trabaja con Thomson para conseguir llevar su barco a Ciudad del Cabo tan rápidamente como pueda. El drama y la acción en el mar son el testamento de los marinos experimentados y de la clase IMOCA.

Lejos del drama que acontece al sur de Sudáfrica, Bernard Stamm a bordo del CHEMINEES POUJOULAT sigue manteniendo un gran ritmo, manteniendo una ventaja de 895 millas con Kojiro Shiraishi a bordo del Spirit of Yukoh.

El campeón vigente de la regata tenía una noche muy agotadora, con condiciones de viento muy fuertes y cambiantes, con ráfagas que alcanzaban su punto máximo en 40-50 nudos. Pero demostrando la pasta de que está hecho el actual líder, durmió casi nada o nada ya que se pasó toda la noche haciendo cambios de velas para alcanzar el mejor ritmo.

Koji, el héroe nipón,que se encuentra en la segunda posición de la regata,comentó como cayeron las temperaturas y que incluso se permitió el lujo de hacer un muñeco de nieve en la cubierta de su barco.

En la cola de la flota, sir Robin Knox-Johnston a bordo del Saga Insurance sigue con problemas en los pilotos automáticos, cuando comienza a dirigirse al oeste, alejándose de Brasil y dirijiéndose hacia Sudáfrica. El experto patrón británico, leyenda de las regatas oceánicas, es conservador con la elección de las velas ya que no desea que el barco coja mucha fuerza en la navegación. Sir Robin comienza a reflejar el disgusto por llegar mas tarde de lo esperado a Fremantle.

Unai Basurko a bordo del Pakea, a pesar de haber comentado que tenía problemas con el timón de babor, sigue navegando a la caza de Graham Dalton a bordo del A Suthern Man-AGD, para dejar de una vez por todas el último lugar de la flota. Tan solo los separan 31 millas.

Bernard Stamm, Cheminees Poujoulat:

"Siento mucho lo que le pasó a Alex. Es muy triste olvidar un barco. Espero que se encuentre bien. También me quedé muy decepcionado cuando me enteré del problema de Mike. Espero que sea capaz de arreglarlo y que vuelva a la regata.

Tenía un frente frío de dirección norte con vientos de 45-50 nudos, luego roló al noroeste y fue cayendo muy despacio. Pienso que volverá a rolar al oeste y volverá a aumentar de intensidad. Esta noche, sin ir más lejos, tube que juntar todas las fuerzas que tenía ya que tube que cambiar de velas nada más ni nada menos que 11 veces".

Sir Robin Knox-Johnston, Saga Insurance:

"Mike hizo lo correcto. Una operación perfecta y ordenada, profesional. No hay ninguna alabanza más alta. Las buenas noticias hoy son que Alex está a salvo y, conociéndolo, no estará conforme con estar fuera de regata otra vez, ya que es un final muy triste para su proyecto. Mike no dudó cuando se enteró de la situación de Alex, dió la vuelta inmediatamente. El prestar ayuda no es solamente una hecho voluntario, sinó que es una obligación según el convenio internacional y tiene prioridad sobre todas las reglas de cualquier regata. Este apoyo mutuo entre navegantes va implícito en el caracter autosuficiente que tiene que poseer un buen marino".

"Todavía estamos elaborando nuestra ruta hacia el sur y hacia los cuarenta rugientes, donde generalmente los fuertes vientos que allí se encuentran nos empujarán rumbo a Australia".

"Pero no tengo seguridad en tomar ese rumbo al sur. Pero tengo miedo de que la decisión sea inevitable. Realmente temo izar un spinnaker o gennaker con un piloto automático del que no te puedes fiar; simplemente puedes dañar una vela, o perderla, o peor aun, dañar el aparejo. Por lo tanto, el "turbo" no va a estar disponible, probablemente hasta que el problema con el piloto se resuelva, probablemente cuando lleguemos a Fremantle. ¡Bernard Stamm está ahora más cerca de Fremantle que yo! ¡Navega con la predición de tiempo que calculó que tomaría y que efectivamente tomo, exacto como un reloj suizo!. Para mí una suposición muy salvaje de llegada a Fremantle serían 25 días, más o menos el 20 de diciembre, suponiendo un promedio de velocidad de 10 nudos".

Kojiro Shiraishi, Spirit of Jukoh:

"Fui muy feliz a la saber que Alex estaba a bordo del Ecover sano y salvo. Después de que cambié el curso, yo me sentí muy cabreado porque el viento aflojó y no podía, aunque quisiera, acercarme a Alex todo lo rápido que quería. Nevuegué manteniendo el rumbo de encuentro hasta que comunicaron la confirmación de que Alex había sido rescatado por Mike".

"El tiempo es muy frio, de vez en cuando nieva y el viento es muy inestable. Es la primera vez que hago un muñeco de nieve en la cubierta de un barco. No entra en mis planes ir mucha más al sur, trataré de quedarme entre los 45º y los 47º. No tengo nada más que un código 6 y la opción de meter otras velas es muy limitada. La temperatura ha bajado mucho, ahora estamos a 7 u 8 grados".

Michael K. Rasmussen, Director de Marketing del grupo Velux:

"Como patrocinadores de la regata, nuestra primera prioridad es, desde luego, la seguridad de los skippers. El extraordinario rescate que Mike Golding llevó a cabo, expresa claramente el carácter de estos valientes marinos. La seguridad siempre y ante todo, es lo primero. "

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy domingo 26 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 50°13.04S 62°15.00E rumbo 064º a 14.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 2595 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 48°07.72S 39°27.56E rumbo 084º a 14 nudos de velocidad. Situado a 900 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 45°40.40S 26º43.48E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 1441 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 33°32.60S 17°02.04W rumbo 175º a 6.2 nudos de velocidad. Situado a 3511 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 31°05.72S 21º18.80W rumbo 173º a 8 nudos de velocidad. Situado a 3770 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 28º10.96S 18º50.44W rumbo 132º a 10.4 nudos de velocidad. Situado a 3801 millas del líder. ¡A 31 millas de Dalton!

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Siguiendo el rastro de Bernard Stamm, el vigente campeón de esta regata, a bordo del Cheminees Poujoulat, vemos que cada vez se distancia más de Kojiro Shiraishi y amplía su ventaja a 960 millas.

Nuestro atrevido skipper japones nos muestra una vez más su fantástico sentido del humor al mandarnos una foto de su nuevo compañero de equipo. Con Golding y Thomson juntos, a Kojiro le asalta el sentimiento de soledad y ni corto ni perezoso se buscó un nuevo compinche a bordo.

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Detrás de la flota, el Saga Insurance, el A Southern Man-AGD y el Pakea, mantienen la misma velocidad, 9 nudos, cuando comienza a sentir como van cayendo poco a poco las altas temperaturas a medida que se acercan todos apretados a los frios del Océano Sur.como ellos sienten la gota de temperaturas alrededor de ellos y ellos se dirigen en los apretones helados del Océano Sur.

Sir Robin Knox Johnston nos envió este informe desde el Saga Insurance esta mañana:

"El tiempo ayer fue bastante tranquilo y el avance muy lento. Tenemos que entrar en los cuarenta rugientes, para poder competir con los de cabeza, ya que ellos navegan con vientos favorables y buenas velocidades y nosotros aun no doblamos el Cabo de Buena Esperanza. Ahora mismo tenemos viento Fuerza 6, del Nor-Noroeste y nos está llevando hacia el sur con ráfagas de 17 nudos, vamos reduciendo vela cuando el viento pega los apretones. Actualmente tengo un foque y la mayor con 3 rizos. Esta es la primera vez que llevo el Saga en esta condiciones, con el viento tan fuerte y el mar muy movido, quiero ser yo quien controle al barco y que no sea el mar y el viento quien me controlen porque podría salir mi espíritu aventurero a la podríamos liar. Según todos los archivos meteorológicos de que dispongo, el viento debería rolar al oeste de un momento a otro lo que nos empujará con más fuerza todavía".

Jugué otra vez ayer con el piloto automático de babor y encontré un cable algo flojo, lo apreté y, cáspitas, encendió. Pero se volvió a apagar despues de una hora. Volvemos al punto de partida.

A un par de cientos de millas al este se encuentra la Isla de Tristan da Cunha, una solitaria y aislada isla británica con una población de aproximadamente 600 personas, sin campo de aviación y con visitas ocasionales de cargueros; no deberíamos ir muy cerca de ella para verla. Aunque pienses que podría ser una bonita isla en esta zona tan desierta del océano, no es así, anoche un bulkcarrier enorme pasó justo a tres millas de nuestra popa, con rumbo este. Estamos muy atras en la regata, con las temperaturas bajando, pero avanzamos bien"

Posiciones a las 10:30 UTC de hoy lunes 27 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 48°03.92S 69°19.92E rumbo 086º a 13.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 2298 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 48°24.00S 45°14.84E rumbo 105º a 19 nudos de velocidad. Situado a 960 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 43°49.24S 26º14.24E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 1795 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 36°10.60S 16°11.12W rumbo 105º a 12.3 nudos de velocidad. Situado a 3680 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 34°08.04S 20º41.60W rumbo 161º a 9.4 nudos de velocidad. Situado a 3927 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 29º09.40S 16º09.44W rumbo 087º a 8 nudos de velocidad. Situado a 3961 millas del líder. ¡A 34 millas de Dalton!

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Bernard Stamm a bordo del Cheminees Poujoulat, está de buen humor a pesar del informe de daños que emitió hace poco tiempo. El skipper suizo, que lidera la regata VELUX 5 OCÉANS, con 960 cómodas millas de ventaja sobre Kojiro Shirahishi, comunicó que acaba de romper de nuevo la misma driza que rompió días atrás. También rompió tres sables de la vela mayor (algo de lo que sabe muy bien sir Robin). Además, uno de los sables de la vela mayor también está atrapado en el backstay de sotavento, por lo que Stamm actualmente es incapaz de arriar la vela mayor por debajod e un rizo.

Ahora a 2300 millas del fin de la primera etapa con temperaturas muy frías y condiciones severas, Stamm intentará reparar los destrozos antes de que le entren vientos fuertes que le puedan afectar al ajuste de la vela mayor. Sin embargo, estas roturas no impidieron al Cheminees Poujoulat hacer las velocidades más altas de toda la flota. Stamm pronto bordeará las Islas Kerguelen, waypoint obligatorio de paso en su ruta hacia Australia. Despues de que Alex Thomson tomara la decisión de abandonar el Hugo Boss, Stamm ahora es el único patrón que puede completar tres regatas de vuelta al mundo en tres años, una hazaña increible.

Mientras tanto Mike Golding, que estaba en el hepicentro del drama de la semana pasada, sigue haciendo buenas velocidades rumbo a Sudáfrica, con la vela mayor ahora ya izada. Golding debe reflexionar sobre el torbellino de emociones que vivió el patrón británico despues de dar la vuelta y rescatar al joven británico Alex Thomson y a continuación romper el mástil por dos sitios. El Campeón del mundo FICO, seguramente sopesa todas las opciones que abandonó en la regata. El Ecover tiene el mástil de repuesto en Southampton, pero el equipo debe tomar la decisión importante de si seguir invirtiendo viendo la posicion en la que va a quedar en la regata despues de todo lo sucedido o decir: hasta aquí llegamos.

Bernard Stamm, Cheminees Poujoulat:

"Tube roturas importantes ayer por la mañana y pero todavía lucho para conseguir grandes cosas. La misma driza volvió a romperse y hay tres sables de la vela mayor rotos. También tengo otro sable de la vela mayor atrapado en el backstay de sotavento, por lo que no puedo arriar la mayor por debajo de un rizo. Pero, de todas formas, todo está OK. Ayer tenía un parte meteorológico con nieve pero hoy tengo un día soleado ... "

Mike Golding, Ecover:

"En las últimas 48 horas he disfrutado con los sentimientos de éxito y alegría en el rescate acertado de un competidor y amigo y al mismo tiempo he sufrido con un sentimiento de amargura y desesperación cuando me rompió el mástil y provisionalmente tube que abandonar la regata. El Ecover se dirige al norte, hacia Sudáfrica, probablemente a Ciudad del Cabo, donde se podrá hacer una evaluación más profunda de lo que va a suceder".

"La única cosa que tengo claro ahora mismo es que hemos perdido un mástil muy caro y nuestra posición en la regata, pero todo esto no es nada comparado con saber que hemos salvado una vida, la de Alex Thomson. Ahora mismo, podríamos estar hablando de un suceso mucho más trágico que la rotura de un mástil. Como nuestro futuro es esta regata, Gringo y el equipo exploran todas las posibilidades: tenemos un mástil en Southampton, es posible transportarlo en carguero hasta Ciudad del Cabo pero esto requiere su tiempo, también lo podríamos traer en avión pero es un coste impensable para nuestro presupuesto. Por ahora tenemos que concentrar nuestros pensamientos y esfuerzos en llegar a Ciudad del Cabo, y una vez allí podremos valorar todo lo necesario para, con sensatez y la cabeza fría, tomar la mejor decisión".

"¡Sin embargo, cuándo realmente podríamos ir a cualquier parte, decidimos entrar en Sudáfrica; se tendrán que cuidar muy mucho, ya que van a llegar dos toros hambrientos, sucios y malolientes a la ciudad y va a armar mucho ruido!".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy lunes 27 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 48°23.60S 70°35.96E rumbo 138º a 15.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 2251 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 48°39.80S 47°01.32E rumbo 096º a 15 nudos de velocidad. Situado a 934 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 43°06.12S 25º50.68E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 1876 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 36°24.24S 15°15.08W rumbo 139º a 9.1 nudos de velocidad. Situado a 3675 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 34°43.64S 20º13.76W rumbo 168º a 7.3 nudos de velocidad. Situado a 3924 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 29º25.60S 15º22.08W rumbo 091º a 9.4 nudos de velocidad. Situado a 3962 millas del líder. ¡A 38 millas de Dalton!

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El skipper kiwi, Graham Dalton envió este mensaje al cuartel general de la regata:

Se me estaba acercando mucho un mercante. Se puso en rumbo de colisión, traté de llamarlo por VHF pero sin respuesta. A menos de una milla de distancia encendí una bengala blanca pero no hizo caso.

Intente contactar de nuevo por radio pero no tube respuesta. A menos de seiscientos metros se fue cerrando sobre mi en rumbo de colisión, encendí otra bengala blanca pero nada de nada.

Hice una llamada de emergencia por el canal VHF y de paso les conte lo que pensaba de toda su familia, incluso de su madre, y mucho peor.

La respuesta fué inmediata, variaron el rumbo a 400 metros de colisionar conmigo. Espero que todavía les suenen en los oidos todo lo ques les llamé.

Graham

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Posiciones a las 10:20 UTC de hoy martes 28 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 49°31.84S 75°10.52E rumbo 114º a 9.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 2088 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 49°19.36S 54°42.24E rumbo 098º a 16 nudos de velocidad. Situado a 797 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 40°22.48S 24º30.48E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 2180 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 38°11.84S 11°33.04W rumbo 097º a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 3608 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 36°45.92S 16º46.96W rumbo 120º a 10.3 nudos de velocidad. Situado a 3849 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 29º46.68S 12º02.68W rumbo 101º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 3973 millas del líder.

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Mike Golding y Alex Thomson a bordo del Ecover se encuentran a 425 millas de Sudáfrica.

Unai Basurko toma la ruta del este debido a problemas continuados en uno de sus timones.

Sir Robin Knox-Johnston se queda sin whisky.

Koji recorta millas a Stamm.

Kojiro Shiraishi, el patrón japonés que compite en la VELUX 5 OCEANS le recortó en las últimas 24 horas 100 millas al líder Bernard Stamm. Koji, a bordo del Spirit of Yukoh ha estado entregando unas velocidades medias de 15.75 nudos, el más rápido de toda la flota con diferencia. Stamm, que ha encabezado la flota desde la primera semana de competición, encuentra condiciones muy suaves de vientos y ve como Koji navegando entre tormentas le recorta distancia en su camino hasta Fremantle, a 2000 millas de distancia.

Mike Golding y Alex Thomson siguen navegando hacia Sudáfrica a bordo del Ecover, en estos momentos a tan solo 425 millas al norte. Estando sanos y salvos, han tenido tiempo para contar algunas de sus experiencias.

Unai Basurko sigue experimentando problemas con su timón de babor y navega amurado a estribor tanto como el tiempo y el viento se lo permiten, forzándolo en esta situación, a llevar una ruta más al este que sir Robin Knox-Johnston y Graham Dalton. Esta navegación le permite mantener el timón averiado fuera del agua, quitándole de este modo toda la presión que podría acabar por aumentar la grieta que tiene en la unión entre el timón y el casco. Unai describe su plan de navegación desde aquí hasta Fremantle, que va a ser en modo de supervivencia y no en modo de regata. Unai se tiene que contener para no forzar su barco demasiado; los acontecimientos de la semana pasada obviamente les han recordado a todos los patrones la fragilidad de sus barcos con respecto al mar.

Mientras, como ya comentamos antes, Graham Dalton pudo esquivar por los pelos una colisión con un mercante anoche y Kojiro constantemente evalúa preocupado unas grietas en el revestimiento de su mástil.

Al más puro estilo inglés, sir Robin Knox-Johnston declara que se acaba de imponer una penitencia ya que las cuatro botellas de whisky le duraron exactamente cuatro semanas y media, con lo que se acaba de quedar sin su oro líquido hasta aproximadamente el 20 de Diciembre que llegue a Fremantle. Además, un poco del alcohol lo tuvo que emplear en desinfectar un dedo del pie herido y lo que quedaba de esa botella, que era la última, lo bebí para celebrar la cura. " la maniobra se merecía un trago, o mejor, tres tragos que fue lo que hice".

Unai Basurko, Pakea:

"Compruebo el timón cada día, hasta ahora el daño no ha empeorado. Apreté los tornillos del timón y la grieta en la fibra no es más grande. Tengo que llevar el barco amurado a estribor tanto como pueda, siempre con el timón de babor fuera del agua para que no tenga ninguna tensión, por eso llevo una ruta más al este que sir Robin y Dalton. Pienso que el barco puede navegar bien si no lo fuerzo demasiado. Ahora, mis prioridades han cambiado, no puedo pensar en meterle más presión al barco o en adelantar a Dalton. Ahora tengo que seguir los consejos de mi cabeza , quitar rizos cuando sea necesario y no dejarme llevar por el placer de ir más rápido. "

"Anoche se me engancho, precisamente, en el timón de babor la red de un pesquero, y me tuve que inventar un bichero muy largo con un cuchillo amarrado en la punta para liberar el timón. Tuve que bajar la velocidad del barco de diez a tres nudos. En este área es normal encontrar objetos flotando en el mar".

"Lo que le sucedió a Alex forma parte de la regata. Esos barcos son el resultado de un proyecto muy potente, con mucho dinero y experiencia, y como los sponsors mandan, tienen que llevar el barco al límite, y pasa lo que pasa... navegar en esas condiciones es una verdadera verguenza. El suceso de Mike también me ha entristecido, un barco absolutamente apto y el mástil se parte, pero era agradable oírlo ayer diciendo que solo es un tubo de carbón, que hay cosas mucho más importantes, como la seguridad".

Kojiro Shiraishi, Spirit of Yukoh:

"Justo antes del desayuno, entró en juego la niebla debido a los vientos más calientes del norte. No puedo ver nada delante de mí, es una situación misteriosa. Hoy pasé la longitud 45º y ajusté mi reloj adelantándolo una hora. Los relojes siempre hay que cambiarlos una hora cada 15 grados. Y como me dirjo hacia el Este los relojes se adelantan. ¡La diferencia entre el horario UTC y el de Japón son nueve horas de adelanto. !Cuanto más nos acercamos al horario japones mas me alegro y más me siento como en casa".

"El revestimiento en los tramos D2 y D3 del mástil me preocupa. Se va laminando muy poco a poco, en el D1 tambien se empieza a deslaminar. No debería navegar con mucha fuerza para preservar el barco. Viendo como navegué hasta ahora, no quisiera empezar a tener problemas con el mástil.

Ahora mismo me quedan 14 bidones de combustible con 20 litros cada uno, calculo que me debería llegar. Pero, visto lo visto, como no se lo que me puede pasar de aquí a Fremantle, intentaré ahorrar combustible todo lo que pueda".

"El tiempo es realmente frío ahora mismo y pienso que ésta es la razón de que las baterías duren tan poco. Por lo general con 2 horas y 10 minutos de carga me duran unas 12 horas. Pero con en este frío la batería sólo dura unas 9 horas. Una teoría es que en el Océano Sur el timón consume más energía para luchar con los vientos y corrientes y mantener el rumbo. Pienso instalar un generador en la parada de Fremantle. Aunque pueda ser caro, será beneficioso para la siguiente dura etapa que se nos presenta. Debo de conservar tanto combustible como pueda. Antes, cuando bajé para cargar combustible, el piloto automático seguía zumbando".

"El piloto automático trabaja siempre sin mi ayuda. Ese trabajo admirable hasta me llena los ojos de lágrimas. Ahora me doy cuenta de lo agradecido que tengo que estar del piloto automático. "Sr. Piloto automático, ha trabajo enormemente y sin descanso para traernos hasta aquí, con un trabajo brillante. ¡Estamos todos muy agradecidos por sus esfuerzos!"".

Sir Robin Knox-Johnston, Saga Insurance:

"Ayer fue un día mojado y miserable. El viento era fuerte por la mañana, pero alivió un poco más tarde. Hubo un par de inundaciones en la cabina cuando las olas rompieron en cubierta, pero no produjeron ningún daño. El viento aumentó durante la noche y tuve que cambiar el Foque por un Solent y tomar un segundo rizo a la mayor. Navegabamos entonces a 18/20 nudos, pero con un oleaje muy largo, tal era que, en la cabina, el ruido estaba como amplificado. No quiero forzar el barco pero no estoy seguro cual es el límite. Esta regata se basa en navegar lo más rápido que se pueda pero sin romper. Si rompes algo importante te puedes quedar fuera de regata o pasarte en el tiempo establecido. Con los ejemplos de Alex y Mike tan recientes, y sabiendo que estos dos patrones conocían sus barcos como la palma de su mano, debemos navegar con mucha prudencia.

Pensando fríamente, la rotura de los soportes de los hidráulicos que controlan la quilla es algo insólito, de hecho, no he oído que esto sucediera antes. Esto me suena a un mal diseño, a una mala fabricación o a la propia fatiga del material. ¿La rotura del mástil de Mike?, bien, sabemos que los mástiles se rompen, pero ¿por qué de repente?. Si estos elementos importantes e imprescindibles en un barco pueden romper, podemos pensar que en nuestro barco puede suceder lo mismo, por eso, debemos ser muy cautelosos a la hora de forzar el barco".

"Sin embargo, en estas últimas horas hemos podido recortar distancias con Stamm y con Kojiro por primera vez en semanas, pero ellos se encuentran con condiciones meteorológicas muy distintas. Pasamos la punta sur de la isla Tristran da Cunha poco antes de las 08:00 de esta mañana, pero la pasamos a unas 55 millas de distancia, con lo cual ni la vimos. Esta es la cuarta vez que paso por aquí y nunca vi la famosa isla. Se que está ahí porque aparece en las cartas."

"El acontecimiento más importante fue el consumo de la última botella de whisky. Me ha llevado cuatro semanas y media beber las cuatro botellas que traía. El tema es que no había pensado en la aplicación curativa del whisky hasta que tube que curar un dedo del pié, por lo que decidí que esta "maniobra" merecía un trago, o mejor, tres tragos. Parecía de tontos dejar lo poco que quedaba en la botella con el riesgo de que se hubiera salido el corcho y se hubiera derramado todo, entonces, para evitar ese peligro potencial, mejor beberlo que perderlo. El dedo del pie parece que va mejor, aunque lo noto un poco más sensible. de momento está a salvo y bien protegido, dentro de un calcetín y a su vez dentro de una bota y por el momento no me ha causado más problemas y no necesité a ningún matasanos".

"Recibí un agradable mensaje de Alex Thomson a bordo del Ecover. Me pareció que se encontraba anímicamente bien, a pesar de la pérdida de su barco, que por otra parte tubo que ser una sensación horrible".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy martes 28 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 50°06.80S 76°07.32E rumbo 082º a 13.1 nudos de velocidad. Distancia a meta 2062 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 49°35.27S 56°37.48E rumbo 098º a 16 nudos de velocidad. Situado a 754 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 39°57.92S 24º22.08E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 2232 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 38°26.92S 10°33.76W rumbo 104º a 7.3 nudos de velocidad. Situado a 3581 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 37°13.16S 15º54.08W rumbo 121º a 14.4 nudos de velocidad. Situado a 3817 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 29º49.32S 11º08.20W rumbo 095º a 11.3 nudos de velocidad. Situado a 3961 millas del líder.

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'El líder de la VELUX 5 OCEANS y defensor del título, el suizo Bernard Stamm, pasó antes de ayer por la parte norte de las islas Kerguelen, para volver a adentrarse de nuevo en el océano Austral, buscando el camino más rápido hacia Fremantle, donde prevé llegar sobre el 7 de diciembre.

Stamm, que cumple hoy 44 años, se encuentra a tan sólo 1.761 millas de Fremantle y aunque lleva una enorme ventaja sobre el segundo, el japonés ha recortado algo de distancia en los dos últimos días. Además, Stamm se ve obligado a rodear un frente de altas presiones, por lo que no puede dirigirse directamente hacia la línea de llegada, ya que la baja intensidad del viento en ese frente frenaría considerablemente la velocidad de su Cheminées Poujoulat.

Mientras, Kojiro Shiraishi con su Spirit of Yukoh, que había avanzado considerablemente más rápido que el suizo desde el lunes, continúa registrando un nudo más de velocidad media que Stamm en las últimas 24 horas. Koji ha estado disfrutando de vientos del noroeste y está ya a punto de pasar las Kerguelen. Este archipiélago, habitado únicamente por unos meteorólogos franceses y una rica fauna (curioso esto de los franceses..........) marca uno de los pasos obligatorios de la regata. La flota debe tomar el archipiélago por la parte norte, de ese modo se evita que los participantes naveguen demasiado al sur, donde existe una gran riesgo de presencia de icebergs.

Koji está preocupado por la jarcia y porque le pueda pasar lo mismo que le sucedió a Mike Golding el viernes pasado. “Me preocupa el mástil, no tiene muy buena pinta, sobre todo me preocupa la tensión entre las diagonales D2 y D3, no creo que deba presionar demasiado al barco. Viendo hasta dónde he llegado no quiero tener problemas con el mástil,” explicó.

Mientras, Mike Golding y Alex Thomson siguen su ruta hacia Sudáfrica, donde se espera que lleguen aproximadamente el viernes. Mike se reunirá allí con el responsable de su equipo de tierra, Graham 'Gringo' Tourell a valorar las posibilidades de reparar el mástil y las posibilidades de continuar en la VELUX 5 OCEANS.

Ayer, Golding puso en cubierta las partes rotas del mástil y montó algunos instrumentos de la electrónica de modo que ahora puede utillizar el piloto automático para navegar con respecto al ángulo del viento, en lugar de marcar una ruta en el compás, por lo que ya no necesitará estar constantemente trimando las velas.

Después de analizar los datos de la electrónica, Mike opina que “el mástil probablemente se dañó yendo en ceñida, navegando en la misma amura y ángulo durante varias horas en vientos demás de 40 nudos. Creo que eso es seguramente lo que pasó, dado que después de eso estuve navegando en un rumbo abierto sin forzar el barco. Fue horriblemente rápido, unas tres horas y media, lo que sabemos es que no falló nada de la jarcia, ninguno de los herrajes saltó ni nada, lo que significa que no hicimos nada mal.”

Mientras, Alex está recuperándose de todo lo vivido. “Está durmiendo bastante, estoy dejando que descanse todo lo que pueda,” dice Mike.

Mientras, aún en el Atlántico Sur, Sir Robin Knox-Johnston en el SAGA Insurance está recibiendo la primera de las tormentas típicas del océano Austral. El parte indica que cada milla que navegue le llevará a tener cada vez más viento. “Tengo que tener cuidado no forzar demasiado el barco, está claro que en esta regata una buena parte consiste en no romper nada.”

Graham Dalton (A Southern Man-AGD), navega a 11,3 nudos y está a 3917 millas de Stamm, mientras que Unai Basurko (Pakea), navegando a una velocidad de 6,4 nudos, se encuentra a 4163 millas de Stamm.

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy miercoles 29 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 48°51.60S 83°38.32E rumbo 054º a 11.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 1761 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 48°04.28S 62°13.96E rumbo 054º a 15 nudos de velocidad. Situado a 851 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 38°02.84S 23º46.84E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 2620 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 39°25.12S 06°51.04W rumbo 098º a 9.2 nudos de velocidad. Situado a 3709 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 38°41.68S 12º04.16W rumbo 145º a 11.3 nudos de velocidad. Situado a 3917 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 29º35.89S 08º09.97W rumbo 074º a 6.4 nudos de velocidad. Situado a 4163 millas del líder.

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A poco más de 1400 millas para el final de la primera etapa, Bernard Stamm sigue marcando las velocidades más altas de la flota situado al nordeste de los cuarenta rugientes, haciendo un promedio desde el amanecer de ayer de 16 nudos a bordo del Cheminées Poujoulat.

En el segundo lugar, Kojiro Shiraishi tiene una desventaja con Stamm de 892 millas y no puede reducir más distancia porque está preocupado por el mástil de su OPEN 60 Spirit of Yukoh: "Aun estoy preocupado por las fisuras en las secciones D2 y D3 del mástil, no quiero soltar toda la vela mayor todavía". Conservar el barco intacto es ahora la mayor preocupación de Koji: "Ahora mismo solo pienso en adoptar todas las medidas posibles para que no aumente el problema". comentó en su último un informe Koji, comentando además que tiene un corte en la vela mayor: " Hay un pequeño rasgón de unos 30cm en la vela mayor, por debajo del logo de JPN. ESo también me peocupa un poco".

Sin embargo, el Spirit of Yukoh no navega cojeando, cubrió 321 millas en las últimas 24 horas; un progreso que todavía impresiona a su patrón: "Ajusté mis relojes hoy otra vez. ¡a este ritmo, voy cambiando los husos horarios cada 2 días! ".

Mike Golding y Alex Thomson sufren una navegación torutosa y lenta en su rumbo hacia África a bordo del Ecover: "Los motores en estos barcos son una exigencia de las reglas, seguramente para entrar y salir de puerto" escribió Golding esta mañana, "digo ésto porque vamos hacia Ciudad del Cabo en unas embriagadoras velocidades de 4 nudos; si seguimos a este ritmo tardaremos en llegar unos 16 días. Lamentablemente sólo tenemos combustible suficiente para un día de navegación, por lo que nos debemos reprimir en usarlo y conservarlo para cargar las baterías".

El lento avance ha permitido a ambos patrones reflexionar sobre lo que podría haber sido para ellos la regata. Para Golding, la perspectiva de una lucha encarnizada con el líder Bernard Stamm, es ahora un sueño: "La proyección de nuestras propias posiciones basadas en el buen ritmo que llevabamos hasta los desafortunados sucesos y el tiempo real empleado, Bernard nos sacaría solamente "nada más que una camisa" al Ecover o tal vez al Hugo Boss". Sin embargo, reconoce que este ejercicio mental es del todo insustancial: "Pensamientos como estos son la tortura perfecta para nosotros que se ven favorecidos por las corrientes que nos impiden avanzar y nos retrasan".

Para Thomson, la pérdida de Hugo Boss lo consume: "Realmente no he pensado en nada a lo largo de los dos últimos días a excepción de la pérdida del barco. Todavía me siento emocionalmente bastante mal, aunque tambien me siento mal por la pérdida del mástil de Mike". Thomson también no reveló anoche que se siente responsable de la rotura del mástil del Ecover: "No sé mucho sobre daños en los aparejos pero el aparejo de Mike era bastante sólido y había hecho muchas millas, por tanto era muy difícil de pensar en que podía romper cuando dió la vuelta para rescatarme".

En el Atlántico Sur, sir Robin Knox-Johnston pone proa al este a lo largo del límite del norte del Océano Sur. Knox-Johnston amplió su ventaja sobre Graham Dalton en 25 millas más, en parte favorecido por la decisión de Dalton de poner su OPEN 50 A Southern Man-AGD con rumbo sur pasando muy cerca de la Isla Gough, cruzándose por la popa del Saga Insurance. Al norte, Unai Basurko ha cambiado su rumbo este por un nuevo rumbo hacia el sudeste en la sexta posición. A las 05:32 UTC de esta mañana, el Pakea se encontraba a 480 millas de la costa de Sudáfrica.


Información de Icebergs:

El suministro de informaciones rápidas, exactas, confiables y comprensibles sobre los icebergs es vital para la seguridad de los skippers de la VELUX 5 OCÉANS cuando navegan por las áreas más remotas del planeta. Aunque los sistemas de a bordo como el radar puedan descubrir icebergs, es imposible para los marinos de navegación en solitario estár constantemente supervisando la ruta sobre la pantalla y los pronósticos a largo plazo y en tiempo real de hielo son cruciales.

El C-CORE ([Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]) proporciona una visión clara de la situación de los icebergs antes del comienzo de la etapa en las zonas identificadas con posibles localizaciones de icebergs. Los icebergs únicamente son identificados con datos de satélite y de radar transmitidos con el ENVISAT (satélite europeo) y con el satélite RADARSAT-1 (canadiense). Antes de que se ponga en marcha la regata, (en este caso la Velux 5 Oceans), el C_CORE ultima los detalles de las áreas de interés para cada etapa que puedan plantear un riesgo de encuentro con icebergs. Para la VELUX 5 OCÉANS estas areas conflictivas son el Sur del Océano Indico, el Pacífico Sur y el Océano Atlántico.

El C-CORE solicita datos al ENVISAT y al RADARSAT-1 que cubren las areas conflictivas. Los datos registrados por los satélites son enviados a la ESA en Italia y a la MDA en Canadá para la preparación de las imágenes y la entrega en un plazo de excasas horas del material para la transmisión vía internet de alta velocidad. Después de enviar los datos, cada imagen de satélite es procesada para la detección de los objetivos a través de un Software de Detección de Iceberg muy especializado. Este proceso identifica objetivos como potenciales icebergs y recoge la latitud y la longitud así como otros rasgos descriptivos.

Todos 'los objetivos' (icebergs) son revisados por un técnico en tierra y expedidos en forma de archivo de texto al Director de la Velux 5 Oceans, David Adams. Además, un mapa ilustrativo para cada área de interés es incluido con los nuevos datos añadidos. Estos mapas representan visualmente la cobertura de imagen y el tipo (por ejemplo. RADARSAT-1), objetivos descubiertos, área de interés, y formaciones de tierra. Estos mapas son actualizados cada días con cada nueva imagen que se recibe.

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy jueves 30 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 46°23.88S 92°02.20E rumbo 080º a 14.3 nudos de velocidad. Distancia a meta 1391 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 46°58.68S 70°19.72E rumbo 084º a 13 nudos de velocidad. Situado a 892 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 36°02.36S 21º42.20E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 3134 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 39°45.20S 02°24.48W rumbo 089º a 5.1 nudos de velocidad. Situado a 3909 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 40°12.44S 09º20.04W rumbo 179º a 3.1 nudos de velocidad. Situado a 4127 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 30º17.92S 06º48.64W rumbo 119º a 10 nudos de velocidad. Situado a 4454 millas del líder.

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Hoy por la mañana, Graham Dalton a bordo de A Suthern Man-AGD se encontraban a cinco millas al este de la solitaria Isla de Gough en medio del Atlántico Sur. Esta isla de roca que mide 7 millas de largo por 3.5 millas de ancho no tiene ningún lugar de resguardo y presenta paredes de rocas escarpadas de entre 1500 y 3000 metros de alto. Para el patrón neozelandés, la vista de tierra después tanto tiempo en el mar tenía un efecto profundo.

En una llamada al cuartel general de la regata, Dalton describió la escena: "Veo una isla llamada Gough. Esta mañana el tiempo era frío y el aspecto de la isla es frío, muy duro pero primaveral". Este aspecto misterioso se rompió al amanecer: " El sol salió sobre el horizonte y vi que había un foca que me miraba fijamente, y poco a poco comprobe que había más alrededor del barco".

Aunque no hubiera ninguna caza de focas o de ballenas a la Isla Gough desde hace doscientos años, Dalton notó que las focas estaban nerviosas. "¡Entonces aparecieron los delfines; muy mal se deben llevar los delfines y las focas, porque cuando llegaron, las focas salieron disparadas como alma que la lleva el diablo! ". Después de 39 días solo en el mar, estos compañeros temporales era perfectos: " Despues de recelar de mi durante un ratito, ahora los delfines me están dando un gran espectáculo", nos explicó Dalton. " Los más pequeños juguetean delante de la proa y los adultos miran entretenidos".

Despues de largo rato observándolos, Daltón fue dejando esta agradable escena por su popa, y continuó viaje..............

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...... Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.............

Unai Basurko ha sufrido durante todo el día de ayer una de las cosas que más temen los navegantes oceánicos: una calma total. “Ha sido el peor día desde que salí de Bilbao, no hacía nada de viento, 2 o 3 nudos, estaba prácticamente parado.” Afortunadamente, Unai ha podido salir de ese frente: “Sobre la 1 de la mañana empezó a entrar viento y ahora estoy navegando a rumbo y a una buena velocidad, entre 9 y 11 nudos.”

Precisamente 11 nudos es la velocidad límite que se ha autoimpuesto Unai debido a los problemas con la pala del timón de babor. Y, si algo bueno le ha traído la calma a Unai, es poder probar cómo anda el barco amurado a estribor, con resultados esperanzadores: “he estado navegando amurado a estribor, con el timón malo subido y la orza de deriva metida hasta la mitad y el barco ha ido muy estable. Creo que puedo hacerlo con viento si reduzco las velas. Debo buscar siempre un balance entre las cosas para no presionar demasiado el barco, pero estoy contento porque ya no tengo que ir todo el tiempo amurado a babor.”

Sobre lo que hace en el barco cuando está metido de lleno en una calma, Unai cuenta que aprovecha “para secar las cosas que están mojadas, como el spi, arreglar los cabos, poner el equipo de buceo en cubierta para que también se seque, achicar agua… y dormir, dormir mucho y leer.” “Cuando la calma es total poco puedes hacer”

“Hace mucho sol durante el día, así que en general procuro pasar las horas de sol metido en cabina y dormir entonces y salir luego cuando refresca.”

“Vi llegar la calma en el parte meteorológico, había un caminito de viento por el que pensaba pasar, pero éste se cerró, así que me vi metido de lleno. Fue una apuesta y me ha salido mal, pero lo bueno es que ahora voy a rumbo.”

“Me quedan unas dos semana hasta llegar a las islas Kerguelen… Por aquí ya no hay tantas cosas flotando como hace unos días, pero lo que sí hay son muchos barcos pesqueros. Por la noche son fáciles de ver porque están muy iluminados,” explica.

Mientras, el líder de la flota, Bernard Stamm, sigue devorando millas, con una velocidad media en las últimas 24 horas de 16 nudos a bordo del Cheminées Poujoulat, atravesando los “Cuarenta Rugientes,” como denominan los navegantes oceánicos a la parte entre latitud 40º y 50º Sur.

Le sigue Kojiro Shiraishi a bordo del Spirit of Yukoh que se encuentra a 892 millas de Stamm lo que significa que ha mantenido su posición prácticamente intacta desde anoche.

Mike Golding y Alex Thomson siguen su camino hacia Sudáfrica a bordo del Ecover, desesperados porque se están quedando sin gasoil y su velocidad media no pasa de los 4 nudos.

Sir Robin Knox-Johnston en el SAGA Insurance está a 3867 millas del líder metiéndose de lleno en el océano austral, por la parte norte y dirigiéndose hacia el este. Sir Robin ha aumentado algo su ventaja respecto al A Southern Man – AGD de Graham Dalton, debido a que Graham ha decidido adentrarse mucho más hacia el sur, pasando cerca de las islas Gough. Mucho más al norte, Unai Basurko a bordo del Pakea se encuentra a 4422 millas del líder, mucho más al norte (480 millas de la costa de Sudáfrica).

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Y este de abajo es el enlace del audio de esta entrevista a Unai Basurko. Que aproveche...........
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El fuerte viento y las gigantescas olas están haciendo que el Spirit of Youth, esté sufriendo tremendamente.

Kojiro Shiraishi, patrón de la embarcación mandaba un mail a la organización, donde alarmaba de las condiciones en las que se encontraba. Además de las condiciones climatológicas, Shiraishi teme por el estado en el que se encuentra el mástil, remitía a la organización: "Me preocupa el mástil, no tiene muy buena pinta, sobre todo la tensión entre las diagonales D2 y D3, no creo que deba presionar demasiado al barco”. Y es que los fallos estructurales están siendo los protagonistas de esta regata. Shiraishi, alertaba también en el mail de las filtraciones que estaba sufriendo como consecuencia, de las continuas sacudidas de las olas contra la cubierta.

Sir Robin Knox-Johnston, también se ha sumado a los problemas de filtraciones, que según ha descubierto, y como informó a la organización: "Viene de la quilla, concretamente del punto donde el medidor de la IMOCA la hizo oscilar hasta los 40º. Creo que debió romper el relleno que hace que el agujero entre la quilla y el casco sea lo más pequeño posible, y ahora cuando el barco acelera el agua entra como si se tratara de una manguera”. Además de las filtraciones, Sir Robin se tendrá que enfrentar al Océano Índico sin electrónica al estar averiada.

En último lugar y sin forzar el barco al igual que hacen sus competidores, se encuentra Unai Basurko, que debido a los fallos estructurales en una de las palas del timón, se mantiene mucho más al norte que sus rivales. Esto ha ocasionado que la distancia conforme a la cabeza de la regata sea cada vez mayor. Manteniéndose en última posición.

Mientras tanto a bordo del Ecover, Mike Golding hace lo posible por llegar a Ciudad del Cabo. En la tarde de ayer, Golding aprovechó y subió a cubierta las piezas rotas del mástil para examinarlas, y decidir si es posible repararlo o retirarse definitivamente de la competición.

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Durante los cuarenta días que se llevan de ragata, el patrón suizo, Bernardo Stamm va en cabeza de la flota desde la tormenta en el Golfo de Vizcaya. Ayer, a las 15:08 UTC en el parte de posiciones, el Cheminees Poujoulat hace un promedio de 15 nudos de velocidad y navegaba con rumbo nordeste hacia Fremantle, final de la primera etapa.

Envió un e-mail al cuartel general de la regata informando sobre las condiciones y sobre su estado. Para Stamm, reducir el ritmo de navegación es una práctica desconocida, sigue navegando a muy buen ritmo, haciendo 356 millas en las últimas 24 horas:

"La temperatura sube y eso es bueno. Pude dormir por primera vez más de una hora seguida. Trato de encontrar una velocidad buena pero sin asumir riesgos. No es fácil y no es habitual navegar en barco de este modo. Normalmente ponemos el acelerador a tope y a correr, es mucho más fácil. Pero bueno, de momento, ningún problema a bordo".

En el segundo lugar, 900 millas al oeste de Stamm, Kojiro Shiraishi ha mantenido la velocidad media más alta (14.84 nudos) de la flota. Esto es doblemente impresionante sabiendo que el patrón japonés ha estado trabajando en la reparación vital de su vela mayor: "Anoche los vientos cercanos a los 40 nudos rugían por mi proa, pero ahora se han calmado un poco, soplan aproximadamente a unos 30 nudos. Antes de izar la vela mayor tube que reparar con urgencia el rasgón que tenía. Lo solucioné pegándole directamente un trozo del mismo material de la vela que llevo en los repuestos".

En un almacén de velas o sobre el muelle, esta operación es relativamente simple. En el Océano Sur, esto es un desafío supremo: " Sin embargo, debido a la suave lluvia el pegamento no se adhiere lo suficiente. Trate de pegarla con otros métodos como la cinta adhesiva, pero tampoco. En última instancia, acabé cosiendo el recorte de tela sobre la vela. ¡A la vieja usanza, con aguja e hilo!". Haciendo esta reparación y navegando al mismo tiempo en los cuarenta rugientes, es un cocktel muy explosivo y peligroso, tal y como lo describe Koji: " Estar colgado con vientos de 30 nudos moviendote de un lado a otro e intentar al mismo tiempo coser la vela con una aguja diminuta no es un trabajo que le desee a cualquiera. Pero, de algún modo, logré coserla. Espero que aguante el cosido hasta Fremantle. Si el rasgón aumenta de tamaño trataré de repararlo otra vez un día cuando esté seco".

A bordo del Ecover, el dúo británico, Mike Golding y Alex Thomson, viraron de nuevo el Cabo de Buena Esperanza en la punta sur de África aumentando un poco su velocidad con rumbo noroeste. Ahora se encuentra a unas 60 millas de Ciudad del Cabo.

En el Atlántico Sur, Robin Knox-Johnston a bordo del Saga Insurance, en cuarta posición, acaba de notar la mordedura de las altas presiones dejándole llevar una velocidad media de tan solo 4.64 nudos, bastante más lento que el roto Ecover.

A 156 millas por la popa de Knox-Johnston, Graham Dalton a bordo del A Southern Man-AGD, ha seguido manteniendo su rumbo sur y se encontró con algunas vientos en los 42º de lattitud, doblando las velocidades alcanzadas por el Saga Insurance.

Unai Basurko colocado en sexto lugar, finalmente se ha librado de las brisas ligeras: "Esto ha sido el peor día desde que abandoné Bilbao. Han sido 24 horas con tan solo 2-3 nudos, mi barco estaba totalmente parado. Por suerte, aproximadamente a la 01:00 GMT, el viento comenzó a entrar y pude dejar esa zona. Ahora navego perfectamente arrumbado y con una velocidad bastante buena de 9 a 11 nudos. Es la velocidad máxima que me permito por culapa de los problemas del timón".
Basurko ha estado cuidando su OPEN 60, el Pakea, navegando amurado a estribor y experimentando con varias configuraciones de bordos: "Lo bueno es que probé a navegar con el barco amurado a estribor, y trabajó perfectamente. El timón respondió perfectamente. Con las pruebas que hize, metiendo solo medio timón en al agua, también funcionó perfectamente, por tanto ya no tengo que ir todo el yiempo amurado a estribor y puedo llevar un rumbo más directo a donde quiero ir".

Esto es un alivio inmenso para Basurko y ahora puede seguir regateando con más confianza: " Estoy seguro esto trabajará también con más viento. La única cosa que tengo que hacer es reducir la superficie vélica cuando entre el viento fuerte. Tengo que encontrar un equilibrio, todo se basa en encontrar un buen equilibrio."

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy viernes 30 de Noviembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 44°06.12S 99°03.12E rumbo 054º a 13 nudos de velocidad. Distancia a meta 1067 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 44°26.20S 77°51.60E rumbo 061º a 12 nudos de velocidad. Situado a 909 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 34°48.00S 18º52.40E Rumbo a Ciudad del Cabo a reparar el mástil. Situado a 3615 millas del líder.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 41°08.32S 00°50.44W rumbo 166º a 6.3 nudos de velocidad. Situado a 4123 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 42°49.64S 07º21.00W rumbo 100º a 4.2 nudos de velocidad. Situado a 4271 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 31º43.28S 03º19.68W rumbo 091º a 12.2 nudos de velocidad. Situado a 4592 millas del líder.

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05:45 UTC 02/12/06 El Acover arriba a Ciudad del Cabo.

No habrá ninguna disputa por ver quien paga las cervezas esta noche en "la Taberna de los Mares" en Ciudad del Cabo. Será un gran recibimiento para el patrón en solitario del ECOVER Mike Golding y para el joven patrón Alex Thomson.

ECOVER abordó el muelle de Victoria & Albert enfrente del Hotel Table Bay a las 19:00 GMT. Entraron acompañados por una pequeña flota de barcos que les daban la bienvenida y que intentarían ayudar a entrar al Ecover si fuera necesario. Pero el Ecover no necesitó ninguna ayuda, Golding y Thomson metieron y atracaron sin ayuda el OPEN 60 en el puerto deportivo con todo su aparejo roto.

MIke Golding: "Estoy muy feliz de estar aquí. Es bastante excitante navegar en 21 nudos a lo largo del cabo con el doctor "Table" (el pico Table Montain encima de Ciudad del Cabo) dandonos sus arreones, al lado de los barcos de rescate. Pero fue agradable porque fuimos capaces de navegar todo el tiempo hacia puerto nosotros solos, sin ayuda.Estoy muy agradecido al tiempo por permitirnos entrar así. Los barcos de rescate salieron a la Punta del Cabo y nos apoyaron, nosotros estábamos muy agradecidos pero por dentro estábamos muy contentos porque fuimos capazes de entrar por nuestros medios" comentó Mike.

Alex Thomson: "Es fantástico estar aquí, pero a la vez un poco estraño. Atracamos en el mismo muelle y me voy a sentar en la misma barra bebiendo las mismas cervezas que hace dos años (después de que Alex se retirara en Ciudad del Cabo en la regata Vendeé Globe)".

"Se lo debo todo a Mike. Le debo mi vida y estoy muy agradecido de estar aquí. No comenzamos bien como amigos, comenzamos como rivales muy feroces, y ahora pienso que somos grandes compañeros. A pesar de todo lo que ha sucedido la semana pasada, he disfrutado con Mike enormemente. Ha sido un anfitrión fantástico y le estoy muy agradecido. Adivino que me toca pagar las cervezas esta noche".

16:58 UTC 02/12/06 Knox Johnston recarga las pilas:

En la cabeza de la flota y a 700 millas de Fremantle,navega a toda velocidad Bernard Stamm que ha pasado una noche muy cruda. Con chubascos de viento de hasta 70 nudos, similares a los que azotaron a toda la flota en el Cantábrico, Stamm ha vuelto a luchar con la driza rota y tubo que volver a subir al mástil una vez más. Sir Robin Knox-Johnston cruzó el meridiano de Greenwich hacia el hemisferio oriental a las 18:52 GMT de hoy en la Latitud 42º 11.8 S. Knox-Johnston actualmente considera si debe hacer una parada de emergencia en las Islas Kerguelen, para intentar revisar los problemas de su piloto automático. Kojiro repara la vela, come su última ración de fideos y permanece con optimismo en la segunda posición de la regata.

Sir Robin Knox-Johnston, Saga Insurance:

"Ahora estos vientos contrarios comienzan a ser serios. Yo tenía suficiente combustible para llegar a Fremantle y mantener las baterias siempre cargadas basándonos en un viaje de 55 días en el mar.LLevo ya 34 días desde A Curña, aproximadamente diez días más de lo previsto gracias a las condiciones de vitno tan adversas que sostuve y si estas condiciones siguen no voy a llegar a Fremantle antes de que se me agote el combustible, y esto quiere decir que si no puedo cargar las baterias, no tendré cooriente eléctrica ni para el piloto automático. No hay ninguna razón para parar en Sudáfrica ya que tenemos encima los vientos portantes del norte y en un par de días estamos sobre las islas Kerguelen, donde los franceses tiene una pequeña estación de investigación meteorológica. Probablemente sea mi mejor opción".

Bernard Stamm, Cheminees Poujoulat:

"Un frente frío entró anoche y había mucho viento. El máximo era de 70 nudos y mantuvo un promedio de más de 45 nudos durante aproximadamente 12 horas. Ahora aflojó un poco. Cuando quise soltar el último rizo vi que el restod e la driza que se rompió ayer se lió y se formó un nudo con la driza de vela mayor. Tuve que subir este mástil otra vez para cortar el resto de la driza".

Kohiro Shiraishi, Spirit of Yukoh:

Tal y como mandan las reglas de la regata, dejé las Islas Kerguelen por estribor. Espero, de aquí hasta Fremantle, ser capaz de entrar en estos vientos buenos pero puedo caer en la trampa de un sistema de altas presiones que se encuentran en el medio de la ruta. Todavía existen posibilidades de encontrarnos con icebergs por tanto tengo que ser muy cauteloso".

"Hoy comí la última ración de mis fideos Toyama. ¡Estaban riquísimos y solo puedo dar las gracias a las encargados de la fábrica de Toyama en Japón!".

"Despacio y seguro estoy preparando la lista de reparaciones para cuando llegue a Fremantle. Quiero resolver todos los problemas pero esto se va a convertir en una batalla contra el presupuesto.Este es un momento muy especial en la regata. Sobre todo cuando la siguiente etapa va a ser mucho más exigente que ésta. Es el momento del equipo de tierra para que todo funcione a la perfección antes de partir".

"Todos los proyectos que teníamos estan se estan adaptando para tener todo preparado y cargado en el contenedor que me va a llegar a Fremantle. La carrera es la que marca las decisiones, todos los planes que teníamos hay que adaptarlos a lo que nos pide la naturaleza. Nuestra verdadera fuerza está en vencer esos problemas".

Una semana después de los dramáticos sucesos los patrones británicos, Alex Thomson y Mike Golding, finalmente llegaron en Ciudad del Cabo. El Ecover atracó al puerto con dos marinos a bordo, agotados pero aliviados por estar en tierra firme. La galerna del cantábrico queda ya muy lejos en la memoria de estos dos patrones. Este es el tiempo para que Golding tome una decisión sobre el futuro del Ecover en la VELUX 5 OCEANS, mientras Alex regresa a su casa en Inglaterra.

Nueve días han pasado desde que Thomson, el patrón más jóven de la regata, haya tenido que abandonar el Hugo Boss. Forzado a tener que tomar la decisión tan fuerte de abandonar su barco, saltó a la balsa salvavidas y fue rescatado heroicamente por Mike Golding, que posteriormente rompió el mástil.Navegando en una situación muy insólita, los dos patrones han adquirido mutuamente una obligación muy especial. Compartieron 1000 millas con muy poca vela en el barco y ahora estna encantados de poner el pié en tierra firme.

Mike Golding, Ecover:

"Solamente espero con impaciencia una cerveza, una ducha, una comida y más cerveza y en ese mismo orden.Esta etapa no salió como teníamos previsto, pero todo hay que verlo con prespectiva. El Hugo Boss se fué pero no su patrón, Alex. En cierta medida tal vez sea esa la razón de que yo esté aquí. Si esta es la única razón por la que yo estaba en la regata, entonces valió la pena. Estoy muy orgulloso de lo que hice. ¿Parezco a un héroe? No, Alex habría hecho lo mismo por mí. Sé que los navegantes en solitario de verdad, allá donde estén, tienen una obligación con sus compañeros. A partir de ahora la relación que nos une va a ser muy diferente. Cuando Alex subió al barco le dije: Ni eres un pasajero ni eres un miembro de la tripulación, eres mi invitado y como tal quiero que te sientas, considera todo lo que hay abordo como si fuera tuyo". Se sentía muy decepcionado por la pérdida del Hugo Boss, pero ahora pienso que ya está preparado para admitirlo. Dañar un barco es un trago muy dificl para un capitán pero perderlo es devastador. Esto se parece a la pérdida de un familiar".

"De momento me olvido de la regata. Disfruto de ella. Justo antes del rescate llevábamos una navegación asombrosa, agotadora pero extraordinaria. Tengo mucha suerte para tener un gran patrocinador que me apoya en estos momentos tan difíciles. Esto no lo veo como un trabajao, esto es una vocación, un modo de vivir. Hemos tenido éxitos así como nuestros problemas. Pero pienso que cuando navegas al límite y haces todo lo que puedes, los problemas son inevitables".

Alex Thomson, Hugo Boss:

Mike ha sido absolutamente brillante y le estoy enormemente agradecido por todo lo que hizo", comentó Thomson a su llegada a Ciudad del Cabo. "Esperábamos con impaciencia unas buenas cervezas anoche e incarle los dientes a una buena hamburguesa con queso despues de seis semanas de alimentos liofilizados. Esta ha sido una semana muy larga y difícil, pero espero con impaciencia comenzar una vida normal otra vez. Tengo que aceptar el hecho de que la vida no va a ser como era. Hay muchas que ordenar en mi cabeza y tengo que cambiar mi visión del futuro".

Posiciones a las 19:56 UTC de hoy sábado 1 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 38°36.84S 107°50.48E rumbo 036º a 16 nudos de velocidad. Distancia a meta 552 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 43°07.28S 89°06.64E rumbo 091º a 17 nudos de velocidad. Situado a 891 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 33°54.19S 18º25.35E En Ciudad del Cabo.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 43°25.36S 02°45.88E rumbo 115º a 8.4 nudos de velocidad. Situado a 4427 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 44°05.08S 00º46.00W rumbo 084º a 11 nudos de velocidad. Situado a 4521 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 30º51.28S 02º19.64E rumbo 149º a 11.1 nudos de velocidad. Situado a 4923 millas del líder.

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El vigente campeón de la vuelta al mundo en solitario, el suizo Bernard Stamm se espera que entre en el puerto de Fremantle mañana lunes, 4 de diciembre, con un ETA (tiempo estimado de llegada) hacia la medianoche. Cuando llegue a Fremantle, será el primer barco en cruzar la línea de llegada en la primera etapa de la regata Velux 5 Oceans y también podrá celebrar su 43 cumpleaños (los cumplió el día 29 de noviembre).

En el muelle de Fremantle estarán para recibirlo su compañera y sus dos hijos y todo su equipo de tierra, así como los aficionados de Fremantle. El puerto anfitrión australiano, con su buen tiempo, con la gente amistosa y el ambiente calido serán un cambio bien recibido por Stamm despues de las condiciones tan duras que ha tenido que soportar desde su salida de Bilbao el pasado 22 de octubre.

Stamm es un marino asombroso con un carácter notable y una habilidad increíble, con un coraje y una determinación que le valieron para vencer los desafíos de esta dura regata por el océano. El curso que ha llevado Stamm desde su salida de Bilbao,atravesando aproximadamente 11000 millas en poco más de 43 días,se ha visto salpicado de vientos de fuerza de huracán, mares helados y olas y mares montañosos con velocidades de más de 30 nudos. Ha sobrevivido a las comidas heladas, al poco sueño, al frío, a vivir sin un cuarto de baño, sin estufa que le diera calor, desalinizando el agua de mar para poder beber, sin ninguna comodidad, comuncándose unicamente con sus seres queridos y con el cuartel general de la regata bien vía satélite, via e-mail o vía video. Esta es una experiencia realmente difícil y solitaria de resistencia y tenacidad, sinceramente, el último desafío.

Después de una salida apasionante desde Bilbao el domingo, 22 de octubre, la flota comenzó a navegar a todo trapo. pero los OPEN 60 fueron destrozados por olas enormes y vientos violentos de más de 70 nudos. La regata ha cumplido con su nombre como el Desafío Ultimo para navegantes en solitario, como se demostró cuando ese temporal forzó a 4 barcos a volver para reparar los daños sufridos, despues de pasar 24 horas en unas condiciones meteorológicas impresionantes y excepcionales. Stamm navegaba en uno de esos barcos cruzando y aguantando la tormenta y donde se forjó la ventaja sobre el resto de la flota que mantuvo hasta hoy.

Como todos los patrones de la regata, el viaje de Stamm ha sido como un viaje en montaña rusa, plagado de alti-bajos, que se reflejaron en los partes diarios tales como:

"El líder de la regata Bernard Stamm, está situado a menos de 1000 millas del final de la primera etapa en Fremantle. El patrón suizo envió un e-mail rápido a la organización de la regata indicando como el Cheminees Poujoulat fue azotado por vientos de fuerza 10".

"Todo ¡OK! a bordo. Desde hace unas 10 horas tengo 45 nudos de viento de noroeste y desde hace poco más de una hora aumentaron a 50-55 nudos. Se estará bien cuando se calmen un poco. Estoy navegando con un foque medio, ya que el pequeño lo perdí en la tormenta en Finisterre, pero tengo el tormentín y con el no voy rápido. Bernard".

"Después de cuarenta días de navegación, el skipper suizo a bordo del Cheminees Poujoulat hizo un promedio de velocidad de 15 nudos cuando puso rumbo ascendente al nordeste hacia Fremantle. Para Stamm, reducir el ritmo y la velocidad es una práctica desconocida, pero aún así lograba hacer 356 millas en las últimas 24 horas:

"La temperatura sube y es realmente algo bueno. Por fin pude dormir por primera vez 1 hora seguida en tres ocasiones. Trato de encontrar una velocidad buena sin asumir riesgos. No es fácil y no es habitual navegar de esta forma. Normalmente pisamos a fondo el acelerador, es más fácil. Pero todo OK, ningún problema a bordo. "

El 27 de noviembre, Bernard Stamm a bordo del CHEMINEES POUJOULAT, estaba de buen humor pese a los daños sufridos en un pantocazo. El skipper suizo, lider con 960 millas de ventaja sobre el segundo clasificado comunicó que otra vez rompió la misma driza que días atras. También comentó que rompió tres sables de la vela mayor. Además, uno de los sables de la vela mayor también se engancho en el backstay de sotavento, por lo que actualmente no es capaz de bajar la vela mayor más de un rizo".

A aproximadamente 2300 millas del fin de la primera etapa, con temperaturas frías y condiciones muy duras, Stamm se vió forzado a efectuar la reparación de su vela mayor. Sin embargo, el daño no frenó al Cheminees Poujoulat en la consecución de las velocidades más altas de la flota. Stamm pasó las Islas Kerguelen, waypoint obligatorio de paso en el rumbo hacia Australia. La decisión de Alex Thomson de abandonar el Hugo Boss,situa a Stamm como el único patrón en completar tres regatas de vuelta al mundo en tres años, una hazaña increíble.

"Yo tube un choque grande ayer por la mañana y todavía intento colocar cada cosa en su sitio. La misma driza se rompió otra vez y hay tres sables rotos en la vela mayor. También tengo un sable enganchado en el backstay de estribor por lo que no puedo bajar la vela mayor más que un rizo. Pero todo está ¡OK!. Ayer tenía un parte meteorológico de nieve pero hoy está un día soleado".

El 21 de noviembre Stamm era el barco más meridional de la flota en el parelelo 48°S y las condiciones a bordo del Cheminées Poujoulat se hacían más fuertes y duras cuando el Océano Sur comenzó a imponerse: "Todo está bien, pero las temperaturas caen en picado" comentó el patrón suizo, "Cuando pasamos la longitud del Cabo de Buena Esperanza, teníamos condiciones fuertes de sotavento. Ahora el viento ha caído un poco, pero navegamos en ceñida. "Incluso acosado por las altas latitudes de Océano Índico, el optimismo de Stamm no decaía ni un ápize: " Es extraño", comentó Stamm, "el flujo del oeste debería volver dentro de un par de días, pero por ahora, es del sudeste. ¡Estaría bien si nosotros diéramos la vuelta al mundo en sentido contrario! Pero al menos tenemos altas presiones del oeste y navegamos en ceñida".

Navegando a 900 millas de la punta sur de África, Stamm describió las condiciones tan frias y solitarias: "El cielo es todavía gris. No se da aclarado. La temperatura del aire es de aproximadamente 5 o 6 grados y el mar está a 4 o 5 grados". La temperatura es la preocupación principal para Stamm ya que no metió en el equipaje la ropa de abrigo necesaria: "Dentro del barco, la temperatura es la misma que la del mar, maldigo el día que abandoné Bilbao sin mis prendas de abrigo. El frío te congela y sin ellas, es una misión muy dura".

Stamm, ha realizado una regata fenomenal y es un capitán increíble. Cuando llegue a Fremantle, disfrutará de una celebración muy merecida y fantástica, comprobando la gran hospitalidad australiana.

En el club náutico de Fremantle nos uniremos todos para dar la bienvenida y saludar al asombroso skipper suizo, vigente campeón de la regata y participar todos en la fiesta. ¡Nos vemos en Fremantle!.

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy domingo 3 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 34°35.56S 111°43.20E rumbo 004º a 19 nudos de velocidad. Distancia a meta 252 millas.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 42°48.00S 959°22.36E rumbo 089º a 16 nudos de velocidad. Situado a 909 millas del líder.

3 Ecover de Mike Golding: 33°54.19S 18º25.35E En Ciudad del Cabo.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 43°13.36S 07°18.16E rumbo 100º a 16.4 nudos de velocidad. Situado a 4576 millas del lider.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 44°10.96S 04º05.44E rumbo 088º a 7.1 nudos de velocidad. Situado a 4656 millas del líder

6 Pakea de Unai Basurko: 30º24.20S 05º01.52E rumbo 188º a 0 nudos de velocidad. Situado a 5122 millas del líder.

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08:20 UTC 04/12/06. Una ola traicionera sume en el caos a Koji.

El parte de posiciones de las 05:32 UTC de esta mañana coloca al líder de la regata, Bernard Stamm a 82 millas al oeste de Fremantle. Durante el fin de semana, el Cheminées Poujoulat fue golpeado por ráfagas de viento de hasta 70 nudos, pero Stamm sigue manteniendo su pie firmemente sobre el acelerador haciendo un promedio de 13 nudos de velocidad.

A tres días de navegación a vela, al sudoeste de Stamm, el mundo de Kojiro Shiraishi fue sumido en el caos cuando el domingo una ola traicionera escoró totalmente al Spirit of Yukoh.

"¡El barco es ahora un lío tremendo!" escribió anoche. "Esta mañana el viento soplaba por debajo de los 25 nudos y navegábamos muy suaves hasta que de repente aparteció una ola enorme. El barco se escoró", explica Koji, añadiendo con consternación, "cuando examiné la cubierta, la visión era lamentable".

Después de 11000 millas de navegación, el OPEN 60 japonés ha visto como se han producidos daños en el velamen cuando se clavó en el Océano Indico: "No podemos bajar la guardia ni un segundo. Esto es despiadado", comentó Shiraishi antes comenzar la agotadora tarea de inspeccionar los daños y limpiar la cubierta: "Minuciosamente até todo encima de la Génova. Continué sujetandola a stay de proa. Decidí que lo mejor era no sujetarla a los candeleros, muy vulnerables en estos momentos. Los candeleros de proa y los guardamancebos se doblaron hacia fuera; una prioridad era la de asegurarse de que no habían enganchado las velas".

Cuando Mike Golding oficialmente dejó de regatear al entrar en Ciudad del Cabo el viernes por la noche, sir Robin Knox-Johnston se colocó en la tercera posición. Navegando a 690 millas al sudeste de Ciudad del Cabo y a dos días de vela de virar el Cabo de Buena Esperanza, las preocupaciones principales de Knox-Johnston son la escasez de combustible a bordo y seguir menteniendo las buenas velocidades que alcanzó el Saga Insurance a su entrada al Océano Sur, un promedio de 12 nudos en 24 horas.

Situado a 77 millas a estribor de Knox-Johnston, Graham Dalton y A Suyhern Man-AGD siguen optando con fuerza por la opción de navegar hacia el sur, y comenzando a mostrar los resultados. Al norte de los cuarenta rugientes en la quinto posición, el patrón vasco, Unai Basurko a bordo del Pakea, navega a 600 millas al sur de la costa de Sudáfrica.

09:40 UTC 04/12/06. Mike Golding se retira de la VELUX 5 OCÉANS

A las 05:45 GMT de esta mañana, el patron del Ecover, el británico Mike Golding llamó al director de la regata David Adams por teléfono, y le informó que se retiraba de la regata.

Después del dramático rescate de joven patrón británico Alex Thomson de su OPEN 60 Hugo Boss durante esta primera etapa, Golding sufrió la rotura de su mástil y le obligo a navegar hasta Ciudad del Cabo. Después de sopesar todas las opciones, Golding decidió que abandonaba la regata.

Comentando el abandono de Golding, David Adams dijo "nos gustaría felicitar a Golding por el rescate tan heroico de Alex Thomson y le deseamos todo lo mejor. Obviamente es una gran pérdida no tener a Golding en esta regata, pero aceptamos su decisión de no seguir. Sin embargo, tenemos cinco capitanes que siguen navegando con asombrosas historias que contar y que serán el punto de mira de esta aventura. Habiendo navegado una primera etapa increíble, Bernard Stamm está a punto de llegar a Fremantle. "

"Esta regata tiene una herencia de incidentes que realmente la hacen '"el último Desafío en Solitario". Esto es un maratón de resistencia y completar las etapas es un logro enorme. Solo 162 personas alguna vez han navegado dando la vuelta al mundo en solitario. Los sucesos son indicativos de la naturaleza de este deporte y del esfuerzo que los patrones van a tener que hacer para alcanzar la línea de llegada. Muchas regatas experimentan una disminución de barcos cuando llegan a su final, como los 60 pies multicascos en la Ruta du Rhum 2002, que vio como tan solo tres barcos de dieciocho terminaban el sprint transatlántico. "

La regata ha experimentado el drama, tanto humano como natural, que catapulta este acontecimiento a las primeras páginas de los medios de comunicación. Estes acontecimientos son, y siempre serán, mucho más que el propio deporte. La regata en solitario se basa en la resistencia y la tenacidad. Los patrones han vencido enormes obstáculos para participar y competir en ella. Y tal y como hemos comprobado, nadie puede apropiarse o predecir como se escribirá la historia.

Comentando su decisión, Golding añadió, "la decisión de retirarme me ha costado mucho tomarla y está consensuada con mi patrocinador, Ecover. Los costes económicos fueron un factor básico, pero desde un punto de vista competitivo y de seguridad hay factores adicionales que finalmente nos han conducido a tomar esta opción".

"Ganar la VELUX 5 OCÉANS han estado en mi punto de mira desde el año pasado, pero despues de rescatar a Alex, todo se ve con otra perspectiva. Yo no cambio este hecho por ganar una etapa. Deseo tanto a los patrocinadores, como a los organizadores y a los regatistas todo lo mejor. Seguiré viendo y disfrutando con sus avances diariamente".


Posiciones a las 10:20 UTC de hoy lunes 4 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 31°59.68S 115°41.76E rumbo 130º a 7.2 nudos de velocidad. Distancia a meta 1 milla.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 42°34.20S 100°19.36E rumbo 094º a 10 nudos de velocidad. Situado a 969 millas del líder.

Ecover de Mike Golding: RETIRADO.

3 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 44°10.60S 11°55.40E rumbo 131º a 4.3 nudos de velocidad. Situado a 4630 millas del lider.

4 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 44°52.24S 08º56.16E rumbo 141º a 11.2 nudos de velocidad. Situado a 4714 millas del líder


5 Pakea de Unai Basurko: 31º42.40S 04º29.16E rumbo 269º a 1 nudos de velocidad. Situado a 5349 millas del líder.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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A las 10:18 UTC (19:18 local), Bernard Stamm a bordo del Cheminees Poujoulat cruzó victorioso la línea de llegada de la primera etapa de la VELUX 5 OCÉANS en Fremantle.

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Kojiro Shiraishi se encuentra a 960 millas del Cabo Leeuwin, la punta más al sudoeste de Australia en pleno Océano Indico. El domingo, una ola traicionera rompió por el costado de babor del Spirit of Yukoh causando daños en la Génova, destrozando el púlpito y los candeleros de proa.

Unos daños de este tipo en un lugar mucho más alejado de tierra, provocarían una situación espeluznante; para un navegante en solitario, sin tripulación a bordo que le pueda ayudar, el impacto emocional de tal incidente es difícil de imaginarselo. Koji no puede esperar que su equipo de tierra lo ayude y rápidamente comenzó el trabajo de reparación a bordo del Spirit of Yukoh, catalogando los daños y relatándolos en un e-mail que envió al cuartel general de la regata:

l) La mitad inferior de la Génova se abrió en dos
2) la funda del foque destrozada
3) el primer candelero de babor destrozado
4) el tercero doblado hacia afuera en 90 grados

"Todos estos daños ocurrieron al mismo tiempo cuando nos abatió una ola. Es una situación humillante ... " escribió el patrón japonés anoche antes de la descripción detallada de las roturas a bordo y de sus acciones inmediatas para limitar en lo más posible los daños: " Minuciosamente até la parte superior de la Génova y luego junté los dos trozos. Continué asegurando el foque. Decidí que era mejor no utilizar los candeleros en estos momentos. El primer candelero que quedaba en proa estaba forzado hacia fuera, por lo que mi preocupación fundamental era asegurarme que al doblar no hubiera enganchado a las velas por ninguna parte".

Impulsado en parte por la adrenalina del incidente, Koji se puso a reorganizar el barco: "Muy apesadumbrado salí y recogí la vela Génova para guardarla en el armario de velas. Fue una tarea muy complicada ya que tube que mover todas las demás velas y colocar la Génova encima del Código 6 dañado en otra ocasión. Las velas parecieron preguntarme: ¿Otra vez Sr. Shiraishi?".

El daño en la Génova del Spirit of Yukoh afectará al progreso del barco para llegar hasta el final de la primera etapa en Fremantle; "despues de estos sucesos la conclusión es que perdí la vela que me ayuda cuando hay vientos fuertes por popa. El Solent es la única vela que me queda para hacer esta tarea. Pero con el no puedo cambiar mucho el ángulo del rumbo que lleva el barco, por tanto no tengo tantas opciones considerando la superficie de la vela que tengo para las condiciones duras que puedan venir. Esto seguramente va a afectar al buen funcionamiento del barco".

Y estas son unas fotos de los daños.............

rotura de la Génova

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Púlpito y candeleros de proa destrozados

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Candelero doblado hacia babor

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El actual campeón de la VELUX 5 OCÉANS, Bernard Stamm, necesitó 42 días 22 horas y 18 minutos para completar las 12000 millas extenuantes de la primera etapa desde Bilbao hasta Fremantle, en Australia Occidental, cruzando la línea de llegada a las 10:18 UTC de ayer.

El capitán suizo de 44 años ha demostrado su gran determinación, habilidad, coraje y resistencia. Mientras Stamm y su equipo celebran la victoria, miramos detrás de los focos y vemos los distintos pasos de Bernard por esta primera etapa:

Durante el Día 3 de la regata, azotada toda la flota por la tormenta maldita en el Golfo de Viscaya, Stamm era inconsciente de los desastres que se producian por detrás de él - al igual que Kojiro Shiraishi a bordo del Spirit of Yukoh - navegando a la cabeza de la flota y soportando vientos que llegaron a alcanzar en algunos momentos los 72 nudos. Manteniéndose cerca de la costa, el Cheminées Poujoulat dobló el Cabo Finisterre, permitiendo así la grabación de video más extraordinaria desde un helicóptero de todas las anteriores regatas.

Hacia el 31 de octubre después de 10 días de navegación, Stamm tenía una ventaja de 245 millas sobre Shirahishi que se destacaba en segunda posición, manteniendo velocidades más altas que el OPEN 60 japonés cuando los dos barcos se acercaban a las islas de Casbo Verde. A las 16:15 UTC del 6 de noviembre, el día 16 de regata, el Cheminées Poujoulat cruzó el Ecuador, despues de tres días de navegación muy lentos a través de los Doldrums.

Liberado de los Doldrums, la capacidad de Stamm de mantener el ritmo durante grandes periodos de tiempo, le permitió hacer las velocidades más altas de la flota en frente de la costa Brasileña. Estaba, en esos momentos, preocupado por lo excepcional del modelo meteorológico que estaba sufriendo en el Atlántico Sur. Como consecuencia de estas estrañas circunsntancias meteorológicas, Mike Golding a bordo del Ecover alcanzó al Spirit of Yukoh sobre el 10 de noviembre (el día 20 de regata), reduciendo la ventaja con el patrón suizo a 170 millas el 14 de noviembre.

Dos días más tarde, el Cheminées Poujoulat se volvió a escapar hacia el horizonte, ampliando esta diferencia en 780 millas, gracias a la entrada de Golding en una zona de vientos muy flojos. Poniendo rumbo sur, Stamm no estaba nada contento cuando se dio cuenta de que se había olvidado en Bilbao toda la ropa de abrigo, la que iba a necesitar cuando navegara en los cuarente rugientes, que por otro lado, cada vez estaban más cerca.

Sobre el 20 de noviembre (el Día 30 de regata), dobló el Cabo de Buena Esperanza en la punta sur de África, entrando en el Océano Indico y relatándonos la rotura de la driza del gennaker.

Durante el Día 37 (el 27 de noviembre), Mike Golding y Alex Thomson se dirigían hacia Ciudad del Cabo a bordo del Ecover, la ventaja de Stamm creció hasta las 960 millas cuando pasó al norte del waypoint de seguridad en la Isla Kerguelen, contádonos que tenía tres sables de la vela mayor rotos. El día 40 de regata (el 30 de noviembre), Stamm ponía rumbo al nordeste, hacia la línea de llegada, admitiendo que temporalmente aflojara el ritmo, aunque el Cheminées Poujoulat todavía cubriera 356 potentes millas en 24 horas.

El primero de diciembre, con 1000 millas hasta la línea de llegada, el OPEN 60 del patrón suizo fue azotado por vientos de fuerza 10, manteniendo ráfagas de 70 nudos durante dos eternos días.

Stamm cruzó la línea de meta a las 10:18 UTC (19:18 local) el lunes, 4 de diciembre después de 42 días 22 horas y 18 minutos en el mar.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy martes 5 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 39°41.07S 105°31.50E rumbo 054º a 16 nudos de velocidad. Situado a 675 millas de meta.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 47°27.24S 12º11.88E rumbo 137º a 10.3 nudos de velocidad. Situado a 4545 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 44°15.44S 12°24.88E rumbo 052º a 1.3 nudos de velocidad. Situado a 4619 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 32º06.24S 05º15.44E rumbo 132º a 6 nudos de velocidad. Situado a 5304 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Primeras declaraciones de Bernard Stamm:

El suizo Bernard Stamm, ganador de la anterior edición de la regata, y por tanto defensor del título, celebró ayer su victoria en la primera etapa de la VELUX 5 OCEANS, al llegar a Fremantle tras invertir 42 días, 22 horas y 18 minutos en completar las 12.000 millas náuticas desde Bilbao a la ciudad australiana.


Al llegar, Stamm declaró: “Estoy encantado de estar aquí, de haber ganado y de estar de nuevo en tierra firme. Ha sido una etapa muy difícil, he tenido que subir al mástil tres veces, una de ellas con más de 25 nudos de viento. La salida fue dura, pero el momento más duro fue hace dos días, cuando de repente el viento subió a 50-60 nudos. El sur siempre es difícil, con vientos fuertes y grandes olas, pero haberme olvidado mi ropa térmica fue lo peor, fue terrible.”

“Ahora voy a saludar a mi equipo, comer algo bueno, beber champán y dormir. Estoy muy contento de navegar por mi país y satisfecho de que haya tanto interés en este deporte en Suiza. Este es uno de los pocos deportes en los que no se puede hacer trampas. Está el viento y el agua y debes tomarlos como vienen. En cuanto a Mike y Alex, por supuesto que estoy contento de que están sanos y salvos, pero es una pena para Alex haber perdido el barco y de verdad una lástima para Mike que no pueda volver a la regata.”

Dalton, en tercera posición:

Por su parte, el resto de la flota continúa su travesía, con Kojiro Shiraishi (Spirit of Yukoh) que se encuentra a 604 millas de la llegada y registra una velocidad media en las últimas 24 horas de 15 nudos, por lo que el japonés espera llegar a Fremantle el jueves.

Graham Dalton (A Southern Man-AGD) ha pasado a la tercera posición y está a 4.500 millas del final de la etapa, registrando una velocidad media de 10 nudos. Sir Robin Knox-Johnston (SAGA Insurance), que había mantenido la tercera posición estos días, está a 4.586 millas de Fremantle, con una velocidad media de 2,63 nudos.

Mejores vientos para el Pakea:

Mientras tanto, Unai Basurko (Pakea), que se encuentra a 5.274 millas de Fremantle, va encontrando mejores vientos, que podrían subir hasta los 20 nudos según el parte meteorológico para las próximas horas, lo que supone un gran respiro para el navegante de Portugalete, que ha estado en los últimos días metido en un pozo sin viento.

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Posiciones a las 10:20 UTC de hoy martes 5 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 38°51.92S 106°38.12E rumbo 043º a 16 nudos de velocidad. Situado a 604 millas de meta.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 47°43.32S 13º13.48E rumbo 098º a 9.1 nudos de velocidad. Situado a 4500 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 44°07.51S 13°23.06E rumbo 094º a 7.1 nudos de velocidad. Situado a 4586 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 32º21.24S 05º45.60E rumbo 111º a 6.3 nudos de velocidad. Situado a 5275 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Con Bernard Stamm copando la mayor parte de los titulares de ayer, eclipsó en parte las noticias sobre los movimientos en la cola de la flota. Entre los partes de posiciones de las 19:56 y de las 00:44UTC de ayer, Graham Dalton a bordo de A Southern Man-AGD alcanzó al Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston's, ascendiendo el patrón neozelandés a la tercera posición de la general.

De hecho era prácticamente seguro que Knox-Johnston cediera la tercera posición en favor de Dalton, ya que la quilla del Saga se enganchó con unas redes a la deriva y le obligó a parar, para poder desenmarañar la red , lo que le forzó a perder mucho tiempo en el intento. El intento de desliar la red le obligó a sumergirse y bucear alrededor del barco ya que el enganche estaba en la parte más baja de la quilla, a 4.5 metros de profundidad. recordamos que el Saga Insurance se encuentra en la latitud 44ºS, en medio de los cuarenta rugientes, con un frío enorme y con una temperatura del agua de unos 4º C, y a 600 al sur-suroeste de Ciudad del Cabo.

La quilla del Saga está ahora despejada, pero el proceso acabó agotando a su patrón. Esto se vió reflejado en el parte de posiciones del mediodía de hoy donde se reflejaba que tan solo había hecho un promedio de poco más de 2 nudos desde primera hora del día.

Mientras tanto Graham Dalton y su OPEN 50 más pequeño pero más joven hacen un mejor progreso en la navegación promediando unos 10 nudos entre las dos últimas tomas de datos. Y aunque en términos de distancia al final de la etapa est´na muy parejos, aproximadamente unas 4500 millas, Dalton navega con un rumbo mucho más agresivo, más hacia el sur a unas 213 millas por estribor del Saga pero con vientos más fuertes del noroeste y mucho más cerca del centro de una enorme zona de bajas presiones por su estribor (hacia el sur).

Con el ganador de la primera etapa Bernard Stamm, ahora ya repuesto con una noche de sueño reparador, el siguiente barco que se espera en puerto es el Spirit of Yukoh de Kojiro Shirahishi.

El parte de posiciones de esta mañana muestra a Koji a tan solo 604 millas de la linea de llegada en Fremantle; vemos que navega bien, haciendo un promedio de más de 15 nudos durante las últimas 24 horas. Si Koji puede mantener este ritmo, debería llegar a Fremantle todo más tardar pasado mañana, jueves. De vez en cuando Koji hecha una mirada al horizonte para intentar ver si puede cazar alguna ráfaga de viento fuerte de un frente que se esta acercando a él. Es el mismo frente que cruzó Bernard Stamm el fin de semana pasado cuando se dirigía a la línea de llegada, experimentando vientos de fuerza 10 con picos de hasta 70 nudos, peor aún que las condiciones vividas en la primera semana de la etapa en el Cantábrico. Mientras el pronóstico indica que los vientos van a ser más benignos con Koji, no se fía nada del océano del Sur, mucho más traicionero que el Atlántico Norte y es bastante posible que se encuentre condiciones violentas al igual que le sucedió a Stamm.

A pesar de desplazarse lentamente hacia el norteen busca de latitudes más clementes, en este momento todavía el frío congela a bordo del Spirit of Yukoh, como Koji comentó anoche. "Las olas tienen una altura de 7 a 8 metros, el viento sopla en 30 nudos pero con ráfagas sostenidas de hasta 46 nudos y nieva bastante. El Spirit of Yukoh está navegando de manera conservadora y ya es bastante dramático".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy martes 5 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 38°00.80S 107°35.08E rumbo 031º a 14 nudos de velocidad. Situado a 537 millas de meta.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 47°44.24S 14º31.96E rumbo 300º a 22 nudos de velocidad. Situado a 4451 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 44°10.28S 14°47.24E rumbo 098º a 9.4 nudos de velocidad. Situado a 4531 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 32º30.44S 06º29.04E rumbo 087º a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 5241 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Mientras a media mañana el parte de posiciones colocaba en segunda posición a Kojiro Shiraishi a bordo del Spirit of Yukoh navegando a 13.48 nudos hacia Fremantle y a tan solo 288 millas,la batalla por la tercera posición se recrudece entre sir Robin Knox-Johnston a bordo del Saga Insurance y Graham Dalton a bordo de A Southern Man-AGD.

Esta mañana Graham Dalton estaba con el humor muy bajo. "¡Recuerdo que cuando hace unas semanas dije que siendo realista podría terminar en quinto lugar os lo tomasteis de broma!" nos comentó esta mañana. Ahora mismo Dalton está al sur de sir Robin y más cerca del punto de paso de las Islas Kerguelen.

"Hay formas más difíciles de continuar en esta regata, yo podría haber ganado la etapa, pero no ganas si tienes problemas" siguió Dalton. "Ahora mismo todos los barcos están con problemas y esto marca el curso de la regata. Tengo que parar en las Islas Kerguelen al igual que Robin. Mi alternador paró de funcionar,por tanto, cualquier ventaja que pudiera tener se acaba de esfumar".

La razón de que Dalton y Knox-Johnston piensan en parar en este remoto enclave francés en medio del Océano Sur es que ambos se van a quedar sin combustible antes de acabar la etapa, debido a lo internimable de la etapa, entre calmas y paradas.

"Tenemos combustible suficiente para llegar a Kerguelen", dice Dalton. "No es un sitio donde me guste parar pero es el único sitio posible dentro de este infierno. Hablamos con los franceses y nos confirmaron que disponen de combustible para abastecernos. Kerguelen no es una isla en medio de ninguna parte si tienes bastante combustible para llegar a Fremantle, pero si lo es si acabo sin baterías, que parece que va a ser lo que suceda. Pero bueno, este es un desafío más y te tienes que saber manejar en estos lances si quieres disputar esta regata".

Las islas Kerguelen se situan a 2000 millas de distancia de Dalton, y segun sus cálculos le va a llevar 8 o 9 días de navegación. A bordo disfruta de 20 nudos de viento del noroeste, pero actualmente tiene un mar enfurecido que obstaculiza su velocidad. "¿Navegar de manera conservadora? De ningún modo. O vas con ganas o te vas para casa. Lucha ensangrentada para conseguir velocidad. El dolor es temporal. Solo puedes llevar el barco por un camino y navegar con todas tus fuerzas. Fue muy dificil llegar hasta aquí, una navegación con mares muy grandes y te esforzaste para llevar el barco a la máxima potencia. No es momento ahora para navegar de forma conservadora. Aunque por esta zona no puedes poner mucho trapo porque estos mares son traicioneros y un descuido lo pagas muy caro".

A pesar de esto,todavía hace buenos progresos con velocidades intermitentes de 22-23 nudos. "Parece que siempre tienes la mano puesta en el freno de mano, pero es que no puedes poner más vela. Realmente y aunque quisiera ahora mismo no puedo ir más rápido. Tenemos la mayor a tope al igual que la Génova y aproximadamente navegamos con 20 nudos de brisa. Voy tan rápido como puedo".

Lo más espeluznante para Dalton es la fatiga. Recientemente se fue a dormir en su litera y se despertó en el armario de velas. "Me desperté tocando algo mojado y frío. No se como demonios me puse alli ni lo que estaba haciendo, no tenía ni idea. Es el nivel de fatiga, el cuerpo comienza a ceder. El armario de velas no es un sitior fácil para meterse, por lo que, obviamente, habiá estado trabajando en cubierta, pero no recuerdo nada en absoluto. Tengo que tener cuidado. Tengo que anular el cansancio, provocar un corto para que el cerebro funcione al 200%, pero tengo que ser mucho más cuidadose por que puedo ponerme en situaciones muy peligrosas".

Actualmente el Océano Sur donde se encuentra Dalton, tiene un día clemente. Nos cuenta como los albatros se deslizan alrededor de su barco amarillo y los delfines nadan en su proa. Pero el Oceano Sur es un lugar de contrastes. "Este es un lugar muy dificil. La otra noche estaba en cubierta y habia nieve, vientos de 50 nudos y olas de 10 metros. Este no es sitio para los simpatizantes de los derechos humanos o para los politicos. Este es un lugar difícil, muy difícil. Es muy primitivo. Para mi el sur profundo es el lugar donde nació el cielo y el infierno".

Dalton dice que al bauprés de su barco lo va a llamar "la percha de Robin" en honor a su competidor y en recuerdo de cuando navegaba por su popa y con su imaginación pensaba que iba a cazarlo ponerle el baupres de travesaño al Saga. "El bauprés en estos momentos está recto, como un viejo barco de vela, es como un mascarón de proa", sigue Dalton. "Lo veo y cada vez se me parece más a Robin. No es una buena forma de mirarlo, ya que es muy muy gruñón y tiene una barba que se la deberían haber cortado hace años el Ejército de Salvación. ¡Me he ofrecido a quitársela pero la tiene tan bien encajada que se la voy a tener que quitar con bisturí!".

Hoy sir Robin Knox-Johnston dio alguna pista de como quitó la red enredada en la quilla del Saga Insurance el lunes y como esta situación lo cabreó: "Era una red que se enganchó alrededor de la aleta encima del bulbo, así no había ninguna manera de sacudirla de encima y no podías maniobrar. Traté de cortarla, pero a 4.5m bajo el agua con una pertiga y un cuchillo en la punta tienes muy poco control, de hecho, no tienes ninguno". Al final no tubo más remedio que zambullirse en el agua helada para intentar y liberarlo.

Continuó describiendo los horrores de su inmersión en el Oceáno Sur: "No fue tan malo como se puede pensar. Fué peor, el agua estaba a 4 o 5 grados. El problema es que pierdes el sentido muy rápido. Las partes expuestas pierden el sentido muy rápido, las manos, la cara.... Mis pies estaban dentro del traje seco y estaban protegidos; realmente me mantuve seco y caliente. Si yo hubiera sido más chulo no habría sido capaz de zambullirme en absoluto".

"Lo que me molesta es ¿por qué mienten todos con respecto a los oceános? Acaso no nos quieren contar que no tiran los plásticos al mar o que no dejan las redes a la deriva?".

Robin subió parte de la red a la cubierta donde al final fue capaz de cortarla y liberar el barco. Pero fue un poco más tarde cuando realmente se dió cuenta de que de verdad tenía frío y comenzó a beber té caliente para reanimarse, a falta de su suministro de whisky.

El Saga Insurance se ha caído al cuarto lugar de la clasificación, pero Robin confía en recuperar el puesto de podio. "Lo recuperaré", dice él de Dalton. "Para ser honestos, el ha tenido mejor suerte que yo. El otro día me pegué de narices con un sistema de altas presiones que oscilaba y yo no podía deshacerme de el porque no tenía acceso al MaxSea [el programa de seguimiento del tiempo y de navegación] y duarante un día perdí 4º de longitud sobre él. Contra esto no puedes hacer nada. Una vez que entramos en el mismo modelo meteorológico, en el cual estamos más o menos ahora, comenzaré a alcanzarlo otra vez, que de hecho ya lo estoy haciendo. Lo alcanzaré a condición de que yo no me cruze otra vez con otra red asesina, pero eso es algo que no podemos controlar, ni él ni yo".

Robin se siente frustrado con esta primera etapa y todavía lamenta el comienzo cuando los líderes de la regata fueron capaces de hacer su ruta en un modelo meteorológico más favorable. Ahora lo unico que piensa es en hacer buenos progresos hasta Fremantle, hacer las reparaciones necesarias al Saga y descansar hasta el comienzo de la segunda etapa. Mientras tanto la desgracia le va a acontecer a cualquier pescador que se cruce en su camino: "Sé lo que le haría al pescador que abandonó aquella red allí, pero no se puede contar".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy miercoles 6 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 34°21.48S 112°00.04E rumbo 043º a 11 nudos de velocidad. Situado a 232 millas de meta.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 48°07.68S 19º39.76E rumbo 096º a 11.3 nudos de velocidad. Situado a 4250 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 45°37.60S 18°36.40E rumbo 163º a 10.3 nudos de velocidad. Situado a 4346 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 34º28.68S 09º28.40E rumbo 111º a 6.3 nudos de velocidad. Situado a 5063 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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232 millas, 11.69 nudos: Kojiro Shiraishi sigue haciendo buenos progresos hacia Fremantle, para acabar en el segundo puesto de la primera etapa de la VELUX 5 OCÉANS. Extrapolando los datos de posición tomados a las 15:08 UTC, el OPEN 60 japonés puede llegar a puerto hoy a las 11:00 UTC (o 20:00 local).

"Estoy excitado y un poco nervioso, ya que a medida que te acercas a tierra la navegación es siempre más difícil ya que te encuentras barcos de pesca, redes, etc.... Por eso intentaré cruzar la línea de meta con la luz del día". Pero muy a su pesar, a no ser que aumente la marcha del Spirit of Yukoh no es probable que entre de día. "Realmente aprecio todo el apoyo, la regata aún continúa. Solo quiero decir una cosa: ¡Quiero entrar en Fremantle cuándo las barras de los bares esténa abiertas! "

¿En previsión a la pregunta que le harán cuando entre en el muelle "¿En que piensa con ilusión un patrón cuando alcanza tierra?" y Koji se contesta: "Quiero tomar arroz caliente, fresco y una ducha caliente. El arroz debería estar en un Ohitsu [un navío tradicional japonés]. "

Una segunda posición para Koji-San es un resultado fenomenal. Está en el buen camino para obtener el mejor resultado para un patrón japones en una regata de vuelta al mundo en solitario con escalas desde que Yukoh Tada ganara en la Clase II a bordo del Koden Okera en la regata de 1982-83.

En la lucha por la tercera posición, sir Robin Knox-Johnston ha estado navegando casi dos veces más rápido que Graham Dalton desde el último parte de esta mañana y ahora está por debajo de las 100 millas de diferencia con su rival neozelandés.

Fremantle se prepara para recibir a Koji:

'Los seguidores de la regata en Fremantle están esperando con gran expectación la llegada del segundo clasificado de la primera etapa de la VELUX 5 OCEANS, Kojiro Shiraishi a bordo del Spirit of Yukoh. Esa zona de Australia Occidental normalmente suele estar rodeada de frentes de altas presiones, lo que hace que la llegada sea lenta, pero para Kojiro está ocurriendo todo lo contrario, con fuertes vientos del noroeste que lo llevan hacia la línea de llegada a gran velocidad. A las 11:20 de esta mañana (hora peninsular), Kojiro se encontraba a tan sólo 288 millas de Fremantle, navegando a 14 nudos.

Anoche Kojiro decía: "El viento ha subido incluso cuando mi recorrido en teoría me aleja del frente de bajas presiones. Tengo condiciones excelentes para correr, con viento casi de través. Lo malo es que tengo las olas en contra y la cubierta está llena de agua todo el tiempo con el barco dando pantocazos sin parar".

"Ayer llegó Bernard sano y salvo, otro ejemplo maravilloso de navegación. He leído que su barco también tuvo su parte de roturas en el material durante la travesía, así que aún es más meritorio que lo llevara tan rápido. Buen trabajo Bernard, y felicidades".

"El mismo día me enteré de que Mike y su Ecover se retiran de la regata. Lo siento muchísimo, se trata de una gran pérdida para la prueba. Pero Mike ha sido un verdadero héroe y rescatar a Alex ha sido una contribución tan grande a la regata que eso se recordará mucho más que los resultados. Estoy deseando volver a enfrentarme a Mike de nuevo en el futuro".

Por su parte, se espera que Graham Dalton (A Southern Man ­ AFD) y Robin Knox-Johnston (SAGA Insurance) pasen por el sur de Ciudad del Cabo hoy, ambos en liza por la tercera posición, aunque de momento es Dalton quien continúa liderando el dúo, unas 80 millas más cerca de la meta que Sir Robin. Mientras Kojiro se acerca a Fremantle, ellos tienen por delante toda la dificultad del sur del Índico, el temido océano Austral. A Dalton todavía le quedan 4.300 millas náuticas para llegar.

Tras el Saga Insurance, Unai Basurko parece haber recuperado velocidad desde ayer y busca mejores vientos en el Sur tras improvisar una reparación de fortuna en el brazo hidráulico del piloto automático, lo que le permite navegar con más tranquilidad. A 8 nudos de velocidad, Unai está a 5096 millas de Australia.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy jueves 7 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 32°38.52S 114°25.84E rumbo 052º a 9 nudos de velocidad. Situado a 74 millas de meta.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 48°42.96S 22º52.20E rumbo 086º a 8.4 nudos de velocidad. Situado a 4117 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 46°04.60S 20°17.72E. Situado a 4271 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 35º07.80S 11º26.64E rumbo 098º a 8.3 nudos de velocidad. Situado a 4948 millas de meta.

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Solo reflejo al Pakea, Saga Insurance y A Suthern Man-AGD ya que Koji con el Spirit of Yukoh está a punto de entrar en Fremantle.

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Con 74 millas para el final a las 05:32 UTC y navegando a 13 nudos, el patrón de navegación en solitario, el japonés Kojiro Shiraishi a bordo de su OPEN 60 Spirit of Yukoh están a punto de alcanzar la segunda posición de la primera etapa de la regata y se les espera en puerto a las 11:00 UTC de esta mañana (20:00 local). Si el pronóstico es acertado, habrá navegado 12200 millas desde Bilbao hasta Fremantle en un tiempo por debajo de los 46 días.

ESta madrugada Koji relató la navegación con 20 nudos vientos del oeste y 14 nudos de velocidad. "Hemos rebasado la barrera de las últimas 100 millas. Espero llegar con luz del día esta tarde.En esta zona hay muchos barcos mercantes y pesqueros por lo que hay que navegar con sumo cuidado. Por suerte el mar está bastante calmo, el viento es bueno y hacemos buenos progresos pero esta tarde podemos tener alguna calma cerca de la costa y podemos ser cazados por ella. Por eso navegamos a tanta velocidad como podemos, para no caer en las calmas.

"Nuestro equipo de tierra seguramente está ya en Fremantle y solamente les queda esperar por mi llegada.¡Espero que me de tiempo a entrar antes de que cierren los bares! Daré las gracias a cada uno de mi equipo cuando esto termine. les pido perdón por no hacerlo ahora; estoy haciendo todo lo posible para llegar hasta el final".

En la lucha por la tercera posición, sir Robin Knox-Johnston a bordo del Saga Insurance está haciendo considerablemente mejores avances y ha pasado de las 110 millas de distancia a medianoche a las 80 millas según el último parte de posiciones, con respecto a su rival, el neozelandes Graham Dalton. La velocidad de Dalton de menos de 4 nudos sugiere que puede tener algunos problemas a bordo, cuando el Saga Insurance ha estado navegando a 15.75 durante ese mismo período. Si esto sigue así, el Saga Insurance recuperará la tercera posición mucho más rápido de lo que pensó Sir Robin. Aparte de su gran progreso, Robin ha seguido la pista de Dalton durante las últimas 24 horas y ahora se encuentra a 150 millas al norte de él. Actualmente tienen una depresión importante al sur del Oceáno Sur y navegan con vientos fuertes del oeste.

Graham Dalton a bordo del A Southern Man-AGD se encuentra actualmente a unas 1800 millas de distancia de las Islas Kerguelen, una puerta de paso obligatoria (waypoint) marcado por la organización de la regata y es también donde Dalton tiene planificado reabastecerse de combustible.

Manteniéndose en el último lugar Unai Basurko a bordo del Pakea se encontraba esta mañana a 350 millas al oeste de Ciudad del Cabo, todavía sin entrar en el Océano Sur.

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy jueves 7 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 32°06.68S 115°15.64E rumbo 053º a 14 nudos de velocidad. Situado a 22 millas de meta.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 48°49.72S 23º58.00E rumbo 095º a 9.3 nudos de velocidad. Situado a 4074 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 46°25.28S 23°04.76E. Situado a 4155 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 35º21.00S 12º15.08E rumbo 091º a 12.3 nudos de velocidad. Situado a 4909 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Koji cruzó la linea de llegada en Fremantle, a las 13:00:27 UTC (22:00:27 hora local) con un tiempo total para recorrer las 12200 millas de la primera etapa de 46 días 2 horas 00 minutos y 27 segundos.
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Kojiro Shiraishi y su OPEN 60 Spirit of Yukoh han entrado en la segunda posición de la regata VELUX 5 OCÉANS, el mejor resultado para un patrón japonés en la historia de los navegantes solitarios desde Yukoh Tada (en su honor lleva el barco de Koji su nombre) ganador en la Clase II en la regata de 1982-83.

Koji cruzó la linea de llegada en Fremantle, a las 13:00:27 UTC (22:00:27 tiempo local) con un tiempo total para recorrer las 12200 millas de la primera etapa de 46 días 2 horas 00 minutos y 27 segundos.

Al igual que el ganador Bernard Stamm, el resultado de Koji se forjó en la primera semana de regata. Pocas horas despues de la salida, vientos de hasta 70 nudos azotaban la flota en el Cantábrico. Koji sabiamente dirigió su OPEN 60 Spirit of Yukoh a mar abierto, haciendo un recorrido más largo hacia el oeste, mientras los otros patrones, a excepción de Stamm, paraban para reparar las averías.

Tres días despues de la salida el Spirit of Yukoh estaba a la altura del Cabo Finisterre y ponía rumbo al sur. En esos momentos Bernard Stamm se encontraba ya a 180 millas de distancia de Koji y el resto de la flota estaba parada las 48 horas de penalización en puerto. Cuando su amenaza más importante (Mike Golding y el Ecover) comenzó la regata al día siguiente, Koji mantenía la segunda plaza con una ventaja sobre Mike de 400 millas.

Para Koji el paso entre Madeira y las Canarias fue muy lento ya que tubo que negociar con vientos en contra provinientes de una baja presión situada a su noroeste; ésto permitió a Golding y a Thomson acercarse a Koji. Comenzó el paso con 480 millas de ventaja y lo acabó el 30 de octubre a la altura de las islas Canarias con tan solo 300 millas de ventaja.

Koji también sufrió en el paso de Cabo Verde. El día 3 de noviembre llevaba una pérdida con Stamm de 475 millas, pero todavía 190 millas por delante de Golding. Su paso por delante de las islas de Cabo Verde fue una odisea particular ya que el verano pasado cuando efectuaba por esas aguas una travesía de calificación para la regata fue asaltado por piratas. Por suerte nadie salió herido de este lance pero este incidente fue aterrador y volver a pasar de nuevo por el mismo sitio lo asustaba y mucho.

El 7 de noviembre el Spirit of Yukoh cruzó el Ecuador con una desventaja de 330 millas con Stamm, sin embargo el Ecover de Golding se hacía cada vez más grande por su popa, a tan solo 63 millas de distancia. Dos días más tarde el barco más rápido, el Ecover tripulado por Mike Golding, uno de los patrones de OPEN 60 más experimentados del mundo, estaba a la par de Koji, con Alex Thomson en cuarta posición a todavía 280 millas de distancia.

En el Atlántico Sur había la posibilidad táctica de "cortar la esquina" ya que el sistema de altas presiones que domina esta zona tenía abierto un paso hacia el sudoeste. Lamentablemente para Koji que todavía perseguía a Golding a 85 millas por su proa, el progreso fue más lento de lo esperado y ambos barcos fueron alcanzados por las altas presiones, mientras Stamm daba un golpe de mano casi definitivo a esta etapa. Mientras tanto por la popa de Koji, Alex Thomson había visto que no podía seguir a Golding y la ruta de Koji y entonces en un movimiento dramático rompió rumbo hacia el oeste y tomó una ruta indirecta alrededor del sistema de altas presiones. Mientras el Ecover y el Spirit of Yukoh estaban peleando con los vientos tan suaves del sistema, Thomsón cambió el rumbo y alcanzó tanto a Koji como a Golding el 17 de noviembre, situándose en la segunda posición y relegando a Koji a la cuarta.

Una vez dentro del Océano Sur Koji optó por una ruta más conservadora, más al norte que Golding y Thomson. En última instancia esta táctica de Golding y Thomson fue desastrosa ya que obligó a Alex a abandonar el Hugo Boss y Golding rompió el mástil. Koji de repente y casi sin darse cuenta saltó a plaza de podio. Una semana más tarde el Spirit of Yukoh pasaba al norte de las Islas Kerguelen, punto de paso obligado de la etapa y comenzaba el sprint final hacia Fremantle.

Esto es la primera regata de Koji en sus OPEN 60, anteriormente navegó en el Temenos de Dominique Wavre, uno de los barcos más poderosos en la flota IMOCA. Con Golding y Thomson fuera de regata, será él el encargado de apretar a Stamm el resto de la regata, aunque Stamm, con más esperiencia que Koji se lo va a poner muy difícil.

Pero incluso el líder de la etapa está impresionado por el buen trabajo de Koji y de su barco. "Koji es impresionante" reconoce Bernard Stamm. "Hizo una regata sensacional en esta primera etapa".

Posiciones a las 19:56 UTC de hoy jueves 7 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 49°20.00S 26º11.00E rumbo 092º a 10.1 nudos de velocidad. Situado a 3982 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 46°53.84S 25°37.60E rumbo 88 a 14.3 nudos de velocidad. Situado a 4047 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 35º18.72S 13º53.88E rumbo 105º a 8 nudos de velocidad. Situado a 4845 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Kojiro Shiraishi continuó la tradición de terminar sus regatas al anochecer, entrando en Fremantle ayer a las 22:00 hora local (13:00 UTC). Después de 46 días 02 horas 00 minutos 27 segundos y 12162 millas navegadas, el patrón japonés era muy humilde con respecto a este logro tan extraordinario: "Estoy muy agradecido al tiempo por permitirme terminar en la segunda posición", dijo Koji poco después de poner pie a tierra, "debo este logro a mi equipo de tierra, que es un equipo fantástico".

Comentando sobre lo sucedido en la primera etapa, Koji confirmó que el viento fuerte en el Golfo de Viscaya dos días despues de la salida desde Bilbao fue muy duro: "La primera tormenta fue el peor momento de la etapa, sobre todo cuando porque no estaba aclimatado a esta navegación y me mareé mucho, erá muy dificil navegar. Vientos en contra increíbles, nunca pensé en tener que usar el tormentín tan rápido".

Shiraishi es un hombre mucho más delgado que el patrón japones que abandonó Bilbao,hace 46 días: "Perdí más peso de lo esperado", admitió Koji, "estoy desesperado por una cerveza y una buena ducha". Después de la celebración de victoria sobre el pantalán y de los momentos de abrazos, besos efusivos y emocionales con el Spirit of Yukoh, Koji se reunió con la tan ansiada civilización, con un buen sushi, sashimi y con la cerveza.

Entre las personas que fueron a recibir y dar la bienvenida a Kojiro, se encontraba Bernard Stamm que fue el primero en felicitar al patrón japonés: " Hizo una regata realmente limpia y ha logrado pasar por todas las dificultades sin efectuar ninguna parada", dijo Stamm. "Él no conocía el barco tan bien como nosotros concíamos los nuestros, y se tubo que ir adaptando", y continuó reconociendo que el Spirit of Yukoh registró las velocidadas más altas de toda la flota con 27.5 nudos: "Al parecer, realmente sabe manejar a la perfección su barco y sacarle todo el partido posible y más". Para Stamm, Shiraishi representa a un serio rival: "Es definitivamente un rival a tener muy en cuenta y a vigilar", comentó el patrón suizo.

En las zonas más profundas del Océano Sur, a 3880 millas de Fremantle, Graham Dalton se dirige rumbo este situado en la tercera posición a bordo del A Southern Man-AGD, aporvechándose de los tremendos vientos de los 50 aullantes en la latitud 49°S, y manteniendo una ventaja de 73 millas sobre Sir Robin Knox-Johnston a bordo del Saga Insurance. Más atrás, en el Atlántico Sur, el patrón vasco, Unai Basurko a bordo del Pakea, navega en la quinta posición y actualmente se encuentra a 180 millas al suroeste de Ciudad del Cabo y esta a 240 millas de virar el Cabo de Buena Esperanza y entrar por fin en el temible Océano Indico.

Posiciones a las 05:32 UTC de hoy viernes 8 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 49°46.80S 28º29.24E. Situado a 3888 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 47°04.32S 27°45.00E rumbo 101 a 14.3 nudos de velocidad. Situado a 3961 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 35º35.80S 15º19.88E rumbo 121º a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 4778 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Unai Basurko atravesó ayer una tormenta bestial que golpeó a su OPEN 60 Pakea por todos lados.

Hoy, el tiempo es algo mejor para el español, pero al menos dejó atrás la tormenta. "Navego mejor que ayer, con tres rizos y un foque de tormenta. El barco va bien ahora que el viento ha aflojado un poco. Ayer el viento me machacaba con velocidades de 35 a 40 nudos, y las olas eran realmente muy feas".

Las condiciones tan duras forzaron Basurko a aproximarse a la costa sudafricana más de lo que el quisiera. "Lucho para ganar tierra a barlovento, para alejarme del Cabo y el área de las Agujas. Espero pasar la longitud del Cabo esta noche o mañana y las Agujas el domingo, entonces abriré una botella de Rioja Imperial del 88 para celebrarlo".

El paso del Cabo de Buena Esperanza es uno de los puntos más significativos de esta etapa, aunque aún le quede encontrarse con el Océano Sur. "El viento me obligó a navegar cerca de la orilla y aunque quería ir más al sur, a los 38º o 40º no pude". Podría esperar un cambio en la dirección del viento, o un cambio en su intensidad antes de que se alejara demasiado de los cuarenta rugientes. "Pienso con mucha ilusión en encontrar los vientos favorables, para poder comprobar todo el barco antes de entrar en el oceáno Sur, ya que hacerlo ahora sería demasiado incómodo, con demasiadas olas golpeando al barco por la proa".

"Todavía tengo el problema en el timón, bueno, en el casco. Hay una grieta en la fibra de carbono, por lo que teno que aliviar la presión en el timón, que está justo medio metro por debajo de la grieta y para aliviar esta presión navego amurado a estribor todo cuanto puedo y cuanto me lo permite el tiempo. También hize un sistema para evitar la presión en el giro del timón con dos poleas , una interior y otra exterior". Hace algunas semanas, Basurko había contemplado entrar en Ciudad del Cabo para solucionar el problema de timón de una vez por todas, pero ahora ha desterrado de su mente esa posibilidad. Otra cosa que podría haber estado causándole problemas serían las reservas de combustible que disminuyen poco a poco y que son vitales para proporcionar la energía necesaria a la dirección y a los sistemas electrónicos del barco,aparte calro está de la calefacción de la cabina. Y otra vez, el skipper inventor (tipo Macgiver) cree que puede ser suficiente con el suministro de energía natural. "No considero la opción de parar para repostar; después de todo, éste es un barco de vela, ¿no?. Tengo un generador de viento que ha estado funcionando estos últimos 15 días y que me produce la mitad de la energía que necesito. También tengo paneles solares, y como no consumo mucho, todavía tengo unos 100 litros de combustible, más que suficiente".

Parece que el Océano Sur levanta poco interés a Basurko, a pesar del hecho de que arrastra con respecto a sus rivales sir Robin Knox-Johnston y Graham Dalton una diferencia de más de 800 millas. Si el PAKEA tuviera problemas serios, cualquiera de los otros dos barcos tardarían demasiado en dar la vuelta y venir a su rescate. Pero estos son los pensamientos que Unai no quiere tener, y de lo que verdaderamente tiene ganas es de entrar de una vez en el Sur. "Tengo confianza plena en mi barco, no hace mucho tiempo que estubimos navegando en este Océano Sur y realmente lo hicimos bien. El tiempo en esta zona es más noble y se puede predecir con más exactitud, es más comlplicado, sí, pero sabes lo que se te va a venir encima. Allí nada se debe dejar a la improvisación (Graham Dalton podría tener algo para decir sobre un iceberg que ha descubierto hoy), hay que contar con la corriente,con el viento, ¿pero cual es el problema? Solo soy un loco solitario que trata de doblar el Cabo".

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy viernes 8 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 49°56.88S 29º46.92E. rumbo 100 a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 3837 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 47°15.08S 28°48.92E rumbo 108 a 9 nudos de velocidad. Situado a 3917 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 35º49.64S 16º02.96E rumbo 108º a 8 nudos de velocidad. Situado a 4741 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Graham Dalton descubrió un iceberg esta mañana, pero con su radar inoperativo, ¿Como hizo para verlo?

"Posición 49.17S 25.49E. El iceberg es del tamaño de una pequeña casa. Aproximadamente 3 metros de alto fuera del agua y muy redondeado".
Graham.

"Era el mensaje corto que emitía Graham Dalton al cuartel general de la regata esta mañana. Abajo, en el fin del mundo, el patrón de A Suthern Man-AGD encontrado el hielo por primera vez en la etapa y no le gustó nada.

"Estas condiciones me ponen a prueba", comentó Dalton esta mañana. "El viento te hace volar aproximadamente a 20 nudos, pero el aire es muy denso, serían más bien 30 nudos en cualquier otro lugar del planeta". Existe una creencia entre los hombres de mar que dice que el viento más frío es más denso y más fuerte. Muchos marinos aceptan la idea de que 20 nudos son 20 nudos de viento en cualquier parte del planeta, pero Dalton con su experiencia lo pone en duda. El viento frío no sopla igual que el viento caliente, no hay más preguntas. Pocos marinos consiguen experimentar la navegación en el Océano Sur y pocos envidiarían las circunstancias en las que navega actualmente el patrón neozelandés.

"Hace unas horas escuché un choque grande, un golpe, y me pregunté que había pasado. Miré y era el hielo que se había caido del aparejo sobre la cubierta", dijo Dalton. Y si hay hielo en el aparejo, no es de estrañar que haya icebergs en esta parte del océano. Marinos de navegación alrededor del mundo confían ciegamente en su aparato de radar para señalar cualquier iceberg que pueda surgir en el horizonte. Es decir, si su radar funciona. "No tengo radar", comentó Dalton con total naturalidad. "Está abajo, en la cabina, despues de caer del mástil". El iceberg que avistó lo situó aproximadamente a 400 metros de a su costado de estribor. "Heche una ojeada a mi alrededor y lo vi".

¿Cuántos otros icebergs han cruzado por la proa de Dalton sin el enterarse? Hay un viejo dicho marinero, por cierto, no muy gracioso, que dice que todos los icebergs se marchan de noche a dormir. A estos dichos es a lo que se puede agarrar Dalton ahora mismo. Admite que el peligro de colisionar con iceberg está presente. "Tanto da que sea grande o pequeño, si abordas un iceberg con estas velocidades ya te puedes imaginar lo que va a pasar. El hecho es que hay hielo, y no puedes dejar de vigilar".

Quizás Dalton no se enfrente con la amenaza del hielo porque tiene otros problemas más inmediatos que resolver. "El timón de estribor se está deslaminando mientras hablamos. Ahora mismo navegamos amurados a estribor por tanto el problema puede aumentar. Si lo miras parece que lo atacó un tiburón". Con su alternador parado y con las reservas de combustible también bajas, Dalton ya tomó la decisión de dirigirse a las Islas Kerguelen, decisión que ahora más que nunca es la correcta debido a los problemas del timón. "Estamos a menos de 1500 millas de distancia a las islas Kerguelen, deberíamos estar allí a mediados de la semana que viene", dijo Dalton, sin saber realmente que va a pasar cuando alcanze este puesto solitario de los franceses, un lugar remoto del Océano Índico. "Supongo que me podrán dar algo de combustible y volveré a la mar".

Sir Robin Knox-Johnston, como se sabe, también planifica un pit-stop en las Kerguelen. Quizás estos dos rivales se encuentren en tierra firme, quizás aún puedan tener tiempo para tomar una cerveza juntos. Dalton espera que no. "Me gustaría pensar que yo ya no estaré cuando el llegue, veremos como va. El tema principal es como llegamos y como salimos de allí". Mientras tanto el patrón neozelandés pone a funcionar su ingenio, forzando su mente y su cuerpo al límite. "Las condiciones son muy duras, parecen condiciones de condenados a galeras; me siento ahora muy cansado, acabas de cavar un hoyo profundo y vuelta a empezar otra vez".

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy viernes 8 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 50°11.12S 30º54.32E. rumbo 065 a 7.4 nudos de velocidad. Situado a 3791 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 47°26.24S 29°45.68E rumbo 112 a 5.4 nudos de velocidad. Situado a 3877 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 36º03.88S 16º49.40E rumbo 108º a 8.2 nudos de velocidad. Situado a 4702 millas de meta.

Hugo Boss: RETIRADO.
Ecover: RETIRADO.

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Unai Basurko:
“NO NECESITO PARAR HASTA AUSTRALIA”

Unai Basurko está a punto de pasar el cabo de Buena Esperanza y la temida zona de la las Agujas, tras pasar una fuerte borrasca con vientos de hasta 40 nudos. A partir de allí comenzará a bajar hacia el sur y adentrarse en el océano Austral, algo que no le preocupa al vasco. Está contento con el funcionamiento del barco y, al contrario que sus más directos competidores, Sir Robin y Graham Dalton, que tendrán que parar en las Kerguelen para repostar, el Pakea tiene el suficiente combustible para mantener el generador en marcha hasta Australia.
Despues de pasar esa borrasca, ¿que tal navegas ahora?

“Voy un poco mejor que ayer, voy con tres rizos y la trinqueta, y ahora ha bajado un poco, pero aquí estoy, peleando para pasar el cabo [de Buena Esperanza] porque tengo viento del sur, a veces del sureste y me está costando. Ayer tuve 35 nudos, con rachas de 40, y mucha mar, con unas olas muy feas, pero ya ha bajado un poquito y voy luchando por no perder barlovento, peleando por alejarme del cabo y de la zona de las Agujas, que es de bajos fondos y peligrosa.”

¿Cual es tu rumbo ahora y cuales son las condiciones del Pakea?

“Estoy yendo tan pegado a tierra porque tengo viento del sur sureste y es el único rumbo que puedo hacer, estoy intentando ganar lo más al sur posible pero no puedo más, me gustaría ir al 38º, que son los cálculos que había hecho, pero tal y como se ha puesto el viento, imposible.”

“En un par de días ya me meto en el Índico; es importante ganar sur para que entren vientos más favorables, el barco ha dado muchos pantocazos pero ha respondido bien, se pone a veces a 9 o 10 nudos, pero luego se para. Entra mucha agua por cubierta y mucha sal, pero todo está bien, tengo ganas de tener un día tranquilo para revisarlo todo bien y ordenar.”
“Creo que tendré algún día más tranquilo que éste ya que siempre que el viento sea favorable, estará más tranquilo; ahora es incomodo estar peleando contra viento y mar porque el barco se mueve mucho pega muchos golpes, si el parte se confirma el viento irá más a favor, aunque haga más frío y más ola, pero a favor.”

“Las condiciones del barco las veo bien. Estamos bien, seguimos con el problema del timón pero está estable, he puesto dos aparejos de retención, uno por dentro y uno por fuera, con unas poleas. Y el timón va medio metro fuera pero lo compenso con la deriva de babor. El barco va estable y el resto va bien, sólo tengo un problema con el compás cuando voy a rumbo suroeste, pero espero no tener que hacer más ese rumbo.”

Y ya que está actulamente tan de moda......... ¿tienes pensado parar a repostar combustible?

“No voy a parar a repostar, ¡esto es un velero! Pero aparte de ser un velero, tengo un generador que consume muy poco y tengo un generador eólico funcionando desde hace 15 días y unas placas solares que a nada que haya un poco de viento me ahorran la mitad de consumo y tampoco consumo demasiado a bordo. Además, tengo más de 100 litros de gasoil, así que sin problema… Soy muy previsor.”

¿Cuales son tus principales preocupaciones?

“El problema con mi barco no es el brazo hidráulico, es el mismo casco, la fibra de carbono tiene una raja así que lo que he hecho es poner un aparejo con dos poleas y un cabo muy fuerte, que aguante en lo que es la pieza para quitarle presión a la fibra. He estado trabajando varios días en esto y también ha estado encalmando varios días, por lo que la velocidad no ha sido la deseada pero por lo demás aquí estoy y aquí sigo. El timón está estable, la estructura del casco está bien, siempre que no meta mucho el timón el agua, que no coja mucha presión.”

¿Y qué tal llevas el frio?

“Hace fresquito, pero como soy de Bilbao me gusta, viento del sur, 17-18ºC, pero nada que no se solucione con un par de lycras y un gorro.”

Cuentanos como te las estás arreglando con la comida..........
“De comida me queda lo más rico; he estado reservando para el frío todo el tema de lentejas y alubias, y me quedan más de 20 latas y es de fácil preparación, alimenta mucho y todavía me queda jamón serrano. He aguardado desde el ecuador la comida para el frío; la guardé en un compartimento diferente para que una vez haya pasado el Cabo de Buena Esperanza… me aporte calor.”

La pregunta del millón: ¿Tiempo estimado de llegada?

“Constantemente estoy haciendo cálculos de cuándo llegar a Australia, es un defecto de todos los navegantes, calculas siempre cuándo vas a llegar y siempre te equivocas. Me conformaría con llegar antes de fin de año y si no para mi cumple que es el 4 de enero.”

¿Hablaste algo con los demás patrones?, ¿os comentais las últimas incidencias?

“No he tenido ningún contacto con los otros patrones. La verdad es que estos últimos diez días que hubiera sido más fácil hablar, han sido los más difíciles para mí, con problemas en el barco y haciendo esos rumbos que no me gustaban nada pero me he visto obligado a hacer y sobreviviendo malamente como he podido. Pero ahora espero que las cosas vayan mejor, que pueda hablar con ellos y darnos ánimos.”

Y por último, nos puedes comentar algo de tu plan de navegación:

“Mi idea era bajar mucho antes al sur, hasta el 40º o 38º pero estaba viniendo una borrasca muy alta y un frente frío y mucha mar y lluvia, por lo que me he visto obligado a venir a ver las focas de Ciudad del Cabo, por otra parte acorto también un montón de camino, así que ahora lo que quiero es bajar cuanto antes a 38º o 40º.”

“Confío en que el barco aguante bien, hace no muchos meses que estuve por aquí en el océano austral, ya conocemos esas mares… Como no puedo acelerar mucho iremos lo más conservadores, con buena letra, sin ir despacio pero sin hacer locuras. Me apetece entrar en el océano Austral porque estas partes del mundo son muy duras pero son vientos bastante nobles con una meteorología muy clara. Sabes cuándo llega la borrasca y cuándo pasa, sin grandes interferencias, no tienes nada que choque, de corrientes, ni de vientos… no como aquí que esto es un lío… allí tenemos vientos fuertes, mares grandes, frío pero yo me encuentro bien en esas condiciones siempre que sea estable aunque sea fuerte pero que sea estable.”
“A ver si paso el cabo que me está volviendo majara.”

“Tengo una botella de Imperial del 88 de un velero que me regaló para cuando pase el cabo, bueno, mejor para cuando pase el banco de las Agujas… mañana o esta noche paso la longitud del cabo y pasado el banco de las Agujas.”

[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]Lo del Rioja es un excelente plan, si señor. Saludos patrón y buenos vientos..................


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Posiciones a las 10:20 UTC de hoy sábado 9 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 50°04.04S 35º25.48E. rumbo 064º a 8 nudos de velocidad. Situado a 3621 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 47°16.72S 34°00.44E rumbo 066º a 8 nudos de velocidad. Situado a 3714 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 36º07.88S 19º55.64E rumbo 093º a 10.2 nudos de velocidad. Situado a 4577 millas de meta.

Hugo Boss: ABANDONADO.
Ecover: RETIRADO.

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Como parece que los fines de semana el reporte de noticias de la regata es más bien escaso, por no decir nulo (simplemente tenemos los partes de posiciones), pues buscando, buscando, aparecen noticias relacionadas con la regata com por ejemplo esta:

Mike Golding y Alex Thomson recibidos como heroes por el ministro de deportes del gobierno británico.

"Los navegantes británicos Mike Golding y Alex Thomson, que hace unos días protagonizaban un espectacular rescate en aguas del Océano Austral durante la primera etapa de la regata vuelta al mundo en solitario VELUX 5 OCEANS, han sido recibidos esta mañana por el Ministro de Estado de Deportes del Gobierno británico, Richard Caborn, que ha mostrado toda su admiración y apoyo a los 2 skippers. El 24 de noviembre, en plena latitud 50 Sur, Alex Thomson se veía obligado a abandonar su barco, el Open 60 HUGO BOSS, por problemas en la quilla y era rescatado por su compatriota y rival en la regata Mike Golding, que 6 horas después de protagonizar el heroico salvamento, rompía el mástil de su ECOVER. A mil millas de tierra, en medio de la nada, donde ni siquiera pueden llegar los aviones de rescate, entre enormes olas, vientos violentos y un frío glaciar, los 2 patrones improvisaron un aparejo de fortuna con un foque y la mayor rizada para llegar hasta Ciudad del Cabo".

"Estos días, los medios de comunicación y el público inglés están recibiendo a los 2 navegantes como verdaderos héroes".

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UNAI BASURKO DOBLO EL CABO DE BUENA ESPERANZA

El sábado, Unai Basurko rebasó el Cabo de Buena Esperanza, una señal muy buena y significativa en cualquier circunnavegación, sobre todo para la primera regata en solitario alrededor del mundo de Unai Basurko. El héroe vasco luchó con condiciones tormentosas muy difíciles estos días cuando intentaba entrar en el Océano Indico y con la esperanza de arrumbar al sur tan rápidamente como fuera posible. El Pakea de Unai Basurko es el único barco que falta por pasar este primer waypoint obligatorio en el Océano Sur. El resto de la flota está navegado cerca del waypoint occidental (Islas Kerguelen) para coger los fuertes vientos del Océano Sur. A bordo de su OPEN 60 el Pakea, Unai sigue vigilante con los problemas de su timón de babor.

Graham Dalton y sir Robin Knox-Johnston, dos de los patrones más veteranos de la regata, siguen navegando con rumbo este hacia el segundo waypoint obligatorio en las Islas Kerguelen, el cual deben dejar por estribor. Se espera que ambos paren a repostar combustible por lo que pueden coincidir en el solitario puesto avanzado francés, cuando navegan casi paralelos a unas 50 millas de distancia el uno del otro, en su batalla particular por la tercera posición.

Mientras tanto, después de que esta semana el DIPUTADO Richard Caborn, ministro de deporte del Reino Unido recibiera a Mike Golding y a Alex Thomson, ambos han confirmado que visitarán Fremantle en diciembre con sus amigos y familias, aunque los dos valientes patrones seguramente prefirieran llegar por mar antes que por avión. El recibimiento que les espera en el Club Nautico de Fremantle y poder saludar a los otros patrones de la regata, será suficiente satisfacción para ellos y podrán ver los ánimos y sentir todo el apoyo que les espera en esta linea de llegada.

Mañana será el día número 50 en el mar para el resto de los participantes en la regata, una hazaña asombrosa para cualquier marino, sin hablar de que sabemos en que condiciones tan duras están navegando en su camino hacia Australia Occidental.

Posiciones a las 15:08 UTC de hoy domingo 10 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 49°32.84S 41º55.08E. rumbo 104º a 9.4 nudos de velocidad. Situado a 3377 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 47°55.92S 40°42.08E rumbo 087º a 13 nudos de velocidad. Situado a 3442 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 36º50.08S 24º06.72E rumbo 112º a 9.3 nudos de velocidad. Situado a 4387 millas de meta.

Hugo Boss: ABANDONADO.
Ecover: RETIRADO.

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Terapia de sillón.
09.12.06 // Mike Golding

Esto es el fin de semana, estoy en casa y la regata me parece muy, muy lejana. ¿Será mi terapia hojear la web de la Velux 5 Oceans?. Es fantástico ver las fotos de Bernard tan feliz habiendo ganado la primera etapa de la Velux 5 Océanos. Es un gran marino y el tipo más agradable que te puedes encontrar. Felicito desde aquía a él y a todo su equipo por el éxito conseguido. ¡Mientras que un triunfo total en la regata para Bernard y para su patrocinador Poujoulat ahora puede parecer mucho más claro, Bernard sabe todo lo que puede suceder en este tipo de acontecimientos y nuestra experiencia en estos casos vale mucho!. Ahora tendrá que mantener su motivación y concentración para completar la regata comenzada en Bilbao.

Su rival más cercano Kojiro tiene que mantener la cabeza fría, ya que terminar en la segunda posición es un logro fantástico aunque para aquellos que lo conocemos no es tanta sorpresa. Kojiro y su equipo se prepararon a la perfección para esta regata, aparte de que Koji sea un marino con muchísimo talento. De la paliza que nos dimos hacia Fremantle, me debe una cena por una apuesta que hizimos cuando cruzamos al Atlántico Sur y tengo la intención de reunirme con él cuando vayamos a Fremantle durante estas vacaciones en esta semana que entra. ¡Mientras pueda parecer dudoso que Kojiro pueda desafiar a Bernard, debe mantener una presión constante sobre su rival, es una regata que Koji puede ganar!. Puede parecer difícil, pero si lo hace bien aumentará enormemente sus posibilidades; el Cheminees Poujoulat puede tener problemas y si Koji está atento puede acortar distancias e incluso sobrepasarle.

Bernard es un tipo muy frío y calculador, aunque no lo demuestre. Kojiro tiene que mantenerse todo lo más que pueda pegado a Bernard. Visto como navegó Kojiro en esta etapa, puede perfactemente meterle presión a Stamm, ya que su barco es tan rápido como el Cheminees Poujoulat y tener el mazo preparado para cuando llegue el momento, como hizo en las distintas fases de esta primera etapa.

¡Robin sigue entreteniéndonos con sus revelaciones en el blog del Saga Insurance, y aunque él no supiera lo que era blog cuando salió de Bilbao, ahora parece todo un experto!. También parece haber dominado los ordenadores, las cámaras y las comunicaciones vía satélite. La inmersión de Robin a la quilla de la Saga sin embargo, está un paso por delante mío y sólo puedo pensar que asumir ese riesgo fue debido a la urgencia para resolver lo más rápidamente posible su otra "cuestión" muy hablada: su escasez de whisky. Verdaderamente, estas líneas que escribo no están de acuerdo con su legendaria reputación náutica y como tal me siento incómodo. Llegué a conocer mejor al hombre, no a la leyenda, en Bilbao y despues en A Coruña y me arrojó algo de luz sobre mi participación en esta regata. Como tantos otros navegantes, crecí mirando y admirando los logros de Robin y es fantástico ahora tenerlo como un auténtico amigo.

A pesar de sus varios problemas, ahora es una firme candidatura al podio y ta solo tiene que adelantar a Graham si él quiere estar tranquilo en Fremantle, pero Graham nunca dejará a Robin conseguirlo, que se olvide si él llega primero en su 50 pies A Southern Man-AGD. Este par de marinos nos entretuvieron al resto de nosotros cuando discutían pareciendo dos mujeres en el mercado, en la salida desde Bilbao. Robin que es un lince en el juego de palabras y en las respuestas que da, es mucho mejor en este juego de discusiones que Graham. Al final Graham se quedó desconcertado por las respuestas tan sutiles de RKJ.

Me fui convencido de que Unai se dirigía a Sudáfrica, su rumbo alrededor de una depresión al oeste de SA debería de ser cuando menos extraño, ya que parecía que evitaba y esquivaba el sur. De todos modos, parece convencido de no parar, ya que si así lo hiciera habría terminado muy lejos de Robin y de Graham. Los tres barcos restantes todavía tienen mucho que recorrer hasta Fremantle y una posibilidad para reparar correctamente; cuanto más despacio naveguen más variado será el tiempo para ellos. En el Sur se da irremediablemente la ecuación tiempo/exposición/riesgo; el efecto es que el que más tiempo esté en el sur mayores riesgos va a correr.

Otro día de terapia en la butaca; ahora me voy por una taza de té fresco y más tostadas.
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Posiciones a las 05:32 UTC de hoy lunes 11 de Diciembre de 2006:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm:FINALIZADO.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: FINALIZADO.

3 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 49°32.60S 45º19.88E. rumbo 126º a 8.3 nudos de velocidad. Situado a 3245 millas de meta.

4 Saga Insurance de sir Robin Knox-Johnston: 47°24.92S 44°29.84E rumbo 082º a 11.4 nudos de velocidad. Situado a 3299 millas de meta.

5 Pakea de Unai Basurko: 37º20.00S 26º56.52E rumbo 114º a 8.3 nudos de velocidad. Situado a 4258 millas de meta.

Hugo Boss: ABANDONADO.
Ecover: RETIRADO.

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