La etapa con la que se cumple la primera semana de competición de la edición 2008 de la Vuelta a España será la etapa más larga con un total de 224 kilómetros. Los ciclistas se enfrentarán a la primera etapa de alta montaña con lo que significa, después de un día de descanso en el que tendrán un largo traslado desde Toledo hasta Barbastro.



Etapa bastante sinuosa en la que los escaladores podrán recuperar el tiempo perdido en la contrarreloj de Ciudad Real.

A 60 kilómetros de la salida en Barbastro, los ciclistas se enfrentarán al primer puerto de la jornada, el PORT DE MONLLOBAT de segunda categoría. El recorrido continúa hasta el puerto de tercera del COLLADO DE FAIDELLA, justo a mitad de la etapa y que nos llevará, tras un largo descenso, hasta la Seu de Urgell.

A partir de aquí la carretera, tras el paso de la frontera con Andorra, se torna ascendente hasta Sant Juliá de Loira para afrontar los últimos 40 kilómetros de la etapa, que incluyen, a 20 kilómetros de meta, un primer paso por el ALTO DE LA RABASSA de primera categoría. Tras un rápido descenso hasta el kilómetro 208 el pelotón afrontará los 16 kilómetros de rampas del último puerto de la etapa, puerto semi-inédito en la ronda española, de categoría especial y primera llegada en alto: el ALTO DE NATURLANDIA – LA RABASSA, 4 kilómetros más arriba que la cima hasta ahora conocida y con 2.050 metros de altitud.

Esta etapa, con cuatro puertos de montaña, será la que empiece a marcar claras diferencias en la general colocando en los primeros puestos a los posibles ganadores de esta edición.

http://www.lavuelta.com/