El Paprec-Virbac 2 resiste y contraataca

En la cabeza de la flota sigue la lucha cerrada entre el Paprec-Virbac 2 y el Hugo Boss está proporcionando un más que interesante espectáculo humano y técnico. Las condiciones han sido muy duras para el Educación Sin Fronteras y bastante duras para el Mutua Madrileña y ambos han aguantado bien. El cansancio se hace notar en todos los barcos.

El Paprec-Virbac 2 ha reaccionado enérgicamente al ataque de ayer del Hugo Boss y ha sido durante todo el día el barco más rápido de la flota con velocidades medias que no han bajado de los 18 nudos. La progresión de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall se ha producido en un momento clave de la regata, después de que ayer el Hugo Boss se les colocara a tan sólo 12 millas de distancia. Pero de nuevo, como ha ocurrido otras veces, al cambiar el ángulo y la velocidad del viento que más le son favorables al barco británico, éste ve como el Paprec-Virbac 2 acelera y se le aleja irremediablemente. En el parte de posiciones de las 16:00 GMT, el Hugo Boss estaba a 83 millas, la misma distancia que el pasado lunes por la tarde antes de iniciar su espectacular remontada.

Los dos líderes continuaban navegando a última hora de esta tarde con vientos del SW en medio de una vaguada entre dos borrascas con rumbo Este y estaban a las 16:00 GMT a unas 2000 millas del estrecho de Cook, la próxima puerta de paso obligado que constituye la quinta meta volante de la regata. Tal como Jean-Pierre Dick, patrón del Paprec-Virbac 2, afirmaba hoy en la vídeo conferencia, las opciones tácticas no están claras: “Los modelos meteorológicos no han sido fiables hasta ahora; las condiciones cambian a una gran velocidad y resulta realmente difícil trazar una estrategia para alcanzar el estrecho de Cook; por ejemplo, ahora tendremos que trasluchar y no sabemos cuál es el mejor momento para hacerlo.”

El Temenos II ha continuado progresando bien con vientos del NW de unos 20 nudos y ha logrado un promedio de 16,8 nudos entre las 14 y las 16:00 GMT. Pese a navegar de una forma muy cautelosa a causa de los problemas de corrosión detectado en el eje de la quilla pendular, el barco de Dominique Wavre y Michèle Paret está logrando mantenerse respecto al Mutua Madrileña. Éste es un factor fundamental para la posterior lucha que probablemente se va a desencadenar entre el barco suizo y el español si las reparaciones en Wellington llevaran un día, ya que la ventaja que le lleva el Temenos II al barco de Bubi y Pachi es de 492 millas.

Condiciones duras para los españoles y cansancio generalizado

El Mutua Madrileña ha continuado teniendo duras condiciones del NW con vientos de 35 nudos y ha ido avanzando hacia el Este a un buen ritmo. En el parte de posiciones de las 16:00 GMT iba a una media de 13,7 nudos y se encontraba a 1.930 millas del líder. Tal como Bubi ha declarado a las 15:25 hora española, están realizando una navegación muy cuidadosa: “Con estas olas tan grandes es importante controlar el barco y evitar clavar la proa - ‘hacer el submarino’ - ya que el frenazo es brutal y ya hemos visto lo que pasa con estas bruscas desaceleraciones ... (en una referencia a las roturas de los palos del PRB, del Delta Dore y del Veolia Environnement). Hay que ajustar un buen ángulo respecto a las olas en el piloto automático y llevar la configuración vélica adecuada. Ahora tenemos vientos del NW, y vamos surfeando en olas entre 5 y 8 metros, con dos rizos y trinqueta; hemos reducido el trapo porque antes íbamos muy rápido, a casi 25 nudos, y hemos preferido frenar un poco. Ahora tenemos un viento de 30 nudos aproximadamente. Los ruidos que oímos son nuestros indicadores de cómo va el barco. Cuando vamos muy rápido, es como si estuviéramos aterrizando en un avión, es impresionante. El ruido es nuestra única variable externa que nos dice cómo vamos.”

El Educación Sin Fronteras tuvo ayer por la tarde, vientos de 40 nudos y olas de hasta 8 metros. En una trasluchada, metieron la botavara en el agua causando un agujero en la mayor. Albert Bargués lo explicaba en la vídeo conferencia de hoy: “En el momento de trasluchar entró una racha de 35 nudos que, combinada con una ola, nos tumbó el barco. Esto ha causado un agujero en la mayor, no muy grande, que repararemos cuando las condiciones sean más tranquilas. Ayer el mar estaba impresionante, blanco, magnífico...”

En la vídeo conferencia de hoy, el cansancio se notaba en las voces y los rostros de los navegantes. Son ya muchos días de frío, humedad, viento duro y oleaje difícil. Todos los barcos han reportado cambios en las rutinas de las guardias para gestionar mejor el sueño y el piloto automático se usa mucho más que hace 10 días. Como declaraba Bubi Sansó en la vídeo conferencia de hoy: “Ahora, si los dos estamos despiertos, las maniobras las hace sólo uno y de una forma más lenta. Así el otro descansa más.”

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