De los Doldrums a Fernando de Noronha... pensando en Santa Helena

El paso de los Doldrums ha marcado el día de hoy de una forma clásica en las regatas que atraviesan este cinturón de vientos flojos e inestables: los primeros que logran salir no hacen más que acelerar al ir encontrándose con los alisios del SE, y los que se debaten por salir ven como los primeros se les escapan y no hacen más que poner milas de por medio.

Así ha sido, y el PRB y el Papre-Virbac 2 no han hecho más que acelerar desde ayer por la tarde y, a partir de las 12:00 GMT de hoy prácticamente no han bajado de los 15 nudos de velocidad media y, en los dos últimos partes de posiciones, habían superado ya los 16 nudos, y estaban navegando con un viento de través al descuartelar establecido. El PRB ha mantenido una ventaja prácticamente constante - alrededor de las 38 millas - respecto al Paprec-Virbac 2 y ambos barcos se han alejado progresivamente del Veolia Environnement que se encontraba a las 16:00 GMT a 175 millas del PRB.

El “pelotón” central, formado por el Delta Dore, el Hugo Boss, el Temenos II y el Mutua Madrileña, han ido alcanzado los alisios prácticamente al mismo tiempo y ello ha sido la causa de que las distancias entre ellos casi no ha aumentado. Por ejemplo, a las 8:00 GMT, la distancia entre el Delta Dore (4º) y el Mutua Madrileña (7º) era de 43 millas, mientras que a las 16:00 era de 40. Esto mantiene las expectativas de lucha para el cuarto puesto pues estos barcos ya navegan con los alisios y así lo harán hasta la meta volante de Fernando de Noronha. Durante la vídeo conferencia de hoy, tanto Jérémie Beyou del Delta Dore, como Jean-Luc Nélias, del Veolia Environnement, han reconocido no haber seguido ninguna estrategia especial para la aproximación a Fernando de Noronha, pues, como el resto de la flota van a alcanzar la meta volante de un rumbo directo y con viento bastante estable. Todos aprovecharán para descansar después de las agotadoras jornadas de constantes maniobras a que les ha obligado el paso de los Doldrums; descanso que van a necesitar para afrontar las borrascas del Sur durante los próximos días, una de las cuales anuncia ya su presencia al Suroeste del anticiclón de la Santa Helena. Esta borrasca puede marcar un momento decisivo en la regata, pues los primeros que lleguen a alcanzarla podrán situarse en su “zona buena”, mientras que los rezagados pueden afrontarla en condiciones menos ventajosas. Esto preocupaba este mediodía a Guillermo Altadill, quien se desesperaba del pozo de viento inestable en el que cayó ayer por la noche y que ha llevado al Estrella Damm a situarse a las 14:00 GMT a más de 420 millas del líder; una distancia considerable y que, desde una perspectiva meteorológica, pueden suponer “perder el tren” de las borrascas del Sur.

De momento, el paso de los Doldrums ha beneficiado ostensiblemente al Educación Sin Fronteras, ya que el barco español ha tenido todo este tiempo alisios del NE establecidos que le han permitido colocarse a las 14:00 GMT a 182 millas del Estrella Damm y no perder prácticamente ni una milla - durante las últimas 24 horas - respecto al líder. De todos modos, Albert y Servanne van a bajar el ritmo a mediada que se aproximen a los Doldrums y está por ver cómo los atravesaran, pero no cabe duda que este recorte de millas habrá sentado muy bien a ambos.

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El Estrella Damm retenido en las calmas ecuatoriales

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan McKee está siendo el gran perjudicado en las calmas ecuatoriales, que se reforzaron y además se han esplazado más al Sur.

Ayer por la noche, Guillermo Altadill y Jonathan McKee vivieron la desesperación que suponen las calmas a bordo de un barco de estas características, agravada al conocer que sus contrincantes salían paulatinamente de ellas.

Durante el día de hoy la situación no ha cambiado y ha rozado el absurdo cuando esta mañana parecían navegar con Alisios, pero ha sido un espejismo: “Empezamos a navegar con un viento del Este y 18 nudos, pensando que por fín dejábamos a tras la Zona de Convergencia Intertropical, y al poco hemos vuelto a entrar en un lío de nubes y vientos. Ha sido como un espejismo,” comentaba Guillermo Altadill esta tarde.

Sobre su estado de ánimo, Altadill se mostraba muy seguro: “Sé perfectamente que en estas regatas se tienen altibajos, y nosotros ahora estamos en uno de los peores momentos, pero ya nos tocará salir. La distancia que nos han sacado es importante, casi insalvable, pero esta regata es como una maratón. Hay que seguir luchando y aguantando, tener paciencia y esperar las oportunidades que se nos presenten, que sabemos no llegarán hasta que entremos en el Indico Sur”.

La trampa que les ha tendido la zona de calmas ecuatoriales, siendo el barco rezagado del gran pelotón, supone navegar más millas con menor velocidad de viento. Una nueva situación beneficiosa para los Ricos, expresión anglosajona: “los ricos se hacen más ricos”, aludiendo a que los competidores de cabeza encuentran situaciones favorables. Algo que de momento se ha ido repitiendo en la Barcelona World Race y está impidiendo que el Estrella Damm tenga oportunidades de recuperar terreno, primero, y posiciones, después. Así en las últimas 24 horas, mientras el Estrella Damm sólo podía navegar 130 millas, el líder PRB sumaba la friolera de 310 millas navegadas, casi una vez y media más distancia, sin comerlo ni beberlo.

Guillermo Altadill ha dejado muy claro que ni a él ni Jonathan Mckee se les ha pasado por la cabeza tirar la toalla: “Supongo que nos tocará apretar a tope cuando lleguemos a la zona de borrascas del Indico. Los barcos de delante serán más conservadores, pero nosotros no podemos permitirnos ese lujo”.

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