Barcelona World Race 2007

[Thornado]

Saludos y buenos vientos

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Día de transición con las espadas en alto

En la clasificación de hoy a las 16:00 GMT (17:00 hora española), el dúo Vincent Riou / Sébastien Josse (PRB) sigue en cabeza de la flota. Paprec-Virbac 2, segundo a 9 millas, está situado al noreste del líder. La flota sigue su avance hacia el sureste, trazando un arco que rodea el anticiclón de Santa Helena. Las distancias entre los barcos restantes, sus rumbos y velocidades se han mantenido estables durante la noche.

En la clasificación de hoy a las 16:00 GMT (17:00 hora española), el dúo Vincent Riou / Sébastien Josse (PRB) sigue en cabeza de la flota. Paprec-Virbac 2, segundo a 9 millas, está situado al noreste del líder. La flota sigue su avance hacia el sureste, trazando un arco que rodea el anticiclón de Santa Helena. Las distancias entre los barcos restantes, sus rumbos y velocidades se han mantenido estables durante la noche.

En el pasillo de viento favorable en el que ahora van a entrar los contendientes, situado entre una pequeña depresión frente a las costas de Brasil y el anticiclón de Santa Helena, los equipos se verán empujados por una brisa estable de norte, de 20 a 22 nudos de media. Unas condiciones excelentes para deslizarse hasta el Cabo de Buena Esperanza.
Vincent Riou, a bordo del barco líder, PRB, ha definido su lucha con Paprec-Virbac 2 como 'la batalla del Atlántico". Tanto él como su co-skipper, Sébastien Josse, están contentos de las condiciones meteorológicas que les esperan en los próximos días, que, aunque complicadas, son las esperadas. Ellos ya tienen clara su trayectoria.

Paprec-Virbac, en cambio, ha sufrido esta noche. La voz de su skipper, Jean Pierre Dick, reflejaba el cansancio de las múltiples maniobras efectuadas para mantener la velocidad e intentar adelantar de nuevo a PRB. Dick ha hablado de la tensión que supone navegar en duelo permanente: "El ritmo es muy sostenido. Hemos recorrido ya la distancia de una regata importante como la Jacques Vabre [Le Havre - Salvador da Baia, ndr], ¡y apenas si hemos empezado esta circunnavegación! Ahora mismo estamos luchando por recuperar la primera posición, y esta batalla constante, en condiciones muy difíciles esta noche, es muy estimulante a la vez que agotadora."

El riesgo que comporta esta lucha por la primera plaza no es tan solo el exceso de cansancio físico. Véolia Environnement navega solo en tercera posición, y su skipper Roland "Bilou" Jourdain dice no echar de menos de momento el tener un contrincante cercano. "Puedes llegar a obsesionarte con el otro barco y entonces perder de vista la situación general, y equivocarte tácticamente. Es desde luego un estímulo, pero puede resultar peligroso. Nuestro objetivo es no dejarnos distanciar demasiado por los primeros y que los de atrás no se nos echen encima. ¿Las millas que nos separan del primero? no son nada si las comparas con las que nos quedan por navegar..."

En cuarta y quinta posición respectivamente, Hugo Boss y Delta Dore avanzan a buen ritmo. El barco inglés, optimizado para las condiciones climatológicas prevalentes, ha alcanzado puntas de 16 nudos esta tarde. A bordo de Delta Dore, Jérémie Beyou, frustrado por la distancia que le separa del primero, está sin embargo muy satisfecho de las enseñanzas de estos 20 días de regata, analizadas en un correo electrónico enviado hoy - una preparación inmejorable de cara a su participación en el Vendée Globe 2008, regata en solitario.

Temenos II, Mutua Madrileña y Estrella Damm siguen con su trayectoria y velocidades estables de las últimas 24 horas. Guillermo Altadill y Jonathan McKee serán protagonistas mañana del programa Esports 33 de Televisió de Catalunya, que a las 17:45 informará de la evolución de la regata. Este programa también mostrará la exposición "Navegando por la Ciencia", que permanecerá abierta en Barcelona hasta el próximo mes de marzo.

Jonathan ha explicado en un correo electrónico enviado hoy que se encuentran ya muy al Sur en el Atlántico y que la navegación de hoy, con los alisios, les está resultando muy agradable. Han navegado con piloto automático y esto les ha permitido dormir, comer y efectuar pequeñas reparaciones de manera relajada.

El gran protagonista de la videoconferencia de hoy ha sido Albert Bargués, de Educación Sin Fronteras, que con su energía y simpatía habituales ha tocado una gran variedad de temas. Desde el partido Barcelona-Espanyol de esta noche, en el que su corazón va un poco más hacia el Barça, aunque es hincha de los dos equipos, al mantenimiento permanente que debe efectuar en el barco: estas últimas horas dedicadas a la electrónica, para mejorar la transmisión de imágenes, a su lectura - acaba de terminar "El Pequeño Príncipe", regalo de sus hijos antes de zarpar, y empieza "La Guerra de los Mundos" - la actividad e intereses de Albert son múltiples y consigue también apasionar a quién le escucha. Ha sido con satisfacción que nos ha explicado las condiciones en las que navegan:

"La verdad es que el barco está funcionando muy bien, tenemos unas condiciones muy buenas, muy constantes desde hace unos días y no tenemos nada de qué quejarnos. Hombre, ya vemos que los demás van muy rápido. Tienen un viento diferente del nuestro y esto hace que la distancia cada vez sea mayor, pero nosotros estamos muy satisfechos de la manera cómo estamos llevando el barco. Nuestro objetivo es llegar al sur. Conocemos los dos muy bien el barco, nos conocemos también muy bien el uno al otro, así es que lo vamos a conseguir y estamos muy satisfechos."

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Los españoles siguen con trayectorias y rumbos estables:

Mutua Madrileña y Estrella Damm siguen con sus trayectorias y velocidades estables de las últimas 24 horas. Jonathan McKee, del Estrella Damm, ha explicado en un correo electrónico enviado hoy que se encuentran ya muy al Sur en el Atlántico y que la navegación de hoy, con los alisios, les está resultando muy agradable. Han navegado con piloto automático y esto les ha permitido dormir, comer y efectuar pequeñas reparaciones de manera relajada. Ayer Jonathan McKee describía la jornada quer estaban viviendo: “Ahora estamos en 31º de longitud Oeste y 13º de latitud Sur. Dentro de una semana estaremos en el Índico, pero de momento es una agradable navegación con Alisios, a un través cerrado amurados a babor. Hay una mezcla de nubes, pero sin excesivo calor, y la pasada noche fue muy agradable exceptuando los continuos rociones debidos a la velocidad. Tuvimos una luna grande, aunque ahora sale más tarde y más apagada. Los días se alargan a medida que llegamos al verano austral. Es una navegación apacible, que nos brinda la oportunidad de recuperar horas de sueño, hacer rutinarios trabajos de mantenimiento y comer, ¡¡además de potabilizar agua!! Utilizamos mucho el piloto automático y ajustamos la tensión de las velas a mano siempre que es preciso, pues el viento cambia con cada nube que pasa”.

EL PRB DA OTRO TIRÓN Y LA FLOTA SE ESTIRA CONSIDERABLEMENTE

Esta noche pasada ha sido también, como la anterior, muy beneficiosa para el PRB que ha amanecido con 29 millas de ventaja sobre el Paprec-Virbac, cuando ayer, a las 18:00 GMT, le llevaba tan sólo 8. Ambos barcos se han beneficiado de la pequeña borrasca situada junto a las costas del Brasil para incrementar su ventaja respecto al Veolia Environnement que sigue tercero pero a 230 millas, cuando ayer estaba a 191 del líder. Lo mismo han experimentado, pero con más pérdida el Hugo Boss y el Delta Dore, que han visto como su distancia respecto a la cabeza de la regata se incrementaba unas 35 millas para el primero y unas 70 para el segundo. El Temenos II y el Mutua Madrileña han perdido unas 40 millas y el Estrella Damm ha sido el barco más rápido de la noche, logrando 14,2 nudos de velocidad, pero se encuentra a 679 millas del PRB. El Educación Sin Fronteras se encuentra en otro sistema meteorológico totalmente diferente a 950 millas del líder.

Sin embargo, a las 10:00 GMT, el Mutua Madrileña registraba una velocidad promedio de tan sólo 6 nudos, lo que puede ser indicador de algún problema a bordo. Un poco más tarde, a las 12:00 GMT, se aclaraba la situación: La explicación de los bajísimos registros de velocidad del Mutua Madrileña de los últimas cuatro horas es la zona de calmas en las que ha caído el barco español al cruzar por el medio de las islas de Trinidad y Martim Vaz. Hace escasos minutos, Javier Sansó ha confirmado que ya han salido de esta nefasta zona y están navegando con 8-10 nudos de velocidad.

Parte de posiciones de las 14:00 GMT de hoy domingo 2 de diciembre de 2007:

1º.- PRB. 28º 30.01´S, 022º 10.00´W, rumbo 158º, velocidad 14.6 nudos, a 19796.1 millas de Barcelona.
2º.- PAPREC VIRBAC. 27º 54.34´S, 022º 26.43´W, rumbo 151º, velocidad 13.4 nudos, a 34 millas del líder.
3º.- VEOLIA. 25º 03.75´S, 025º 06.02´W, rumbo 139º, velocidad 11.7 nudos, a 254 millas del líder.
4º.- HUGO BOSS. 23º 44.01´N, 026º 47.63´W, rumbo 133º, velocidad 12.4 nudos, a 376 millas del líder.
5º.- DELTA DORE. 22º 37.00´S, 026º 46.90´W, rumbo 133º, velocidad 11.1 nudos, a 422 millas del líder.
6º.- TEMENOS II. 21º 39.84´S, 027º 39.19´W, rumbo 150º, velocidad 11 nudos, a 496 millas del líder.
7º.- MUTUA MADRILEÑA. 21º 00.64´S, 028º 33.84´W, rumbo 134º, velocidad 8.5 nudos, a 560 millas del líder.
8º.- ESTRELLA DAMM. 19º 18.44´S, 030º 09.72´W, rumbo 165º, velocidad 11.5 nudos,a 696 millas del líder.
9º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 12º 46.44´S, 030º 28.76´W, rumbo 184º, velocidad 10.7 nudos, a 998 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos

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Todos pendientes del Anticiclón, intentando no descolgarse

Los barcos de la Barcelona World Race sigue tratando de ganar las latitudes del Sur a través del estrecho “pasillo” que se ha configurado el Oeste del anticiclón de Santa Helena. La flota se ha estirado y todos siguen el rumbo marcado por los líderes intentando a toda costa no quedarse descolgados. Todos tratan de no caer demasiado al Este, lo que les llevaría a una zona de menos viento, y de tampoco hacerlo demasiado hacia el Oeste, lo que les proporcionaría un rumbo más alejado de su objetivo.

Los líderes se mantienen sólidamente en cabeza de la regata. El PRB y el Paprec-Virbac han seguido su lucha particular muy igualados, pero el PRB ha dado esta noche un nuevo tirón (ha sido la segunda noche consecutiva en la que el barco francés da un acelerón) y se ha colocado a unas 30 millas del Paprec-Virbac. Sin embargo el barco de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall ha logrado mantener el ritmo durante toda la mañana de hoy y esta distancia entre ambos barcos se ha mantenido estable.

Este tirón de PRB ha estirado de nuevo la flota y durante la noche y la mañana de hoy ningún barco ha podido evitar perder millas respecto a los líderes. De todos modos, durante la mañana, la ventaja que iban ganando el PRB y el Paprec ha moderado su ritmo de crecimiento a medida que los barcos perseguidores han ido entrando en el “pasillo” formado entre el Anticiclón de Santa Helena y la borrasca situada en su flanco Oeste. Todos los barcos, excepto el Educación Sin Fronteras, que se encuentra a unas 950 milas al NO del PRB, están prácticamente en el mismo sistema meteorológico. Tan sólo el Estrella Damm parecía situarse en el extremo NO de este pasillo, pero con perspectivas de entrar definitivamente en él durante las próximas horas.

A bordo del Hugo Boss, cómodamente asentado en el cuarto puesto tras haber adelantado anteayer al Delta Dore por velocidad pura, Alex Thomson describía claramente cuál es el dilema táctico de los barcos que siguen a los líderes: “Es importante no caer al Este, pues entonces te acercas al centro del anticiclón y tienes menos viento. Si te alejas demasiado al Oeste haces un mal rumbo para la velocidad del barco. Pero si el viento rola hacia el Norte - como parece que tendrá tendencia a hacer - tendremos que orzar para mantener la velocidad, pero nos acercaremos así al Este y tendremos menos viento ¡Vaya dilema!”

Los barcos españoles siguen en sus posiciones de ayer. El Mutua Madrileña, séptimo clasificado, ha visto perder algunas millas respecto al Temenos II tras haber caído esta mañana en un pozo sin viento a sotavento de la isla brasileña de Martim Vaz que les ha mantenido unas cuatro horas haciendo promedios de 2-4 nudos de velocidad. A bordo del barco español, Bubi Sansó se lamentaba de que su velocidad es algo menor que la del Temenos II - con el que han protagonizado una intensa lucha los últimos días - en cuanto las condiciones obligan a navegar con la máxima superficie vélica : “Ahí se nos va un poco, es una lástima; pero la regata es larga y las condiciones van a cambiar pronto”. El Estrella Damm parece haber cogido el ritmo de la regata una vez superados parte de los problemas técnicos habidos los últimos días. El barco de Guillermo Altadill y Jonathan McKee ha mantenido unos promedios de velocidad relativamente altos durante todo el día, entre los 11 y los 11,7 nudos, lo que es sin duda un buen síntoma. El Educación Sin Fronteras se encontraba al caer la tarde a 998 millas del líder, navegando en un sistema meteorológica totalmente diferente, pues todavía se encuentran con vientos alisios del SE que les obligan a ceñir en su rumbo hacia el Sur.

Preparando el barco y descansando... para lo que se les viene encima

En la vídeo conferencia de hoy uno de los temas recurrentes en todas las declaraciones era el de la preparación del barco para las condiciones duras del Sur que, aunque todavía lejos, se desencadenarán en cuanto la flota logre superar el sistema del anticiclón de Santa Helena. A bordo del Mutua Madrileña, Bubi Sansó ha señalado que realizan un sistemático mantenimiento del aparejo: “Es muy importante repasar el palo y la jarcia, sobre todo las drizas. La electrónica no la comprobamos, mientras funcione.. Lo que sí es importante es preparar la distribución de pesos para el asiento del casco y que dentro todo esté en orden y bien estibado.”

A bordo del Delta Dore, Sidney Gavignet, quien navegó por primera vez en los 40 rugientes en la Whitbread de 1994, ha recordado que para su compañero, Jérémie Beyou, ésta es la primera experiencia en el temido gran Sur y que sus labores de preparación se centran en el palo, las velas y la jarcia: “Repasamos todos los cabos, las velas de proa, sobre todo los spis... es muy importante estar bien preparado para las condiciones duras que nos esperan.”

Andrew Cape, a bordo del Hugo Boss, ha recordado lo difícil que fue para él la primera vez que descendió hasta los 40 rugientes: “Fue en 1993 y recuerdo que nos encontramos en unas situaciones muy difíciles, con vientos de 60 a 70 nudos y olas enormes (pueden llegar hasta los 30 metros de altura, si, si, 30 metros). Hay que estar muy preparado, con el barco a punto y el cuerpo descansando. Precisamente lo que ahora más hacemos es descansar aprovechando las condiciones ligeras que tenemos.”

¿Cuándo llegarán estos fuertes vientos del Oeste? La respuesta la tiene como siempre la meteorología, pero probablemente no será antes de cuatro días. Todas las expectativas están ahora centradas en la evolución en el sector Sur del anticiclón. Si, como parece ser, se crea una dorsal, es probable que los primeros entren en una zona de menos viento y las previsiones no son muy claras respecto a cual será la mejor zona para cruzar.

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La flota se estira aún más:

Despues de otra noche más, el Paprec-Virbac se encontraba a las 6:00 GMT a 50 millas de la popa del PRB que parece distanciarse ya seriamente de sus rivales y ha recorrido 348 millas en las últimas 24 horas. Todos los barcos han perdido distancia respecto al líder y la flota se estira aún más a lo largo del pasillo de dirección SE que marca la ruta adecuada para sobrepasar el anticiclón de Santa Helena. Los barcos de cabeza tienen ya viento del Norte y los del grupo central todavía del NE. Las posiciones no han variado y todos los barcos han realizado medias superiores a los 11 nudos durante esta noche.

Reflexiones de Alex Thomson:

A bordo del Hugo Boss, Alex Thomson reflexiona sobre la situación meteorológica y la posibilidad de atrapar a los líderes: “Durante los dos últimos días hemos estado navegando a lo largo de la inconstante puerta hacia el océano del Sur y lo continuaremos haciendo durante unos pocos días más. Por el momento parece que esta puerta está clara para nosotros así como para los de la cabeza. Los líderes se están escapando, pero la previsión muestra la posibilidad de que caigan en alguna trampa a mediados de la semana y la puerta se les cierre. Las condiciones son ligeras y suaves, alrededor de 10 nudos o a veces 13 nudos de viento con la ayuda de una nube amistosa. Aparte de las nubes grandes negras el cielo es gris; un aviso del próximo mes para venir. Hemos pasado ya los trópicos y ya necesitamos el saco de dormir”.

Siguen los preparativos............

Ya comentábamos ayer los preparativos para el Gran Sur que estaban realizando el Delta Dore y el Mutua Madrileña. Esta mañana más barcos están reportando sus chequeos para las duras condiciones que les esperan una vez hayan superado el anticiclón de Santa Helena. Vincent Riou, a bordo del PRB, declaraba: “La vida a bordo está siendo estos días días muy agradable y lo aprovechamos para prepararnos y revisar el barco; hoy le ha tocado revisión a nuestra reserva de velas para viento duro”.

Alex Thommson, a bordo del Hugo Boss, también ha hecho chequeo: “Nos estamos preparando para el Océano del Sur. Hoy subiré al palo y comprobaré el aparejo, sobre todo que todas las poleas estén bien.” También hoy se ha subido al palo del Delta Dore Jérémie Beyou, quien ha comprobado que todo esté en orden, especialmente las drizas.

Servanne Escoffier, a bordo del Educación Sin Fronteras, aunque lejos todavía de los 40 rugientes, también prepara su barco: “No tenemos muchas probabilidades de remontar, todavía navegamos en ceñida y el barco está bien. Vamos ya planificando la preparación para las duras condiciones del Sur”.

¿Beneficios por navegar más hacia el oeste?

Jean-Pierre Dick explicaba esta mañana su opción nocturna de navegar ligeramente más hacia el oeste que han tomado tanto el Paprec-Virbac como el PRB: “Hemos optado por una alternativa esta noche. No debemos mirar demasiado las clasificaciones porque estamos yendo al oeste y vamos a tomar una ruta más larga alejándonos del objetivo, el gatepoint de Sudáfrica. Creemos que valdrá la pena y que los resultados se verán en uno o dos días. ¿Cómo deberíamos ir alrededor del anticiclón? Si vas hacia el Oeste tomas una ruta más larga pero tienes más viento; si te acercas a Santa Helena es más corto pero tienes el riesgo de hallar menos viento. Hay un pasillo entre Santa Helena y un frente frío que está hacia la costa de Argentina. Por el momento deberíamos pasar sin problema y no como mi nefasta experiencia de la pasada Vendée Globe, cuando estuve varios días sin ningún viento alrededor de esta área. De todos modos, en 3 ó 4 días estaremos en el profundo Sur con vientos portantes constantes.”

Parte de posiciones de las 16:00 GMT de hoy lunes 3 de diciembre de 2007:

1º.- PRB. 33º 50.64´S, 018º 59.62´W, rumbo 231º, velocidad 11.6 nudos, a 19469.5 millas de Barcelona.
2º.- PAPREC VIRBAC. 33º 26.20´S, 019º 31.05´W, rumbo 148º, velocidad 13.4 nudos, a 35 millas del líder.
3º.- VEOLIA. 30º 12.93´S, 021º 52.14´W, rumbo 163º, velocidad 14.6 nudos, a 245 millas del líder.
4º.- HUGO BOSS. 27º 48.27´N, 022º 50.09´W, rumbo 131º, velocidad 15.9 nudos, a 375 millas del líder.
5º.- DELTA DORE. 26º 25.90´S, 022º 59.21´W, rumbo 129º, velocidad 13.5 nudos, a 432 millas del líder.
6º.- TEMENOS II. 25º 09.71´S, 024º 20.31´W, rumbo 128º, velocidad 12.2 nudos, a 541 millas del líder.
7º.- MUTUA MADRILEÑA. 24º 03.64´S, 026º 10.99´W, rumbo 135º, velocidad 10.1 nudos, a 660 millas del líder.
8º.- ESTRELLA DAMM. 22º 52.27´S, 028º 01.02´W, rumbo 115º, velocidad 11.5 nudos,a 782 millas del líder.
9º.- EDUCACION SIN FRONTERAS. 17º 00.33´S, 028º 46.58´W, rumbo 154º, velocidad 11.4 nudos, a 1064 millas del líder.

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