Volvo Ocean Race 2017-2018

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Mark Turner © OC Sport

Mark Turner sustituye a Knut Frostrad como nuevo director general de Volvo Ocean Race.

Es una “enorme” responsabilidad suceder a Frostad, afirma Turner.

Mark Turner, una de las figuras más respetadas en el mundo de la navegación, ha sido nombrado hoy director general de la Volvo Ocean Race, tras dejar después de 23 años la dirección de la multinacional de marketing y organización de eventos deportivos OC Sport.

El británico, que compitió como regatista en la Whitbread Round the World Race en 1989, como se llamaba por entonces la regata oceánica internacional más importante del mundo, y lideró el proyecto del equipo Dongfeng Race Team en la edición de 2014-15, asumirá su nuevo cargo a partir del 7 de junio de este año.

“Probablemente no hay ningún otro puesto en el mundo de la vela que me atraiga más en este momento después de haber explorado con OC Sport diferentes ámbitos del deporte durante estas dos décadas”, afirmó Turner (48 años), que sucederá a Knut Frostad al frente de la Volvo Ocean Race.

“Es una gran responsabilidad para mí asumir el liderazgo de Knut, que ha hecho un gran trabajo al transformar la regata en el mayor evento deportivo de primer nivel y el más viable en términos comerciales”, añadió. “Es la regata con mayor impacto global tanto en impacto mediático como en términos de negocio entre empresas y tiene una fascinante historia que se remonta a 1973. Por lo tanto, es una enorme responsabilidad no solo ante los numerosos patrocinadores y sponsors, ante Volvo y el resto de equipos y socios del evento, sino ante el deporte de la navegación a vela en general”.

“Espero poder añadir valor y visión al trabajo desarrollado por el excelente equipo en Alicante y con ello, inspirar y atraer cada vez a más seguidores, regatistas y patrocinadores”.

Henry Stenson, presidente del consejo de dirección de Volvo Ocean Race, afirmó estar muy satisfecho con el nombramiento. “Ha sido un proceso largo y complicado pero sé que hemos encontrado en Mark a la persona adecuada para desempeñar este desafiante cargo”, señaló. “Necesitamos un hombre con experiencia, determinación y visión para que este evento pase a un siguiente nivel después del fantástico trabajo realizado por Knut. Mark tiene todas estas virtudes. El futuro bajo su dirección será sin duda emocionante.”


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Mark Turner © Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

Turner ha competido en muchas regatas de primer nivel, como la Transat Jacques Vabre y la Mini Transat, pero la fama en este deporte la alcanzó cuando dirigió a la británica Ellen MacArthur en la Vendée Globe en 2001 y finalizó en segunda posición.

En 2005 llevó la campaña de MacArthur en la circunnavegación en solitario en la que rompió el récord mundial y consiguió que el deporte de la vela consiguiera una audiencia nunca conocida, no solo en su país de origen, Reino Unido, sino en todo el mundo.

Turner lanzó con éxito con OC Sport las Extreme Sailing Series y muchos otros eventos deportivos de aventura de primer nivel. “Mi capítulo personal con OC Sport finaliza ahora pero el espíritu y los logros continuarán, estoy seguro, con el sólido equipo que he dejado atrás”, señaló Turner.

“Ha sido un honor trabajar con gente con tanto talento y motivación durante estos años y haber podido usar las plataformas deportivas que hemos creado para inspirar a todo tipo de personas. OC Sport me ha permitido desafiar las normas e innovar en muchas áreas y estoy seguro que la compañía seguirá luchando por ello”. Turner ha dejado de ser director del consejo de dirección en OC Sport y accionista de la empresa.

Turner, que también es un gran aficionado al esquí, la natación y el ciclismo, se tomará un descanso antes de asumir sus nuevas responsabilidades con la regata, cuya décimo tercera edición 2017-18 comenzará en otoño del próximo año.

Breve biografía

Nacido en 1967, en la Isla de Wight, Reino Unido
1985-90 – Teniente, Oficial de Marina de la Armada Real
1989-90 – Compitió en la regata Whitbread Round the World Race en el British Defender
1989-92 – Director de Operaciones, Ventas y Marketing, Winning Winches
1992-98 – Director de Marketing, Spinlock
1993-2016 – Fundador y Presidente Ejecutivo, OC Sport
Junio 2016 – Director general, Volvo Ocean Race

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Saludos y buenos vientos :Thornado: :Thornado:

Ramón Carlín, el "navegante de fin de semana" quien gano contra todo pronóstico la primera Whitbread Round the World Race en 1973-74, ha fallecido en Méjico a los 92 años.

Carlín, un empresario mexicano que tras dedicarse a la venta ambulante constituyó un próspero negocio de venta de electrodomésticos, apenas tenía experiencia y era totalmente desconocido en el mundo de la navegación cuando decidió en 1973 participar en la primera vuelta al mundo por equipos y con escalas.

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“Lo que me enganchó fue la aventura, nadie sabía lo que hacer. Era la primera vez que se iba alrededor del mundo con una tripulación completa y la competición iba en serio”, explicó Carlín años después.

La excepcional dote de liderazgo del mexicano consiguió transformar una tripulación de amigos, familiares, entre ellos su mujer Paquita y su hijo adolescente, y algunos regatistas internacionales, en los ganadores de la durísima competición, en la que participaron 19 barcos y fallecieron tres participantes.

“Ganamos porque lo que nos diferenciaba era el barco y la tripulación”, dijo Carlín. “No tuvimos tiempo de entrenar. Mi plan era conocer bien a mi tripulación y enseñarles a manejar el barco durante la primera etapa, pero resultó que todos eran buenísimos”.

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Carlín, patrón del Swan 65 Sayula II, se convirtió en una leyenda al ganar contra todos los pronósticos a grandes figuras de la vela oceánica de la época, como el británico Chay Blyth. Incluso la prensa británica antes de la salida en septiembre de 1973 se mofaba de las aspiraciones del equipo y los retrataban en viñetas como perezosos mexicanos con grandes sombreros sin ninguna preparación.

Tras su triunfo fue recibido por el presidente mexicano Luis Echeverría en Acapulco y se convirtió en el regatista más famoso del país.

Su increíble azaña se narra en la película ‘The Weekend Sailor’ (2016), dirigida por el mexicano Bernardo Arsuaga, que ganó recientemente el premio al mejor director del San Francisco International Ocean Film Festival y está participando en varios festivales de todo el mundo.

“Ganamos gracias a nuestro patrón. Superamos nuestras capacidades porque Ramón Carlín confió en nosotros”, señaló el británico Butch Dalrymple-Smith, miembro de su tripulación, en una entrevista con [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]].

“Ramón fue lo más parecido al capitán más perfecto que jamás he conocido”, añadió el americano Bob Martin, que también fue a bordo del Sayula II. “Era entusiasta e hizo todo de forma profesional. Se preocupó de nosotros, teníamos la mejor comida y el barco estaba perfectamente equipado”.
“Realmente fue el patrón perfecto”, dijo Dalrymple-Smith. “Identificó las cosas que eran necesarias para ganar la regata y se ocupó de ellas. Dejó al mejor regatista manejar el barco y al mejor navegante encargarse de la navegación”.

“Era muy, muy considerado”, añadió Dalrymple-Smith. “Si alguien estaba enfermo, se encargaba de su guardia. Secaba nuestra ropa si se nos olvidaba hacerlo. Otros nos hubieran dado un grito. Él no era así.”

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Descanse En Paz.

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© Yann Riou/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race

Los organizadores esperan un aluvión de candidaturas de una nueva hornada de reporteros a bordo.

Los candidatos seleccionados se enfrentarán al mayor desafío oceánico que existe, de nueve meses de duración, con salida en Alicante.

Si murieras mañana, ¿podrías decir que viviste la vida a tope? Ésta es la pregunta que lanza la Volvo Ocean Race, la vuelta al mundo a vela por equipos, en su nueva campaña para reclutar a los intrépidos reporteros a bordo dispuestos a embarcarse en el desafío oceánico más duro que existe en su edición 2017-18, que dará salida en Alicante. Considerado por algunos como 'el trabajo más duro del periodismo deportivo', el de OBR (en sus siglas en inglés) es un puesto único no apto para cardiacos.

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© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race

La Volvo Ocean Race es el único evento deportivo con periodistas integrados en los equipos. El proceso de selección incluye un campamento de entrenamiento en el que tendrán que demostrar su capacidad para soportar la presión física y mental del puesto.

Esta vuelta al mundo por equipos es una auténtica maratón de 74.000 kilómetros y 9 meses en la que se atraviesan los cuatro continentes, que se lleva celebrando desde 1973, y en la que participan los mejores regatistas del mundo. Los reporteros a bordo son profesionales de los medios de comunicación todo terreno que se unen a las tripulaciones para enviar crónicas a tierra desde las zonas más remotas y hostiles del planeta.

“Para un reportero profesional, estoy seguro de que no hay otro desafío igual en el mundo”, explica el realizador americano Amory Ross, que fue reportero a bordo en las dos últimas ediciones de la competición. “Te lleva más allá de tus límites físicos, mentales y creativos de una forma que no se puede comparar con casi nada más”.

Para hacer llegar el contenido desde los océanos más remotos hasta los fans de la regata es necesaria tecnología punta. Cada barco está equipado con los últimos avances en comunicaciones, cámaras a control remoto, micrófonos y puestos de comunicaciones diseñados a medida.

Inmarsat provee la tecnología de comunicación más avanzada desde el 2005. Sus satélites de alta velocidad hacen posible el envío de contenido multimedia, a diario y desde el medio del océano, a decenas de millones de personas.

Los candidatos ideales a formar parte de este escuadrón de reporteros de élite deberán ser capaces de producir video de alta calidad, fotos y textos diariamente, sean cuales sean las condiciones. Y lo tendrán que hacer comunicándose con el cuartel general de la regata vía satélite desde cada uno de los barcos de 65 pies - 20 metros - equipados con la última tecnología en transmisiones, pero de espacio muy reducido.

“Buscamos candidatos con ganas de aventura, pero también con una sólida trayectoria en los medios, olfato para las buenas historias y un buen ojo fotográfico”, explica Leon Sefton, director de televisión de la Volvo Ocean Race, que dirigirá la campaña de selección. “No hay que infravalorar lo complicado que es este trabajo, día tras día, en condiciones que podrían romper los barcos, y prácticamente sin dormir”.

Cerca de 2.000 candidatos se presentaron al proceso de selección en la última edición (2014-15), y los organizadores esperan para esta edición un número aún mayor.

El material de los reporteros a bordo de la Volvo Ocean Race ha sido difundido por algunos de los medios más importantes del mundo como The New York Times, El País, El Mundo, The Daily Telegraph o Red Bull Media House, así como por casi 100 canales de televisión.

“Los reporteros a bordo de la Volvo Ocean Race necesitan mucho más que una cara bonita y un micrófono. De hecho, su trabajo bien podría ser el más duro en el mundo del periodismo deportivo”, explicaba el periodista Tim Wendel en el Huffington Post.

El primer paso para acceder al proceso de selección es entrar en la[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]], donde los candidatos deberán realizar una serie de pruebas siguiendo las instrucciones provistas. Aquellos preseleccionados pasarán a la ronda de entrevistas. Y estarán un paso más cerca de convertirse en el equipo de reporteros más intrépidos del mundo.

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Phil Lawrence, nuevo director de regata de la Volvo Ocean Race 2017-18 © Ainhoa Sánchez

El ex-regatista olímpico Phil Lawrence será el nuevo director de regata de la Volvo Ocean Race, siguiendo una serie de cambios en los puestos directivos de la vuelta al mundo a vela que ha acometido su nuevo CEO, Mark Turner. En el cargo desde marzo de este año, Turner busca así aportar innovación y crecimiento a la regata oceánica más importante del mundo.

El ex-regatista olímpico Phil Lawrence (Bournemouth, Inglaterra, 1955) será el nuevo director de regata de la [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]], siguiendo una serie de cambios en los puestos directivos de la vuelta al mundo a vela que ha acometido su nuevo CEO, Mark Turner. En el cargo desde marzo de este año, Turner busca así aportar innovación y crecimiento a la regata oceánica más importante del mundo.

Actualmente Lawrence es director de regata de las [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]], y compaginará esta posición con su nuevo puesto directivo en la Volvo Ocean Race hasta finales de año. Cuenta con un importante bagaje en el mundo de la vela, en la comercialización de eventos, y ha dirigido competiciones en todos los territorios en los cuales hará escala la Volvo Ocean Race en su edición 2017-18.

El inglés trabajará mano a mano con el actual director de regata Jack Lloyd, que pasará a ejercer como consultor de regata. Lloyd ha dirigido el aspecto deportivo de la Volvo Ocean Race durante tres ediciones, y fue el encargado de supervisar algunos de los cambios más importantes en la historia de la competición, como la transición a una flota monotipo, con barcos idénticos.

“Jack tenía previsto dejar su puesto progresivamente durante la próxima edición de la regata, y decidimos avanzar la fecha para que quien lo relevara pudiera hacerse cargo de las muchas decisiones que se han de tomar ahora”, explica Mark Turner. “Seguiremos apoyándonos en la experiencia de Jack, y en su impecable trayectoria en términos de seguridad. Su contribución a esta regata ha sido extraordinaria”, añade el nuevo CEO.

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Antonio Bolaños, director general de la Volvo Ocean Race 2017-18 © Ainhoa Sánchez

Así mismo, entre los cambios anunciados se encuentra el de Antonio Bolaños López, director financiero de la regata desde 2010, que pasa a ser director general. Bolaños ha ejercido como CEO desde febrero de 2016, cuando Knut Frostad dejó el cargo, y hasta que Turner asumió el mismo.

Otro nombramiento importante es el de Richard Mason, con cinco participaciones en la Volvo Ocean Race en su haber, que se convertirá en el nuevo director de operaciones, cargo que incluye las operaciones de los puertos de escala y de los equipos de logística.
Jordi Neves, previamente director de tecnología, pasa a ser director digital, puesto desde el que supervisará los departamentos de tecnología, comunicación y marketing.

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Richard Mason, director de operaciones de la Volvo Ocean Race 2017-18 © Ainhoa Sánchez

“La Volvo Ocean Race quiere liderar la innovación en el campo de la comunicación en el mundo de los eventos deportivos, y ser pionera en las nuevas formas de narrar las increíbles historias que se dan en este evento”, destaca Turner.

Entre los puestos de nueva creación se cuentan el de jefe de desarrollo de negocio, posición clave en el departamento comercial que ocupará Miles Quitmann, y que estará enfocado en la relación con potenciales patrocinadores tanto para los equipos como el evento en el futuro.

Miles es co-fundador de la primera plataforma europea de pago y facturación digital, [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]], y más recientemente fue socio inversor y fundador, así como director comercial de [Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]], la compañía de marketing y pagos para móviles.

Gran apasionado de la navegación oceánica, Miles ha dirigido y participado en varios proyectos de navegación extrema, como el récord a dos del Reino Unido al Polo Sur, el doble paso por el Cabo de Hornos, y las 15.000 millas en solitario desde Chile al Reino Unido.

Karin Bäcklund, directora comercial, y Nick Bice, director de flota y mantenimiento, ambos pilares fundamentales del equipo directivo, se mantienen en sus puestos. “El equipo comercial que lidera Karin ha logrado fantásticos resultados desde que acabó la última edición, consiguiendo la permanencia de varios equipos y patrocinadores”, explica Turner. “La llegada de Miles, y potencialmente la de nuevos nombres al equipo comercial, complementarán su labor y ayudarán a cerrar acuerdos no sólo para la edición 2017-18, sino también la 2020-21”.

Para Turner, la fortaleza del equipo directivo de Volvo Ocean Race fue uno de los factores que le ayudaron a tomar la decisión de convertirse en el nuevo CEO. “Quiero aprovechar esta nueva fase para reforzar varias áreas, hacer que la organización apunte en la dirección adecuada, y crear un equipo robusto y diverso al que yo pueda añadir valor”.

La próxima edición de la Volvo Ocean Race zarpará de Alicante en otoño de 2017, y acabará en La Haya, Holanda, tras cruzar cuatro océanos y hacer escala en cinco continentes.

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La próxima edición será la más larga de la historia, unas 45.000 millas náuticas, o 83.000 kilómetros.

La flota recorrerá el triple de distancia en el océano Antártico, el más remoto y tormentoso del planeta, que en ediciones previas.

Dura, intensa, y con el triple de millas en el océano Antártico que la edición anterior. Así será la Volvo Ocean Race 2017-18, la vuelta al mundo a vela por equipos que cubrirá la distancia más larga de su historia, cerca de 45.000 millas náuticas -83.000 kilómetros- cruzando cuatro océanos y haciendo escala en 11 ciudades de cinco continentes. No en vano, se trata de la competición deportiva más larga que existe, y una de las más duras.

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La maratón oceánica con 43 años de historia en la que participan los mejores navegantes del mundo, y que cruza los océanos más peligrosos del planeta, dará salida en Alicante a finales de 2017 con un sprint de 700 millas náuticas hasta Lisboa, Portugal.

Desde la capital lusitana, la flota pondrá proa al hemisferio Sur en dirección a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, segunda escala tras la que les esperan varias semanas épicas en el océano Antártico. Tras atravesar el más inhóspito de los mares, los equipos participantes se dirigirán hacia el Norte, cruzando el Ecuador para echar amarras en Hong Kong SAR (China), meta de la tercera etapa, una de las más largas en la historia de la regata.

Tras una transición no puntuable hasta Guangzhou (China), donde tendrán lugar numerosas actividades como regatas en puerto, la flota volverá a Hong Kong para retomar la competición en una etapa, la cuarta, que les llevará hasta Auckland, Nueva Zelanda. La quinta manga supondrá una nueva incursión en el océano Antártico durante la que tendrán que superar el hito marítimo más famoso y temido de todos, el Cabo de Hornos, tras el cual se dirigirán hacia el Norte por el océano Atlántico hasta Itajaí, Brasil.

A partir de aquí, y como ya sucediera en la edición anterior, los barcos volverán al hemisferio Norte por la costa este de Estados Unidos haciendo escala en Newport, Rhode Island, antes de lanzarse como torpedos a través del Atlántico. Esta mítica sexta etapa les llevará hasta las islas británicas por primera vez en 12 años, concretamente a la ciudad de Cardiff, capital de Gales, en mayo de 2018. A partir de aquí bordearán el extremo norte de Gran Bretaña en una séptima etapa corta pero con potencial de convertirse en una de las más duras, con destino en Gotemburgo, Suecia. La manga final de la edición 2017-18 cubrirá el tramo Gotemburgo- La Haya, en Holanda. 

A pesar de ser más larga, esta edición será un mes más corta que la anterior. “Más acción, más velocidad, más dureza, y más puertos de escala, pero una regata más corta. Es una evolución en la dirección adecuada y un cambio que retoma los orígenes de la regata y su tradición, mejorando su valor comercial y convirtiéndose en una excelente oportunidad para los patrocinadores”, explica Mark Turner, el nuevo CEO de la Volvo Ocean Race.

Más de 12.500 millas del recorrido tendrán lugar en el gélido océano Antártico, donde se generan algunas de las depresiones meteorológicas más extremas del planeta. Éstas dan lugar a gigantescas olas y vientos que pueden alcanzar los 70 nudos (130 km/h). En la edición anterior, la distancia recorrida en este océano fue de 4.500 millas.

Además, durante la rueda de prensa con motivo del anuncio Turner ha destacado que “en 2017-18 visitaremos algunas de las ciudades más conocidas en el deporte de la vela, como Ciudad del Cabo, Auckland o Newport, pero también nuevos puertos”. “El primero de éstos nuevos destinos es Hong Kong”, añadía, “una ciudad increíble, que acogerá a fans e invitados VIP del Sudeste asiático. Luego Guangzhou, China, en la que será la primera escala de la Volvo Ocean Race en uno de los cuatro grandes puertos del mundo”. La última de las novedades será Cardiff, en tierras británicas, las que vieron nacer a la antecesora de la actual Volvo Ocean Race, la Whitbread Round the World Race, en Portsmouth, en 1973.

Richard Mason, director de operaciones de la regata, espera superar “los 2,4 millones de personas que asistieron a los eventos de las escalas de la Volvo Ocean Race en 2014-15, así como los 70.000 invitados. Para ello haremos la regata y las escalas aún más emocionantes”.

El océano Antártico ha jugado un papel fundamental en la historia de esta mítica vuelta al mundo. Durante los primeros años de la Whitbread Round the World Race la flota se adentraba en él hasta latitudes que le permitían acortar distancias pero en las que encontraban icebergs y vientos huracanados.

Más recientemente se recorrían más millas en el océano Indico, sumergiendo la proa en el Antártico durante una breve etapa en la que rodeaban el Cabo de Hornos.

“La seguridad seguirá siendo prioritaria”, apuntaba Phil Lawrence, el nuevo director de regata. “Con los sistemas de seguimiento de la flota, la comunicación satelital, y detallada información sobre la ruta podemos adelantarnos a la climatología y limitar riesgos”. No negaba que “siempre habrá peligro. Los regatistas saben qué se juegan cuando deciden tomar parte en el Everest de la vela. En eso consiste la Volvo Ocean Race, exponerte a las condiciones más duras de la madre naturaleza, y sobrevivir a ellas”.

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Simeon Tienpont © Team AkzoNobel

El equipo holandés Team AkzoNobel ha sido el primero en anunciar su participación en la Volvo Ocean Race 2017-18 durante un acto celebrado hoy en La Haya, Países Bajos, a 15 meses del comienzo de la próxima edición.

El equipo holandés Team AkzoNobel ha sido el primero en anunciar su participación en la Volvo Ocean Race 2017-18 durante un acto celebrado hoy en La Haya, Países Bajos, a 15 meses del comienzo de la próxima edición. AkzoNobel es una multinacional holandesa especializada en pinturas y revestimientos con sede central en Amsterdam que da empleo a 45.000 personas en todo el mundo, propietaria de marcas como Dulux, Sikkens, International, Interpon y Eka. Team AkzoNobel estará liderado por el también holandés Simeon Tienpont (Dirksland, Países Bajos, 20 de enero de 1982), que se estrena como patrón en la Volvo Ocean Race, aunque esta será su tercera participación.

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Simeon Tienpont © Ricardo Pinto/Volvo Ocean Race

El debut de Tienpont en la Volvo Ocean Race, la vuelta al mundo a vela por equipos y con escalas, tuvo lugar con el ABN AMRO TWO en 2005-06, y volvió a la parrilla de salida en 2014-15 a bordo del Team Vestas Wind. “Es un honor y estoy súper emocionado de ser el patrón de Team AkzoNobel”, explicaba el también ganador de dos ediciones de Copa América, la 33 con BMW Oracle Racing, y la 34 con Oracle Team USA. “Comparto con ellos el alto rendimiento y la pasión por el éxito”, añadía. “No veo el momento de tomar la salida”.

Conrad Keijzer, miembro del comité ejecutivo de AkzoNobel, comentaba que “la Volvo Ocean Race ofrece una historia humana y deportiva sin igual y es una plataforma única para crear marca durante un periodo largo de tiempo”. Además, añadía, “es una forma de poner el foco en nuestras capacidades, de atraer a nuevas audiencias y clientes, permite desarrollar oportunidades de negocio, atraer nuevos talentos y despertar orgullo y emoción entre nuestros empleados”.

Keijzer señala además que “Simeon es el compañero perfecto para Team AkzoNobel, es un líder nato que antepone la seguridad y el trabajo en equipo a lo demás, es decidido e inspirador”.

Mark Turner, CEO de la Volvo Ocean Race, se mostraba así mismo encantado con la confirmación de esta primera escuadra: “Estamos muy contentos de que el primer anuncio de un equipo para la próxima edición suceda así de pronto, que esté respaldado por una empresa global, y que cuente con un patrón que se estrena en el puesto. Son tres cosas muy positivas para la Volvo Ocean Race”. Turner añadía que “en la ruta de la próxima edición habrá más acción, más velocidad, más dureza y más escalas, pero la regata en sí será más corta. Estos cambios acercan la regata a sus orígenes y su tradición, mejorando así su valor comercial y la oportunidad de negocio para los patrocinadores”.

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Conny van Rietschoten en la rueda del FLYER II

Team AkzoNobel representa a una nación, Países Bajos, con una gran tradición marítima, y con una conexión especial con la Volvo Ocean Race, pues son tres los equipos holandeses que han levantado el trofeo final (1977-78, 1981-82 y 2005-06). No en vano, la leyenda holandesa de la navegación Conny van Rietschoten sigue siendo el único patrón en haber ganado dos ediciones seguidas de la competición. Tienpont, quien precisamente ganó el prestigioso trofeo Conny van Rietschoten – la mayor distinción en el deporte de la vela en los Países Bajos – en 2013, está encantado de seguir los pasos del Flying Dutchman, el holandés errante. “Los holandeses son grandes seguidores de esta regata, y todo gracias a él”, explicaba. “La llevó a otro nivel, construyó su barco en uno de los mejores astilleros de los Países Bajos y reclutó regatistas profesionales de todo el mundo”.

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Muelle de Scheveningen © Den Haag Marketing/Theo Bos

El anuncio tiene lugar menos de una semana después de la presentación de la nueva ruta por parte de la organización de la Volvo Ocean Race. En 2017-18 los equipos recorrerán el triple de millas en el océano Antártico que en ediciones previas, y la flota, que saldrá de Alicante en otoño de 2017, tendrá que cubrir 45.000 millas náuticas – más de 83.000 kilómetros – alrededor del planeta.

Sus 11 escalas en ciudades de cinco continentes constituyen una oportunidad única para que AkzoNobel presente sus productos a una enorme audiencia global.

“El gran currículum de Simeon junto con la experiencia, tradición, y aventura humana que representa la Volvo Ocean Race son una combinación irresistible”, concluía Keijzer.

Para celebrar el anuncio del equipo holandés en La Haya, el muelle de Scheveningen ha cambiado de color, ahora mucho más llamativo, y se mantendrá así hasta el final de la regata, también en La Haya, en el verano de 2018.

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© Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

Volvo Ocean Race confirmó hoy la firma del acuerdo con Generalitat Valenciana para ampliar hasta las dos ediciones posteriores a la Volvo Ocean Race 2017-18 la designación de Alicante como Puerto de Salida y la permanencia en Alicante de la sede central de la organización y del Museo Volvo Ocean Race.

“Es emocionante veros a todos aquí, unidos en Alicante, más de un año antes del comienzo de la siguiente regata, para formar un equipo y asegurar así que esta ciudad tan fantástica se vuelque y disfrute de todo el potencial de ser la ciudad anfitriona de la Salida de la Volvo Ocean Race”, declaró Mark Turner, director general de Volvo Ocean Race en un acto celebrado en el Museo al que asistieron el President de Generalitat Valenciana, Ximo Puig, y el Alcalde de Alicante, Gabriel Echávarri, entre otras autoridades.

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© Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

La edición 207-18 comenzará en Alicante en otoño de 2017 y será la más larga de los 43 años de historia de la Vuelta al Mundo a Vela: recorrerá unas 45.000 millas náuticas, o 83.000 kilómetros, haciendo escala en 11 ciudades de cinco continentes. La flota zarpará desde Alicante en un sprint de 700 millas náuticas hasta Lisboa (Portugal).

Alicante fue Puerto de Salida en las tres últimas ediciones de la regata (2008-09, 2011-12 y 2014-15) y volverá a serlo en 2017-18 y las dos siguientes. La organización de la Volvo Ocean Race estableció su sede central en Alicante en 2010 y el Museo Volvo Ocean Race, el único en el mundo dedicado a la regata con más de 40 años de historia, se inauguró en 2012 en el Puerto de Alicante.

“Desde hoy comenzamos un viaje hacia la meta de las tres siguientes ediciones, con el objetivo de llegar aún más lejos y trabajar aún más para lograr que esta regata sea una aventura increíble para Alicante y la Comunitat Valenciana”, concluyó Turner, que destacó el impacto económico de la Volvo Ocean Race, que aportó 274 millones de euros a la economía de la Comunidad Valenciana (47,6 millones adicionales en el resto de España) y generó el equivalente a 4.833 puestos de trabajo a tiempo completo en la región desde 2008 a 2014, según datos del estudio de impacto económico de la consultora PricewaterhouseCoopers (PwC).

La Vuelta al Mundo a Vela, por equipos y con etapas, es la competición deportiva más larga y más dura que existe. Con más de 40 años de historia, se celebra cada tres años y reúne a los mejores regatistas del mundo.

El Museo Volvo Ocean Race, inaugurado en junio de 2012 y de entrada gratuita, registró 50.488 visitas en 2015, 44% procedentes del extranjero, y 59.456 en 2014, 36% del extranjero. Además han participado más de 12.000 alumnos en el programa escolar gratuito en esos dos años.

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© Corinna Halloran/Team SCA/Volvo Ocean Race

Los equipos exclusivamente masculinos aún están permitidos, pero se incentiva el hecho de poder añadir a las mejores regatistas femeninas del mundo.

Es posible realizar diferentes combinaciones de tripulación en etapas distintas, dando a los patrones la posibilidad de seleccionar estrategias alternativas en función de la previsión meteorológica.

La regla de los menores de 30 años ha sido retocada para bajar ligeramente la edad de los regatistas jóvenes.

La Volvo Ocean Race va a hacer un cambio importante en sus reglas para proporcionar a las mejores regatistas femeninas del mundo un camino mucho más despejado que les permita competir al máximo nivel de la vela oceánica en la edición 2017-18. En el primero de una serie de diez anuncios que la Volvo Ocean Race va a realizar durante las dos próximas semanas, las reglas de la regata van a limitar los equipos exclusivamente masculinos a siete regatistas, uno menos que en 2014-15, y va a dar a los equipos mixtos una significativa ventaja numérica.

Las posibles combinaciones de la tripulación para 2017-18 serán:

7 hombres
7 hombres y 1 ó 2 mujeres
7 mujeres y 1 ó 2 hombres
5 hombres y 5 mujeres
11 mujeres

Los equipos podrán cambiar las configuraciones de su tripulación de una etapa a otra durante la regata, que sale desde Alicante en octubre de 2017 y visita 11 ciudades alrededor del globo. Pero como sucedió en anteriores ediciones, los equipos deberán llevar los mismos tripulantes a bordo en las regatas In-Port (costeras) que en la etapa oceánica anterior o posterior – con la excepción de un equipo que haga una etapa oceánica con 7 hombres, que puede añadir una mujer para la regata costera.

Ian Walker, patrón ganador de la Volvo Ocean Race 2014-15 y medalla de plata olímpica, comentó: “Si las regatistas oceánicas quieren llegar a competir al mismo nivel que los mejores del mundo, necesitan entrenar y regatear con los mejores”.

“Sería muy duro competir con sólo 7 tripulantes en un Volvo Ocean 65 contra equipos de 8 ó 9. Esta nueva regla forzará casi seguramente a los equipos a contratar mujeres, lo que creará una gran plataforma de aprendizaje”.

El español Pepe Ribes, uno de los regatistas con más experiencia en esta regata tras haber participado en cuatro ediciones, desvela su combinación predilecta a priori. “Veo más factible un equipo con siete chicas y dos chicos, algo que puede llevar a las mujeres a ser mucho más competitivas que un equipo de cinco (hombres) y cinco (mujeres). Ojalá en el futuro el nivel de las mujeres aumente tanto que no sean necesarias estas reglas para que (las mujeres) formen parte de más tripulaciones oceánicas”.

Este movimiento es una continuación del éxito del Team SCA en la campaña 2014-15, que vio a una tripulación exclusivamente femenina acabar tercera en la general de las regatas In-Port y convertirse en la primera en ganar una etapa oceánica en 25 años – pero todavía vio un techo en su rendimiento en alta mar, ya que no pudieron aprender de los regatistas más experimentados una vez salían al océano.

“Esto no se trata de bajar el nivel del deporte, como sugerirán algunos - al revés - se trata de dar más oportunidades a las mejores regatistas femeninas del mundo de competir en términos de igualdad. Navegar es uno de los pocos deportes en los que actualmente puedes tener equipos mixtos, y queremos tomar ventaja de ello, y también reflejar el creciente deseo de mayor diversidad en las empresas - en particular, del tipo de empresas que apoya a los equipos de regatas hoy en día”, dijo Mark Turner, director general de la Volvo Ocean Race.

“El proyecto del Team SCA de la última edición hizo un gran trabajo para reiniciar la participación femenina, después de dos ediciones en las que únicamente una mujer logró un sitio (Adrienne Calahan, etapa 1 2005). Estamos decididos a aprovechar ese impulso y queremos garantizar que en la Volvo Ocean Race continúan compitiendo los mejores regatistas del Mundo, tanto hombres como mujeres”. Mark Turner prosigue: “Estamos utilizando las reglas de tripulación para incentivar a los patrones a llevar a una o más regatistas femeninas a bordo. Espero que no sea necesario tener ninguna regla en el futuro, pero hoy en día parece que es la única manera de asegurarnos que podemos mantener el progreso”.

La regata, que celebró su 43 aniversario el mes pasado, tiene una larga historia de regatistas femeninas, habiendo competido en ella más de 100 mujeres desde su comienzo en 1973 (y más de 2000 hombres).

“Estamos decididos a mantener nuestra presencia femenina en la regata -la proporción de las mujeres en la vela está creciendo constantemente, y pensamos que es importante que, teniendo el liderazgo de la vela oceánica, mantengamos una demografía representativa”, explicó el director de regata, Phil Lawrence.

Y las noticias de este movimiento ya han atraído reacciones positivas de varias regatistas.

Támara Echegoyen, campeona olímpica en Londres en 2012, valora muy positivamente la introducción de estas reglas. “Es una gran oportunidad para mujeres regatistas que no tienen la experiencia suficiente para integrar un equipo de la Volvo, no solo por el hecho de hacer la Volvo en un barco, sino por poder aprender de regatistas con tanta experiencia. Se me ha abierto una puerta muy ilusionante al conocer esta noticia. Espero que salga adelante y se convierta en una realidad”.

La gallega es una de las españolas mejores colocadas para intentar el desafío. “Es un reto personal porque siempre dije que uno de mis objetivos era convertirme en una regatista muy completa. En clases olímpicas he llegado a lo más alto con el trabajo de mis compañeras, y siempre fui partidaria de navegar en todo tipo de barcos. La Volvo siempre estuvo en mi cabeza, perdí un poco la ilusión porque sabía que era muy difícil entrar. Ahora me encantaría por lo menos probar si mis cualidades valen para este tipo de regata”.

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Team SCA © Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

“Son noticias fantásticas para las deportistas de elite no sólo en vela, sino en el deporte en general”, dijo Dee Caffari, que compitió a bordo del Team SCA en 2014-15 y, en 2006, se convirtió en la primera mujer en navegar en solitario alrededor del mundo hacia el oeste, en el sentido opuesto al que se realiza habitualmente.

“Era importante tener un gran impacto con el equipo únicamente femenino de la anterior edición para cambiar la percepción de la mujer en la vela, y mostramos que podemos competir con los mismos barcos en las mismas condiciones”. Dee Caffari añadió: “Estoy entusiasmada por ver cómo evoluciona el concepto de los equipos mixtos. Creo que hay regatistas femeninas suficientes que pueden dar un salto hacia arriba y demostrar que pueden mejorar, cumplir y ganarse un sitio a bordo”.

La regata también reafirmó su compromiso con los regatistas jóvenes con la regla por la que dos tripulantes deben tener menos de 30 años al final de la regata, en julio de 2018.

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Yann Riou, reportero de a bordo del Groupama Sailing Team, en pleno trabajo © Jean-Luc Nelias/Groupama Sailing Team/Volvo Ocean Race

Un cambio en la regla da a los regatistas la ocasión de proporcionar actualizaciones en bruto para las redes sociales desde los oceános.

Los regatistas de la Volvo Ocean Race van a poder mandar actualizaciones de las redes sociales directamente desde los océanos por primera vez en 2017-18, después de un cambio en el reglamento de la regata y un desarrollo técnico que abre al exterior una regata que siempre ha evitado el acceso a internet a bordo de los barcos.

Podría parecer algo muy normal hoy en día - pero históricamente la Volvo Ocean Race ha prohibido expresamente tener acceso a internet a bordo para asegurar la igualdad competitiva y descartar así cualquier ayuda potencial desde tierra. Sin embargo, al utilizar una nueva plataforma hecha a la medida, que aún se está desarrollando internamente, la regata proporcionará a los regatistas un ‘crew communicator’ (comunicador de tripulantes) que les permitirá transmitir actualizaciones en un sentido único tanto a través de sus propias redes sociales como a través de las de los equipos.

“Son noticias muy emocionantes para los aficionados de la regata, que pueden acceder a más contenido que nunca en directo y en bruto desde los barcos”, dijo el director general de la regata, Mark Turner.

“La Volvo Ocean Race es única en las regatas oceánicas, en las que hay un bloqueo en internet - los barcos solo tienen acceso a correos electrónicos controlados y datos meteorológicos proporcionados por la Oficina Central de la Regata”.

Mark Turner añadió: “La reglas acerca del acceso a internet a bordo están para asegurar que no hay ninguna manera de que una tripulación pueda recibir ayuda externa, y mientras ha subido el listón en términos de credibilidad deportiva, la desventaja es que en el pasado bloqueaba a algunos regatistas a la hora de compartir su historia”.

Y, debido a la magnitud única de la regata, que visita algunas de las zonas más remotas del planeta, diseñar un dispositivo capaz de soportar sus condiciones ha resultado ser un auténtico desafío.

“Tenemos que desarrollar los dispositivos e implementar las vías de entrada que permitan a nuestros regatistas eludir los cortafuegos de seguridad existentes a bordo, pero solo con este propósito, para compartir directamente desde un dispositivo portátil”, explicó Turner.

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Puesto de trabajo del Media Crew Member (MCM) a bordo del Team SCA © Rick Tomlinson/Team SCA

La comunicación se realiza en un único sentido, lo que quiere decir que los regatistas que usen el ‘crew communicator’ no podrán recibir respuestas mientras estén en el mar, aunque se les enviará un correo electrónico al final de cada día con las estadísticas de la repercusión de sus comunicaciones.

“Las historias que surgen en esta regata son impresionantes, y hasta ahora no hemos podido sacar mucho partido de las que suceden en los barcos”, explicó el director de operaciones de la Volvo Ocean Race, Richard Mason, que compitió cuatro veces en la regata entre 2001 y 2012.

“El ‘crew communicator’ va a ser un método fantástico para que los aficionados la sigan de forma más individualizada, y aprendan más de los personajes de la regata - no solo del patrón, sino del proa, el trímer y cada uno de los tripulantes”.

Y Mason, que también fue jefe del equipo de tierra del Team SCA en la edición de 2014-15, cree que el público quedará cautivado por el día a día a bordo de los Volvo Ocean 65.

“Solo hay que ver programas como ‘The Deadliest Catch’ (Pesca extrema) - la gente se queda hipnotizada viendo cómo un grupo de pescadores faena en el mar de Barents sacando cangrejos”, continuó. “Todo el mundo lo ve, incluyéndome a mí mismo, y sé que las historias que surgen en la Volvo Ocean Race son al menos igual de irresistibles”.

El director de regata, Phil Lawrence, habló acerca de la necesidad de innovar y contar la historia de los equipos, mientras se asegura que la competición no queda comprometida.

“Estamos entusiasmados por tener contenido en bruto desde los barcos que pase a dominio público tan rápido como sea posible, y esta tecnología nos permite gestionar este proceso del modo correcto”, explicó.

“No solo es importante lanzarlo en abierto - las tripulaciones está compitiendo con sus barcos alrededor del planeta, y lo último que querríamos es hacer posible que un grupo de meteorólogos sentados en una oficina en cualquier lugar de Europa tome decisiones que deberían ser tomadas a bordo”.

Lawrence añadió: “Es un fino equilibrio entre proteger la integridad deportiva, mientras nos aseguramos de que todo el mundo puede unirse a lo que promete ser una aventura apasionante en 2017-18. Creo que el concepto del ‘crew communicator’ es un gran paso hacia encontrar ese equilibrio”.

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Construcción del casco de un VO65 en el astillero Persico Marine en Bergamo (Italia) © Rick Deppe/Volvo Ocean Race

La Volvo Ocean Race acaba de dar un nuevo e inesperado impulso hacia la próxima edición de la regata ya que se ha confirmado que un octavo barco se está construyendo en el astillero Persico Marine (Italia). Al ser de clase One Design (monotipo) será, por supuesto, idéntico a la flota existente de siete Volvo Ocean 65 en todos los sentidos, y se botará en mayo del año que viene, cinco meses antes del inicio de la próxima edición. El equipo que está detrás de esta nueva construcción será anunciado a principios de 2017.

“Es emocionante dar la bienvenida a un extra añadido a la flota antes de la próxima edición, ya que no era algo necesariamente esperado”, dijo Nick Bice, el Director de Barcos y Mantenimiento de la Volvo Ocean Race. “Ahora tenemos una perspectiva real para empezar la próxima regata con más barcos que en la última edición”.

Bice añadió: “No habrá absolutamente ninguna ventaja en términos de rendimiento físico o fiabilidad. El barco nuevo será idéntico a los de la flota existente en todos los aspectos”.

“Todos los Volvo Ocean 65 fueron construidos pensando en, al menos, dos ediciones, posiblemente incluso en una tercera - y los siete que finalizaron la edición 2014-15 todavía están en fantásticas condiciones”.

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Toques finales en el casco de un VO65 en Persico Marine © Mark Somerville

Persico Marine es el principal contratista para el nuevo barco, y usará los mismos moldes, materiales y procesos que en la construcción de la flota original de Volvo Ocean 65. Tras su finalización, el barco será entregado a las instalaciones del Boatyard (el Centro de Mantenimiento de la regata) en Lisboa, donde será sometido a rigurosas pruebas de medición.

“Cuando el barco venga a la medición, ejecutaremos un proceso completamente transparente. Cualquier persona de cualquier equipo puede venir y ser testigo de la medición de los barcos en nuestras instalaciones de reparación en Lisboa, para asegurarse de que cumplen los requisitos”, señaló Bice. “Nuestras pruebas en los barcos existentes nos han demostrado que no han perdido nada de su rigidez ni de su rendimiento, así que mientras el equipo que construya un barco nuevo a lo mejor no tendrá excusas desde una perspectiva mental, pero no habrá una ventaja real en términos físicos”, concluyó Bice.

Actualmente, está llevándose a cabo un amplio proceso de remodelación en los Volvo Ocean 65 originales. Ese proceso está diseñado para asegurar que los componentes hacen otras 45.000 millas náuticas alrededor del mundo, pero también incluye mejoras significativas en el equipo de comunicación, seguridad, generación de energía y rendimiento de la electrónica, así como nuevos diseños de las velas que nivelarán el terreno de juego hasta cierto punto una vez más.

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The Boatyard (el astillero) en Lisboa 2016 © Marc Bow/Volvo Ocean Race

Este desarrollo es solo una de una serie de soluciones diseñadas por la organización de la regata para limitar los costes y las complejidades operacionales para los equipos - las nuevas bases de los equipos serán montadas y desmontadas por la organización de la regata- permitiendo a los equipos tener mas tiempo para concentrarse en ganar la regata en el agua.

La organización de la regata proporcionará las bases y las instalaciones de grandes dimensiones del Boatyard (Centro de Mantenimiento), donde se llevan a cabo las reparaciones a la vista del público. Ambas instalaciones serán una nueva atracción para el público y configurarán un ‘pit lane’ donde los visitantes podrán ver lo que antes se hacía ‘a puerta cerrada’ e interactuar con las tripulaciones en un ambiente informal.

“Estamos intentando acercar a los aficionados a los espacios donde hacemos nuestras vidas para que puedan sentir lo que sucede en ellos realmente”, dijo Richard Mason, director de Operaciones y veterano de la Volvo Ocean Race en cuatro ocasiones. “Son para los equipos y sus patrocinadores, pero también son mucho más que una interfaz abierta al público”.

Este desarrollo es el cuarto de una serie de 10 anuncios de la Volvo Ocean Race, y es solo una de una serie de soluciones diseñadas por la organización de la regata para limitar los costes y las complejidades operacionales para los equipos - las nuevas bases de los equipos serán montadas y desmontadas por la organización de la regata- permitiendo a los equipos tener mas tiempo para concentrarse en ganar la regata en el agua.

“Ese contacto cara a cara con los héroes es clave”, agregó Mason. “Recuerdo cuando era un niño y la regata visitó Auckland, mi ciudad natal. Fui a reunirme con Sir Peter Blake, quien me levantó hasta la caña de su barco, el Ceramco. Yo comprendí al instante que eso era lo que quería hacer con mi vida”.

Las nuevas bases de los equipos estarán abiertas al público en su planta baja. No formarán solamente la base del equipo de regatas dentro del Race Village en la que los equipos trabajarán día a día hasta estar listos para la siguiente etapa, sino que también proporcionarán un espacio adicional para una activación más personal del patrocinio que complemente la activación de operaciones a gran escala de los patrocinadores sobre el terreno con pabellones hechos a medida para la exposición de producto y el hospitality.

Aparte de la ventaja de acercar a los aficionados a la acción en tierra, el eficiente diseño de las bases supone que se pliegan más fácilmente en los contenedores de envío, ahorrando un tiempo y un espacio muy valiosos mientras el evento viaja alrededor del globo.

“En la Volvo Ocean Race, los tiempos lo son todo y la capacidad de montar y desmontar rápidamente los Race Villages es vital”, dijo Quérine van Osch, manager del Volvo Ocean Race Village Experience. “Siempre tenemos el objetivo de innovar en todo lo que hacemos, y esta solución es asombrosa. El contenedor en realidad se convierte en parte de la estructura, con lo que es súper eficiente, y reduce el números de contenedores que tenemos que enviar alrededor del planeta hasta en un 60%”.

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World match racing tour, Suecia 2016 © Dan Ljungsvik

El director de Regata de la Volvo Ocean Race, Phil Lawrence, acaba de anunciar que los M32, que pesan solo 510 kilos y pueden navegar en la gran mayoría de condiciones meteorológicas en campos de regatas acotados que permiten la visibilidad del público desde las gradas, como si se tratase de un estadio, se usarán tanto para la navegación con invitados como para hacer regatas Pro-Am durante los últimos días en, por lo menos, ocho de las 11 ciudades que visita la regata.

Cada equipo de la Volvo Ocean Race 2017-18, además de su monotipo Volvo Ocean Race 65 con el que navegará alrededor del globo, también tendrá un catamarán M32 que será trasladado a cada ciudad de la ruta como parte del inventario de patrocinio. El objetivo específico es aumentar el número de clientes de patrocinadores, invitados de ciudades y de medios de comunicación, que consigan experimentar la navegación de alto rendimiento durante las paradas entre las etapas oceánicas.

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© Henrik Ljungqvist

“Uno de los argumentos de venta únicos para el patrocinio en la vela es que podemos, literalmente, poner a los invitados en el asiento del conductor, por lo que experimentan su verdadera esencia - necesitamos maximizar esta oportunidad para ayudar a atraer patrocinadores”, añadió Lawrence.
La presencia de los catamaranes de 32 pies, con la alta adrenalina que generan, se sumará al espectáculo en las ciudades de la ruta en los últimos días de cada parada, y se usarán en un formato “modo estadio” para las regatas Pro-Am en los sábados antes del reinicio de la regata
“La última edición tuvimos alrededor de 70.000 invitados corporativos saboreando una parte de la Volvo Ocean Race, y esta vez queremos sacar al agua al mayor número posible de esos visitantes”, explicó Lawrence, que fue el director de regata del circuito pionero de las regatas en “modo estadio”, las Extreme Sailing Series, antes de unirse a la Volvo Ocean Race a principios de este año.

“El desafío con que nos hemos encontrado es que la presión por preparar los barcos y la tripulación para la siguiente etapa oceánica limita las oportunidades de navegar con invitados, especialmente al acercarse la regata In-Port (costera) y el día de la salida”.

Lawrence continuó: “Ese es el principal motivo para introducir los M32 en nuestras paradas. Nuestro objetivo es conseguir que más gente viva esa experiencia única en el agua, que haya cada vez más entretenimiento en el agua para el público y cada vez más valor para los patrocinadores en cada ciudad anfitriona”.

En 2014-15, la regata consiguió que alrededor de 2.400 invitados corporativos lograsen un sitio a bordo de los Volvo Ocean 65. Al sumar los M32, esa cifra va a cuadriplicarse hasta, al menos, los 10.000. Los organizadores de la regata proporcionarán a cada equipo un M32 personalizado con sus colores, montado, aparejado y preparado para competir, para no añadir más carga a la alta presión que ya soportan en el periodo pre-regata.
Además, cada M32 vendrá con una lancha neumática rígida hecha especialmente para el transporte de los invitados. Este paquete refuerza una vez más el compromiso de los organizadores de la regata para reducir cualquier estrés o necesidad organizativa añadida para los equipos teniendo una solución ‘lista para usar’ para sus invitados.

Diseñado por los regatistas suecos Göran Marström y Kåre Ljung, el catamarán M32 ofrece una mezcla única de simplicidad y facilidad de transporte, combinada con una construcción ligera y un rendimiento apasionante.

“Esta asociación con la Volvo Ocean Race es muy emocionante para mí personalmente desde el momento en que la regata ha significado mucho para mí como patrocinador en el pasado, desde las ediciones de 2008-09 y 2011-12, en las que éramos Berg Propulsion”, dijo Håkan Svensson, CEO de Aston Harald AB y propietario de los derechos y el diseño de los catamaranes M32.

“Nosotros utilizamos a la Volvo Ocean Race como una plataforma muy exitosa desde la que hacer negocios, con un impresionante retorno de la inversión de 11:1 en 13 meses. Eso me ha inspirado para hacer lo que hacemos ahora con la clase M32 y el World Match Racing Tour, al crear una plataforma para un mercado más amplio y un camino para los regatistas que aspiran a la Volvo Ocean Race y a la vela profesional”.

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© Ian Roman/Volvo Ocean Race

La organización de la regata señaló una serie de pruebas de calificación obligatorias antes de la salida desde Alicante en octubre de 2017. También se incluye de forma provisional una prueba transatlántica para toda la flota en junio o julio del año próximo.

La Fastnet Race, una de las pruebas mas veneradas y temidas de la vela, y un nuevo prólogo Lisboa-Alicante, conformarán un intenso periodo calificatorio previo a la Volvo Ocean Race 2017-18, que servirá como un primer duelo entre la flota y para los aficionados, una prueba del estado de forma de los equipos. En el sexto de una serie de 10 importantes anuncios en 10 días, la organización de la regata señaló una serie de pruebas de calificación obligatorias antes de la salida desde Alicante en octubre de 2017. También se incluye de forma provisional una prueba transatlántica para toda la flota en junio o julio del año próximo.

En agosto de 2017, la flota se reunirá en Cowes, en la isla de Wight, Reino Unido, para la ‘Etapa Cero’, que incluye las 600 millas de la Fastnet Race. La Rolex Fastnet Race - siempre impredecible- llevará a los equipos desde Cowes a través del Canal de la Mancha, alrededor de Land’s End y hacia el mar Céltico. Después de rodear la Fastnet Rock hacia la costa suroeste de Irlanda, volverán a Plymouth. Luego los barcos competirán desde Plymouth a Lisboa, Portugal, para completar la Etapa Cero.

Posteriormente los equipos harán frente a la nueva regata prólogo desde Lisboa hasta Alicante, donde permanecerán hasta la salida de la edición 2017-18.

El francés Charles Caudrelier, que patronéo al Dongfeng Race Team en 2014-15, comentó: “Entrenas durante meses, solo, por lo que es muy bueno poder hacer más regatas como equipo antes de la salida. Es muy diferente competir bajo presión con respecto a entrenar, y es bueno para probar los barcos”

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© Amory Ross/Team Alvimedica

“He hecho unas cuantas Fastnet Race, algunas con mucho viento y otras fueron calmadas. Es un recorrido bonito, muy divertido e interesante navegar alrededor de la costa, con el efecto de las corrientes. Es una buena prueba y una regata muy dinámica, con una meteorología interesante”. Caudrelier añadió: “En dos o tres días, tienes que tomar un montón de decisiones, por lo que es bueno no solo para probar la velocidad de cada uno, sino también para tomar decisiones rápidamente bajo presión. Y por supuesto, puedes ver qué equipos son más fuertes”.

Algunos de los equipos de la Volvo Ocean Race han usado la Fastnet Race como parte de sus preparaciones, pero nunca antes había sido una prueba de calificación obligatoria.

El maxi Drum, preparándose para la regata de 1985-86, sufrió un famoso vuelco durante la Fastnet y la estrella del pop Simon Le Bon estuvo entre los regatistas que tuvieron que ser rescatados por la marina británica, la Royal Navy.

Richard Mason, veterano de cuatro ediciones de la Volvo Ocean Race y ahora director de Operaciones de la regata, dijo: “Es súper importante haber hecho esas millas en la época adecuada del año. Va a dar a los equipos algunas horas increíbles en el agua, y allí es donde aprenden al máximo - saliendo en mitad del océano y afrontando esos sistemas meteorológicos, en una regata que ningún navegante se tomaría a la ligera”.

Mason continuó: “La Fastnet Race está en la lista de prioridades de todos los regatistas oceánicos del mundo. Es famosa por ser costera y muy complicada. Puedes no tener viento, puedes tener brisas muy potentes, y un mar virulento, cerca de la Fastnet Rock, es complicado para la navegación y para la táctica, no puedes dormir mucho. Es la regata perfecta - algo maravilloso de lo que formar parte".

Los siete Volvo Ocean 65 existentes están experimentando actualmente un estricto proceso de remodelación en las instalaciones del Boatyard (Centro de Mantenimiento) en Lisboa, Portugal, y un octavo barco está en proceso de construcción.

La regata dará comienzo en Alicante en octubre de 2017 y finalizará ocho meses después en La Haya (Holanda) en verano de 2018, visitando un total de 11 conocidas ciudades.

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© Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

El nuevo sistema de puntuación está diseñado para abrir la competición en una era de una competición One Design increíblemente igualada y dar a los equipos un incentivo que permita separar a la flota más a menudo.

La Volvo Ocean Race va a revolucionar el sistema de puntuación en 2017-18 para fomentar la toma de riesgos estratégicos por parte de los equipos y dar una recompensa adicional a quienes tengan un rendimiento mejor en las dos etapas del Océano Sur y en la última etapa oceánica de la regata, el cruce del Atlántico Norte desde Newport (Estados Unidos) hasta Cardiff (Reino Unido).

Las nuevas reglas establecen que:

- La puntuación cambia a un sistema que premia a quien consiga más puntos.
- Las dos etapas del Océano Sur – desde Ciudad del Cabo (Sudáfrica) a Hong Kong, y desde Auckland (Nueva Zelanda) a Itajaí (Brasil), además de la etapa del Atlántico Norte cerca del final de la regata, desde Newport a Cardiff - puntuarán el doble.
- El ganador de cada de una las etapas sumará un punto de bonificación (10 puntos por una victoria, 8 por un segundo puesto, 7 por un tercero, etc).
- Habrá un punto de bonificación para el primer equipo que doble Cabo de Hornos en un guiño al mítico significado de este punto decisivo para la regata.
- Las regatas In-Port (costeras) seguirán sirviendo para desempatar entre los equipos que, como en la pasada edición, acaben empatados a puntos al final en La Haya (Holanda)

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© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race

Los cambios en la puntuación son los primeros confirmados de una serie de opciones que está considerando la dirección de la regata. “Uno de los aspectos más fantásticos de cambiar al One Design (monotipo) en 2014-15 fue que tuvimos una competición extraordinariamente igualada durante todo el trayecto alrededor del mundo, pero también hubo una cierta mentalidad ‘de borregos’, sin nadie que quisiera realmente desmarcarse de la flota por miedo a quedarse atrás, y solo querían quedarse en la media”, explicó Mark Turner, director general de la regata.

“Necesitamos hacer algo para fomentar la toma de riesgos estratégicos. Estamos modificando el sistema de puntuación, pero también estamos considerando asuntos como que haya ‘apagones’ en las posiciones, para que los equipos puedan entrar en modo ‘sigilo’, y en la provisión de datos meteorológicos, con lo que los navegantes necesitarán utilizar más su propio juicio en ciertas ocasiones”.

Charles Caudrelier, que patroneó el Dongfeng Race Team en 2014-15, comentó: “Pienso que esos puntos de bonificación podrían ser interesantes. Es bueno tener un punto de bonificación por doblar primero Cabo de Hornos, ya que hay veces que lideras parte de la etapa y caes porque al final de la competición hay una caída del viento, y no te lo mereces".

“El modo ‘sigilo’ podría ser interesante, y el apagón de la meteorología es algo que hemos hecho en otras regatas. Sí, puede ser, podría ser bueno si eligen un momento importante para detener los partes, pero realmente no creo que lo cambie mucho”.

Como en la edición de 2014-15, las regatas In-Port (costeras) se puntuarán de forma separada y se utilizarán para romper cualquier empate en la clasificación final.

La regata comenzará en Alicante en octubre de 2017 y llevará a los equipos a recorrer 45.000 millas náuticas alrededor del planeta, incluyendo el triple de millas en el Océno Sur que en la última edición, en su ruta hacia la llegada en La Haya ocho meses después.

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La Volvo Ocean Race va a instalar un nuevo hidrogenerador que actuará como fuente de energía de reserva del motor Volvo Penta en cada uno de los barcos Volvo Ocean 65 de la flota, como parte de un proceso de remodelación de un millón de euros por barco que se está realizando en Lisboa, lo que supone un hito importante en la apuesta por la autosuficiencia energética en la regata.

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© Marc Bow/Volvo Ocean Race

Los ochos barcos, los siete de la última edición más el nuevo barco que se está construyendo en Persico Marine en Italia, contarán con la unidad, que ya está en condiciones de proporcionar suficiente energía para hacer funcionar los sistemas esenciales de a bordo en caso de fallo mecánico.
En función de los resultados en las pruebas que se están haciendo de forma continua antes de la regata, su uso podría ser obligatorio en ocasiones durante la edición de 2017-18 con el fin de ofrecer resultados en condiciones reales de competición y comenzar a reducir la cantidad de combustible usado por los barcos para sus sistemas electrónicos.

La unidad ya ha sido instalada en un barco para hacer pruebas, y los resultados han sido significativos, según el director de Barcos y Mantenimiento de la regata, Nick Bice. “En los últimos años, hemos trabajado mucho con las energías alternativas”, explicó. “En la práctica el hidrogenerador es una hélice que dejas caer por la popa del barco, como si fuera un pequeño fueraborda, que gira con la corriente de agua, generando electricidad que retroalimenta las baterías del barco”.

“Nuestras pruebas no han demostrado ningún impacto evidente en la velocidad en términos de aumento de la resistencia. Los resultados han sido suficientemente positivos como para convencerme de que no hay ninguna razón por la que en el futuro no podamos ser autosuficientes energéticamente en el campo de regatas”.

Este es el octavo de una serie de 10 anuncios que está haciendo la Volvo Ocean Race en 10 días.

Liz Wardley, veterana de dos Volvo Ocean Race que acaba de completar una salida con uno de los Volvo Ocean 65, explicó: “Hemos navegado durante unas 3,500 millas con el generador por la popa del barco y durante ese tiempo no tuvimos que encender el motor. Eso es mucho decir, ya que normalmente ponemos en marcha el motor entre una hora y una hora y media cada día”.

“Hemos probado lo que puede hacer, y ahora solo necesitamos probar su fiabilidad no solo como una fuente de energía de reserva, sino como una principal”.

La remodelación de toda la flota, que se está realizando en las instalaciones del Boatyard (Centro de Mantenimiento) en Lisboa, estará terminada en junio de 2017 - cuatro meses antes de la salida de la próxima edición en octubre de 2017.

La regata comenzará en Alicante en octubre de 2017 y llevará a los equipos a recorrer 45.000 millas náuticas alrededor del planeta en su ruta hacia la llegada en La Haya ocho meses después.

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© Yann Riou/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race

Los reporteros serán asignados atendiendo a las necesidades de los patrocinadores de cada equipo, en relación al lenguaje, la cultura y los objetivos.

La Volvo Ocean Race va a reinventar su programa único de Reporteros a Bordo (Onboard Reporters /OBR) para contar la historia de forma más pura y directa que nunca, con la formación por parte de la regata de un equipo de reporteros multimedia capaces de trabajar rotando entre la flota en lugar de permanecer asignados a un único equipo.

El equipo de 10-12 Reporteros a Bordo (Onboard Reporters /OBR) será más variable y flexible, con lo que serán capaces de integrarse potencialmente en cualquiera de los equipos en cada etapa en lugar de firmar con un mismo equipo para toda la regata como sucedía antes. También se evitan así los nombramientos de última hora que hicieron algunos equipos de la última edición, un factor que comprometía las habilidades técnicas de los reporteros en algunos casos.

“Hacemos hincapié en la faceta periodística de la figura de los reporteros, y ya hemos puesto en marcha la selección y la formación, gracias a que ya podemos avanzar. La calidad del reportero que creemos que podemos fichar haciendo esto también ayudará en lo que, por supuesto, es una tarea difícil a la hora de equilibrar la honestidad con el hecho de ganarse la confianza suficiente por parte de los regatistas, como un reportero que se mete en primera línea de combate con los soldados. De hecho nosotros tuvimos la experiencia, a decir verdad por razones desafortunadas, de tener más de un estilo de reporteros en la última regata a bordo del Dongfeng y funcionó realmente bien”, dijo el director general de la Volvo Ocean Race, Mark Turner.

“Tener reporteros especializados a bordo de los barcos, integrados en la acción, fue una medida pionera cuando se introdujo por primera vez en la edición de 2008-09, y ahora llega el momento de la siguiente evolución. Su único trabajo es contar la propia historia del equipo de forma tan completa y en bruto como sea posible, para compartir lo que sigue siendo solo una pequeña parte de la increíble travesía del equipo a bordo. Hoy en día probablemente solo compartimos todavía el 5%. Si podemos llegar al 15% sería genial, y tampoco sería estar sacando cierto contenido sensible que debería quedarse dentro del barco”.

“Esta es otra parte de nuestro compromiso por compartir sólo un poco más de la historia directa y en bruto de los equipos, y más rápido que nunca, si bien, por supuesto, hay que ser sensibles a las historias personales de a bordo. Exactamente como en cualquier deporte profesional hoy en día este equilibrio es importante”.

Según el director de TV de la Volvo Ocean Race, Leon Sefton, este es un cambio fundamental en la forma en la que se recopila el contenido a bordo. “Es cierto que los reporteros a bordo no serán capaces de generar ese tipo de vínculo a largo plazo con sus equipos como lo hicieron en ediciones anteriores, y podríamos perdernos algunas de las oportunidades de contar historias que venían facilitadas por ese tipo de relación”, explicó.
“Pero creemos que la capacidad de rotar a los reporteros de esta manera nos dará una distancia crucial entre los equipos y los reporteros, lo que les permitirá desempeñar apropiadamente un papel de periodistas observadores”.

Sefton añadió: “Ya hemos comenzado el proceso de selección y entrenamiento de los reporteros, y para el inicio de la regata tendremos un grupo de narradores de primer nivel entre la flota”.

“Por supuesto, esta noticia no significa que vayamos a rotar a todos los Reporteros a Bordo (Onboard Reporters /OBR) en cada etapa. Si hay una historia o una relación especialmente interesante en un barco determinado, por supuesto que tendría sentido permitir su desarrollo a lo largo de varias etapas, pero esta flexibilidad añadida nos da la oportunidad de cambiar las cosas si sentimos que es necesario”.

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Fran Vignale, OBR del MAPFRE, entrevistando a Iker © Ricardo Pinto/Volvo Ocean Race

Ningún reportero estará en la regata a menos que su seguridad básica y su capacidad de sobrevivir a bordo de los Volvo Ocean 65 haya sido bien demostrada antes de la regata y aprobada por, al menos, dos patrones. De hecho, el objetivo es que el grupo entero de reporteros entrene en alguno de los barcos a los que podrían ser asignados durante la regata.

Los equipos han estado grabando imágenes desde la primera edición de la regata en 1973-74, pero al principio los tripulantes se turnaban para hacer las labores de reportero y usaban cámaras de 16mm y fundas impermeables caseras.

Los Media Crew Members (periodistas tripulantes) a tiempo completo se incorporaron a cada equipo en 2008-09 como especialistas en la recopilación de historias, y esa función fue denominada como Reportero a Bordo (Onboard Reporter/OBR) en la edición de 2014-15.

La noticia de estos cambios se produce después de la importante campaña para reclutar a los siguientes reporteros para 2017-18, que concluyó en septiembre. “Hemos subido el listón en nuestra búsqueda de la siguiente generación de Reporteros a Bordo (Onboard Reporter/OBR) antes de 2017-18”, añadió Turner. “Hemos recibido solicitudes desde 126 países y la calidad es increíble, con profesionales experimentados de los medios de comunicación incluyendo reporteros de guerra, documentalistas de aventuras y naturaleza y periodistas digitales”.

Los Volvo Ocean 65 son eficaces instalaciones de producción móvil digital. Operan con los equipos de satélite y los servicios de vanguardia suministrados por Cobham SATCOM e Inmarsat.

Como parte de un proceso de remodelación que se está llevando a cabo actualmente en las instalaciones del Boatyard (Centro de Mantenimiento) en Lisboa, todos los Volvo Ocean 65 van a sumar dos nuevas cámaras de ángulo fijo, con lo se cubren un total de seis posiciones en el barco. Cada Reportero a Bordo (Onboard Reporter/OBR) tiene acceso adicional a cámaras de visión y acción nocturnas, además se usarán de forma habitual drones y cámaras de 360 grados.

“Fuimos los primeros en utilizar drones en los océanos como parte de nuestra narrativa en 2014-15, y abrimos el camino con el uso de material de 360 grados lejos de la costa, así como en la emisión en directo al doblar Cabo de Hornos”, dijo Sefton. “Estamos innovando continuamente en el programa de los OBR”.

“Gracias a nuestros patrocinadores tenemos la capacidad de transmitir en directo desde cualquier lugar del planeta, en cualquier momento, y al trabajo de los OBR a todas horas para capturar y transmitir la historia real desde los barcos”.

“Tan pronto como esté enviado, todos lo veréis”, concluyó.

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© David Ramos/Volvo Ocean Race

Comienza la cuenta atrás para la salida de la Volvo Ocean Race desde Alicante el 22 de octubre de 2017.

La Volvo Ocean Race 2017-18 comenzará dentro de casi exactamente un año, el domingo 22 de octubre, día en el que se dará el pistoletazo de salida en Alicante y los equipos se pondrán en camino para completar un total de 45.000 millas náuticas de navegación oceánica por un recorrido que les llevará a 11 conocidas ciudades de los cinco continentes durante los ocho meses de competición.

Los organizadores han desvelado este viernes las fechas de salida de las tres primeras etapas de la aventura más larga y dura del mundo de la vela, completando así una serie de 10 importantes anuncios sobre el futuro de la regata que se han publicado en las últimas dos semanas.

La primera acción oficial de la edición 2017-18 tendrá lugar en Alicante con la regata In-Port (costera) del sábado 14 de octubre. Ocho días después comenzará la propia Volvo Ocean Race, con la salida de la Etapa 1 desde Alicante, todo un sprint náutico de 700 millas hasta Lisboa, Portugal. Será la cuarta vez consecutiva que la Vuelta al Mundo a Vela comience desde su Puerto de Salida en Alicante. Además la ciudad es sede de la organización desde 2010 y desde 2012 del Museo Volvo Ocean Race, que recibe más de 50.000 visitas al año.

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© Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

“A solo un año de la salida, la cuenta atrás para la Volvo Ocean Race 2017-18 ha comenzado”, dijo el director general de la regata, Mark Turner. “Alicante es nuestro hogar, estamos muy orgullosos de comenzar de nuevo esta increíble aventura desde aquí y de seguir avanzando en un magnífico proyecto que se extenderá dos ediciones más después de la Volvo Ocean Race 2017-18”, añadió Turner.

“Los regatistas vivirán una inolvidable despedida de Alicante, nuestro Puerto de Salida, y el hecho de que se lancen a un sprint de alta intensidad directamente hacia Lisboa hará que la Etapa 1 sea especialmente emocionante”, señaló.

Tras llegar a Lisboa, los barcos participarán en la regata In-Port (costera) del sábado 28 de octubre, antes de la salida de la Etapa 2 el domingo 5 de noviembre.

Los barcos lucharán a lo largo de las 7.000 millas náuticas que les llevarán por el Océano Atlántico hasta Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La competición durará más de tres semanas, y será la décimo primera ocasión en 13 ediciones en que la Volvo Ocean Race visite la ciudad.

La regata In-Port (costera) de Ciudad del Cabo tendrá lugar el viernes 8 de diciembre y la Etapa 3 comenzará dos días después, el domingo 10 de diciembre.

La decisión de modificar el formato de la competición del fin de semana en muchas de las paradas adelantando la regata In-Port (costera) del sábado al viernes da a los equipos 24 horas extra para prepararse para los rigores de la inminente etapa oceánica.

La regata anunciará las fechas de salida del resto de etapas en las próximas semanas.

En las últimas dos semanas, la Volvo Ocean Race ha hecho una serie de anuncios clave sobre importantes cambios en el evento, que incluyen un cambio en las reglas de tripulación con respecto a las regatistas femeninas, un nuevo crew communicator (comunicador de tripulantes) que permitirá a los deportistas mandar actualizaciones de sus redes sociales desde los océanos, la construcción de un octavo Volvo Ocean Race 65 para unirse a la flota existente, la presentación de nuevas bases premium de los equipos para mejorar la experiencia ‘pit lane’ en los Race Villages y la utilización de los catamaranes M32 para aumentar la navegación con invitados en cada parada.

Esta semana, las noticias consistieron en un intenso periodo de calificación previo a la regata que incluye la Rolex Fastnet Race, cambios en el sistema de puntuación para fomentar estrategias más arriesgadas, la implantación de nuevos generadores hidráulicos dentro de un proceso de remodelación de los barcos valorado en un millón de euros para cada uno y el cambio radical en el programa de reporteros a bordo (OBR) con su posible rotación entre los equipos ().

VOLVO OCEAN RACE 2017-2018
Calendario actual de la regata

- Sábado 14 de octubre: Regata In-Port ALICANTE
- Domingo 22 de octubre: Salida Etapa 1 ALICANTE - LISBOA
- Sábado 28 de octubre: Regata In-Port LISBOA
- Domingo 5 de noviembre: Salida Etapa 2 LISBOA - CIUDAD DEL CABO
- Viernes 8 de diciembre: Regata In-Port CIUDAD DEL CABO
- domingo 10 de diciembre: Salida Etapa 3 CIUDAD DEL CABO - HONG KONG
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Dongfeng Race Team regresa para la edición 2017-18 © Yann Riou/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race

El equipo estará respaldado al 100% por Dongfeng Motor Corporation, el fabricante chino de motores que tiene su cuartel general en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei.

Tras el éxito total que supuso su debut en la Volvo Ocean Race, el Donfgeng Race Team chino vuelve en 2017-18 para realizar su segunda campaña consecutiva bajo las órdenes del patrón francés Charles Caudrelier, según ha anunciado el equipo este lunes. El equipo estará respaldado al 100% por Dongfeng Motor Corporation, el fabricante chino de motores que tiene su cuartel general en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei. Tras haber superado sus expectativas en su primera aparición, en la que finalizó tercero en la general, el objetivo será mejorar el rendimiento de su primera campaña.

Dongfeng ha anunciado el patrocinio junto a Charles Caudrelier, el director del equipo, Bruno Dubois y el director gerente de la Volvo Ocean Race, Antonio Bolaños, en una conferencia de prensa en Wuhan. Yang Qing, Vicepresidente de Dongfeng Motor Corporation, dijo que la compañía estaba orgullosa de volver a la Volvo Ocean Race. “La mejor regata oceánica del mundo es la Volvo Ocean Race y ha atraído la atención de China. Cada vez más medios de comunicación y público conocen la regata a través del reto del Dongfeng Race Team, con el apoyo de Dongfeng, en la edición 2014-15. No hay duda de que Dongfeng Race Team hizo historia y muchos regatistas chinos son parte de esta historia”, declaró.

“No sólo Dongfeng Race Team consiguió llegar la marca china de motor a una creciente base global de clientes, sino que el equipo promovió la cultura china a través de la Volvo Ocean Race. Dongfeng Motor Corporation de nuevo apoya al equipo chino liderado por el patrón Charles Caudrelier y desafía de nuevo la fraternidad de la vela oceánica, además establece un canal de comunicación efectivo, entre China y el mundo, sobre el deporte de la vela”, añadió Qing.

El equipo de Caudrelier es el segundo que confirma su participación en la regata, que comenzará el 22 de octubre del año que viene y llevará a los equipos 45.000 millas alrededor del mundo en una de las rutas más difíciles de los 43 años de historia de la regata. El Team AkzoNobel, patroneado por Simeon Tienpont, fue el primer equipo en anunciar su participación.

El Dongfeng Race Team representará de nuevo a China, navegando bajo pabellón del país asiático, y los intereses de la vela china seguirá siendo uno de los pilares de la campaña. Charles Caudrelier y su equipo, que contó con la presencia de cuatro regatistas chinos durante la regata, superaron las expectativas al conseguir el tercer lugar en la general en 2014-15.

El éxito en el agua, más un enfoque aperturista e innovador a la hora de contar sus historias, le dieron un enorme estímulo a la marca Dongfeng, especialmente fuera de China, además de darle al equipo el mayor retorno mediático de toda la regata.

En esta ocasión, el patrocinio ha sido elevado desde Dongfeng Trucks (DFCV) -la división de camiones- a Dongfeng Motor Corporation, una muestra del éxito comercial de la anterior campaña. Dongfeng Motor Corporation es el líder en la industria china del motor. En el top 500 de la lista ‘FortuneChina’ de 2016, Dongfeng Motor Corporation ocupaba el lugar 81 con unos ingresos de 82,817 miles de millones de dólares, y figuraba en el lugar 16 entre las empresas chinas.

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Charles Caudrelier © Dongfeng Race Team

Caudrelier, que ya sabe lo que es ganar la regata tras lograrlo con Groupama en 2011-12, dijo también que el objetivo de Dongfeng para 2017-18 será el triunfo. Este francés de 42 años está encantado de representar a China de nuevo. “Por supuesto que estoy muy feliz, porque he aprendido sobre China y su gente y disfruto mucho trabajando con ellos”, dijo. “Estoy muy feliz por ver a Dongfeng de vuelta. Es genial para nosotros ver a un patrocinador que regresa, que se siente feliz con la vela y que está contento de involucrarse de nuevo”.

“Con este anuncio, el equipo se coloca pronto en los ‘tacos de salida’ y eso nos dará cierta ventaja para encontrar la mejor tripulación y para entrenar tanto como sea posible. Pero no es una tarea fácil; la próxima edición de la regata es la más larga y dura que se ha hecho hasta ahora, con el triple de navegación en el Océano Sur”, explicó.

“En la última regata los regatistas chinos, que no tenían casi experiencia en navegación oceánica, se unieron al equipo y rindieron por encima de las expectativas, codo a codo con nuestra tripulación internacional formada por profesionales. Juntos mostramos lo que podíamos hacer, cómo podíamos superar las adversidades y ser un equipo cada vez más fuerte y más unido hasta el final”.

Este segundo proyecto del Dongfeng Race Team viene después de los de Team Sanya (2011-12) y Green Dragon (2008-09), por lo que es la cuarta ocasión en la que China participa en la Volvo Ocean Race. El Green Dragon fue un equipo conjunto con Irlanda.

“Tener al Dongfeng de vuelta como patrocinador en una segunda edición consecutiva es una noticia fantástica. Ser capaces de continuar con el legado que creó el primer proyecto de Dongfeng Race Team también es una gran noticia para la vela en China”, dijo el director general de la Volvo Ocean Race, Mark Turner, quien, antes de tomar las riendas del evento en junio de 2016, supervisó el proyecto Dongfeng Race Team.

“Es muy gratificante ver cómo un patrocinador chino que era nuevo en el patrocinio deportivo regresa una segunda vez gracias a la fuerza que le ha dado el éxito de la primera campaña, tanto en el plano mediático como en el de negocio. Es un gran voto de confianza en la regata, no solo para otras marcas chinas, también para muchas empresas de todo el mundo que están buscando una plataforma que les ayude a transformar su negocio internamente, externamente o por ambas vías”, dijo.

Turner prosiguió. “Charles Caudrelier cumplió por encima de lo esperado con una tripulación que, sobre el papel, tenía menos experiencia que otras. Es genial que vuelva como patrón. Pienso que usará la experiencia de la última regata para construir un gran equipo”.

Los siete monotipos Volvo Ocean 65 de la última edición están siendo sometidos a un riguroso proceso de remodelación en las instalaciones del Boatyard (Centro de Mantenimiento) en Lisboa, Portugal. Un octavo barco idéntico también está siendo construido por Persico Marine en Bérgamo, Italia. Previamente, se ha anunciado que la regata va a presentar dos paradas en Asia, Hong Kong y Guangzhou. Esta será la cuarta edición consecutiva en la que la regata haga parada en China. En total, la regata visitará 11 ciudades en los cinco continentes, saldrá desde Alicante y pasará por Lisboa, Ciudad del Cabo, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff y Gotemburgo antes de la llegada en La Haya.

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El Team AkzoNobel entrenando © Thierry Martinez

El Team AkzoNobel comienza en Holanda la siguiente fase del entrenamiento para la Volvo Ocean Race.

A poco menos de un año para la salida de la Volvo Ocean Race desde Alicante, Tienpont y su tripulación se trasladaron a Scheveningen, cerca de La Haya, donde va finalizar la regata a mediados de 2018. Será la primera oportunidad para los aficionados holandeses de conocer al capitán desde que el equipo AkzoNobel fue botado en julio.

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Simeon Tienpont © Thierry Martinez

"Estoy deseando volver a Holanda", dijo Tienpont. "Hace poco más de un año, estaba navegando allí con la ambición de entrar en la regata con mi propio equipo. Así que llegar como patrón del Team AkzoNobel me hace sentir un privilegiado y estar muy orgulloso".

El barco de 65 pies del equipo navega a los Países Bajos desde Lisboa, donde la formación comenzó oficialmente los entrenamientos a principios de noviembre. Las próximas semanas se dedicarán a evaluar a los posibles miembros de la tripulación antes de que el patrón y su equipo regresen a Lisboa a mediados de este mes de diciembre.

"Es genial darle la bienvenida a Holanda a Simeon y al equipo porque es una oportunidad maravillosa para todos nuestros aficionados holandeses de disfrutar de esta emoción", dijo Conrad Keijzer, miembro del Comité Ejecutivo de AkzoNobel responsable de Performance Coatings. "Esperemos que el equipo visite más ciudades en los próximos meses y dé a la gente la oportunidad de compartir lo que promete ser un viaje increíble".

Gracias a la visita de 11 ciudades de los cinco continentes, la Volvo Ocean Race representa una oportunidad única para que AkzoNobel siga creciendo sobre su orgulloso patrimonio marítimo y muestre sus productos y conocimientos a una audiencia global.

El equipo AkzoNobel fue el primero en entrar en la próxima edición, mientras que el Dongfeng Race Team también ha anunciado su regreso. La regata comenzará el 22 de octubre del próximo año.

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El Volvo Ocean 65 del Dongfeng Racing Team regresó al agua ayer, en Lisboa, con el personal de 'The Boatyard' (el astillero de la Volvo) guiando su preciada obra desde la cuna hasta el muelle. Acompañado por los aplausos del equipo de tierra del Dongfeng, fue un momento de mucho orgullo para todos en el muelle de Pedrouços, ya que pudieron ver como este espectacular barco ya está listo y en perfecto estado para navegar alrededor del mundo en la Volvo Ocean Race 2017-18.

"Se siente bien teniendo el barco de nuevo en el agua y sabiendo que el equipo está ansioso por embarcar. Ahora es responsabilidad de nuestro equipo de tierra junto con el personal de The Boatyard, el realizar los ajustes necesarios y probar los nuevos sistemas a bordo de nuestra máquina de carreras", dijo Graham Tourell, capitán de barco del Dongfeng.

[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]© Amalia Infante

Después de un inspirado cambio en The Boatyard, ahora es el momento final de la puesta en marcha y de las pruebas de mar antes de que el barco se devuelva oficialmente al equipo. El equipo ahora preparará el barco para competir en lo que promete ser, hasta la fecha, una de las ediciones más agotadoras y emocionantes de la Volvo Ocean Race.

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La Volvo Ocean Race ha añadido una nueva cita emblemática para la edición de 2017-18: la ciudad australiana de Melbourne. Con este anuncio, la regata ya tiene completamente cerradas las fechas de la ruta para la próxima edición, que saldrá el 22 de octubre de 2017 desde Alicante y concluirá a finales de junio en La Haya (Holanda).

Este último cambio en el recorrido de la Volvo Ocean Race, que se ha anunciado este viernes en Melbourne, acerca un poco más a la histórica regata a sus raíces, ya que Australia ha sido siempre uno de los países de referencia en la ruta.

De hecho, la Volvo Ocean Race había tenido una parada en el país oceánico en siete ediciones anteriormente, aunque llevaba más de una década sin pisar territorio australiano. La anterior ocasión fue precisamente en Melbourne, en la edición de 2005-06.

Por lo tanto, la etapa 3 será que lleve a la flota desde Ciudad del Cabo hasta Melbourne, una etapa que puntuará doble y que recorrerá unas 6.300 millas. En Melbourne se hará una parada de una semana de duración, en la que no habrá regata In-Port, antes de partir hacia Hong Kong en la cuarta etapa.

Gonzalo Infante, meteorólogo de la Volvo Ocean Race, valora esta circunstancia. “Tanto para los atletas como para la organización, la parada de Melbourne va a añadir dureza y complejidad. La meteorología del Sur de Australia es muy complicada ya que el aire frío del Sur se mezcla con temperaturas casi tropicales del continente, lo que provoca la formación de depresiones muy violentas, como vemos en muchas ediciones de la Sidney Hobart. Además, las ultimas millas de la etapa se navegaran dentro de estrecho de Bass, que es una de las zonas mas complicadas de navegación de toda la vuelta. En Bass, el viento se canaliza entre las montañas de Hobart y Victoria y la mar crece de forma considerable al reducirse la profundidad”.

Las previsiones apuntan a que los barcos llegarán en torno al día de Navidad, con lo que habrá un doble motivo de celebración en esas fechas en la capital de Victoria.

John Eren, ministro de Turismo, mostraba su satisfacción por el acuerdo. “La Volvo Ocean Race nos da otra oportunidad a todos los victorianos para ver a los mejores equipos de vela del mundo en acción. Estos eventos son fantásticos para nuestra economía, ya que mantienen llenos nuestros restaurantes, hoteles y centros comerciales. El gobierno de Victoria está orgulloso de trabajar con un amplio abanico de patrocinadores que apoyan este extraordinario evento náutico”.

Tras esta última incorporación, la ruta de la Volvo Ocean constará de 10 etapas en 12 países. La salida tendrá lugar en Alicante el 22 de octubre y pasará por Lisboa, Ciudad del Cabo, Melbourne y Hong Kong, antes de un desplazamiento no puntuable hasta la localidad china de Guangzhou.
Posteriormente, la flota pasará por Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff y Goteborg antes de la llegada en La Haya. Las dos etapas del océano Sur (Ciudad del Cabo-Melbourne y Auckland-Itajaí) y el cruce del Atlántico Norte (Newport-Cardiff) puntuarán doble para premiar el rendimiento en las grandes etapas oceánicas.

Recientemente, la Volvo Ocean Race, una aventura que ya tiene 43 años de historia con sus diferentes denominaciones, anunció una serie de cambios en las reglas que incluían normas para incentivar la presencia de las mujeres en las tripulaciones.

[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]© Volvo Ocean Race

La introducción de la parada en Melbourne permite a la regata confirmar definitivamente sus fechas clave para la edición 2017-18:

Alicante
Apertura Race Village: 11 octubre 2017
Alicante RegaTa In-Port: 14 octubre 2017
Inicio Etapa 1: 22 octubre 2017

Lisboa
Regata In-Port: 28 octubre 2017
Inicio Etapa 2: 5 novIembre 2017

Cape Town
Regata In-Port: 8 diciembre 2017
Inicio Etapa 3: 10 diciembre 2017

Melbourne
Inicio Etapa 4 – 2 enero 2018
Hong Kong
Regata In-Port – 27 enero 2018

Guangzhou
Regata In-Port – 4 febrero 2018
Inicio Etapa 5 – 7 febrero 2018

Auckland
Regata In-Port – 10 marzo 2018
Inicio Etapa 6 – 18 marzo 2018

Itajaí
Regata In-Port – 20 abril 2018
Inicio Etapa 7 – 22 abril 2018

Newport
Regata In-Port – 19 mayo 2018
Inicio Etapa 8 – 20 mayo 2018

Cardiff
Regata In-Port – 8 junio 2018
Inicio Etapa 9 – 10 junio 2018

Gothenburg
Regata In-Port – 17 junio 2018
Inicio Etapa 10 – 21junio 2018

The Hague
Regata In-Port – 30 junio 2018

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[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]© Eloi Stichelbaut/Dongfeng Race Team

Charles Caudrelier está en la fase final de selección de la tripulación.

El equipo chino que va a participar en la próxima Volvo Ocean Race fue el primero en recibir el nuevo barco de regatas recién remodelado, marcando así el inicio formal de la segunda campaña de Dongfeng Race Team en la competición oceánica más dura del mundo, que comenzará en Alicante en octubre este año.

La entrega del barco en el astillero de la Volvo Ocean Race en Lisboa, Portugal, llega en vísperas del Año Nuevo Chino - el comienzo del año del Gallo -, un signo chino del zodíaco que se destaca por su energía.

Charles Caudrelier, el partrón del equipo de regatas de Dongfeng, lleva varios meses trabajando duro una nueva campaña que espera sea la continuación del impresionante tercer puesto conseguido por el equipo en su debut en la Volvo Ocean Race en 2014-15.

[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]© Eloi Stichelbaut/Dongfeng Race Team

Esta campaña está respaldada exclusivamente por Dongfeng Motor Corporation, uno de los mayores fabricantes de automóviles en China, con sede en la ciudad de Wuhan en la provincia de Hubei. Nuevamente contará con una tripulación mixta china y occidental y se aprovechará de las nuevas reglas diseñadas para animar a las mujeres regatistas a participar en la regata de vela con tripulación más importante del mundo.

"Disponer hoy del barco es otro gran paso para nosotros", dijo Caudrelier. "Marca el comienzo de otra aventura para nuestro equipo y el momento en que comenzamos en serio nuestro programa de entrenamientos. En las próximas semanas también finalizaremos la selección de tripulantes que estamos llevando a cabo".

El equipo técnico de Caudrelier está muy orgulloso de los trabajadores del Boatyard (astillero de la Volvo) que, bajo la atenta mirada del capitán de barco del Dongfeng, Graham Tourell, y del gerente técnico Neil Graham, han estado haciendo una revisión completa en los últimos meses del Volvo Ocean 65 chino.

El 'purasangre' de bandera china ahora luce un nuevo y llamativo diseño del color y de la marca; también más de 500 ítems del kit de a bordo han sido actualizados o reemplazados, junto con nuevas velas, nuevo equipo de cubierta, electrónica y una nueva estación de comunicación y navegación.

"Tenemos nuestro barco de regreso y sigue siendo el mismo de la pasada edición", dijo Graham Tourell. "Pero realmente es como si fuera nuevo gracias a las innovadoras actualizaciones. Todo ha sido renovado o reemplazado... se ve impresionante con su nuevo 'traje'".
La entrega se produce dos años después de uno de los momentos tumultuosos de la última campaña cuando Dongfeng ganó la etapa que partió de Abu Dhabi hasta su puerto local de Sanya en China. "Fue un momento increíble para nosotros", recordó Caudrelier. "Ahora estamos trabajando duro para intentar repetir los logros como ese".

En la selección de la tripulación, el francés de 42 años todavía no revela la alineación completa para el maratón de ocho meses. Sin embargo, el equipo contará nuevamente con al menos dos regatistas chinos que fueron seleccionados y entrenados por Dongfeng para la última regata, algunos veteranos de la Volvo Ocean Race y navegantes de otros países.

"Estamos buscando gente competitiva, decidida a tener éxito y comprometida con nuestra causa", señaló Caudrelier, que recientemente dirigió una tripulación mixta compuesta por posibles navegantes de Dongfeng y otros jóvenes regatistas chinos y que terminaron en tercer lugar en la clásica Rolex Sydney Hobart clásico. "La competencia para cada puesto en el barco es excepcionalmente difícil, pero estamos decididos a tomarnos nuestro tiempo y asegurarnos de que tengamos la mezcla adecuada", agregó.

Con la fase principal de preparación del barco completa, el objetivo del Dongfeng Racing Team es ahora el programa de entrenamiento y de regatas, en esta etapa previa a la Volvo Ocean Race, que comenzará en Alicante el próximo 22 de octubre.

Después de varias semanas de entrenamientos en Lisboa y en Lorient (Bretaña), llegaran los siguientes compromisos entre los que se encuentran la Regata Spi Ouest-France en abril, la Rolex Fastnet Race y la Volvo 65 Plymouth To Lisbon Race en agosto.

[Only registered and activated users can see links. [Los usuarios sin registrar no pueden ver los enlaces click AQUI para registrarte]]© Eloi Stichelbaut/Dongfeng Race Team

Programa del Dongfeng Racing Team.

27 de enero: Entrega del barco Dongfeng por el astillero de la Volvo Ocean Race en Lisboa.
Febrero: entrenamientos en Lisboa.
Primeros de marzo: regreso del equipo a su base en Lorient (Francia)
13 al 17 de abril: Spi Ouest France en La Trinité (Francia)
6 de agosto: Rolex Fastnet Race (Inglaterra)
10 de agosto: Volvo 65 Plymouth To Lisbon Race
22 de octubre: Salida de la Volvo Ocean Race desde Alicante

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El MAPFRE estará de nuevo en la línea de salida de la Volvo Ocean Race para la edición de 2017-18, según ha anunciado el equipo español este martes.

El MAPFRE, respaldado por la aseguradora global con base en Madrid, es el tercer equipo confirmado oficialmente para el evento más duro del mundo de la vela, que saldrá de Alicante el domingo 22 de octubre y llevará a los equipos por una ruta de 45.000 millas náuticas alrededor del mundo. El Dongfeng Race Team y el team AkzoNobel confirmaron su participación el año pasado.

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El "MAPFRE" pasando Finisterre © Ainhoa Sánchez/Volvo Ocean Race

En la anterior edición de la regata, celebrada en 2014-15, el MAPFRE ganó la etapa de Auckland (Nueva Zelanda) y logró otros tres podios parciales. Su regreso es el resultado del éxito del proyecto tanto en el plano deportivo como en el comercial.

Antonio Huertas, presidente de MAPFRE, ha declarado que “para MAPFRE es un orgullo poder estar de nuevo en la línea de salida de una de las pruebas más exigentes del deporte mundial. Valoramos la importancia de estar en un proyecto como éste, una regata alrededor del mundo que representa los mismos valores que nos definen como compañía”.

El presidente de MAPFRE finalizó recordando que “nuestra experiencia en la pasada edición, con un equipo de grandes profesionales, comprometido y con muchas ganas de hacer un buen papel en la regata, fue muy positiva. Además, la Volvo Ocean Race recalará en algunos de nuestros principales mercados como son España, Brasil y EE.UU., de esta manera podremos generar notoriedad de la marca MAPFRE a nivel internacional".

Pedro Campos supervisará de nuevo el proyecto de MAPFRE, que desvelará los nombres de su patrón y tripulación próximamente.

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El Club de Vela de Viana do Castelo sale para animar al "MAPFRE" a su paso la ciudad portuguesa © Francisco Vignale/MAPFRE/Volvo Ocean Race

En ocho de las doce ediciones previas de la Volvo Ocean Race -denominada anteriormente Whitbread Round the World Race- han competido barcos españoles, aunque el país sigue buscando su primer triunfo en la general.

“Es una noticia fantástica poder confirmar un equipo español para la próxima edición, y por supuesto, es genial ver a otro patrocinador que vuelve a la regata después de una exitosa campaña”, dijo Mark Turner, director general de la Volvo Ocean Race. “Con la reciente confirmación de Alicante como Puerto de Salida de las tres próximas ediciones, y con el importante papel que ha jugado España en la historia de la regata, será genial ver a los aficionados españoles reunidos de nuevo en el pantalán en octubre para animar a su equipo, el MAPFRE”, añadió.

El regatista español Pedro Campos tiene una historia ininterrumpida con la regata que se extiende desde la campaña del Movistar en 2005-06. Campos, director general del equipo MAPFRE y de los últimos cinco proyectos españoles que han competido en la Volvo Ocean Race, ha señalado que “estamos muy agradecidos y orgullosos de contar una vez más con el total apoyo de MAPFRE en esta gran aventura que es la Volvo Ocean Race, probablemente la prueba más larga, dura, difícil y extrema entre todos los deportes. Sólo participar en ella supone un gran reto para cualquier equipo y poder tomar la salida en Alicante con posibilidades de intentar ganar es nuestro primer gran desafío y nuestro trabajo para los próximos nueve meses”.

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Gonzalo Fernández de Velasco 'Nervio' (izq) y Santiago Pablos (dcha) © María Muiña/MAPFRE

El donostiarra Santiago Pablos y el santanderino Gonzalo Fernández de Velasco 'Nervio', piezas clave del equipo de tierra del MAPFRE.
Un equipo de vuelta al mundo no lo componen únicamente los miembros de la tripulación. Detrás de cada milla recorrida también está el esfuerzo, la dedicación y el compromiso de un grupo de profesionales que forman el que se denomina equipo de tierra. Un conjunto que debe estar bien estructurado y contar con gente muy polivalente. Os presentamos al boat captain y al boatbuilder y experto en composites del MAPFRE en la Volvo Ocean Race 2017-18.

Es difícil no verlos sonreír. Ya formaron parte del MAPFRE en la pasada Volvo y ya podían estar lijando, como cosiendo velas, como haciendo una placa de carbono que siempre tenían una sonrisa. En esta edición Santi Pablos da un salto para ser el capitán del MAPFRE en tierra. Gonzalo Fernández de Velasco, más conocido como “Nervio” volverá a ser el experto en boatbuilding y composites, “El Fibras” dice entre risas.

El donostiarra –Santi Pablos- y el santanderino -“Nervio”- cuentan con muchos años de experiencia en el mundo de la vela. En el caso de “Nervio”, más de 22 años como componente de equipos de tierra, cuando ya con 23 años participaba en la construcción del Copa América “Quinto Centenario”. El primer gran proyecto de Santiago Pablos fue la Copa América 2007. Durante dos años y medio estuvo en Valencia trabajando para el Desafío Español. Luego vino para ambos la Barcelona World Race con el IMOCA 60 “MAPFRE” de Iker Martínez y Xabi Fernández, uno colaborando –Santi- otro como miembro fijo del equipo –“Nervio”-. Después de otros proyectos, llegaban al MAPFRE y la Volvo Ocean Race 2014-2015. Y en esta nueva edición que comienza el 22 de octubre en Alicante tampoco faltarán.
Santi, además de llevar como en la vuelta al mundo anterior toda la parte de sistemas del barco, tanto motor como hidráulica, será el responsable del barco en tierra. “Nervio” estará en el área de composites, así como apéndices. “Es decir, todo lo relacionado con la fibra en el barco, tanto estructura y golpes como piezas”, explica el santanderino. “Y por supuesto que el acabado superficial del barco sea lo más perfecto para que deslice lo mejor posible”.

Santi y Nervio estarán el Lisboa el próximo lunes, día 20: “El barco sale del proceso de pintura y será el montaje final”, explica Nervio. “Nuestro objetivo es comprobar que todo está correcto y empezar a preparar el mantenimiento del MAPFRE”.

Su mayor satisfacción será ver el barco navegar de nuevo, como dice Santi Pablos: “Cuando ves el barco navegar con todos los demás y piensas ‘ese barco navega gracias también a mi aportación’. Eso, a mí, me llena”.

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