Vuelta a España 2008

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La segunda etapa, de 167 kilómetros, incluirá el primer puerto de la 63ª edición de la ronda española. Será el puerto de LAS ENCEBRAS de tercera categoría que estará situado en el kilómetro 45,600 de la etapa.

La llegada a Jaén se decidirá tras dos pasos por línea de meta –al tercer paso será meta- y un circuito urbano de 26 kilómetros. El circuito, con un trazado bastante explosivo, incluye un par de repechos en su parte final que los corredores deberán de tener en cuenta ya que puede marcar pequeñas diferencias en la línea de meta.

Desde 1991 la ciudad de Jaén no cuenta con una llegada de etapa de la Vuelta a España, pero desde entonces, en tres ocasiones ha sido protagonista de un final de etapa por la llegada en alto a la Sierra de la Pandera.

En la última ocasión que el pelotón llegó a las calles de Jaén fue el español Jesús Cruz Martín, con el equipo Wigarma, el primero en pasar la línea de meta. El último en vestirse de líder en el podium de Jaén fue Melcior Mauri que finalmente se adjudicó la 46ª edición de la Vuelta a España tras mantener el liderato desde la tercera etapa.

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Etapa prácticamente llana salvo algunos repechos al inicio del recorrido en la provincia de Jaén y con una única dificultad montañosa, el ALTO DE SAN JERÓNIMO de segunda categoría,que sitúa su punto más alto en el kilómetro 146,000 de la etapa a menos de 20 kilómetros para la meta.

Este puerto permitirá los primeros ataques serios de la 63ª edición de la Vuelta a España e incluso la selección de un primer grupo con aspiraciones al podium de final.

De nuevo una llegada tradicional en la Vuelta a España. Córdoba volverá a vibrar en la línea de meta con la llegada del pelotón ya que probablemente la victoria se dispute al sprint como lo fuera en 2006 cuando el campeón olímpico y bicampeón mundial Paolo Bettini ganara la última etapa disputada en las calles de la ciudad.

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Etapa idéntica a la disputada en 2005. Su recorrido prácticamente llano salvo por un único puerto de tercera categoría, el ALTO DE LA SIERRA DE CARDEÑA, hace previsible una llegada masiva a las calles de Puertollano favoreciendo a los sprinters.

Por tercera vez Puertollano acoge una meta de la Vuelta a España en cuatro años. La primera fue en 2005 cuando el público aplaudió la llegada del pelotón y la victoria del sprinter Alessandro Petacchi que se anotaba una etapa más de la ronda española en su palmares personal. El último vencedor en las calles de Puertollano fue el colombiano Leonardo Duque en 2007.


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La primera prueba contra el reloj de esta edición de la Vuelta se disputará con salida y meta en la ciudad manchega de Ciudad Real y su trazado será prácticamente llano. Los contrarrelojistas tienen aquí una gran posibilidad para abrir distancia en la clasificación general y afrontar con margen las próximas etapas de montaña.

Ciudad Real entró a formar parte de la historia de la Vuelta a España en 1974 cuando acogió una llegada y una salida de etapa de la ronda española. Tuvieron que pasar más de treinta y dos años, hasta 2006, para que el pelotón volviese a disputar una etapa en sus calles. Fue el gran momento del que fuese dorsal número 1 en la Vuelta 2007, José Luis Arrieta.

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Última etapa antes del primer día de descanso de esta edición de la Vuelta a España. Etapa llana propicia para la llegada al sprint. El ALTO DE ARISGOTAS, de tercera categoría en el kilómetro 103, será la única dificultad que encontrarán los ciclistas en su traslado entre estas dos ciudades manchegas.

Hace diecinueve años que la Vuelta a España no tenía un final de etapa en la monumental Toledo aunque hasta en cinco ocasiones ha albergado una llegada de etapa en sus calles. El último vencedor fue el italiano Ghirotto.

El 4 de septiembre de 2008 los ciclistas habrán de completar un circuito urbano de dos vueltas con un repecho final de dos kilómetros al 3% y la línea de meta picando hacia arriba.

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La etapa con la que se cumple la primera semana de competición de la edición 2008 de la Vuelta a España será la etapa más larga con un total de 224 kilómetros. Los ciclistas se enfrentarán a la primera etapa de alta montaña con lo que significa, después de un día de descanso en el que tendrán un largo traslado desde Toledo hasta Barbastro.

Etapa bastante sinuosa en la que los escaladores podrán recuperar el tiempo perdido en la contrarreloj de Ciudad Real.

A 60 kilómetros de la salida en Barbastro, los ciclistas se enfrentarán al primer puerto de la jornada, el PORT DE MONLLOBAT de segunda categoría. El recorrido continúa hasta el puerto de tercera del COLLADO DE FAIDELLA, justo a mitad de la etapa y que nos llevará, tras un largo descenso, hasta la Seu de Urgell.

A partir de aquí la carretera, tras el paso de la frontera con Andorra, se torna ascendente hasta Sant Juliá de Loira para afrontar los últimos 40 kilómetros de la etapa, que incluyen, a 20 kilómetros de meta, un primer paso por el ALTO DE LA RABASSA de primera categoría. Tras un rápido descenso hasta el kilómetro 208 el pelotón afrontará los 16 kilómetros de rampas del último puerto de la etapa, puerto semi-inédito en la ronda española, de categoría especial y primera llegada en alto: el ALTO DE NATURLANDIA – LA RABASSA, 4 kilómetros más arriba que la cima hasta ahora conocida y con 2.050 metros de altitud.

Esta etapa, con cuatro puertos de montaña, será la que empiece a marcar claras diferencias en la general colocando en los primeros puestos a los posibles ganadores de esta edición.

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Etapa selectiva y muy dura por los puertos que deberán afrontar los ciclistas y que comienza con un suave descenso desde la salida en Escaldes Engordany (Andorra) hasta la localidad leridana de Adrall. El puerto de primera categoría del CANTÓ será el primer escollo de los cuatro que encontrarán en los 160 kilómetros de etapa.

Desde la cima del primer puerto hasta la localidad de Sort los ciclistas encontrarán un largo descenso para encadenar por una estrecha carretera la subida al ALTO DE ENVINY de segunda categoría.

Después de coronar el puerto, unos falsos llanos servirán para recuperar algo de fuerzas y rehacer estrategias antes de enfrentarse al largo PUERTO DE LA BONAIGUA – de primera categoría, con 2.070 metros de altitud, techo de la Vuelta y por tanto Cima Alberto Fernández- y al puerto de categoría especial y meta en PLA DE BERET.

Pla de Beret figura en la historia de la Vuelta tres veces como final de etapa, si bien debiera haber sido una más. En 1991 la etapa con salida en Andorra y meta en Pla de Beret fue suspendida por nieve en el Puerto de la Bonaigua.

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