Yo puedo hablar por mi experiencia, ahora estoy unas semanas sin mi pc personal, y estoy usando el portatil, un Acer Aspire 3000, desde Julio tiene una Ubuntu daper, y la verdad, ni un fallo, todo funciona perfecto, me da a mí que es la versión mas estable hasta ahora, eso si, no le toqué a los graficos pues lleva una sis630 y cuando miré el tema de drivers no quise complicarme y lo dejé tal cual, pero no para de mis manos a las de mis hijos y entre internet, emuladores de gameboy, neogeo, supernintendo, mame, musica y peliculas, caña se le da por un tubo, con la wifi configurada, y con la multifunción Epson stylus DX3800 funcionando al 100 x 100, escaner también.
Otra que me funcionó de vicio, fué Open suse 10.0, solo tenía que usarla
la quité por aburrimiento, no porque fallara, distinto me fué con la 10.1.
Con esto solo quiero decir que si Linux no se quiere para experimentar, creo que lo mejor es usar algo no tan nuevo, configurarlo y disfrutar con el.
La proxima va a ser mi vuelta a debian testing, lo tengo ya mas claro, probaré la de 64 a ver si me dura, jejeje.

Saludos.

Pd: en cuanto al gaim, yo lo veo muy completo, si lo configuras tiene muchas funciones, ademas de servir para mas cuentas que la de hotmail, como Jabber, Yahoo e ICQ