El Veolia Environnement pierde el mástil
La Dirección de la Barcelona World Race ha sido informada de que el Veolia Environnement, patroneado por los navegantes franceses Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias, ha perdido el palo a las 18:00 GMT de ayer lunes, 17 de diciembre. Los dos patrones no han sufrido daños personales y el barco está en buen estado. El Veolia Environnement estaba navegando con un viento de 22 nudos con toda la mayor y el gennaker, cuando entró una racha de 30 nudos, el barco clavó la proa en una ola de 2-3 metros y el palo se rompió a una altura de 3,5 a 4 metros sobre cubierta. En aquel momento la posición del barco, tercer clasificado en la regata, era 48º 49.49N, 82º 42.41E., a unas 1.600 millas de la punta Sudoeste de Australia y aproximadamente 500 millas al Este de las islas Kerguelen.
Tras cortar el mástil para impedir daños colaterales a bordo, los patronos consiguieron salvar la botavara y uno de los outriggers (que sostienen el mástil). A la luz del día, utilizarán estos elementos para construir un aparejo de fortuna que les permitirá navegar a vela, sin ayuda exterior, en dirección a Australia. En este momento ya avanzan a una velocidad de 5 o 6 nudos con el motor de a bordo.
Declaraciones de Roland Jourdain
"Todo sucedió muy rápido. Perdimos el palo mientras navegábamos a sotavento, en circunstancias muy parecidas a las que tuvo PRB [cuando perdieron el mástil]. Navegábamos con piloto, la vela mayor y el gennaker. Me había apenas despertado, tras un breve descanso. Jean Luc estaba de guardia, ambos estábamos dentro del barco. No íbamos al límite, y el viento era de unos 22 nudos. Hubo una racha a 30 nudos, el barco cogió velocidad y se deslizó cuesta abajo sobre una ola, luego clavó la proa y el palo se rompió. Logramos despejarlo todo relativamente rápido, lo hicimos en una hora. El problema es que la vela mayor cubría el barco, tuvimos que cortarla, pero conseguimos salvar la botavara y un outrigger. El palo se rompió a unos 3,5 o 4 metros por encima de cubierta. Lo tiramos todo por la borda, y los candeleros se perdieron, pero el casco está intacto. Estamos esperando la luz del día para empezar a trabajar en un aparejo de fortuna. Nos dirigimos a motor hacia Australia, a una velocidad de 5 a 6 nudos, tenemos suficiente carburante para unas 60 horas aproximadamente.
Es el tercer problema con un mástil en una semana, aún es muy pronto para sacar conclusiones. PRB y nosotros tenemos el mismo, pero no se ha roto en el mismo sitio…. Delta Dore tenía una percha distinta – hay muchísimas razones que podrían explicar estas roturas.
Físicamente, estábamos bastante cansados después de nuestra parada técnica en las islas Kerguelen, pero habíamos vuelto a la regata con mucha alegría y motivación. Pensábamos que muchas cosas nos esperaban todavía... Y esto es lo que nos ha tocado. ¡Lo que es increíble es que hace casi exactamente tres años, aproximadamente en esta misma zona, rompí la quilla del barco durante la edición 2004 del Vendée Globe, y en la del 2000, en esta misma área, el carril del palo!"
Restos del mástil sobre la cubierta del veolia.....
El Veolia ya navegando con un aparejo de fortuna
El Centro de Salvamento Marítimo de Australia ya ha sido informado. La puerta de seguridad de Australia de la Barcelona World Race ha mantenido la flota en un rumbo norte y en aguas no demasiado lejanas de las costas australianas.
La previsión meteorológica para Veolia es de viento de Oeste de 17 a 22 nudos. Las condiciones serán similares el miércoles (19/12/07). Una depresión llega del Oeste, con el viento girando Noroeste de 30 a 35 nudos el jueves, y previsión de mar fuerte. La opción recomendada es de dirigirse hacia el Norte, girando hacia el Este a lo largo del 43ºS para evitar el centro de esta depresión.
Declaraciones de la Organización
"Hemos recibido con tristeza por parte del Veolia Environnement la noticia de la pérdida de su mástil. Lo más importante en este momento es saber que Roland y Jean Luc están bien. Todos somos conscientes de que todo tipo de navegación oceánica comporta riesgos, pero imaginamos la inmensa frustración que Roland y Jean Luc deben de estar sufriendo. Desde la organización de la regata compartimos esta decepción y todos deseamos a ambos patrones una regreso a puerto sin incidencias" ha declarado Andor Serra, Director General de la Fundación para la Navegación Oceánica, organizadora de la Barcelona World Race.
Mark Turner, Director General de OC Events, co-organizadores de la Barcelona World Race, añade: "Nunca puedes esperar que todos los equipos puedan finalizar una regata como esta, pero desde luego es una pena que tres barcos hayan perdido el palo antes de la mitad del recorrido. Lo que sí sabíamos antes de empezar es que el formato de la regata hace que, por primera vez, estos barcos han sido llevados a total capacidad, de manera permanente, con más de una persona a bordo. La continua evolución y optimización de esta última generación de barcos IMOCA 60, llevados cada vez a niveles más altos de competición, los ha hecho cada vez más ligeros y a la vez más potentes. Este proceso de encontrar el equilibrio entre la fiabilidad y la optimización del potencial siempre va acompañado de riesgo en un deporte mecánico como la vela oceánica. Las reglas de la regata admiten paradas técnicas en reconocimiento del hecho de que navegarlos a dos, en lugar del modo habitual de circunnavegación en solitario, acarrea mayores riesgos. Los equipos están meticulosamente preparados para esta maratón de 26.000 millas alrededor del mundo, y para Veolia Environnement es un duro golpe, poco después de su retorno a la regata tras su corta parada técnica en las Islas Kerguelen para reparar el motor. Bilou (Roland Jourdain) es un navegante oceánico con mucha experiencia, con 3 circunnavegaciones a sus espaldas. Para Jean-Luc Nélias, en cambio, esta era su primera tentativa alrededor del mundo. Compartimos la decepción de ambos.
Lo que desde luego no puede cuestionarse es que la victoria en esta regata va a ser muy valiosa – el dicho "para ganar una regata primero tienes que acabarla" nunca ha sido más cierto. Los equipos a bordo de Hugo Boss y de Paprec-Virbac tienen probablemente esto muy presente en este momento de progresión sin tregua hacia la puerta de la regata situada en el Estrecho de Cook en Nueva Zelanda. Los skippers que se han retirado de la regata han vivido a fondo cada momento de la prueba, y su retorno a casa ha sido forzado, pero todos se han expresado de manera extremadamente positiva sobre el formato de la regata. La Barcelona World Race, ya en esta primera edición, ha situado el listón muy alto", concluye Mark Turner.
http://www.barcelonaworldrace.com/
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