El Veolia Environnement vuelve a la regata mientras se gesta una gran borrasca

La flota de la Barcelona World Race ha seguido evolucionando en las duras condiciones del Gran Sur. Los líderes arrumban ya directamente a la puerta de seguridad australiana, mientas que los barcos de la cola, los españoles Muta Madrileña y Educación Sin Fronteras, se preparan para una profunda borrasca que puede enviarles mañana y pasado mañana vientos de 50 a 70 nudos y olas de 10 metros


Después del importante recorte de millas que logró en la gran remontada de ayer el Hugo Boss, el Paprec-Virbac ha seguido manteniendo durante toda la mañana un alto ritmo y, a las 16 GMT, ya le había ganado más de 40 millas al barco británico. El 60 pies de Alex Thomson y Andrew Cape se encontraba a esta hora a 150 millas del líder, el Paprec-Virbac 2. Ambos barcos han tenido durante todo el día los mismos vientos de componente O-NO, de 15 a 20 nudos y han navegado a una velocidad de 15-16 nudos. La obligación tener que atravesar la siguiente puerta de seguridad, la denominada “australiana”, está condicionando la táctica de ambos barcos. El Hugo Boss, situado más al Norte y al Oeste que el Paprec-Virbac 2, tiene quizás un rumbo de aproximación más forzado para lograr un buen ángulo del viento. Durante esta noche, la evolución del frente que tienen por delante determinará la toma de decisiones. Jean-Pierre Dick, a bordo del Paprec-Virbac 2 ha sido claro en la vídeo conferencia de hoy: “Nos pusimos nerviosos ayer viendo como el Hugo Boss se aproximaba... De cara a la travesía de la puerta australiana y en la ruta hacia el estrecho de Cook no hay que fallar, pues a bordo del Hugo Boss va un australiano [una simpática referencia a Andrew Cape] que se conoce muy bien estos mares... Con los difíciles sistemas meteorológicos que tenemos por delante, un fallo puede resultar fatal en la clasificación.”



Veolia en las Islas Kerguelen

La finalidad de la puerta de seguridad australiana es la de acercar a los barcos a la costa suroccidental de Australia y ponerlos así al alcance de sus eficientes servicios de rescate. De no existir esta puerta, los barcos se alejarían hacia unas de las zonas más remotas del planeta, lo que dificultaría enormemente cualquier operación de salvamento.

La buena noticia de la regata ha sido la reincorporación a la regata del Veolia Environnement. Esta madrugada - a las 1:50 hora española - el barco francés zarpó de las islas Kerguelen, después de reparar el motor. Jean-Luc Nélias explicaba hoy: “No hemos podido descansar ni hacer turismo por la isla... La reparación del motor se ha realizado conjuntamente con los técnicos franceses de la base científica y con nuestro equipo de tierra en Concarneau. Allí había leones de mar por todas partes, son unos animales muy simpáticos. El motor ya funciona al 100%.”



Imágenes previas a la salida de las Islas

Las primeras horas tuvieron muy poco viento, pero hacia las 10 GMT - las 11 española - el barco de Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias volvió a coger viento y a navegar a más de 15 nudos de velocidad. Han perdido el segundo puesto y han quedado a más de 700 millas del Hugo Boss y su situación más al norte hace que tengan un peor rumbo de aproximación a la puerta australiana, pero ambos ven con optimismo su reincorporación a la regata.

El Temenos II ha tenido aproximadamente los mismos vientos que los líderes y ha mantenido prácticamente sin cambios las 1.150 millas de desventaja respecto al líder. Sin embargo, desde un punto de vista ortodoxo, aún se puede decir que navega en el mismo sistema meteorológico que los tres barcos de cabeza. Aunque el barco suizo está realmente al límite de “perder el tren” y la evolución de la próxima borrasca va a ser decisiva para Dominique Wavre y Michèle Paret.

Los que sí navegan en un sistema diferente son Bubi Sansó y Pachi Rivero quienes se encontraban a las 14 GMT - las 15 hora española - a casi 2000 millas de desventaja respecto al líder navegando con un flujo de vientos mucho más del Norte aunque más estables y de 20-22 nudos. Sin embargo, la progresión del Mutua Madrileña ha sido excelente: logró ser el barco más rápido de la flota entre las 8 y las 10 GMT - las 9 y las 11, hora española - con un promedio de velocidad de 15,7 nudos; luego, mejoraron espectacularmente esta tarde y, entre las 13 y las 15 locales, volvieron a ser los más rápidos con 17,8 nudos, la misma velocidad media del Hugo Boss y, entre las 15 y las 17, alcanzaron casi 18 nudos de media, siendo de nuevo los más rápidos de toda la flota.

El Educación Sin Fronteras ha mantenido durante todo el día de hoy una velocidad estable alrededor de los 13-14 nudos y también su distancia respecto a la cabeza de la flota - 2.680 millas - se han mantenido sin grandes cambios. Después de cruzar ayer la cuarta meta volante, Albert Bargués y Servanne Escoffier han tenido vientos del NW que les han permitido hacer un buen rumbo cercano a la ortodrómica hacia la puerta de seguridad B.

Ante una semana meteorológicamente muy dura

La situación meteorológica va a ganar protagonismo a partir de esta noche, especialmente para el Educación Sin Fronteras y el Mutua Madrileña. A última hora de la tarde una depresión profunda empezará a afectar a los barcos de la cola de la regata y para mañana se prevén vientos de 50 nudos con rachas de 70 en la zona de las islas Crozet - unas 300 millas al Norte donde se encontraba el Mutua Madrileña a las 12 GMT de hoy- y que podría afectar de lleno al Educación Sin Fronteras durante todo el día de mañana lunes y el martes. La cola del frente asociado podría afectar el tramo final del remolque del Delta Dore hasta Ciudad el Cabo; pero, tal como ha explicado hoy en la vídeo conferencia Sidney Gavignet, están preparados para esta contingencia: “Nos han pasado un tubo de aluminio y litros de gasoil por si tenemos que abandonar el remolque a causa de un fuerte viento del SW. Con el tubo podemos hacer un aparejo de fortuna más potente que el que llevábamos y con el gasoil tendremos otra vez la máxima autonomía a motor. De todos modos creo que llegaremos sin problemas.”

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