Volvo Ocean Race 2008/2009

El “Telefónica Black” se reincorporará a la Volvo Ocean Race en la regata costera Río de Janeiro

El “Telefónica Black” se reincorporará a la Volvo Ocean Race en la regata costera Río de Janeiro después de que el director general del equipo español, Pedro Campos, comunicase hoy la decisión consensuada con el aérea técnica y deportiva, así como con los patrocinadores. “La seguridad de la tripulación es lo primordial” –afirmó el máximo responsable del equipo español- “por ello hemos acordado que la reparación de la avería se haga a conciencia con el fin no sólo de garantizar la seguridad de la tripulación, sino de que el ‘Telefónica negro’ vuelva a luchar por la victoria tal y como ocurría cuando sufrieron la avería en medio del temporal de Filipinas”.

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El barco será embarcado los próximos días en un carguero que los transportará hasta el puerto de Sepetiba, al Oeste de Río de Janeiro, y de ahí al puerto de llegada de la quinta etapa. “Allí en nuestra base del equipo Telefónica en Brasil remplazaremos las piezas que ahora estamos fabricando en la Comunidad Valenciana, en Alginet para ser exactos, en donde construimos el ‘Telefónica azul’, confirmaba Pedro Campos.

El patrón gallego continuó diciendo: “Sabemos que a la tripulación le gustaría haber pasado el Cabo de Hornos, pero la seguridad es lo primero. Además aún quedarán, tras llegar a Río, la mitad de los puntos en juego”. También matizó sobre el barco español que “su objetivo, además de intentar ganar las próximas etapas y las regatas costeras, tiene que ser la de dotar a la tripulación española de la máxima experiencia en vela oceánica de alto nivel”.

Acerca del traslado del “Telefónica negro”, Campos definía esta mañana: “La idea es que el barco esté a principios de marzo en nuestra base brasileña para estar, al cien por cien, en la regata costera que se celebrará el 4 de abril”.

El director del equipo español terminó agradeciendo el esfuerzo que la tripulación del “Telefónica negro” ha realizado estos últimos días: “Se han entregado al barco y al equipo al cien por cien, sacrificando días y semanas con sus familias para que el equipo de tierra pudiese dedicarle más horas al ‘Telefónica azul’ que este fin de semana, en la regata costera, intentará acercarse aún más al liderato de la Vuelta al Mundo. Así que parte de este éxito es gracias a ellos. Por ello y por su tesón sólo podemos tener palabras de agradecimiento”.


El “Telefónica azul”, preparándose para la costera

Tras volver ayer al agua, hoy el “Telefónica azul” realizaba su primer entrenamiento en aguas de Qingdao. Las condiciones de este jueves no eran muy ideales, pero el parte meteorológico para los próximos días tampoco es muy halagüeño: poco viento y mucha niebla.

“Ya era así en verano, durante la regatas pre-olímpicas y durante los JJ.OO.”, comentaba el patrón Íker Martínez, que ganó la medalla de plata en 49er el pasado mes de agosto en estas mismas aguas. “Había la misma niebla que hoy, incluso más, muy poco viento y al contrario de lo que sucede ahora, muchísimo calor. De cara al sábado parece que va a haber poco viento pero Qingdao es Qingdao y aquí todo es posible”.

A bordo del “Telefónica azul” estará en lugar del proa Daryl Wislang otro de los menores de 30 años del equipo Telefónica y también proa: Mike Pammenter. El neozelandés no podrá está en la costera debido a la tendinitis en su hombro izquierdo que sufrió durante la pasada etapa y de la que está prácticamente recuperado. Cristina Pérez, doctora del equipo Telefónica explicaba desde Qingdao que “Daryl no estará en la regata costera porque existiría el riesgo de que se agravase la lesión y los días que quedan para la salida de la quinta etapa son suficientes como para que la recuperación prosiga y esté al cien por cien el 14 de febrero”.

El de Wislang será el único cambio en la tripulación del barco español, a la que se unen para esta costera y como viene siendo habitual dos grinders: Jorge Ondo y Rómulo Ranieri.

TRIPULACIÓN REGATA COSTERA:

Íker Martínez
Bouwe Bekking
Simon Fisher
Tom Addis
Gabriele Olivo
Jonathan Swain
Jordi Calafat
Xabier Fernández
Pablo Arrarte
Michael Pammenter
Pepe Ribes
Jorge Ondo
Romulo Ranieri

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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:

La "previa" de la regata costera......

El VO70 Telefónica Azul tiene mañana una nueva oportunidad de acercarse al liderato de la Volvo Ocean Race en la regata costera de Qingdao, previa a la salida de la quinta etapa.

La dureza de la cuarta etapa ha diezmado a la flota. Con el Telefónica Negro y el Delta Lloyd ya retirados de la quinta etapa (en breve serán embarcados en un mercante rumbo a Río de Janeiro) y con el Ericsson 3 sueco aún reparándose en Taiwan y esperando finalizar la cuarta etapa, sólo cuatro competidores estarán mañana en la línea de salida de la tercera regata costera de la VOR.

El Ericsson 4, patroneado por el brasileño Torben Grael y líder de la prueba; el Telefónica Azul, con Iker Martínez como patrón, en segunda posición a sólo 3,5 puntos del barco de Grael; el Puma Ocean Racing patroneado por Ken Read, tercero y el Green Dragon de Ian Walker, cuarto en la general y que aún está acabando sus reparaciones, estarán en la línea de salida de mañana.

Dos mangas barlovento-sotavento de unas ocho millas (unos 15 Km) de recorrido componen la costera y su puntuación es la de la mitad de una etapa. La pequeñas diferencias entre los tres primeros de la general, sólo siete puntos, dan un gran valor a los cuatro puntos que recibirá el vencedor de la costera, especialmente ante la quinta etapa de la prueba entre Qingdao y Río de Janeiro, un maratón de 12.300 millas (22.800 Km y unos 40 días de navegación), que podría ser clave en la clasificación general.

Después de soportar vientos de hasta 55 nudos (100 Km/h) en la cuarta etapa, las previsiones meteorológicas en Qingdao apuntan para mañana vientos de componente Sur-Sudoeste de 8 a 10 nudos con nieblas y una temperatura de 12ºC. Las corrientes en la bahía de Qingdao, las brumas persistentes y los vientos helados que no dejarían entrar al viento térmico pueden ser una pesadilla para los competidores, aunque el campo de regatas estará un poco más hacia abierto y esto será positivo.


Movimientos en los barcos.....

El Telefónica Azul ha perdido esta mañana a uno de sus hombres claves, el proa alicantino Pepe Ribes, que se ha fracturado el dedo pulgar la mano derecha cuando realizaba un trabajo en tierra. Pepe Ribes deberá regresar a España para ser intervenido quirúrgicamente y no estará tampoco en la quinta etapa. Su plaza será ocupada en la regata costera por el cántabro Javier de la Plaza.

Otra novedad es la entrada del sudafricano Mike Parmmenter, proa del Telefónica Negro, que sustituirá a su compatriota y segundo proa del Azul Darryl Wislang (aun no recuperado de la lesión que se produjo en la cuarta etapa).

El patrón Bouwe Bewkking, continúa recuperándose también de una lesión en la espalda y probará su estado físico ante la quinta etapa realizando a bordo las funciones de táctico. Los dos tripulantes invitados que incorpora para la costera son el español Jorge Ondo y el italiano Romolo Raineri como grinders. El vasco Iker Martínez será el patrón del barco en el mismo escenario donde el pasado mes de agosto logró la medalla de plata olímpica, junto a su compañero Xabier Fernández, en la clase 49er.

Por su parte, el líder de la clasificación general, el Ericsson 4 de Torben Grael refuerza su equipo con la presencia del sudafricano, ganador de la Volvo Ocean Race, Jan Dekker que efectuará, junto a Rodney Daniel, las tareas de grinder.


Opiniones de los patrones Iker Martínez y Torben Grael..........

El campeón olímpico español Iker Martínez, patrón del Telefónica Azul y el bicampeón olímpico brasileño Torben Grael, patrón del Ericsson 4 sueco, líder de la Volvo Ocean Race, consideran que todos los puntos son de vital importancia, tanto en las etapas como en las regatas costeras.

Iker Martínez, patrón del barco español, vencedor de la cuarta etapa, pese a conocer bien la zona de competición, señala:"he pasado tres años navegando aquí, preparando nuestro barco para las olimpiadas más que estudiando el viento y las mareas de esta zona. Pero las regatas con estos barcos son muy diferentes y no creo que las condiciones de viento vayan a influir mucho".

"Sabemos que cuando el viento sube, se va a un lado y cuando baja en intensidad se va al otro. Las regatas costeras con los Volvo Open 70 son muy diferentes a las que hemos disputado con otros barcos, son regatas muy cortas y llenas de maniobras complicadas; es otro mundo", dijo.

Sobre los favoritos apunta: "Claro que los hay: cuatro y somos cuatro barcos. Cualquiera de los cuatro creo que puede ganar y eso es lo que vamos a ver en el agua. De los tres de cabeza ya hemos visto que cualquiera puede ganar una regata costera. Y el cuarto sería el "Green Dragon" que aunque en las regatas de mar abierto no les está yendo tan bien como a los otros tres ya vemos que navegan realmente bien, especialmente con muy poco viento. Con lo cual también son favoritos para poder ganar aquí. Además están en su casa ya que es un proyecto mitad irlandés, mitad chino".

"La verdad es que este sitio nos gusta, es un sitio especial donde, junto a Xabi Fernández, ganamos una medalla olímpica. Ayer salimos a navegar y las condiciones no nos sorprendieron porque ya las conocíamos; fue un día normal de trabajo. Hoy es día de entrenar y adaptar a los dos nuevos regatistas que vienen como grinders. Así que es un día para organizarnos un poco y salir mañana a por esos valiosos puntos en juego", finaliza.

Torben Grael, patrón del Ericsson 4, es de los que piensa que pese a ser tan sólo cuatro barcos en regata, la costera va a estar realmente reñida. "Es triste ver que sólo somos cuatro barcos en vez de siete, pero en cuanto a la regata en si creo que la diferencia la va a marcar principalmente la salida y no el número de barcos o el recorrido, que será un recorrido normal", indica el brasileño.

Sobre la pugna con el Telefónica Azul comenta que "no va a ser un match race, porque como te centres en defender o atacar sólo a uno, te van a acabar pasando los otros y el Puma está muy cerca de ambos en la general. Así que desde mi punto de vista será una regata normal".

"Es la primera vez que estoy en China y sólo mi compañero Joao Signorini conoce estas aguas porque disputó aquí el torneo preolímpico. Espero que todo vaya bien ya que, si bien es cierto que somos menos barcos compitiendo, hay los mismo puntos en juego y vamos a luchar por ellos. Hay que tener en cuenta que la próxima semana empezará la etapa más larga y dura de toda la historia de la prueba y tener una ventaja de puntos más amplia sería importante para nosotros", dijo.

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Saludos, buena suerte a los nuestros y buenos vientos :Thornado: :Thornado:.............:Thornado:

La regata costera la ganó................ la niebla

Habrá que esperar a mañana. La niebla gana el juego en la regata costera de la Volvo Ocean Race 2008-09 en Qingdao que se ha querido disputar en la jornada del sábado. Pese a los intentos del Comité de Regatas presidido por el irlandés Bill O’Hara y tras múltiples aplazamientos, no ha quedado más opción que anular las pruebas previstas para la jornada, que se intentarán celebrar mañana domingo.

La primera de las regatas mañana domingo está programada a las 11:30 a.m hora local -03:30GMT- con un tiempo límite marcado para dar una salida a las 14:30 am -06:30-.

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Los cuatro equipos participantes en la Volvo Ocean Race han estado toda la jornada a la espera de que levante la niebla y se establezca el viento en la zona del campo de regatas de Qingdao. Eran las 16:30 horas locales cuando el Comité de Regatas comunicó a los participantes la anulación de las pruebas programadas para el día.

La previsión meteorológica avisaba ya de que la niebla tenía intención de restar protagonismo a los V070. De nuevo la sede de los Juego Olímpicos de vela ha echo honor a su fama: una espesa niebla que apenas dejaba distinguir nada a escasos metros, una escasa intensidad de viento que apenas rozaba los 3-4 nudos y una fuerte corriente; elementos más que suficientes para tener que anular las regatas de la jornada.

Pero el domingo la flota de la Volvo Ocean Race lo volverá a intentar y saldrán al agua con la intención de disputar la tercera cita en esta Volvo Ocean Race con las regatas costeras, tras la exitosas primera y segunda jornada disputada en Alicante y Singapur.

El tiempo lo dirá. Mejor dicho... ¡el viento y la niebla!.


Pepe Rives...............

Más de uno, dos y tres han sido los que en la jornada se han tenido que conformar con ver los toros desde la barrera. El proa alicantino Pepe Ribes desgraciadamente ha sido uno de ellos.

Tras el incidente ocurrido justo antes del entrenamiento del viernes, Ribes es baja temporal en el equipo de Azul. Pepe Ribes, uno de los puntos fuertes del Telefónica Azul, se trasladará a España en los próximos días para ser tratado de la rotura de ligamentos y hueso del dedo pulgar, por lo que tampoco tomará parte en la etapa 5 de la Volvo Ocean Race, en la que se virará el mítico cabo de Hornos.

Pepe Ribes relataba así lo ocurrido:"Estábamos probando un nuevo sistema con las orzas de deriva para tenerlas siempre lo más bajas posible y ganar un poco de tiempo en las costeras cuando hacemos viradas. El sistema no funcionó y uno de los cabos con bastante peso me arrastró el dedo. Parece que me he roto la inserción donde están los tendones y los ligamentos y que podría necesitar una operación.

“Me voy a Barcelona a la clínica Dexeus, donde ya me traté anteriormente por otra lesión, y ahí me verá el Doctor Mir. Falta que lleguemos allí, él dé su opinión y diga si me tengo que operar”.

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Saludos y buenos vientos :Thornado::Thornado:..................:Thornado:.. ................:Thornado::Thornado:

A la tercera fue la vencida.............

El segundo intento del domingo por celebrar la regata costerá resultó fallido. Tampoco la jornada del domingo ha sido fructífera para la flota de la Volvo Ocean Race, que ha vuelto a tierra sin disputar la costera de Qingdao. Tras verse obligados a ceder ante la niebla y la falta de viento, participantes, organización y espectadores también han tenido que regresar a tierra de manos vacías. Aunque la temida niebla no ha aparecido en la jornada, desde primera hora de la mañana las aguas de Qingdao se asemejaban a una balsa de aceite.

La flota aguantaba estoica, primero en el pantalán y más tarde en el agua, las duras horas de espera sin que el viento hiciera acto de presencia. Aunque buscó y rebuscó en el área, la ausencia de viento y la fuerte corriente impidió al Comité de Regatas presidido por Bill O’hara establecer un campo con las condiciones mínimas.

Las regatas previstas para el domingo quedaban por tanto anuladas.

Y por fin, hoy lunes el Comité de Regatas ha tenido que esperar al tercer intento para disputar la regata costera de Qingdao. El Ericsson 4 de Torben Grael ha anotado una nueva victoria parcial a su casillero en la primera manga del día.


PRIMERA MANGA.-

Las condiciones en el campo de regatas son de entre 2 y 5 nudos de componente Norte, llueve y la temperatura ronda los 5 grados centígrados. A pesar de que estas condiciones están lejos de ser las idóneas para el espectáculo, el Comité de Regatas que preside Bill O’hara quiere dar al menos una prueba.

A las 04:15 horas (hora española) se da la salida con unas condiciones de viento de alrededor de nueve nudos de componente Norte con cielo encapotado, y una corriente en torno a los dos nudos. La flota se divide en dos grupos tras el sonido de la señal de salida: Ericsson 4 y PUMA por la derecha, Telefónica Azul y Green Dragon por la izquierda. El viento sopla con nueve nudos de intensidad, y parece hacerlo con ligera ventaja para los barcos de la derecha.

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Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

En el paso por la puerta de paso obligatorio, el primero en cruzar es el Ericsson 4 de Torben Grael, por delante del Telefónica Azul de Iker Martínez. Los barcos se ven obligados a irse fuera del campo de regatas en busca de presión.

Después de luchar contra los pozos de viento y la corriente, la primera llegada a la baliza de Barlovento sonríe al Ericsson 4, que monta la boya y se dirige a la izquierda del campo para realizar la primera empopada. El Telefónica Azul monta en segunda posición, cruzando la proa del Green Dragon.

Después de una agónica empopada en un viento cada vez con menor intensidad, el orden de la flota en el paso por la puerta de Sotavento es idéntico al de la baliza de Barlovento: el Ericsson 4 de Torben Grael y el Telefónica Azul de Iker Martínez por la puerta de la derecha, el Green Dragon de Ian Walker y el PUMA de Ken Read por la izquierda. El barco español, con problemas en la maniobra, ha perdido un tiempo precioso que sus perseguidores han aprovechado para acercarse.

La segunda ceñida, de nuevo hacia la puerta de paso oblgatorio, vuelve a mostrar una división en dos grupos por el campo de regatas, con Ericsson 4 y Telefónica Azul por la derecha, mientras Green Dragon y PUMA apuestan por la izquierda. Los barcos apenas avanzan con velocidades por encima de los 7 nudos.

Baliza de Barlovento.- El barco de Torben Grael cruza la puerta de mitad del campo en primera posición, seguido ahora por el de Ian Walker, que viniendo por la izquierda ha logrado meterse por delante del de Iker Martínez. El barco chino-irlandés ha realizado un magnífico inicio de ceñida hasta acercarse a la popa del sueco a medida que avanzan hacia el segundo paso por Barlovento. El Telefónica Azul se descuelga hacia la izquierda del campo en un intento por recuperar el terreno perdido.

La segunda mitad del tramo de ceñida ha resultado muy interesante. El Green Dragon aprovechaba para alcanzar y superar al Ericsson 4, mientras el Telefónica Azul recuperaba parte del terreno perdido en su apuesta por el lado izquierdo. El PUMA se ha quedado totalmente descolgado por el layline de la derecha. En el último paso por Barlovento, Ian Walker ha logrado empujar a Torben Grael durante unos metros entrando por el interior de la baliza, aunque finalmente el Ericsson 4 conseguía escaparse del ataque e iniciar primero la empopada final.

Llegando por la izquierda, el Telefónica Azul intenta virar la baliza por delante del PUMA, pero la corriente le impide realizar la maniobra, ocasión aprovechada por Ken Read para colarse por delante del barco español y poner una buena distancia de por medio en el inicio del tramo.

Después de un disputado paso por Barlovento, el inicio de la última empopada ha vuelto a demostrar la habilidad del barco local, el Green Dragon de Ian Walker, que pasa primero la puerta de mitad de tramo. Pero la alegría no le ha durado demasiado tiempo al barco chino-irlandés, viendo de nuevo cómo le supera el sueco de Torben Grael.

Después de poco menos de una hora y media de regata, la victoria corresponde finalmente al Ericsson 4 de Torben Grael, que cruza la línea de llegada ligeramente por delante del Green Dragon de Ian Walker, sin duda el protagonista de la prueba después de una magnífica recuperación que ha amenazado hasta el último momento el triunfo del barco sueco. La tercera posición corresponde al PUMA de Ken Read, seguido por el Telefónica Azul, que no ha logrado recuperarse en un tramo final sin apenas opciones por la casi total ausencia de viento.


El Comité de Regatas intentará dar una segunda salida.


SEGUNDA MANGA.-

A las 5:40 horas (hora española) suena la señal de salida de la segunda manga del día, con un viento del Noroeste de cinco nudos. El PUMA comete un fuera de línea que le obliga a regresar a tomar de nuevo la salida, aunque sin perder demasiado tiempo en la maniobra. El Green Dragon apuesta en estos primeros metros por el lado derecho, mientras el Telefónica Azul opta por el centro del campo, liderando el ataque hacia la puerta de mitad del tramo; Ericsson 4 y PUMA, por la izquierda.

Baliza de Barlovento.- El primer tramo de esta segunda manga ha resultado favorable para los intereses del Telefónica Azul de Iker Martínez, que monta Barlovento en primera posición después de 15 minutos de regata. Segundo pasa el Green Dragon, seguido por el Ericsson 4 y el PUMA.

El inicio de la primera empopada resulta complicado para las cuatro tripulaciones debido a la caída del viento. Torben Grael dirige su Ericsson 4 hacia la derecha del campo, mientras sus rivales optan por el lado opuesto. El Telefónica Azul no sólo logra mantener su liderato, sino que lo amplía en el tramo de popa, llegando a la puerta de Sotavento con buena ventaja sobre el Green Dragon en una brisa que apenas sopla en esa zona del campo.

Iker Martínez parece estar sacando buen partido de su conocimiento del campo de regatas, el mismo escenario en el que lograba la medalla de plata de 49er en los Juegos Olímpicos disputados aquí en agosto de 2008. El Telefónica Azul se escapa en el inicio de la ceñida mientras sus rivales luchan por finalizar la empopada. El viento comienza a subir.

¡Menudo inicio de empopada!. Cuando parecía que estaba todo decidido en favor del Telefónica Azul, el barco español cae en un pozo de viento que deja sus velas flameando mientras sus rivales, especialmente el Ericsson 4, comienzan a acercarse rápidamente por popa.

No obstante, fue alivio lo qur espiró la tripulación del barco español en el momento en que sus velas se llenan de nuevo con el poco viento que soplaba en esos momentos en el campo de regatas. El barco patroneado por Iker Martínez pasa la puerta de mitad de tramo en primera posición y con ventaja sobre el Ericsson 4, el PUMA y el Green Dragon.

El viento ha querido despedirse de esta costera reclamando una vez más su dosis de protagonismo, añadiendo un extra de emoción a los metros finales de la segunda manga del día. Después de quedarse literalmente clavado en mitad del tramo, el Telefónica Azul ha logrado reponerse y completar su triunfo con casi cuatro minutos y medio de ventaja sobre el Ericsson 4. Tercero ha entrado el PUMA, seguido por el Green Dragon.

Este triunfo ha permitido al Telefónica Azul finalizar la jornada con una segunda posición en el cómputo de las dos mangas, sumando 3,5 puntos más a su casillero. Ganador de la jornada ha sido el Ericsson 4 de Torben Grael (después de anotar un 1º y un 2º), añadiéndo otros 4 puntos más para consolidar su liderato en la clasificación general de la Volvo Ocean Race. El PUMA anota los 3 puntos de la tercera posición y el Green Dragon los 2,5 puntos de la cuarta.

La clasificación general provisional queda de la siguiente forma:

1. ERICSSON 4: 49 pts
2. TELEFONICA AZUL: 45 pts
3. PUMA OCEAN RACING: 41 pts
4. GREEN DRAGON: 30 pts
5. ERICSSON 3: 24 pts
6. TELEFONICA NEGRO: 21 pts
7. DELTA LLOYD: 12 pts
8. TEAM RUSSIA: 10.5 pts


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El Telefónica negro, listo para partir a Brasil.

Tras días de intenso trabajo, el Telefónica negro dejará hoy la bahía de Kepple, en Singapur, para finalmente poner rumbo a Río de Janeiro. El barco ya está cargado y se espera que a las 22:00 hora local (15:00 horas en España) parta del país asiático.

“Hemos estado empaquetando el barco durante cinco días y ya está todo listo”, revelaba desde Singapur el patrón de la embarcación española, Fernando Echávarri.

Gracias al trabajo de tripulación, equipo de tierra y con la ayuda de la organización de la parada de la Volvo en Singapur, el “Telefónica negro” está ya listo para continuar su camino y concentrarse en estar de vuelta lo antes posible y en las mejores condiciones: “Hay que mirar al futuro y para nosotros ahora lo más importante es preparar la llegada a Río y las siguientes etapas con la máxima ilusión”, declaraba su patrón.

Para ello, ahora empieza otra fase de movimientos logísticos como decía el campeón olímpico de la clase Tornado: “Ahora ya estamos organizando toda la logística para el trabajo de ingeniería de Farr Yacht Design y el trabajo de reparación por parte del equipo tierra”.

La tripulación, mientras tanto, regresará a España para “continuar con nuestra preparación física, análisis de datos y también de evolución de la flota en la próxima etapa… Queremos estar al cien por cien cuanto antes. Después de Río de Janeiro hay muchos puntos en juego y sobre todo muchas etapas por las que luchar”, finalizaba Echávarri.

El Telefónica Azul a "todo trapo"

Sin tiempo que perder y tras sumar un nuevo podio a su cuenta particular en la costera de ayer, y ya van seis de siete, el “Telefónica azul” ha dejado el agua para comenzar su preparación para la salida de la quinta etapa de China a Brasil. Más de 12.300 millas (22.780 km) de un recorrido que es el más largo de la historia de la Volvo Ocean Race.

Nada más finalizar la regata costera y regresar a puerto, el equipo de tierra estaba ya listo en la base del equipo Telefónica en Qingdao (China) y con la grúa preparada para sacar el barco del agua. Quedan tan sólo cuatro días para la salida y ahora toca configurar el “Telefónica azul” para la etapa offshore, completamente diferente a como estaba preparado para la regata costera, además de realizar los últimos retoques y puesta a punto para una correcta salida de “boxes”.

Mañana el barco regresará al agua y se comenzará la carga a bordo de todo lo necesario para la etapa, como explicaba el trimmer cántabro Pablo Arrarte: “Todos los elementos de seguridad del barco como balsas, chalecos, arneses… Además de repuestos y toda la comida, que es un poco más de media tonelada”. Si todo avanza según lo previsto, el “Telefónica azul” podrá incluso realizar algún entrenamiento antes del sábado, día 14, concretamente el jueves.

Además, la tripulación del “Telefónica azul” ha estado hoy concentrada en el análisis de meteorología de la etapa, especialmente durante la salida de las siempre complicadas aguas de Qingdao.

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El Telefónioca Azul sacrifica tres puntos....

La unidad Azul del equipo Telefónica va a seguir los pasos que dio su hermano en Singapur y tomará parte en la etapa 5, de Qingdao a Rio, con nuevos timones.

Tras haber cambiado los timones del Telefónica Negro es ahora el Telefónica Azul el que opta por sacrificar tres puntos de su clasificación general, para aumentar el rendimiento del Volvo Open 70 en rumbos abiertos.

Sobre este aumento de rendimiento y mejora en la gobernabilidad del barco en rumbos abiertos y condiciones duras, Bouwe Bekking explicaba: “Realmente donde vamos a sacar partido de los timones es en la segunda parte de la Volvo Ocean Race, y sobre todo en esta etapa tan larga que tenemos por delante, por las condiciones de través y popa con viento fuerte. Además, subiendo a Boston encontraremos tramos de través y en la séptima etapa –a Irlanda- popas y también traveses”.

Por su parte, Iker Martínez no lamentaba la perdida de los tres puntos en su casillero que supone el cambio de timones, viendo las contrapartidas: “Hemos invertido tres puntos de cara al futuro y los amortizaremos antes del final de la regata”.comenta el vasco. “Como toda inversión en un principio te cuesta, en este caso tres puntos, pero luego recuperas y los amortizas, aquí creemos que vamos a ganar mucho en velocidad de barco. Nos va a dar mucho más de lo que inicialmente resta”.

“Creemos que nos beneficiará en popas con viento, pero en través también”, finalizaba Bouwe Bekking.


El Ericsson 3 quiere estar en la salida..........

El Ericsson 3, que continuaba en modo de suspensión temporal de competición, quiere estar a toda costa en la línea de salida de Qingdao. Tras un esfuerzo de titanes, el equipo de Magus Olsson ha partido de Hualien, Taiwan, a las 2000 horas de martes (1200 GMT), intentando acabar la etapa 4 de la Volvo Ocean Race.

A bordo del barco hay siete miembros de la tripulación nórdica –incluyendo el patrón Olsson, el navegante Aksel Magdahl, el capitán del barco Jens Dolmer, los timoneles Thomas Johanson, Anders Dahlsjo, Martin Krite, Martin Stromberg y el tripulante de comunicación Gustav Morin-.

Olsson y su tripulación deberán volver al punto en el que abandonaron temporalmente la competición el 27 de enero pasado, a 60 millas al Norte de Taiwan, cuando encontraron una vía de agua en su barco.

Tras dos semanas de durísimo trabajo el barco se ha reparado en lo que han sido jornadas contra el reloj, con el fin de acabar esta etapa y poder tomar parte en la etapa 5 de la Volvo Ocean Race, el próximo sábado.

“Hemos trabajado como verdaderos maniacos”, comentaba Olsson, “tanto constructores como el resto del equipo han trabajado muy duro y ahora volvemos al agua. Desde aquí, quiero darles a todos ellos mi más sincera enhorabuena por el fantástico trabajo que han realizado”.

El objetivo ahora es acabar la etapa 4 y anotar los cuatro puntos disponibles para el quinto barco que llegara a Qingdao.

El meteorólogo del equipo, Chris Bedford ve como este puede ser un pasaje bastante rápido, esperando que la tripulación acabe la etapa con tiempo para comenzar la 5, hacia Rio de Janeiro, junto al resto de la flota.

Las previsiones apuntan a una estimada llegada del Ericsson 3 a Qingdao el viernes por la noche o el sábado por la mañana.

“Ahora no pensamos en el frío que podemos pasar, ni nos preocupa el fuerte viento que nos vamos a encontrar, estamos contentos con haber vuelto”, comentaba Olsson.

Otro reto para un equipo que ha demostrado como el tesón y el trabajo en equipo le han puesto otra vez en regata. Buena travesía Ericsson 3, Qingdao os espera con impaciencia.

En estos momentos se encuentran a 190 millas de Qingdao y se espera su llegada para mañana a las 06:33 GMT..........


Analisis de la próxima etapa Qingdao - Río de Janeiro


A menos de 24 horas para la salida de la quinta etapa entre Qingdao y Rio de Janeiro, el navegante del Ericsson 4, líder de la clasificación general de la Volvo Ocean Race, Jules Salter nos da una visión global de una etapa que va a ser complicada.

“Esta etapa va a ser interesante, tenemos una primera parte de la prueba que es totalmente desconocida para todos (la salida de China y hasta la primera meta volante) y una segunda en la que ya tenemos experiencia previa (del 36 Sur a Hornos y de allí a Brasil)”.

DIFICIL METEO

”Es una etapa muy larga, nada más y nada menos que 12.300 millas y en la que entraremos en una primera zona de la que no contamos con muchos datos, así que será importante confiar mucho en los equipos de meteo. Yo en mi caso, confío mucho en nuestros meteorólogos, ya que siempre han hecho un buen trabajo.

Descifrar la meteorología va a ser un verdadero desafío en algunas zonas. Para la primera parte de la regata y en cuanto a meteo sólo podemos hablar de los datos que tenemos medidos y estudiados con anterioridad.

El equipo de meteorología puede darnos previsiones a 4 o 5 días vista y nosotros podemos analizar estos partes con los datos medidos que tenemos. Será cuestión de contrastarlos día a día con los partes que nos van llegando y con los datos que hemos ido estudiando, aunque a veces el mejor parte de meteo es el que te dan tus propios ojos.

Además, luego está toda esa inmensa área de diminutas islas. Un peligro a tener en cuenta va a ser esa multitud de islas y bajos de coral que nos vamos a encontrar; son un gran riesgo desde un punto de vista de modelos meteorológicos, ya que además existe la posibilidad de que los partes de meteo no sean en esa zona del todo precisos y que en las inmediaciones de todas estas isla haya un modelo mucho más local, modificado por la orografía de la zona”.

EL ESPERADO OCEANO SUR

”La manera de posicionar el barco en el recorrido se verá afectada por dos cosas. La primera es navegar contra el resto de la flota y no perder la regata demasiada pronto, es decir romper el barco o quedarse muy retrasado con respecto al resto. Así que habrá que navegar de manera conservadora, aunque si se presenta una gran oportunidad de ganancia habrá que aprovecharla.

Creo que todos navegaremos de manera conservadora durante las primeras semanas de regata.

Va ser una etapa interesante, con una buena navegación en la que entraremos en aguas más calidas y condiciones estables según vayamos bajando al Sur.

Sobre la mitad de la prueba llegaremos a lo que es la base, el fundamento de esta regata: el océano Sur. Esa es una de las razones por las que muchos de nosotros hacemos esta regata. Es el esperado Océano Sur, con sus vientos portantes y las cabalgadas en popa”.

¿POSIBILIDAD DE RECORD?

”Va a ser una etapa larga de 35 días, si hacemos una media de 500-600 millas varios días seguidos, aunque es difícil porque siempre está presente el hecho tener alguna pequeña rotura o simplemente pasa algo.

Mentalmente habrá que estar muy preparado porque son muchos días y en condiciones duras. Nosotros salimos pensando que serán 40 días los que necesitaremos para cubrir las 12.300 millas y no 35; aunque es verdad que puede ser más rápido dependiendo de los modelos de meteo que nos encontremos. Si encontramos un buen paso fácilmente podremos llegar en una semana menos.

Si se dan las condiciones perfectas, tanto de viento como de ola, se podría batir de nuevo el record de velocidad en 24 horas, pero hay que recordar que el record ya esta en más de 600 millas. Sinceramente yo creo que será bastante difícil que veamos un nuevo record.

Es una etapa larga, en la que veremos unos cuantos días de poco viento, tendremos que sortear lo mejor posible las calmas ecuatoriales y entrar en la zona de vientos portantes, manteniendo el barco de una pieza en el Sur.

Sudamérica va a ser otro punto tácticamente interesante. Los vientos ligeros en esa zona harán una etapa altamente táctica, y además las condiciones pueden cambiar allí muy rápido”.

MUCHOS PUNTOS EN JUEGO

En esta etapa se podrán en juego muchos puntos, tantos como un máximo de 16 para un posible ganador, teniendo en cuenta las dos metas volantes y la etapa en si.

“Algo a tener muy en cuenta serán también las puertas puntuables. Puede ser que veamos algo similar a lo que pasó en la etapa 2. Puedes sacrificar la primera meta volante en favor del resto de la regata. Ganar esos puntos de la meta volante muy pronto puede llegar a significar un gran riesgo cara a la táctica del resto de la prueba y deberá ser tenido muy en cuenta”.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

El Telefónica Azul suspende temporalmente la regata..........

El Telefónica Azul ha tenido que suspender su navegación temporalmente, tras haberse golpeado con una piedra. Cuando se dirigía a las inmediaciones de la línea de salida, el Volvo Open 70 de Bekking y Martínez se golpeó con una piedra que hizo que su velocidad cayera fulminantemente de 7 a 0 nudos.

Por seguridad y ante la necesidad de una evaluación de los daños en la quilla el equipo optó por no tomar la salida de la etapa 5.

En el mismo momento en el que la flota cruzaba la línea de salida, el Telefónica Azul ponía rumbo a tierra sin demora alguna. Una vez en puerto, el Volvo Open 70 fue directo hacia el travelift donde su equipo de tierra ya tenía todo preparado.

Nada más sacar el barco del agua ya se podían observar daños a primera vista, tanto en el bulbo, como en la aleta de la quilla y probablemente en la unión quilla con casco.

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El Telefonica Azul es sacado del agua para evaluar daños


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Daños en la quilla del TELEFONICA AZUL tras golpear con una roca/Helena de la Gandara/Volvo Ocean Race

Un contrariado Bouwe Bekking comentaba nada más poder ver la superficie mojada de su barco:” Vamos a desmontar el bulbo y ver lo que hay. Un problema estructural sería algo gordo y entonces sería un drama. No quiero ni pensar en ello”.

Bouwe Bekking revelaba tras observar los daños que por lo menos estarán fuera de competición 24 horas.

“No podemos arriesgarnos a enfrentarnos a una etapa de 12.000 millas sin saber realmente la profundidad de los daños y sus consecuencias. Estábamos en mitad del océano y sabíamos que había un bajo pero estabamos a 110 metros de la marcación. Pasamos de tener 11 metros de agua bajo nosotros, a tener 0”.

“Hemos optado por suspender temporalmente nuestra navegación a dos minutos y medio de la salida”, añadía Bouwe. El Comité de Regatas emitió ayer -de acuerdo con los equipos- una modificación a las instrucciones de regata por la que hasta dos horas después de la salida, un barco puede solicitar la suspensión temporal de la navegación por un mínimo de 2 horas.

Aunque viendo los daños a primera vista, no parece que el Telefónica Azul pueda tomar la salida tan pronto y lo más probable es que necesite incluso pasar por ultrasonidos para ver si existen grietas en la estructura.

“Vamos a sacar el barco del agua, desmontaremos el bulbo y veremos. La grieta no tiene por estar justo ahí. Queremos estar seguros al 100% porque no es que nos vayamos al sitio más tranquilo del mundo. Tenemos que hacer las cosas bien y no creo que necesitemos más de 24 horas con los ultrasonidos”.

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Si me lo cuentan, no me lo creo......

Aunque la quinta etapa prometía ser especial, nadie esperaba que saltaran tantas sorpresas en tan poco tiempo. En apenas 12 horas de regata, un barco ha tenido que suspender competición y otro ha sorprendido a todos uniéndose a la flota.

Apenas han pasado 12 horas del primero de los alrededor de 40 días que compondrán la quinta etapa de la Volvo Ocean Race 2008/09 y ya han saltado las primeras sorpresas. La primera, la más desagradable, surgía pocos minutos antes de darse la señal de salida, cuando el Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking golpeaba una roca y tenía que dirigirse a tierra para evaluar los daños, suspendiendo temporalmente la competición. La segunda, la más agradable, la protagonizaba el Ericsson 3, que en un acto a medio camino entre heroicidad y locura llegaba a Qingdao para finalizar la cuarta etapa, sumar cuatro puntos por hacerlo en quinta posición, estibar el barco a toda prisa y tomar la salida rumbo a Rio de Janeiro sin apenas tiempo para respirar.

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En el momento de redactar esta información, el Telefónica Azul continúa en tierra solventando los daños ocasionados por el incidente, con previsión de unirse a la flota antes de la medianoche española, mientras el Ericsson 3 ya está a la caza de sus rivales. En el parte de las 17:00h –hora española–, el barco de Magnus Olsson navegaba a 58 millas del líder –el PUMA– y a 53 del tercer clasificado, el Ericsson 4.

Mientras eso ocurre por popa, al frente de la flota avanza el PUMA de Ken Read, liderando el grupo por tercer parte de posiciones consecutivo. El barco estadounidense navega al Norte de sus dos rivales directos, el Green Dragon de Ian Walker y el Ericsson 4 de Torben Grael, ciñendo a una velocidad de 10 nudos y con rumbo a cruzar la proa de sus perseguidores. Segundo es el barco chino-irlandés, apenas un par de millas por detrás del líder y tres por delante del sueco. Tanto el Green Dragon como el Ericsson 4 navegan más lentos que el PUMA, que parece disfrutar de un role privado soplando de componente Este mientras sus dos rivales reciben viento más suave y del Sureste.

Las próximas horas resultarán de gran interés por lo que ocurra en tres frentes: por un lado, ver cómo negocia la cabeza de la flota la prevista caída del viento; por otro, vigilar la evolución del Ericsson 3, que a buen seguro se sentirá empujado por la adrenalina de haber logrado su objetivo de llegar, sumar, estibar y salir en tiempo récord; por último, pero especialmente importante para los seguidores de la regata en general y la afición española en particular, averiguar en qué momento se incorpora el Telefónica Azul a la regata para iniciar una remontada con visos de ser espectacular.



ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 19:00 UTC de hoy sábado 14 de febrero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 35º 41.47´N 122º 23.70´E, rumbo 112º, velocidad 4.3 nudos, a 12451 millas de meta.
2º.- GREEN DRAGON. 35º 42.23´N 122º 19.08´E, rumbo 096º, velocidad 4.8 nudos, a 4 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 35º 41.22´N, 122º 17.03´E, rumbo 115º, velocidad 3.3 nudos, a 4 millas del líder.
4º.- ERICSSON 3. 35º 46.87´N, 121º 09.78´E, rumbo 117º, velocidad 8.5 nudos, a 44 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE.Suspendida la etapa.

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A la caza de los de cabeza..........

Casi 19 horas después de golpear una roca en Qingdao, el Telefónica Azul cruzaba la línea de salida de la quinta etapa cerca de la una de la madrugada del sábado, hora española. El barco español ha sido reparado e inicia la caza al cien por cien de su capacidad.

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La desventaja contra la que se ha encontrado el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking al cruzar la línea de salida a las 00:42 horas del sábado –hora española– ha sido de unas 150 millas. La buena noticia es que después de someter al VO70 español a un exhaustivo reconocimiento, el equipo de tierra ha llegado a la conclusión de que no sufrió daños estructurales, por lo que una vez reparados los desperfectos podía volver al agua en perfectas condiciones para competir.

“Podría haber sido muchísimo peor”, reconocía un aliviado Bouwe Bekking. “Estoy contento de haber realizado un completo chequeo y comprobar que no ha habido daños estructurales. No querría enfrentarme a una etapa como esta con riesgo de que la quilla o el bulbo se desprendieran. Son buenas noticias”.

Pablo Arrarte, trimmer del barco español, tenía palabras de agradecimiento para el equipo de tierra del Telefónica Azul antes de abandonar Qingdao y enfrentarse a las 12.300 millas de recorrido hasta Rio de Janeiro: “ “El equipo de tierra ha trabajado muy duro y sin parar esta noche para poder tener el barco listo y poder salir a navegar lo antes posible. Han abierto la quilla, han revisado con ultrasonidos, vuelta a cerrar todo… Es un trabajo complicado y lo han hecho en un tiempo récord”.

El handicap de casi 19 horas y alrededor de 150 millas con el que el Telefónica Azul ha iniciado la etapa pesará especialmente en las primeras jornadas, como reconocía antes de salir al agua el propio Bekking: “Vamos a perder un poco más durante el primer par de días, ya que ellos navegarán en mejor presión, pero con un poco de suerte quedarán parados entonces y podremos alcanzarles”.

La flota continúa avanzando a un ritmo excepcional, y a esta hora todos los barcos navegan con velocidades medias por encima de los 20 nudos. Los líderes se acercan a Japón, mientras el Telefónica Azul avanza rumbo a Corea del Sur.

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La segunda jornada de competición de esta quinta etapa ha servido para que la flota reduzca un buen número de millas a las 12.300 de que consta el recorrido entre Qingdao y Rio de Janeiro. Los cinco VO70 muestran en el parte de las 17:00 horas –hora española– velocidades medias por encima de los 20 nudos, entre los 20,3 del Ericsson 3 y los 24 del Green Dragon. Todos navegan de través en un viento de más de 23 nudos que ha alcanzado rachas de 33 en las últimas tres horas en la zona que negocia el Telefónica Azul.

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Precisamente ese último parte de posiciones indica que el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking ha recortado distancias por primera vez desde que salió de Qingdao hace 16 horas. Aunque ese dato positivo ha sido de sólo cuatro millas en tres horas, supone un cambio de signo en su evolución, y hace soñar con el inicio de la ansiada remontada.

En cabeza de la flota continúa el Ericsson 4 de Torben Grael. El barco sueco navega a sotavento y al Sur de sus rivales, después de cruzar la proa del Ericsson 3 a primera hora de la tarde. Segundo es el PUMA de Ken Read, el barco situado más al Norte, y que tras cinco reportes consecutivos de pérdidas ha vuelto a recuperar terreno para colocarse a 17 millas del líder.

En la lucha por la tercera posición se encuentran enzarzados Green Dragon y Ericsson 3. El barco de Magnus Olsson continúa avanzando en su épica gesta y navega a sólo siete millas –o lo que es lo mismo, alrededor de 16 minutos– del de Ian Walker, a pesar de que salió de Qingdao con siete horas de retraso respecto al barco chino-irlandés. Tanto por la evolución del Ericsson 3, como por la trayectoria que sigue el Green Dragon –buscando la proa del barco de Olsson para intentar frenar su avance–, parece claro que la apuesta Sur que siguen los dos gemelos suecos es la más favorable.

Si la previsión meteorológica que indica el Race Viewer es correcta, las próximas horas resultarán críticas para los barcos que navegan al frente de la flota, ya que serán los que antes se encuentren con la caída del viento al pasar el extremo Sur de Japón. De cómo los perseguidores aprovechen la ventaja de navegar más tiempo con mayor presión, y de cómo afronten la nueva situación los líderes, dependerá que podamos amanecer mañana con el primer reagrupamiento de la flota de esta quinta etapa.

De través...........

A las 11:00 GMT de hoy, la flota de la Volvo Ocean Race continúa ganando millas al Este, en su bajada al Sur. Tras haber abandonado la costa de Japón, la flota navega en un potentes través con viento de componente N-NW e intensidad de entre 15 y 20 nudos.

Un impresionante Ericsson 3 se unió a la fiesta en la jornada de ayer, superando incluso al Green Dragon. El Telefónica Azul por su parte recorta millas aunque siendo presa de un sistema de vientos diferente al del grupo de cabeza podrá tener ganancias en las próximas horas. La máxima velocidad en la flota la han dado los de Bekking y Martínez.

Aún no se han producido muchas opciones que jugar y la flota aprovecha la influencia de la corriente de Kuroshio y gana millas al Sureste. En su recorrido hacia el Sur el viento debería irse poco a poco a la derecha, hasta que encuentren los alisios del Noreste.

En las últimas horas el Puma ha recortado dos millas el líder Ericsson 4, mientras que el Ericsson 3 –en tercera posición- pierde nueve millas durante la noche. El barco que más millas ha perdido es el Green Dragon, que pasaba de estar de 43 millas a 55. Los de Ian Walker sufren con cada cambio de vela que realizan, como ellos mismos comentan en uno de los blogs enviados desde el barco chino irlandés.

Por su parte, el Telefónica Azul continúa en su persecución y ha recortado 20 valiosas millas en apenas 5 horas, navegando con más de 7 nudos de viento que el líder.

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 19:00 UTC de hoy sábado 14 de febrero de 2009:
1º.- ERICSSON 4. 27º 43.32´N 136º 02.47´E, rumbo 126º, velocidad 23.8 nudos, a 11.653 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 27º 59.52´N, 135º 55.68´E, rumbo 119º, velocidad 23.0 nudos, a 16 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 28º 31.27´N, 135º 14.03´E, rumbo 111º, velocidad 19.0 nudos, a 63 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 28º 45.37´N, 135º 16.43´E, rumbo 104º, velocidad ---- nudos, a 74 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 29º 19.80´N, 132º 04.43´E, rumbo 109º, velocidad 16.3 nudos, a 197 millas del líder.

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¿Por qué hacer 1000 millas demás?

La flota de la Volvo Ocean Race continúa hacia el Este, y durante la noche la mayor parte de la flota ha continuado navegando a un rumbo entre el 105º y el 113º. ¿Por que ir hacia el Este cuando deberían ir mucho más al Sur?

Stu Bannatyne, Jefe de Guardia del Ericsson 4, explica las razones de esta ruta:

"Hemos dejado atrás el agua y viento tan fríos según hemos entrado en el Pacífico y continuamos nuestras marcha al Este. Te podrás preguntar porque vamos predominantemente hacia el Este y no hacía abajo a una ruta directa a Nueva Zelanda. Bueno, la respuesta es sencilla; a estos barcos les gusta el viento y así poder navegar en ángulos rápidos y mantener el barco navegando a la misma velocidad que el viento o por encima es fundamental".

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GUY SALTER/ERICSSON/VOLVO OCEAN RACE

"Para conseguir ésto estamos usando los vientos del Norte y ahora tenemos que hacer algunas millas hacia el Este, antes de encontrarnos con los Alisios del Noreste en pocos días. Si todo sale como queremos, cuando lleguemos a ese punto tendremos suficiente Este como para empezar a apuntar Sur y mantener el barco navegando a rumbos rápidos, que es lo que le gusta".

"Esto debería permitirnos alcanzar la meta puntuable del 36º Sur, mucho antes que de haberlo intentado por la ruta directa. Los Volvo 70, mucho más que sus predecesores los Volvo/Whitbread, usan su impresionante potencia en traveses para navegar en condiciones de viento desfavorables mucho más rápido, que navegando a rumbo directo".

"Todo ésto en la práctica significa que en la etapa 5, en vez de navegar 12.300 millas navegaremos 1000 millas extras, para llegar a Rio lo más rápido posible. Sabemos que será una etapa larga y pensar que la mejor opción táctica es mucho más larga, se hace duro. De todas maneras, ya han pasado 3 días y sólo tenemos 11500 millas por delante, o ¿debería decir 12.500?".

Stu Bannatyne
Jefe de Guardia del Ericsson 4


Problemas a bordo del Puma Ocean Racing.....

El PUMA ha reventado una de sus ruedas de timón, lo que les ha obligado a realizar una reparación de emergencia. Rick Deppe, tripulante de comunicación de Il Mostro, nos lo cuenta.

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Rick Deppe/PUMA/Volvo Ocean Race

Hoy hemos tenido un ligero problema con las ruedas de los timones. Sid Gavignet se encontraba navegando sin problemas en unos 25 nudos, y de repente gritó: “se me ha ido de las manos”. Fue capaz de ir controlando la situación utilizando los radios de la rueda mientras el resto de nosotros comenzaba a trabajar para fijar las cañas de emergencia. Una vez que Erle Williams logró tener el barco bajo control con los timones de respeto, nos dijo a todos “va a ser un largo camino hasta Rio así”.

Michi Muler quitó la rueda de sotavento (babor) y la pasó al lado de barlovento; una vez asegurada, Sid pudo continuar conduciendo. Las partes rotas de la rueda esperan bajo cubierta a que mejoren las condiciones para que podamos repararlas.

Aparte de pequeños percances como este, todo va relativamente tranquilo a bordo de Il Mostro a pesar de las duras condiciones.

Rick Deppe, tripulante de comunicación del PUMA


¿Cómo están navegando?

Desde que salió el Qingdao el pasado sábado, la flota mantiene su ordenado avance rumbo Sureste, navegando de través con un ritmo superior a las 400 millas al día mientras se adentra en el Pacífico.

La situación permanece estable en el amanecer de la cuarta jornada de competición de la quinta etapa de la Volvo Ocean Race. Es tiempo de sumar millas, no de movimientos tácticos, y eso se nota en el ordenado avance de los cinco barcos rumbo Sureste. Pero si hay que buscar un barco que ha sabido sacar partido a las últimas 12 horas, ese es el Telefónica Azul, que ha logrado recuperar parte del terreno perdido durante la jornada de ayer. Desde el parte de las 20:00 horas –hora española–, el barco español ha reducido su desventaja respecto a la cabeza de la flota en algo más de 10 millas, acercándose 28 millas a su rival más próximo, el Green Dragon. El barco de Ian Walker no está cómodo en las condiciones de duro través con las que avanza la flota desde el primer día, y si el domingo por la tarde veía cómo le sobrepasaba el Ericsson 3, ahora comienza a vigilar sus espaldas con el temor de ver aparecer en cualquier momento al barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking.

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Gabriele Olivo/Equipo Telefónica/Volvo Ocean Race

A primera hora de esta mañana, el Telefónica Azul volvía a ceder cinco millas; y es que la estructura de carril único de este comienzo de etapa implica que los barcos perseguidores acaban pasando por la misma zona y con similares condiciones que los que van por delante, y en el último parte el barco español era el que navegaba por la zona con menor presión de toda la flota, la misma que ralentizó sensiblemente la marcha de sus rivales a primera hora de la noche y permitió al barco azul acercarse entonces diez millas en sólo tres horas.

El único contendiente que intenta buscar una vía alternativa a ese carril único es el Green Dragon, y en virtud de sus números parece que la apuesta no les está saliendo bien. El V070 chino-irlandés navega al Norte de la flota y ha cedido casi 70 millas respecto los líderes en las últimas 24 horas, para descolgarse hasta las 123 millas. En el último parte, Ian Walker parece haber corregido su estrategia, variando 20º su rumbo en un intento por volver a la lucha por el podio; el movimiento les ha permitido recuperar el signo positivo después de diez partes consecutivos de pérdidas.

Al frente del pelotón continúa la pelea entre Ericsson 4 y PUMA. El barco de Torben Grael conserva el liderato que alcanzó en la madrugada de la segunda jornada de competición, hace ya 900 millas, aunque Ken Read no le da tregua y se mantiene a 11 millas de su popa. A esta hora, ambos barcos comparten la misma línea del gráfico del Race Viewer y un rumbo de 108º. Por detrás, el Ericsson 3 parece haber perdido parte del fuelle que le permitió llegar a ponerse a 40 millas de los líderes hace poco más de 24 horas, y ha vuelto a caer hasta las 70 millas.

La previsión para las próximas horas indica que la flota continuará navegando de través con unas condiciones similares de viento –en el entorno de los 15 nudos–, lo que unido a la situación de carril único sugiere que no debamos esperar grandes cambios. Aunque esto es la Volvo Ocean Race, y las sorpresas pueden saltar en cualquier momento...

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy mártes 17 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 25º 12.12´N 144º 02.03´E, rumbo 112º, velocidad 19.5 nudos, a 11.305 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 25º 09.37´N, 143º 38.88´E, rumbo 115º, velocidad 13.8 nudos, a 8 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 25º 41.10´N, 141º 57.53´E, rumbo 117º, velocidad 14.8 nudos, a 79 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 26º 42.78´N, 142º 17.40´E, rumbo 119º, velocidad ---- nudos, a 125 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 26º 33.23´N, 139º 25.08´E, rumbo 114º, velocidad 17.3 nudos, a 193 millas del líder.

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Los ricos se hacen más ricos y los pobres........... más pobres.

La flota se ha estirado de manera alarmante a la vez que el pequeño role de viento ha permitido a la flota, más a unos que ha otros, poner en su carta algunas millas hacia el Sur. Aunque las últimas horas han hecho que los ricos se hagan más ricos y que los pobres, se hagan más pobres, con alarmantes perdidas o ganancias.

El único que le ha seguido el imposible ritmo al Ericsson 4 de Torben Grael y su navegante Jules Salter es el Puma de Ken Read y el homónimo de Salter, Andrew Cape. La noche ha pasado una factura muy alta para el grueso de la flota.

Las diferencias de ángulo e intensidad de viento en la cabeza de la regata han marcado diferencias. El Ericsson 4 sigue marcando el ritmo, aunque Puma, colocado a escasas millas a sotavento del líder, lucha por no perder comba y más que controlar, mantener la situación en cabeza jugando las mismas cartas que el equipo de la compañía sueca.

El role de viento a la derecha ha permitido que los barcos caigan algunos grados, siendo primeros en entrar en ese modelo de viento los dos barcos de cabeza. El resto de la flota sufre. Sufre por no perder comba y mantener una situación que les permita entrar en la partida según comiencen las opciones tácticas.

Ericsson 4 y Puma han sido los primeros en poder bajar su proa al Sur y en la parte de las 08:00 hora española, apuntaban a un 141º y un 145º grados de rumbo respectivamente, mientras que sus rivales -con menos viento y más de la izquierda- se mantienen entre el 115º y el 118º de compás.

El viento se establece de componente Noreste para los situados en cabeza, mientras sus perseguidores se conforman con un Norte más claro. La intensidad de viento ha caido durante la noche para todos y ronda un rango que se establece entre los 10 y 15 nudos.

El equipo con tripulación nórdica que encabeza Magnus Olsson ha visto como su distancia a popa de los del Match les hacen jugar otra regata –junto al Dragón y al Azul- y sufrían unas perdidas de 40 millas durante la noche. Peor le ha ido al Green Dragon, que era el barco más a barlovento de la flota, y que sufría la perdida de 60 millas, prácticamente lo mismo que el Telefónica Azul.

No hay muchas opciones por el momento, pero atención que en las próximas 24 horas la transición de un frente a otro, pudiera hacernos ver como los líderes entran en un modelo de viento diferente, con menos presión, que hará que la flota se reagrupase.


Unos días sin cobertura de banda ancha.......

Es increíble pensar que cuando se celebró la primera regata de la Whitbread hace 35 años, toda la comunicación entre los barcos y la tierra fue por radio. Los carretes de fotos se guardaban hasta el final de la etapa o se lanzaron a otros barcos que pasaban en su camino, que los llevarían a tierra con más rapidez.

Hoy en día, y en esta edición de la regata, no solamente se transmiten imágenes de video a tierra, sino que también se envían archivos de alta definición -todos los días- desde todos los barcos en regata.

Los navegantes bajan enormes archivos de información meteorológica, para planificar su routing de etapa respecto a los sistemas meteorológicos, y los tripulantes pueden enviar imágenes de cualquier lesión sufrida a bordo al equipo medico de la regata para poder darles un diagnóstico, y aconsejar sobre el mejor tratamiento a bordo.


Reposiconamiento de los satélites.

Toda la comunicación se envía a través del satélite Thrane & Thrane a la red de 11 satélites de Inmarsat en la orbita de unas 35.786 km de la tierra. Todo está controlado desde la sede de la empresa en Londres, con estaciones por todo el mundo. El tercer enlace de la cadena es el Stratos, que esta servido por el satélite móvil via Fleet Broadband, Fleet 33 y el Inmarsat-C para el video, audio e informes escritos.

Sin embargo durante los primeros días de la quinta etapa, se ha provisto unos cambios en la distribución y posicionamiento de los satélites y el Fleet Broadband de Inmarsat no estará disponible hasta el 24 de febrero. No será posible el envío de video de los barcos durante este periodo de tiempo.

Esto influirá en el día a día de los navegantes, que tendrán que dedicar más tiempo a la descarga de los archivos meteorológicos con otra conexión más lenta, aunque la mayor parte de ellos aceptan los cambios como parte de su trabajo.

“Hay una capacidad suficiente con otros sistemas para conseguir la mayor parte de la información que necesitamos,” comentó el navegante Jules Salter, “no hay que preocuparse demasiado. Significa pasar más tiempo descargando los archivos, pero al final creo que tendremos todo. Normalmente con la banda ancha para descargar, aceptas todo lo que se ofrece simplemente porque esta disponible e incluso podría ser mejor así, porque uno elegirá con mas cuidado lo que quiere descargar.”


Los trabajos del "mediacrew"

Este reposicionamiento de los satélites sobre el Pacífico Norte, afecta principalmente a las labores de los tripulantes de comunicación, que ven imposibilitado durante algunos días el envío de videos y algunas fotos.

Para Rick Deppe, tripulante de comunicación del Puma, el trabajo estos días es más fácil, en detrimento de los miles de aficionados a seguir toda la acción desde los barcos prácticamente en directo: “Inmasat, que es quién opera la tecnología por satélite y nos da los servicios para enviar datos a través del sistema de satélites, está reorganizando el espacio. La compañía acaba de lanzar al espacio un nuevo satélite para ofrecer en el futuro un mejor servicio. A corto plazo, las consecuencias son que vamos a estar 10 días sin cobertura para enviar material a través de banda ancha. El Fleet 33 nos permite poder usar los sistemas para comunicarnos a través de voz, texto y pequeños archivos y hasta el día 24 de este mes no podremos usar el potente sistema del Fleet 500 y comenzar a enviar de nuevo los videos y fotos, en alta resolución, que todo el mundo espera”.

Para Gustav Morin, del Ericsson 3, la contrapartida de tener los sistemas de satélites no operativos es vivir a bordo más cómodamente. “Yo sigo sacando fotos y haciendo videos, así que tengo el material preparado y en cuanto tengamos cobertura lo enviaré; no hay estrés, duermo 6 horas y puedo comer algo tranquilamente. Después me doy el lujo de trabajar “desde casa”, es decir me acuesto en mi litera y trabajo desde allí con mi portatil”.

Los otros sistemas de comunicación, los que incluyen lo relativo al posicionamiento y seguridad del barco, no se verán afectados por el cambio. Por lo tanto, desde la organización de la regata, se ruega a todos los aficionados de los videos en [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]] que tengan paciencia durante los primeros días de la quinta etapa.


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:30 UTC de hoy miercoles 18 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 20º 01.13´N 149º 49.13´E, rumbo 145º, velocidad 17.0 nudos, a 10.866 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 19º 54.72´N, 149º 22.02´E, rumbo 147º, velocidad 18.8 nudos, a 4 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 21º 58.98´N, 148º 18.23´E, rumbo 124º, velocidad 16.8 nudos, a 142 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 22º 51.30´N, 147º 34.57´E, rumbo 130º, velocidad ---- nudos, a 207 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 23º 24.30´N, 145º 36.97´E, rumbo 120º, velocidad 17.0 nudos, a 284 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Los de cabeza siguen sin separarse.....

El Ericsson y el Puma marcan sin duda la quinta etapa de la Volvo Ocean Race. El inexorable liderato del Ericsson 4 en los últimos días se ve amenazado por el americano Puma que, situado a sotavento de los del multimedallista brasileño Torben Grael, acosa a tan sólo 10 millas.

El día no ha sido bueno para el grupo perseguidor -formado por el Ericsson 3, Green Dragon y Telefónica Azul- que no consiguen recuperar millas, mientras los dos componentes del grupo líder ganan dividendos a espuertas, con el cambio de viento al Noreste que se ha establecido en al área de los líderes.

Tanto los de la multinacional de telefonía como la de ropa deportiva se han aprovechado del nuevo viento, que les ha permitido ganar más Sur sin sacrificar velocidad.

El Ericsson 3, Green Dragon y Telefónica Azul se han quedado retrasados de los líderes, situándose a 105 millas el primero, el chino irlandés a 246 y los azules a 267.

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Gabriele Olivo/Equipo Telefónica/Volvo Ocean Race

Un duro sufrimiento tras 3 días de navegación en través y sin opciones tácticas que poder aplicar. Muchas dosis de paciencia es lo que van a tener que necesitar este grupo de tres, hasta que se presente su oportunidad.

La oportunidad puede llegar pronto y es que, pese a que Ericsson 4 y Puma ya han entrado en un sistema de Nordeste que les permite apuntar tímidamente al Sur, los barcos se aproximan a una zona de viento menos favorable, antes de encontrarse con los Alisios del Noreste. Los líderes pueden alcanzar áreas de viento ligero antes que la intensidad del viento suba. Si esto llega a ocurrir la flota se podría comprimir bastante.

Desde el Green Dragon, su patrón Ian Walker, analizaba su situación: “Han sido 24 horas duras para el dragón verde, ya que hemos ido bastante más lentos que los líderes y hemos pagado el precio de estar posicionados más al Norte. Desde mi punto de vista, eso no significa que nos hayamos ido demasiado al Norte, sino que hemos tenido un tiempo en el que el viento ha sido más suave, además de habernos encontrado en nuestro camino con algunas pequeñas islas. ¿Por qué navegando por mitad del océano siempre te acabas encontrando, justo por donde quieres pasar, con islas?...”


El Green Dragon se sitúa en cuarta posición, por delante del equipo español Telefónica Azul que se encuentra, pese a haber perdido millas al respecto al líder, esperanzado: “Poco a poco vamos entrando en un sistema de viento mejor, que hará que paremos con esta sangrante pérdida. Pero al día de hoy no tenemos otra opción más que la de seguir por donde vamos”, comentaba Addis.

la vida a bordo.....

Desde varios equipos ya se hablaba hoy de monotonía tras varias jornadas en el mismo rumbo y amura. “Pese al sentimiento de monotonía, a bordo las cosas van bien. La cocina es buena -con jamón serrano español envasado al vacío, queso parmesano italiano e incluso alguna naranja, como amenaza en el stock de comida-. Las condiciones de temperatura son más benévolas y la ropa térmica va dejando paso a otras prendas. Lo único malo es que tenemos que convivir con el olor a pies de algunos”, confesaba el británico afincado en España Simon Fisher.

Ian Walker, por su parte se mostraba también muy sincero con las condiciones a bordo, echando en falta algún ingrediente: “Por primera vez, las gafas y la crema para protegernos del sol han hecho su aparición en cubierta y ya podemos sentir el sol. Incluso la comida parece saber mejor así, aunque se nos haya olvidado la leche en polvo en tierra, y que vendría muy bien para pode tomarnos una taza de te. Con suerte, igual aparece mañana en la bolsa de comida del día”.

Pero si unos alardean de menu a bordo, otros empiezan a sufrir: “¿Y qué sería un lujo a bordo de Il Mostro?”, comentaba el tripulante de comunicación del Puma Rick Deppe, “¡Pues ahora mismo mataría por tomarme un té! Tenemos un pequeño problema con las botellas de gas... no trajimos las suficientes... Afortunadamente nos dimos cuenta rápidamente y hemos frenado el uso excesivo de gas hasta más adelante”.


¿Cómo les va a los chicos del Delta Lloyd?

Pese a que el Volvo Open 70 Delta Lloyd se encuentra desde el día 13 de febrero rumbo a Río, tras ser cargado en un mercante en el puerto de Hong-Kong, el equipo que capitanea el español Roberto Bermúdez de Castro está de vuelta al trabajo, ¡y como!.

El equipo de bandera holandesa trabaja para tener todo preparado y poder reincorporarse a la Volvo Ocean Race, en las regatas costeras de Río y la etapa 6 de Río de Janeiro a Boston.

La compañía italiana Eligio Re Fraschini S.p.a., especializada en composites, se encuentra en proceso de construcción de la sección de proa dañada y en este momento construyen el molde a partir de un gran bloque de poliestireno.

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Bas Vredenburg/Team Delta Lloyd/Volvo Ocean Race

De vuelta al astillero, Killian Bushe, jefe de construcción del Delta Lloyd –ABN AMRO- y actual responsable de su reparación, manifestaba el hecho de que el barco no había sufrido durante la etapa 4 una deslaminación “normal”: “Los ultra sonidos han probado que el daño en el barco ha sido causado por alguna colisión. El casco se construyó en sandwich, ver archivo sobre construccion, lo que significa que hay una capa de piel en cada lado del núcleo”.

”Este núcleo interior se fracturó en una colisión y el área dañada abarcaba al principio una superficie de 400-500 milímetros cuadrados, pero al ser imperceptible para la tripulación y el barco continuó doblando y cabeceando en las largas olas, se incrementó a 3,5 metros por 1 de ancho. Una vez que el núcleo quedó dañado el panel no pudo resistir los impactos.”

“Además, el mamparo de proa también partió y necesita ser remplazado por otro”. Gracias al buen hacer marinero y a los continuos chequeos del barco en regata, cada 4 horas, la tripulación del Delta Lloyd se dio cuenta rápidamente de la seriedad de los desperfectos, pudiendo llegar a tiempo a Taiwan.

Las reparaciones.

Bushe y su equipo de siete constructores llevarán adelante las reparaciones en Rio, “Primero cortaremos la proa y sacaremos el área dañada, que deberá ser sustituida. Frascini es una de las pocas compañías en el mundo que es capaz de construir un nuevo panel que exactamente se adapte al Delta Lloyd, en tan poco espacio de tiempo.

Juan Kouyoumdjian y Lucas Suar están trabajando junto a Fraschini en el diseño de la nueva área. “En este momento estamos sacando el molde”, comenta Fabio Rusconi, Project Manager de Frascini, “una vez que lo tengamos, lo cubriremos con fibra de vidrio y lo adaptaremos exactamente a las medidas exigidas. Nuestra planificación indica comenzar a laminar el nuevo panel el lunes próximo, al igual que el mamparo”.

Nick Bice sustituye a Guillermo Altadill.

El australiano Nick Bice es el regatista designado para sustituir a Guillermo Altadill (ESP), cuyos compromisos con el equipo holandés se ceñían a la etapa 4 y 5.

Bice es es un cualificado constructor a la vez que regatista y fue el capitán del ABN AMRO en la 2005-06 Volvo Ocean Race además de ser jefe de guardia ABN AMRO TWO. El australiano estuvo también involucrado en el Team Amer Sports, Volvo Ocean Race2001-02. Entre su experiencia también destaca su puesto como regatista a bordo del equipo de la America’s Cup Team Origin.


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy jueves 19 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 15º 54.78´N 154º 47.40´E, rumbo 142º, velocidad 14.5 nudo, a 10.549 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 15º 50.47´N, 154º 06.53´E, rumbo 144º, velocidad 14.3 nudos, a 10 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 17º 34.73´N, 154º 14.70´E, rumbo 139º, velocidad ---- nudos, a 105 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 19º 55.50´N, 153º 45.23´E, rumbo 110º, velocidad ---- nudos, a 246 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 19º 36.97´N, 151º 54.67´E, rumbo 120º, velocidad ---- nudos, a 267 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

¿Os acordaís de esa canción?: Si tu eres la ficha verde y yo soy la ficha azul.......... Eso fue lo que le debió de cantar a duo Bekking e Iker a los Dragones de Ian Walker cuando los adelantaron esta noche pasada.

Séptimo día de competición de la quinta etapa y el Telefónica Azul ya ha cumplido la amenaza sobre el Green Dragon. El barco español superaba anoche al chino-irlandés y ya es cuarto. Ericsson 4 y PUMA siguen dando espectáculo en cabeza.

El Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking ha recuperado una posición. Esa es la principal noticia con la que nos hemos desayunado los que hemos revisado esta mañana los partes de posiciones de la regata en su web. El barco español esperaba al parte de las dos de la madrugada (hora española) para superar al Green Dragon y colocarse cuarto en la clasificación provisional de la quinta etapa.

Un repaso a las tablas estadísticas de las últimas tres horas indica que el Telefónica Azul ha sido el más rápido de la flota –con una media de 18 nudos–, y el que disfruta de mejores condiciones de viento –22,5 nudos–. Además, el VO70 español es el que ha navegado más distancia en las últimas 24 horas, con un registro de 441 millas que le ha permitido reducir en 40 las diferencias con el grupo de cabeza. Después de seis jornadas navegando en el mismo bordo, casi suena redundante indicar que continúan navegando de través... y que lo seguirán haciendo todavía durante algún tiempo.

El Race Viewer nos indica que la flota ha comenzado por fin a dispersarse por el terreno de juego, con una considerable distancia lateral entre ambos extremos del pelotón: Green Dragon por barlovento y al Norte, PUMA por sotavento y al Sur. El barco estadounidense continúa coprotagonizando un espectacular Match Race con Ericsson por el honor de liderar la etapa más larga de la historia de la Volvo Ocean Race, y esta mañana navega a sólo dos millas del barco sueco. Pero ambos deberían comenzar a preocuparse de lo que les llega por popa, ya que el Ericsson 3 acecha a sólo 65 millas después de mostrar una evolución semejante a la del Telefónica Azul en las últimas 24 horas, en las que ha recortado 37 millas a los líderes.

La temida zona ecuatorial está cada vez más cerca, y con ella el paso de los Doldrums; un área fácil de identificar en el Race Viewer con sólo marcar la opción “Meteo”, que llena el gráfico de flechas de diferentes colores indicando dirección e intensidad del viento. Los Doldrums se presentan en forma de zona repleta de flechas azules que a esta hora se extiende aproximadamente desde el 5ºN hasta el 10ºS. En el parte de las 8:00 h –hora española–, la cabeza de la flota navegaba por el 12º42 N, por lo que en las próximas 24-36 horas podrían encontrarse con el extremo Norte de esta zona de calmas ecuatoriales. Esto podría abrir una ventana de esperanza para los barcos perseguidores, que seguirían avanzando a buen ritmo mientras los líderes se quedan sin presión. De cómo cada equipo negocie esta situación dependerá que salga de los Doldrums reforzado o trasquilado. La temperatura del agua roza ya los 30ºC.


Al Habla con el Ericsson 3..........

"Las últimas 20 horas nos hemos empapado. El agua está templada, así que no es demasiado malo, pero cuando navegas de través constantemente a 20 nudos, como ahora, recibes rociones todo el rato. La peor parte se la llevan los ojos, que se ponen rojos y escuecen por la salitre. Tenemos cascos con visera y diferentes tipos de máscaras para protegerlos, pero resulta complicado ver a través del cristal. No hay solución perfecta.

Esta mañana hemos sufrido una pequeña rasgadura en nuestra GS, una pequeña vela de proa, y Magnus Olsson empezó a preocuparse por si rompemos demasiadas velas y no nos quedan las suficientes de cara al final de la regata.

La regla sólo nos permite utilizar 24 velas durante toda la vuelta al mundo, y sólo en esta etapa llevamos 12 a bordo. Cada una de ellas tiene un rango muy estrecho, y cuando el viento cambia de dirección o intensidad, nos planteamos cambiarlas. Esa es la principal razón que explica que estos barcos sean tan difíciles de navegar. Cambias velas muy a menudo, y como son muy pesadas, necesitas un buen número de brazos fuertes para realizar cada cambio de forma rápida y segura.

En la última etapa rompimos una de nuestras tres mayores, y antes de eso ya habíamos perdido nuestro G4, un pequeño génova. “Tal vez el ganador al final de la vuelta sea el que haya sido capaz de preservar el mayor número de velas intactas”, dijo Magnus.

Pero nuestro velero a bordo, Martin Strömberg, no está en absoluto preocupado. “Rasgamos nuestra mayor en condiciones extremas, ciñendo hacia China. No creo que volvamos a ver condiciones como esas, y si no lo hacemos, no creo que las velas sean un problema”, comenta Martin.

“Creo que somos, junto al Ericsson 4, el equipo que ha tenido menos problemas de velas. La rotura de esta mañana fue fácil de arreglar, sólo un par de pasadas con la máquina de coser y ya estaba bien. Podremos arreglarla incluso mejor cuando lleguemos a tierra”.

Gustav Morin, tripulante de comunicación del Ericsson 3"


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy viernes 20 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 11º 30.72´N 159º 13.50´E, rumbo 140º, velocidad 16.0 nudos, a 10.214 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 11º 30.72´N 159º 13.50´E, rumbo 140º, velocidad 16.0 nudos, a 2 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 12º 18.18´N, 158º 25.80´E, rumbo 141º, velocidad 15.0 nudos, a 60 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 4º 50.82´N, 157º 32.03´E, rumbo 148º, velocidad 16.3 nudos, a 221 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 15º 35.88´N, 159º 22.50´E, rumbo 139º, velocidad ---- nudos, a 231 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Toca cambio y no de velas, precisamente.....

La cabeza de la flota ha tomado contacto con los Doldrums esta mañana. El líder se queda sin fuelle y sus perseguidores todavía disfrutan de buen viento. Ha sonado el cambio de tercio, y será interesante ver a quién beneficia.

Ocho días y 2.700 millas después de abandonar Qingdao, el Ericsson 4 se ha encontrado esta mañana con el muro de las calmas ecuatoriales. Los temidos Doldrums esperaban pacientes en el entorno del paralelo 4ºN, y con la llegada del primer participante ha comenzado el reagrupamiento de la flota. Torben Grael ve por encima del hombro cómo se aproxima el PUMA de Ken Read, que a primera hora de la madrugada estaba a 50 millas de su popa y a media mañana de hoy amenaza a sólo 21.

“El último reporte de posición ha llegado y el Ericsson 4 por fin se ha quedado aparcado, así que ya han llegado a los Doldrums; la gente empezaba a no creerme”, escribe en su último email Tom Addis, navegante del Telefónica Azul, que debido a la falta de reportes meteorológicos por navegar en una zona sin cobertura de satélites, tiene que echar mano de sus dotes adivinatorias. “Llegó la hora de acercarnos unas buenas millas mientras seguimos disfrutando de viento”. Y es que mientras el Ericsson 4 trata de encontrar la forma de avanzar en 7,5 nudos de viento, el barco español continúa tragando millas a toda máquina gracias a unas condiciones de 17,3 nudos de viento. Una diferencia que ha permitido al VO70 de Iker Martínez y Bouwe Bekking recortar al líder 34 millas en las últimas tres horas y nada menos que 80 desde las 2:00 h de la madrugada –hora española–.

Pero la referencia del Telefónica Azul es sólo un ejemplo de la evolución del resto de la flota, que ha ido recortando distancias con el Ericsson 4 inexorablemente desde que el barco de Grael se quedó sin viento. El primero a popa del barco sueco es el PUMA, que aunque comienza a sufrir ya el inicio de las calmas ecuatoriales, todavía ha aguantado el último reporte con una media de velocidad de 14 nudos. A sólo 15 millas del barco estadounidense se sitúa a esta hora el Ericsson 3 de Magnus Olsson, que a media tarde de ayer navegaba a 100 millas del líder y hoy ya está a sólo 30.

Una vez más, el Race Viewer ( en este enlace: [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]) es la mejor herramienta para entender lo que está pasando en la flota. El gráfico en dos dimensiones nos muestra cómo el Ericsson 4 abandonaba su trayectoria lineal en el parte de posiciones de las 8:00 horas –hora española– cuando se encontraba con las flechas color celeste que indican la menor intensidad de viento, al tiempo que reducía su velocidad de 13,5 a sólo 6,5 nudos. PUMA y Ericsson 3 se dirigen al mismo punto en el que se encuentra el barco de Torben Grael, un indicador de que ambos navegantes –Jules Salter, Andrew Cape y Aksel Magdahl– coinciden en la ruta para cruzar las calmas ecuatoriales.

Si remontamos las líneas de colores que indican la trayectoria seguida por los tres barcos de cabeza –gris para el Ericsson 4, roja para el PUMA y naranja para el Ericsson 3–, nos encontramos el punto azul que identifica al Telefónica Azul, de lo que se deduce que Tom Addis –navegante del barco español– también ha visto la misma rendija que sus colegas en la pared de los Doldrums.

El único que quiere intentar un camino alternativo es Wouter Verbraak, el navegante del Green Dragon, que hace unos días optaba por ganar Este mientras el resto de la flota seguía sumando millas hacia el Sur y esta mañana se encuentra descolgado a barlovento de sus rivales. Será interesante ver si Ian Walker estaba en lo cierto al referirse el pasado viernes a ese movimiento al Este diciendo que “consideramos que es un riesgo calculado más que una apuesta arriesgada”.

Hasta hoy, los equipos han confiado en la velocidad de sus máquinas para seguir sumando millas; desde ahora, será la habilidad de sus navegantes la que marque las diferencias. Ha sonado el cambio de tercio; comienza una nueva regata.

Al habla con el Telefónica Blue:

Hoy es el día siete y con ello cumplimos la primera semana de regata. Ha sido una primera semana mucho más ajetreada de los que nos hubiese gustado y evidentemente no estamos situados en estos momentos donde hubiésemos querido, pero hay que intentar ser positivos y pensar que es la primera semana de cinco y que todavía queda mucha regata.

Realmente estamos a unas 170 millas de los de cabeza y podría haber sido mucho peor: podrían estar a 500 millas y en ese caso tendríamos prácticamente perdida la regata. Sin embargo estamos ahí, un poquito lejos pero tampoco está tan mal sobre todo después de haber salido más tarde.

Además, hay que recordar que durante los dos primeros días ellos tuvieron más viento y se nos fueron sin que pudiésemos hacer absolutamente nada. A partir de ahí, del día tres, la cosa empezó a cambiar ya que el frío empezó a irse e iba haciendo más y más calor. .

Ha sido una semana muy húmeda, con agua encima del barco todo el rato. La verdad es que fue muy desagradable pero a partir del día tres la cosa ya empezó a cambiar, empezó a estar mejor y ahí comenzamos a coger millita a millita a los de delante… Ahora vamos muy cómodos tanto de ambiente como de temperatura. .

Después de lo que hemos vivido es una gozada volver a tener calorcito. Llevamos una semana totalmente empapados ahí fuera y ha sido un poco engorroso; estamos hartos de tanta humedad, pero por lo menos con el calorcito se hace más llevadero y estamos mucho mejor..

Y así hasta ayer, que tuvimos un pequeño problema que nos obligó a parar un rato para hacer un arreglo en el barco. Fue una pena porque, así como en distancia no perdimos mucho, sí lo hicimos con respecto a la posición: estábamos bastantes millas a barlovento de los barcos de cabeza y era una posición muy buena para afrontar el paso del Ecuador, era lo que habíamos trabajado en los últimos días con paciencia.

Así que nada, volvemos a estar un poquito más atrás. Pero bueno, estamos con ganas, siempre mirando hacia delante y ahora, otra vez más, ellos tienen mejor viento que nosotros, así que estamos todo el rato intentando que nos saquen lo menos posible; y así hasta que vuelva a dar la vuelta la tortilla y nos toque a nosotros mejor viento y podamos ir atrapándoles. Parece que está siendo un poco lo que está ocurriendo en estos días.

Ha bajado un poco el viento y la verdad es que los pasados días con viento duro hemos visto que el barco iba realmente bien. Eso nos hace ser optimistas para el futuro. El barco está navegando muy bien con los cambios que hemos hecho. Intentamos estar lo mejor posible, dentro de que es duro navegar con la cabeza de la flota en nuestra proa..

David [Vera] y Miguelito [Mike Pammenter] la verdad es que van muy bien. Los dos son muy simpáticos y vienen de navegar en un barco igual que este, con lo cual todo es muy parecido.

Evidentemente echamos en falta a Daryl y Pepe, que son dos bajas importantes, pero no tengo duda de que no encontraríamos nunca mejores sustitutos.

Un abrazo a todos desde el “Telefónica azul”
Íker

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy domingo 22 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 01º 59.33´N 166º 45.53´E, rumbo 152º, velocidad 9.5 nudos, a 9.545 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 02º 19.92´N 166º 39.18´E, rumbo 123º, velocidad 9.0 nudos, a 21 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 02º 21.67´N, 166º 27.48´E, rumbo 162º, velocidad 11.3 nudos, a 25 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 04º 29.52´N, 164º 57.00´E, rumbo 139º, velocidad 16.0 nudos, a 170 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 05º 19.98´N, 166º 44.63´E, rumbo 139º, velocidad ---- nudos, a 196 millas del líder.


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Ya están ahí.............y ahora haber quien es el mas listo

Los Doldrums han ralentizado el ritmo de la flota pero no han detenido la pelea. La zona ecuatorial aparece como un campo lleno de oportunidades y amenazas a medida que los barcos negocian el cambio de hemisferio.

El infranqueable muro que ayer parecía erguirse frente a los VO70 ha abierto esta mañana infinidad de pequeñas grietas por las que colarse. El mapa del Race Viewer se ha llenado de flechas verdes que identifican las oportunidades para seguir avanzando rumbo Sur en el paso de los temidos Doldrums, y esta mañana parece que las zonas de calma total se han desplazado más al Norte.

El reagrupamiento de la flota es un hecho, y ha dividido al pelotón en dos grupos bien diferenciados. Los tres barcos en cabeza navegan en una porción de agua de 25 millas, liderados todavía por un Ericsson 4 que resiste tras sus primeras 24 horas en los Doldrums. El barco de Torben Grael avanza a un ritmo de 10 nudos, y lo hace a esta hora con rumbo Sur puro. Cada parte de posiciones debe suponer un vuelco de corazón para la tripulación del barco sueco, alternando informes en los que ceden terreno con otros en los que se alejan de sus rivales.

A sólo 22 millas por popa se encuentra el PUMA de Ken Read, que mantiene el modo Match-Race con el que navegó la primera semana de competición, aunque ha cambiado de contendiente. Ahora es el sorprendente Ericsson 3 de Magnus Olsson quien se mide con el barco estadounidense, acechándolo a sólo tres millas tras haber recuperado las siete horas de desventaja con las que salieron de Qingdao. Tanto el Ericsson 4, como el PUMA y el Ericsson 3 ya han pasado la línea imaginaria del Ecuador por tercera vez en esta Volvo Ocean Race, y navegan desde esta madrugada por aguas del hemisferio Sur.

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Ericsson 3 navegando de través/Ericsson/Volvo Ocena Race

El segundo grupo es el que conforman el Telefónica Azul y el Green Dragon, que ayer sacaban provecho de la entrada de sus rivales en la zona de calmas ecuatoriales recuperándoles nada menos que 150 millas en 24 horas. Una vez dentro de los Doldrums, el barco de Ian Walker se situaba en paralelo al de Iker Martínez y Bouwe Bekking en el parte de las pasadas 2:00 h –hora española– para superarlo en el siguiente y ampliar su ventaja hasta las seis millas en el de las 8:00 h. En el momento en que toda la flota apunta al Sur, el Green Dragon se ha colocado 100 millas al Este de sus rivales, una posición privilegiada que parece dar la razón a su navegante, Wouter Verbraak, cuando hace unos días optaba por sacrificar millas para ganar Este.

De momento, la flota continúa avanzando a un ritmo de entre 9,8 y 11,3 millas por hora en unas condiciones de viento que en las últimas tres horas ha oscilado en el entorno de los 10 nudos. Los pozos de viento amenazan por todo el terreno de juego y los navegantes se devanan los sesos tratando de evitarlos. Cada parte de posiciones puede llegar cargado de sorpresas... ¿te lo vas a perder?.



Al habla con los barcos.....

Telefónica Azul

Jordi Calafat, jefe de guardia del Telefónica Azul, analiza la situación del barco español al entrar en los Doldrums, los pros y los contras del cambio de escenario. “Vamos bien, la verdad”, resume el campeón olímpico español.

Esta tarde –madrugada del domingo en España– hemos llegado a las calmas ecuatoriales, como teníamos pensado, y nos hemos topado con lo típico: poco viento, chubasco por aquí, chubasco por allá… Pero no ha sido tan radical como cuando cruzamos el ecuador en la primera o en la segunda etapa; nunca hemos bajado la velocidad del barco a menos de cinco nudos. Vamos bien, la verdad. Hemos podido recortar bastantes millas por delante, supongo que ahora cuando salgamos habrá que ver el viento que hay y realmente cómo queda el recuento de millas.

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Michael Pammenter durante un cambio de vela a bordo del Telefónica Azul
Gabriele Olivo/Equipo Telefónica/Volvo Ocean Race

Y estamos aquí, donde siempre pensamos que estaba nuestra primera oportunidad de coger a los de delante. Siempre piensas en la primera parada, pero no se trata sólo de cogerlos; al llegar a los Doldrums, lo importante es ver qué pasa cuando sales de ellos. Aquí se comprime la flota, pero igual que se comprime se suele estirar después. Entonces estamos esperando a ver que cuando salgamos no haya mucho viento, ya que entonces nos quedaríamos como estamos ahora... o un poco más cerca aún si hay suerte, con lo cual habríamos recortado unas 100 millas.

Y ahora cambiamos de rumbo de través durante muchos días a calmas. La parte positiva de la situación anterior es que antes íbamos a 20 nudos todo el día, haciendo 400 millas cada día, con lo cual avanzas mucho; eso sí, todo el día mojado, pero hacer ese número de millas al día era lo mejor. Ya estábamos muy cansados de eso, no podías ni hablar con nadie porque estabas siempre con el casco puesto… Un poco incómodo, pero ahora lo que queda aquí son tres o cuatro días de calmita que aprovecharemos para secarlo todo y arreglar las cosas que haya que arreglar.

Antes de irme de China me compré un iPod baratito que va muy bien. Me he visto ya dos películas, voy por la tercera... No sé si hacerme representante en España e importar iPods chinos de estos, je, je... Fue una gran compra.

Jordi Calafat, jefe de guardia del Telefónica Azul


Green Dragon....

Ian Walker se muestra contento con la evolución y posición del Green Dragon. La mala noticia es que la tripulación cae enferma como fichas de dominó, convirtiendo al barco chino-irlandés en un lazareto flotante.

El último par de días han resultado muy excitantes a bordo del Green Dragon, y hoy no ha sido menos, ya que hemos amanecido pasando realmente cerca de una enorme ballena. Emergió alrededor de tres esloras por nuestro barlovento mientras navegábamos a unos 17 nudos. Cosas como esta te hacen pensar cómo sería el impacto contra una de esas fantásticas criaturas; mejor no pensar demasiado en ello...

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Guo Chuan/Green Dragon/Volvo Ocean Race

Hemos recibido una buena cantidad de noticias agradables. En primer lugar, Damian recibió una llamada de Tom MacSweeney informándole de que había sido galardonado con el prestigioso premio de Regatista Irlandés del Año, y poco más tarde Neal se enteró de que se había convertido en tío. ¡Felicidades a ambos!.

Los ánimos también están altos porque parece que nuestra ruta Este está pagando dividendos. Por ahora estamos teniendo un paso de los Doldrums muy sencillo, y sólo una nube estuvo cerca de dejarnos totalmente parados. El margen de los líderes se ha reducido en más de la mitad, aunque parte es debido a la compresión natural de la flota a medida que va perdiendo velocidad.

Lo estamos haciendo bien respecto al Telefónica Azul, y todavía estamos unas 100 millas al Este del paso de los líderes. Esto podría significar ganancias más grandes o posibles pérdidas si la suerte nos da la espalda. Wouter y yo todavía estamos seguros de nuestra posición, aunque el tiempo dirá.

El ecuador está ahora a sólo 140 millas, y nuestro nuevo tripulante Chris Main comienza a estar preocupado por ser su primera vez. Ha recibido un bautismo de fuego y está realizando un trabajo magnífico, pero el Rey Neptuno y la Reina Bacalao no suelen ser benévolos con los novatos en el paso del ecuador.

La única mala noticia que tenemos es el contagio que sufrimos a bordo. Freddie Shanks es el último que ha caído, y ha requisado la litera de Guo a modo de lazareto. Más de la mita de la tripulación ya ha caído enferma, formando una inusual cola en el baño.

Hoy hemos pasado una hora esterilizando los pocillos, recipientes y cucharas lo mejor que hemos podido, pero la realidad en estos barcos es que en cuanto una persona cae enferma, es cuestión de tiempo que el resto le siga. Eso significa que yo probablemente sea el próximo, y de hecho ya estoy comenzando a tener náuseas. Me voy a por las vitaminas...

Ian Walker, patrón del Green Dragon

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy lunes 23 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 01º 52.38´S 167º 59.58´E, rumbo 155º, velocidad 10.5 nudos, a 9.303 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 01º 33.12´S 167º 48.67´E, rumbo 160º, velocidad 10.8 nudos, a 21 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 01º 29.40´S, 167º 49.13´E, rumbo 162º, velocidad 10.3 nudos, a 24 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 00º 32.93´N, 169º 29.58´E, rumbo 150º, velocidad ---- nudos, a 126 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 00º 20.22´N, 167º 30.23´E, rumbo 178º, velocidad 11.8 nudos, a 135 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Ritmo raro...........

La flota ha amanecido hoy avanzando a una velocidad de 13,5 nudos, un ritmo atípico para los Doldrums. El Telefónica Azul ha recuperado la cuarta plaza y se coloca a 105 millas del Ericsson 4, la mejor posición desde que abandonó Qingdao.

La temida zona de calmas ecuatoriales se está mostrando benévola con la flota de la Volvo Ocean Race. Cumplidas dos jornadas desde que el Ericsson 4 tomara contacto con los Doldrums como cabeza de lanza del pelotón, el ritmo permanece constante y los cinco VO70 avanzan en el primer parte de esta mañana a una velocidad de 13,5 nudos, muy por encima de lo que cabría esperar de esta zona del mundo. Durante las últimas tres horas, el viento ha mantenido una presión de entre 12 y 16 nudos a medida que los barcos avanzan frente a las Islas Salomón rumbo Sur-Sureste. Además, el ritmo medio de la flota durante las últimas 24 horas ha sido de 11,8 nudos y 282 millas recorridas. Unas calmas ecuatoriales realmente atípicas.

El Telefónica Azul amanece hoy con buenas noticias, después de recuperar la cuarta plaza en el parte de las cinco de la madrugada –hora española– y mantener una evolución constante que le permite colocarse esta mañana en la mejor posición respecto a la cabeza de la flota desde que se inició la quinta etapa: 105 millas. El barco español, que llegó a estar a 285 millas del líder durante la cuarta jornada de competición, es el que mejor rendimiento ha demostrado en las últimas 24 horas, siendo el único capaz de recortar distancias respecto al Ericsson 4.

Mientras el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking sacaba buen partido de las condiciones, el Green Dragon cedía terreno, no sólo en distancia al próximo punto de referencia, sino también en separación lateral. El barco de Ian Walker ha visto cómo la flota ganaba Este durante la noche, recuperando alrededor de 40 de las 100 millas que les separaba ayer en el eje Este-Oeste. A esta hora, el grupo formado por Ericsson 4, PUMA y Ericsson 3 navega a un rumbo 130º, siguiendo una trayectoria convergente con la del Green Dragon (151º), que todavía dispone de margen para seguir ganando terreno en cuanto se encuentre bajo la influencia de la presión que asoma por su barlovento.

En cabeza continúa el Ericsson 4. El barco de Torben Grael veía cómo Ericsson 3 y PUMA abandonaban su estela a media tarde de ayer, y hoy amanece 20 millas más lejos y a sotavento de estos, que continúan protagonizando la lucha más cerrada de la flota. Ken Read se defiende de los ataques de Magnus Olsson, y de momento logra mantenerle a tan solo tres millas de su popa.

Al habla con los barcos.....

Green Dragon.-

El Green Dragon sigue al Este de la flota, la cual ya ha virado hacia el barco chino-irlandés. Wouter Verbraak, navegante del barco patroneado por Ian Walker, confiesa que pasan por momentos de incertidumbre... aunque no les falta fe.

Lo que hace sólo tres días parecía una prometedora autopista rumbo Sur, hoy se ha convertido en un trazado sucio repleto de socavones. El riesgo de quedarse totalmente parado es de un 70%, y tenemos menos de un 30% de probabilidades de que nos llegue un role, lo que hace de esta situación cualquier cosa menos ideal. No sorprende que la flota haya virado a la izquierda y prefiera acercarse a Fidji, a las hermosas islas de Vanuatu.

La limitada información meteorológica que recibimos (el reordenamiento de los satélites está interfiriendo en nuestras comunicaciones) sólo nos proporciona unos pocos datos de lo que ocurre en el Océano Sur, y durante días la ruta Sur ha sido un misterio.

Los estudios de meteo con los que trabajamos antes de la salida con el experto en meteorología Jean Yves Bernot y nuestro colega Ian Moore ya mostraban una ruta más al Este, por las islas Marshall y Kiribati, como la más favorable, pero también los riesgos de una ruta más directa al Sur con posibilidad de enormes beneficios.

Por ahora hemos optado por la más conservadora ruta Este, que ya nos ha proporcionado vientos más fuertes, un ángulo de viento mejor en los alisios del Noreste y ayer un paso por los Doldrums muy favorable. Ahora, con la ruta del Sur bloqueada, tenemos una gran oportunidad de tomar un atajo y volver a tomar contacto con la flota.

Los cálculos hasta Fidji nos muestran por delante de la flota, pero sabemos que los barcos que están al Sur suelen superarnos en velocidad cuando se trata de navegar en condiciones de través. Seremos modestos y estaremos contentos con tomar contacto con la flota cerda de Fidji.

Parece que serán 1.000 millas lentas hasta allí, sin demasiadas opciones. ¡Ve tan rápido como puedas!. Mientras tanto, abajo en los calabozos, Ian y yo seguiremos exprimiéndonos los cerebros para ver cómo coger los vientos del Oeste del Océano Sur.

Cada archivo de meteo muestra una pequeña ventana, pero sabemos que los modelos meteorológicos habitualmente sobrestiman el desarrollo de los sistemas de bajas presiones. Estoy seguro de que el próximo archivo mostrará una baja menos intensa, los vientos prometidos habrán desaparecido y moveremos nuestro objetivo más al Este esperando a la próxima oportunidad.

Confiamos en que llegará. Mientras tanto, disfrutamos de las ganancias que hemos tenido en los últimos días. El Green Dragon es un equipo con mucha determinación. Ya hemos recorrido 3.600 millas y sólo nos quedan 9.000 por delante. Estamos en la pomada y les presentaremos una buena pelea. Hey, tíos, puede que seais rápidos por ahí abajo, pero cuidado, ¡que el dragón cuenta con garras afiladas con las que seguirá luchando todo el camino hasta Rio!.

Wouter Verbraak, navegante del Green Dragon

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy martes 24 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 05º 47.93´S 171º 23.88´E, rumbo 129º, velocidad 14.8 nudos, a 9.036 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 05º 01.73´S, 171º 15.23´E, rumbo 124º, velocidad ---- nudos, a 47 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 04º 58.50´S, 171º 14.03´E, rumbo 126º, velocidad 15.0 nudos, a 50 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 04º 19.43´S, 169º 32.22´E, rumbo 133º, velocidad 16.0 nudos, a 105 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 03º 40.57´S, 171º 49.38´E, rumbo 142º, velocidad 15.3 nudos, a 123 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Esto si que es remontar...........

La undécima jornada de competición de la quinta etapa ha amanecido con muy buenas noticias para los seguidores de Telefónica Azul y Green Dragon. Desde que salieron de Qingdao, nunca han estado tan cerca de la cabeza de la flota.

”Si no lo veo, no lo creo”. Esa será la reacción más común entre las personas que visiten [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]] esta mañana. Y es que la flota se ha compactado de semejante manera durante las últimas 24 horas, que parece que alguien le ha dado al botón “reset” de la regata y todo ha vuelto a empezar.

En el primer parte de posiciones de la madrugada, las diferencias entre los extremos del pelotón bajaban de los tres digitos por primera vez desde que se inició la quinta etapa el pasado 14 de febrero en Qingdao, y esta mañana el terreno de juego se ha reducido a una zona de 81 millas de longitud –entre Ericsson 4 y Green Dragon– por alrededor de 120 de anchura –entre Telefónica Azul, al Oeste, y Green Dragon, al Este–. En las 3.400 millas recorridas desde Qingdao, ni el Telefónica Azul ni el Green Dragon habían estado nunca tan cerca de la cabeza de la flota.

“Hemos recuperado más de 200 millas a los líderes”, escribe desde el Green Dragon un contento Ian Walker, que saborea este especial regalo el día de su 39º cumpleaños. El barco chino-irlandés llegó a rozar las 300 millas de desventaja con la cabeza de la flota, y hoy amanece a sólo 81 del líder, después de protagonizar una impresionante remontada.

Pero si se trata de analizar remontadas, la del Telefónica Azul merece especialmente nuestra atención. El barco español, que iniciaba esta quinta etapa con 18 horas de desventaja respecto al líder tras verse obligado a suspender competición por una colisión contra una roca momentos antes de la salida, hoy navega a poco más de cinco horas y 67 millas del Ericsson 4. En el parte de las 8:00 h –hora española–, el Telefónica Azul era el único que cedía terreno, pero después de 27 horas ininterrumpidas recortando diferencias. Los números del barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking indican que ha recuperado 218 millas en los seis últimos días. No en vano, es la unidad que más millas ha recorrido en las últimas 24 horas, con un registro de 336 millas, lo que le ha permitido encajarle al Ericsson 4 nada menos que 54 millas desde las 8:00 h de ayer.

Pero, ¿cómo explicar semejantes diferencias?. Un vistazo a las estadísticas del último parte de posiciones en el apartado “Datos de Regata” de la web no nos lo aclara demasiado, toda vez que el paulatino agrupamiento de la flota tiende a equilibrar la balanza. Así, a esta hora el ritmo del líder es casi idéntico al del último del grupo, con vientos de similar intensidad aunque ligeramente diferentes en dirección –viento del 71º para el Ericsson 4 y del 52º para el Green Dragon–. “En estos momentos la presión ha disminuido hasta los siete nudos, la cifra más baja desde que abandonamos la costa de Qingdao”, escribía de madrugada el patrón del barco chino-irlandés. Hace sólo cuatro horas, el líder avanzaba pesadamente a 2,3 nudos mientras sus perseguidores mantenían buen ritmo; a última hora de ayer, la diferencia entre el barco de Torben Grael y era de más de seis nudos respecto al Telefónica Azul y de casi cuatro respecto al Green Dragon. En resumen: el líder ha navegado con menor presión de viento y velocidad de barco que la mayoría de sus rivales durante las últimas 24 horas, y eso a estas alturas cobra un precio muy alto en número de millas.

A 20 millas del barco de Torben Grael, el PUMA y el Ericsson 3 mantienen su intensa lucha; sus tripulaciones deben estar exhaustas después de tantos días en modo Match-Race. El premio a tanto esfuerzo y determinación llegaba para el barco patroneado por Magnus Olsson durante la madrugada, cuando conseguía superar al estadounidense por barlovento para colocarse segundo de la clasificación provisional. Sin duda, un enorme impulso para la ya elevada moral del barco sueco, otro que saldrá de esta etapa con un “master en remontadas”. A esta hora, ambos barcos navegan separados por apenas dos millas
El próximo punto de referencia para la flota son las islas Fidji, a menos de 600 millas por proa.

“Parece que todo el mundo se ha puesto de acuerdo para pasar al Este de Fidji, donde una amplia zona sin viento espera a la flota”, apunta Ian Walker.


Al habla con los barcos.....


Jordi Calafat.- Telefónica Azul.

Jordi Calafat afronta como jefe de guardia del “Telefónica azul” la etapa más larga de la historia de la Volvo Ocean Race. En su primera Vuelta al Mundo, el mallorquín ya ha podido saborear el éxito a bordo del barco español. Ahora, y cuando el “Telefónica azul” se encuentra remontando posiciones - ya está a 62 millas del líder y a tan sólo 36 de los puestos de podio - Jordi Calafat describe las opciones de los españoles antes de llegar al temido Océano Pacífico Sur.


Lo primero es lo primero, ¿cómo se encuentran después de diez días navegando?

La cosa va bien aquí. Estamos con viento medio, poca mar y bastante secos desde hace dos días. Seguimos bien la verdad, intentando acortar distancias con los de delante.

Se hablaba de lo desconocido de este comienzo de etapa para la flota. Finalmente ¿cómo ha sido el paso por el Ecuador?

La zona de los Doldrums ha pasado, y al final ha sido menos de lo que esperábamos. Sabíamos que no iba a ser como en la primera etapa o en la segunda, pero al final nos ha servido para recortar bastantes millas. Lo importante era salir de esta zona y que la cabeza de la flota no volviera a alejarse, y así ha sido: hemos recortado casi 90 millas.

¿Cuáles son las posibilidades del “Telefónica azul” a partir de ahora?

A partir de ahora tendremos un par de días de poco viento y ahí habrá más cosas que hacer, pero sobre todo tenemos que centrarnos en llevar muy bien el barco y elegir por dónde quieres pasar las islas Fidji.

Poco a poco vamos acortando millas con los líderes. Necesitamos un poco de suerte, pero si encontramos alguna opción vamos a cogerla, por supuesto, y si nos dan un dedo vamos a coger la mano. Necesitamos tener la suerte de coger esa opción que todavía no ha llegado. Hemos dado el primer estironcito, pero necesitamos algo más para poder cogerles: unas condiciones más favorables y que se queden un poco más encalmados. Pero bueno, una vez lleguemos al Sur esas distancias no serán tantas y habrá otro tipo de problemas y al final ochenta millas de ventaja serán sólo cuatro horas… Todavía queda mucho.

¿Ha sorprendido la decisión del “Green Dragon”? En los partes es el único barco que ha optado por un camino totalmente diferente al de los demás.

El “Green Dragon” ha apostado por ir un poco más hacia arriba, tan desesperado fue el paso por los Doldrums o puede ser que haya apostado por lo que viene ahora ya que entre mañana y pasado tendremos otro punto de transición. Habrá que ver qué pasa, pero hasta ahora no hemos tenido grandes opciones.

Desde que salimos de Qingdao ha sido una carrera de caballos porque dependía más del viento que de nosotros mismos; siempre hemos ido en línea más o menos recta. Como se esperaba, la flota se ha comprimido al llegar a los Doldrums y ahora se estira un poco, pero muy poco.

Después de una semana de través, empapados y a velocidades altísimas, ¿cómo han recibido el cambio de condiciones?

Desde que salimos de Qingdao hasta hace un par de día hemos tenido al bombero fuera con la manguera preparada, y la verdad es que hemos acabado hasta el gorro, o mejor dicho, hasta el casco. Tienes que llevar el casco puesto todo el día, con lo cual no puedes hablar con nadie cuando estás fuera y siempre mojado. Acabas bastante cansado, así que el humor del personal ha mejorado porque la cosa ha calmado un poco, ha salido el sol y ya no estamos tan mojados. Estamos de buen humor.

Como todo, esas condiciones tan duras tiene su parte positiva y navegando así hacemos 400 millas al día. Pero no voy a mentir, acabas harto de tantos rociones de agua. Han sido siete días buceando.

Suponemos que en estos momento de tranquilidad han aprovechado más el tiempo. ¿Qué han podido hacer que en otras condiciones hubiera sido complicado?

Ayer y anteayer hemos tenido oportunidad de darnos una duchita, ha salido el sol y ha calmado el viento, hemos secado un poco el barco y lo hemos ordenado un poco. No es que el barco estuviera en malas condiciones, pero como es lógico había un poco de desorden después de tantos días navegando a tanta velocidad. Ahora está todo adecentado, tenemos nuestros descansos de seis horas y la verdad es que se agradecen porque puedes aprovechar para mandar mails, llamar por teléfono un poquito… En las condiciones de la semana pasada aquello era irse para cama a descansar y nada más.


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy maiercoles 25 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 08º 56.77´S 174º 18.97´E, rumbo 140º, velocidad ---- nudos, a 8.830 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 08º 31.62´S, 174º 13.20´E, rumbo 174º, velocidad 3.0 nudos, a 26 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 08º 30.90´S, 174º 20.22´E, rumbo 170º, velocidad ---- nudos, a 26 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 08º 00.53´S, 173º 08.17´E, rumbo 134º, velocidad ---- nudos, a 62 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 07º 27.53´S, 174º 46.38´E, rumbo 139º, velocidad ---- nudos, a 88 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Y seguimos remontando.....

El telefónica Azul es segundo.- Este titular sería sorprendente si tuvieramos en cuenta los antecedentes. Tras iniciar la etapa con 18 horas de retraso, y llegar a navegar a 285 millas del líder, el barco español amaneció hoy ocupando la segunda plaza a tan solo 22 millas del Ericsson 4. Épico...

Cuando el pasado 15 de febrero el Telefónica Azul abandonaba QIngdao con 18 horas de retraso respecto a la hora oficial de inicio de la quinta etapa, su capitán Bouwe Bekking escribía “Está claro que estaremos detrás de los otros, pero ahora más que nunca tenemos que confiar en nosotros mismos y en el barco”. Cuatro días más tarde, la tripulación del barco español veía cómo los partes de posiciones les situaban casi 300 millas por detrás de los líderes en un inicio de etapa sin oportunidades tácticas. A pesar de ello, Iker Martínez apuntaba entonces las intenciones del equipo: “Creo que es en el Ecuador donde podríamos atacar fuertemente a los de delante”, escribía el campeón olímpico. Cumplida la duodécima jornada de competición, pasado el ecuador y después de 3.600 millas, el barco español ha logrado, por unas horas, colocarse en segunda posición. En estos momentos vuelve a ocupar la cuarta plaza pero esta vez a tan solo 13 millas del segundo y 36 del líder. Es evidente que la confianza de la que hablaba su capitán ha dado sus frutos, y que Iker ha acertado de lleno. Una progresión épica.

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Gabriele Olivo/Telefonica Blue/Volvo Ocean Race

El Telefónica Azul es el barco situado más al Oeste y a sotavento de la flota, posición que adoptaba el pasado lunes cuando el grupo en cabeza decidía empezar a ganar Este. Entonces, el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking ya había recuperado buena parte del terreno perdido, y navegaba a 130 millas del líder. Las estadísticas evidencian que aquel fue un movimiento magistral, ya que desde entonces ha navegado sistemáticamente más rápido que el resto de la flota. En el parte de las 8:00 h –hora española–, el Volvo Open 70 español encajaba otras siete millas a sus rivales, pasando por sotavento al Ericsson 3 y al PUMA para ganar dos posiciones en tres horas.

El Ericsson 4 continúa líder, aunque ahora tiene un rival más del que preocuparse. Toben Grael ha sabido defenderse de los ataques de Ken Read y Magnus Olsson, que tan ocupados han estado en su batalla particular que no han logrado acercarse a menos de 20 millas del líder. En las últimas 24 horas, PUMA y Ericsson 3 se han alternado en la segunda posición antes de ver cómo les superaba el Telefónica Azul merced a un ritmo muy superior: el barco español recorría 274 millas en esas 24 horas, por 204 del PUMA, 207 del Ericsson 3 o 219 del Ericsson 4, lo que supone que el VO70 de Martínez y Bekking ha mantenido una velocidad 2,5 nudos mayor que la media de sus rivales.

Pero no todo son buenas noticias para el ahora segundo clasificado. Su posición 60 millas al Oeste del Ericsson 4 implica que incluso en el caso de que lograra superarlo tendría que remontar esa separación lateral. De momento, el último dato de rumbo del Telefónica Azul indica que sigue apuntando más a la derecha que sus rivales, y cuando faltan menos de 500 millas para alcanzar las islas Fidji, surge la duda de por dónde las pasará el barco español; por posición, sería el contendiente mejor situado en caso de decidir dejarlas por babor. “Los próximos tres días van a ser difíciles, ya que tenemos que encontrar una ruta a través de este ‘campo de minas’ rumbo a Fidji”, escribía ayer Tom Addis, navegante del Telefónica Azul, quien reconoce que “el Green Dragon podría ser peligroso para todos”.

El barco chino-irlandés es el que cierra la flota por el Este, navegando a 86 millas del Ericsson 4, aunque en el último parte de posiciones era el más rápido del pelotón merced a una mayor intensidad de viento en la zona por la que navega.

La flota navega por el paralelo 11ºS, con la meta volante del 36ºS como objetivo. Tal y como están las cosas, cualquiera podría llevarse los cuatro puntos.


Al habla con los barcos.....

Iker Martínez.- Telefónica Azul.

A medida que la flota se aproxima a las Fidji, se abre el abanico de opciones tácticas. Iker Martínez nos explica cuáles son y cómo es la vida a bordo del Telefónica Azul tras 12 días de competición de la quinta etapa.

Hoy, duodécimo día de navegación, estamos en una zona de viento flojo y estamos corriendo muchísimo. El barco funciona en estas condiciones, ahora estamos muy cerca de los de cabeza, cosa impensable hace sólo una semana.

Son las seis de la tarde y ahora empieza la parte complicada de la jornada. Las nubes que durante todo el día han estado cargándose, empiezan a descargar el agua durante la noche.

Esto es como un campo de minas. Si te atrapa una de éstas en su interior puedes estar durante horas parado, pero si pasas cerca de ella en el lugar adecuado, te dan más viento y sales disparado; así es el juego estos días.

En dos días más o menos llegaremos a las Islas Fidji y éste será un punto muy importante de cara a la puerta de Nueva Zelanda. Se pueden pasar tanto por un lado como por el otro y si al final unos pasan por el Este y otros por el Oeste, podría haber diferencias muy grandes, mucho mayores a las actuales entre nosotros. Así que estará interesante ver qué pasa en estos dos días y el resultado dentro de cuatro o cinco días, cuando ya hayamos pasado todos y nos juntemos otra vez, si es que se separa la flota.

Por aquí, a bordo, todo como siempre. Desde que salimos hace doce días navegamos de la misma amura, a babor. Creo que estamos batiendo todos los récords de navegación a babor. Y, como todos los días, acabar la guardia, comer un poco y a descansar, que es lo que toca ahora.

Un saludo desde el Telefónica Azul.

Íker Martínez, patrón del Telefónica Azul


Rick Deppe.- Puma Ocean Racing.

Rick Deppe aprovecha su email diario para explicarnos cómo funciona el sistema de guardias a bordo del PUMA y reflexionar sobre la belleza de la noche en mitad del Pacífico.

Hoy ha sido un día duro. Parece que estemos por fin fuera de la zona de chubascos, al menos los más feos, y la navegación se está empezando a estabilizar un poco.

Seguimos de través y amurados a babor (12 días en el mismo bordo debe ser un récord) en unos 12 nudos de viento con Ericsson 3 dos millas por barlovento y Fidji a 500 millas por proa. Fidji no es una baliza en el recorrido ni una meta volante, simplemente otra referencia en la travesía. Después de esas islas, unas 1.000 millas hasta la meta volante de Nueva Zelanda. Estoy convencido de que muchos neozelandeses de la flota estarán lamentando que en esta edición no paremos allí. Probablemente estén imaginando la escena cuando pasemos por delante del extremo Norte de su país... si lo hacemos de día, y pasamos lo suficientemente cerca. ¿Saldrán barcos a vernos pasar?; ¿habrá alguna familiar?. Este soy yo, un británico, imaginando la escena. Los kiwis a bordo conservan estas preguntas para sí.

En estos momentos, la tripulación de Il Mostro está cabizbaja. Trabajan constantemente haciendo ajustes cada 20 segundos. El punto de control más importante es la escota de mayor, y esta función ocupa a dos personas constantemente, uno trimmando y otro en el grinder. Además de mover las manivelas, este tripulante (el grinder de mayor) también tiene que hacer los ajustes de los demás controles de la mayor. Otro tripulante lleva la rueda, mientras el cuarto de guardia está preparado para hacer cualquier otra función: controla las orzas de deriva, mueve el peso, monitoriza a los competidores y generalmente hace que las cosas vayan correctamente. Y todo esto únicamente para navegar en línea recta. En cualquier momento que se necesite cambiar ese rumbo recto, hay que llamar a los que están descansando. El número de personas extra que se necesita puede variar de sólo una o dos para ayudar a mover peso, a la tripulación en pleno para un cambio de vela.

Entonces, ¿por qué digo que tengo un día duro?. Seguramente tenga algo que ver con lo duro que están trabajando los chicos en este momento... Lo último que quieren es tenerme constantemente delante con la cámara en sus caras: ‘¿qué se siente navegando?’; ‘¿cómo llevas la etapa?, y otras preguntas aburridas.

Habiendo dicho esto, hace unas horas pasé un rato en cubierta charlando con Rob Salthouse. Yo hablaba de mi super-duper cámara de infrarojos de visión nocturna y él me contaba que echa de menos a sus hijos y que le gustaría poder traerlos a bordo para que pudieran comprobar la belleza de la noche. Ambos lamentamos que a los de Sony les faltaba mucho para poder sacar al mercado una cámara que pudiera filmar una noche como esta, pero entonces Rob me dijo que tal vez es una buena cosa, porque todo el mundo estaría aquí si supiera cómo es esto.

Tal vez no haya sido un día tan duro, a fin de cuentas.

Rick Deppe, tripulante de comunicación del PUMA


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy jueves 26 de febrero de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 12º 13.92´S 176º 21.78´E, rumbo 139º, velocidad 10.5 nudos, a 8.402 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 11º 52.27´S, 176º 15.42´E, rumbo 142º, velocidad ---- nudos, a 23 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 11º 50.52´S, 176º 16.32´E, rumbo 140º, velocidad 11.0 nudos, a 24 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 11º 55.87´S, 175º 20.03´E, rumbo 150º, velocidad 11.0 nudos, a 36 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 10º 54.48´S, 176º 43.80´E, rumbo 151º, velocidad 11.0 nudos, a 70 millas del líder.

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Y ahora....... ¿por babor o por estribor?

La flota ha amanecido hoy más agrupada que nunca desde el inicio de la quinta etapa, con 78 milllas entre extremos. Las islas Fidji asoman por proa y llega la hora de decidir: ¿dejarlas a babor o a estribor?. Telefónica Azul apunta una tercera vía.

Los emails enviados desde los barcos en regata llevan varios días hablando de las islas Fidji, que esta mañana asoman unas 130 millas por proa de la cabeza de la flota. “No es una baliza en el recorrido ni una meta volante, simplemente otra referencia en la travesía”, escribía ayer Rick Deppe desde el PUMA como quitándole importancia. Iker Martínez, patrón del Telefónica Blue, las describe sin embargo como un auténtico punto de inflexión en la etapa: “Se pueden pasar tanto por un lado como por el otro, y si al final unos pasan por el Este y otros por el Oeste, podría haber diferencias muy grandes, mucho mayores a las actuales entre nosotros”.

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Xabi Fernández a la caña del Telefónica Azul, junto a Bouwe Bekking/Gabriele Olivo/Telefónica Azul/Volvo Ocean Race

Ni siquiera esta mañana, a falta de pocas horas para que la flota tome contacto visual con el archipiélago, resulta posible adivinar quién va a hacer qué. ¿Quién dejará las islas por babor –o sea, pasando por el Oeste de las islas– y quién las dejará por estribor –pasando por el Este–?. Un vistazo al Race Viewer no nos aclara demasiado, ya que el gráfico en dos dimensiones sugiere que los cinco VO70 se dirigen directamente hacia las islas, y sólo el PUMA maniobraba en las últimas tres horas hacia la derecha para cruzar la estela del Ericsson 4, sugiriendo que tal vez ellos opten por dejarlas por babor.

Pero por si fuera poca incertidumbre, Bouwe Bekking, capitán del Telefónica Azul, apuntaba esta mañana en su web una tercera vía: “Hemos estado debatiendo mucho sobre las Fidji: Virar para pasar por el Este, ir por el Oeste o navegar justo por el medio. Lo más probable es que optemos por esta última vía, pasando entre las dos islas más grandes, pero hemos dejado las otras dos opciones abiertas, especialmente por las tormentas que nos rodean, repletas de roles que podrían hacernos cambiar de opinión, así que dejamos la puerta abierta”.

Al hablar de las dos islas más grandes, Bekking se refiere a Ovalau –donde se encuentra la capital, Suva– y Vanua Levu, separadas por un estrecho de apenas 30 millas, aunque la zona está salpicada de infinidad de islas e islotes que complicarán la vida de las tripulaciones. Será muy interesante ver cómo evolucionan los rumbos de los cinco Volvo Open 70 y por tanto, cuál es la elección de sus navegantes. Esto debería comenzar a desvelarse en los próximos partes de posiciones.

Hoy será una jornada determinante en la quinta etapa de la Volvo Ocean Race. Quien acierte en las Fidji afrontará con ventaja las 1.000 millas de agua que separa a estas islas de la meta volante del 36ºS.


Al Habla con los barcos.....

Ian Walker.- Green Dragon.

Ian Walker reconoce que cuando salió de China ni siquiera sabía dónde estaban las Fidji. Dos semanas más tarde, se encuentra interrogando a su tripulación para averiguar cualquier dato sobre las islas que pueda ayudar en la navegación.

Quién hubiera pensado que las Fidji fueran a jugar un papel tan importante en la estrategia de la quinta etapa. ¡Yo ni siquiera sabía dónde estaban cuando salí de China hace dos semanas!. Ahora me encuentro interrogando a cada miembro de la tripulación que haya pasado unas vacaciones allí para conocer la naturaleza de la isla y los posibles efectos de cualquier viento.

Chris Main me comenta que su cuñado Brad Jackson, jefe de guardia del Ericsson 4, se casó allí, así que tal vez el barco sueco cuente con una ligera ventaja sobre el resto de nosotros. Fidji representa un obstáculo de 200 millas de ancho justo en mitad de la línea por donde todos los barcos queremos pasar. En el último parte de posiciones, el PUMA y el Telefónica Azul parecían haber tomado la decisión de pasar por el Oeste. Una cosa segura es que ganarán unas buenas millas durante los próximos dos días, mientras el resto lucha y probablemente tenga que virar para pasar por el Este.

En teoría, deberíamos recuperar esas millas navegando con más viento durante la próxima semana. Afortunadamente para nosotros, estamos al Este de la flota, así que si tenemos que virar para rodear Fidji será durante menos tiempo que cualquiera de los otros que sigan esta ruta. Estamos abonados al Este, que nos ha reportado grandes beneficios durante la última semana.

Hemos disfrutado constantemente de más intensidad de viento que cualquiera a nuestro Oeste, y deberíamos estar muy cerca del Ericsson 4 y el Ericsson 3 si continúan rumbo al Este de Fidji. Aunque tal ver varíen su estrategia para pegarse a sus otros dos rivales.

Todo esto son buenas noticias para el Dragon mientras no nos encontremos con demasiado viento de morro durante las próximas 12 horas, lo que ampliaría nuestra virada a estribor. Tenemos una buena posibilidad de tomar ventaja sobre parte de la flota. Parecerá que nos hemos quedado atrás, pero después de una semana o diez días habremos recuperado. La quinta etapa tiene todos los ingredientes para despertar el interés de los que la seguís desde casa.

¡Ah, si!, olvidaba decir que Fidji marca el primer tercio en cuanto a número de millas de esta etapa. Nos ha llevado dos semanas navegar las 4.600 millas hasta aquí, así que con un poco de suerte podríamos finalizar en un mes.

Por último, quisiera desearle a mi esposa un feliz cumpleaños y aprovechar para disculparme por perdérmelo una vez más; sé que dije lo mismo el año pasado... ¡pero prometo que estaré ahí la próxima vez, Lisa!.

Ian Walker, patrón del Green Dragon.

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy viernes 27 de febrero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 16º 11.23´S 177º 39.37´E, rumbo 185º, velocidad 11.0 nudos, a 8.364 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLUE. 15º 55.92´S, 177º 22.38´E, rumbo 161º, velocidad 9.8 nudos, a 18 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 15º 42.48´S, 178º 45.97´E, rumbo 135º, velocidad 9.8 nudos, a 20 millas del líder.
4º.- ERICSSON 3. 15º 20.88´S, 178º 50.70´E, rumbo 136º, velocidad 10.7 nudos, a 41 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 14º 41.28´S, 179º 08.47´E, rumbo 143º, velocidad 10.3 nudos, a 78 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Unos al Este y otros al oeste....

La noche y la mañana del sábado han sido muy, muy largas y con los nervios a flor de piel. Dos opciones –Este y Oeste-, una más directa que la otra, una más agónica que la otra...

Ayer, y ante el paso de las islas Fiyi, la flota salió de estampida. Por un lado el Puma y el Telefónica Azul optaron por el Oeste -pasando entre las dos grandes islas de Fiyi-, por otro el Ericsson 4, el 3 y el Green Dragon optaron por el Este.

Oeste contra Este. La primera ruta era mucho más directa pero el equipo de Bekking y Martínez, junto a los del americano Read, se encontraron en rumbo de ceñida y haciendo viradas en condiciones de apenas de 10 nudos. Mientras, los hermanos Ericsson de Grael y Olsson, respectivamente, y el Green Dragon de Walker navegaban más millas, pero con algo más intensidad de viento y en un rumbo un poco más abierto.

No se puede decir que en este momento ninguno de las dos rutas haya pagado grandes dividendos, y aun es pronto, pero la flota se ha compactado y tanto el Ericsson 3 como el Green Dragon han comido muchas millas.

Si tomamos como referencia el parte de las 22:00 horas del viernes vemos como el gran “come millas” de la noche ha sido –pese a seguir manteniéndose en quinta posición- el Green Dragon, que de estar a 120 millas del Puma ha quedado en tan sólo seis horas- a 54 millas del americano.

“El nivel de nerviosismo a bordo ha subido un par de niveles.¿O debería decir que incluso ha llegado a un nivel de preocupación?”, comentaba de madrugada Gustav Morin del Ericsson 3, tras la experiencia de la última noche, aunque sin poder despejar la gran incógnita sobre que opción sería la más adecuada:“Las próximas 48 horas van a ser realmente interesantes. Los que han optado por el Oeste deberían entrar en una zona al socaire o, si tienen suerte, coger algo de presión y un role de Noroeste que les hiciera aparecer en una buena posición. En el lado Este, el viento es más estable pero si esa opción significa 12 horas amurado a estribor, mientras los demás navegan con un viento más abierto, eso significaría pasar de héroe a último”.

Aún todo por decidir pero el parte de posiciones de las 11:00 GMT La opción de los hermanos suecos, junto a los chino irlandeses parece disfrutar de algo más de intensidad y un rumbo más abierto, aunque espanoles y americanos hayan salido del pasaje en los puestos de podium.

El británico Simon Fisher, del Telefónica Azul, comentaba desde a bordo:“Nos hemos visto obligados a pasar por medio de las islas, junto al Puma, pero el resto de nuestros rivales han optado por el Este. ¿Que como nos ira?, pues ahora mismo estamos conteniendo la respiración, ya que es un punto en el que se cobrarán grandes beneficios o perdidas con los Ericsson y el Green Dragon. Estos dos están a 120 millas al Este, pero creo que nos va a ir bien, pese a las viradas; todavía tenemos viento y navegamos rápido”

Por su parte, Tom Addis, navegante del equipo español Telefonica Azul, intentaba explicar su postura:“Ir por en medio de las islas no es que sea lo ideal, pero es la única opción que veíamos viable para no perder muchas millas. Era nuestro único rayo de esperanza en forma de poder reducir la distancia a navegar. Por suerte, el Puma decidió venirse con nosotros”.

La clasificación la marca el americano Puma de Ken Read, con el Ericsson 4 de Torben Grael a 28 millas –por el Este- y el espanhol Telefónica Azul a tan sólo 27 millas del líder. De estos tres barcos, el primero y el tercero han optado por la ruta Oeste, mientras el segundo lo ha hecho por el Este.

Pero todavía las cosas no están del todo claras. Ahora es el momento en el que la flota ira a su encuentro, después de haberse separado más de 100 millas lateralmente.


Al habla con los barcos....


Gustav Morin.- Ericsson 3.

Más o menos desde que entramos en un área de viento de menor intensidad hace cinco días –si lo recuerdo correctamente- hemos estado navegando codo a codo con el Puma.

Es siempre divertido tener a un barco al lado con el que medir velocidad. Eso te hace mantener el nivel de competitividad muy alto y hace la regata mucho más divertida, al igual que para vosotros que nos seguís desde tierra y para nosotros desde aquí dentro.

Es divertido echar un ojo a un trozo de papel lleno de números, que te dice si lo estás haciendo bien o mal?

Bueno, es mejor que nada pero lo real es que actualmente puedes ver a tu oponente y cada 5 minutos sacar el compás de marcaciones... para ver si has ganado o perdido. No te puedes imaginar como se vuelve todo de excitante y además, hace que estés concentrado al 100% durante todo el tiempo.

Ahora mismo, el nivel de excitación a bordo ha subido un par de niveles. ¿O debería decir que incluso ha llegado a un nivel de preocupación?

Algunos ya se muestran nerviosos en cubierta. Antes de que llegara el último parte de posiciones, todos se encontraban contando los minutos para poder ver si los otros equipos optaban por ir al Este o al Oeste de las Fiyi. El nerviosismo se mascaba...

Estamos ya aquí, en las Fiyi, y ahora tenemos que elegir por donde ir. El viento parece más estable en el Este y hemos ido a tope de altos para llegar hasta aquí. Ahora parece que la opción Este nos fuerza a virar y amurarnos a estribor durante un par de horas, lo que a priori no nos gusta.

Desde luego puedes tomar un atajo y pasar entre algunas de las islas, pero estas aguas no están del todo bien mostradas en las cartas de navegación y no queremos acabar en la misma situación que en la pasada etapa, cuando entramos en “área de peligro”.

Las próximas 48 horas van a ser realmente interesantes. Los que han optado por el Oeste deberían entrar en una zona al socaire o, si tienen suerte, coger algo de presión y un role de Noroeste que les hiciera aparecer en una buena posición.

En el lado Este el viento es más estable, pero si esa opción significa 12 horas amurado a estribor, mientras los demás navegan con un viento más abierto, eso significaría pasar de héroe a último.

Gustav Morin. Ericsson 3


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy sábado 28 de febrero de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 19º 14.52´S 179º 06.78´E, rumbo 173º, velocidad 14.0 nudos, a 8.171 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 18º 50.17´S, 179º 09.42´E, rumbo 160º, velocidad 13.5 nudos, a 16 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE. 18º 48.18´S, 179º 03.12´E, rumbo 171º, velocidad 13.0 nudos, a 26 millas del líder.
4º.- ERICSSON 3. 18º 31.20´S, 179º 29.70´E, rumbo 183º, velocidad 15.3 nudos, a 36 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 18º 13.27´S, 179º 39.12´E, rumbo 181º, velocidad 14.3 nudos, a 55 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Con rumbo directo a la meta volante.

El paso por las Islas Fiyi ha servido para reordenar la flota, que recupera el reparto de posiciones del pasado jueves, con Ericsson 4 en cabeza. Todos apuntan ahora al Sur, directos a la meta volante que les espera a 700 millas por proa.

Si el comentario más escuchado hasta el viernes era que las islas Fiyi iban a suponer un punto de inflexión en el primer tercio de la quinta etapa, lo que ha hecho es devolver a la flota a las posiciones del pasado jueves. En el parte de posiciones de las 20:00 horas –hora española– de aquel día, el líder era el Ericsson 4 de Torben Grael, con alrededor de 20 millas de ventaja sobre el PUMA, seguido del Ericsson 3, el Telefónica Azul y el Green Dragon, que cerraba el grupo a más de 60 millas del barco sueco. Desde entonces, todos salvo el barco de Ian Walker han intercambiado posiciones en la aproximación y posterior paso de las Fiyi, incluyendo un demarraje del PUMA, que llegó a estar a 35 millas del segundo. Hoy, las islas han quedado atrás, todos han pasado la referencia de las 8.000 millas a destino, y el Ericsson 4 vuelve a escaparse en cabeza, con diferencias respecto a sus rivales similares a las del pasado jueves.

La explicación de esta reordenación de la flota hay que buscarla precisamente en las Fiyi. Las islas aparecieron en medio de la ruta seguida por todos los barcos, que tuvieron que elegir cómo negociarlas. PUMA y Telefónica Azul decidieron cruzar por entre las dos islas principales como ruta más corta, mientras sus rivales rodeaban el archipiélago por el Este, con más distancia pero mejores condiciones de viento. El resultado inicial de esa doble opción ponía al PUMA de Ken Read en cabeza hasta el parte de las 20:00 horas –en España– de ayer. A última hora de ayer, y llegando por barlovento, el Ericsson 4 superaba al barco estadounidense y se escapaba en cada reporte hasta las 21 millas que separan a ambos barcos a mediodía de hoy, decimosexta jornada de competición. La razón es simple: el barco de Torben Grael navega más rápido (16,5 nudos) y con mayor intensidad de viento (13 nudos) que su rival.

El Ericsson 3 de Magnus Olsson avanza en tercera posición, navegando justo a sotavento (y a estribor) del Ericsson 4. Le sigue el Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking, el barco situado más al Oeste de la flota, avanzando a 14,3 nudos y rumbo Sur puro. “Después de haber estado a más de 300 millas de los líderes a poco de salir, estamos a unas 30, por lo que hay que estar más que contentos, aunque el día de ayer con el paso de las islas Fiyi nos haya dejado un sabor agridulce”, escribía esta mañana desde el barco español el campeón olímpico de 49er, Xabi Fernández. Cierra la flota el Green Dragon, justo en mitad del grupo en la referencia Este/Oeste después de cruzar la estela de los gemelos Ericsson en la madrugada de ayer.

Hoy todos los barcos apuntan al Sur como camino más corto a su próximo punto de referencia, la meta volante situada frente a la costa de Nueva Zelanda. En esta ocasión, la línea que deben rebasar los barcos para repartirse los puntos (cuatro puntos para el primero y dos para el último) es un paralelo, el 36ºS, una línea imaginaria perpendicular al rumbo que sigue a esta hora la flota y que pueden cruzar por donde prefieran.

Un repaso a los rumbos de los cinco Volvo Open 70 indica que todos continúan navegando de través, y sugiere que los que parecen avanzar más directos a esa línea imaginaria son el PUMA (185º) y el Telefónica Azul (179º). Tanto Ericsson 4 (196º) como Ericsson 3 (198º) intentan ganar Oeste como para cruzarse con españoles y estadounidenses, mientras el Green Dragon es el único que trata, aunque tímidamente, de recuperar Este.

La meta volante asoma a 700 millas por proa y el ritmo medio de la flota es de 325 millas cada 24 horas. De seguir a esta velocidad, la incógnita del reparto de puntos en la primera de las dos metas volantes de esta quinta etapa debería despejarse a lo largo del próximo miércoles.

Al habla con los barcos....

Xabi Fernández.- Telefónica Azul.

Cumplidas las dos primeras semanas de la quinta etapa, Xabi Fernández analiza la situación del Telefónica Azul. El guipuzcoano apela a la paciencia para volver a recortar distancias con los líderes “milla a milla”.

Hoy ha sido el día número 15 a bordo del Telefónica Azul. Dos semanas ya desde que salimos de Qindao con apenas algún grado sobre cero y ahora estamos sobre el 20 Sur con un calor casi insoportable. La verdad es que los días van pasando volando, más los de esta última semana que llevamos navegando con unas condiciones muy buenas para nuestro barco.

Después de haber estado a más de 300 millas de los líderes a poco de salir, estamos a unas 30, por lo que hay que estar más que contentos, aunque el día de ayer con el paso de las islas Fiyi nos haya dejado un sabor agridulce. Los dos Ericcson y el Green Dragon salieron beneficiados de su decision de pasar por el Norte de las islas, y se vuelven a escapar un poco, pero nos armamos de paciencia otra vez y hay que intentar volver recortarles la distancia milla a milla.

Por otro lado todo va bien a bordo, el barco está en perfectas condiciones y toda la tripulacion también. Hoy hemos celebrado el cumpleaños de Tom, nuestro navegante; la verdad es que ha estado simpático. El no decía nada, pero como siempre Gabri está en todo, y ha sacado un regalo que le dio su mujer antes de salir.

Espero que los próximos días sigais recibiendo buenas noticias del Telefónica y podamos seguir, como he dicho antes, dando caza a los de delante antes de llegar a la primera puerta de puntuación a la altura de Nueva Zelanda.

Un fuerte abrazo a todos.

Xabi Fernández, trimmer del Telefónica Azul

TAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy domingo 1 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 24º 39.83´S 179º 52.50´E, rumbo 185º, velocidad 14.0 nudos, a 7.841 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 24º 26.22´S 179º 28.02´E, rumbo 176º, velocidad ---- nudos, a 18 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 24º 13.38´S, 179º 57.18´E, rumbo 184º, velocidad 14.8 nudos, a 27 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 23º 54.97´N, 179º 19.87´E, rumbo 179º, velocidad 12.5 nudos, a 50 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 23º 43.32´N, 179º 49.08´E, rumbo 183º, velocidad 14.3 nudos, a 58 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Saludos y buenos vientos..... :Thornado::Thornado:

5000 millas y solo tres horas de separación......

El camino al Sur, hacia la meta volante de la Latitud 36 Sur, está siendo de los más peleado. La madrugada del lunes ha visto la menor distancia desde que comenzó la regata entre el primero –Puma- y el último –Green Dragon- (tan sólo 42 millas). El 36 Sur está de lo más cotizado.

La flota de la Volvo Ocean Race está junta... pero revuelta. La noche comenzaba con dos grupos bien definidos: Ericsson 4, Ericsson 3 y Puma por el Este, y el Telefonica Azul y Green Dragon por el Oeste.

El Oeste manda, pero dentro de este grupo, la primera plaza del podio está muy cotizada. La compacta flota ha navegado durante la noche en condiciones de popa, muy ligeras de cerca de 5 nudos, mientras se acercaban a la Latitud 28 Sur.

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Rick Deppe/Puma/Volvo Ocean Race

El Ericsson 4 de Grael optó, estando como barco más a barlovento en el Este, por trasluchar y pasar por proa de la flota. Las ligeras condiciones y los constantes roles no hicieron otra cosa que permitir al americano Puma pasar por la proa del equipo sueco líder y comandar la clasificación.

Poco más tarde los de Torben Grael trasluchaban de nuevo a sotavento de sus hermanos en el E3 y del americano. Las distancias se recortan peligrosamente y el parte de las 08:00 mostraba al Puma de Read como líder, seguido en el podio por los hermanos Ericsson (E4 a 4 millas del equipo de Ken Read, y el E3 a 9 millas), mientras al amanecer el viento ha ido subiendo hasta los 10 nudos.

Las condiciones de viento se mantienen diferentes en el Este y el Oeste, no en cuanto a intensidad pero si en dirección. El parte de posiciones de las 08:00 muestra como el grupo líder al Este navega con un Norte-Noreste, entre los 28 y 31 grados de viento real, mientras que los dos barcos más al Oeste tienen un componente Este más acusado (37-40 grados).

Pero mientras el grupo del Este –los Ericsson y el Puma- pelean por repartirse en podio, el grupo del Oeste navega a su popa comiendo millas y durante la noche han conseguido acercarse hasta estar el Telefónica Azul de Bekking y Martínez a tan sólo 33 millas y el chino irlandés Green Dragon a 42.

A bordo del Telefónica Azul el espíritu se mantiene alto y luchan por llegar en el grupo de cabeza a la meta volante. “Han pasado otras 24 horas y las condiciones se mantienen tranquilas y con vientos moderados. Como esperábamos, el viento ha subido y por primera vez desde que dejamos Qingdao hemos podido izar el spi. Esta noche hemos sufrido tácticamente, con nuestra posición más al Oeste. Todavía esperamos que aparezca nuestra oportunidad, pero sin duda quedan por delante muchas millas y muchas oportunidades para cazar a los líderes. La meta volante está más cerca que nunca y esperamos poder dejar nuestra huella en la flota al paso del 36S”, comentaba Simon Fisher desde el Telefónica Azul.

No queda mucha más que 36 horas para alcanzar la meta volante y nadie se atreve a hacer apuestas sobre como se anotarán los puntos de la primera de las dos metas volantes de esta brutal etapa 5.

Habrá que seguir los modelos meteorológicos de las próximas horas, ya que la baja presión que se sitúa al Norte de Nueva Zelanda, podría hacer que las condiciones –muy tranquilas en este momento- dieran un vuelco a la clasificación.


Al habla con los barcos.....

Iker Martínez.- Telefónica Blue.

Hola a todos, ya son 16 días a bordo y se han pasado volando. Estamos ya muy cerquita de Nueva Zelanda, La primera de las puertas puntuables de esta etapa, y estamos todos los barcos en una distancia ridÍcula: tres horas del primero al ultimo.

Mira que hemos pasado historietas a bordo y al final siempre va la cosa de poquito entre el que gana y los demás.

En estas 700 millas que nos quedan puede pasar de todo, pero ahora mismo estamos 4 -un puesto que no nos gusta demasiado-; la verdad es que aunque hemos tenido una remontaba impresionante, no hemos conseguido ponernos delante de los tres barcos de cabeza. En alguna ocasión hemos estado en sotavento, en un lugar mas cercano a la meta, pero ellos siempre estaban en el lado favorecido.

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Arreglando el winche principal/ gabri olivo/telefonica/volvo ocean race

Ahora tenemos la oportunidad de intentarlo otra vez antes de la puerta. El viento cambia mucho y el paso de una borrasca muy potente más al Sur hace que sea así de inestable; parece que rolara mucho y cambiaremos de ir de popa a navegar de ceñida. El navegante se estruja el cerebro en su mesa, intentando conseguir una ruta mejor que la de los rivales pero estos a su vez nos marcan directamente para que no les pasemos, cambios de velas, ,movimientos de pesos etc, etc...Otro día más de navegación.....

Hoy hace un calor de muerte, sudamos mucho pero tenemos ya la mente puesta en el Sur. En pocos días empezara de nuevo a hacer frío y cuando esto ocurra, empezara la ruta hacia Cabo de Hornos -unos 10 días desde NZ, en donde casi siempre hace muuucho frío y viento fuerte-.

Dentro de poco tenemos que empezar a preparar el barco para esas condiciones duras, y tal vez cambiemos de amura, no lo hemos hecho desde que salimos de China, todo el recorrido a babor!!! unas 5000 millas de un lado.

Bueno, un saludo a todos, seguimos navegando con spi, viento ligero, nuestras condiciones.....

un abrazo
Iker


Phil "Blood" Jameson.- Ericsson 4.

Es increíble como las cosas pueden cambiar aquí. Básicamente tenemos 5 barcos en empate, tras 5000 millas de navegación. Un pequeño role y el Telefónica Azul podría ponerse líder, otro role y el Puma se iría lejos, en el medio de todo nosotros y el Ericsson 3.

A veces puede ser realmente frustrante; Las diferentes nubes pueden hacer que de tener un buen día, pase a ser un absoluto desastre.

Hemos pasado 11 días construyendo un liderato de 55 millas y hemos perdido 40 de esas trabajadas millas en los últimos 3 partes de posiciones.

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Ercisson 4 a toda caña/ Gyu Salter/ Volvo Ocean Race

Bueno, estamos a medio camino entre las Fiyi y el extremo Norte de Nueva Zelanda, en la batalla “la regata del siglo”, luchando por cada centímetro antes de llegar a la meta volante de 36 Sur. Es imposible predecir quien llegará antes a la meta volante, pero lo que si puedo asegurar es que va a ser “de ataque al corazón” de una manera u otra.

Hoy he subido al palo a chequear toda la jarcia, mástil y stay. Ha sido un alivio no encontrar daños allí arriba, viendo a donde vamos es bueno saber que todo esta correctamente.

Va ser muy difícil para nuestros kiwis, pasar tan cerca de Nueva Zelanda y no parar. Con suerte, Jules nos mantendrá alejados de la costa y así no entrar en el pánico al ver casa tan cerca.

Esta será mi primera etapa real en el océano Sur, y no se que esperar. Los veteranos básicamente me dicen que me prepare para lo peor, así que cualquier cosa mejor será un bonus.

Seguimos con nuestra competición de guisantes, y creo que tenemos como 1000 guisantes por la bañera, pero mañana tendremos 25 nudos y el viento limpiará todo. Esto es todo por ahora, mejor intento descansar un rato, antes de la próxima trasluchada.

Phil 'Blood' Jameson

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy lunes 2 de marzo de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 28º 59.40´S 178º 56.58´W, rumbo 160º, velocidad ---- nudos, a 7.578 millas de META.
2º.- ERICSSON 4. 28º 57.72´S, 179º 01.27´W, rumbo 162º, velocidad 13.7 nudos, a 2 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 228º 51.42´S, 179º 06.53´W, rumbo 168º, velocidad 12.0 nudos, a 9 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 28º 41.63´S, 179º 56.63´W, rumbo 191º, velocidad ---- nudos, a 24 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 28º 30.00´S, 179º 44.93´W, rumbo 162º, velocidad 12.5 nudos, a 34 millas del líder.

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300 millas ó 24 horas hasta el 36ºS

A falta de menos de 300 millas para que la cabeza de la flota cruce la meta volante del 36ºS, tres barcos luchan en cinco millas por la maxima puntuación. En alrededor de 24 horas sabremos quién se lleva los cuatro puntos.

Que tres barcos naveguen en una porción de agua de cinco millas después de 5.000 millas de regata dice mucho sobre la igualdad que se vive en la Volvo Ocean Race 2008/09. Ericsson 4, Ericsson 3 y PUMA no se dan cuartel y mantienen un Match-Race a tres que a primera hora de la pasada noche nos dejaba una estampa idílica para los amantes de la buena competición: los tres navegaban en la misma milla.

Después de una noche intensa de táctica, maniobra y vigilancia mútua, las posiciones se han intercambiado, y quien a las 23:00 horas –hora española– de ayer era líder –el PUMA de Ken Read– navega esta mañana en tercera posición, mientras el tercero de entonces –el Ericsson 4 de Torben Grael– está ahora en cabeza.

Mientras esto ocurre en el entorno del 31ºS, alrededor de 60 millas más al Noroeste encontramos la segunda refriega de la flota, protagonizada por el Telefónica Azul y el Green Dragon. El barco español quedaba aparcado anoche bajo una nube y veía impotente cómo se le escapaba el chino-irlandés: “Después de perder unas millas durante la jornada de ayer, y cuando habíamos conseguido volver a la caza, quedamos totalmente aparcados bajo una enorme nube de lluvia, perdiendo alrededor de 25 millas en un momento –escribe esta mañana el capitán Bouwe Bekking–. Green Dragon, al que no habíamos visto en todo el día, se libró de la nube y nos pasó. Afortunadamente, una serie de maniobras inteligentes nos han permitido volver a pasarles”.

Tom Addis, navegante del Telefónica Azul, entonaba el mea culpa al escribir: “Rodeados por nubes de lluvia elegí la opción equivocada, y terminamos sufriendo durante las siguientes cinco horas”.

Apenas dos partes de posiciones más tarde, la situación ha cambiado de nuevo para el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking. En el reporte de las 8:00 horas españolas, el Telefónica Azul no sólo ha logrado superar al Green Dragon –que por la pérdida de millas respecto al resto de la flota parece que esta vez haya sido quien ha quedado aparcado–, sino que además se destaca como el barco más rápido, con una velocidad de casi 12 nudos que le ha permitido recuperar nueve millas en las últimas tres horas frente al líder y encajarle nada menos que 13 al barco de Ian Walker.

Y por si toda esta situación no fuera lo suficientemente emocionante, la previsión meteorológica para las próximas horas añade un ingrediente que dará una nueva vuelta de tuerca al “tensiómetro” de esta recta final a la meta volante. El viento subirá en intensidad durante las próximas horas para situarse en el entorno de los 20 nudos, una situación que les acompañará en la aproximación al 36ºS y que sin duda afectará de forma diferente al grupo de cabeza y al dúo perseguidor.

Faltan menos de 300 millas, tres barcos luchan en cinco millas y uno recupera por popa a un ritmo de tres millas por hora, el viento cambiará de un momento a otro... Quien guste de las apuestas de alto riesgo, que comience a jugar.

Más cerca de “Los 40 rugientes”

En el paralelo 31º Sur, la flota empieza a mostrar sus ansias por llegar al Océano Pacífico Sur en su estado más puro. Tan sólo quedan 540 millas para llegar a los temidos “Cuarenta Rugientes”, y ahí se abrirá un nuevo abanico de posibilidades.

Desde el “Telefónica azul”, el campeón olímpico Jordi Calafat fue el primero en sacar el tema, y con muy buen humor escribía: “Ya nos estamos mentalizando para lo que nos espera en las próximas semanas. La navegación hasta ahora ha sido un verdadero placer: buen tiempo, calor… Pero lo bueno no es eterno y en pocos días volveremos a la realidad de esta regata: velocidades medias muy altas, mucha agua, casco puesto y fresquito… A eso hemos venido”.


Al habla con los barcos.....

Jordi Calafat .- Telefónica Blue.

Nos queda un apretado sprint en las próximas 300 millas. La flota se ha comprimido y las diferencias de cara a la puerta son de menos de 60 millas.

Estamos teniendo viento de ángulo un poco mas cerrado que los barcos mas al Este, así que si nos dura un poquito puede que tengamos nuestras opciones, y aunque es difícil no lo damos por imposible.

Mas a largo plazo ya nos estamos mentalizando para lo que nos espera en las próximas semanas.

La navegación hasta ahora ha sido un verdadero placer, buen tiempo, calor....pero lo bueno no es eterno y en pocos días volveremos a la realidad de esta regata: medias de velocidad altas, mucha agua, casco puesto y fresquito...!a eso hemos venido!.

Ya hemos empezado con los típicos comentarios de: “cuando llegue me tomaré una cerveza fría, un filete”... Un poco pronto para empezar teniendo en cuenta que no vamos ni por la mitad de la etapa.

Se me olvidaba, hoy hemos izado al A2, esa vela de nylon, desde la segunda etapa que no salía del saco....!todo un acontecimiento!.

Aupa Mallorca
Jordi Calafat


Rick Deppe.- Puma Ocean Racing.

Hemos pasado todo el día navegando mano a mano y rotándonos las posiciones de podio con los dos Volvo Open 70 de Ericsson. Ken Read decía ayer que esto es como el campeonato de ajedrez más lento del mundo.

En las últimas 24 horas el tiempo ha cambiado y vuelve a hacer calor, un placer temporal antes de que las cosas vuelvan a cambiar y saquemos de nuevo las camisetas térmicas y la ropa de aguas por dos semanas.

Tenemos a la proa de IL Monstro un par de días muy interesantes. A corto plazo, Ken y Capey están dibujando ya la estrategia de ruta entre nuestra posición actual, la meta volante y las puertas de hielo “ice gates”. Parece que la meteo no va a cooperar con nosotros.. ¡de nuevo!.

Todo bien a bordo
Rick

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy martes 3 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 4. 32º 43.62´S, 178º 52.13´W, rumbo 192º, velocidad 12.5 nudos, a 7.353 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 32º 32.63´S 178º 47.77´W, rumbo 200º, velocidad 14.0 nudos, a 11 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 32º 32.10´S, 178º 41.82´W, rumbo 197º, velocidad ---- nudos, a 11 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 31º 43.80´S, 179º 55.38´W, rumbo 190º, velocidad 13.0 nudos, a 60 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 31º 41.33´S, 179º 31.92´W, rumbo 197º, velocidad 12.3 nudos, a 62 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Próximo objetivo.......... Cabo de Hornos.

Pasada la meta volante del 36ºS, la flota comienza a pensar ya en su próximo objetivo: Cabo de Hornos. El Ericsson 3 es el único que ha optado por cruzar, sumar y poner rumbo Noreste mientras sus rivales continúan ganando Sur. ¿Por qué?.

La aproximación a la meta volante mantuvo la emoción de los últimos días y lo hizo hasta prácticamente el último momento. En el parte de posiciones de las 23:00 horas –hora española–, el último previo a que el primer barco cruzara la línea del 36ºS, la diferencia entre los tres aspirantes a esta victoria parcial era de sólo ocho millas, con dos de ellos separados por dos millas. El Ericsson 4 parecía contar con la suficiente ventaja y velocidad como para conservar su liderato hasta anotarse los cuatro puntos, aunque la lucha entre PUMA y Ericsson 3 dejaba en el aire la duda sobre cuál de los dos cruzaría segundo. Las condiciones ayudaban, y los tres contendientes navegaban en el borde de los 20 nudos de velocidad.

Alrededor de 50 millas por detrás, y en una posición más al Oeste, Telefónica Azul y Green Dragon también se encontraban separados por ocho millas, con ventaja para el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking y un ritmo similar al de la cabeza de la flota.

Tres horas más tarde, en el parte de posiciones de las dos de la madrugada española, la incógnita del grupo de cabeza ya se había despejado y el barco español lograba escaparse del chino-irlandés dejando sentenciado el reparto de posiciones en el dúo perseguidor.

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Nueva Zelanda a la vista/ ericsson/volvo ocean race

El Ericsson 4 de Torben Grael era el primero en cruzar la meta volante del 36ºS a la 1:21 h de la madrugada española, sumando cuatro puntos más a su marcador. Tras anotarse su segunda meta volante consecutiva, el barco sueco optaba por mantener rumbo Sur, mostrando su opción táctica de atacar directamente al sistema de altas presiones situado al Este de Nueva Zelanda. 42 minutos más tarde cruzaba la línea el Ericsson 3, que inmediatamente después de comprobar que los tres puntos y medio subían a su marcador, viraba para poner rumbo Noreste en busca del extremo superior de la alta presión.

El orden del resto de la flota en el paso por esta primera meta volante de la quinta etapa otorgaba tres puntos al PUMA, dos y medio al Telefónica Azul y dos al Green Dragon. Con este reparto de puntos, el Ericsson 4 se afianza al frente de la clasificación general provisional de la Volvo Ocean Race 2008/09, con 53 puntos. El Telefónica Azul mantiene la segunda posición con 44,5 puntos, aunque el PUMA ha logrado recortarle medio punto y le acecha a 44 puntos. La lucha por la cuarta posición es ahora también de medio punto de ventaja para el Green Dragon (32 puntos) sobre el Ericsson 3 (31,5 puntos).

Semejante igualdad en la lucha por la segunda posición entre Telefónica Azul y PUMA, y por la cuarta entre el Green Dragon y el Ericsson 3, supone un plus de interés de cara a la siguiente meta volante del recorrido, que espera a la flota en Cabo de Hornos y que podría dar un vuelco a la clasificación general provisional.

A esta hora, el PUMA de Ken Read ha logrado superar al Ericsson 4 de Torben Grael tras cruzar su estela de madrugada y ponerse a estribor y al Este del barco sueco, que ha optado por apuntar al Sur puro. Entre el barco de Grael y la costa neozelandesa navegan el Telefónica Azul y el Green Dragon. El barco español vuelve a ser a esta hora el más rápido de la flota, con 19,5 nudos de velocidad y unas condiciones de viento que han llegado a rozar los 30 nudos durante las últimas tres horas. Este grupo que continúa ganando Sur debe ir pensando en cómo pasar las puertas de exclusión de hielo que tienen entre su posición y Cabo de Hornos. Por su parte, el Ericsson 3 navega con un rumbo de 54º (Noreste) en un escenario en el entorno de los 25 nudos que sin embargo le sitúa como el más lento de la flota en el último parte.

En las próximas horas, toda la flota cruzará la línea imaginaria de 7.000 millas a destino.

Cosas que comentan desde el telefónica Azul.....

En referencia a la táctica del “Ericsson 3”, Bekking y el resto de la tripulación del “Telefónica azul” se mostraban un poco sorprendidos por lo arriesgada de la estrategia del segundo barco sueco: “El Ericsson 3 ha tomado la decisión de seguir una ruta al Norte. Si esa ruta les hace ganar la etapa, pasarán a la historia ya que hasta ahora en todas las etapas que transcurren abajo por el Sur, la opción del Sur ha ganado”.

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G. OLIVO/TELEFONICA/VOLVO OCEAN RACE

Navegando en un rumbo de través cerrado hacia el Sur, desde el “Telefónica azul” ha comenzado a transmitir de nuevo las sensaciones que ya tuvieron al comienzo de esta etapa, cuando las olas invadían la cubierta constantemente. “El tío de la manguera ha vuelto, ¡y con todos sus amigos!" exclamaba Jordi Calafat. “Importante cambio de temperatura y condiciones de viento entre ayer y hoy. Ayer se veían pantalones cortos y camisetas, y en la cubierta estaba seco. Ahora estamos ya con los trajes de supervivencia y mucha ropa para vestir” continuaba narrando el campeón olímpico.

El capitán del equipo, Bouwe Bekking, explicaba: “Ha sido otro día complicado en la oficina, con condiciones de mucha, pero mucha, agua en cubierta. ¿Nos hemos divertido? En realidad, no. Los trajes de supervivencia salen de nuevo del armario ya que parece que es la única manera de mantener la ropa de debajo seca, e incluso la mayoría de los chicos se han pasado ya a las botas. La temperatura del agua ha bajado también cerca de 7º C. La buena noticia es que abajo el ambiente es un poco mejor ya que no sudaremos como antes, no más”.

Cafalat terminaba pronosticando: “Ahora nos esperan 10 días muy duros y hay que tener respeto y cuidado a las roturas”.


Al habla con los barcos.

Rick Deppe.- Puma Ocean Racing....

El tercer puesto en la meta volante no ha sentado muy bien a bordo del PUMA después de tantas jornadas de dura pelea contra los Ericsson. Además, las condiciones de navegación son realmente incómodas. Rick Deppe nos lo cuenta.

Ha sido un día duro a bordo de Il Mostro. Llevábamos un par de jornadas peleando en una batalla a tres por la meta volante frente a Nueva Zelanda. Sobre el papel, éramos líderes tras el paso de las Fiyi, pero Ericsson 4 cogió mejor presión por el Este y se escapó. Cuando los barcos comenzaron a converger, volvió a ser nuestro turno, al recuperar el liderato navegando rectos mientras ellos negociaban las nubes.

Lamentablemente, al final no pudo ser, y nos ganaron en la puerta por unas cinco millas, mientras Ericsson 3 se colaba segundo unas dos millas por delante nuestra.

Por si fuera poco, las condiciones anoche han sido horribles, y esta mañana no han sido mejores: volar de través en 25-30 nudos es lo más incómodo a bordo de estos barcos. Empapados... realmente empapados, y botando violentamente sin parar.

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Rick Deppe/PUMA/Volvo Ocean Race

Cuando te apuntas a esta regata lo haces consciente de que no se trata precisamente de un crucero, y a sabiendas de que te encontrarás con condiciones duras durante todo el recorrido... Simplemente no recuerdo algo como esto cuando participé en la edición de 1997/98. Por supuesto que era mucho más jóven y estúpido entonces, pero era proa, y aunque no era precisamente fácil, no recuerdo estar acosado constantemente por las condiciones meteorológicas, que por cierto parecen estar estableciéndose de nuevo para mantenerse durante un tiempo.

Cuando abandonas Nueva Zelanda y pones rumbo a Cabo de Hornos se supone que no deberías ir golpeando, que es lo que hacemos mientras escribo. Parece que es lo único que hemos hecho desde que empezó esta regata... bueno, aunque reconozco que la primera etapa estuvo bien. De cualquier forma, el golpeteo de ahora no parece formar parte del plan. Ken y Capey han estado encerrados en la mesa de navegación tratando de decidir si cruzar la meta volante y continuar rumbo Sur o, como sorprendentemente recomienda uno de los modelos, cruzar y dar media vuelta. Viendo desde la popa del barco, espero que no lo hagamos, aunque esto es sólo la opinión de un ex-proa.

Anoche el J2 se enredó durante un cambio de velas, así que Ken y Justin se pusieron a arreglarlo, algo nada fácil en semejantes condiciones de navegación. El 3DL de que está fabricada es fantástico, pero una vez que se rompe, puede ser muy difícil de reparar. El único lugar del barco en el que la pueden extender para reparar es el compartimento principal del barco, pero ahí es donde todos nos vestimos y desvestimos entre guardias, así que no es ideal, y puedo ver la frustración en las caras de todos.

Rick Deppe, tripulante de comunicación del PUMA


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy miercoles 4 de marzo de 2009:

1º.- PUMA OCEAN RACING. 38º 29.22´S 179º 13.02´W, rumbo 136º, velocidad ---- nudos, a 6.941 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 39º 45.07´S, 179º 23.88´E, rumbo 178º, velocidad 19.8 nudos, a 15 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 35º 54.83´S, 177º 58.50´W, rumbo 134º, velocidad 13.0 nudos, a 45 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 38º 14.03´S, 179º 31.57´E, rumbo 165º, velocidad 17.0 nudos, a 58 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 38º 48.00´S, 178º 55.32´E, rumbo 173º, velocidad 16.8 nudos, a 63 millas del líder.

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Norte y Sur.....

La vigésima jornada de competición de la quinta etapa ha amanecido con una interesante distribución de la flota. El Ericsson 3 ha vuelto a virar y apunta al Norte, mientras sus rivales continúan ganando Sureste.

Las últimas 24 horas han mostrado un panorama que entusiasmará a los amantes de la estrategia. Si el parte de posiciones de ayer a las 8:00 h –hora española– nos mostraba a toda la flota navegando ordenadamente rumbo Sur en paralelo a la costa de Nueva Zelanda mientras el Ericsson 3 rompía la formación para volver por donde había venido y apuntar al Noreste, un día más tarde el barco de Magnus Olsson ha vuelto a virar y apunta de nuevo al Noreste mientras todos sus rivales navegan rumbo Sureste con sus proas apuntando a la primera de las dos puertas de seguridad de hielo de esta quinta etapa. Los cinco Volvo Open 70 navegan ciñendo en unas condiciones que en el último parte han oscilado entre los diez y los 13 nudos, con rachas de hasta 28 en las últimas tres horas.

El Ericsson 3 maniobra tomando como referencia la baja presión situada al Este de Nueva Zelanda. El barco de Magnus Olsson quiere bordearla por su extremo superior, y por ello viraba poco antes de las 5:00 horas españolas después de casi 18 horas apuntando al Sureste, el mismo rumbo que a esta hora mantienen todos sus rivales. Estos a su vez rodean el extremo superior de una alta presión situada más al Sur. La separación lateral entre el Ericsson 3 y el resto del pelotón es a esta hora de más de 150 millas, y los expertos todavía se dividen entre quienes consideran el movimiento de Olsson como magistral y los que lo tildan de suicidio táctico.

De momento, la etapa está liderada por el PUMA de Ken Read, que tomaba la batuta justo después de cruzar la meta volante del 36ºS en la madrugada de ayer. El barco estadounidense fue el primero en virar al Sureste, y después de escaparse de sus rivales durante varios reportes consecutivos, a esta hora ha ralentizado su marcha y figura como el más lento de la flota, siendo el único que baja de los 10 nudos en el último parte. El primero por popa es el Ericsson 4, el más rápido con 12,3 nudos, y se ha acercado al PUMA 14 millas en las últimas seis horas para colocarse a sólo 12 del líder.

El Telefónica Azul de Iker Martínez y Bouwe Bekking es tercero y el barco situado más al Sur, tradicionalmente la opción más favorecida. El barco español ha recuperado 32 millas desde media tarde de ayer, cuando decidía virar a la altura de la mitad de la isla Norte neozelandesa para seguir a sus rivales, pero esta mañana reportaba un incidente que no le permite rodar a plena potencia: “Sufrimos deslaminación de la parte inferior de nuestra mayor”, escribe Bouwe Bekking.“Parece como si diez pistoleros hubieran vaciado sus cargadores con nuestra mayor como objetivo. Así que desde ayer navegamos con un rizo en la mayor; no ideal, pero poco más podíamos hacer. Esta mañana, cuando las condiciones se suavizaron un poco, iniciamos las reparaciones. Tuvimos que bajar la mayor hasta el tercer rizo y hemos estado navegando así durante alrededor de siete horas. Ahora ya está reparada, aunque navegamos todavía con un rizo para ayudar a que se afiance la reparación.

El Ericsson 3 es a esta hora último, con casi 100 millas de retraso respecto al PUMA, cumpliendo los pronósticos de un doloroso sacrificio como primer paso para una posible recuperación en cuestión de días. Entonces sabremos si el movimiento ha sido finalmente magistral o no.


El Telefónica Negro por fin en Río.....

Tras 22 días de viaje, desde que el 10 de febrero el Volvo Open 70 dejara Singapur, el Telefónica Negro ha llegado a bordo del mercante “Cap Palmas” a Rio de Janeiro.

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Tras ser descargado desde el mercante y puesto en el agua, el barco que lidera Fernando Echávarri puso rumbo a motor, de Septiba a Marina da Gloria –puerto que acogerá la llegada de la flota de la Volvo Ocean Race tras la dura etapa 5- a donde llegó a las 08:30 GMT de hoy.

Fernando Echavarri se mostraba con ganas de comenzar ya el duro trabajo de reparación del Volvo Open 70 de casco negro, tras los daños que le apartaron de la competición en la etapa 4 de Singapur a Quingdao.

“Estos días se ha estado trabajando para acabar de definir lo que tendremos pero puedo adelantar que tenemos bastantes velas nuevas de cara a las próximas etapas”.

“Para poder llegar a estas conclusiones es muy importante la labor de equipo que realizamos ambas tripulaciones, “Telefónica azul” y “Telefónica negro”. Después de cada etapa comparamos los datos de los dos barcos y con ellos sacamos conclusiones válidas para ambos equipos. No siempre nos encontramos en la situación de probar los dos barcos en regata así que usamos todos los datos que se van acumulando en los ordenadores y, una vez en tierra, se analizan para saber en cada condición qué vela y qué trimado iba mejor… Siempre ayudan los datos y se comparan los dos barcos”.

El patrón cantabro confía en tener todo a punto varios días antes de la regata costera que se celebrará en aguas brasileñas el 4 de abril.

“En principio reparar todo llevará aproximadamente dos semanas. Respecto a la regata costera del día 4 de abril, creo que tendremos unos días previos de entrenamientos para ver y comprobar que el barco esté en perfecto estado y probar las velas nuevas que tenemos”.

Al habla con los barcos.....

Bouwe Bekking.- Telefónica Azul.

“Parece como si diez pistoleros hubieran vaciado sus cargadores tomando nuestra mayor como blanco”. Las palabras de Bouwe Bekking no pueden ser más gráficas al describir la deslaminación de la mayor del Telefónica Azul.

Hay sentimientos enfrentados a bordo del Telefónica Azul. En primer lugar, por el dramático cambio en las condiciones meteorológicas y el temor a que el sistema de alta presión se mueva demasiado hacia el Sur, básicamente bloqueando los vientos más fuertes del Oeste. Lo peor es que esto supone navegar de ceñida durante al menos otras 1.000 millas.

Todavía estábamos contentos con nuestra posición como barco más al Sur, y de hecho hicimos buenos progresos, lo que es una agradable sorpresa. ¿Por qué?. Desde hace 36 horas, la parte inferior de nuestra mayor está completamente deslaminada. Originalmente, la vela tiene cuerdas de Kevlar que cubren los puntos de mayor tensión, recubiertos a su vez por una película de Mylar que lo que hace básicamente es evitar que el viento pase a través. Ahora, el Mylar se ha desintegrado y ya no une el Kevlar, por lo que han aparecido grandes agujeros en la mayor; parece como si diez pistoleros hubieran vaciado sus cargadores tomando nuestra mayor como blanco. Así que desde ayer navegamos con un rizo en la mayor; no ideal, pero poco más podíamos hacer.

Esta mañana, cuando las condiciones se suavizaron un poco, iniciamos las reparaciones. Jordi, como velero jefe, quería hacer un trabajo perfecto, pero cuanto más veía la vela, más se convencía de que el trabajo era poco menos que inútil. Así que echó mano del 5200, una especie de sikaflex a prueba de balas y con una enorme capacidad adherente, capaz de funcionar incluso bajo el agua. Intentó pegar grandes paneles de Kevlar y material de reparación de fibra Cuben; parecía más un trabajo de construcción que de velería, así que David se unió a la operación.

Para realizar el trabajo, tuvimos que bajar la mayor hasta el tercer rizo, y hemos estado navegando así durante alrededor de siete horas. Acaba con los nervios el pensar que estás navegando lento, pero debes ser paciente, no puedes hacer otra cosa. Tuvimos que recurrir a calentadores para ayudar a que el 5200 actuase más rápido. Ahora ya está arreglada, aunque navegamos todavía con un rizo para ayudar a que se afiance la reparación. La ropa de aguas de David debe haber recuperado totalmente su impermeabilidad después de quedar cubierto de 5200, así que ahora su ropa es más blanca que azul.

Ahora tenemos que movernos por la parte superior del sistema de alta presión, luego virar. Será un avence lento... ¡Quien dijo que llegaríamos a Rio en 34 días estaba muy equivocado!. Bueno, al menos tenemos suficiente comida a bordo...

Bouwe Bekking, capitán del Telefónica Azul

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy miercoles 4 de marzo de 2009:

1º.- TELEFONICA BLUE. 41º 52.50´S, 175º 22.43´W, rumbo 131º, velocidad ---- nudos, a 6.687 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 41º 04.68´S, 175º 01.50´W, rumbo 055º, velocidad 10.5 nudos, a 8 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 40º 08.63´S 174º 20.88´W, rumbo 059º, velocidad 12.0 nudos, a 10 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 40º 04.80´S, 175º 25.68´W, rumbo 045º, velocidad ---- nudos, a 54 millas del líder.
5º.- ERICSSON 3. 36º 41.70´S, 173º 30.18´W, rumbo 060º, velocidad 13.5 nudos, a 106 millas del líder.


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Estábamos haciendo una velocidad envidiable, en 15 nudos de viento, cuando de repente oímos un gran “bang” que venía de la jarcia. Mi primera reacción fue mirar hacia arriba, pero vi como el mástil estaba de una pieza.

Un segundo después nuestra vela de topa de palo cayó al agua. Una de las piezas del stay se había roto. Eran las 06:30 de la mañana y Jono Swain estaba a la caña y su primera reacción fue pegar una arribada para salvar la jarcia.

Inmediatamente metimos unas drizas en proa para estabilizar la jarcia, ya que aquello se balanceaba como si fuera un spaghetti. No tuvimos ni que despertar a la tripulación que no estaba de guardia, ya que todo estaba controlado.

Lo primero que hicimos fue sacar del agua toda aquella superficie vélica, con gran esfuerzo ya que estaba llena de cientos de litros de litros de agua. Luego tuvimos que sacarla del carril del stay, que es una pieza de carbono que recubre el stay para poder izar las velas.

Es mucho más fácil decirlo que hacerlo, como os imaginareis, pero con algo de fuerza bruta finalizamos el trabajo bastante bien. Mientras tanto nos pusimos en popa y nos pusimos a trabajar para establecer una jarcia de respeto.

Parece que funciona, pero mientras tanto nos pusimos a trabajar con nuestro equipo de tierra al teléfono, sobre las piezas de repuesto que tenemos a bordo.

Ahora se que el fallo está en el anclaje del stay, una pieza de 30 milímetros de acero que ha roto por la mitad.

Una opción es volver a Nueva Zelanda, pero Tom –viendo el parte de meteo- no lo considera una opción, así que seguimos hacia delante. Esperemos que el rumbo sea de popa y no tengamos problemas de esa manera, pero sabemos que un posible rumbo de ceñida y través serían lentos. No queremos sacrificar el mástil.

"A bordo estamos tristes, pero seguimos teniendo un espíritu luchador, Hemos empezado tarde y nos hemos puesto primeros: hemos trabajado muy duro durante estos 21 días. No nos daremos por vencidos!".

Esta rotura del estay del Volvo Open 70 no impide al equipo español seguir avanzando y conservar esta mañana su liderato al Sur de la flota. Al Norte, el Ericsson 3 está a punto de alcanzar el extremo de la borrasca.

Desde las 18:40 h de ayer (hora española), el Telefónica Azul navega limitado por la rotura del anclaje de su estay, pero viendo los partes de posición que siguieron al incidente, parece como si no hubiera pasado nada. En el reporte de las 20:00 horas, el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking navegaba a 24 millas de su inmediato perseguidor, el PUMA de Ken Read; 12 horas más tarde, y la diferencia se ha mantenido en el entorno de las 20 millas. A pesar de ser el barco más lento –con una velocidad de 11 nudos por 15,3 del barco estadounidense en las últimas tres horas–, la posición del barco español al Sur de la flota beneficia su avance relativo respecto a la referencia de la meta volante de Cabo de Hornos.

En el momento de sufrir esta rotura, el Telefónica Azul se encontraba a poco menos de 6.500 millas de destino, por lo que todavía falta más de media etapa por recorrer.“Por supuesto que es un revés, pero todavía falta mucho”, concluye el capitán holandés. El equipo español ha informado de que a lo largo de la mañana de hoy decidirá qué medidas toma para solucionar la situación.

Y mientras eso ocurre al Sur del terreno de juego, al Norte el Ericsson 3 continúa navegando con los dedos cruzados en su fuerte apuesta iniciada el pasado miércoles, tras superar la meta volante del 36ºS. Desde que se colocara último en la madrugada de ayer, no ha hecho más que ampliar su desventaja en cada parte de posiciones, y esta mañana se situaba a 143 millas del líder. El barco sueco navega en unas condiciones de 27,5 nudos de viento en el entorno del centro de la baja presión, y podría llegar en las próximas horas al punto que lleva persiguiendo dos días: el extremo superior de la borrasca. A partir de ahí, teóricamente iniciará la ansiada remontada. El Ericsson 3 es el barco que recorre más distancia –405 millas en las últimas 24 horas por 208 del Telefónica Azul–, aunque en su afán por alcanzar la baja presión lo hace alejándose del punto de referencia que fija el orden de la flota. Una vez que vire, ese ritmo comenzará a rendirle dividendos.

Entre el barco de Magnus Olsson y el de Martínez/Bekking, el grueso de la flota mantiene su rumbo Este-Noreste en formación de flecha. PUMA, Ericsson 4 y Green Dragon apuntan al extremo inferior de la baja presión, navegando en un duro través. Torben Grael se sitúa a esta hora a 21 millas de Ken Read, con el Green Dragon de Ian Walker a 60 millas por popa.

La flota ha reportado rachas de más de 40 nudos en las últimas tres horas.


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Al habla con los barcos.

Wouter Verbraak.- Green Dragon

El Green Dragon ha tomado como diana la baja presión que tiene por proa y se dirige a su centro. Wouter Verbraak, navegante del barco chino-irlandés, nos explica por qué.

"Tienes que pasar por el centro". Esa frase la aprendí en St. Malo, Noviembre de 2002, estando a bordo del trimarán de Francis Joyon. Junto al navegante francés Jean Yves Bernot, visitaba los barcos a los que proveeríamos con datos de meteorología para una regata francesa en solitario a través del Atlántico.

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Green Dragon

La previsión era terrible, y estábamos discutiendo estrategias para que el trimarán cruzara las tormentas con seguridad. Sobre un trozo de papel, Joyon dibuja un círculo, pone una gran L (de Low, Baja) e indica la ruta propuesta para negociar esa baja: “Directos al centro. Es la forma más rápida y segura”.

Hoy, siete años más tarde, recuerdo ese momento mientras nos enfrentamos al monstruo que se nos aproxima. Mar de morro y vientos huracanados. ¿Cómo haremos para mantener el barco de una pieza y al mismo tiempo batir a nuestros rivales?.

Francis es un regatistas sorprendente, así que cuando hace un par de años navegaba a bordo del Maxi estadounidense de 90 pies Rambler, intentamos esta estrategia para afrontar una enorme baja en el Atlántico. Entonces evitamos la peor parte de los vientos de proa y encontramos refugio en el centro.

Esto debería funcionar también en el Pacífico Sur, ¿no?. Así que si sigues nuestra trayectoria, que sepas que no es una locura. Al contrario: nos dirigimos al centro del sistema a propósito.

Tal vez suene simple, pero déjame decirte que nos estamos preparando para la guerra en las próximas 24 horas. Todo el mundo está revisando su equipo, hemos reasegurado la carga, chequeamos el generador, hemos endulzado cantidad de agua y tenemos aperitivos a mano. No va a ser nada divertido.

Abajo, en la mesa de navegación, Ian y yo monitorizamos el desarrollo de la baja. La estrategia sólo funcionará si acertamos exactamente en el centro, así que estamos siguiendo su evolución con mucha atención. Por supuesto que el maldito sistema cambia de idea cada vez... pero lo tenemos controlado.

Los chicos en cubierta están ansiosos por saber cómo se desarrollan las cosas, así que los mantenemos informados con información sobre intensidades máximas de viento y la hora a la que nos encontraremos con el primer frente.

Con suerte tendremos un buen ángulo de viento tanto para entrar como para salir y así poder sumar millas rápidamente hacia Cabo de Hornos. ¡Ya va siendo hora!.

Wouter Verbraak, navegante del Green Dragon


Aksel Magdahl.- Ericsson 3.

Me dicen por aquí que explique nuestra decisión de separarnos drásticamente de la flota y haber vuelto hacia el Norte. Así que aquí va!

Hasta 24 horas antes de que virásemos la meta volante del 36 Sur, todo parecía indicado para seguir la ruta más cercana al Sur, pegados a Nueva Zelanda, con el sistema de Alta presión moviéndose hacia fuera, al Este.

Pero 18 horas antes de la puerta me di cuenta que esa alta presión no se iba a mover tan rápidamente como habíamos pensado. Yo estaba más concentrado e interesado en una pequeña, pero potente, baja presión que se situaba al Noreste, y llegué a pensar si podríamos usarla por su extremo, en vez de optar por un lento Sur, bajo una alta presión que también podría ser muy arriesgada al pasarla tan cerca, como lo íbamos a hacer.

En este momento, estamos luchando por el Puma y el Ericsson 4 a lo largo de la zona entre los vientos del Norte y la brisa de componente Sureste, que se establece más al Sur.

Así que, entonces, me bajé a la mesa de navegación y me puse a calcular las alternativas distintas, como siempre hago, pensando lo que iban a hacer también el resto de barcos y su porque, cuales serían los puntos fuertes y débiles de cada una de las opciones. Otra cosa que hice fue cuantificar las diferencias y decidir cuando podríamos ir al Norte. Estaba buscando un momento de consistencia en los modelos meteorológicos, ya que tenía claro que estábamos en un escenario inusual.

La verdad es que las decisiones las he tomado yo mismo durante este proceso, con la tripulación consciente a bordo. Jens este fuera del sistema de guardias conmigo, cuidando el barco. Siempre se queda despierto cuando yo duermo, así que siempre hay alguien cuando preguntan algo desde cubierta.

Cuando el viento fue subiendo y nos íbamos acercando a la meta volante del 36 Sur, me reuní con los chicos y les expliqué las alternativas en ese momento. Desde ese momento nuestro objetivo era batir al Puma en la meta volante, y yo dividí mis recursos entre eso y vigilar el desarrolló de los modelos de meteo. Eso no es nada inusual, es mi día a día y tomo decisiones constantemente, aunque esta vez se haya hecho más patente en los últimos partes de posiciones, además tuve el potencial de crear una gran separación si los otros barcos no hicieran lo mismo.

Estaba más o menos claro que ganábamos al Puma en la meta volante, protegimos el Este que es lo que queríamos. Incluso pensé que había opciones de que nos siguieran en nuestra estrategia del Norte. En la mayoría de los casos, en esta regata, los navegantes de los barcos en cabeza toman las mismas decisiones, particularmente donde se pueden producir grandes divisiones.

Pocas millas antes de la meta volante se tomo la decisión. Nos preparamos y viramos al Norte tan pronto fue posible, hasta el punto que casi parecía que íbamos de nuevo de vuelta a donde veníamos, para poder pillar un mejor role que nos lleve al Sureste.

Creo que nos va a ir bien, incluso pese a que en las últimas horas hemos sufrido. Pero parece que el resto de la flota hará algo similar a lo que estamos haciendo nosotros, así que las diferencias no serán muy grandes. Algunos barcos has realizado un dramático cambio de rumbo frente a Nueva Zelanda; aparentemente han cambiado sus planes.

Aksel Magdahl
Navegante, Ericsson 3

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy viernes 6 de marzo de 2009:

1º.- TELEFONICA BLUE. 41º 48.18´S, 170º 43.68´W, rumbo 061º, velocidad 11.5 nudos, a 6.505 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 38º 09.67´S 167º 45.18´W, rumbo 060º, velocidad 14.0 nudos, a 31 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 38 45.72´S, 168º 58.88´W, rumbo 065º, velocidad 15.0 nudos, a 45 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 38º 03.23´S, 169º 40.80´W, rumbo 073º, velocidad 15.0 nudos, a 99 millas del líder.
5º.- ERICSSON 3. 33º 56.10´S, 165º 53.47´W, rumbo 047º, velocidad 14.0 nudos, a 186 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

El norte gana.......

La arriesgada táctica del Ericsson 3, tras el paso de la meta volante, con la que apostaron por un rumbo Noreste –a la contra del clásico rumbo Sur- para ir hacia Cabo de Hornos, escribe desde hoy una pagina en la historia de la Volvo Ocean Race.

Al igual que el Telefónica Azul de Bekking y Martínez, el Ericsson 3 de Magus Olsson tomó la salida de Qingdao varias horas por detrás de sus competidores y tras 21 días de navegación, los del E3 toman el relevo al Telefónica Azul, en el liderato de la brutal etapa 5 de la Volvo Ocean Race.

Las últimas 24 horas han sido dramáticas para la flota, excepto para el Ericsson 3 que, una vez hubo virado al Sur, se colocó primero tras haber cerrado los partes de posiciones de la flota.

Ericsson 3 lidera alto y claro.

La táctica del E3 planteada por su navegante Aksel Magdahl ha dado unos beneficios impresionantes. En las últimas 16 horas, los suecos han recuperado más de 200 millas, y le han metido al segundo clasificado –Puma, de Ken Read- la friolera de 96 millas.

“Pocas millas antes de la meta volante se tomó la decisión. Nos preparamos y viramos al Norte tan pronto fue posible, hasta el punto que casi parecía que íbamos de nuevo de vuelta a donde veníamos, para poder pillar un mejor role que nos lleve al Sureste”, explicaba el navegante del E3, Magdahl.

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ERICSSON/VOLVO OCEAN RACE

La flota ya ha virado al unísono hacia el Sureste, con el Ericsson 3 como barco más al Norte, mientras el Telefónica Azul es el barco más al Sur, a más de 300 millas de separación lateral. Por mitad de estos dos, se sitúa el grueso de la flota: Puma, Ericsson 4 y el Green Dragon.

Las condiciones a bordo de los Volvo Open 70 son duras; la flota continúa navegando en ceñida y las olas barren las cubiertas sin piedad: “Hace siglos desde la última vez que usamos un spinnaker, me estoy empezando a preocupar: “ ¿recordarán los chicos como usarlo?. Las continuas embestidas de las olas contra el barco, están teniendo los mismos efectos en mi cabeza. Ya no importa si estamos más cerca de Rio, intentamos llevarlo lo mejor posible”, comentaba un malhumorado Ian Walker esta misma mañana a bordo del chino-irlandés Green Dragon.

Buen rollo a bordo del Telefónica Azul

A bordo del Telefónica Azul, la tripulación intenta sobreponerse del duro golpe moral que ha supuesto la rotura del anclaje de su stay.

“Navegamos muy despacio y todavía ciñendo, pero es muy destacable el espíritu de la tripulación, en cubierta hay muy buen ambiente”, comentaba Bouwe Bekking en su blog personal durante la noche. “Nuestra táctica por ir al Sur no ha tenido beneficios y me quito el sombrero ante el Ericsson 3”, añadía el holandés que lidera el Telefónica Azul en el mismo blog.

El cántabro Pablo Arrarte comentaba por su parte: “Tenemos que llegar a Cabo de Hornos y una vez pasado ya veremos si podremos cambiar nuestras opciones. Mientras tanto estamos llevando el barco por lo que puede ir, con las velas que tenemos. Es una pena no poder luchar al 100%, ir poco a poco, hemos tenido suerte que el palo no se haya roto”.

Situación de la flota.

Con un rumbo ya al Sur por parte de toda la flota, todos los equipos negocian como pasar al otro lado de la baja presión, sin quedarse encalmados en su centro.

Ericsson 3 como barco más al Norte lidera con una ventaja de 96 millas ante el segundo, Puma. Por su parte el Telefónica Azul baja hasta la tercera posición del podio, navegando muy por el Sur y a más baja velocidad que sus adversarios, situándose a 153 millas del Ericsson 3, pero seguido a tan sólo una milla por el Ericsson 4 de Torbe Grael.

El Green Dragon se queda un poco más descolgado de la flota, a 205 millas del líder.


Al habla con los barcos.

Rick Deppe.- Puma Ocean Racing

Rick Deppe cuenta cómo el PUMA es barrido por las olas a una cadencia de 14 olas por minuto. Define la situación a bordo de “miserable” y opina que la regata que antes se medía hora a hora, desde aquí se medirá en días o semanas.

A las 22:17 horas –GMT¬– del día 6 viramos, y por fin hemos puesto la proa apuntando de alguna manera a Cabo de Hornos, poco menos de 4.000 millas por delante. Esa es la buena noticia, aunque la realidad es un poco más cruda. Quién hubiera imaginado que estaríamos en la Volvo Ocean Race botando en el Océano Sur, y no me refiero a unas pocas horas, sino a unos buenos dias... es de locos. Y no es nada divertido, con el barco constantemente con un ángulo de 23 grados y saltando violentamente mientras nos tragamos cientos de olas cada hora –he contado 14 sólo en el último minuto–.

La cocina está de nuevo destruida, y por todo el barco pueden verse pequeños “trozos de humanidad” resultado de nuestra virada –calcetines, envoltorios de kit-kat,...–. No me cabe duda de que es lo mismo para todos los barcos de la flota, así que supongo que es una especie de consuelo... al menos es probable que no sea el único que se siente un poco miserable.

Me pregunto cómo les irá a los demás tripulantes de comunicación. Con un poco de suerte, están de buen humor y, al igual que yo, tratando de elegir la mejor forma de contar esta historia.

Hasta la meta volante, la regata se jugaba hora a hora, pero desde aquí se medirá en días y probablemente en semanas. De hecho, es muy probable que la decisión ganadora ya haya sido tomada... esperamos que no. Lamentablemente, dudo que veamos un final tan ajustado como en las dos últimas etapas.

Rick Deppe, tripulantes de comunicación del PUMA


Iker Martínez y Pablo Arrate.- Telefónica Azul

El “Telefónica azul” prosigue su camino en la Vuelta al Mundo, concentrado en alcanzar la siguiente meta volante, el mítico Cabo de Hornos, en Chile. Tras la avería del estay su patrón, el doble medallista olímpico Íker Martínez, no dejaba lugar a dudas y decía sin titubeos: “Estamos todos bien y con ganas de seguir adelante. Esto es la vuelta al mundo y sabíamos que cosas como éstas nos podían pasar. Es parte del juego y mientras nadie se haga daño todo va bien, así que seguimos con el mismo objetivo del principio: seguir todos sanos e intentar ganar la regata al final”.

El vasco, no se quedaba ahí y sacaba a la luz su determinación y espíritu luchador y añadía: “Es verdad que está más complicado pero ya hemos ganado regatas en situaciones peores así que seguiremos pensando como equipo en cómo tener el mayor número de puntos al llegar a Rusia en junio”.

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olivo/telefonica/volvo ocean race

El “Telefónica azul” avanza ahora por el 42º Sur con unos 12 nudos de viento. “Ahora estamos navegando de ceñida, el rumbo que menos nos beneficia en estos momentos ya que no podemos usar más que dos velas de proa”, explicaba esta mañana desde el Pacífico Sur Íker Martínez. No son probablemente las velas más adecuadas pero lo sucedido con el estay no deja otra alternativa a la tripulación española, “por ello es que los demás barcos nos están sacando muchas millas y la situación seguirá siendo así probablemente”, comentaba sincero el vasco.

El cántabro Pablo Arrarte, que por primera vez podrá cumplir el sueño de cualquier marino -pasar por Cabo de Hornos- lo tiene claro: “Tenemos que llegar a Cabo de Hornos y una vez pasado éste ya veremos si podremos cambiar nuestras opciones”.

Con la temperatura bajando progresivamente, el agua ha bajado ahora a los 19º C, el trimmer del barco español no escatima en ropa para pasar el menos frío posible. Para capitán del equipo, Bekking, esto no pasaba desapercibido: “Pablo sigue al cien por cien y está en cubierta, con un montón de ropa como si fuese una pelota. Los que somos más del Norte aún todavía navegamos sin guantes y con una sola capa por debajo y le decimos que se prepare para el Pacífico Sur más crudo…”

A partir de ahora habrá que seguir especialmente la evolución de la flota y del resto de competidores: “Puede ser que alguno más tenga problemas en un futuro y podamos rascar algún punto más”, decía Martínez. Por el momento, el nórdico “Ericsson 3” se coloca al frente de la flota seguido del norteamericano “Puma” y el “Telefónica azul”


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy viernes 6 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 3. 37º 36.23´S, 160º 02.70´W, rumbo 122º, velocidad 18.3 nudos, a 6.152 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 38º 35.93´S 163º 15.97´W, rumbo 123º, velocidad 13.3 nudos, a 110 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 37º 32.10´S, 163º 35.82´W, rumbo 123º, velocidad 19.5 nudos, a 152 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLUE. 42º 07.38´S, 166º 50.63´W, rumbo 121º, velocidad 11.0 nudos, a 176 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 37º 25.02´S, 165º 18.18´W, rumbo 144º, velocidad 12.8 nudos, a 228 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Lucha contra los elementos...

“Una lucha contra los elementos. Así definiría esta etapa” -decía este domingo desde el “Telefónica azul”, su jefe de guardia, Jordi Calafat- "Siempre pensé que si había una etapa en esta Vuelta al Mundo en la que tener problemas con el material iba a complicar las cosas, sería ésta". Con 18 nudos de viento y olas que han llegado casi a los seis metros, el “Telefónica azul” prosigue su camino hacia Cabo de Hornos, segunda meta volante de esta etapa de la Vuelta al Mundo.

A una velocidad de 15 nudos, en el barco español continúan atentos, David Vera. “Hoy hemos revisado otra vez el palo otra vez y hemos hecho alguna modificación para el viento que tendremos a partir de esta noche; así podremos estar más tranquilos”, relataba el proa en esta etapa del “Telefónica azul”,

El canario, apodado por algunos de los chicos a bordo como el “McGyver español”, continuaba hablando de la situación a bordo: “A bordo estamos bien, sabemos que es algo que no dependía de nosotros y ahora toca seguir hacia delante. Creía que la mala suerte se había acabado con lo de la piedra en Qingdao (China), pero evidentemente no ha sido así”.

Haciendo cuentas sobre cuándo llegar a Rio

El vencedor de la pasada edición de la Copa América, Jordi Calafat, repasaba los datos pensando en cuándo podrán llegar a Rio: “Estamos a 6.500 millas de la llegada y vamos al 70% del potencial de barco, así que haciendo cuentas nos quedan entre 18 y 20 días más de etapa. Sin duda, ésta es un prueba muy dura, y todavía no hemos tenido viento fuerte, que vendrá”.

El campeón olímpico mallorquín centra su objetivo ahora en “llegar a Río de Janeiro con el menor número de problemas posibles y así poder luchar por las siguientes etapas”. Algo que también destacaba desde el “Telefónica azul” David Vera, que además comenzaba a pensar ya en la regata costera de Rio, del próximo 4 de abril: “Somos conscientes de que ahora nuestro objetivo es llegar a Río de Janeiro sin más averías; y hacerlo a tiempo para prepararnos para la regata costera”.

"Agua y electricidad no combinan bien"

El estratega Simon Fisher nos hacía saber hoy que a pesar de todo “no hay un momento de tranquilidad a bordo” y buen ejemplo fue que ayer, pensando que su guardia transcurriría sin más sobresalto, se le presentó un trabajo extra: “Alguien sacó la cabeza y dijo que la potabilizadora no funcionaba. Pasó rápido una hora allí estaba yo con las piezas de la bomba trabajando para saber por qué cada vez que la encendías empezaba a echar humo”.

El trabajo hecho anteriormente por el alicantino Pepe Ribes, que no pudo participar en esta etapa por una fractura en un dedo de la que se está recuperando a buen ritmo, salía a relucir: “A pesar de que no esté aquí con nosotros, Pepe preparó una lista de piezas de recambio para esta etapa, y pude encontrar una nueva para reemplazar la rota. Buen trabajo después de andar por la sentina durante una hora y comprobar lo obvio: que el agua y la electricidad no combinan bien”.

Por su parte, el nórdico “Ericsson 3” lidera un día más la flota aumentando su ventaja sobre el segundo en la etapa, por el momento, el norteamericano “Puma”.


Al habla con los barcos....

Rick Deppe.- Puma Ocean Racing.

Ya estamos! Il Monstro ya ha puesto rumbo a Cabo de Hornos, hemos soltado escotas y el Volvo Open 70 por fin hace lo que le gusta: devorar millas en el océano. Yo os podéis imaginar como nos sentimos al no tener que navegar más en ceñida; de todas maneras aunque el ángulo es mucho mejor, las condiciones son duras y muy húmedas.

Si estáis leyendo esto en el web site de Volvo Ocean Race, probablemente podréis haceros una idea de donde estamos –seguro, que es mejor que mi visión de la situación-. Acabo de echar un ojo a la mesa de navegación y lo único que veo es una pequeña embarcación verde en medio del inmenso océano.

Pero es que aún nos quedan 4000 millas para llegar a Cabo de Hornos y casi la mitad de camino a Rio.

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Rick Deppe/puma/volvo ocean race

Antes de la salida, la única manera que tenía de mantener mi cabeza concentrada en cuanto a la longitud de la etapa, era mirando una bola del mundo. Cuando te pones a seguir nuestra ruta en un globo terráqueo, se te hace obvio que estamos navegando la mitad del camino total de la vuelta al mundo casi de una vez.

La vida a bordo no puede ser más rutinaria. Cuando los chicos están en una de las guardias, la vida se resume en llevar el barco en el ángulo más rápido que puedas, para llegar a donde sea que estemos intentando llegar e intentar posicionar el barco lo mejor posible para el siguiente frente, a la vez que el Monstro devora millas en el camino que le hemos marcado. Esto es todo un acto de equilibrio.

Parece que vamos en plazos con la comida y habiendo hecho la mitad del recorrido todavía nos quedan 20 bolsas embaladas de raciones de comida. El espacio que han dejado las otras, es un “bonus” ya que ahora disfrutamos de algo más de espacio a bordo y, después de todo, son casi 300 kilos que no tendremos que ir moviendo de lugar nunca más.
Rick


Wouter Verbraak.- Green Dragon

Wouter Verbraak nos explica que la vida a bordo de un Volvo Open 70 navegando por el Océano Sur está llena de contrastes. El navegante del Green Dragon reconoce que a veces es duro mantenerse positivo.

Me encuentro completamente exhausto y abatido, pero por otro lado tengo que obligarme a sonreir, que es lo que me permite seguir adelante. A juzgar por la cantidad de comida que hemos dejado en la olla, parece que todos estamos más o menos igual. Como dice Neil, “la miseria adora la compañía”.

En el fondo de mi mente puedo escuchar al doctor diciendo: “tienes que ingerir al menos 5.000 calorías al día”. Vale, de acuerdo, me fuerzo a ingerir tantas como puedo, pero unas cuantas cucharadas de cena y algunas barritas de muesli es todo lo que soy capaz de tomar. Hoy tendré que confiar en mis reservas de grasa... aunque desafortunadamente la mayo parte se esfumó en la primera etapa.

Realmente, botar ciñendo en 25 nudos no es para lo que estos barcos han sido diseñados, algo también aplicable a los humanos. Además, apenas avanzamos hacia Cabo de Hornos, así que creo que mi cuerpo me lo está recordando; un día bastante malo en general.

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Guo Chuan/Green Dragon/Volvo Ocean Race

Te preguntarás si la Volvo Ocean Race ha conseguido terminar con mi espíritu. ¡De eso nada!. Simplemente vivimos una vida de extremos. Hoy no podría estar más contento, me encuentro hablador, haciendo bromas y charlando con los chicos en cubierta, siempre con una sonrisa en la boca; ¡es un día maravilloso!.

Estoy seguro de que en cubierta es un infierno. Olas enormes barriendo constantemente. Tengo los ojos rojos e irritados por la salitre, y mientras le doy al grinder de la mayor, me encuentro constantemente bajo dos palmos de agua agarrado al pedestal porque me va la vida en ello.

¿Cuál es la diferencia? Es enorme. Hoy vamos rumbo Sureste directos a la primera puerta de seguridad de hielo, y no habrá navegación en ceñida al menos durante la próxima semana.

Así que estoy tratando mi cuerpo con un desayuno doble, comida y cena completas, y todas las barritas que me caben en las manos. El extra es que hoy es el cumpleaños de Damian, así que incluso tenemos una barra del mejor chocolate que puedas soñar; y créeme, sueño mucho en ello...

Wouter Verbraak, navegante del Green Dragon

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy domingo 8 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 3. 41º 23.63´S, 152º 33.30´W, rumbo 115º, velocidad 18.8 nudos, a 5.743 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 41º 40.13´S 155º 17.47´W, rumbo 092º, velocidad 17.0 nudos, a 111 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 41º 17.10´S, 155º 17.40´W, rumbo 107º, velocidad 17.3 nudos, a 118 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 44º 09.60´S, 159º 08.67´W, rumbo 124º, velocidad 22.5 nudos, a 227 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 44º 36.97´S, 161º 46.98´W, rumbo 110º, velocidad 16.8 nudos, a 329 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

El Ericsson 3 cada vez más líder....

La flota se encuentra a esta hora por encima de la primera puerta de seguridad de hielo (ice gate) de la quinta etapa, y avanza a buen ritmo dirección Este rumbo a la segunda. El Ericsson 3 continúa liderando la carga, y el Ericsson 4 es ahora segundo.

La vigésimo cuarta jornada de competición ha amanecido con la flota avanzando rumbo Este con velocidades que en las últimas tres horas han superado los 20 nudos en las correderas de los cinco Volvo Open 70. El Ericsson 3 de Magnus Olsson no sólo mantiene su liderato, sino que ha sido capaz de estirarlo hasta las 182 millas respecto a su inmediato perseguidor, ahora el Ericsson 4 de Torben Grael. El barco del pluricampeón olímpico superaba al PUMA a última hora de ayer, después de cruzar su estela y ponerse a su sotavento.

Todos los barcos navegan entre el extremo Este y el extremo Oeste de la primera puerta de seguridad de hielo establecida por la organización, y piensan ya en la segunda que tienen que dejar por estribor antes de llegar a Cabo de Hornos.

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Y venga maniobras en el Ericsson 3/MORIN/ERICSSON/VOLVO OCEAN RACE

Un vistazo a las tablas de datos del parte de las 8:00 horas –hora española– indica que el Ericsson 3 navega nada menos que diez horas por delante de su gemelo, con la previsión de que esa diferencia no haga más que ampliarse en las próximas horas. Y es que el barco de Magnus Olsson ha marcado la máxima velocidad de la flota durante las tres últimas horas: 26 nudos, y ha avanzado 474 millas desde las 8:00 horas de ayer, casi 50 millas más que el mejor registro de sus rivales.

Mientras eso ocurre en cabeza, el Telefónica Azul reportaba esta mañana buenas noticias para el barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking:“Por fin algo de viento: 20 nudos de popa”, escribe Jordi Calafat. “Estamos haciendo medias de 18- 20 nudos, lo cual nos da un poco de moral de cara a la fecha de llegada al Cabo de Hornos”. Las palabras del jefe de guardia español reflejan la entrada del Telefónica Azul en un escenario propicio para avanzar a buen ritmo sin acusar la falta de estay. “Por fin en un ángulo de viento en el que ya no acusamos nuestro hándicap”, añade el navegante Tom Addis. El Telefónica Azul dejaba a última hora de ayer de ser el barco situado más al Sur, posición que ocupa ahora el Green Dragon de Ian Walker.


Al habla con nuestro barco, el Telefónica Azul....


Jordi Calafat.- Telefónica Azul.

Jordi Calafat nos habla del contacto del Telefónica Azul con la fauna local. Poco después de estar a punto de colisionar contra una ballena, un pececillo de apenas un centímetro de longitud bloqueaba la corredera del barco español.

Por fin algo de viento: 20 nudos de popa. Estamos haciendo medias de 18-20 nudos, lo que nos da un poco de moral de cara a la fecha de llegada al Cabo de Hornos. ¡Qué ganas tengo de cruzarlo!; una ilusión que tengo desde hace muchos años, y posiblemente el mayor motivo por el que hago esta regata.

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Jordi Calafat pensativo/Gabriele Olivo/Equipo Telefónica/Volvo Ocean Race

Volviendo a la actualidad, esta mañana casi chocamos con una ballena. Hemos pasado a menos de 20 metros de ella. Menos mal que Bouwe, que iba al timón, la ha visto y ha arribado. Primero le hemos mirado pensando ‘qué hace este ahora’, y de repente vimos un animal gigante surgir de la nada. ¡Sólo nos faltaba colisionar con una ballena!.

Un poco más tarde, la corredera se ponía a cero, así que tuvimos que sacarla y, ¿qué había?... un pez diminuto, de menos de 1 centímetro de largo y unos pocos milímetros de ancho. ¿Cuáles eran las posibilidades de que esta pobre criatura que nadaba tranquilamente en la inmensidad del Pacífico fuera engullida por las pequeñas paletas de la corredera de un VO70?. Eso sí que es mala suerte... por cierto, acto seguido David le arrancaba la cebecita y se lo engullía.

Para los próximos días esperamos más de lo mismo, y posiblemente algún frente con vientos fuertes, así que debemos ser prudentes, ya que no estamos para más roturas. Y quién sabe, a lo mejor podemos recuperar algún puesto. Más posibilidades de hacerlo comparado con las del triste final del pescadito, tenemos,...

¡Aupa Mallorca!

Jordi Calafat, jefe de guardia del Telefónica Azul

Simon Fisher.- Telefónica Azul.

El Telefónica Azul comienza a recibir el viento de popa, situación en la que la falta de estay no supone un handicap. Simon Fisher explica que ya pueden navegar a buen ritmo, y que Cabo de Hornos “ya no parece estar tan lejos”.

Un email rápido para escribir ‘¡por fin algo de empopada!’. Anoche, mientras avanzábamos lentamente para realizar reparaciones, el viento cambió de rumbo para soplar de un ángulo que nos permite izar velas grandes. Una vez finalizadas las reparaciones, izamos el A3 y ya estamos de nuevo avanzando a un ritmo decente, y con un poco de suerte perdiendo menos millas respecto a los líderes.

Mientras todavía parece que sufrimos por navegar más al Sur, al menos somos capaces de acercarnos al ritmo de nuestros rivales, y el problema del estay ya no es un handicap, lo que nos ha subido la moral considerablemente. De hecho, la situación en cubierta es maravillosa, ¡al menos para estar en el 45ºS!. Salvo el cielo gris y la lluvia ocasional, el tiempo no es demasiado frío, no nos mojamos tanto y tragamos millas bastante rápido. Cabo de Hornos ya no parece estar tan lejos, y volvemos a tener el cuchillo en los dientes de nuevo.

Con un poco de suerte, las cosas comienzan a pintar bien de nuevo.

Simon Fisher, estratega del Telefónica Azul

ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy lunes 9 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 3. 43º 35.03´S, 141º 14.77´W, rumbo 096º, velocidad ---- nudos, a 5.227 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 42 15.78´S, 145º 40.62´W, rumbo 081º, velocidad 21.0 nudos, a 208 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 42º 00.07´S 145º 53.10´W, rumbo 078º, velocidad 20.5 nudos, a 222 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 45º 10.13´S, 149º 54.30´W, rumbo 072º, velocidad 16.5 nudos, a 346 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 46º 08.58´S, 153º 51.72´W, rumbo 157º, velocidad 15.8 nudos, a 499 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

A menos de 5000 millas de Río.

El Ericsson 3 parece cabalgar sobre una ola diferente a sus rivales, y esta mañana aparece situado a 258 millas de su inmediato perseguidor avanzando a ritmo de récord. El barco sueco está ya a menos de 5.000 millas de Rio de Janeiro.

El Ericsson 3 de Magnus Olsson continúa rentabilizando parte a parte su valiente decisión de irse al Norte tras pasar la primera meta volante, y se sitúa a esta hora a nada menos que 258 millas y 13 horas del segundo clasificado, el Ericsson 4 de Torben Grael.

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Gustav Morin/Ericsson 4/Volvo Ocean Race

El barco sueco consolida su posición de líder con unas estadísticas que hacen pensar en la posibilidad de un nuevo récord: en las últimas 24 horas ha recorrido 541 millas a una velocidad media de 22,5 nudos. Un registro impresionante que lo es más si lo comparamos con los de sus rivales, que en ese mismo tiempo han recorrido entre 402 (Ericsson 4) y 315 millas (Telefónica Azul). Y es que el barco de Magnus Olsson parece cabalgar en una ola diferente –y mayor– que sus rivales, como nos indica el ilustrativo gráfico en dos dimensiones del Race Viewer.

El parte de las 8:00 horas –hora española– es un buen ejemplo de la situación de la flota. Mientras el líder ha navegado en las tres últimas horas con vientos de 25,7 nudos y rachas de hasta 31 nudos, todos sus oponentes lo han hecho en menos de 22, y el pico de la flota ha sido de 25 nudos. Notables diferencias que explican las 76 millas que le ha encajado el Ericsson 3 al Ericsson 4 desde ayer a esta misma hora.

El rumbo del Ericsson 3 vuelve a ser de Noreste (62º), y es que Magnus Olsson se ha agarrado al frente que avanza hacia el Este y ayer tarde maniobraba para conservar el viento portante. Mientras tanto, Ericsson 4 y PUMA apuntan al Sureste separados entre sí por 59 millas.

Telefónica Azul y Green Dragon están en otra lucha. El barco de Iker Martínez y Bouwe Bekking disfruta de una navegación en empopada que le permite avanzar sin acusar la falta del estay, marcando 17,5 nudos de velocidad en 17 nudos de viento a esta hora. Tanto el barco español como el chino-irlandés navegan entre los dos extremos de la primera puerta de seguridad de hielo y por su extremo Sur. Ambos se encuentran en el 48ºS, mientras el barco más al Sur del resto de la flota –el Ericsson 4– avanza por el 43ºS: alrededor de 300 millas de separación lateral.

El líder es el único contendiente que ya ha cruzado la línea imaginaria de 5.000 millas a destino. Después de 24 jornadas de competición y algo más de 7.300 millas recorridas, la fecha de llegada a Rio de Janeiro continúa siendo una incógnita.


Al habla con los barcos......

Horacio Carabelli.- Ericsson 4.

Podría ser ésta la expresión que mejor define a nuestro barco dentro de esta regata? Lo cierto es que en cuanto estamos en ésta las cosas pasan a otro ritmo en el resto del mundo.

Nuestra máquina es un mundo aparte y su tripulación se adapta en los más elementales detalles, desde la rutina al vestirse antes de cada guardia o la forma de organizarse para ir al baño hasta el simple cepillarse los dientes.

Lo peor que te puede pasar es que después de arduo trabajo para meterte en la cucheta te vengan ganas de ir al baño para orinar!! Las distancias se transforman, el baño, a apenas 7 metros de distancia en la imaginación parece estar a 100metros cuesta arriba. Es que moverse dentro de este túnel oscuro no es nada fácil ni agradable.

Los últimos días fueron un poco rutinarios. Parece aquella película en que el individuo se despertaba en el mismo día cada día!!: Una verdadera pesadilla. Pero hoy confirmamos que no es así y definitivamente algo nuevo y diferente surgió: avistamos a nuestro archienemigo Puma a 3-4 millas a sotavento cruzando nuestra popa en un ángulo más orzado.

Fue un momento de alegría, pues conseguimos pasarlo nuevamente después de 6-7dias de dura navegación.

Todavía faltan muchas millas para el bendito Cabo de Hornos. Escucho que las condiciones cambiaron afuera y en los instrumentos confirmo que el viento aumentó unos 4-5nudos. La máquina pasa a andar a entre 20 y 23 nudos y el tiempo pasa!!

Hasta la próxima en este mismo Baticanal.

Horacio Carabelli
Ericsson 4"


Simon Fisher.- Telefónica Azul.

Simon Fisher, estratega del Telefónica Azul, nos cuenta cómo Jordi Calafat ha conseguido mejorar la reparación de la mayor. “Un paso en la dirección correcta” que permite al barco español avanzar con mejor velocidad.

Hoy tenemos una mañana muy ocupada a bordo del barco azul. La reparación inicial de la mayor no nos había convencido (y nos obligó a navegar desde Nueva Zelanda con un rizo), así que por fin hemos conseguido volver a repararla. Aprovechando las condiciones de mar llana y viento moderado, retiramos la reparación inicial, izamos de todo la mayor y subimos a Jordi a realizar la nueva. Después de permanecer colgado y balanceándose durante un buen rato, fue capaz de completar la reparación, y como resultado nuestra velocidad es ahora un poco mejor. Seguro que necesitará mantenimiento para aguantar hasta Rio, pero es definitivamente un paso en la dirección correcta.

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Gabriele Elivo/Equipo Telefónica/Volvo Ocean Race

La moral continúa siendo buena a bordo, y esta mañana hemos disfrutado de una divertida navegación con agradable temperatura y el sol casi totalmente descubierto; es sorprendente lo que puede hacer por ti el mero hecho de poder secarse de vez en cuando. Lamentablemente, este subidón en la moral no ha coincidido con un avance en el ranking; de hecho ha sido todo lo contrario, con Ericsson 3 escapándose a un ritmo alarmante de casi 50 millas por parte durante la noche. Aunque suena deprimente, tenemos que sacarnos el sombrero por los chicos del barco nórdico; un movimiento audaz que les ha sido realmente util y del que pueden sentirse orgullosos.

Al menos ahora volvemos a babor, apuntando vágamente a Cabo de Hornos después de tener que trasluchar durante la noche en busca de más presión. Con un poco de suerte, a lo largo de los próximos partes de posiciones el resto de la flota comenzará a hacer lo mismo y, esperamos poder recuperar unas cuantas millas. Eso esperamos...

Simon Fisher, estratega del Telefónica Azul


Ian Walker.- Green Dragon.

Ian Walker actualiza la situación a bordo del Green Dragon. El patrón irlandés reflexiona sobre lo sorprendente que le parece que después de casi un mes en regata con la misma rutina, la tripulación todavía encuentre temas de conversación.

Ayer navegábamos de través en 25 nudos de viento, y durante las tres primeras horas de mi guardia no ví en ningún momento la velocidad bajar de los 20 nudos. Ver quién rompería esa secuencia se convirtió en un juego, y los relevos al timón eran momentos críticos. Primero Tom, luego Maniac (Chris Main) y finalmente yo, llevamos la rueda por turnos con éxito, pero debo reconocer que cuando la velocidad cayó momentaneamente a 19,6 nudos estaba yo a los mandos –aunque fue debido a una caída del viento–.

Después de 26 días en el mar, cualquier juego es suficiente para mantenernos ocupados durante horas. Una cosa que no deja de sorprenderme es cómo la misma gente puede subir a cubierta para guardias de cuatro horas, ininterrumpidamente durante 26 días –por ahora– en la quinta etapa de la regata, y todavía tener algo de qué hablar. Los emails ayudan a dar temas de conversación, y ya lo hemos intentado con política, pero no creo que como tripulantes vayamos a ganar ningún premio en debates. El futuro de la regata, los planes de boda de Phil –Harmer–, el deporte, las mujeres y los niños son los temas preferidos, y siempre hay infinidad de batallitas de épocas pasadas para contar. Neal siempre está a mano para corregir la gramática de aussies y kiwis –su padre fue maestro de escuela–.

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Guo Chuan/Green Dragon/Volvo Ocean Race

De vuelta a la regata, llevamos varios días haciendo buenos progresos desde que finalmente hemos podido izar el spinnaker. Lamentablemente, tuvimos que navegar un montón de millas extra para mantenernos en viento con buena presión, y ha sido un período en el que “el rico se ha hecho más rico”. Los que van al frente han disfrutado de más viento favorable y una ruta más directa, pero durante los próximos días podría cambiar... o eso esperamos. Lo que parecen grandes lideratos ahora podrían reducirse dramáticamente en Cabo de Hornos.

Cabo de Hornos está ya en nuestro radar, y con cada parte meteorológico que recibimos no puedo hacer otra cosa que pensar en dentro de siete días para ver qué nos espera. Una cosa parece segura: va a ser una carga rápida, fría y con viento para llegar a Cabo de Hornos en unos pocos días.

La temperatura del agua está cayendo rápidamente a medida que nos acercamos al 50ºS, y comienza a ser incómodo en cubierta. Bajo ella es mejor, pero el casco de carbono está helado y produce mucha condensación. La litera de Wouter y mía está justo bajo el winche, lo que parece ser un foco de goteo. No es muy grave mientras el barco va recto, pero cuando cabecea las gotas nos caen directamente en la cabeza. Esto se está convirtiendo en una auténtica molestia, y tal vez haya llegado el momento de afrontarlo a la antigua usanza: colgando un cubo del techo.

Ian Walker, patrón del Green Dragon


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy martes 10 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 3. 42º 41.47´S, 129º 52.57´W, rumbo 115º, velocidad 22.5 nudos, a 4.762 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 44º 09.42´S, 136º 51.97´W, rumbo 103º, velocidad 20.0 nudos, a 272 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 42º 45.07´S 137º 44.70´W, rumbo 106º, velocidad ---- nudos, a 329 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 49º 40.50´S 141º 45.18´W, rumbo 120º, velocidad 17.8 nudos, a 475 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 48º 14.82´S, 146º 25.32´W, rumbo 082º, velocidad 15.8 nudos, a 651 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

¿Hornos más cerca ó Ericsoon 3 más lejos?

Cabo de Hornos está cada vez más cerca, y Ericsson 3 cada vez más lejos. El barco sueco aumenta la ventaja frente a sus rivales y tomará contacto en pocas horas con la segunda puerta de seguridad de hielo.

El líder de la quinta etapa de la Volvo Ocean Race puede sentirse orgulloso del “colchón” que ha conseguido fabricarse en los últimos cuatro días. El Ericsson 3 se ponía en cabeza de la flota en el parte de posiciones de las 8:00 h –hora española– del pasado día 7 de marzo, y desde entonces no ha hecho más que ampliar su ventaja hasta las 271 millas que le separan esta mañana del Ericsson 4, su inmediato perseguidor.

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Gustav Morin/Ericsson 3/Volvo Ocean Race

El Ericsson 3 lleva exactamente 24 horas navegando rumbo Sureste, apuntando al extremo Oeste de la segunda puerta de seguridad de hielo, con la que tomará contacto a lo largo de la mañana ( a las 13:00 estaba a unas 20 millas del Ice gate 2W).

Por detrás del barco de Magnus Olsson, la lucha entre Torben Grael y Ken Read concentra buena parte del interés de la etapa en su vigésimo sexta jornada. PUMA y Ericsson 4 navegan separados por 40 millas, con ventaja en prestaciones para el barco estadounidense –el más rápido de la flota a esta hora, con casi 21 nudos–, que ha recortado en 16 millas su separación con el barco sueco durante las últimas 12 horas. Ninguno de los dos consigue acercarse al líder.

El Telefónica Azul continúa sufriendo su posición al Sur del grupo de cabeza, y durante la noche ha tenido que negociar el área de altas presiones del que llevan días hablando sus tripulantes. En el primer parte de esta mañana, el barco español reportaba una intensidad de viento de 10,3 nudos, prácticamente la mitad que la mayoría de sus rivales. Esta circunstancia les ha supuesto ceder 85 millas respecto al líder en las últimas 12 horas, aunque han logrado mantener distancias con el Green Dragon, el primer objetivo del barco español.

A esta hora, el Telefónica Azul navega rumbo Noreste por las inmediaciones del extremo Este de la primera puerta de seguridad de hielo a una velocidad de 11,3 nudos, la más baja de la flota. El Green Dragon de Ian Walker avanza a 17,7 nudos por las inmediaciones del 50ºS, los conocidos como “50 aullantes”. En las últimas tres horas, el Green Dragon ha registrado la intensidad de viento más alta de la flota, con 20,7 nudos y rachas de 30, aunque lejos de las condiciones que se suponen en estas latitudes.

A pesar de estas diferencias, las perspectivas a bordo del Telefónica Azul son optimistas, como informa esta mañana Iker Martínez: “Hoy nos han dado una esperanza de pasar al Green Dragon. Parece que va a entrar un anticiclon y podría salir bien para nosotros. Mañana lo sabremos”.


Al habla con los barcos.....


Pablo Arrarte.- Telefónica Azul.

Aquí seguimos... intentando volver a poner el barco lo mas cerca del 100% posible. Ayer conseguimos izar la mayor entera y hacer un arreglo que parece que aguantara bastante bien, en vientos suaves y medios.

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G. OLIVO/TELEFONICA/VOLVO OCEAN RACE

Con esto, en rumbos de popa, el barco ya esta prácticamente al 100%. El stay lo hemos fijado al mástil pero no podrá llevar la misma carga que antes -lo que de momento nos imposibilita relingar los foques-.

Esto nos afecta en ceñida con vientos de entre 13 y 25 nudos y en rumbo de largo con viento fuerte. Es lo que tenemos y no podemos hacer más que dar lo mejor de nosotros mismos, para intentar no alejarnos más de la flota.

Ahora mismo estamos muy lejos de la cabeza de la flota y parece que será muy difícil alcanzarlos, pero no perdemos la esperanza, estamos en regata. Por otro lado el Green Dragon esta a menos de 200 millas lo cual, quieras que no, nos mantiene un poco más con la cabeza dentro de la regata puesto que es una distancia mas que factible para recuperar.

Hoy estamos muy pendientes de los icebergs, el Green Dragon que está a unas 80 millas mas al Sur que nosotros ha visto 4 a lo largo del día de hoy. Tenemos que tener mucho cuidado, por que darse con uno, por muy pequeño que sea, puede ser fatal. Sobre todo ahora por la noche, siempre hay alguien mirando hacia proa y de vez en cuando un vistazo al radar. Hablándolo hoy, entre nosotros, nos haría ilusión ver uno y podernos hacer una foto (je,je,je) pero queremos que sea de día, sólo uno, y no correr peligro.

Finalmente, esta etapa esta siendo -y será- muy larga. En principio estaba prevista para 35 días. A día de hoy, con mucha, mucha suerte nosotros llegaríamos el 25 de marzo, pero siendo realistas, parece que será entre el 27 y 28. Desde hace tres días, quedan 8 para cabo de Hornos; un día piensas, va ya queda menos! pero al siguiente te dicen lo mismo y dices buenooo...... aquí nos dan la uvas...

En fin ya que estamos aquí, la verdad es que te da igual unos días más que otros. Por supuesto que tenemos muchas ganas de llegar, sobretodo porque cuanto antes lleguemos mas descansamos y mejor nos recuperamos

un saludo...Pablo Arrarte

PD; filete con patatas, ensalada y coca cola por favor ....... Mmmmmmmmmmm


Ian Walker.- Green Dragon.

El Green Dragon navega por las inmediaciones del 50º Sur, zona en la que no es raro divisar icebergs. Anoche, el barco chino-irlandés tomó contacto con tres “pequeños”, “del tamaño de un campo de fútbol”, en palabras de Ian Walker...

Son las 2:30h de la madrugada y estoy calentando agua para preparar bebidas calientes. “Ian, ¿está el radar encendido?; ¿podemos ver algunos objetos en el agua?”. Esa fueron las palabras exactas de Animal (Andrew Mclean), típica salida de un kiwi (cualquier otro habría bajado corriendo y gritando ‘iceberg a las dos en punto’, o cualquier otra frase de Titanic).

Efectivamente esos “objetos” eran icebergs, y nos recordaron que navegando por el 50ºS hay riesgo real de encontrarse con esos pequeños trozos de hielo flotante. Digo pequeños un poco a la ligera, ya que los tres que hemos visto en rápida sucesión –dos a barlovento y uno a sotavento– eran de unos 100 metros de ancho y el tamaño de un campo de fútbol cuando los divisamos en mitad de la noche a una media milla de nosotros. Me gustó ver que brillaban razonablemente a pesar de ser las dos de la madrugada.

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Guo Chuan/Green Dragon/Volvo Ocean Race

Desde entonces, fue una noche de nervios, y el blanco de cada ola que rompía en proa te hacía pensar en que podías encontrarte con pequeños trozos de hielo.

Esta mañana me he dado cuenta de que hay más gente vestida con sus trajes de supervivencia y hemos dado la orden de cerrar todas las escotillas. La luz del día llegó como un alivio, y hemos trasluchado al Norte hacia la puerta de seguridad de hielo que se supone que nos mantendrá lejos de todo hielo. Aunque me encantaría ver un iceberg a la luz del día, estaré más que feliz de no volver a verlo durante esta regata.

Ian Walker, patrón del Green Dragon


ETAPA 5: Qingdao - Río de Janeiro
Distancia a recorrer: 12500 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy mIERCOLES 11 de marzo de 2009:

1º.- ERICSSON 3. 44º 57.12´S, 120º 18.53´W, rumbo 103º, velocidad 13.0 nudos, a 4.326 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 44º 13.27´S, 126º 16.02´W, rumbo 091º, velocidad 15.3 nudos, a 259 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 43º 50.40´S 126º 49.02´W, rumbo 104º, velocidad 16.5 nudos, a 287 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 49º 30.07´S, 132º 35.10´W, rumbo 085º, velocidad 17.3 nudos, a 565 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 46º 36.23´S, 139º 19.62´W, rumbo 064º, velocidad 10.0 nudos, a 799 millas del líder.

Más info en [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]

Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado: