CURSO DE HTPC (un "DecoPC")
Los HTPC, los MediaCenter y la madre que los pario.
INTRODUCCION
Pues para el que no sepa que es esto, o no lo tenga muy claro, se trata de utilizar un PC como reproductor multimedia en el salon de casa, conectado a la tele y controlado con un mando a distancia.
Lo primero, es mentalizarse de que el PC va a ser un “electrodomestico” no podemos pretender que tambien tenga el office y tenerlo para chatear en el mssn. Es un HTPC y no un pc para todo, podemos encontrarlos ya hechos para esta funcion, el tiron de Windows Media Center ha permitido un ligero auge de este tipo de PC, junto con los Barebones o MiniPC que se prestan bien a ser un HTPC, pero no son lo mas ideal...
Tenemos que plantearnos unas prioridades en nuestro HTPC, ya que vamos a hacerlo todo desde cero, podemos planificarlo todo y evitar sorpresas.
CARACTERISTICAS
Tiene que ser silencioso. Va a realizar funciones de equipo de alta fidelidad, o reproductor de DVD, y no es agradable escuchar de fondo el zumbido de tres o cuatro ventiladores, incluso el mas leve zumbido se combierte en muy molesto al **** de un par de horas.
Tiene que ser discreto. No es fundamental, pero en la mayoria de salones no pega una maxi-torre modeada a tope y llena de neones (habra salones en los que si, si es tu caso no te cortes, sobre gustos no hay nada escrito)
Tiene que poder controlarse con el mando a distancia TODO. Cualquier funcion que requiera que nos levantemos del sillon, anula el concepto en si de HTPC (Humano Tirado Pudiendo Currar)
Tiene que tener todas las funciones multimedia, adios al DVB, adios al video, adios al equipo de sonido, adios al decoder de satelite, adios al receptor TDT. En fin una limpieza a fondo de trastos en el salon, y una asombrosa reduccion en el tremendo obillo de cables que se ha ido creando detras/alrrededor de la tele (podremos limpiar de nuevo alli, y aparecera el hamster que se perdio en navidades)
Tiene que estar dedicado en exclusiva a estas funciones, si no al final tendremos todos los cachivaches de antes en el salon, y ademas un pc (Problemas: divorcio facil, el hamster nunca aparecera)
Muy dificilmente puede estar destinado a juegos de ultima generacion, ya que esto requiere de mucha potencia y por tanto de ventiladores ruidosos.
Tiene que tenr instalada una tarjeta de satelite (Skystar mejor) porque si no, haber como explico yo este tomo en la seccion PCSAT.
HARDWARE
Se puede hacer un HTPC con casi cualquier PC, asi que cada uno tendra que ajustarse a sus necesidades y presupuesto, aquí voy a exponer mi proyecto, que se ajusta a mis necesidades, luego que cada uno lo adapte a su gusto.
CAJA. La caja tendra que ir en funcion del resto de elementos, no podemos pretender meter una placa ATX en una caja mini-ATX, dese luego lo recomendable es una caja de sobremesa, ya que su posicion horizontal nos facilitara su colocacion. Hay cajas de sobremesa en formato ATX, Micro ATX, UltraATX, y MiniITX. Yo he optado por una AOpen Micro-ATX, H420B Desktop negra, que es amplia y economica (<60€) cuenta con dos huecos 5,25 externos y tres de 3,5 (dos externos) que necesito para mi configuracion. De todas formas, una mirada por la web y vereis que el escaparate de cajas sobremesa y cajas especiales para HTPC es enorme.
FUENTE. La fuente de alimentacion ha de ser lo mas silenciosa posible, esto es facil ya que la potencia electrica requerida por nuestro HTPC no va a ser muy elevada, yo he optado por una fuente de refrigeracion pasiva, es decir sin ventiladores, con lo que el ruido es cero, la fuente es la Sharkoon Mutech SE ATX2 de 300W con dos tomas SATA (<120€) es un poco cara en comparacion con las fuentes ventiladas, y hay ventiladas muy silenciosas, vosotros vereis el nivel de decibelios que estais dispuestos a tolerar.
PLACA BASE Asrock 775TWINS-HDTV Micro-ATX, sonido, VGA, LAN, SATA RAID chipset ATI XP200 Socket 775, 533-1066 MHz Es economica y tiene todas las nuevas tecnologias, ademas de contar la grafica integrada (ATI X300) con una salida de video por componentes ideal para la Alta definicion y un chip de sonido con salida 7.1 de aceptable calidad, una buena cantidad de slots PCI y PCIexpres a pesar de ser una placa pequeñisima (<60€)
PROCESADOR.Intel® Celeron D 326 FC-LGA4, "Prescott" 2533 MHz ,533 MHz FSB,Socket LGA775 es un procesador economico y con potencia sobrada para un HTPC, hasta el extremo de que le podemos hacer un ligero underclocking para disminuir la generacion de calor y posibilitar el uso de una refrigeracion pasiva.
DISIPADORES. Puesto que la tarjeta grafica esta integrada en la placa, y el chipset de la placa es pasivo, no tenemos mas que el del procesador, teniendo en cuenta el buen rendimiento calorico del procesador, podemos optar por un Thermaltake Sonic Tower pasivo que no necesita ventilador, (ojo, no he probado aun si hay sitio en la caja)
MEMORIA. No es fundamental su velocidad, pero vendra bien una buena cantidad, sobre todo si queremos hacer uso del Timeshifting, asi que entre 1 y 2 Gb de ram estaria bien, yo he optado por dos modulo Buffalo DIMM 1 GB PC2-4200 4-4-4 (<160€ los dos) en total dos Gbs de RAM, para poder abusar del timeshifting que si no no da tiempo de hacerse el cubata bien.
DISCO DURO. Entre peliculas en divx, los mp3, grabar el culebron y demas, vamos a necesitar una buena capacidad en este apartado, tanto en velocidad como en capacidad. Por eso he optado por dos discos S-ATA en RAID 0 aprobechando que la placa base lo permite, asi que dos unidades de Maxtor 6V250F0 DiamondMax Plus 10, SATA II 250 GB lo que nos dara un disco unico en RAID 0 de ¡500Gb! Y a una velocidad de la leche, entre un 50% y un 80% mas rapido que un disco en configuracion normal. (<160€ los dos) si queremos simplificarnos la vida a la hora de instalar el Sistema operativo, no reria mala idea añadir un disco IDE pequeño donde instalar el sistema, uno de 30Gb es suficiente, pero no es imprescindible.
UNIDADES OPTICAS. La caja tiene dos huecos para unidades opticas, una es para la grabadora de DVB de doble capa, que dado que lo lee y lo graba todo, es suficiente para el proposito del equipo, se podria añadir un lector de DVD para hacer copias directas, pero eso requiere levantarse del sillon asi que se sale de las funciones de un buen HTPC. Por lo tanto la unica unidad sera un Samsung SH-162A ATAPI negro DVD±R/RW, DL±R, DVD-RAM (<50€).
OTRO HARDWARE. En el hueco grande que queda en el frontal del equipo, vamos a colocar un panel multifuncion, los teneis con diferentes acabados y funciones, control de ventiladores, control de temperaturas, lectores de tarjeta de memoria. Yo voy a colocar un simple lector de tarjetas de memoria, me gusta el frontal sencillo. (30 a 70€)
Por supuesto le tenemos que poner las tarjetas receptoras de tv satelite y terrestre, en este caso y como tenemos dos ranuras PCI libres, seran una Technisat Skystar2 DVB-s PCI para el satelite y una Hauppauge WinTV NOVA-t PCI para la TDT, podeis elegir otras, simplemente tened en cuenta que sean compatibles con el software que quereis utilizar asi como con el Hardware (placa base y compatibilidad entre ellas, la TDT y la SAT). (<120€ las dos)
Vamos a necesitar unos altavoces, en mi caso y como el salon es pequeño he optado por unos Creative 5.1 de media potencia, pero en salones grandes es mejor conectar la salida de la tarjeta a un amplificador y unos altavoces, aquí la configuracion es algo muy personal, pero en general, los sistemas 5.1 solo son apreciables en cine y juegos, mientras que un buen sistema estereo nos dara mejor resultado con la musica.(de 90 a 1200€)
La pantalla tambien es otra de las opciones mas personales, lo que prefiera cada uno y lo que pueda pagar, dado que contamos con una grafica con salida por componentes, seria de gran interes una pantalla grande o proyector con conexiones de este tipo para disfrutar de la HD a tope, tambien tenemos disponible en la placa un conector PCIexpres 16X libre donde poner otra tarjeta con mayores capacidades, tipo las VIVO de Nvidia o similares, simplemente tened en cuenta el aumento de temperatura y consumo electrico para el equilibrio general del conjunto, no queremos que se nos queme nuestro HTPC.( de 200€ a 4000€) En este caso he optado por la television que ya tengo de 28” ya que tampoco tengo sitio para mas je,je.
El teclado y el raton son elementos que nos obligan a levantarnos del sillon, es mejor no tenerlos cerca, incluso no tenerlos. Los inalambricos no tienen cables entre el aparato y el receptor, pero contribuyen a incrementar el cableado cerca de la caja del ordenador, asi que lo mejor es un teclado y un raton USB que tendremos guardaditos solo para casos de emergencia. Creedme, si todo esta bien organizado no tendreis que tocar el teclado ni el raton en este equipo.
Otro accesorio util seria una llave USB Wi-Fi en el caso de que tengamos una red inalambrica en casa, en su defecto la placa trae una conexión de red 10/100 normal cableada, la conexión de red de cualquier tipo es util en el HTPC para su administracion y conexión a internet, pero no es imprescindible.
Mando a distancia. Podemos gobernar el HTPC desde casi cualquier mando a distancia, pero mejor cuantas mas funciones le podamos asignar, es decir mas botones. Para este caso contaba con el mando a distancia de la Skystar2 con el receptor de winlirc, el mando de la WinTV con su receptor, pero he optado por comprar un mando que vi en una tienda, un Marmitek con receptor IR y receptor/emisor X10 (domotica) muy barato (30€). Hay birguerias en mandos a distancia, simplemente aseguraros de que sera compatible con alguno de los plugins del programa Girder que sera el centro del control a distancia. De todas formas, con el mando de la WinTV se puede hacer un buen trabajo, no asi con el de la Skystar2 que se queda muy justito, pero incluso este sirve.
SOFTWARE
Como sistema operativo utilizare winXPsp2, preferiria GNU/LINUX pero no se hacerlo (pero poder, se puede) en el que se instalara DVBviewer 3.2.6, tambien PowerDVD6 para usar sus filtros DirecShow, Girder 3 nos permitira controlar el ordenador con el mando. Con esto ya tenemos todo lo necesario, pero podemos instalar alguna otra aplicación si le tenemos mucho apego, como Musicmach Jukebox para musica o Xnview para las fotos, pero si os acostumbrais al uso del dvbviewer lo podeis hacer todo desde este programa.
Lista Completa deSoftware para mi- WinXPsp2.
- Drivers de placa base, tarjetas y demas hardware.
- DVBviewer 3.2.6 con plugin especial girderdvbv 1.01y dll (en la pagina oficial) DiseqcU 1.2.5 para el motor de la parabolica
- Girder 3.3 con plugin para vuestro mando (winlirc para la SS2, y genX10 ) ademas en mi caso usare un plugin de OSD y otro de mensajes sonoros (ver mi manual de girder)
- PowerDVD6 de Cyberlink.
- Filtro DirecShow de BiTcontrol para emisiones en 4-2-2 (nunca se sabe...)
....................................MONTAR EL HARDWARE.......................................
Logicamente no voy a dar aquí un curso de montaje de PC, solamente unas indicaciones.
Antes de empezar a montar, es preferible “presentar” todos los elementos sobrepuestos, para comprobar que no la hemos cagado en ninguna pieza, hay que tener en cuenta que va a ser un pc pequeño, todo entra con calzador o casi. Poned mucho cuidado en no dañar nada, estamos a tiempo de cambiar cualquier elemento.
Estamos montando un aparato que queremos que funcione sin ventilacion de ningun tipo a ser posible, por lo que tendremos que ser muy cuidadosos a la hora de colocar el cableado dentro de la caja, ya que el aire caliente tiene que tener un facil acceso al exterior. Por este motivo, finalmente he cambiado el panel frontal lector de tarjetas para bahias de 5,25” por uno para 3,5” de esa manera puedo separar los dos discos duros, uno en una bahia externa de 3´5” y el otro en la exterior de 5,25” con unos carriles, de esa forma ambos quedan ventilados y separados, sin crear zonas calientes en el interior. Los cables S-ATA nos facilitan el colocarlos bien pegaditos al chasis, para el DVDRW podemos optar por una faja redonda o en mi caso, por una clasica que la corto en tiras finas que luego sujeto entre ellas, ocupan poco mas que las S-ATA y al ser mas rigidas se amoldan bien a las formas necesarias.
Es mucho mejor montar el procesador, el disipador, y la memoria antes de meter la placa en la caja, en el caso de este disipador y de otros es imprescindible ya que necesitan acceso a la parte trasera de la placa base.
Si es posible (en este caso si lo es) es preferible colocar la salida de cascos y la entrada de microfono al frontal del equipo.
Es mejor dejar el apriete de tornillos hasta el final, cuando sepamos que todo esta en orden. Con escepcion de la placa base que fijaremos solidamente. Yo este paso lo dejo hasta que he instalado el sistema y todo esta en orden, entonces aprieto y cierro la caja.
Un ordenador asi (pequeño y sin ventiladores) necesita un montaje meticuloso, si todo esta perfecto tenemos un ordenador que hace menos ruido que un portatil, pero si por mal diseño o mal montaje necesitasemos meterle ventilacion, sera una perdida de tiempo y dinero, ya que disponemos de cajas como la Caja Sobremesa microATX ENLIGHT EN-7473 250W con fuente ventilada incluida por <80€.
Es importante configurar las alarmas de temperatura en la bios en el primer arranque, tras instalar el sistema, es importante instalar alguna utilidad de monitoreo de temperatura en placa base, micro y discos como el MotherBoard Monitor, y someter al HTPC a trabajo duro para poder controlar si hay problemas de temperatura. De todas formas, un HTPC no es una maquina sometida a requerimientos altos continuos, por lo que en uso diario a penas cargaremos de trabajo al equipo.
.........................................SOFTWARE. .........................
Bueno, lo primero es instalar windowXP, los drivers de la placa base y demas.
Necesitaremos una serie de codecs de audio y de video que seran utilizadas por todas las aplicaciones para la reproduccion del audio y del video. Si tenemos claro el tema, podemos optar por una instalacion personalizada a nuestro gusto, o podemos instalar un paquete de codecs que nos simplificara este paso.
Paquetes de codecs hay varios, quiza el mas conocido sea el k-lite codec pack, en mi caso voy a instalar: DivX 6, Xvid, Alternative Real audio/video, Alternative Quictime audio/video, lame mp3, Cyberlink6 audio/video (PowerDVD6), Elecard video, Bitcontrol video, y los propios del Windows Media que se incluye con el SP2 (VideMixingRender9).
El software no necesario para un HTPC queda a vuestro gusto, yo no pondre antivirus pues todo lo que le entre estara comprobado, tampoco firewall porque solo en contadas ocasiones estara en red, por el momento, porque viendo el servidor que incorpora el Dvbviewer para unicast o multicast, quiza cambie de opinion je,je. He visto receptores de audio/video al estilo de los de radiofrecuencia, pero por ¡wifi! Y admiten repetidores wifi normalitos, asi que ahora la señal podemos recivir donde queramos (ojo, señal de video normal, no streaming) como emisor el pc y la tarjeta wifi.
GIRDER
Primer puntal de nuestro sistema HTPC, ya que va a ser el encargado de convertir las pulsaciones en un mando a distancia en acciones en el ordenador. Para que Girder pueda reconocer las señales de el mando, necesita un plugin que varia de unos mandos a otros, yo voy a utiliza el de la Skystar2 o el de la Hawppauge Nova, como no me decido, voy a configurar las dos opciones, quien tenga otro mando no le resultara muy dificil adaptarlo.
La instalacion de winlirc (solo para la SS2) y girder, la teneis en otros manuales asi como su configuracion inicial, asi que no entrare en eso, que esto se esta haciendo muuuuyy largo. De todas formas colgare los archivos de mi configuracion cuando todo este acabado y probado, de forma que sea mas facil.
Los plugins necesarios para Girder ya los he mencionado al principio, aquí podeis ver como es la configuracion para utilizar el HTPC con el mando de la Skystar2 que es el mas sencillo, pero que no os engañe su simplicidad, se puede hacer TODO con el mando, excepto encender el PC (estoy en ello). Como se ve en la imagen pequeña, la lista de funciones del plugin Dvbviewer COM control, es enorme, asi que organizandose un poco la podemos adaptar a culalquier mando, si tiene pocos botones, como es el caso del mando de la SS2 podremos acceder a las funciones a traves de los menus OSD, y si tenemos un mando amplio, podremos acceder mediante botones de funcion directa.
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(contenido:csa.dll, softcsa.dll, makrocsa.dll, archivos GML para el mando de la SS2 y las WinTVnova, plugin de girder para mando winlirc, plugin de girder para mando hawppauge, plugin de girder para dvbviewer y logotipos de todos los canales españoles en Astra e Hispasat)