Volvo Ocean Race 2008/2009

¡Adiós India, hola Singapur!

A las 11:00 hora española, los barcos Telefònica han comenzado la tercera etapa de la Volvo Ocean Race.

“Cada salida de etapa de la Vuelta al Mundo es diferente porque la preparación del barco es diferente, el tiempo es diferente y el lugar también. Pero hay algo que se repite en cada una de ellas: las ganas que tenemos de salir”. Nada mejor que las palabras de Pepe Ribes, proa del “Telefónica azul”, para describir el sentimiento del equipo Telefónica ante el comienzo de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race. Ha sido hoy sábado, en Cochin (India), a las 11:00 hora española y bajo un calor abrasante.

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Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

Los dos representantes españoles “Telefónica azul” y “Telefónica negro”, con los campeones olímpicos Íker Martínez y Fernando Echávarri, respectivamente, al frente comenzaban junto al resto de competidores una etapa que los llevará de India a Singapur que representa, al igual que el tramo anterior, un gran interrogante para la flota. Nadie en este tipo de barcos y en esta competición, ha surcado antes estas aguas.

Por la mañana temprano se reunían en la base del equipo Telefónica en India, todos los tripulantes. Opiniones diferentes pero prácticamente el mismo sentimiento ante la parada en India: agradecimiento a sus gentes por el trato recibido. “El haber venido a la India es una experiencia nueva para todos nosotros. Aquí todo el mundo se ha portado fenomenal con el equipo y todos estamos muy agradecidos al pueblo de Cochin por la acogida que nos ha brindado”, declaraba el patrón del Telefónica negro, Fernando Echávarri.

No ha sido fácil trabajar bajo el calor achicharrante de Cochin y su humedad, especialmente para el equipo de tierra, pero tal y como apuntaba el patrón del Telefónica azul Íker Martínez, el trabajo estaba hecho: “Hemos podido poner el barco a punto para que esté todo perfecto. Los chicos han trabajado muy bien y nosotros hemos podido descansar mientras el equipo de tierra preparaba el barco, cosa que es un lujo. Estamos bien físicamente, con el barco a tope y con una etapa por delante con unas condiciones que nos gustan”.

Las ganas de empezar eran palpables y el mejor ejemplo venía de mano del vasco Xabi Fernández, trimmer/caña del “Telefónica azul”: “Estamos todos muy ansiosos ya que es una etapa que nos apetece mucho hacer pues ésta quizás nos va mejor en cuanto a las condiciones que se esperan. Tenemos muchas ganas de pasar la primera noche, que va a ser muy complicada, y mañana el primero que coja el viento del Sur de India va a ser el primero que se escape".

El hecho de que no se esperen condiciones de viento fuertes influye en la preparación de la etapa, como explicaba el campeón olímpico mallorquín Jordi Calafat: “Básicamente dejamos en tierra las velas que no vamos a usar porque con los partes de meteorología que tenemos y la ruta prevista la opción de aligerar el barco parece la más idónea, por eso dejamos ciertas velas en tierra”. A lo que Íker Martínez añadía: “Hemos apurado el peso de las cosas que llevamos en el barco: los repuestos, nuestra ropa… Pero siempre teniendo en cuenta que no deja de ser una regata larga que puede pasar de todo”.

Pero no nos engañemos, advertía Fernando Echávarri: “Va a ser una etapa no tan dura como las anteriores en cuanto a frío y condiciones de viento, pero sí muy intensa en cuanto a que las tripulaciones se van a exprimir al máximo posible para llevar el barco y la vela correcta en cada momento. Eso hará que el cansancio físico sea tan fuerte como el resto de las etapas pero en otro tipo de condiciones”.

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Bouwe Bekking se despide de la multitud/Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

El desfile de tripulaciones hacia sus respectivos barcos marcó el inicio del programa. Un desfile en el que el “Telefónica negro” y su tripulación fueron los más vitoreados. Un bonito detalle el de los españoles que aparecieron ataviados con “lunghis”, vestimenta típica del Estado de Kerala. “Se nos ocurrió la idea de llevar unos lunghis de color negro para la salida. Los conductores locales que estos días nos llevaban y traían al hotel nos enseñaron a ponerlos, porque tienen una técnica especial. Es un pequeño homenaje a este país y una bonita forma de despedirse”, confesaba el trimmer del “Telefónica negro”, el cántabro “Ñeti” Cuervas-Mons, antes de saltar al barco.

El gallego Pablo Iglesias era uno de los que más esperaban el momento de la salida: “Yo personalmente tengo muchas ganas de empezar, estoy muy motivado pero también le tengo mucho respeto. Es la primera vez que hago una etapa y es cierto que no es lo mismo estar entrenando que en competición. Estoy a la expectativa de ver cómo es y ver lo que pasa” .

Los barcos fueron uno a uno abandonando los pantalanes ante una multitud que no dejó de vitorear a los regatistas y que dejó abrumado a más de uno. “Increíble”, repetía asombrado el capitán del equipo Telefónica, Bouwe Bekking.

Ya fuera del canal, se produjo la salida. 11:00 hora española. Una salida con viento flojo del Noroeste, de no más de 7 nudos. “Puma”, “Telefónica azul” y “Ericsson 4”, que cruzaron la línea de salida por el barco del Comité, pronto se fueron hacia el medio del campo y comenzaron a formar el grupo en cabeza.

A las 13:15 hora española, la flota avanzaba con un viento de unos 8-11 nudos de intensidad. “Puma” al frente, con una pequeña ventaja sobre “Ericsson 4”, “Telefónica azul” y “Ericsson 3”. El “Telefónica negro” era quinto, seguido de “Team Russia” , “Delta Lloyd” y “Green Dragon”.


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy sábado 13 de diciembre de 2008:

1º.- PUMA. 09º 23.03´N 076º 13.38´E, rumbo 175º, velocidad 12.0 nudos, a 1862 millas de meta.
2º.- TEAM RUSSIA. 09º 25.43´N 076º 16.32´E, rumbo 171º, velocidad 12.0 nudos, a 0 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 09º 23.77´N, 076º 13.20´E, rumbo 177º, velocidad 12.5 nudos, a 1 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLACK. 09º 24.90´N, 076º 14.93´E, rumbo 173º, velocidad 11.5 nudos, a 1 millas del líder.
5º.- ERICSSON 3. 09º 24.07´N, 076º 12.90´E, rumbo 177º, velocidad 11.3 nudos, a 1 millas del líder.
6º.- TELEFONICA BLUE. 09º 24.23´N, 076º 13.02´E, rumbo 177º, velocidad 11.3 nudos, a 1 millas del líder.
7º.- DELTA LLOYD. 09º 25.62´S, 076º 13.08´E, rumbo 177º, velocidad 10.0 nudos, a 2 millas del líder.
8º.- GREEN DRAGON. 09º 27.67´S, 076º 15.37´E, rumbo 172º, velocidad 10.8 nudos, a 3 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos ...........:Thornado:.....:Thornado:

La salida desde el telefónica Azul.....

La gente de Cochin nos ha dado una magnífica despedida. El desfile hacia los pantalanes llevó un poco más de lo previsto y el sol nos estaba cociendo, una buena preparación para lo que nos espera durante la próxima semana, pero la atmósfera fue genial.

Tras navegar frente a los espectadores, nos dirigimos hacia la línea de salida. Un poco diferente respecto a Alicante y Ciudad del Cabo: buena brisa y ninguna preocupación por los barcos de espectadores, ya que apenas había alguno.

Tuvimos una buena salida, pero Puma metió su proa justo media eslora por delante, y eso nos complicó las cosas porque nos marcó el ritmo: simplemente, seguir al líder. Llevábamos a ambos Ericsson pegados, aunque en un par de horas fuímos separándonos de ellos lentamente, hasta que de repente, perdimos velocidad. Un rápido vistazo al endoscopio para descubrir que habíamos cogido unas algas, pero para entonces los suecos ya nos habían pasado. Es increíble el efecto que tienen algunas algas en las prestaciones del barco.

En este momento, la brisa ha caído a 4-5 nudos y todavía avanzamos a unos 6 nudos; esperemos que se mantenga. El Ericsson 3 está media eslora por delante, y podemos leer sus instrumentos. En unas 20 millas deberíamos encontrar más presión llegando del Este, o al menos eso es lo que predice nuestro modelo meteorológico. El equipo que meta antes su nariz en ese viento se escapará del resto. Ahora estamos todos desperdigados, algunos justo en la playa y nosotros unas 8 millas mar adentro. El tiempo dirá quién ha acertado.

Un saludo,

Bouwe Bekking – skipper


El Telefónica Azul manda en la etapa.....

El Telefonica Azul ha empezado con buen pie la tercera etapa de la Volvo Ocean Race. Cumplida la primera jornada de competición, el barco español lidera por cinco millas sobre el Green Dragon, segundo, y 32 sobre el Delta Lloyd, último. El viento ha subido y toda la flota avanza rumbo Sureste.

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SiFi (Simon Fisher) haciendo cálculos a bordo del Telefonica Azul/Gabriele Olivo/Equipo Telefonica/Volvo Ocean Race

“En las primeras 20 horas de regata hemos tenido exactamente lo que esperábamos: calor, y condiciones complicadas y variables”, indicaba esta mañana Ken Read desde el PUMA. El barco estadounidense lideró las primeras horas de esta tercera etapa, pero tras la bajada del viento ayer tarde caía varias posisiones, y ahora es cuarto en una reñida lucha con el Telefonica Negro de Fernando Echavarri, quinto.

La progresión del Telefonica Azul le ha llevado a superar a cinco barcos en las últimas 15 horas, pasando de estar sexto a 2 millas del líder, a ponerse al frente con cinco millas sobre su inmediato perseguidor, el Green Dragon, que ayer sorprendía a toda la flota al pasar de último a primero.

En apenas seis horas, la diferencia del líder respecto a la cola del pelotón ha pasado de seis a 32 millas, lo que confirma la predicción hecha ayer por Bouwe Bekking en su reporte desde el Telefonica Azul: “Nuestro modelo meteorológico predice la llegada de un viento del Este con más presión. El equipo que meta antes su nariz en ese viento se escapará del resto”. A esta hora, parece evidente que ese equipo ha sido el español.

A pesar de las palabras de Ken Read, las condiciones actuales tal vez superen las previsiones con las que salieron de Cochin algunos equipos: “Navegamos con el barco en modo ‘ligero’”, confiesa desde el Team Russia su patrón, Andreas Hanakamp. “Todo lo que teníamos la mínima duda de si necesitaríamos o no, se ha quedado en tierra. Espero que merezca la pena”. De momento, el barco ruso es penúltimo, cinco millas por delante del Delta Lloyd de Roberto Bermúdez.

Siete millas por proa del ‘Kosatka’ navega el Ericsson 3. Gustav Morin, tripulante de comunicación del barco sueco, relataba en su reporte de esta mañana cómo llegó el viento a la flota: “Durante la noche, el viento subió de repente y empezamos a saltar a 16 nudos de velocidad. Los que estaban bajo cubierta casi caen de sus literas”.

Una situación que cambiará en las próximas horas si se cumple el pronóstico que desde el Green Dragon hacía esta mañana su patrón, Ian Waker: “Creo que la flota volverá a comprimirse en la baliza que tenemos que montar frente a Sri Lanka. En este momento nos encontramos a 160 millas de ese punto, navegando a 18 nudos de través en 20 nudos de viento. Sospecho que será lo más rápido que vamos a ir en toda la etapa, aunque espero que me equivoque”.

Si se equivoca o no, lo veremos en las próximas 1.700 millas. De momento, el Telefonica Azul lidera avanzando a buen ritmo, el Telefonica Negro está a una sola milla de la cuarta posición y el Delta Lloyd lucha por superar al Team Russia y abandonar la cola del pelotón.

ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy domingo 14 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONICA BLUE. 06º 00.97´N 077º 53.93´E, rumbo 145º, velocidad 19.5 nudos, a 1639 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 05º 59.88´N 077º 49.73´E, rumbo 146º, velocidad 19.8 nudos, a 2 millas del líder.
3º.- GREEN DRAGON. 06º 02.58´N, 077º 48.23´E, rumbo 144º, velocidad 19.3 nudos, a 5 millas del líder.
4º.- PUMA. 06º 04.43´N, 077º 46.50´E, rumbo 146º, velocidad 20.0 nudos, a 8 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 06º 04.32´N, 077º 41.03´E, rumbo 143º, velocidad 21.3 nudos, a 12 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 06º 12.60´N, 077º 42.07´E, rumbo 147º, velocidad ---- nudos, a 17 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 06º 18.23´S, 077º 33.12´E, rumbo 146º, velocidad 19.8 nudos, a 27 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 06º 27.33´S, 077º 37.13´E, rumbo 146º, velocidad 19.8 nudos, a 31 millas del líder.

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Jugando al ratón y al gato....

“No hemos tenido mucho tiempo para dormir en las últimas 24 horas. Cada vez que me tumbo para intentar descansar suena una voz llamando para un cambio de velas. Ayer por la tarde, finalmente conseguimos quitar las algas de nuestra quilla que nos han hecho ir un poco más despacio. A partir de ese momento parece que hemos ido mejor con la flota en las condiciones tan ligeras y complicadas”

Con estas palabras de Bouwe Bekking, el patrón del Telefónica Azul, se puede resumir la difícil noche que ha tenido la flota.

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Salida de la tercera etapa/Ericsson/VOLVO OCEAN RACE

No parece que haya sido fácil para nadie y los tres Volvo Open 70 que componen el grupo de cabeza están a la vista uno de otros. Durante la noche el líder en la clasificación general, y actual líder de la etapa Ericsson 4 del brasileño Grael, no ha quitado ojo a sus directos rivales.

Cambios, cambios y cambios en las posiciones. Si ayer anocheció con el Telefónica Azul liderando, el amanecer ha mostrado al Ericsson 4 en primera posición y al Puma superando también a los españoles. Los del Ericsson son los que más al Norte se han situado, con cerca de dos millas de distancia lateral frente a los siguientes.

Con un viento que oscila entre el 30º y el 45º la flota ciñe en medio de un campo de minas, con continuas caídas y subidas en la dirección del viento y pozos por doquier.

El Ericsson 4 tiene a su popa y a tan sólo dos millas a los de Ken Read y Bekking/Martínez, mientras que el otro componente del equipo Teefónica lucha por entrar en este grupo de tres y se sitúa a 9 millas.

Green Dragon, Team Russia y Ericsson 3 se sitúan como quinto, sexto y séptimo, mientras que el Delta Lloyd de Bermúdez de Castro quedaba descolgado de la flota, al pasar parte de la noche en una zona sin apenas viento y perdiendo millas con cada parte de posiciones.

Las condiciones, con el parte de las 07.00 GMT en la mano, muestran como el viento ya se vuelve a establecer por todo el área subiendo hasta los casi 10 nudos del N-NE.


El Telefónica Azul con la corriente en contra....

Como esperábamos, la flota ha vuelto a comprimirse de nuevo después de un rápido avance frente a Sri Lanka. Anoche navegábamos con cuatro barcos cerca, todos con spinnaker, y no quiero ni pensar las veces que hemos trasluchado para proteger nuestra segunda posición después de que Ericsson 4 nos arrebatara el liderato.

Todos navegábamos con rumbo directo a la “baliza de desmarque de piratas”, y el pobre SiFi se ganó un par de canas de cerca que íbamos. El problema era que nos empujaba una corriente en contra de 2,5 nudos, y en esas circunstancias por supuesto que no quieres terminar en el lado equivocado, porque entonces tienes que navegar hacia atrás para pasar la baliza por el lado correcto.

Por alguna razón, perdimos de vista al Telefonica Negro, que estaba apenas unos cientos de metros a nuestra popa; o tuvieron un mal cambio de velas, o se encontraron en el lado equivocado del rumbo… De repente estaban tres millas por detrás.

En este momento navegamos en ceñida con nuestro gran Código Cero, y nos mantenemos. El Puma es el que va mejor, seguido por el Ericsson 4, y lamentablemente nosotros somos los que vamos peor de los tres. Se trata sólo de ser paciente y esperar a que cambien las condiciones. De momento seguimos teniendo mucha corriente en contra, cerca de tres nudos, que no ayudan ni en nuestro avance ni en nuestra dirección, pero al menos tenemos viento, así que continuamos ganando millas en la dirección correcta.

Todos estamos bien y no hace demasiado calor, aunque algunos no estarán de acuerdo... pero somos un barco feliz.

Saludos - Bouwe Bekking - Skipper


Delta Lloyd.- Etapa 2, día 3....

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La tripulación del Delta Lloyd discutiendo la táctica a seguir/Sander Pluijm/Delta Lloyd/Volvo Ocean Race

El “juego del YO-YO”. La charla que recibimos por parte de nuestro meteorólogo, Fritz Koek, ha sido seguida con atención desde el comienzo de la etapa. El corto sprint desde la salida ha sido remplazado por debajo de las balizas virtuales que Volvo ha “colocado” al Sur de Sri Lanka, por “bandas de viento” y “bandas de poco viento” por todos los lados:

1.- Desde la salida – Una banda de viento térmico del Oeste.
2.- Sin viento
3.- Una banda de viento terral del Este
4.- Sin viento
5.- Una banda de viento de componente Este, de 20 nudos, que sopla entre India y Sri Lanka.
6.- Poco viento a sotavento de Sri Lanka cuando hemos rodeado el primero de los waypoints (y que es donde estamos ahora mismo)

¿Implicaciones estratégicas de este resumen?

Tras habernos quedado “aparcados”, sin viento, los primeros barcos en navegar hacia el Sur cuando tenían terral han saltado a la cabeza de la flota. Haber estado ahí en las primeras 6 horas de regata ha sido clave en esta regata “Yo-Yo”. Cuando nos quedamos parados, toda la flota estaba separada, en un rango Norte-Sur, por tan sólo 1 ó 2 millas. Apenas 2 millas, pero que hicieron que los líderes pusieran entre ellos y nosotros 30 millas cuando les entró primero el terral y se fueron. “Yo”.

Cuando más tarde los líderes se quedaron “aparcados” sin viento fue el momento para los barcos a popa de comenzar el juego de “a la caza”. De nuevo, tan sólo estábamos a unas millas. “Yo”.

Los líderes se fueron hacia el Sur al entrar los vientos fuertes provenientes del canal. De nuevo, “Yo”.

Aunque todavía el viento soplaba de través con 20 nudos, los barcos a la zaga arañaron millas a los líderes. Una vez más, “Yo”.

¿Cuántos más “Yo-Yos” vamos a tener en esta regata?...Infinidad. Permaneced atentos.

Matt Gregory – navegante


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy lunes 15 de diciembre de 2008:

1º.- ERICSSON 4. 04º 43.68´N 080º 28.68´E, rumbo 130º, velocidad 9.0 nudos, a 1475 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 04º 42.30´N 080º 29.10´E, rumbo 123º, velocidad ---- nudos, a 1 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE. 04º 41.77´N, 080º 28.57´E, rumbo 127º, velocidad 10.3 nudos, a 2 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLACK. 04º 41.88´N, 080º 18.90´E, rumbo 132º, velocidad 9.5 nudos, a 9 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 04º 43.80´N, 080º 11.70´E, rumbo 143º, velocidad 7.0 nudos, a 14 millas del líder.
6º.- TEAM RUSSIA. 04º 50.03´N, 080º 03.67´E, rumbo 125º, velocidad 8.5 nudos, a 19 millas del líder.
7º.- ERICSSON 3. 04º 49.62´N, 080º 00.67´E, rumbo 136º, velocidad 8.3 nudos, a 22 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 00.72´N, 079º 15.07´E, rumbo 111º, velocidad 7.5 nudos, a 63 millas del líder.

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Sin tregua......El telefónica Azul vuelve a liderar

La noche ha continuado ofreciendo un espectacular Match Race en el grupo de cabeza de la Volvo Ocean Race. La enzarzada entre el Ericsson 4 de Grael, Telefonica Azul de Bekking/Martinez y del Puma de Read no cesa y se ha saldado con otro ataque ganado por los españoles, arrebatando el liderato al barco de la multinacional sueca.

Iker Martínez comentaba al anochecer como estaban viviendo la situación: “hoy hemos estado casi parados....nos estamos hartando de mover el peso para proa y para popa, pero es que estamos Ericsson 4, Puma y nosotros en una milla, nos vemos todo el rato y de hecho les hemos pasado varias veces. Desgraciadamente ocurría poco después lo mismo pero en sentido inverso. Esta mañana hemos empezado una lucha con puma, que quería pasar por sotavento, llegaba cerca nuestro y le desventábamos, una y otra vez, hasta que ha conseguido pasar, bueno, pues 2 horas mas tarde estamos en la misma situación, pero ahora somos nosotros los que estamos en sotavento y queremos pasar a liderar la regata. Es increíble lo parecidos que estamos navegando de velocidad, a la que cambian un poco las condiciones siempre hay uno de los tres que anda un poco más, pero realmente las diferencias son muy pequeñas”.

Eran las palabras de Iker Martinez unas horas antes de que el Telefónica Azul desbancara del liderato al Ericsson 4 y pusiera unas millas más frente al Puma. El que se ha unido a la fiesta es el Telefónica Negro de Fernando Echávarri. Los del cántabro se han situado a tan sólo una milla del Puma.

Y es que tan sólo hay nueve millas entre el Telefónica Azul y el Negro, con el Ericsson 4 a 5 millas del líder y el Puma a 8. Tras estos 4 Volvo Open 70, el Grenn Dragon quiere acudir a la fiesta y ha recortado a 13 millas la distancia con el líder. El Ericsson 3 es sexto, seguido del Team Russia a 29 millas y el Delta Lloyd a 56.

El uruguayo Horacio Carabelli, del Ericsson 4, también comentaba lo difícil de la jugada: “Poco viento y parece que Puma, Telefonica y nosotros nos distanciamos un poco, pero cuando cae el viento y la presión se mantiene atrás hace que los de popa nos cacen algo, además hay mucha corriente en esta zona que hace que navegar aquí sea muy dificil. Las condiciones son muy similares a las que tenemos en los Doldrums; cada vez que viene una nube supone un cambio de vela, entra lluvia, etc...hay que estar muy atentos, porque con cada una de estas nubes hay un cambio de viento”.

Con toda la flota amurada a babor las distancias laterales ya se están haciendo más que patentes, con el E4 como el barco más a barlovento al NE y el Green Dragon a sotavento, situándose más al Sur que todos los competidores. La noche ha sido muy larga para todos y el viento, cayendo algo en intensidad, se ha vuelto a mostrar inestable (situándose entre un 30 y un 80).

La primera fase de la regata, hasta salir del desvente de Sri Lanka, ya se ha cumplido. Ahora queda saber si la flota, en su camino a la meta volante de Palau We optará por ir al N-NE o por el contrario sguir cayendo hacia el SE. Los partes de viento ayudarán a tomar la decisión, sin olvidar la fuerte corriente en contra de más de 2 nudos contra la que tendrán que torear.


Green Dragon.- Etapa 3.- Día 4.

Si hubiera un premio a la tenacidad creo que se lo merecería mi tripulación. No tenemos la velocidad de Ericsson, Telefonica o Puma y no se nos hace sencillo ver como ponen millas entre nosotros, aunque estemos a su lado. Todo lo que podemos hacer es intentar sacar cada milésima de velocidad de nuestro Dragon y trabajar duro, timoneando, trimando y cambiando velas.

Las últimas 48 horas han sido brutales con una corriente en contra de 3,5 nudos, al Sur de Sri Lanka, y encima con viento suave y ciñendo. Debido a las reglas que tenemos establecidas por el tema de piratería no podemos acercarnos a aguas poco profundas y finalmente hemos tenido que tomar la decisión radical de ir al Sur, con el fin de evitar estas corrientes.

Hemos estado navegando durante horas sin poder hacer más de dos nudos y a menudo ni tan siquiera íbamos hacia adelante, así que tuvimos que tomar cartas en el asunto.

Realmente no querríamos ir hacia el Sur pero no teníamos opciones. Nos dimos cuenta que el Telefónica Negro también había hecho algunas ganancias. Así que al Sur, hasta que finalmente la corriente fue menos severa y pudimos comenzar a recortar millas a la flota.

Ambos Telefonicas hicieron esto muy bien y están en cabeza. Ahora estamos desesperados por intentar hacer un poco Norte; no queremos bajar más porque allí nos esperaría viento incluso más ligero. Estar tercero a estas alturas es un éxito y mantiene la moral de la tripulación alta.

No hay mucho que contar sobre la vida a bordo, excepto que hace mucho calor y sudamos mucho. Tan sólo me he puesto la ropa de aguas una vez y sospecho que no lo volveré a hacer. Steve Hayles continúa haciendo un gran trabajo como navegante, en estas circunstancias tan difíciles.

No hemos visto signos de piratería, pero hemos estado muy cerca de colisionar con dos barcos de pesca. Uno de los incidentes en particular fue en mitad de la noche y fue descrito por Neal como la vez que más cerca ha estado de dársela contra alguien. Para reconfortarle le digo que entonces esta vez ha tenido que estar muy cerca.
Ian Walker - skipper


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy martes 16 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONICA BLUE. 04º 42.00´N 083º 08.10´E, rumbo 083º, velocidad 11.3 nudos, a 1308 millas de meta.
2º.- GREEN DRAGON. 04º 35.40´N 082º 50.58´E, rumbo 075º, velocidad 11.3 nudos, a 19 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLACK. 04º 51.48´N, 082º 48.97´E, rumbo 067º, velocidad 8.8 nudos, a 19 millas del líder.
4º.- ERICSSON 4. 05º 00.90´N, 082º 47.22´E, rumbo 080º, velocidad 8.8 nudos, a 20 millas del líder.
5º.- PUMA OCEAN RACING. 04º 54.72´N, 082º 42.07´E, rumbo 071º, velocidad 6.5 nudos, a 25 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 04º 43.02´N, 082º 38.52´E, rumbo 090º, velocidad 10.8 nudos, a 30 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 04º 57.00´N, 082º 04.43´E, rumbo 083º, velocidad 11.0 nudos, a 62 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 04º 45.07´N, 082º 00.67´E, rumbo 085º, velocidad 13.0 nudos, a 67 millas del líder.


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Zona de alto riesgo....... si te equivocas: GAME OVER.

El Telefonica Azul de Bekking y Martínez continúa liderando la flota, sin embargo el barco español optó durante la noche por apostar alto y claro por el Sur, en una arriesgada acción, mientras toda la flota ha elegido en grupo dirigirse más al Norte.

La noche ha obligado a los equipos a trabajar con fuerza en el rendimiento de sus potentes Volvo Open 70. Los de Bekking ha optado en solitario por el Sur en su camino a la meta volante, mientras que el grueso de la flota ha luchado por salir del agujero de viento y tirar hacia el Norte.

La fuerte corriente de días pasados ya no se hace notar con fuerza y las opciones tácticas empiezan a perfilarse.

Con unas condiciones de intensidad de viento bastante igualadas en las dos áreas, en el Norte aparece más de morro, mientras que en el Sur se ha abierto algo más de ángulo. Por poner un ejemplo podemos decir que el Delta Lloyd, octavo clasificado y en el Norte, está navegando con un viento del 53, mientras que el Telefónica Azul, por el Sur, lo hace con un 110.

Es una situación arriesgada para el barco del que es navegante Simon Fisher y desde luego deben de tener claros los beneficios para haber optado por ella, aunque es el rumbo más directo hacia la meta volante de Palau We.

En el parte de posiciones de las 04.00 GMT los del equipo español se encontraban a 100 millas al Sur, en separación lateral, respecto al segundo clasificado Ericsson 4 de Torben Grael y a 60 del Green Dragon.

Bouwe Bekking lo ratificaba en uno de los mails que han salido del barco de madrugada: “Estamos muy separados de la flota. ¿Por que?, porqué pensamos que podemos beneficiarnos con una role que esperamos de SE. El riesgo es que ese role no llegue y entonces... si que tendríamos un problema. El hecho de estar al Sur también da a entender que tendremos vientos más suaves que los demás. Esto es como jugar al ajedrez, a veces tienes que hacer una oferta para poder entrar a un jaque-mate. Queremos cruzar la meta volante los primeros”.

Añadiendo, “¿Que si es arriesgado lo que estamos haciendo? Pues si...muy arriesgado, pero tampoco hemos tenido realmente la oportunidad de virar al Norte. En 24 horas veremos si nuestra estrategia paga dividendos”.

La explicación de Bouwe Bekking no puede ser más gráfica y clara; de nuevo “Life at the Extremme”, aunque en este momento no sea por las duras condiciones meteorológicas a las que se enfrenta la flota.

Tras ellos y por el Norte se encuentra el Ericsson 4 a 22 millas del líder y una nueva lucha se abre entre el Telefonica Negro –a 33 de sus hermanos-, el Green Dragon a 34 y el Ericsson 3 a 39 –después de haber superado al Puma, al que ha dejado a 9 millas por su popa-.

Estos tres barcos se encuentran muy cerca en cuanto a separación lateral unos de otros, con los del Negro más al Norte y el Ericsson 3 como barco más al Sur de este trío.

El Puma optó desde anoche por aceptar otro gran reto con mucho riesgo y actualmente es el barco más al Norte de toda la flota.

Cerrando la clasificación se encuentra el Team Russia y el Delta Lloyd. Habrá que estar atentos a los partes de meteorología, porque en esta última noche se han jugado acciones de alto riesgo.


Todos con los cuchillos afilados......

Todos esperan un cambio de viento. Si el Telefonica Azul pide a gritos un role que le deje subir al Norte, el Ericsson 4 quiere que entre algo más de presión con el nuevo viento. “Por ahora, la ventaja de presión de viento en el Norte no es mucha, pero en el futuro, cuando entremos más en el Monzón, creo que va a ser mejor; siempre hay más viento por el Norte. De momento ha habido role para la derecha, y es lo que benefició mucho al Telefonica Azul, pero posiblemente pueda volver un poquito, y entonces tendremos nosotros un poco más de viento. A ver qué se puede hacer...” comentaba esta misma tarde Torben Grael.

Y es que los navegantes están sudando tinta en cualquiera que sea su opción táctica al interpretar los partes de meteorología.

El olímpico mallorquín Jordi Calafat transmitía sus impresiones: “La situación es muy arriesgada y comprometida, pero pensaban que íbamos a tener este role y aquí está; eso es positivo. Habrá que pelearse bastante después cuando entremos en el Noreste y empecemos a ir a babor, veremos a ver dónde quedamos posicionados, creo que será un poco la clave de lo que queda de etapa.

Pero mientras entra el nuevo viento o no, las cosas siguen su curso normal. La corriente que desde hace días detenía a la flota ya ha dejado de influir y todos quieren sacar un ápice más de velocidad viendo lo reñido que está el tema.

Hay cuatro guerras abiertas con un único fin: alcanzar la meta volante en la mejor posición posible.

La del Telefonica Azul por el Sur contra el resto de la flota por el Norte.

La del Ericsson 4 a la caza de la primera plaza.

La del Ericsson 3, que ha remontado tres posiciones en la jornada, Green Dragon y Telefónica Negro que ha caído a la quinta, y el Puma que ha virado para entrar a formar parte del animado grupo. El Ericsson 3 está a 47 millas del líder, mientras que el Green Dragon y Telefónica Negro empatan a 50 y el Puma a cinco millas de estos dos.

El último de estos frentes es el que forma el Team Russia a 99 millas y el Delta Lloyd a 106, por no quedarse con el farolillo rojo de la clasificación.

Quedan poco más de 500 millas para llegar a la meta volante y las próximas 48 horas van a ser de infarto


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy miercoles 17 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONCIA BLUE. 05º 20.10´N 086º 47.82´E, rumbo 049º, velocidad 11.5 nudos, a 1087 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 06º 33.60´N 086º 06.60´E, rumbo 046º, velocidad 10.5 nudos, a 39 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 06º 02.33´N, 085º 59.63´E, rumbo 056º, velocidad 11.3 nudos, a 47 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 06º 09.48´N, 085º 56.33´E, rumbo 053º, velocidad 11.0 nudos, a 50 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 06º 16.92´N, 085º 55.73´E, rumbo 045º, velocidad 11.5 nudos, a 50 millas del líder.
6º.- PUMA OCEAN RACING. 06º 16.92´N, 085º 51.00´E, rumbo 113º, velocidad 11.5 nudos, a 55 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 06º 40.08´N, 085º 06.23´E, rumbo 023º, velocidad 12.3 nudos, a 99 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 54.07´N, 085º 00.07´E, rumbo 049º, velocidad 8.5 nudos, a 106 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos ...........:Thornado:.....:Thornado:

Delta Lloyd con problemas.....

"Eran las 7:30 de la tarde cuando navegando en ceñida con 20 nudos de viento – dando pantocazos, con un J1 y un rizo en la mayor-, de pronto escuchamos un ruido ensordecedor que venía de dentro del barco. Uno de los brazos hidráulicos que mueven la quilla de un lado a otro, se había arrancado del mamparo que lo conecta con el barco. De inmediato pusimos en marcha nuestro plan de seguridad.

Al no estar seguro de la extensión del daño estructural y de la integridad del barco, cada uno se puso en acción en sus respectivas áreas. Bajamos nuestro genova de tope de palo. Conectamos las bombas de achique y las pusimos en stand-by.

Sacamos los trajes de supervivencia en caso de que el barco comenzase a hundirse y hubiéramos necesitado abandonarlo. Llamé al Cuartel General de la Volvo Ocean Race para dar nuestra posición exacta y para que estuvieran en stand-by, en caso de que necesitáramos asistencia de otro barco.

Además me puse a buscar puertos en los que potencialmente pudiéramos tener refugio. El más cercano estaba a 400 millas. La siguiente llamada fue para nuestro diseñador Juan Kouyoumdjian para que nos diera una idea de las implicaciones de los daños estructurales. Nos ayudo a determinar que podríamos seguir navegando con nuestra quilla centrada al medio usando el brazo hidráulico de estribor.

Ahora estamos navegando con el J4 y un rizo en la mayor, en dirección al extremo Norte de Indonesia, que además es el lugar donde tenemos la meta volante. Usamos las velas para hacer escorar el barco y eso ayuda a repartir las cargas por el casco. Hacemos un rumbo bastante decente y a 9 nudos.

En los próximos dos días trabajaremos duro con nuestro equipo de tierra para dibujar un plan sobre como vamos a llegar a Singapur. Se vivió un momento de miedo a bordo, pero fue muy satisfactorio ver como todo el equipo acataba el plan de emergencia de manera profesional y con calma. Por fortuna podemos seguir navegando hacia Singapur. Pero cada ola que choca contra el barco supone un momento de duda mayor de lo normal.

Esperemos que podamos llevar el barco de manera segura y en una pieza hacia el Estrecho de Malacca. Por ahora estamos contentos de estar a salvo, que siempre ha sido nuestra primera prioridad". Matt Gregory - navegante


Pues despues del primer susto, decir que toda la tripulación se encuentra en perfecto estado, el barco no presenta vía de agua y de momento continúa en regata.

“En este momento estamos izando el J4, y navegaremos al Este (ciñendo) con la quilla centrada utilizando únicamente el hidráulico de estribor”, informa desde el barco el navegante Matt Gregory. “Deberíamos ser capaces de navegar a unos siete nudos de velocidad. De acuerdo con el diseñador del abrco, Juan Kouyoumdjian, resulta seguro seguir navegando a vela. Nos encontramos a unas 400 millas náuticas al Oeste del extremo Norte de Sumatra. Tenemos combustible para recorrer 450 millas y suficiente comida para 11 días”, concluye. El trimmer Edwin O’Connor se está encargando de la reparación de la estructura.

“Escuchamos un enorme ‘bang’; Johnny (Gerd van Poortman) y yo pensamos que se había caído el palo”, explica el tripulante de comunicación, Sander Pluijm. “Todo el mundo quedó petrificado y empezamos a buscar bajo cubierta. No tardamos mucho en localizar el problema. La estructura de carbono que sustenta el hidráulico de babor se había roto. Por el momento, los chicos están consultando con expertos externos para asegurar la quilla”.

Es demasiado pronto para conocer las causas exactas del daño, pero es probable que se deba a un fallo en el sistema hidráulico. El equipo todavía no se ha retirado de la etapa, pero están contemplando la posibilidad de dirigirse al puerto más cercano o continuar hacia Singapur, que es la opción prioritaria.

“Es una increíble mala suerte, pero la seguridad de la tripulación es mi prioridad”, informa Roberto Bermúdez. “Mi trabajo consiste en llevarlos sanos y salvos de vuelta a casa”.

El equipo de tierra está preparado para comenzar a reparar los daños, lo que debería permitir al Delta Lloyd estar listo para participar en la regata costera de Singapur, el 10 de enero.


Team Russia, etapa 3, día 7....

"Sentimos mucho lo que les ha pasado a los chicos del Delta Lloyd. Esperemos que lleguen de una manera segura a Singapur. Una vez que estén en el Estrecho de Malacca las cosas deberían ser más fáciles y no tener tanta desventaja en condiciones de viento ligero.

Nosotros por nuestra parte estamos contentos con nuestro rendimiento, vamos ganando millas en relación al resto de la flota. El barco va rápido en estas condiciones de viento ligero y ceñida, y podemos llevarlo a tope sin tener miedo de que nada se rompa (toquemos madera...).

Parece que vamos a boya directos y los demás deben de virar, cuanto podríamos ganar y si podríamos adelantar a otros barcos depende de la velocidad y la dirección del viento de la flota una vez que hayan virado.

Pelearemos por cada milla hasta que lleguemos a Singapur. El Ericsson 4 muestra una velocidad impresionante, en cuanto se alinea con otros barcos y el Ericsson 3 no está tampoco lejos de ello.

Aquí hace mucho calor, demasiada humedad, nos faltan las luces en la calles, las canciones navideñas y la locura de las compras. Todavía tenemos esperanzas de pasar las navidades con nuestras familias en Singapur, o en casa". Andreas Hanakamp - skipper


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy viernes 19 de diciembre de 2008:

1º.- ERICSSON 4. 05º 49.02´N 094º 56.10´E, rumbo 092º, velocidad 11.0 nudos, a 600 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLUE. 05º 40.13´N 094º 50.52´E, rumbo 094º, velocidad 13.0 nudos, a 7 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 05º 43.57´N, 094º 36.97´E, rumbo 091º, velocidad 13.0 nudos, a 20 millas del líder.
4º.- PUMA OCEAN RACING. 05º 43.68´N, 094º 32.77´E, rumbo 090º, velocidad 13.0 nudos, a 24 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 05º 40.80´N, 094º 16.57´E, rumbo 086º, velocidad 13.0 nudos, a 40 millas del líder.
6º.- GREEN DRAGON. 05º 50.77´N, 094º 07.27´E, rumbo 087º, velocidad 12.0 nudos, a 49 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 06º 20.58´N, 093º 29.58´E, rumbo 106º, velocidad 13.0 nudos, a 86 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 06º 07.13´N, 092º 09.42´E, rumbo 099º, velocidad ---- nudos, a 166 millas del líder.


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400 inciertas millas a Singapur

La partida no está acabada ni mucho menos tras el paso de la meta volante. El Estrecho de Malacca ya ha puesto en juego una nueva regata, debido a los ligeros vientos que imperan en esta zona y que junto al tráfico mercante y las redes son trampas que pueden llevar al traste con toda una etapa.

El paso de la meta volante queda de la siguiente manera:


1-Ericsson 4. 19.12.08/ 16: 09: 24 GMT. 4 puntos
2-Telefónica Azul. 19.12.08/ 17:05:38 GMT 3,5 puntos
3-Ericsson 3. 19.12.08/ 18:10:53 GMT 3 Puntos
4-Puma. 19.12.08/ 18.30.58 2,5 Puntos
5-Telefónica Negro 19.12.08/ 20.14.01 GMT. 2 Puntos
6-Green Dragon. 19.12.08/ 21.12.11 GMT. 1,5 Puntos
7-Team Russia.20.12.08/ 00.40.12. 1 Punto
8-Delta Lloyd. Continúa en regata

Fernando Echávarri, el patrón del Telefónica Negro comentaba a su entrada en el famoso estrecho: “Por delante tenemos muchas maniobras por hacer, un Estrecho con mucho tráfico, la amenaza de piratas...estamos seguros que toda la flota se va a reagrupar de nuevo y comenzará otra regata desde aquí, tan pronto como el viento comience a caer”.

Con casi toda la flota adentrándose en el Estrecho de Malacca las cosas ya se están poniendo complicadas y los partes de viento son desconcertantes en cada milla por recorrer. La presión y dirección es diferente en tan sólo una milla y ahora sólo queda ver como los navegantes y meteorólogos interpretan las nubes y las diferencias térmicas entre tierra y mar.

Bouwe Bekking ya se hacia eco de los “problemas e incertidumbres” que acarrea este estrecho: “Ya hemos tenido nuestra primera experiencia negativa en este área. Sin previo aviso apareció una nube y de repente desapareció todo el viento. Fueron casi 2 horas casi parados y sabíamos que el siguiente parte de posiciones iba a ser doloroso para nosotros, pero lo peor fue ver como, poco a poco, iban apareciendo Puma y Ericsson 3 en el horizonte”.

Era mal presagio el del patrón del equipo español que se situaba en segundo lugar, ya que al poco tiempo era superado por el Ericsson 3 de Anders Lewander, sin nada que hacer por parte de los del Telefónica Azul.

400 inciertas millas por delante y trampas por doquier, aunque por ahora es el Ericsson 4 el que continúa comandando la cabeza de la flota, mientras el viento va decayendo en intensidad según se van adentrando en el Estrecho. Gustav Morin, tripulante de comunicación del Ericsson 3, acertaba con la definición de la etapa: “Puede pasar de todo. Que nos quedemos completamente parados, que nos pongamos a navegar en un potente través, que nos dé de ceñida salvaje, llámalo como quieras pero eso es el “Las Vegas” de la navegación”.

Si los hermanos del Ericsson lideran el parte de posiciones en este momento, con el Azul en tercera posición, la cuarta plaza recae en el americano Puma de Ken Read, que se sitúa a tan sólo 3 millas por popa de Bekking y Martínez.

Quinto es el Telefonica Negro a 53 millas del líder y sexto el Green Dragon, dispuesto a pelear con los de Echávarri, a 5 millas por popa.

Team Russia se queda a 97 millas del líder y el Delta Lloyd de Bermúdez de Castro, mermado en su rendimiento por los problemas en su quilla, cruzó ya la meta volante hace escasamente un par de horas.

ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 GMT de hoy sábado 20 de diciembre de 2008:

1º.- ERICSSON 4. 04º 52.13´N 099º 10.43´E, rumbo 128º, velocidad 16.0 nudos, a 317 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLUE. 05º 28.20´N 098º 45.00´E, rumbo 112º, velocidad 13.0 nudos, a 42 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 05º 28.98´N, 098º 44.22´E, rumbo 110º, velocidad 13.3 nudos, a 43 millas del líder.
4º.- ERICSSON 3. 05º 24.23´N, 098º 36.60´E, rumbo 104º, velocidad 11.3 nudos, a 46 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 05º 35.70´N, 098º 11.82´E, rumbo 086º, velocidad 13.0 nudos, a 40 millas del líder.
6º.- GREEN DRAGON. 05º 25.68´N, 097º 53.33´E, rumbo 111º, velocidad 2.8 nudos, a 82 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 05º 42.90´N, 097º 31.80´E, rumbo 114º, velocidad 8.8 nudos, a 110 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 53.63´N, 095º 48.12´E, rumbo 106º, velocidad ---- nudos, a 227 millas del líder.


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¿A quién le va a tocar la lotería?

Para que te toque la lotería, primero tienes que jugar y los números para que toque el “Gordo de Navidad” están vendidos. Eso si, la emoción en la etapa 3 de la Volvo Ocean Race está asegurada hasta la última milla, con cambios en la clasificación en cada momento.

La noche que ha pasado la flota de la Volvo Ocean Race ha sido un autentico desasosiego para todos. Los continuos pozos de viento o zonas aisladas con presión han sido una constante en el juego, siempre con permiso de los cientos de mercantes que cruzan este Estrecho o las corrientes en contra (que a más de uno le han hecho navegar marcha atrás), y con los que hay que contar a la hora de cualquier movimiento.

Como todos los equipos habían predicho, la regata comenzó de nuevo en el Estrecho de Malacca. El parte de posiciones de las 07.00GMT daba a entender la tensión que se debía de estar viviendo a bordo de cada Volvo Open 70. Si bien es verdad que el Ericsson de Torben Grael y Jules Salter continuaba como líder, un pozo de viento en el que se vio encerrado el sueco hizo que, de pronto, viera como era superado sin piedad.


En el parte de las 10.00 GMT era el Telefónica Azul de Bekking/Martínez, con Simon Fisher como navegante, el que arrebataba la posición privilegiada y metía al E4 7 millas. Los de Grael no tenían ni dos nudos de viento, cuando el grupo de popa se le echó encima con más de 7 nudos.

La cosa no quedó ahí y el Ericsson 3 se apuntaba también un tanto al establecerse segundo, a tan sólo una milla del Azul. Tercero es Puma a tan sólo 4 millas.

Desde el Telefonica Negro describían la situación:“Exactamente igual que en las películas: islas paradisíacas, vegetación a raudales, lluvias torrenciales, calmas sin viento, cocos flotando tranquilamente con la corriente... solo que no estamos en una película!!. Tenemos 250 millas por recorrer, y aunque parece poco para lo que llevamos encima, puede ser una agonía el llegar a Singapur. Tenemos la esperanza de que resulte como la pasada noche, que coges una nube de chubasco que te estaba esperando y haces 150 millas en un plís”.

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Pepe Ribes y Tom Addis a bordo del Telefonica Azul/Gabriele Olivo/Equipo Telefonica/Volvo Ocean Race

El segundo grupo en la pelea está a 28 millas del líder y está encabezado por los de Echávarri, seguido del Green Dragon de Walker a 49 –que había optado por navegar por el eje central del Estrecho- y del Team Russia a 60 millas.

La flota continúa bordeando la costa, e intentando beneficiarse de cada racha de escaso terral que sopla, y que en estos momentos no supera los 5 nudos, en Kuala Lumpur.


Telefónica Azul y Ericsson 3 lideran.....

Cada parte de posiciones desde que la flota de la Volvo Ocean Race hubiera entrado en el Estrecho de Malacca es distinto del anterior y es que, con la flota disputando una “nueva regata” debido al desconcierto que impera en el Estrecho, las condiciones son más que complicadas.

Calmas, rachas aisladas, corrientes en contra que hacen que de repente la velocidad se convierta en negativa, y un tráfico de mercantes a tener en cuenta con cada opción táctica a tomar, han sido las notas predominantes del día.

El Telefónica Azul de Bekking y Martínez lideran, al unísono del Ericsson 3 de Lewander, un parte de posiciones en el que entre los cuatro primeros clasificados tan sólo hay 3 millas (Telefónica Azul, Ericsson 3, Puma y Ericsson 4).

Si el día ha sido bueno para el Telefonica Azul, para el equipo Ericsson ha habido una de cal y otra de arena. Todo puede pasar; durante la noche fue el Ericsson 4 del cinco veces medalla olímpica Grael el que perdió el liderato al quedarse tan sólo el encalmado, y a lo largo del día el Ericsson 3 ha dado caza al Telefónica Azul, al que ha igualado y con el que comparte liderato.

Estos cuatro primeros barcos se encuentran costeando Malasia hacia Kuala Lumpur, en busca de unos terrales que no han superado nunca los 5 nudos y con un viento más que variable en cuanto a dirección. Cada uno de ellos se esmera en sacar un ápice de velocidad más a su Volvo Open 70, vigilando cada nube que entra.

Quinto es el Telefonica Negro de Fernando Echávarri que ha optado, como medida para reengancharse al grupo de cabeza al que le separan 25 millas, por buscar un rumbo más alejado de la costa aunque esto les suponga vigilar un más que fluido tráfico de mercantes en los alrededores.

Sexto y séptimo son el Green Dragon y el Team Russia, a 56 y 67 millas del líder. Destacar la remontada del Team Russia, que ve en este reagrupamiento de la flota una opción para subir algún puesto.

El Delta Lloyd del patrón gallego Bermúdez de Castro, continúa en regata pese a los problemas estructurales que sufrió hace días, luchando a brazo partido por volver a la flota.

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Morgan White, proa del Delta Lloyd/Sander Pluijm/Delta Lloyd/Volvo Ocean Race

Todo puede pasar y es que con los poco fiables modelos meteorológicos debido a la orografía del Estrecho de Malacca nadie tiene todas consigo y las posiciones cambian constantemente, dependiendo de cada nube, cada racha, cada chubasco o cada zona de corriente en cada apenas una milla de recorrido.

Con apenas 200 millas para la que a buen seguro será la llegada más apretada de las hasta ahora vistas en la Volvo Ocean Race, los primeros barcos cruzarán la línea de llegada en la jornada del lunes a última hora.


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 GMT de hoy domingo 21 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONICA BLUE. 03º 23.70´N 100º 55.87´E, rumbo 144º, velocidad 1.0 nudos, a 199 millas de meta.
2º.- ERICSSON 3. 03º 24.30´N 100º 55.87´E, rumbo 148º, velocidad ---- nudos, a 1 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 03º 25.98´N, 100º 52.57´E, rumbo 164º, velocidad 1.0 nudos, a 4 millas del líder.
4º.- PUMA OCEAN RACING. 03º 25.50´N, 100º 52.02´E, rumbo 173º, velocidad ---- nudos, a 4 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 03º 40.57´N, 100º 50.28´E, rumbo 094º, velocidad 6.3 nudos, a 16 millas del líder.
6º.- GREEN DRAGON. 03º 59.33´N, 100º 28.02´E, rumbo 157º, velocidad 7.0 nudos, a 45 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 04º 20.93´N, 100º 28.13´E, rumbo 124º, velocidad 7.8 nudos, a 61 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 16.57´N, 098º 30.48´E, rumbo 115º, velocidad ---- nudos, a 184 millas del líder.

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El Telefónica Azul recibe el mejor regalo de Navidad.....

No podía haberle ido mejor al Telefónica Azul de Bekking y Martínez: el duro trabajo se ha visto recompensado con un dulce regalo de Navidad. Han sido tan sólo 2.000 millas, pero según algunos participantes, más duras que una etapa de dos semanas en el Índico Sur.

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IKER MARTINEZ A LA RUEDA DEL TELEFONICA AZUL/RICK TOMLINSON/VOLVO OCEAN RACE

Nadie podía haber imaginado un final de etapa en la Volvo Ocean Race tan de infarto como ha sido este. Más de 48 horas de Match Race, con múltiples cambios de posición entre los cuatro primeros clasificados, pozos de viento por doquier, árboles flotando en el agua, cientos de mercantes a los que esquivar y una corriente que en ocasiones ha exigido el uso de las anclas para evitar ir hacia atrás.

El Estrecho de Malacca se ha asemejado mucho a aquel final de etapa en Wellington durante la Volvo Ocean Race de 2005-06, en la que el barco español ganó por tan sólo 9 segundos.

El barco español ha cruzado la línea de llegada, frente a la Isla de Sentosa, a las 14:51:22 horas GMT (15:51:22 en España), mientras que el estadounidense Puma de Ken Read se ha hecho con la segunda plaza a las 15:08:01 GMT y el Ericsson 3 de Anders Lewander lo ha cruzado a las 15:09:48 GMT. El último integrante del cuarteto que ha peleado hasta el final, el Ericsson 4 de Torben Grael, finalizaba la prueba a las 15:10:28 GMT

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Ericsson y Puma. Cara y cruz/dirk rippe/puma/volvo ocean race

La diferencia entre el primero y el segundo clasificado ha sido de apenas 16 minutos en este final de etapa de Cochin a Singapur, uno de los más apretados en la historia de la Volvo Ocean Race, con cuatro barcos con posibilidades hasta la misma línea, aunque la gloria del podio ha recaído en el Telefónica Azul de Bekking y Martínez, con Simon Fisher como navegante. El segundo y el tercero han cruzado la línea en un lapso de poco menos de dos minutos.

Bouwe Bekking comentaba nada más cruzar la línea de llegada: “Ha sido increíble para todos nosotros, aunque el final de etapa ha sido durísimo, con el resto de la flota en los talones. Hemos ganado en las últimas millas. Hasta ese momento, nada estaba escrito”.

Por su parte Iker Martínez se mostraba pletórico: “Estamos muy contentos, y ahora lo que tengo es una sensación muy extraña, porque estamos agotados, la noche se ha complicado mucho y hemos trabajado muy duro. A partir de la puerta ha sido increíble; estábamos viéndonos todos constantemente y al final, las 2.000 millas de regata se han decidido hoy mismo por la tarde”.

Las últimas 12 horas de etapa han visto contínuos cambios en el liderato, que por momentos ha pasado de manos del Ericsson 3 al Ericsson 4, al Puma y por su puesto al Telefonica Azul, que se anota los 8 puntos que le corresponden como ganador de esta complicada etapa y que se suman a los 3,5 puntos cosechados en Pulau We (que le corresponden como segundo clasificado en la meta volante). Esta victoria, unida al cuarto puesto del Ericsson 4, permite al barco español recortar tres importantes puntos al líder de la clasificación general provisional, que ahora se sitúa sólo 4,5 puntos por delante del Telefonica Azul.


Más problemas para el Delta Lloyd.-

"Todavía estamos navegando a vela, lo que significa que seguimos en regata. Estamos como a 200 millas de los líderes pero aún trabajamos para poder finalizar la etapa. Tenemos una mala rotura pero no todo está perdido. Con suerte podremos cruzar la línea de llegada, y eso en si ya sería un éxito.

Lo malo es que tenemos un nuevo problema. No podemos mantener el líquido del hidráulico en el cilindro que nos queda, y que sujeta la quilla centrada en el eje del barco. Esto significa que la quilla poco a poco va cayendo a sotavento. El líquido del hidráulico se sale del cilindro y está cayendo a la sentina. Es un desastre. Hemos usado el aceite que teníamos de recambio.

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DELTA LLOYD ETAPA 3/rick tomlinson/volvo ocean race

Así que ahora estamos recogiendo la mezcla de agua y aceite de la sentina, la ponemos en un recipiente e intentamos separar el agua del aceite, para ponerlo de vuelta en el sistema hidráulico.

Es una etapa larga, larga. Sabiendo que tenemos un largo periodo vacacional, el hecho de acercarnos a Singapur sólo nos hace estar más ansiosos por llegar y dejar todo esto atrás.

Pero mientras tanto seguimos navegando".

Chuny Bermudez.- skipper.


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 GMT de hoy lunes 22 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONICA BLUE. FINALIZADO 1º
2º.- PUMA OCEAN RACING. FINALIZADO 2º
3º.- ERICSSON 3. FINALIZADO 3º
4º.- ERICSSON 4. FINALIZADO 4º

Todavía están en el agua:

5º.- TELEFONICA BLACK. 01º 20.03´N, 103º 20.93´E, rumbo 121º, velocidad 15.5 nudos, a 15 millas de meta.
6º.- GREEN DRAGON. 01º 51.83´N, 102º 34.20´E, rumbo 126º, velocidad 15.5 nudos, a 65 millas de meta.
7º.- TEAM RUSSIA. 01º 58.38´N, 102º 28.27´E, rumbo 127º, velocidad ---- nudos, a 73 millas de meta.
8º.- DELTA LLOYD. 03º 13.87´N, 100º 53.63´E, rumbo 198º, velocidad ---- nudos, a 195 millas de meta.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

El Team Russia abandona la regata

Team Russia anunció ayer que suspende su actividad deportiva a partir de su llegada a Singapur, final de la tercera etapa, debido a la falta de fondos para continuar su campaña.

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Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

El equipo ha estado buscando patrocinio en los últimos meses para asegurarse la financiación necesaria para continuar hacia Quingdao e intentar completar la Volvo Ocean Race 2008/09. A pesar de los esfuerzos, Team Russia no ha logrado encontrar patrocinador, y el equipo no tiene otra alternativa que finalizar su participación hasta que pueda asegurarse el suficiente apoyo financiero.

“Encontrar socios comerciales en el proyecto siempre ha sido uno de los objetivos”, comenta Oleg Zherebtsov, Director del equipo. “Hasta ahora, he financiado el equipo a nivel personal, adelantando los fondos hasta encontrar patrocinio”.

“En este punto de la campaña hemos intentado encontrar apoyo comercial”, continúa Zherebstov, “pero el proceso se ha estancado debido a la situacion economica global”.

El cese de la actividad deportiva también significa que el Team Russia no podrá continuar con su campaña junto a la Whale and Dolphin Conservation Society (WDCS, Sociedad de Conservación de Ballena y Delfín).

El equipo ha llevado a cabo con orgullo su proyecto “navegamos en favor de las ballenas”, durante las tres primeras etapas de la regata, y ha llevado su llamada para salvar a ballenas y delfines alrededor de todo el mundo.

WDCS está muy orgullosa de haber sido parte de esta regata y continuará navegando para la creación de 12 areas de protección marina de cara a 2012, a la vez que buscará nuevas maneras de trabajar con la comunidad nautica, así como con el público en general para tener éxito en sus objetivos.


Delta Lloyd...... en casa.

En medio de una mañana tormentosa, debido a la entrada de los monzones, y 24 horas después de que el resto de la flota arribara a Singapur, el Delta Lloyd del patrón español Roberto "Chuny" Bermúdez de Castro entraba en los pantalanes de la marina One 15 Degrees en la isla de Sentosa. Los del equipo con bandera holandesa habían cruzado la línea de llegada a las 20:07:05 GMT del día 23 de diciembre.

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Chuny y familia, a su llegada a Singapur/rick tomlinson/volvo ocean race

"Chuny" Bermúdez comentaba: "Ha sido un poco frustrante el quedarse con el barco dañado y yo creo que la avería proviene del problema que tuvimos saliendo de Cochin -encallamos en un banco de arena saliendo del puerto-. El sistema de la quilla quedó tocado, sobretodo los hidráulicos que se desajustaron, y a partir de ahí comenzamos a perder liquido de hidráulico. Hablamos con Caribonni, cerramos válvulas para poder navegar y con tan sólo 15 nudos reventamos el mamparo".

"Hemos luchado hasta el final, el hecho de no haber puesto motor se debió a que siempre pensamos que habría posibilidades de reengancharnos a la regata en el Estrecho de Malacca, cuando bajara el viento. Con la quilla en el medio no íbamos a perder mucho dentro del Estrecho por peleárnoslo, sobre todo porque al ir por detrás podíamos estudiar lo que pasaba en cabeza y las transiciones de viento, aunque al final fue muy rápido y no pudimos optar a ello. De todas maneras queríamos como fuera acabar la regata: no queríamos poner motor y retirarnos; eso es lo último".

Con la octava posición que cierra la 3 tercera etapa de la Volvo Ocean Race, el equipo holandés que capitanea Chuny anota un total de 9 puntos.


La clasificación general provisional queda de la siguiente forma:

1. ERICSSON 4: 35 pts
2. TELEFONICA AZUL: 30.5 pts
3. PUMA OCEAN RACING: 27.5 pts
4. ERICSSON 3: 23.5 pts
5. GREEN DRAGON: 20.5 pts
6. TELEFONICA NEGRO: 19.5 pts
7. TEAM RUSSIA: 10.5 pts
8. DELTA LLOYD: 9 pts


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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Nadie podía haber imaginado un final de etapa tan apretado como el que se ha vivido en Singapur. En 2000 millas todos los equipos han tenido su momento de gloria y no ha habido minuto de tranquilidad.

La nueva ruta de la Volvo Ocean Race 2008-09 ha llevado a la flota desde India a Singapur. Una ruta desconocida dominada por vientos ligeros e inconstantes, la mayor parte del tiempo en ceñida. Mucho nos queda por ver sobre el rendimiento de la segunda generación de los Volvo Open 70 con viento ligero y en rumbo cerrados, pero en esta primera prueba se ha demostrado una igualdad en cuanto al rendimiento en la flota impresionante.

Los Volvo Open 70 diseñados por la oficina de Bruce Farr para el equipo Telefónica han demostrado un gran potencial en vientos ligeros, condiciones para las que están más optimizados, mientras que los Ericsson de Juan Kouyoumdjian han ratificado su polivalencia.

La etapa se ha definido por todos como “la más dura psíquicamente de las disputadas”, “una locura”, y es que cada milla de regata ha deparado una sorpresa. En esta etapa no se han visto condiciones de 40 nudos, frío, y cabalgadas salvajes en las olas, pero ha sido casi peor: poco viento, corrientes en contra, movimientos de velas a bordo cada dos por tres, mucha ceñida, días sin dormir, y un auténtico Match Race entre la mitad de la flota de la Volvo Ocean Race, que han hecho que perder los nervios fuera tarea fácil.

En la etapa se habían marcado tres áreas distintas de acción. La primera llevaba la flota de Cochin hasta pasar Sri Lanka, la segunda se desarrollaría en el Golfo de Bengala y hasta la meta volante de Palau We, y la tercera discurriría por las extenuantes 500 millas del Estrecho de Malacca.

La primera jornada de la prueba se caracterizó por el liderato del Puma de Ken Read y Team Russia de Andreas Hanakamp, bajando la costa de India. La mayor parte de la flota optó -como lo hiciera el Telefónica Negro en su llegada a Cochin (etapa2)- por bordear la costa en busca de rachas aisladas y el efecto de los terrales.

La primera de las sorpresas apareció en el canal que separa Sri Lanka de India. Fue el momento en el que la flota vio la mayor intensidad de viento y una fuerte corriente en contra, con el Telefónica Azul y el Ericsson 4 en cabeza la flota. La corriente en contra de hasta 3 nudos que afectaba la flota hizo un camino tortuoso y lento, mientras que el Green Dragon y Telefónica Negro se hacían hacia el Sur y los hermanos del Ericsson optaban por quedarse al Norte de la flota.

La flota se reagrupó con la caída del viento en Sri Lanka, mientras algunos se quedaban completamente parados sin viento y con una fuerte corriente en contra. David Vera esbozaba lo que era la situación: “Esto más que la Vuelta al Mundo parece una regata costera, un Barlovento-Sotavento. Llevamos tres días navegando y estamos todos muy cerca: por la proa, en menos de 10 millas, están Ericsson 4, Telefónica Azul y Puma.”

La clasificación el día 15 de diciembre nombraba al Ericsson 4 de Grael como líder, seguido del Puma a una milla, Telefónica Azul a 2, el negro a 9 y el Green Dragon a 15, mientras que la flota podía rumbo hacia Sumatra.

Con la flota entrando en la segunda parte de la prueba, se presentaron más opciones tácticas, principalmente irse al Noreste o por el contario bajar más al Sur. El único barco en asumir esta arriesgada opción fue el Telefónica Azul, que ostentaba el liderato en ese momento.

Bouwe Bekking lo explicaba así: “Estamos muy separados de la flota. ¿Por que?, porqué pensamos que podemos beneficiarnos con una role que esperamos de SE. El riesgo es que ese role no llegue y entonces... si que tendríamos un problema. El hecho de estar al Sur también da a entender que tendremos vientos más suaves que los demás. ¿Que si es arriesgado lo que estamos haciendo? Pues si...muy arriesgado”.

Por su parte, el cinco veces medalla olímpica Torben Grael del Ericsson 4 confiaba en la opción de ir al Norte. “Nuestra decisión de irnos al Norte se basa en esta baja presión que podía traer viento ligero, y elegimos estar en la parte más segura, que era la zona de arriba, con más viento. Parece que el Telefonica Azul eligió ir por abajo y le ha ido bien, al menos hasta ahora. Eso es parte del juego, nosotros estamos en buena posición respecto a la flota que ha elegido la misma opción que nosotros”.

Mientras tanto por el Norte se abría un frente de batalla entre varios barcos: Ericsson 4 a 22 millas del líder y una nueva lucha se abre entre el Telefonica Negro –a 33 de sus hermanos-, el Green Dragon a 34 y el Ericsson 3 a 39, mientras el americano Puma se quedaba en popa de este grupo.

La meta volante ya estaba delante y se perfilaban cuatro guerras abiertas:

1. La del Telefonica Azul por el Sur, contra el resto de la flota por el Norte. 2. La del Ericsson 4 por el Norte a la caza de la primera plaza.
3. La del Ericsson 3, Green Dragon, Telefónica Negro y Puma.
4. Team Russia a 99 millas y el Delta Lloyd a 106, por no quedarse con el farolillo rojo de la clasificación.

Y llegó el esperado role para los azules, que viraron hacia el Norte y se situaron en una buena posición para cubrir a sus adversarios, en detrimento de los chicos del E4. Tras los dos lideres, el Ericsson 3, Telefonica Negro y Puma Ocean Racing se enzarzaban en una apretada pelea en la que tan sólo había 5 millas. Los de Echávarri y Ken Read aparecían en un empate técnico. Por su parte Team Russia y Delta Lloyd continúan su rifi-rafe, sin que los del gallego Bermúdez de Castro pudieran superar a los rusos.

Pero el 18 de diciembre surgió una mala noticia desde el Delta Lloyd. Su patrón Chuny Bermúdez de Castro se ponía en contacto con el Cuartel General de la Volvo Ocean Race para comunicar la rotura de uno de los mamparos que sujetaba el brazo hidráulico de la quilla.

En apenas 50 millas a la meta volante el liderato pasó a manos del Ericsson 4, disputando el primero de los Match Race que se verían hasta la línea de llegada entre ellos y el Telefónica Azul y con 6 millas de ventaja para los de la multinacional sueca, mientras el viento comenzaba a caer de intensidad según se acercaban a la isla de Sumatra.

La meta volante de Palau We recayó en manos del Ericsson 4, que se anotaba una nueva victoria parcial a las 16:09 GMT del 19 de diciembre, mientras que su contrincante en el Match lo hacia a las 18:05 horas.

El E3 de Anders Lewander fue el siguiente en cruzar la línea imaginaria en 050 50. 000N, 0950 20.000E, a las 18:10:53 GMT, mientras que el Puma de Ken Read lo hacia a las 18:30:58 GMT y el Telefónica de Echávarri anotaba un quinto a las 20:14:01. El chino irlandés Green Dragon pasaba a las 21:12:11 GMT y el Team Russia lo hacía a las 00.40.12 del día 20.12.08. Mientras tanto, los del Delta Lloyd continuaban su doloroso camino hacia la meta volante intentando finalizar la etapa en regata.

La locura se ceñía sobre la flota según esta se iba adentrando en el Estrecho de Malacca. Con el 30 % del tráfico mercante mundial pasando por allí, las fuertes corrientes, ausencia de viento, redes y pesqueros, el panorama no pintaba nada fácil.

Los cambios en la clasificación eran una constante. Con cuatro barcos a la vista unos de otros, el primer liderato paso a manos del los hermanos del Ericsson a los que seguía el Telefónica Azul y el Puma a 5 millas, que se antojaban en nada con los contantes cambios de presión.

Calmas, rachas aisladas, corrientes en contra que convertían la velocidad en negativa, y un tráfico de mercantes a tener en cuenta con cada opción táctica a tomar, resultaron denominador común en cada parte de posiciones. El Ericsson 4 perdió su liderato al quedarse encalmado y el Telefónica Azul junto con el E3 saltaron al liderato.

Cada parte era un drama, con variaciones desconcertantes en la clasificación general y un match Race entre cuatro barcos, digno de la America’s Cup. Como sería la cosa que Jono Swain llegó a decir: “Esto es de locos, parece una regata de Farr 40 con tanta trasluchada y marcaje”.

El acoso llegó a tal nivel que desde el Telefónica Azul se llego a pedir “agua” al Ericsson 3 en una serie de trasluchadas, que han hecho que los de Bekking y Martinez presenten una protesta por un babor-estribor.

A 90 millas de la llegada la situación continuaba siendo de infarto: Ericsson 4 pegado a tierra, el Azul, Puma y E3 navegando un poco más hacia el medio del Estrecho. El viento era mínimo, con rachas sueltas que en un momento dado podían hacerse autopistas. Las anclas aparecían en cubierta y la corriente aparece o desaparece como la intensidad de viento. Cuatro barcos en una única milla, mientras el Telefónica Negro intentaba formar parte del grupo.

Finalmente la victoria recaía en el Telefónica Negro, que cruzaba la línea de llegada, frente a la Isla de Sentosa, a las 14:51:22 horas GMT, mientras que el estadounidense Puma de Ken Read lo hacía segundo plaza a las 15:08:01 y el Ericsson 3 de Anders Lewander a las 15:09:48.
El último integrante del cuarteto que ha peleado hasta el final, el Ericsson 4 de Torben Grael, finalizaba la prueba a las 15:10:28 GMT del 22 de diciembre de 2008.

El Telefónica Negro finalizaba la tercera etapa a las 17:36:23. Por otra parte, fueron los de Ian Walker los que cruzaron la línea de llegada a las 22:49 en sexta plaza, seguidos del Kosatka, que lo hizo a las 00:08 GMT del día 23 de diciembre. El octavo en entrar fue el Delta Lloyd a las 20:07:05.


Saludos, buenos vientos y felices fiestas a todos. :Thornado: :Thornado:

El equipo de tierra comienza a preparar la próxima parada en Qingdao (China)

Entre festivo y festivo, el equipo Telefónica no cesa su actividad en Singapur, donde actualmente tiene instalada su base tras el triunfo del “Telefónica azul” en la tercera etapa de la Volvo Ocean Race. Si el pasado miércoles el “Telefónica negro” y el “Telefónica azul” salían del agua para volver a ser pesados -un proceso costoso y que sólo se realiza en caso de que la Organización así lo exija- ahora ha llegado el momento de los palos de los dos barcos del equipo Telefónica.

El equipo de tierra ha bajado los mástiles de los dos barcos españoles para someterlos a un estricto mantenimiento. Lo cierto es que los mástiles del “Telefónica azul” y del “Telefónica negro”, diseñados en exclusiva por Farr, se han convertido en el centro de todas las miradas en todos y cada uno de los puertos de parada de la Vuelta al Mundo. Esta parte de barco es la encargada de aguantar el peso de las velas, y mientras la mayoría de la flota tiene mástiles anchos, los del equipo Telefónica pueden presumir de todo lo contrario: delgados y estilizados, son el gran avance que la flota ha podido vivir en esta edición de la Volvo Ocean Race. Construidos totalmente en fibra de carbono, material increíblemente ligero, tanto los mástiles como las jarcias del ESP-11 y ESP-12 son totalmente inoxidables.

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Y mientras unos revisan el preciado tesoro del equipo Telefónica, otros controlan que nada falle en los trámites administrativos. India, Singapur, China… La Vuelta al Mundo en su nueva edición tiene paradas totalmente innovadoras; y aunque a primera vista puedan parecer sitios sugerentes, lo cierto es que exigen trámites realmente complicados. “Las paradas en países asiáticos ha hecho que tengamos que revisar una y otra vez los papeles para entrar en estos países, ya que cada uno tiene su propia legislación sobre asuntos de inmigración y aduanas… Y todos son realmente estrictos. Por ejemplo, ahora estamos comprobando que todos los visados y documentos están correctos para la próxima parada: Qingdao” explicaba María Bertrand, responsable de logística del equipo español.

Mientras el “Telefónica negro” y el “Telefónica azul” navegan, más de 70 personas se mueven por el mundo para que, cuando los barcos lleguen a puerto, todo esté a punto. Los visados se convierten en una parte fundamental, especialmente teniendo en cuenta que el equipo Telefónica visitará un total de 10 países diferentes a lo largo de cuatro continentes; y cada país necesita unos trámites diferentes. Así, cada vez que el equipo español pisa un puerto, hay que revisar toda la documentación. “La tripulación lleva toda su documentación en el barco en una bolsa estanca que yo misma entrego a los navegantes, por si tuviesen que hacer alguna parada de emergencia en algún puerto. Cuando llegan tienen que pasar el control de inmigración, igual que si llegasen en avión. En Cochin (India) ese control se hizo a bordo pero aquí en Singapur tuvimos que ir físicamente a las oficinas de inmigración para verificar que todo estuviese correcto”, explicaba María Bertrand.

Asimismo, las embarcaciones tiene su propia regulación, y por norma general se acogen a la normativa de mercantes, aunque con algunos matices. A estos formularios se añade el seguro, la documentación de propiedad del barco y en algunos casos, como el de China, el certificado de exención del control de sanidad (regulación en temas sanitarios y de comida a bordo) y dos títulos de patrón de yate. Un trabajo muy metódico y que exige un orden exhaustivo.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

El Kosatka dice "hasta pronto..."

Para muchos es un momento triste, y es que en la Volvo Ocean Race el 3 de enero ha supuesto la vuelta de vacaciones para muchos equipos y para otros, el final de la aventura. A falta de una semana justa para la regata costera todo ya está en marcha.

No ha sido un día alegre para el equipo Team Russia. El patrón del equipo, Andreas Hanakamp, dio orden de soltar amarras en la Marina de Sentosa a las 12.45 horas (04:45 GMT), rumbo a Ciudad del Cabo. La grave crisis que ha azotado al equipo ha supuesto su retirada momentánea de la Volvo Ocean Race.

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rick tomlinson/volvo ocean race

Con su base ya desmantelada y el barco de vuelta al Atlántico -a la espera de noticias- ya apenas queda restos del equipo entre las bases de los Volvo Open 70. Andreas es el único miembro a bordo que ha navegado el barco durante la regata y que también realizará este trayecto hacia el Atlántico, para el que sólo cuenta con una tripulación de 8 miembros.

El Kostsaka espera llegar a Ciudad del Cabo, donde verán si se pueden reenganchar a la regata en Boston, a finales del mes de enero.

A la triste despedida en el pantalán la acompañó una fuerte tormenta, presagio de un día triste para la familia de la Volvo Ocean Race. Andreas Hanakamp comentaba en el pantalán: “Es una situación muy triste, pero esto muy orgulloso primero del equipo y luego de como hemos ido mejorando etapa a etapa. No tiramos la toalla y esperamos estar en Rio o en Boston; estamos hablando con algunas compañías y estamos a la espera de varias respuestas. Ojala que lleguen pronto”.

Pero para otros, las “pocas ganas” vienen dadas por el fin de las vacaciones. La mayor parte de los equipos ya se encuentra funcionando al 100%, tanto en lo referente a sus equipos de tierra como de regata.

El Puma Racing Team es uno de los equipos que junto con el Telefonica Azul han comenzado su jornada normal de trabajo. El VO70 Puma es el único de los integrantes de la flota de la Volvo Ocean Race que ya se encuentra en el agua, en el pantalán que tienen asignado en Sentosa.

Los dos Volvo Open 70 del equipo español continúan en tierra, pero ya tienen sus mástiles arbolados a la espera de los últimos retoques para poder ir de nuevo al agua

Mientras, en el equipo holandés Delta Lloyd la actividad no ha cesado prácticamente desde que llegaron. Los daños sufridos en el Volvo 70 holandés durante la pasada etapa, en la que rompió uno de los mamparos que sujetan sus hidráulicos, están ya siendo reparados.

El mamparo que remplazará al roto ha llegado a la base del equipo en Singapur el pasado día 1 de enero y el equipo de tierra del Delta Lloyd ya se encuentra en el proceso de laminación de dicha estructura. El nuevo mamparo de la quilla ha sido construido en Italia, por la casa Refraschini, mientras que el molde de dicha pieza ha sido fabricado por Cariboni.


Nuevo reto para el equipo Telefonica.

A una semana de la regata costera de Singapur, la base del equipo Telefónica no ha parado ni un solo minuto durante todos estos días.

Los españoles se prepara para su próximo y más inmediato objetivo, la regata costera que se disputará el próximo 10 de diciembre. Tras la victoria del “Telefónica azul” en la tercera etapa de la Volvo Ocean Race, el equipo intentará recortar distancia en la clasificación general al “Ericcson 4”, situado a cuatro puntos y medio del equipo español.. Además, tanto el “Telefónica azul” como el “Telefónica negro” intenatarán repetir los resultados de la anterior regata costera en Alicante, en donde consiguieron el primer y segundo puesto respectivamente.

La tripulación del “Telefónica azul” volvía hoy al trabajo, aunque la actividad en la base del equipo Español no parado momento, en las últimas dos semanas. El pasado día 24 de diciembre el “Telefónica azul” y el “Telefónica negro” salían del agua y empezaban los trabajos de desmontaje sacando el palo y apéndices para hacer un control exhaustivo y ponerlos al cien por cien. Por su parte los responsables de velería también han revisado y reparado todas las velas durante estos días. La actividad del equipo de tierra ha sido sin duda incesante compaginando las fiestas navideñas con el duro trabajo en la base.

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Esta mañana se “pinchaban” los palos de ambas embarcaciones con la mirada puesta en el lunes, cuando se echarán los barcos al agua y empezarán los entrenamientos a bordo.

Campbell Field, responsable del equipo técnico comentaba como ha sido la actividad en la base durante estos días, ”Desde que llegaron los barcos hemos estado trabajando sin parar, ha sido duro pero hay que tenerlo todo listo para las dos tripulaciones puedan empezar a navegar la semana que viene. Los chicos han estado trabajando una media de 12 horas diarias e incluso tuvimos que trabajar el día de año nuevo, alguno de ellos con resaca, (risas). Afortunadamente todo va sobre ruedas. Sacamos los barcos, el palo, después la quilla y hemos estado trabajando en ello para dejarlo al cien por cien. El lunes pondremos los dos barcos en el agua y es probable que el mismo día por la tarde, el “Telefónica azul” salga a navegar. El “Telefónica negro” lo hará el jueves.”

Además de la actividad del equipo tierra, hoy la base ha sido un constante de idas y venidas de los tripulantes del “Telefónica azul”, que tras casi una semana de descanso hoy volvían a la rutina diaria. Reuniones de equipo, revisiones a bordo y por supuesto actividad física. El día comenzaba con una sesión de entrenamiento a cargo del preparador físico del equipo Iñigo Losada, quien comentaba “el objetivo de la llegada a Singapur era establecer un mecanismo de trabajo para que los tripulantes de ambos equipos recuperasen la forma que tenían antes de salir de Alicante. Para ello, estamos siguiendo un programa con tres etapas: en la primera nos centramos en una recuperación de la fatiga y vuelta a los hábitos alimenticios y de sueño. Después les hemos aplicado un sistema de entrenamiento con cargas ligeras, durante 5 o 6 días y terminaremos con un programa de musculación” Losada añandía también la recuperación de peso en los tripulantes “en este caso no ha sido difícil, todos están en buena forma y han recuperado fácilmente el peso perdido. Con el tipo de comida que tenemos aquí, y sobretodo los que han vuelto a España, es mucho más fácil que en otras paradas.”

Pepe Ribes, proa del “Telefónica azul”, viajó a su ciudad natal, Benissa (Alicante), para pasar las navidades con su familia “Fue toda una sorpresa para mis padres, no les había dicho nada de mi llegada. Las navidades han sido fantásticas. Hoy hemos vuelto al trabajo, yo personalmente con muchas ganas.” Después del entrenamiento matutino, Ribes ha sido uno de los primeros en subir al barco. “hemos hecho el pesaje oficial del barco y para ello hay que desmontar todo el barco y sacar todos los cabos y cosas que no están dentro de las reglas de pesaje de Volvo. Una vez pesado hay que volver a “montarlo” todo.” Pero en esta ocasión comentaba que el montaje va a ser algo distinto “vamos a preparar el barco para la inshore que es algo distinto, sobretodo en temas de trimado”.

Xabi Fernández, trimmer y caña del “Telefónica azul”, ha pasado las Navidades con su familia en Singapur, sin duda una buena experiencia. “Nosotros nos hemos quedado aquí en Singapur a pasar las Navidades. Larraitz (su mujer) y Adur (su hijo) han estado conmigo y he podido disfrutar de estas fiestas con ellos. Los que nos hemos quedado aquí tuvimos 3 días de descanso y luego seguimos entrenando. Ha sido duro volver al trabajo pero en seguida le cogemos el tranquillo y nos pondremos en marcha para prepararnos primero para la inshore y luego para la cuarta etapa”

Otro de los tripulantes que también ha pasado las Fiestas Navideñas en Singapur, ha sido Pablo Arrarte, caña, y en su caso era la primera vez que lo hacía fuera de casa y con calor.” Han sido unas Navidades un poco extrañas ya que siempre las paso en Santander con mi familia y mucho frío. Estuve pensando en irme pero creo que esto es una experiencia que hay que vivir y me alegro de haberlas pasado aquí con mi mujer y con todo el equipo.” Arrate añadía, “la vuelta al trabajo ha sido dura, pero lo hemos hecho con ganas y con la vista en un objetivo, coger al Ericsson”

El “Telefónica negro” volverá al trabajo el próximo lunes con la reincorporación de todos los tripulantes y probablemente tendrá su primer contacto con el agua el jueves.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Pareja de "Ases" a bordo del Delta Lloyd.....

“Alto Voltaje” puede ser la expresión que mejor defina a este tandém de lujo. Guillermo Altadill y Roberto Bermúdez de Castro compartirán equipo a bordo del Delta Lloyd de cara a la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race y las regatas costeras del próximo sábado en Singapur.

El patrón español Roberto Bermúdez de Castro contará con la preciada ayuda de un excelente regatista en la próxima etapa de la Volvo Ocean Race, como es el español Guillermo Altadill. Además, el equipo incorporará al brasileño André Fonseca.

Altadill y Bérmudez de Castro ya han navegado juntos en multitud de ocasiones. Ambos españoles han tomado parte juntos en la regata vuelta al mundo por excelencia en la Whitbread 1992-93 (a bordo del Galicia-Pescanova) y en la Volvo Ocean Race 2001-02 (con el Assa Abloy). Ambos forman parte del reducido olimpo de los mejores navegantes oceánicos, y a buen seguro formarán una pareja muy completa que resultará una valiosa ayuda para el Delta Lloyd.

Entre los cambios de tripulación que afectarán al Delta Lloyd se encuentra la incorporación del veterano vueltamundista catalán Altadill y del regatista de Volvo Ocean Race y 49er André Fonseca, aunque no se descartan más cambios en un futuro. El olímpico brasileño Fonseca fue uno de los timoneles del Brasil 1 en la pasada Volvo Ocean Race, donde conoció a Bermúdez.

Chuny ya dejó claro en el momento de su llegada al equipo holandés que su presencia en el Delta Lloyd como patrón respondía a un ánimo de ayuda y colaboración con el equipo. Ahora, con la incorporación de Guillermo, se refuerza ese espíritu y por otro lado, el color español se hace más patente.

“Tenemos ante nosotros lo que, desde mi punto de vista, son a priori las etapas más duras y difíciles de toda esta Volvo Ocean Race 2008-09”, comentaba el patrón gallego. “Tanto Guillermo como André son regatistas muy experimentados en navegación oceánica, y creo que serán de gran ayuda para subir el nivel del equipo”.

Guillermo Altadill tomará las responsabilidades de Jefe de Guardia a bordo del Delta Lloyd. “De Guillmo poco puedo decir que no se sepa; es uno de los más experimentados navegantes oceánicos que se pueden encontrar. Tanto Guillermo como Fonseca son excelente timoneles, y nos conocemos muy bien porque hemos navegado anteriormente juntos en otros equipos”, nos dice Chuny. “Su presencia –hablando de Artadill- supone un plus en el aprendizaje del equipo, y todos podremos beneficiarnos de su vasta experiencia. Además, Guillermo puede ayudarnos mucho a subir el nivel y sacar un mayor rendimiento del barco. Yo estoy muy contento de que se unan al Delta Lloyd”.

“Tener a Guillermo Altadill y a Stuart Wilson como Jefes de Guardia desde luego es algo muy bueno, sobre todo cara a las duras etapas a las que nos enfrentamos. Las nuevas incorporaciones son un gran complemento para que el equipo dé un nuevo paso adelante”.

Por su parte, Guillermo Altadill –que abandonó el Team Russia en Ciudad del Cabo debido a sus compromisos profesionales adquiridos con anterioridad, comentaba:”Estoy contento de volver a la Volvo Ocean Race; he hecho un parentesis después de Ciudad del Cabo para preparar la Barcelona Word Race, que retomare en cuanto tengamos el nuevo barco listo en un par de meses".

”Navegar de nuevo con regatistas como Chuny o Stuart Wilson es genial, hemos navegado juntos en anteriores ediciones de la VOR. Es como volver a salir con una ex-novia, será divertido”.

”Espero ayudar a Delta LLoyd en la próxima etapa, creo que a partir de ahora la cosa se pondrá un poco mas dura en las próximas dos etapas y la fiabilidad de los barcos y la experiencia de la tripulación será importante”.


Saludos y buenos vientos :spain::spain:

Vuelve la competición con la regata in-port.

Mañana sábado, a partir de las 06:00h (hora española), la flota de la Volvo Ocean Race retomará la competición con la regata costera de Singapur. Los equipos llevan tres meses sin competir entre boyas, y la previsión indica condiciones de viento duro. En palabras de los propios protagonistas, cualquier cosa puede ocurrir.

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Tras el período de vacaciones navideñas al término de la etapa que les ha llevado desde Cochin en la India hasta Singapur, la acción ha vuelto esta semana a los pantalanes en la singapureña isla de Sentosa.

La costa Noreste de Singapur ha sido escenario de la regata de prácticas disputada el viernes, con seis de los ocho inscritos en la Volvo Ocean Race en la línea de salida. El Team Russia anunció las pasadas Navidades que abandonaba la regata por problemas financieros, mientras el Delta Lloyd continúa trabajando a contrarreloj para poder estar presente en la línea de salida de las dos regatas costeras de mañana. La rotura del mamparo de su quilla, y sus problemas con los hidráulicos, han hecho que el equipo con bandera holandesa no haya llegado aún al pantalán de la isla de Sentosa.

La regata de entrenamiento del viernes ha servido para que tanto tripulaciones como Volvo Open 70 se reencontraran con la navegación a golpe de roción de mar. Con más de 20 nudos de viento, corriente y multitud de mercantes rodeando un campo de regatas no demasiado grande, la flota ha despertado de manera brusca a la realidad. El momento desagradable de la jornada se lo ha llevado el Ericsson 4 del olímpico brasileño Torben Grael, con problemas en los sistemas hidráulicos de su quilla que están solucionando.

COLOR ESPAÑOL EN LAS TRIPULACIONES

Si la noticia de la semana en lo referente a tripulaciones ha estado en la incorporación del veterano regatista oceánico Guillermo Altadill al Delta Lloyd patroneado por el gallego Bermúdez de Castro, el anuncio oficial de los listados de tripulaciones ha despertado gratas sorpresas.

Bermúdez de Castro comentaba respecto a la llegada de su compatriota al equipo Delta Lloyd: “De Guillermo poco puedo decir que no se sepa; es uno de los más experimentados navegantes oceánicos que se pueden encontrar. Guillermo es un excelente timonel, y nos conocemos muy bien porque hemos navegado anteriormente juntos en otros equipos. Su presencia supone un plus en el aprendizaje del equipo, y todos podremos beneficiarnos de su vasta experiencia, sobre todo cara a las duras etapas a las que nos enfrentamos”.

Por su parte, Guillermo Altadill –que abandonó la Volvo Ocean Race en Ciudad del Cabo debido a compromisos profesionales adquiridos con anterioridad–, comentaba: “He hecho un paréntesis después de Ciudad del Cabo para preparar la Barcelona Word Race, que retomaré en cuanto tengamos el nuevo barco listo en un par de meses. Navegar de nuevo con regatistas como Chuny o Stuart Wilson es genial; hemos navegado juntos en anteriores ediciones de la VOR. Es como volver a salir con una ex-novia, será divertido”.

Por primera vez en la historia de la Volvo Ocean Race, tres españoles estarán al frente de tres Volvo Open 70: Íker Martínez como timonel del Telefónica Azul, Chuny Bermúdez de Castro en el Delta Lloyd y Pedro Campos que realizará las funciones de timonel en el Telefónica Negro. Campos, Director General del Equipo Telefónica, llegaba a Singapur hace escasas fechas para incorporarse al equipo y tomar parte en la regata costera, al igual que hizo en Alicante.

Un total de 17 regatistas españoles tomarán la salida mañana repartidos en 3 equipos: El Telefonica Azul contará con 5 españoles a bordo, mientras que en el Delta Lloyd serán dos y en el Telefónica Negro nada menos que 10. El sabor latino se completa con 2 argentinos a bordo del Telefónica Negro: Santiago Lange y Maciel Cicchetti.

DOS MANGAS EN UN PEQUEÑO CAMPO DE REGATAS FRENTE A PLAYAS Y RASCACIELOS

En palabras de los propios regatistas, la dificultad del campo de regatas es esta vez mayor que en otras ocasiones. Y es que el área de regatas –a 6 millas de los amarres de la flota– no cuenta con grandes dimensiones, y prácticamente estará delimitado por la multitud de mercantes que recalan en estas aguas tras su paso por el concurrido Estrecho de Malacca.

A esta dificultad se une el factor del viento de tierra. Torben Grael, del Ericsson 4, comentaba: “El viento predominante es de tierra, por lo que será muy inestable y rolón. Si a ello unimos el tamaño del campo de regatas, tan pequeño para estos barcos tan rápidos, va a hacer la regata muy difícil para nosotros... aunque muy divertida para el público”.

La intención del Comité de Regatas de la Volvo Ocean Race es dar dos salidas. Cada una de ellas constará de dos tramos barlovento-sotavento, con una distancia por tramo que no llegará a las 2 millas. Al igual que en Alicante, los barcos tendrán que cruzar una puerta de paso obligatorio en mitad del recorrido.

El parte de meteorología anuncia vientos terrales de entre 5 y 10 nudos por la mañana, para ir subiendo en intensidad hasta alcanzar rachas por encima de los 20 nudos, por lo que a la dificultad del campo se une la de la maniobrabilidad de las embarcaciones en este tipo de condiciones y en un recorrido de este tipo.

Íker Martínez, patrón del Telefñonica Azul, mostraba su punto de vista conservador con el parte de meteorología que manejan: “Como te podrás imaginar, lo que queremos es ganar la regata, pero lo más importante aquí es no romper nada y no tener incidentes”.

Por su parte, Fernando Echávarri, patrón del Telefónica Negro, reflexionaba sobre los puntos en juego: “Intentaremos hacerlo lo mejor posible. Hay pocos puntos en juego, pero cada uno cuenta de cara al final. Van a ser regatas demasiada cortas y van a influir muchas cosas. No va a ser fácil, pero pelearemos a tope y espero que nos vaya bien”.

PUNTOS EN JUEGO

Con lo apretado de la clasificación, y más ahora con la penalización de un punto sobre el Ericsson 3, los siete equipos saldrán a por todas. El sistema de clasificación de las regatas costeras de mañana, las “UBS Challenge for the In Port Race in the Volvo Ocean Race”, será como se describe a continuación:

El primer clasificado en la primera regata anotará 4 puntos, mientras que el segundo tendrá 3,5 puntos, el tercero 3, y así sucesivamente. Para la segunda regata será lo mismo, y el ganador de la jornada será aquel que haya acumulado más puntos. Esa embarcación situada en la primera plaza de la clasificación general del día subirá a su casillero de la Volvo Ocean Race 4 puntos, la segunda 3,5 puntos y así sucesivamente. En caso de empate, el equipo con más puntos en la segunda regata del día romperá el empate.

La clasificación provisional de la Volvo Ocean Race está liderada por el Ericsson 4 de Torben Grael, con 35 puntos, seguido por el Telefónica Azul del tándem Martínez/Bekking a 4,5 puntos y el Puma Ocean Racing de Ken Read, a 7,5 del líder.

Donde las cosas están más igualadas es en el grupo compuesto por el Ericsson 3 de Magus Olsson (22,55 puntos), el Green Dragon de Ian Walker (20,5 puntos) y el Telefónica Negro de Echávarri (19,5 puntos). El Team Russia, que no tomará parte en la prueba al haberse retirado de la competición, cuenta en su marcador con 10,5 puntos, mientras que el Delta Lloyd de Roberto Bermúdez de Castro cierra la clasificación provisional con 9 puntos.

CÓMO SEGUIR LA REGATA

Para los más aficionados, la regata costera del sábado se podrá seguir a través de la web española de la Volvo Ocean Race, con retransmisión de audio en directo a partir de las 05:45, hora local en España, 04:45 GMT, a través de [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]

También se podrá seguir con imágenes en directo a través de la web [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]] desde la misma hora.

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Lista de tripulaciones:
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Información y datos a tener en cuenta de la regata in port:
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Saludos, buena suerte y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Primera manga: para el Puma Ocean Rácing.

El PUMA de Ken Read ha sido el claro dominador de la prueba inaugural del día, anotando su primera victoria parcial de esta Volvo Ocean Race. El viento ha soplado por encima de los 15 nudos en Singapur para una regata espectacular.

Los caprichos del viento quisieron contener la emoción de la salida de la primera manga del día hasta las 13:25 horas –hora local, 6:25h en España–. El recorrido se estableció con tramos de 1,9 millas de longitud en un escenario que en la salida presentó vientos racheados en el entorno de los 15 nudos.

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Dave Kneale/Volvo Ocean Race

En una apretada salida, el Telefónica Negro patroneado por Pedro Campos era forzado a cometer un fuera de línea, teniendo que maniobrar para retomar la salida con un par de minutos de retraso respecto al resto de la flota. El PUMA salía por el barco del Comité con buena velocidad, iniciando una prueba que iba a dominar hasta el final.

La flota se dividía en dos grupos en este primer tramo de ceñida, aunque la puerta de paso obligado en mitad del campo les abocaba a reunirse a todos en ese punto del recorrido.

El primer barco en montar la baliza de barlovento era el PUMA de Ken Read, que ganaba este tramo inicial después de poco más de 12 minutos de regata, seguido por el Ericsson 4, una ajustada lucha entre el Ericsson 3 y el Telefónica Azul, Green Dragon, Delta Lloyd y Telefónica Negro. En el primer tramo de popa, el Telefónica Azul aprovechaba para superar al Ericsson 3.

El viento, la corta longitud del tramo y la potencia de los Volvo Open 70 se unían para que el primer barco en completar los dos tramos hasta la puerta de Sotavento lo hiciera apenas 20 minutos después de la señal de salida. Una vez más, el PUMA montaba en primera posición, seguido por el Ericsson 4 de Torben Grael y el Telefónica Azul de Iker Martínez.

Siguiendo el impresionante ritmo de los dos tramos anteriores, el PUMA viraba Barlovento tras poco más de media hora de regata para afrontar la recta final hasta la línea de llegada.

La única sorpresa del último tramo la protagonizaría el Telefónica Negro de Pedro Campos y Fernando Echávarri, que lograba superar al Delta Lloyd del también gallego Roberto Bermúdez de Castro. El barco estadounidense PUMA anotaba su primera y merecida victoria parcial, seguido por el Ericsson 4 de Torben Grael y el Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking, Green Dragon, Ericsson 3, Telefónica Negro y Delta Lloyd.

Los cuatro puntos que premian al ganador del día todavía están en juego, a la espera de lo que ocurra en la segunda manga, que se disputará en cuanto el Comité decida que se dan las condiciones para tomar la salida. La puntuación de la regata costera se decide en función de las dos mangas, con cuatro puntos para el barco que mejor resultado conjunto logre al término del día.


Segunda manga: El Ericsson 4 se lleva el gato al agua...

El Ericsson 4 se ha impuesto en la segunda manga del día, en la que el Telefónica Negro arrebataba la segunda posición in extremis a su gemelo Telefónica Azul. El barco de Torben Grael gana la costera y consolida su liderato en la Volvo Ocean Race.

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Dave Kneale/Volvo Ocean Race

En la segunda prueba de la jornada, el Comité establecía un tramo de 1,5 millas náuticas, incluso más corto que en la rapidísima manga con la que se inició el día. La salida se daba pasadas las 14:40 horas –hora local, 7:40 horas en España–, con una inmediata dispersión de la flota en dos grupos: uno por la derecha del campo y otro por la izquierda.

En la cita de la flota con la baliza de Barlovento, el primer barco en montar era el Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking, al que salía bien la apuesta de acercarse a la playa en busca de presión, seguido por el Ericsson 4, el Telefónica Negro, el Green Dragon, el PUMA, el Delta Lloyd y el Ericsson 3.

El Ericsson 4 aprovechaba este primer tramo de popa para arrebatar el liderato al Telefónica Azul. En el paso por la puerta de Sotavento, el barco sueco se iba por el lado derecho del campo, mientras los gemelos Telefónica apostaban por la izquierda. El Green Dragon conseguía ponerse brevemente en segunda posición, aunque la alegría le duraría poco a los de Ian Walker, que perdían dos posiciones al irse hacia la playa. El Delta Lloyd se retiraba a puerto por motivos que desconocemos a la hora de escribir esta información.

Tras el paso por la puerta de mitad de tramo, el Ericsson 4 y el Telefónica Azul se enzarzaban en una lucha de viradas por la primera posición, mientras el Telefónica Negro se autopenalizaba por un incidente con Green Dragon. Tras este animado segundo tramo de ceñida, el Ericsson 4 y el Telefónica Azul viraban al unísono en el layline, aunque el barco de Torben Grael montaba Barlovento primero. El Telefónica Azul tomaba la boya en segunda posición para ponerse a popa del líder, seguido del Green Dragon, el Telefónica Negro y el PUMA, que se iba solo a la izquierda del campo.

El Ericsson 4 respondía a una trasluchada del Telefónica Azul para cubrirle, pero un fallo en la maniobra del barco sueco le hacía perder unos segundos cruciales que el español aprovechaba para recuperar el liderato.

Cuando todo parecía ya resuelto en favor del Telefónica Azul, las cosas cambiaban a escasos metros de la línea de llegada. Ericsson 4 y Telefónica Negro buscaban presión por la izquierda campo mientras el líder avanzaba por la derecha. La apuesta les salía bien a Torben Grael y Pedro Campos, que conseguían ese empujón extra con el que lograban superar al barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking. En una llegada de foto finish, la victoria final correspondía al Ericsson 4, seguido por el Telefónica Negro y el Telefónica Azul, separados por menos de una eslor. El PUMA finalizaba cuarto.

Reparto de puntos:

Después de una corta pero intensa jornada de competición Barlovento/Sotavento, los cuatro puntos de la regata costera de Singapur han correspondido al Ericsson 4 de Torben Grael gracias a la suma de sus resultados parciales (2º en la primera manga y 1º en la segunda). El PUMA de Ken Read se lleva los 3,5 puntos de la segunda posición al anotar una victoria y un cuarto puesto, mientras el Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking apunta 3 puntos en su casillero por sendos terceros puestos.

Así las cosas, el Ericsson 4 vuelve a puerto todavía más líder, con 39 puntos, seguido por los 33,5 del Telefónica Azul y los 31 del PUMA.

La próxima cita para la flota de la Volvo Ocean Race es dentro de una semana, el sábado 17 de enero, con la salida de la cuarta etapa oceánica entre Singapur y Qingdao, en China.



La clasificación general provisional queda de la siguiente forma:

1. ERICSSON 4: 39 pts
2. TELEFONICA AZUL: 33.5 pts
3. PUMA OCEAN RACING: 31 pts
4. ERICSSON 3: 24 pts
5. GREEN DRAGON: 22.5 pts
6. TELEFONICA NEGRO: 22 pts
7. TEAM RUSSIA: 10.5 pts
8. DELTA LLOYD: 10 pts

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Semana de cambios....

Hoy hablamos de cambios. En la base de los Telefónica hay cambios, en la climatología de la próxima etapa hay cambios, en los timones del Telefónica Black hay cambios, en la tripulación del telefónica hay cambios, vamos, que esta va a ser una semana "cambiante".

Cambio climático: 40 grados de diferencia

La cuarta etapa que unirá Singapur con China será un reto humano por dos motivos: uno por las duras condiciones de viento de proa y ola que provocará que las tripulaciones revisen día a día todos los puntos de estrés del barco como el palo, orzas de deriva y los anclajes y soportes del sistema hidráulico de la quilla pivotante. Otro de los retos humanos será la gran diferencia de temperatura que sufrirán a bordo de los barcos del equipo Telefónica. De Singapur saldrán con una temperatura media de entre 30º- 35º y llegarán a Qingdao (China) sede de los JJ.OO. de Pekín con una temperatura que se prevé que ronde entre –5º y –10º.

De 10 a 12 días con extremas condiciones climáticas hasta China

La etapa tendrá una duración estimada de entre 10 y 12 días. Comenzará el próximo domingo día 18 y la llegada está estimada para el día 30 de enero. Atrás habrán dejado 2.500 millas (4.630 kilómetros) de extremas condiciones climáticas. Calor y poco viento saliendo de Singapur, olas y corriente en contra en el entorno de Taiwán y mucho frío con viento fuerte en la aproximación a Qingdao.

El paso de Taiwán será la clave de la etapa.

A priori una de las claves de esta etapa estará en el paso por la isla de Taiwán. Dos opciones se marcan los navegantes de los barcos españoles:

1.- pasar entre Taiwán y China, en la confluencia del Mar de China Meridional y Oriental, o....
2.- entrar en el Mar de Filipinas atravesando el paso entre Taiwán y Filipinas.

La diferencia entre ambas opciones radican en las condiciones de viento y mar. El paso por el interior de Taiwán conlleva tener corriente a favor pero con viento de unos 35 nudos de proa y fuerte mar en contra. El paso entre Taiwán y Filipinas, adentrándose por el Mar de Filipinas, será la otra opción táctica en la que tendrán fuerte corriente en contra, pero con menos viento y muy poco mar. Dos opciones que pueden definir la etapa antes de adentrarse en el tramo final del Mar de China Oriental rumbo a Qingdao.

El alicantino Pepe Ribes, proa del “Telefónica azul”, describía desde el pantalán de la marina One 15º en la isla de Sentosa en Singapur, sede de esta etapa, cómo serán las próximas 2.500 millas hasta Qingdao (China): “Esta mañana hemos tenido la primera reunión de meteorología de cara a la próxima etapa. Va a ser una etapa básicamente de ceñida, si tenemos popa la tendremos al final en las últimas 100 millas. Nos espera con todos los rangos de intensidad, desde poco viento al principio hasta la llegada a Qingdao que tendremos de 0 a 40 nudos”, explicaba el alicantino.

Continuó describiendo cómo se estructurará la etapa por días: “Estamos en el trópico así que los primeros días vamos a tener buen tiempo con vientos entre 10, 15 y 20 nudos. Al sexto o séptimo día habrá que escoger la opción de pasar Taiwán por babor o por estribor. Si dejamos Taiwán por babor tendremos menos viento y no tendremos la corriente a favor. En cambio si dejamos Taiwán por estribor tendremos dos o tres nudos de corriente a favor pero con viento de unos 35 nudos. Ahí estará la clave de regata ya que tener corriente a favor es bueno pero teniendo 35 nudos de viento es probable que se formen olas muy grandes. Hay que sopesar si esas olas te van a frenar más que la corriente en contra que tenemos en el otro lado. Muchas veces las olas son tan grandes que no te dejan correr aunque tengas las corriente a favor”.


Cambio de timones.....

El Volvo Open 70 “Telefónica Negro” será sometido a un cambio de timones en Singapur apenas 5 días antes de que comience la cuarta etapa. La decisión tomada por el equipo, y que tan sólo afectará al Telefónica Negro, tiene como objetivo optimizar el rendimiento del Volvo Open 70 español, sobre todo en rumbos abiertos, que es donde el barco había experimentado algunos problemas de gobierno en condiciones duras druante la primera etapa.

Los nuevos timones poseen un perfil idénticos a los originales, pero han sido aumentados un 27% en longitud y volumen. Esta modificación tendrá un precio para el barco español: el Reglamento de Regatas impone 3 puntos de handicap a las modificaciones en los apéndices después de haberse emitido el certificado de medición.

El Telefónica Negro servirá de banco de pruebas al Equipo Telefónica, que analizará el incremento de rendimiento de estas nuevas palas de timón para ver si se sustituyen también en el Telefónica Azul.

Las condiciones de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race 2008/09 suponen un excelente campo de pruebas previo a la etapa más dura a la que se enfrentará la flota en apenas un mes, la que unirá Qingdao y Rio de Janeiro en un recorrido de 12.000 millas náuticas incluyendo el cruce de Norte a Sur del Pacífico, la navegación por el Océano Sur y el paso por el temido Cabo de Hornos.

“Es un cambio que ya teníamos previsto desde el pasado mes de octubre”, declaraba esta mañana desde Singapur el Director General del Equipo Telefónica, Pedro Campos. “Buscamos optimizar las prestaciones de nuestros barcos en los rumbos de popa, por ello queremos probar en el ‘Telefónica Negro’ esta mejoría que nuestros ingenieros nos comunican. Queremos probarla antes de aplicarla a nuestros dos barcos, por ello hemos elegido al ‘Negro’ como banco de pruebas para sacrificar tres puntos de la general, que a priori creemos que se recuperarán en las próximas etapas, ya que todavía hay casi 80 puntos en juego”.

Las nuevas palas de timón del Telefónica Negro han sido construidas en Francia por Isotop, y han llegado a Singapur en avión.


Cambio en la guardia: Pachi Rivero sustituye a Santi Lange....

El cántabro Pachi Rivero, que ya tomara parte con el Telefónica Negro en la primera etapa de la Volvo Ocean Race, vuelve al barco español en sustitución de Santi Lange, que se perderá las próximas etapas. “Aprovecharé estas semanas para continuar trabajando con la optimización del plano vélico y las diferentes configuraciones de trimado del barco para mejorar todavía más sus prestaciones”, comenta el argentino.

El medallista olímpico de clase Tornado, que ha sido Jefe de Guardia en el Telefónica Negro, cede su puesto a Pachi Rivero, que al igual que el catalán Guillermo Altadill tuvo que abandonar la regata en Ciudad del Cabo para preparar su participación conjunta en la Barcelona Word Race. “Estoy encantado de volver a ser titular de la tripulación”, confiesa ya desde Singapur Pachi. “Tras terminar la etapa entre Alicante y Ciudad del Cabo me quedé de suplente, preparándome físicamente en España, por si tenía que volver a la disciplina del barco en caso de que alguien se lesionara. Pues aquí estoy, cumpliendo mi cometido con el equipo”.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Prioridad uno: Llegar de una pieza, tanto el barco como la tripulación.

Jules Salter analiza una etapa que el considera como una de las más difíciles y arriesgadas de toda la Volvo Ocean Race. Vientos de altísima intensidad, 2500 millas en ceñida, mar arbolado, y saber quitar el pie del acelerador son las notas de una etapa en la que, según todos los regatistas, lo importante será llegar con el barco entero.

Salter es el navegante del líder, el Ericsson 4, que patronea Torben Grael. El británico no es un desconocido para los españoles, y su cara se hizo más familiar para el gran público, tras haber tomado parte en la pasada Volvo Ocean Race 2005-06 a bordo del Piratas del Caribe, con el que tuvo un sitio en el podio final, o haber disputado el circuito Mediterráneo de TP52 a bordo del Mean Machine.

Jules Salter analiza la etapa 4 de Sinagapur a Qingdao.


LA SALIDA

Desde luego que va a ser una etapa muy difícil y dura. Ya para empezar en la salida vamos a tener que sortear cientos de mercantes y sus vías de navegación. Va a ser interesante ver como salimos de aquí.


RENDIMIENTO EN CEÑIDA

Será interesante, ya desde la salida, observar las velas elegidas por los rivales y el rendimiento general de la flota desde el mismo momento en el que crucemos la línea rumbo a Qingdao, ya que también es probable que a partir de la segunda noche ya no nos veamos entre nosotros.


PRIORIDADES EN LA ETAPA

Creo que una de las prioridades de esta etapa va ser no romper el barco y que nadie se haga daño a bordo. Habrá que minimizar los riesgos.

Nuestro primer objetivo es, sin duda, llegar de una pieza. En esta etapa no hay muchos puntos en juego al no haber meta volante y la etapa más larga de esta Volvo Ocean Race, está a la vuelta de la esquina (con una regata costera, dos metas volantes y los puntos de una etapa).


ROTURAS

Hay muchas posibilidades de ver roturas y daños en esta etapa y no hay mucho tiempo para reparar en tierra cuando lleguemos a Qingdao, ya que al poco de llegar tendremos la regata costera y a los pocos días la salida de la etapa 5.

Los daños que se pueden llegar a producir en los barcos son sobre todo los relacionados a mástiles y jarcias, ya que nos vamos a encontrar con mucha ceñida en mar muy revuelto, posibles fallos estructurales – que ya hemos visto en esta etapa pasada- y no hemos navegado con condiciones como a las que nos vamos a enfrentar. Sobre todo habrá que tener en cuenta las condiciones de la mar.

Ahí fuera va a haber muchos riesgos y va a ser duro. Los equipos de tierra estarán preparados por si tienen que dirigirse a algún puerto de camino a Qindgao. Nosotros ya tenemos vistos algunos puntos en los que podríamos parar, en caso de que lo necesitáramos, si tuviéramos un problema.

Los daños pueden ser variados. En esta etapa no es difícil llegar a romper un palo, todos lo tenemos en cuenta y estamos preparados por si acaso. Que la gente no sufra daños físicos es otro problema; nosotros ya sabemos lo que es eso, ya en la primera etapa tuvimos que desembarcar a un tripulante frente a las islas de Cabo Verde.

En caso de rotura de material que nos obligara a entrar a tierra tenemos varias opciones vistas: volver a Singapur, Hong-Kong, por poner un ejemplo, además de Filipinas y Taiwan.

Muchos de los equipos tomarán esta etapa pensando mucho en la etapa 5 a Rio, que va a ser realmente larga y no vemos a tener tiempo en China para reparar adecuadamente antes de la salida.


LAS CLAVES DE LA ETAPA

Son principalmente, tener el barco y la tripulación muy bien preparados para las condiciones a las que nos vamos a enfrentar y creo que bajar un poco el ritmo, quitar el pie del acelerador. Probablemente no vayamos al 100% de nuestras posibilidades; no podemos exigir al barco su máximo por el riesgo de roturas, ni máxima velocidad, habrá que minimizar los riesgos y daños dependiendo del estado de la mar que nos vamos a encontrar.

Hay que llegar de una pieza, eso es lo importante en esta etapa, aunque eso conlleve frenar el barco.


DESDE UN PUNTO DE VISTA TÁCTICO

Veremos diferentes opciones tácticas. Algunos pueden optar por ir por la costa de China y pasar por el Estrecho de Formosa, otros optarán por ir por fuera de Taiwan. Son dos opciones tácticas distintas, con diferentes resultados. Pero la que lleva menos riesgo es la de ir por fuera. Por dentro, por el Estrecho de Formosa, es un poco más corto pero allí las condiciones serán más duras y con más mar, en la entrada y en la salida. Por fuera tienes algún beneficio como por ejemplo la corriente de Japón que afecta a esa zona y que tendremos a favor.

Esa es una de las razones por las que en esta época del año, muchos de los mercantes que atraviesan esa zona prefieren hacerlo por fuera de la isla de Taiwan que por dentro.


CONDICIONES DE VIENTO

Esperamos vientos de morro de alta intensidad, veremos algunos días muy duros. En esta zona -si ves las estadísticas- por lo menos cada cuatro días o cada semana se desarrollan vientos muy fuertes en esa zona. Así que por lo menos veo dos peridodos de vientos muy, muy fuertes.

Hay zonas de muy poco calado, como en la entrada del Estrecho de Formosa donde el viento se acelerará con fuerza.

Vamos a encontrar un par de zonas de viento muy fuerte. Ayer había 45 nudos en la costa de Filipinas.


EL FRIO

Creo nadie está preparado para el frío que vamos a soportar. Yo pensaba que nuestro compañeros del Ericsson 3, que son nórdicos, iban a ser los mejor preparados para estas condiciones tan extremas, pero el otro día se lo pregunté y la respuesta fue clara: “Cuando hace ese frío no salimos a navegar, ¡es estúpido!, nos vamos a patinar sobre hielo o esquiar, pero nunca a navegar. Así que si ellos no lo hacen, ya me contarás”.

Potencialmente el frío va a ser muy peligroso además de una dificultad respecto al rendimiento físico. Puede llegar a ser peligroso por que, por ejemplo, se hiele la cubierta.

Vamos a colocar varios pequeños calentadores de aire en el interior, para poder soportar el frío, pero el problema que repercute con eso es la condensación que hay a bordo.

Por ejemplo, para toda la electrónica que tenemos a bordo y en la mesa de navegación la condensación a bordo puede llegar a ser un problema.

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Saludos y buenos vientos :):)

Más "Spanish Color"...... batimos todos los records: seremos 17 tripulantes.

La cuarta etapa de la Volvo Ocean Race significará un nuevo record en cuanto a presencia española, en la regata vuelta al mundo por excelencia. Y es que la etapa de Singapur a Qingdao bate los números de representantes españoles en la historia de la Volvo Ocean Race.

17 son los regatistas españoles presentes en esta 4 etapa, sin duda y a la par que la etapa 5 la más dura de la Volvo Ocean Race. 9 de ellos lo harán en el Telefónica Negro, 5 en el Telefónica Azul y 3 en el holandés Delta Lloyd.

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En la edición de 2005-06 fueron 4 los regatistas españoles que cruzaron la línea de salida de la Volvo Ocean Race, en Vigo (2 a bordo del Movistar: Pepe Ribes y Xabi Fernández, 1 a bordo del Brasil: Chuny Bermúdez de Castro y Guillermo Altadill a bordo del Ericsson).

Tan sólo Roberto Bermúdez de Castro, como parte del Brasil 1, logró terminar aquella dramática edición de la Volvo Ocean Race.

En la Volvo Ocean Race 2008-09 las cosas han cambiado, para alegría de los aficionados españoles, batiéndose un record en cuanto a participación española.

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De los 77 regatistas que tomarán parte, 17 son españoles. Pero aún hay más, y es que de los siete patrones de los Volvo Open 70, 3 son españoles -casi la mitad de los patrones de la flota-.

Los españoles veteranos en la Volvo Ocean Race/Whitbread y presentes en esta edición son, por número de participaciones: Guillermo Altadill –Delta Lloyd- en su quinta participación, Roberto Bermúdez de Castro –Delta Lloyd- en su cuarta participación y Pepe Ribes –Telefónica Azul-, en la que es su tercera.

Los 17 españoles en esta etapa son:


Telefónica Negro: -9 tripulantes españoles-

Fernando Echávarri –patrón-
Mikel Passabant
Pachi Rivero
Gonzalo Araujo
Jaime Arbones
Pablo Iglesias
Javi Plaza
David Vera
Antonio Cuervas-Mons


Telefónica Azul: -5 tripulantes españoles-

Iker Martínez –patrón-
Jordi Calafat
Xabi Fernández
Pablo Arrarte
Pepe Ribes


Delta Lloyd: -3 tripulantes españoles-

Roberto Bermúdez de Castro –patrón-
Guillermo Altadill
David Pella

Suerte a todos, saludos y buenos vientos. :Thornado: :Thornado:

La hora de la verdad............

A punto de comenzar la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race, todo estaría tranquilo en el Race Village de Singapur, sino fuera por el continuo ir y venir de los cargados equipos de tierra y los últimos comunicados del Comité de Regatas, mientras los equipos de regatas disfrutan de un merecido descanso antes de que en pocas horas de comienzo la etapa.

Las 2500 millas que separan Singapur de Qingdao se muestran a priori como durás, con prácticamente todo el recorrido en contra del viento excepto en el último de los tramos, en el que el viento entrará del través y hará la navegación un poco más cómoda.

La flota tomará la salida de la etapa 4 a las 05:00 GMT del domingo y ante si tendrá 2500 millas en las que se las vera con los vientos de monzón (N-NW) que imperan por toda esta zona. Pese a que los vientos para la salida no se espera que soplen por encima de los 15 nudos, la flota encontrará en su camino varios puntos calientes, en los que pueden llegar a ver más de 40 nudos.

Si bien al poco de salir la flota la flota comenzará a ceñir hacia Indonesia, esquivando la baja presión allí establecida, la gran decisión de la regata puede llegar en el momento en el que cada uno de los equipos decida como enfrentar la isla de Taiwan -por el Estrecho de Formosa o por mar abierto- antes de poner rumbo final a Qingdao.

El Ericsson 4, con Torben Grael a los mandos, dejará su amarre en la Isla de Sentosa con su bandera que le acredita como ganador de la costera y con la de líder de la clasificación general (39 puntos), mientras que su más directo rival, el Telefónica Azul de Bekking/Martinez (con 33,5 puntos) lo hará con la grímpola de ganador de la etapa 3.

Pese a que esta vez no hay meta volante, y por lo tanto tan sólo puntúa como etapa ( 8 puntos para el primero, 7 para el segundo, 6 para el tercero..), sólo hay 5,5 puntos entre el equipo sueco y el español. Pero los de Bekking y Martínez deberán estar atentos y es que el tercero en el podio, el americano Puma de Ken Read, atacará al estar a tan sólo 2 puntos del barco estrella español.

Donde las cosas están más apretadas es entre el cuarto y el sexto clasificado. Ericsson 3 cuenta en marcador con 24 puntos, mientras el Green Dragon de Walker, se sitúa a su popa a tan sólo punto y medio y el Telefónica Negro de Echávarri se queda con 19 puntos, tras habérsele aplicado los tres puntos de hándicap por el cambio de timones. El cántabro Pachi Rivero vuelve a ser convocado para esta etapa tras la salida del olímpico argentino Santi Lange.

El séptimo clasificado, el Team Russia no tomará la salida tras retirarse de la competición, mentras que el octavo puesto recae en el Delta Lloyd de Roberto Bermúdez de Castro. El gallego ha reforzado su tripulación con Guillermo Altadill y David Pella, con el objetivo mejorar el rendimiento del equipo.

La que fuera villa olímpica de vela en la pasada edición de los JJ.OO, espera ansiosa – y entre celebraciones del Año Nuevo Chino- la llegada de su turno en esta Volvo Ocean Race.

LA DIRECCION DE REGATAS RETIRA 3 PUNTOS ALTELEFONICA NEGRO

Días antes de la salida de la Volvo Ocean Race, el Telefónica Negro que patronea el cántabro Fernando Echávarri, optó por modificar los timones de su Volvo Open 70, en busca de un mayor rendimiento en rumbos abiertos.

Pese a que la organización de la etapa admite los cambios de apéndices sin son iguales a los originales, el 27% de aumento en cuanto a volumen y longitud de los nuevos timones ha provocado que el Comité de Regatas retire 3 puntos de su marcador en la clasificación general al de casco negro.

En la jornada del sábado el Comité de Medición ha emitido un nuevo certificado de medición del barco, por lo que la resta de esos tres puntos se ha hecho efectiva.


Las soluciones para salvaguardar la tecnología.......

Las bajas temperaturas que la flota va a encontrar en esta etapa, salvajes rociones sobre las cámaras y la condensación en las lentes, son algunos de los problemas que los tripulantes de comunicación van a sufrir en esta cuarta etapa de la Volvo Ocean Race.

Patrones, navegantes y regatistas en general, han analizado la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race; han hablado del frío, de los fortísimos vientos y de una mar imposible. Pero los tripulantes de comunicación de los Volvo Open 70, culpables de que desde casa podamos disfrutar de las mejores imágenes y fotos de la Volvo Ocean Race, tienen sus propios problemas.

Mikel Pasabant, tripulante de comunicación del Telefónica Negro, y los otros seis tripulantes de comunicación han pasado los últimos días antes de la salida buscando soluciones a sus problemas.

“El problema más gordo que nos vamos a encontrar en esta etapa es la baja temperatura y como va a afectar a todo nuestro equipo. Nuestras cámaras de video van enfundadas en unas carcasas de plástico completamente estancas, y funciona bien cuando una ola inunda la cubierta de agua, pero ahora el problema va a ser la condensación de las lentes”.

Con temperaturas bajo cero en cubierta cuando la flota se acerque a China, y los calefactores instalados dentro de los barcos a pleno rendimiento, las cámaras de video dentro de sus carcasas sufrirán problemas de condensación en sus lentes.

Pero parece que se ha encontrado una solución.“Vamos a rellenar con hidrógeno las carcasas”, comenta Pasabant. “lo hemos probado en neveras y a un brusco cambio de temperatura no se empañan las lentes”.

“Llevaremos una pequeña botella de hidrógeno a bordo y cada vez que vayas a sacar la cámara de la carcasa para algo, habrá que inyectar luego hidrógeno a través de una válvula sin retorno”. El objetivo es reducir la condensación interior en las carcasas y que no se empañe.

Las cámaras de fotos a bordo del Telefónica Negro no sufrirán lo mismo y es que en este caso son submarinas y no necesitan de carcasas estancas.

La mesa de edición en los Volvo Open 70, situada en popa tras la del navegante, es otro de los puntos que aguantarán los embates de la etapa. El material allí colocado –ordenadores, cargadores, sistemas de comunicación, cámaras, cables, micros...- es demasiado frágil para una etapa en la que los barcos estarán navegando en ceñida durante casi 2 semanas y dando pantocazos constantemente.

“A bordo, con la condensación, va literalmente a llover” comenta Mikel, “y eso va ser un gran problema para los ordenadores y todo el cableado; así que estaremos guardando constantemente todo el material en cajas estancas. No va a ser nada fácil”.

“Hemos colocado unos ventiladores sobre los ordenadores para minimizar el efecto de la “lluvia” dentro del barco, de la condensación, aunque el problema es que los ordenadores son extremadamente frágiles. A bordo usamos Mac, y estos ordenadores cuentan con un sistema de bloqueo de los discos duros, en caso de que detecten algún movimiento brusco, para que no sufra”.

Todo un reto para los tripulantes de comunicación. De ellos dependerá que podamos seguir toda la acción de la etapa de la Volvo Ocean Race desde casa, sin demasiado frío y disfrutando desde el sofá de unas espectaculares imágenes en la televisión o en nuestro ordenador.

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Saludos y buenos vientos................ :laugh1::laugh1:

Buen viento en la salida de la cuarta etapa

Los pantalanes del One-degree-15 Marina Club de la Isla de Sentosa ya han despedido a los siete VO70 que compiten en la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race. Serán 2.500 millas hasta Qingdao, donde el termómetro está bajo cero.

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Dave Kneale/Volvo Ocean Race

Sol y unas condiciones de viento rozando los 20 nudos han recibido a los barcos en las inmediaciones de la línea de salida de la etapa, en contraste con las duras condiciones que previsiblemente les espera en su camino hacia China. Hasta 17 tripulantes españoles convierten a esta etapa en la de mayor presencia de regatistas de este país de toda la historia de la regata. La señal de salida está prevista para las 13:00 horas, hora local, 6:00 am en España.

Jordi Calafat, uno de los cañas del Telefónica Azul, admite antes de salir que se quedaría en tierra con sus cuatro hijos. “Serán unas condiciones incómodas y realmente duras, pero hay que hacerlo; no tenemos otra opción. Estamos pensando más en cómo llegar a China que en ganar”.

“El sentimiento de todo el mundo creo que es el mismo, que es ir con un poco de cuidado”, añade Iker Martínez, patrón del barco español, quien hace cinco meses ganaba en Qingdao la medalla de plata olímpica de 49er. “Hay que mimar el barco... Tal vez sea la última etapa en la que encontremos este tipo de condiciones, y aunque con cuidado, por supuesto que vamos a luchar por la victoria”.

Por su parte, el veterano Neil McDonald reconocía que tal vez tengan que quitar el pie del acelerador:“Estos barcos no están diseñados para realizar una etapa completa ciñendo en 40 nudos de viento, así que tendremos que aflojar el ritmo, lo que no es fácil”.

“Será muy duro, y realmente no me apetece mucho”, indica Fritz Koek, quien la pasada semana recibía una llamada para incorporarse como navegante a bordo del Delta Lloyd. “Tenía mis dudas sobre si hacerlo o no, pero ahora estoy nervioso y excitado”.


En diez horas de regata solo hay 5 millas de diferencia.....


Cuando han pasado diez horas desde la salida, la flota ha recorrido ya más de 100 millas y continúa formando una piña compacta con una separación entre los siete barcos de sólo 5 millas.

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Dave Kneale / Volvo Ocean Race

El PUMA, de Ken Read, mantiene el liderato que consiguió en la salida, mientras que a sólo una milla del americano se encuentra el Ericsson 4, de Torben Grael. Una milla más atrás del sueco se encuentra el Telefónica Azul, con Iker Martínez y Bouwe Bekking al frente, mientras que a una milla de éste navegan el Ericsson 3, que en esta etapa está patroneado por Magnus Olsson y el Telefónica Negro de Fernando Echavarri, a continuación va a 1 milla de éstos el Delta Lloyd, patroneado por Roberto Bermúdez y cierra el grupo el Green Dragon de Ian Walker a 5 millas de la cabeza.

Los barcos se encuentran navegando en ceñida, con un viento de 15-16 nudos y ya han pasado el estrecho de Singapur, por lo que ahora se adentran rápidamente en el peligroso mar de China Meridional. Toda la flota navega a 13 nudos a excepción del Green Dragon que navega un nudo más lento.

ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 19:00 UTC de hoy domingo 18 de enero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 02º 29.63´N 106º 24.97´E, rumbo 067º, velocidad 13.0 nudos, a 2329 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 02º 29.10´N 106º 24.83´E, rumbo 066º, velocidad 13.0 nudos, a 1 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE. 02º 29.03´N, 106º 20.10´E, rumbo 065º, velocidad 13.0 nudos, a 2 millas del líder.
4º.- ERICSSON 3. 02º 28.38´N, 106º 19.68´E, rumbo 065º, velocidad 13.0 nudos, a 3 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 02º 28.20´N, 106º 18.60´E, rumbo 065º, velocidad 13.0 nudos, a 3 millas del líder.
6º.- DELTA LLOYD.02º 27.53´N, 106º 17.63´E, rumbo 064º, velocidad ---- nudos, a 4 millas del líder.
7º.- GREEN DRAGON. 02º 27.30´N, 106º 15.72´E, rumbo 064º, velocidad 12.0 nudos, a 5 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

Todos en un puño, en fila india.....

Las primeras 24 horas de la cuarta etapa de la Vuelta al Mundo mantienen a la flota, próxima ahora a Filipinas, en un puño y prácticamente en fila india sin muchas opciones tácticas en vista. El “Telefónica azul” se mantiene en un primer grupo liderado por “Puma” a sólo dos millas de éste, mientras el “Telefónica negro” no pierde comba y defiende su sitio en un segundo grupo a 6 millas del líder.

En la embarcación que comanda el campeón olímpico Fernando Echávarri no quieren perder la mínima oportunidad de estar adelante y la concentración a bordo es máxima como comentaba este mediodía desde el “Telefónica negro” Gonzalo Araujo: “Este primer día de regata aunque desde fuera pueda parecer tranquilo porque las condiciones son buenas, está siendo un día de mucha concentración y esfuerzo por alcanzar a nuestros rivales más próximos. Vamos todos más o menos en línea hacia Filipinas donde esperamos virar mañana”. Una de las novedades principales del “Telefónica negro” en esta etapa es el cambio de los timones que parece que en las primeras 24 horas está resultando positivo. El cántabro Javier de la Plaza cogía la rueda a pocas horas de la salida y declaraba: "Da gusto cómo va, puedes apoyar más el barco y darle mucha más potencia, lo que te permite ir mucho más cómodo y suelto a la rueda".

Con un registro de 301 millas recorridas en las últimas 24 horas para el “Telefónica azul” y 292 millas para el “Telefónica negro”, toda la flota navega con unos 15 nudos de viento y en torno a unos 14 de velocidad intentando sacar el máximo rendimiento de cada racha de viento.


Nuevo punto de paso obligatorio en el recorrido

Como explicaba esta mañana el capitán del equipo español, Bouwe Bekking, el Comité de Regatas ha decidido añadir al recorrido un punto de paso obligatorio de seguridad frente a la costa de Luzón, en Filipinas. “Hay que dejarlo por babor, lo que significa que hay que navegar cerca de tierra. El problema es que este punto está justo en una posición donde la influencia de las Filipinas es muy grande y hay una zona de desvente y seguramente nos quedaremos frenados en velocidad. Nada conveniente en una parada tan corta como la próxima de China y no creo que tenga ningún efecto sobre la velocidad del viento”.

Acerca de esta decisión y cómo afectará al resto de la etapa, Bekking añadía: “Sabemos que al final de la semana el viento va a subir hasta los 30-40 nudos de morro, pero para entonces ya habremos pasado la puerta. Esto hace la etapa menos táctica por lo que el ganador va a ser el que lleve el barco más a tope con mal tiempo y lo mantenga entero hasta el final. El tiempo lo dirá”.


Noche movida en el “Telefónica azul”

La noche no estuvo libre de sorpresas para el “Telefónica azul” que vio reducida su velocidad drásticamente cuando se aproximaba cada vez más al grupo de cabeza. De repente, el barco que patronea Íker Martínez bajó su velocidad a 3 nudos por lo que pronto las linternas comenzaron a alumbrar hacia la quilla para comprobar qué pasaba. “No pudimos ver nada, después echamos un vistazo a las orzas de deriva y vimos que se había enganchado un trozo de plástico enorme en una de ellas. Pensamos que iba a ser fácil y con subir la orza el plástico desaparecería, pero cuando la subimos el plástico se quedó enganchado entre la propia orza y el casco. Lo intentamos todo, pero sólo reduciendo la velocidad y quedándonos a cero pudimos sacarlo”, relataba su capitán Bouwe Bekking.

Todo esto hizo que el barco español perdiese muchas distancia con respecto a los demás barcos, un espacio que pronto recuperó como enseñan el último parte y ratifica el holandés: “El Ericsson 3 nos pasó y el ‘Telefónica negro’ se nos pegó a la popa. Tuvimos que arrancar otra vez, pero de noche andamos bien. Logramos pasar al Ericsson 3 otra vez y también nos desmarcamos de nuestros amigos del “Telefónica negro”.

Echando de menos una buena cama

Como muchos tripulantes afirman, uno de los aspectos positivos de este tipo de regata a nivel personal es que hace que uno valore mucho más actividades de la vida cotidiana que muchas veces no se aprecian, tal y como reflexionaba uno de los jóvenes debutantes en esta décima edición de la Vuelta al Mundo, el cántabro Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons: “Primera noche en el mar después de casi un mes en Singapur... Tras una buena cena liofilizada y mirar mi ‘cama’ compartida con David Vera es cuando te das cuenta de lo bien que se cena y duerme en tierra firme, pero esto es lo que nos gusta y disfrutamos haciéndolo...”

De momento, disfrutando pero en los barco Telefónica saben que pronto las condiciones serán más duras y que acechará el frío. Y como decía esta madrugada “Ñeti”: “Esto no acaba más que empezar y por delante tenemos, como dice nuestro navegante Roger, ¡la ceñida de nuestra vida!”.


Al habla con los barcos........

Simon Fisher.- Telefónica azul.

Simon Fisher escribe desde el Telefónica Azul cómo han logrado recuperarse de una salida muy discreta, cómo avanzan haciendo eslalon entre islas y cómo disfruta de una navegación que, de momento, describe como agradable.

24 horas después de la salida, y ya estamos metidos de lleno en la etapa de ceñida que tenemos por delante. El primer día ha sido de navegación agradable, ciñendo o simplemente avanzando a buen ritmo en una estupenda brisa y bajo el sol. Incluso el mar está bastante en calma, lo que lo hace todavía mejor. Para ser honesto, creo que todos estamos disfrutando... mientras dure, porque sabemos que vendrán tiempos más duros (y fríos). De todas formas, por ahora muy bien.

Después de lo que únicamente podría ser descrito como una salida bastante pobre, logramos recuperar rápidamente, y nos encontramos serpenteando entre la flota mientras abandonábamos el Estrecho de Singapur hasta colocarnos en tercera posición. Durante la noche, a pesar de enredarnos con una bolsa de plástico, conseguimos consolidar nuestra posición. Con un poco de suerte, no tardaremos en pegarnos a los que van en cabeza...

Esta mañana hemos tenido un poco de eslalon entre islas, algo que sin duda se convertirá en algo habitual a medida que avanzamos rumbo Norte hacia Filipinas, por el número de arrecifes y pequeñas islas que hay en el camino. La Ley de Murphy indica que siempre acabas dirigiéndote a ellas por mucho que te esfuerces por sortearlas. Dicho esto, parece que las próximas cien millas o así serán de aguas limpias, así que voy a aprovechar para sentarme y disfrutar del viaje.

Si Fi (Simon Fisher), navegante del Telefónica Azul

Ian Walker.- Green Dragon.

Ian Walker reconoce que navegar de ceñida no es el escenario ideal para su Green Dragon. Pero lejos de lamentarse, prefiere disfrutar del viaje y soñar con volver a las islas paradisíacas por las que pasan en su rumbo hacia Qingdao.

"Bueno, ya estamos de nuevo en marcha, y parece que ha pasado una eternidad desde la última vez que estuvimos en el mar. Todos estamos cogiendo el ritmo, incluyendo nuestro nuevo tripulante, Ian Budgen, y Tom (Braidwood) e Ian (Moore), de vuelta tras una etapa sin navegar.

Ya ha quedado bastante claro que esta va a ser una etapa dura para nosotros. Hasta ahora hemos confiado en las condiciones de empopada dura y las decisiones estratégicas y tácticas para mantenernos en la pomada, y esta etapa está siendo como un desfile, todos en fila india.

Virar sería un suicidio con este role a derechas. La decisión de los oficiales de regata de poner un nuevo waypoint para mantenernos cerca de la costa para cuando nos encontremos con vientos más duros a final de semana ha eliminado muchas opciones tácticas. Esto puede que acabe siendo una buena decisión, pero en este momento resulta irritante. ¡Tal vez sea la única forma de que nos pongan a salvo de nosotros mismos!.

A pesar de que estamos en la cola del pelotón, el ambiente a bordo es bueno. Lo mejor de navegar es que nunca sabes qué pasará luego, así que nuestro plan es mantenernos tan cerca como podamos, estar alerta y esperar a que surja cualquier oportunidad.

Hace unas tres horas pasamos una isla tropical rodeada por una preciosa playa de arena. Por mi cabeza llegó a pasar la idea de tirar el ancla y explorarla, y los nativos parecían muy amigables en sus canoas. No hubiera sido demasiado profesional, así que tal vez tenga que volver algún día de crucero. Para los aficionados a la geografía, el nombre de la isla es Pulau Midai.

Esto es todo desde el Green Dragon. Ahora voy a prepararme un chicken teriyaki de comida liofilizada; no está mal del todo, y después de haber perdido un montón de peso tras la enfermedad que cogí en India, necesito alimentarme un poco.

Ian Walker– patrón del Green Dragon


Gonzalo Araujo.- Telefónica Negro.

Hola a todos desde el “Telefónica negro”.

Este primer día de regata aunque desde fuera pueda parecer tranquilo porque las condiciones son buenas, está siendo un día de mucha concentración y esfuerzo por alcanzar a nuestros rivales más próximos.

La verdad es que nos está costando sacarle los números al barco. Nuestro génova 2 es un poco más pequeño y cuando baja un poco el viento nos cuesta seguir el ritmo. Esto nos obliga a hacer más cambios de velas y eso siempre hace la jornada más dura para todos a bordo.

Por otro lado no hay mucha táctica, pues vamos todos más o menos en línea hacia Filipinas donde esperamos virar mañana.

Por lo demás, como comentaba, la jornada ha sido tranquila sin nada que destacar. Un plástico en un timón y unos pescadores que nos han enseñado un gran pez han sido las únicas cosas fuera de la rutina de trabajo.

Saludos,
Gonzalo Araujo

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy lunes 19 de enero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 003º 54.48´N 109º 55.20´E, rumbo 070º, velocidad ---- nudos, a 2346 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 03º 53.52´N 109º 52.92´E, rumbo 070º, velocidad 12.0 nudos, a 1 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE. 03º 53.28´N, 109º 50.17´E, rumbo 068º, velocidad 12.0 nudos, a 1 millas del líder.
4º.- ERICSSON 3. 03º 49.68´N, 109º 42.48´E, rumbo 069º, velocidad 11.5 nudos, a 4 millas del líder.
5º.- DELTA LLOYD. 03º 49.50´N, 109º 37.92´E, rumbo 069º, velocidad ---- nudos, a 5 millas del líder.
6º.- TELEFONICA BLACK. 03º 47.63´N, 109º 41.47´E, rumbo 070º, velocidad 12.0 nudos, a 6 millas del líder.
7º.- GREEN DRAGON. 03º 46.62´N, 109º 30.53´E, rumbo 066º, velocidad 10.8 nudos, a 7 millas del líder.

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A tiro de piedra....

La noche que ha pasado la flota de la Volvo Ocean Race ha sido de órdago, y no especialmente por las duras condiciones, sino por la presencia de molestos rivales a escasos metros por popa.

El Telefónica Azul esta empeñado en quitarle el liderato al PUMA y en eso está. La noche, codo a codo, entre españoles y americanos ha sido de todo menos aburrida con continuos cambios de rol. Pero con tanto tira y afloja el Ericsson 4 ha conseguido meterse en medio, entre el líder americano y el de casco azul, arrebatándole a éste su posición de privilegio aunque apenas hay milla y media entre los tres barcos.

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Gabriele Olivo/Telefonica Blue/Volvo Ocean Race

Durante la noche el viento se ha ido más al Norte y en eso estaban los de Bekking y Martinez que, junto al Green Dragon de Walker, optaron por subir su proa unos grados más que el resto de la flota aprovechando el role, mientras que la flota seguía su opción más cerca de Malasia esperando la corriente que les ayude a subir la costa.

La madrugada era otro cantar y la flota se ha posicionado en tres diferentes áreas. Por un lado el tandem Telefónica Azul y Green Dragon continuaban subiendo su morro al Norte, mientras el Ericsson 3, en la madrugada, apareció como el barco más a sotavento de la flota tras apostar por la costa de malasia en el último momento.

En medio de estos dos se encuentra el grupo más conservador, formado por el PUMA y el Ericsson 4, seguidos por popa de Telefónica Negro y del Delta Lloyd, este último pese a estar en el grupo del centro es el que más está subiendo en las últimas horas.

La zona de la débil baja presión sobre Malasia ha supuesto una caida de viento que apenas llega en ocasiones a los 10 nudos de intensidad, pero la nueva hoja de ruta -con la incorporación de un waypoint frente a Filipinas- ha supuesto para muchos algunos que otros tachones anotados sobre la táctica a seguir.


Al habla con los barcos........

Simon Fisher (SiFi).- Telefónica Azul.

"Hoy ha sido un buen día de navegación, a pesar de que la mañana ha resultado un tanto estresante por tener que navegar entre bancos de arena. Creo que probablemente lo empeoró el hecho de que me puse a leer las Admiralty Sailing Directions, que los describe como ‘mal trazados’ y con ‘posibles errores de algunas millas’. Dar mucho margen de seguridad no era una buena opción después de estar luchando por cada centímetro en la regata, así que fue un momento de mucho nerviosismo cuando pasamos por la peor zona, viendo cómo caía el profundímetro a unos pocos metros en varias ocasiones. Después de pasar sin daños, esperemos que nuestra posición más al Norte que el resto nos haya colocado en un buen lugar. En los próximos partes veremos si recuperamos algunas millas respecto al PUMA y Ericsson 4.

Aparte de la sorpresa que me llevé cuando el profundímetro pasó de 100 a 3 metros, hoy tuve otra, aunque esta mucho más agradable. María –Bertrand– consiguió colar a bordo algunos regalos para mí: una pequeña botella de sangría y chocolatinas chinas de la fortuna: ¡El sabor del lugar de donde salimos al principio de la regata y el sabor del lugar al que nos dirigimos ahora!. Teniendo en cuenta que todo lo que esperaba para mi 31º cumpleaños era comida liofilizada y falta de sueño, esta ha sido una magnífica sorpresa. Espero que las chocolatinas sean realmente de la fortuna y sabrosas, y que la sangría nos caliente un poco cuando la temperatura se vuelva más fría. Le he dado un poco también a Neptuno para que cuide de nosotros en nuestro camino hacia China.

Justo antes de la puesta de sol, tuvimos una magnífica demostración de pesca por parte de un pájaro que aprovechó que los peces voladores saltaban asustados por el casco de nuestro VO70 para darse un festín. Volando alrededor de nuestro aparejo, se abalanzaba sobre ellos, alcanzándolos en pleno vuelo. Realmente impresionante.

El sol se pone, y con él cae el viento, así que estoy en cubierta mientras izamos el Código Cero para seguir avanzando en la brisa más suave.

Un saludo
Simon Fisher, navegante


Kenny Read.- Puma Ocean Racing.

"De vuelta al juego y no ha sido fácil. He aprendido una cosa de las paradas en tierra: cuanto más largas son, más te cuesta volver a poner tu cabeza en modo “regata”.

Os puedo decir que he metido horas en la piscina, descansando con la familia e incluso he ido a los inmensos centros comerciales!, Si!... a los centros comerciales.

He ido a visitar los museos de Singapur y sus fuertes, he comido toneladas y toneladas de helados. Todo lo que estaba en la lista que mi hija Tory me había enviado, antes de que acabara la etapa de India, para hacer con ella.

Y ahora, más que nunca, puedo decir que me divierten las paradas en tierra; me da la sensación de que el tiempo ha pasado muy rápido al haber disfrutado de cada momento antes de enfrentarme a la batalla de nuevo.

Y aquí estamos de nuevo. Otro tramo de ceñida, aunque esta vez con un montón de obstáculos en nuestra proa. Veamos como va...

A bordo tenemos más ropa de la que pudiera llegar a imaginar. Todas las bolsas están apiladas. Es extraño porque seguimos sudando, seguimos en este clima tropical. Así que otra cosa por la que esta etapa pasará a los libros de récords.

Estamos contentos y somos líderes, con una cierta calma respecto al grupo perseguidor. Como siempre, tenemos al Ericsson 4 a tiro de piedra y al Telefónica poco más a popa. Nada es fácil en esta flota; igual un día podamos navegar en un tranquilo liderato y disfrutando de la navegación sin ninguna presión. Por ahora, eso sólo está en mis sueños.

A bordo hemos tenido una revelación. Nuestro nuevo tripulante, Erle Williams, se ha dado cuenta que Shannon Falcone nació el mismo año que el tomó parte en su primera regata Whitbread Race a bordo del ‘Flyer’. No estoy seguro de que Erle estuviera a punto de echarse a llorar o reír.

Como siempre, muchísimas gracias a nuestro equipo PUMA y en especial a nuestro equipo de tierra, por todos los esfuerzos que han realizado en las últimas semanas. El barco goza de muy buena salud.

Kenny Read - skipper

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy martes 20 de enero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 006º 36.90´N 114º 29.17´E, rumbo 070º, velocidad 11.0 nudos, a 1883 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLUE. 06º 37.32´N 114º 18.72´E, rumbo 077º, velocidad ---- nudos, a 3 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 06º 33.53´N, 114º 28.20´E, rumbo 071º, velocidad ---- nudos, a 3 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 06º 45.18´N, 113º 42.00´E, rumbo 062º, velocidad 10.7 nudos, a 11 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 06º 28.73´N, 114º 11.22´E, rumbo 068º, velocidad 11.0 nudos, a 14 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 06º 15.90´N, 114º 43.68´E, rumbo 067º, velocidad 11.0 nudos, a 15 millas del líder.
7º.- DELTA LLOYD. 06º 30.60´N, 113º 56.33´E, rumbo 073º, velocidad ---- nudos, a 18 millas del líder.


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Mandan los "Blackies"

El Telefónica Negro de Fernando Echávarri mantiene su progresión al frente de la flota en la cuarta jornada de competición de la cuarta etapa, y ya ha endosado más de 50 millas al último del pelotón, el Ericsson 4 de Torben Grael.

La jornada está sonriendo a los equipos que han apostado por un rumbo más alejado de la costa, y el Telefónica Negro es el que mejor está capitalizando esa decisión. El barco del campeón olímpico Fernando Echávarri ha logrado consolidar el liderato al que se asomaba a primera hora de la mañana, y encadena ya tres partes de posición al frente de la flota.

A cinco millas por popa de barco español se sitúa el PUMA de Ken Read, que recupera esta segunda posición después de que se lo arrebatara el Telefónica Azul en el parte de las 11:00 horas. Bouwe Bekking, skipper del barco azul, sugería esta mañana la clave de la jornada: “La buena noticia es que tenemos la ayuda de la corriente, que nos empuja en la dirección correcta. Los barcos se han separado, algunos permaneciendo mar adentro y otros avanzando hacia Filipinas. Afuera hay más viento, pero un role menos favorable, mientras que por la costa tal vez haya menos presión (eso es lo que espero)”. Efectivamente, y a tenor de lo que están sufriendo los dos barcos más pegados a Filipinas, en esa zona hay menos presión.

A bordo del Telefónica Negro, Pablo Iglesias reconoce que su equipo puesta fuerte: “Estamos arriesgando, y el viento y las piedras del fondo lo hacen todo un poco más complicado. Para ganar, hay que arriesgar”. Mikel Pasabant, tripulante de comunicación del barco español, también escribía esta mañana sobre esa apuesta de los “Blackies”: “Ha habido mucha discusión sobre las decisiones tácticas, como tiene que ser, y estamos demostrando que ha merecido la pena. No obstante, todos sabemos que se trata de una etapa muy complicada y que cualquier cosa puede pasar. Navegamos por medio de lo que podríamos definir como un campo de minas, no sólo por los constantes arrecifes que nos encontramos, sino por el viento y los chubascos, que tan pronto pueden colocarte al frente de la flota como en la cola del pelotón en un solo parte de posición”.

El último parte de posiciones muestra una interesante lucha entre el PUMA y el Telefónica Azul, separados por cuatro millas mientras avanzan a la caza del líder. Casi 20 millas por popa del barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking se encuentra otra batalla sin tregua entre tres barcos que navegan en una milla aunque con notable separación lateral: el Ericsson 3 cierra la flota por el Este, el Delta Lloyd lo hace por el Oeste y el Green Dragon navega por el medio. De continuar la evolución que se ha visto en las últimas horas, holandeses y chino-irlandeses no tardarán en dejar atrás al sueco, situado en la misma zona de encalmadas que el Ericsson 4.


Al habla con los barcos........

Pachi Rivero.- Telefónica Black.

Pachi Ribero, proa del Telefónica Negro, comenta cómo se está viviendo en el barco lo de ser líderes de la flota.

”Ha sido un día fantástico, nos hemos puesto líderes y estamos trabajando muy duro para seguir manteniéndonos líderes. Todo depende de lo que pase ahora estos días con el viento, pero la verdad es que estamos muy contentos, hay muy buen ambiente a bordo”.

”Para mantener el liderazgo, aparte de mirar la situación del viento, a ver si se va mucho a la derecha lo que tenemos que hacer es trabajar y trabajar duro con el barco para no perder nada. Ayer tuvimos un pequeño problema con el Códico Cero, se nos hizo un pequeño 7 en el génova y tuvimos que arriarlo, coserlo e izarlo de nuevo pero no fue nada, fue muy poquita cosa”.

“Todo es un poco distinto a los otros océanos, es muy bonito, me está gustando mucho navegar aquí. Es un mar con muy poca ola y ayer vimos un volcán a lo lejos que estaba en erupción y se veían destellos que luego se mezclaban con un chubasco que venia con tormenta y con rayos”.

“El problema es que hay mucho tronco, se ve que hay mucha vegetación y todo va a dar al mar así que tenemos que tener mucho cuidado de no golpear ninguno pero me está gustando mucho navegar por esta zona. El otro día pasamos por una isla que no se veía más que palmeras y playa, fue muy bonito parece que esta zona no es muy turística que no viene mucha gente por aquí y se ve muy bonito, hemos navegado por el Caribe y por otras zonas pero esto es distinto es precioso, tiene algo especial”.

“Sobre si se había acostumbrado rápido a la dinámica del barco tras su reincorporación en esta etapa, Pachi comentaba: “Lo que no me acostumbro a veces es a estar durmiendo en casa. Aquí te acostumbras rápido, además no es una etapa demasiado dura, y enseguida coges el ritmo, vamos a ver qué pasa estos días, a ver si llega el frente con más viento y la llegada a Qingdao con más frío”.


ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 UTC de hoy miercoles 21 de enero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 10º 19.80´N 116º 04.32´E, rumbo 358º, velocidad ---- nudos, a 1641 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLACK. 10º 41.17´N 115º 13.08´E, rumbo 354º, velocidad 12.0 nudos, a 2 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE.10º 18.42´N, 115º 46.92´E, rumbo 001º, velocidad ---- nudos, a 8 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 09º 58.57´N, 115º 41.40´E, rumbo 004º, velocidad ---- nudos, a 28 millas del líder.
5º.- DELTA LLOYD.10º 08.52´N, 115º 14.47´E, rumbo 001º, velocidad ---- nudos, a 30 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 09º 20.28´N, 117º 03.18´E, rumbo 066º, velocidad 10.8 nudos, a 45 millas del líder.
7º.- ERICSSON 4. 09º 00.97´N, 116º 53.47´E, rumbo 055º, velocidad 11.0 nudos, a 66 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

El Green Dragon rompe el Stay.....

“Esto es una amarga decepción justo cuando volvíamos a pelearnos con los líderes. Era un stay completamente nuevo que pusimos al principio de la regata y no tengo ni idea de porqué se ha roto ahora”.

La cuarta etapa de la regata que estaba anunciada como una de las más duras ya se ha cobrado su primera víctima esta mañana cuando el Green Dragon ha roto el stay, que es la parte del aparejo que sujeta el mástil por la proa.

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Guo Chuan/Green Dragon/Volvo Ocean Race

Ian Walker y su tripulación estaban en cuarta posición y navegando con 17 nudos de viento con olas cortas cuando ha sucedido la rotura.

La rápida reacción de la tripulación, que rápidamente ha soltado las escotas y fijado las drizas a la proa, ha evitado la caída del mástil y ha permitido que la tripulación pueda continuar la etapa hacia Qingdao bajo aparejo de fortuna.

El Green Dragon se encuentra ahora mismo navegando con un pequeño J4 como vela de proa y la mayor totalmente arriba y tiene 176 millas por delante hasta la baliza frete a Luzon, que la flota debe pasar por el este. Es improbable que el equipo trate de izar cualquier otra vela de proa con el aparejo improvisado que llevan y aunque les queden aún 1500 millas, todavía planean pelear a tope.

Walker explicó: “Esto es una amarga decepción justo cuando volvíamos a pelearnos con los líderes. Era un stay completamente nuevo que pusimos al principio de la regata y no tengo ni idea de porqué se he roto ahora, o simplemente de porqué se ha roto. Creo que es el mismo que varios de los otros barcos de la flota.”

“Lo importante es que a nadie le ha pasado nada, y gracias a la reacción de la tripulación, no hemos roto el mástil. Es especialmente decepcionante ya que queríamos hacerlo muy bien en esta etapa”.

“Seguiremos navegando lo más rápido que podamos sin poner en peligro el aparejo. Como siempre, no nos daremos por vencidos, sin embargo, el parte de borrascas para los próximos días es una preocupación evidente ”.


El Puma se aferra al liderato...


El PUMA se mantiene primero en el último parte de posiciones mientras el Telefónica Azul se encuentra peligrosamente cerca, a sólo 4 millas.

Los dos barcos se encuentran navegado en rumbos similares ya aproximándose a South Rock, aunque los de Kean Read están apuntando 20 grados más al Norte que sus rivales. Bouwe Bekking, copatrón del Telefónica Azul, describía así la situación: “Pensamos que aquí hace más viento, pero por supuesto, esto es una decisión que teníamos que tomar y aún tenemos que ver cómo termina, ya que una hora parece que vamos bien y la siguiente terrible. Estamos pensando más sobre el mal tiempo que se nos viene encima, de momento, nos queda un día más en el paraíso… y de allí nos metemos en el infierno”.

Mientras los dos equipos de cabeza mantienen la pelea al rojo vivo, el baile de posiciones de los últimos días continúa en el resto de la flota. El Ericsson 3 ha logrado colarse en la tercera plaza, desplazando al Telefónica Negro al cuarto puesto. Los de Fernando Echavarri han perdido bastante terreno en las últimas horas y ahora se encuentran a 34 millas del líder. Sin embargo las posiciones de los dos barcos en el campo de regatas no podían ser más distinta. El barco sueco optó por irse hacia el Este, manteniéndose más cerca de tierra, mientras que los españoles son los que más al Oeste están. Será interesante ver quién llega antes al faro de South Rock, el paso obligado que la organización incluyó hace unos días.

De hecho, la flota alcanzará este paso, frente a la costa de Filipinas, en las próximas horas, y con un parte para los próximos días poco menos que escalofriante, con vientos que podrían alcanzar los 50 nudos durante el fin de semana, esta etapa ya se cobró la primera víctima, el Green Dragon, que rompió hoy el stay (el cable que sujeta el mástil al casco por la proa). El barco chino-irlandés se ve obligado a navegar con un aparejo de fortuna y el miedo a que el mástil se venga abajo. En el último parte el Green Dragon ya cerraba la tabla a 51 millas del líder.

El Ericsson 4, que al igual que su gemelo ha optado por irse hacia el Este, está recuperando algo de terreno, está pagando caro su decisión táctica de permanecer en el canal de Palawan mientras que casi todos los otros barcos se fueron hacia el oeste. ”Parece que hemos perdido 60 millas o más respecto al PUMA, algo muy significativo, por decirlo de alguna manera, aunque con más de media etapa por delante y con las condiciones meteorológicas que se nos vienen encima, aún no está dicha ni mucho menos la última palabra”, comentaba Ryan Godfrey, el proa del equipo.

El Delta Lloyd navega sexto casi a la misma altura y rumbo que el Green Dragon y en la misma zona que el Telefónica Negro. Así que todo puede pasar en las próximas horas, si el viento beneficia a los que se fueron hacia el oeste, El telefónica Negro, el Green Dragon y el Delta Lloyd se verán beneficiados, sin embargo si sucede lo contrario veremos a los dos Ericsson ascender posiciones en la tabla.

Además de los fuerte vientos previstos, la flota se enfrentará en las próximas horas a la corriente cálida de Kuroshio, o Corriente Negra. Esta corriente fluye en dirección Noreste, en contra del viento, lo que hará que se forme un peligroso mar poniendo aún en más riesgo a los equipos.

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 UTC de hoy jueves 22 de enero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 13º 49.20´N 116º 54.67´E, rumbo 020º, velocidad ---- nudos, a 1430 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLUE. 13º 39.90´N 117º 03.00´E, rumbo 043º, velocidad 11.5 nudos, a 4 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 13º 03.78´N, 117º 24.53´E, rumbo 331º, velocidad 11.0 nudos, a 32 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLACK. 14º 25.62´N, 115º 43.73´E, rumbo 359º, velocidad 11.5 nudos, a 34 millas del líder.
5º.- ERICSSON 4. 12º 51.78´N, 117º 24.90´E, rumbo 337º, velocidad 11.0 nudos, a 44 millas del líder.
6º.- DELTA LLOYD. 13º 50.82´N, 115º 47.22´E, rumbo 347º, velocidad ---- nudos, a 4730 millas del líder.
7º.- GREEN DRAGON. 13º 49.50´N, 115º 42.48´E, rumbo 346º, velocidad 11.0 nudos, a 51 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

El infierno....... a un paso.

El Telefónica Negro continúa liderando mientras para todos lo importante a partir de ahora que comienza el infierno es mantener el barco de una pieza.

Las posiciones en el último parte no han variado demasiado, el barco de Fernando Echávarri continúa liderando la flota, seguido del PUMA que navega algo más hacia el norte y ha logrado recortar la ventaja una milla. Los de Ken Read se encuentran 4 millas del líder. Les sigue muy de cerca el Telefónica Azul.

Mientras, el Delta Lloyd, se mantiene en cuarta posición a 31 millas del líder. Tal y como explica Frits Koek, el navegante del equipo. ”Las olas han comenzado a crecer a partir del waypoint así que estamos buscando la zona donde las olas sean más pequeñas, cerca de tierra. Sabiendo lo que nos viene encima, no queremos gastar demasiada energía por aquí. Esta tarde ya teníamos olas en contra de dos o tres metros y hemos tenido que bajar el ritmo un poco, poner un génova más pequeño y un rizo a la mayor. El barco se mueve mucho por ello mis respetos para los chicos que van a la cubierta a arreglar estas cosas”.

En el Ericsson 3, quintos, sienten la frustración de haber elegido una ruta que los ha dejado rezagados del grupo de cabeza. Aún así es el barco más pegado a tierra en el último parte. ”Cuando navegas como lo haces normalmente y el rendimiento es bueno, pero aún así te sientes lento, resulta muy frustrante, comienzas entonces a probar nuevas cosas, que puede ser bueno pero también malo”, comentó el patrón, Magnus Olsson, que tuvo un accidente hace pocas horas cuando se pilló el dedo en una burda y tuvieron que quitarle la uña entera, una difícil operación en las actuales condiciones de mar y viento.

En sexta posición se encuentra el Ericsson 4, a 42 millas del líder. Los de Torben Grael han optado por alejarse algo de la costa, seguramente escarmentados por los malos resultados que les dio esta estrategia en los días anteriores. Joao Signirini comentaba desde el barco: "Estamos intentando recuperar, tuvimos mala suerte y perdimos la flota, pero es parte de la regata. Mañana va ser muy duro con olas de cinco o seis metros, nada fácil para vivir en el barco, pero seguimos queriendo ganar, a la vez que llegar enteros"

El Green Dragon que ayer rompió el stay cierra la tabla. Los de Ian Walker navegan con un aparejo de fortuna y lógicamente aún deben ser más precavidos que el resto.

Al habla con los barcos........

La marinería del Green Dragon.

Hemos comenzado nuestra sexta jornada de navegación hacia Qingdao y me encuentro con una mezcla de emociones cruzadas. Por un lado, estoy harto de que todo nuestro duro trabajo de los últimos días se haya ido a la porra por la rotura de nuestro stay, y poco a poco hemos ido alejándonos de las confortable cuarta plaza en la que estábamos. Por otro lado, estoy aliviado de tener nuestro mástil aun arriba y de una pieza, y continuar en regata.

Cuando un stay se rompe lo único que impide que el palo se vaya a bajo es la vela de proa, hasta que se asegura con otra driza. La rápida reacción de la tripulación fue lo único que ha impedido que el mástil cayera. Así que, ahora mismo, estamos agradecidos de no estar rumbo a Manila y a motor.

Volviendo a la regata, el Delta Lloyd nos ha pasado y ahora mismo podemos ver claramente al Ericsson 4, que nos hubiera cruzado la popa hace horas. Pero en vez de eso nos ha virado a sotavento. ¡Igual es que no pueden navegar por detrás nuestro!. En dos horas nos han metido 15 grados de rumbo, así que en este momento si viran nos pasan por la proa.

Navegamos más o menos bien, pero la única vela de proa que podemos subir es en este momento es código 4, que va izado con el stay interior; pero con el viento que hemos tenido en las últimas horas, es una vela muy pequeña.

Hemos intentado hacer un stay temporal que asegure el mástil, con uno de los cables de burda que tenemos de repuesto, pero no es lo suficientemente fuerte. La buena noticia es que el viento en breve comenzará a soplar por encima de los 20 nudos, así que en ese rango de viento y con lo que tenemos izado seremos más competitivos.

El resultado de esta etapa todavía depende de como cada uno se las apañe con los fuertes vientos que anuncian los partes. Como siempre, las cosas no pintan tan mal como las pintan, aunque si que esperamos vientos de más de 40 nudos de morro y olas de 5 o 6 metros. Suficiente como para testear cada uno de los barcos.

Una cosa que el Green Dragon ha dejado más que probada es que nunca se rinde y vamos a intentar hacer un buen puesto en esta etapa. No es que tan sólo vayamos a tener por delante un test sobre la navegación en condiciones extremas, sino que también tenemos varias opciones tácticas por elegir -incluyendo si navegar por fuera o por dentro de Taiwan-.

Esta decisión puede pagar altos dividendos o por el contrario hacer que te olvides de la etapa. Por ahora estamos intentando comer todo lo que podamos, preparando todo para el mal tiempo y cerrando “todas las compuertas” para lo que se viene encima por dos días. Navegar en un Volvo Open 70 en ceñida, con fortísimos vientos o incluso con vientos huracanados va a ser ya por si lo suficientemente duro.


Pepe Rives.- Telefónica Blue.

Pepe Ribes, proa del Telefónica Azul, comenta el peligro al que se van a enfrentar los barcos y las tripulaciones.

Poco después del paso de South Rock, Ribes comenta: “El waypoint ha influido muchísimo, si no hubiéramos tenido que cogerlo no estaríamos aquí, porque siempre hay más viento más hacia fuera que más hacia tierra. Así que estaríamos navegando más en el medio, entre Taiwan y Filipinas, no estaríamos tan pegados a tierra”.

”Creo que el parte va a ser malo, muy malo y creo que ninguno de los barcos ha pasado hasta ahora lo que vamos a pasar, así que se puede romper cualquier cosa, pero digo cualquier cosa. Esperemos que a nadie le pase nada, pero yo creo que es una novedad de esta regata venir hasta aquí y el venir hasta aquí significa pasar un temporal de estos de 48 horas de ceñida. El tema es que estos barcos nunca hacen ceñidas, o sea que no sé lo que puede pasar, es una incógnita”.

“Pero aún así estoy muy tranquilo, aunque preocupado, porque lo que se nos viene encima es gordo, esperemos que no se rompa nada y que no le pase nada a nadie. Porque 40 nudos, cuando lo ves por la tele parece que no pasa nada, pero tenerlo encima es mucha tela. También está el tema de la corriente a favor, aquí en cuanto cambia la corriente las olas suben increíblemente. Y eso con 15 nudos, así que con 40 no me lo puedo imaginar”.

“Vamos a intentar no hacer viradas porque si encima hay que estar virando, el factor de riesgo aumenta muchísimo, para la gente y para el material también”.

”Estamos muy contentos por el Negro que va delante, ojalá lo sigan haciendo tan bien”.
Pepe Ribes, proa del Telefónica Azul



Fernando Echávarri.- Telefónica Black.


Fernando Echávarri habla del buen ambiente a bordo del Telefónica Negro tras cruzar la baliza en primera posición y explica que han realizado una revisión completa del VO70 español antes de enfrentarse al temporal. Todo OK.

Las cosas van bien a bordo del Telefónica Negro. Vamos liderando, y muy justos con el segundo y el tercero, que los tenemos a unas 4 y 14 millas respectivamente. Ahora estamos llegando al Norte de Filipinas y el viento empieza a dar duro; en las próximas horas estaremos en condiciones extremas y hay que estar más despiertos que nunca.

La estrategia de ir hacia el Norte nos ha salido bien, pero ahora hemos decidido ir más al Sur que los demás y esperar que el viento vaya a la derecha para coger ese role. El ánimo a bordo es alto y estamos muy motivados. Hemos intentado descansar un poco en previsión de lo que se nos viene encima. Además, hoy hemos hecho una revisión completa a la estructura del barco y parece que todo está correcto.

Los peces voladores no dejan de hacernos compañía ni de darnos “guantazos”. Hay un montón, y aparecen de sopetón. Con estas velocidades no es muy agradable darse con uno, pero es lo que hay.

En las próximas 48 horas nos esperan condiciones difíciles. Hay que mantener la cabeza fría, estar preparados para lo que pueda venir, y si es necesario sacrificar alguna milla a favor de un rumbo más seguro, así se hará. Creo que todos tenemos claro que lo más importante es no romper nada.

Fernando Echávarri, patrón del Telefónica Negro

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 UTC de hoy viernes 23 de enero de 2009:

1º.- TELEFONICA BLACK. 16º 38.17´N 119º 51.90´E, rumbo 031º, velocidad 11.8 nudos, a 1203 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 16º 39.42´N 119º 32.40´E, rumbo 059º, velocidad 13.0 nudos, a 4 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE.16º 32.88´N, 119º 17.52´E, rumbo 060º, velocidad ---- nudos, a 14 millas del líder.
4º.- DELTA LLOYD. 16º 13.43´N, 119º 25.27´E, rumbo 048º, velocidad ---- nudos, a 31 millas del líder.
5º.- ERICSSON 3. 15º 59.58´N, 119º 42.90´E, rumbo 050º, velocidad ---- nudos, a 40 millas del líder.
6º.- ERICSSON 4. 16º 08.58´N, 119º 01.08´E, rumbo 059º, velocidad ---- nudos, a 42 millas del líder.
7º.- GREEN DRAGON. 16º 10.73´N, 118º 37.20´E, rumbo 062º, velocidad ---- nudos, a 46 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

El Telefónica Black se retira...............

Tras la carnicería que ha supuesto la gran tormenta de ayer entre la flota de la Volvo Ocean Race, 3 barcos continúan en regata, 2 han suspendido momentáneamente la competición, uno se ha retirado y el séptimo ha retomado la marcha.

El Telefónica Negro de Fernando Echavarrí ha comunicado a la organización de la Volvo Ocean Race su retirada oficial de la cuarta etapa a las 02:06 GMT, y la puesta en marcha de su motor rumbo a Subic Bay, a 100 km al NW de Manila.

La grieta entre su cubierta y el caso del Volvo Open 70, a la altura de la bañera, no recomienda que el potente Volvo 70 continúe navegando por motivos de seguridad. Por todo esto, el equipo ha preferido no arriesgar y entrar a tierra a evaluar la importancia de los daños. Un desenlace nada agradable para un equipo que ha demostrado una capacidad impresionante y un buen hacer que ha quedado fuera de duda en la que ha sido su mejor regata –alcanzando el liderato de la prueba durante varias jornadas-. Fernando Echávarri y su tripulación han realizado una impecable primera parte de etapa, digna de los más grandes.

En el caso de que los daños no pudieran ser arreglados in situ, las fechas para la regata In Port de Qingdao se le echarían encima a la flota, al igual que la de la salida de la etapa 5. Ese problema está, desde luego presente, en la mente de los 3 barcos que han buscado el abrigo de la costa debido a los daños sufridos por el temporal. Ahora todos buscan como poder reparar a tiempo y llegar a Qingdao con tiempo suficiente para afrontar la regata costera y la salida de la quinta etapa.

Al amanecer de hoy el resumen de la situación de la flota es el siguiente:

El Telefónica Azul continúa navegando en primera posición hacia Taiwan. El barco de Bekking y Martínez se dispone a pasar la isla de Taiwan por el Este, con una cómoda ventaja de 64 millas sobre el Ericsson 3 y 77 millas al líder de la general, Ericsson 4 de Torben Grael.

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gabri olivo/telefonica/volvo ocean race

Las condiciones en las que navegan los tres supervivientes a la gran tormenta son de vientos medios de hasta 25 nudos y un mar de fondo que todavía es duro, pero más benévolo que en la jornada de ayer. Bouwe Bekking, llego a decir cuando navegaban en mitad del temporal: “Estamos en una situación de supervivencia; nos lo vamos a tomar con calma porque hay demasiado ahí fuera”.

Entre los damnificados de ayer, el Puma –con una botavara de fortuna- izó el ancla que le tenía fondeado en la costa al resguardo del temporal y reanudo la competición a las 22.30 GMT del día 24.

Por su parte, los otros dos barcos restantes (Delta Lloyd de Chuny Bermúdez y el Green Dragon de Ian Walker) optaron ayer por anclar también al socaire y reparar.

Tanto el barco con representación española –Delta Lloyd- como los chino-irlandeses del Green Dragon comunicaron a la organización su deseo de suspender momentáneamente la competición (lo que supone un mínimo de 12 horas de parada, según las Instrucciones de Regata.

Los daños en estos dos últimos son importantes. Según palabras de Guillermo Altadill sus problemas principales sucedieron cuando intentaban arriar su mayor con tres rizos para izar la mayor de capa. La mayor está destrozada y prácticamente deslaminada y la única opción que tienen es repararla lo antes posible. Green Dragon por su parte cuenta con destrozos de mayor importancia y es que el equipo ha reportado daños en el anclaje de uno de los mamparos de proa.

Al habla con los barcos........

Bouwe Bekking.- Telefónica Azul

Hemos sobrevivido a lo peor de la tormenta, pero aún tenemos viento fuerte y un mar muy dificil. Los Jefes de Guardia, Jono Swain y Jordi Calafat, han hecho un gran trabajo guiando a los chicos.

Todos han trabajado como un gran equipo en las últimas 36 horas. Desde que estoy reposando en mi litera, con una lesión muscular de espalda, la única cosa que he hecho ha sido estar despierto y dar mis consejos e impresiones: CHICOS, MANTENER EL BARCO DE UNA PIEZA!.

En estas condiciones, bajo cubierta es la mejor manera de sentir los grandes impactos en el barcos. Me enfadé por el hecho de que algunos de los rivales pidieron que se suspendiera la regata. No quisiera estar envuelto en una ridícula pelea sobre los puntos de la etapa; eso hubiera sido un tremendo problema.

Si hubiera sido así, con el eslogan que tiene la regata, la organización de la regata hubiera tirado todo por la borda e incluso podría haber significado el “beso de muerte” para el futuro de la Volvo Ocean Race. Siempre hemos sabido a lo que nos enfrentábamos, sabíamos que iba a ser una etapa horrible.

Saludos.- Bouwe Bekking

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy domingo 25 de enero de 2009:

1º.- TELEFONICA BLUE. 22º 45.07´N 121º 41.93´E, rumbo 067º, velocidad 12.0 nudos, a 822 millas de meta. ETA 28/01/09 a las 19:00 UTC.
2º.- ERICSSON 3. 21º 48.78´N 121º 04.38´E, rumbo 039º, velocidad 10.5 nudos, a 40 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 21º 35.33´N, 121º 00.67´E, rumbo 016º, velocidad 12.0 nudos, a 42 millas del líder.
4º.- PUMA OCEAN RACING. 19º 30.90´N, 120º 36.48´E, rumbo 006º, velocidad 9.8 nudos, a 4 millas del líder.
5º.- DELTA LLOYD. 17º 59.52´N, 120º 19.57´E, rumbo 349º, velocidad ---- nudos, a 31 millas del líder.
6º.- GREEN DRAGON. 17º 58.73´N, 120º 19.62´E, rumbo 352º, velocidad 4.0 nudos, a 46 millas del líder.
SP.- TELEFONICA BLACK. Suspendida la etapa.


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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: .............. :Thornado:

De nuevo en modo superviviencia....

El Telefónica Azul conserva su trabajado liderato aunque se enfrenta de nuevo a unas condiciones que, según Bouwe Bekking, les obligan a volver al “modo supervivencia”. Ya han superado el extremo Norte de Taiwán y navegan en mar abierto.

Telefónica Azul continúa liderando una etapa que se ha convertido en una auténtica pesadilla para muchos. “La etapa entre Singapur y Qingdao de la Volvo Ocean Race permanecerá en mi memoria durante mucho tiempo... ¡y eso que sólo hemos recorrido la mitad!”, reconocía anoche Ian Walker, desde el Green Dragon.

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Ésto es lo que están viviendo en el Telefónica Blue. Gabri Olivo/TELEFONICA/VOLVO OCEAN RACE

Cuando lo peor parecía haber quedado atrás, el líder se enfrenta ahora de nuevo con la cara más fea de esta parte del planeta, vientos de proa de nuevo por encima de los 40 nudos y con olas de más de ocho metros al Noreste de Taiwán, como escribía esta mañana Bouwe Bekking, skipper del Telefónica Azul: “Estamos de nuevo en medio de un temporal, con rachas de hasta 45 nudos. Hemos arriado la mayor y sólo llevamos izada una pequeña vela de proa. Las olas son incluso más confusas que hace 48 horas, así que lo tomamos con calma... ¡Modo supervivencia de nuevo!”.

Pero las malas condiciones no son lo único que se han encontrado los líderes en las últimas horas, como escribe Bekking: “Por si fuera poco, hemos colisionado con algo y tenemos un golpe en la proa. Afortunadamente, ha sido en la zona que llamamos de colisión, un postizo que tiene unos 40 centímetros de grosor y está especialmente diseñado para estos casos. La autèntica estructura de proa está más atrás, y no está entrando agua”, tranquiliza el holandés.

El barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking ha abandonado el abrigo de la isla y tiene en el punto de mira Qingdao, a 671 millas por proa. De momento mantiene todavía una ventaja de unas 4038 millas sobre su inmediato perseguidor, que en las últimas 24 horas se le ha acercado 12 millas, pero en estas condiciones cada parte de posición puede resultar terrible para la renta que el Azul adquirió hace dos días con su heróico ataque al Estrecho.

Interesante resulta la lucha fraticida que protagonizan Ericsson 3 y Ericsson 4, de momento a favor del hermano pequeño, por 15 millas en el último parte de posiciones. Magnus Olsson ha optado por alejarse de la costa taiwanesa, mientras Torben Grael sigue literalmente la estela del Telefónica Azul, y se ha topado con unas condiciones de poco viento pegado a la costa.

Quien parece coincidir con la solución tomada por el Ericsson 3 es el PUMA de Ken Read, que se ha descolgado de Taiwán y navega alejado de la costa, donde las condiciones son más favorables. No en vano, ha recortado nada menos que 22 millas respecto al líder en las últimas tres horas, lo que supone una diferencia relativa de siete nudos. Aún así, el barco estadounidense se mantiene a 99 millas del Telefónica Azul y a 46 del Ericsson 4.

Casi 98 millas por popa del PUMA navega el Delta Lloyd de Roberto Bermúdez. El barco holandés está llegando ya a la costa Sur de Taiwán y parece haber optado por el mismo camino del estadounidense.

Cierra el grupo el Green Dragon de Ian Walker, 41 millas por detrás del Delta Lloyd.


ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy lunes 26 de enero de 2009:

1º.- TELEFONICA BLUE. 25º 06.67´N 123º 00.97´E, rumbo 079º, velocidad 10.5 nudos, a 671 millas de meta. ETA 29/01/09 a las 03:00 UTC.
2º.- ERICSSON 3. 24º 28.73´N 122º 52.20´E, rumbo 039º velocidad 10.8 nudos, a 38 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 24º 17.03´N, 122º 25.43´E, rumbo 056º, velocidad 9.0 nudos, a 53 millas del líder.
4º.- PUMA OCEAN RACING. 23º 27.97´N, 122º 53.88´E, rumbo 032º, velocidad 16.3 nudos, a 99 millas del líder.
5º.- DELTA LLOYD. 21º 57.42´N, 121º 44.58´E, rumbo 039º, velocidad ---- nudos, a 197 millas del líder.
6º.- GREEN DRAGON. 21º 24.18´N, 121º 06.00´E, rumbo 025º, velocidad 13.0 nudos, a 238 millas del líder.
SP.- TELEFONICA BLACK. Suspendida la etapa.


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El Ericsson 3 con problemas.....

Las duras condiciones en las que la flota ha estado navegando en los últimos días y el terrible mar que aún impera se han cobrado otro damnificado. El Ericsson 3 de Magnus Olsson abandonaba su rumbo poco después de la media noche para arribar y poner proa hacia Taiwan, al haber descubierto grietas en el mamparo estanco de proa. La vía de agua temporal ha sido taponada.

El Ericsson 3 se encuentra aproximadamente a 34 millas al Norte de Taiwan. Toda la tripulación está ilesa y en buen estado.

“Esto es peor que hace dos días. Ahora ya no es tanto la velocidad del viento –que dentro de lo que cabe es manejable-, sino que es el estado de la mar”, reportaba Bouwe Bekking desde el Teefónica Azul esta madrugada, “Así que ahora tenemos que navegar muy, muy despacio para no romper el barco. Las millas y la posición en los partes es ahora algo secundario. Intentar dormir es una utopia; es sencillamente imposible”.

Con toda la flota intentado que cada sacudida de una ola sea lo menos costosa posible para la integridad de los barcos, los metros cuadrados izados son los mínimos, las quillas pivotantes no están a pleno rendimiento y se intenta bajar el centro de gravedad todo los posible, almacenado todas las velas bajo cubierta.

Otra jornada tortuosa para la flota en la que está suponiendo una etapa al límite. El último parte de posiciones muestra al Telefónica Azul, con Bouwe Bekking y Daryl Wislang bajo cubierta y lesionados, manteniendo un más que sufrido liderato, mientras que los del Ericsson 4 de Torben Grael se sitúa ahora segundo y recortando distancias en cada parte –tras la baja de su hermano el Ericsson 3-.

Los españoles del Azul comunicaban a la organización durante la noche que una ola que les había barrido ha arrancado uno de los repetidores de su transmisor de satélite, por lo que no pueden recibir información meteorológica.

Cuarto, tras una impresionante remontada –después de haber partido su botavara e intentar repararla perdiendo muchas horas- es el americano Puma. El patrón de la embarcación americana parece que ya va mejorando, después de haber sufrido la perdida de una parte de su dedo. Los americanos se han acercado hasta las 93 millas de los de Bekking y Martínez.

Toda la flota busca ahora el abrigo de la costa de China, donde las condiciones de mar son menos duras. Sextos son los de Chuny Bermúdez a bordo del Delta Lloyd a 220 millas del Azul. Green Dragon, que continua con problemas estructurales cierra la tabla a 272 millas.

El Telefónica Azul ha sido el barco que mayor intensidad de viento ha sufrido durante la noche, con rachas que han alcanzado los 40 nudos.


Vía de agua en proa.....

El navegante del Ericsson 3, Aksel Magdahl, relata sus primeras impresiones sobre la vía de agua que han sufrido y que les impiden acabar la cuarta etapa.

"Eran las 00:15 cuando nos dimos cuenta de que estaba entrando agua por la parte de proa. El agua entraba rápido, así que nos pusimos en popa y encendimos las bombas de achique, además de hacer una reparación temporal en el área dañada.

Desafortunadamente este es el final de etapa para nosotros y por el momento vamos rumbo a Taiwan. Es difícil hacer una evaluación de los daños, ya que el equipo no puede inspeccionar el exterior del casco. Se han seguido todos los protocolos de seguridad, incluido pedir a la Oficina de Regatas que nos organice un barco de apoyo para escoltar al Ericsson 3 hasta que lleguemos a tierra.

Estaba en mi camino de la litera a la mesa de navegación para ver el parte de las 00Z. Navegabamos con sólo con el tormentín, intentando cuidar el barco todo lo que podíamos. Una hora antes había mandado mi informe diario a la organización, diciendo que habíamos roto la mayor cuando uno de los cabos del rizo se rompió en un chubasco. Entonces, Martin Strömberg –que estaba de guardia- grito “está entrando agua”.

Inmediatamente pusimos en marcha las bombas de achique y toda la tripulación hizo una fila para vaciar el agua con cubos. Ha sido algo dramático, porque desde el palo a la proa, estaba todo anegado con medio metro de agua y no sabíamos por donde entraba.

En ese momento nos hubiéramos hundido sino llegamos a encontrar el lugar por el que entraba el agua.

El agua entraba rápido así que tardamos en achicar. Una vez que conseguimos bajar el nivel encontramos el sitio por donde entraba y comenzamos a trabajar para que no fuera a más, mientras yo avisaba a Volvo Ocean Race, a los Oficiales de Guardia y a nuestro equipo, de lo que ocurría.

El área era una locura, porque además es donde metemos las bolsas de basura y todo estaba flotando. Allí estaban las grietas y el agua entraba con cada ola. Algunos chicos colocaros algunos paneles para frenar la entrada de agua. Entre las piezas de carbono y los trozos de estructura de las literas lo arreglamos. Hemos creado una bonita pieza de ingeniería de emergencia.

Ahora estamos de camino hacia Taiwan, donde parte de nuestro equipo de tierra nos espera para analizar los daños y ver las reparaciones. Seguimos embarcando agua, pero en menor medida. La reparación es muy frágil. Toda la tripulación ha hecho un gran trabajo por resolver esta situación lo antes posible. Hemos peleado muy duro durante toda la regata y todo esto es bastante desafortunado".


Ya solo quedan algo más de 400 millas............

El Telefónica Azul se encuentra a 439 millas de destino. El barco español remonta la costa china buscando un compromiso entre rendimiento y seguridad. Por detrás, Ericsson 4 y PUMA aprietan, acercándose con cada parte de posición.

Quien comience a seguir hoy la regata pensará que más que premiar a quien llegue en primera posición, aquí se premia simplemente al que logre cruzar la línea de llegada. Cinco barcos luchan por los tres puestos del podio, ciñendo en unas condiciones poco menos que imposibles, y uno navega de popa tratando de alcanzar el abrigo del puerto.

El Telefónica Azul conserva el liderato pero comienza a mirar por encima del hombro cómo se acercan Ericsson 4 y PUMA. El barco estadounidense ha resurgido de sus cenizas y navega ahora a tan solo 32 millas del sueco, cuando hace poco más de 36 horas se encontraba a 140 millas de su popa. Torben Grael debe estar pensando cómo defenderse de un ataque tan decidido.

Ken Read explicaba esta mañana la razón de semejante salto: “Capey –Andrew Cape–, nuestro navegante, eligió una ruta que nos llevó bien fuera de la costa de Taiwán y nos permitió permanecer en una brisa del Este/Sureste. Literalmente hemos recorrido 100 millas en medio día.

El líder viraba esta mañana al alcanzar la costa de China, y comienza a remontarla rumbo Norte en unas condiciones ligeramente más benévolas que las que hacen avanzar con buen ritmo a sus dos perseguidores, que se han acercado a él 20 millas en las últimas tres horas. Ambos ganan Norte a más velocidad que el barco español.

Todavía en paralelo a Taiwán navegan Delta Lloyd y Green Dragon. El barco de Roberto Bermúdez continúa sin emitir información de sus números, salvo que se encuentra a 237 millas del Telefónica Azul y que ha recorrido 205 millas en las últimas 24 horas, prácticamente el mismo ritmo que el Ericsson 4.

Un poco más atrás navega el Green Dragon, sufriendo pero avanzando. “Esta etapa es una guerra de desgaste, y continuaremos luchando hasta que no nos quede otra opción”, escribía esta mañana desde el barco chino-irlandés su patrón, Ian Walker.“He estado a punto de tirar hacia Taiwan hoy cuando ví que había más daños en el mamparo de proa, pero por ahora continuamos. ¡La etapa entre Singapur y Qingdao todavía no ha vencido al Dragón!.



ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 16:00 UTC de hoy martes 27 de enero de 2009:

1º.- TELEFONICA BLUE. 29º 09.48´N 122º 37.02´E, rumbo 001º, velocidad 11.8 nudos, a 439 millas de meta. ETA 29/01/09 a las 10:52 UTC.
2º.- ERICSSON 4. 28º 34.38´N, 122º 22.62´E, rumbo 001º, velocidad 11.0 nudos, a 32 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 28º 20.82´N, 122º 34.87´E, rumbo 001º, velocidad 12.0 nudos, a 48 millas del líder.
4º.- DELTA LLOYD. 25º 06.72´N, 122º 16.80´E, rumbo 308º, velocidad ---- nudos, a 237 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 24º 11.88´N, 122º 49.80´E, rumbo 015º, velocidad 8.3 nudos, a 295 millas del líder.
SP.- TELEFONICA BLACK. Suspendida la etapa.
SP.- ERICSSON 3. Suspendida la etapa.

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Game Over para el Delta Lloyd.....

El VO70 de primera generación Delta Lloyd no ha soportado la furia de esta cuarta etapa y se ha retirado a puerto. Sander Pluijm explica las causas que les han llevado a enfundarse los trajes de supervivencia.

“¡Hemos fastidiado el barco!”. Estas palabras suponen el punto y final de esta increiblemente dura etapa de la Volvo Ocean Race 2008-09. David Pella, capitán del barco, se quedó helado al revisar el mamparo de proa. El casco había empezado a deslaminarse. Una de las capas de carbono se había separado de las demás debido al contínuo golpeteo de las olas. Como consecuencia, la capa intermedia estaba absorbiendo agua, y un pantocazo podría terminar por quebrar el casco. Chuny y Guillermo se acercaron a la proa y volvieron rápidamente con la conclusión: “Hemos fastidiado el barco, arriad la mayor, bajad el ritmo”.

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El Delta Lloyd con mayor de capa y tormentin dirigiéndose a puerto. Sander Pluijm/Delta Lloyd/Volvo Ocean Race

Esa frase puso en marcha el dispositivo de supervivencia. Frits se mantiene tranquilo, llama al equipo de tierra y al diseñador del barco, Juan K. Mientras tanto, Guillermo y él buscan un puerto en el que refugiarse. Keelung City, en Taiwan, está a sólo 60 millas, y Ericsson 3 también se ha dirigido allí. Gerd-Jan, responsable de seguridad a bordo, ayuda a David a conectar las bombas de achique. No nos estamos hundiendo, pero si hacemos agua, necesitamos las bombas para mantenernos a flote. Afortunadamente, el VO70 estñá diseñado con compartimentos estancos, así que podemos cerrar el de proa.

En cubierta se prepara todo para navegar el barco únicamente con tormentín y con cuidado sobre las olas en dirección a puerto. Gerd-Jan nos indica que nos pongamos los trajes de supervivencia y el chaleco salvavidas, seguido de una rápida charla de protocolos de emergencia por si se da el caso de que tengamos que evacuar el barco.

El silencio se establece a bordo y todo el mundo comienza a llamar a sus familias. Se acabó la partida, ¿pero por cuánto tiempo?; ¿cómo de grave es la avería, cuánto tiempo nos llevará repararla?; ¿llegaremos a tiempo para la regata costera?; ¿llegaremos para la salida?.

Esperamos tener respuesta a todas estas preguntas en las próximas horas o días. Finalmente, después de diez horas, llegamos lentamente a los muelles de Keelung City… Se acabó la partida... por ahora. Al menos, hemos llegado sanos y salvos.

Sander Pluijm, tripulante de comunicación del Delta Lloyd

Atentos al sprint final.........

El Telefónica Azul apunta ya con su proa directo a Qingdao y el viento comienza a ayudarle en su avance, pero sus rivales están ya a sólo 29 millas de su popa. ¿Cuál de los tres tendrá más fuerzas para hacer frente al sprint final?.

Apenas 190 millas separan al Telefónica Azul de la línea de llegada de esta dramática cuarta etapa. En las últimas 24 horas, el barco español ha recorrido 276 millas, así que todo se prepara en el puerto chino para recibir a los héroes a lo largo del día de mañana.

Pero estar tan cerca del objetivo no es garantía para alcanzarlo, al menos con el premio deseado. Aunque el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking parece tener todo a su favor, la amenaza asoma por popa. El Ericsson 4 y el Puma han conseguido acercarse hasta colocarse a 29 y 30 millas del líder respectivamente. El barco estadounidense ha logrado superar al sueco en el anterior parte de posicones pero ahora, con el último parte de posiciones en la mano es el sueco el que aventaja al Americano en una milla; esto quiere decir que ambos barcos navegan en la misma milla, vigilándose sin necesidad de recurrir a los prismaticos.

Este Match-Race entre el PUMA y el Ericsson 4 podría beneficiar al Telefónica Azul, siempre con el permiso de un viento que está rolando en el sentido de las agujas del reloj. En el parte de las 11:00 horas soplaba del Este y los tres barcos navegaban de través, pero la previsión indica que irá convirtiéndose en un agradable Sur que debería hacer surgir los spinnaker en los palos de los tres VO70, al menos durante unas horas. Si los partes se cumplen, el final de etapa guarda un nuevo role que, en un guiño a lo que han sufrido los equipos durante las 2.500 millas desde Singapur, hará que finalicen ciñendo.

Al margen de intensidades y direcciones de viento que condicionen el podio de la regata, lo que es inevitable ya es el frío a bordo de los barcos. La temperatura del agua ronda ya los 5ºC, aunque lo que se encontrarán mañana en Qingdao parece que no llegará a bajar de los temidos cero grados.

En retaguardia continúa el Green Dragon, que en el último parte se situaba a 282 millas del líder. En su posición, todavía navega influenciado por la corriente cálida que hace que los rociones sean bastante más agradables que a bordo de los barcos que le preceden (18ºC), aunque esa sea tal vez la única ventaja de navegar tan lejos de la llegada. El barco chino-irlandés ciñe en un viento en torno a los 20 nudos. La buena noticia es que todavía continúa en regata.

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 2500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy miercoles 28 de enero de 2009:

1º.- TELEFONICA BLUE. 33º 21.78´N 121º 50.40´E, rumbo 355º, velocidad 11.5 nudos, a 186 millas de meta. ETA 29/01/09 a las 11:10 UTC.
2º.- ERICSSON 4.32º 57.07´N, 122º 09.48´E, rumbo 000º, velocidad 13.3 nudos , a 29 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 32º 56.63´N, 122º 11.17´E, rumbo 002º, velocidad ---- nudos, a 30 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 27º 52.68´N, 122º 07.73´E, rumbo 352º, velocidad 11.3 nudos, a 324 millas del líder.

SP.- TELEFONICA BLACK. Suspendida la etapa.
SP.- ERICSSON 3. Suspendida la etapa.
4º.- DELTA LLOYD. Suspendida la regata.

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Y el ganador es....... TELEFONICA AZUL.

A las 07:00:25 GMT el Telefónica Azul de Bekking y Martínez se alzaba ganador de una 4 etapa que va a pasar a los libros de historia como la etapa más dura en la Volvo Ocean Race. El Telefónica Azul lo ha vuelto a hacer, llegando victoriosos al Olimpo de Qingdao, tras unas más que terribles 2500 millas y tras haber invertido 11 días y 3 horas.

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volvo ocean race

La Villa Olímpica en los pasados Juego Olímpicos ha dado la bienvenida al equipo español de Bouwe Bekking e Iker Martínez. Buen sabor de boca para los azules y muy especialmente para Iker Martínez y Xabi Fernández, ya que hace escasos meses se alzaron en este mismo escenario con una medalla olímpica de plata.

Para este tándem vasco la llegada a Qingdao como ganadores de esta etapa significa su medalla de oro particular. Tanto Iker como Xabi se mostraban realmente contentos: “Para mi esta etapa era una etapa especial, porque Qingdao me trae mucho recuerdos; hemos pasado aquí muchos meses preparando la Olimpiada. Esta ha sido mi medalla de oro; me hace mucha ilusión. Aquí ganamos una medalla olímpica.”

”Las condiciones durante la etapa han sido muy duras, si pudiera elegir no la volvería a hacer, pero el barco se ha portado como un verdadero campeón. Desde luego esta ha sido una victoria muy especial”.

Por su parte, su compañero de aventura olímpica, Xabi Martínez ratificaba lo dicho: “Ha sido muy especial; de Quingdao nos fuimos sin el Oro, pero ahora hemos vuelto y lo tenemos”.

Tras amarrar su Volvo Open 70 en la Villa Olímpica los 11 “supervivientes” a esta dura etapa de 2500 millas, y ser recibidos por familiares y aficionados que esperaban ansiosos, el equipo fue recibido por las autoridades.

El patrón de cada embarcación fue en ese momento vestido con la tradicional capa, el casco y la lanza de los milenarios guerreros chinos, mientras se dirigían a por su trofeo a través de una replica de la muralla china y acompañados de más de 300 mujeres, ataviadas con trajes regionales y dando la bienvenida con grandes tambores.

Las caras de agotamiento eran un verdadero poema, pero la alegría de por fin llegar a tierra estaba más que presente.

“Ha sido toda una experiencia –comentaba el santanderino Pablo Arrarte- ”nunca me había enfrentado a condiciones como las que hemos vivido, además es que para mi esta es mi primera regata oceánica. Pero creo que si me dicen de volver a hacerla –con las condiciones tan duras que hemos tenido- creo que no lo volvería a hacer”.

”Pero la verdad, es que no he tenido pega con el equipo; tienen mucha más experiencia que yo y confío mucho en ellos. Las condiciones han sido muy duras, extremadamente duras, pero hemos sobrevivido y el barco –que era nuestra máxima preocupación- no ha roto”.

”En estas tormentas te sientes como un juguete contra los elementos. Es como si Eolo y Neptuno se pusieran a jugar con nosotros sin ningún miramiento, soplando y haciendo grandes olas a su antojo”.

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 2500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy jueves 29 de enero de 2009:

TELEFONICA BLUE. Finalizado 1º
PUMA OCEAN RACING. Finalizado 2º
ERICSSON 4. Finalizado 3º

Todavía está en el agua:

4º.- GREEN DRAGON. 30º 54.53´N, 122º 56.88´E, rumbo 351º, velocidad 6.5 nudos, a 334 millas de meta.

SP.- TELEFONICA BLACK. Suspendida la etapa.
SP.- ERICSSON 3. Suspendida la etapa.
4º.- DELTA LLOYD. Suspendida la etapa.

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El Telefónica Negro rumbo a Singapur.

El Telefónica Negro se encuentra en estos momentos navegando rumbo a Singapur, tras abandonar la bahía de Subic y dejar su amarre temporal en Filipinas.

A las 01:25 GMT del 31 de enero, el barco se encontraba navegando en el 12º 44,02 N, 118º 19,32 E.

El Telefónica Negro, que tras retirarse oficialmente de la etapa 4 optó por entrar en Filipinas tras los problemas estructurales sufridos, ha optado por trasladar navegando su Volvo Open 70 a Singapur, por lo que no tomará parte en la Regata Costera de Qingdao.

La ausencia del Telefónica Negro en la regata costera significará una gran baja, ya que en estas aguas y en esta misma marina de Qingdao hace apenas unos meses que el patrón cantabro del Telefónica Negro ganó su medalla de oro olímpica.


El Green Dragon llega a casa............

El equipo chino irlandés Green Dragon ha llegado a casa, cruzando la línea de llegada en cuarta posición y tras haber invertido más de 13 días en cubrir las 2500 peligrosas millas de las que contaba la 4 etapa.

La agónica llegada del equipo del Dragón se ha visto recompensada por el entusiasmo del público local, que pese a ser escaso, esperaba a su equipo. Eran las 12:41:00 GMT, 20:41:00 Local cuando el Green Dragon de Ian Walker se adjudicaba la cuarta posición en la clasificación de la etapa.

El Green Dragon sufrió durante la tormenta severos daños que reparó al refugiarse en una bahía de Taiwan. La rotura de uno de sus mamparos de proa y el fallo sufrido con anterioridad de su stay, que sujeta el mástil de carbono de 30,5 metros, ha mermado el rendimiento del Volvo Open 70, aunque también ha mostrado el gran sentimiento de equipo y el espíritu de los que comanda Ian Walker.

El patrón del equipo, Ian Walker, cuenta en el Green Dragon con el único tripulante de nacionalidad china de la regata y que en este caso toma el rol de tripulante de comunicación. La contribución de Guo ha sido genial para el equipo. Quingdao es su ciudad natal y no puedo esperar para poder darle la caña del barco y que nos lleve al pantalán”.

El equipo anota así los cinco puntos que le corresponden por su cuarta posición y se sitúa provisionalmente en la cuarta posición.

Con esto ya son cuatro lo equipos que han conseguido finalizar la etapa, y aún se está a la espera de saber si el Ericsson 3 y el Delta Lloyd podrán finalizar la etapa o no.

ERICSSON 3 Y DELTA LLOYD

Las dos embarcaciones que aún continúan en modo de suspensión temporal de competición siguen en Taiwan, evaluando sus daños y dibujando sus próximos planes.

El Ericsson 3 se encuentra en Keelung –Taiwan-, en un puerto comercial. La reparación del Volvo Open 70 se hará en la isla, aunque en otro puerto que ofrece más facilidades para la reparación de los daños. El barco será transportado en una plataforma a remolque de una barcaza el próximo domingo.

La sección de proa de repuesto ha sido construida en Italia y llegará por transporte aéreo en los próximos días, para ser ensamblada allí.

Respecto al Delta Lloyd, y que también se encuentra en suspensión temporal de competición, un grupo de expertos está ya en Taiwan examinando los daños.

ETAPA 4: Singapur - Qingdao
Distancia a recorrer: 2500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy sábado 31 de enero de 2009:

TELEFONICA BLUE. Finalizado 1º
PUMA OCEAN RACING. Finalizado 2º
ERICSSON 4. Finalizado 3º
GREEN DRAGON. Finalizado 4º

SP.- TELEFONICA BLACK. Suspendida la etapa.
SP.- ERICSSON 3. Suspendida la etapa.
4º.- DELTA LLOYD. Suspendida la etapa.



La clasificación general provisional queda de la siguiente forma:

1. ERICSSON 4: 45 pts
2. TELEFONICA AZUL: 41.5 pts
3. PUMA OCEAN RACING: 38 pts
4. GREEN DRAGON: 27.5 pts
5. ERICSSON 3: 24 pts
6. TELEFONICA NEGRO: 21 pts
7. TEAM RUSSIA: 10.5 pts
8. DELTA LLOYD: 10 pts

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El Delta Lloyd se perderá la próxima etapa......

El equipo holandés Delta Lloyd ha tomado la decisión de trasladar en mercante su Volvo Open 70 a Rio de Janeiro, puerto de salida de la etapa 6. Esto significa que el equipo se retira oficialmente de la etapa y no tomará parte en la 5 etapa de la Volvo Ocean Race.

El equipo ha optado por reparar su barco en Brasil, en vez de intentar con prisa llegar a la etapa 5, de 12.500 millas y que unirá Qingdao con Rio de Janeiro. El equipo retomará la competición entonces, con su tripulación completamente en forma, su Volvo 70 reparado, nuevo mástil y nuevas velas.

“No es agradable para nosotros perdernos la etapa larga a Rio”, admitió el Director de Campaña Tom Touber, a través de conversación telefónica desde Taiwan. “Los chicos han hecho un gran trabajo, han trabajado muy duro y han demostrado una gran marinería. Esta decisión a la que nos hemos visto forzados no ha sido fácil, pero los daños en el barco son reparables y a partir de Rio todavía quedan 5 etapas más y cuatros regatas costeras. Eso nos dará posibilidades de crecer como equipo, que es nuestro objetivo. Todavía queremos un puesto en el podio final, en el camino a San Petesburgo. Esa es la razón por la que nos tomaremos nuestro tiempo para preparar en profundidad nuestro robusto retorno”.

"Esta siguiente etapa era con la que los tripulantes soñaban hacer. Es la que cuenta con más prestigio en toda la Volvo Ocean Race”.

El pasado 27 de enero, miembros del equipo encontraron una grieta en el mamparo de proa. Más tarde descubrieron la deslaminación de la sección de proa, lo que le da al barco una gran fragilidad. Con las difíciles circunstancias que en ese momento, el riesgo de partir la proa, a un golpe de mar era muy alto y la seguridad de la tripulación no estaría garantizada. Esa ha sido principalmente la razón por la que el patrón Roberto Bermúdez de Castro decidiera buscar el abrigo de la costa de Keelnug, al Noreste de Taiwan.

En los últimos días, los expertos han examinado los daños y las posibilidades de su reparación. Basándose en sus recomendaciones y juicios se establecerá un plan a seguir. Aunque lo que si está decidido ya es el transporte del Delta Lloyd a Brasil. Si se llega a tiempo con los temas pendientes de logística, el barco sería embarcado mañana lunes. Sino, se haría el 9 de febrero.


El Black, tampoco lo tiene claro............

El Telefónica Negro está bastante a contrarreloj si quisiera unirse a la flota para tomar la salida de la etapa 5, tras haber puesto rumbo a Singapur a finales de la semana pasada.

El Volvo 70 del equipo español ha estado atracado en Subic Bay durante 5 días, desde que la rotura de su casco truncó su excelente papel en la etapa 4.

Lo severo del daño ha sido calificado por el Jefe del Equipo de Tierra, Campbell Field, con de un “3 o 4 sobre una escala de 10”, pero tras una reparación momentánea el barco puso rumbo a Singapur el pasado viernes y se espera que llegue a mitad de la semana que viene.

Asumiendo que el Telefónica Negro llegará al puerto de salida de la pasada etapa, el día 4 de febrero, tan sólo tendrían 10 días para llevar a cabo todas las reparaciones y volver hasta Quingdao -desde donde se tomará la salida de la etapa 5, el 14 de febrero-.

Teniendo en cuenta los obstáculos que hay, la mayor parte de observadores no consideran que el equipo pudiera llegar a tiempo para la salida de la etapa 5 y unirse a tiempo a la flota. Nadie en el equipo estuvo preparado para comentar en el momento, cuando se reincorporará el barco a la regata.

Field explica que el Telefónica Negro ha sufrido inicialmente un fallo por “compresión de la junta casco-cubierta de estribor”. Añadiendo: “La grieta tiene dos metros de largo y va desde la unión del casco-cubierta hasta la línea de flotación. Va a ser un gran trabajo y nos va a llevar mucho tiempo repararlo”.

“No hay realmente un agujero de dos metros, sino que falló una pieza y a continuación cedió la zona alrededor, como se esperaría. Lo veo como un fallo que tiene el tamaño de un ‘frisbee’ y hay además daños consiguientes”.

El casco ha sido reparado momentáneamente para que el equipo pueda llegar seguro a Singapur y por sus propios medios. Si la reparación se va a realizar allí o en Rio continua sin estar clara.....

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Saludos y buenos vientos :spain::spain:

Este post podría tener dos títulos distintos, pero al final, me decidí por utilizar el título de la película de los Hermanos Marx........así que vamos al grano:


Volveremos.....

El pasado domingo, Delta Lloyd se retiraba oficialmente de la cuarta etapa y anunciaba que se dirigirá directamente a Rio de Janeiro antes de reincorporarse a la regata. Nuestro coruñés Roberto "Chuny" Bermúdez habla de la situación del equipo.

“Siempre he tratado de tomar la mejor decisión pensando en el futuro de nuestra regata”, comenta el gallego Roberto Bermúdez de Castro, patrón del Delta Lloyd. “La primera vez que intentamos cruzar a Taiwán dañamos la mayor y la rueda con 50 nudos de viento. De acuerdo con la previsión para las siguientes 12 horas, el viento amainaría, así que volvimos hacia Filipinas y esperamos a que pasara el temporal. La tripulación del PUMA hizo lo mismo”. El Delta Lloyd suspendía entonces competición, y la retomaría al día siguiente.

“En aquel momento teníamos cuatro barcos por delante y estábamos cerca del Green Dragon, pero luchábamos más contra las condiciones que contra los rivales. La combinación de un fuerte viento del Norte, la corriente del Sur y el mar hizo que fuera una navegación muy dura. Debido a los problemas con la mayor, navegamos con cuidado, con la quilla más al centro, y no sería hasta el final que rompimos el barco”.

A pesar de los problemas sufridos por el VO70 holandés, el patrón español se deshace en elogios por el barco que ganó la anterior edición de la Volvo Ocean Race como ABN AMRO 1: “Es un barco fantástico. Este mamparo fue añadido al casco para cumplir con la nueva regla de clase, pero el barco ya había navegado alrededor del mundo sin él y sin problemas”.

Con dos semanas por delante antes de la salida de la quinta etapa, el equipo tomaba el pasado domingo la decisión de sacrificar puntos para asegurar una reparación con plenas garantías. “Una reparación rápida no era una opción”, confiesa Bermúdez de Castro. “Nuestra lista de trabajos es la más extensa de toda la flota, incluyendo un nuevo mástil y velas, y haber hecho el trabajo con prisa hubiera sido un desastre. Ahora tenemos la oportunidad de hacer un trabajo a conciencia y plantearnos algunos cambios en el equipo. Hemos perdido puntos y no pasaremos por Cabo de Hornos, pero tenemos que pensar en el interés del equipo. Volveremos en Rio para luchar contra los mejores”.


Regata de entreno.....

Mañana viernes se disputará la regata de entreno previa a la Regata Costera de Qingdao, prevista para el sábado 7 de febrero, a las 13.00 horas – 06:00 hora española-.

El campo de regatas, en el que varios de los inscritos en la Volvo Ocean Race ganaron sus medallas olímpicas hace escasos meses, será el mismo en el que se celebraron las regatas olímpicas aunque en este caso se ha ampliado y se ha movido un poco más a mar abierto y acogerá a los cuatro supervivientes a la etapa 4.

Está confirmada la participación del Green Dragon, que continúa a contra reloj para terminar con las reparaciones de su Volvo Open 70, Ericsson 4, Puma y del español Telefónica Azul.

Las tripulaciones serán reforzadas cara a este formato de regatas barlovento-sotavento, pasando de 11 a 13 tripulantes, como viene siendo habitual.

Con la disputa de la regata de entrenamiento los equipos podrán testear tanto sus embarcaciones y las reparaciones llevadas a cabo tras la etapa 4 -de Singapur a Qingdao-, como el estado de las tripulaciones tras el merecido descanso.

Las condiciones meteorológicas no pintan todo lo bien que se esperaría para la disputa de una regata barlovento-sotavento y la de entrenamiento. La espesa niebla y el viento ligero que hizo tan característica esta zona durante la disputa de los Juegos Olímpicos parece que volverá a ser protagonista.

Torben Grael, skipper del Ericsson 4, se mostraba preocupado con las condiciones que imperarán en el campo a partir de esta misma tarde:”Habrá que ver si se dan las condiciones de viento que nos deje regatear. Las condiciones son de viento muy ligero y niebla, pero ¡habrá que ver cuanta niebla!

Jules Salter, navegante del Ericsson 4:“no va a ser fácil, el parte de viento es muy, muy ligero y fuerte corriente, así que va a ser muy importante situarse correctamente en el campo de regatas; la regata de entrenamiento de mañana va a ser realmente importante para ver el campo de regatas, aunque de este área tenemos muchos datos tras los estudios realizados cara a los Juegos Olímpicos.”

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Saludo y buenos vientos :Thornado: ............. :Thornado: