A 450 millas del Ecuador, los barcos españoles luchan ya por los puestos de cabeza
La última jornada, inmersa la flota en la franja de calmas ecuatoriales, ha confirmado al Green Dragon como líder de esta primera etapa. Sus 25 millas de ventaja teórica suponen con estos vientos unas cinco horas de margen, pero que pueden variar rápidamente en apenas unas horas. A 450 millas del ecuador, los barcos españoles luchan ya por los puestos de cabeza La flota, comprimida en 84 millas, lucha por pasar los Doldrums camino de la meta volante en Fernando de Noronha en Brasil.
Navegando los barcos con tan poco viento, entre 7 y 4 nudos de intensidad, la velocidad que mantienen oscila entre 4 y 9 nudos, por lo que cualquier aceleración debido a un chubasco supone un avance extra de hasta 10 millas. Queda mucho sufrimiento antes de cruzar dicha zona, pero de momento el equipo chino-irlandés está aguantando bien la ganancia que le dio su estrategia de la ruta Oeste.
Pero el protagonismo del día sin duda es para el Telefónica Negro, que llegando desde atrás se situó segundo ya en los partes de esta mañana, y está aguantando bien el tirón. Su posición es conservadora, ya que se encuentra situado en medio en el sentido Este-Oeste, por lo que tiene opciones a seguir con su “pasillo mágico”, y en caso de que la fortuna le de la espalda no debería sufrir tremendas pérdidas de posiciones.
Sencillamente impresionante. Esta es la definición de las últimas horas del barco español “Telefónica negro”, patroneado por el campeón olímpico Fernando Echavarri, que tras llegar a perder casi 250 millas a la altura de las islas Canarias no solo ha conseguido alcanzar la flota, sino que poco a poco ha ido avanzando entre ella y se ha situado en segunda posición tras ser, una vez más, el barco más rápido de la flota con un registro de 241 millas en las últimas 24 horas.
El barco “negro” del equipo Telefónica llegó al grueso de la flota tras su compañero de equipo el “Telefónica azul”, avanzaron a través de ella y posteriormente cada uno eligió un rumbo para intentar atravesar los Doldrums (calmas ecuatoriales) lo más rápido posible. Al igual que el Green Dragon, el barco chino-irlandes de Ian Walker, Echavarri dirigió su barco más hacia el oeste mientras que Iker Martínez y Bouwe Bekking, a los mando del “Telefónica azul”, prefirieron mantener el rumbo sur y situarse con la flota que navegaba más a este.
De momento parece que la opción Oeste es la más rápida ya que tanto el chino-irlandes, el Puma americano como el nórdico Ericsson 4, con Torben Grael como patrón, son conjuntamente con el “Telefónica negro” de Echavarri los que más presión de viento están teniendo. Mientras que los de la opción Este, ven como una mayor inestabilidad de viento le está haciendo perder millas de momento.
La sensación de estar en una ruleta es total por parte de las flota, la aproximación al Ecuador está siendo muy dura para los navegantes, ya que en muy pocas millas de separación hay vientos, de dirección y presión, diferentes. “Hemos navegado en una zona muy rara” comentaba esta mañana Bouwe Bekking desde el Telefónica azul. “La pasada noche ha sido horrible, con muchísimas nubes y lloviendo constantemente. Los primeros cinco minutos los chicos que estaban fuera pensaron que sería divertido darse una ducha, pero después empezaron a enfriarse… Lo peor vino cuando el viento desapareció completamente durante dos horas y media”.
La complicación de navegar en el ecuador queda palpable en las declaraciones son su mano a mano con los rusos “que estaban a cinco millas por delante y a diez millas más al Este, navegaron mejor y en ningún momento quedaron parados. Nosotros hicimos muchos cambios de vela ya que el viento roló en dos ocasiones hasta 360 grados, antes de que se estabilizase un poco”
La diferencia del tipo de comida a bordo, es también una de las notas de la jornada “la cena de esta noche no fue un éxito para muchos de nosotros. Tuvimos carne, pero apenas encontramos los trozos. Jono (Swain) pensó que él podría dar la vuelta al mundo sin dentadura, ya que mucha de la comida que tomamos se parece a la de bebé. Fue necesario preparar una mezcla, ya que la comida picante viene de Nueva Zelanda y le gusta más a nuestros chicos internacionales, mientras que la comida “de bebé” la hacen en Holanda, y parece que le gusta más a los españoles”.
Posible sorpresa para uno de nuestros campeones olímpicos cuando lleguen a Ciudad del Cabo “Xabi tenía un regalo a bordo (ayer fue su cumpleaños), no sabía nada, pero su mujer le había dado el paquete a Gabri. Ahora él tiene un pequeño caballo de plástico y un traje de bebé…. ¿quizás es una pista y quiere decirle que está embarazada? -se pregunta la tripulación del Telefónica azul. “Gabri también preparó un regalo (comida) que Xabi compartió con Laurent, que está de cumpleaños hoy”.
Bouwe Beeking, como capitán del equipo Telefónica, quiso felicitar al director general del equipo, Pedro Campos, por su reciente título mundial “Desde aquí (a 450 millas del ecuador) también queremos felicitar a nuestro Director General Pedro Campos, que ha ganado con el equipo Telefónica el Mundial de ORC 670 en Lanzarote. Para el equipo Telefónica supone su 12+1 título mundial. ¿Por qué 12+1? En España hay un famoso piloto de motos, Ángel Nieto, muy supersticioso, por lo que cuando se refería a su 13º tí9tulo siempre decía 12+1. En España, todo el mundo conoce ese término”.
El Puma está aguantando el tipo, y parece estar ocupado en controlar al Ericsson 4, cediendo la oportunidad al Green Dragon de seguir inmerso en la ruta Oeste, aunque desde ayer por la noche, otro de los tres grandes favoritos, el Telefónica Azul, se sitúa quinto y bastante separado hacia el Este a sólo 10 millas tras el Puma, y ya por un par de millas por delante del Ericsson 4, que era el séptimo en el último parte de posiciones. El Delta LLoyd, que sigue jugando a fondo su baza de la ruta Este para atravesar el ecuador geográfico, es el único barco descolgado de la flota, acumulando un retraso momentáneo de 90 millas respecto al líder.
Las próximas horas tal vez un día entero serán vitales, y la alternancia de posiciones puede ser constante. No en vano, entre el segundo clasificado Telefónica negro y el séptimo Ericsson 4 sólo hay 26 millas de diferencia teórica, cuando están casi 700 millas de la meta volante de Fernando de Noronha. Una pequeña isla a la que se llega con vientos del este y del nordeste, por lo que cruzar más al oeste la zona de calma supone luego un rumbo más cerrado y lento que los barcos que descarguen velas desde barlovento.
Los protagonistas....
Green Dragon team.- Reorganización de la flota
20/10/2008
Este fin de semana se vió como el Green Dragon tomaba la delantera al PUMA dando, por tanto sus beneficios, la ruta del oeste. El dominog al amanecer, el Green Dragon navegaba en zona de más viento que el resto de la flota.
Cuando los primeros partes de posiciones de la mañana fueron saliendo se vieron los beneficios que el Dragón había hecho en su ruta por el oeste de la flota seguido del PUMA y el Ericsson 3 virando hacia su posición. Treinta minutos más tarde el Ericsson 4 los seguía. Antes de la tarde del domingo Ian Walker y su tripulación ya estaban amurados a babort y en rumbo directo hacia el gate point de Fernando de Noronha.
Las previsiones son que la flota sea alcanzada por vientos muy flojos. Ian Walker comentó: "La conjetura es quién parará primero.... lo único que si sabemos es que este paso no va a ser rápido...... al contrario, esta zona va parecer un gran aparcamiento durante unos días..."
El skipper Ian Walker nos puso al día con lo que acontece a bordo del Green Dragon:
"Después de tomar la decisión de dirigirnos hacia el Oeste hemos ido obteniendo beneficios en cada informe de posición durante las últimas 36 horas. Pero ahora parece que quitamos el pie del acelerador ya que a medida que nos acercamos a los Doldrums, la flota se comprime cada vez más. De hecho, la flota entera está casi en una línea horizontal. Tenemos rumbo hacia el Oeste para intentar pasar lo mejor posible esta zona y casi lo conseguimos...... lo malo es que los Doldrums ya nos están tragando. Lo único que tenemos para impulsarnos son esas grandes nubes negras de agua; aspiran el aire entre ellas y luego lo expulsan hacia el exterior al mismo tiempo que dejan caer la lluvia. Acabamos de pasar un chubasco de esos y agradecimos todos el agua dulce cuayéndonos por encima. Cuando estoy escribiendo ésto, navegamos a 1 nudo de velocidad y 90º desviados del curso que nos gustaría llevar. ¡Ian Moore se ha aficionado a los sacrificios ofrecidos a los dioses del mar y les lanza todos los días un trozo de chocolate....intentos desesperados!. Personalmente pienso que tomaré otro descanso haber si consigo dormir algo, mientras mantengo la esperanza de encotrar mejor tiempo cuando me despierte. Si me quedo en cubierta más tiempo creo que volveré loca a la tripupación y a mi mismo....son capaces de tirarme por la borda".
Declaraciones desde el Telefonica negro a solo 27 millas del líder
20.10.2008
Mi cumpleaños empezó con una llamada general a bordo: como estábamos llegando a los Doldrums, teníamos el radar encendido y así podríamos saber por dónde están las grandes y comunes ráfagas en esta área. Vienen de la nada y todo tiene que estar preparado con antelación porque no sabes qué te puede caer. Así que, con una señal enorme en el radar enfrente de nosotros, todos estábamos en alerta: los trimmer listos para un posible cambio de vela, los caña posicionando el barco, los arneses preparados (si alguien no los llevaba puestos, obviamente) y el tripulante de comunicación preparando sus brazos como si fuese a estallar una guerra: cámaras de fotos, cámaras móviles y la cámara infrarroja de popa… Todo en stand-by para sacar el mayor jugo de la situación. Conforme nos aproximábamos a la gran señal del radar, ésta empezó a dividirse en dos dejándonos pasar por el medio sin estorbanos: ¡cruzamos exactamente una puerta abierta a propósito con unos nubarrones enormes de tormenta a cada lado de nosotros!
Gracias Neptuno. Parece que estás con nosotros. Bueno, estás con todos nosotros pero un poco más con los del Telefónica negro.
Y la mejor noticia llegó con el parte de posiciones: estamos ahora segundos, y nuestros compañeros del Telefónica azul van ganando camino también… Grandes noticias! ¡Bien hecho compañeros!
Mikel
Ultima hora.............
A bordo del Green Dragon, Ian Walker y su tripulación defienden su liderazgo con uñas y dientes. Sigue la baja presión en la costa africana. Otro día de chubascos y calmas. Todo un acierto la estrategia del Green Dragon, la tripulación de Ian Walker sigue al frente de la flota Volvo Ocean Race después de 24 horas de alcanzar dicha posición. Mantienen la táctica de navegar por sotavento de la flota, los más al oeste, acompañados por el Puma y el Ericsson 4, y un poco más al este el Telefónica Negro. Un cuarteto que navega con una separación lateral de 95 millas entre ellos, y con 60 millas de separación lateral sobre el Telefónica Azul y 160 millas con Delta Lloyd, el más oriental de los Volvo OPEN 70.
Las singladuras están siendo bajas, no han superado las 200 millas en la última jornada, los más rápidos han sido PUMA y Ericsson 4 al recorrer 192 millas. Y hoy se la jugaran definitivamente entre chubascos y calmas.
Desde hace un par de días, la baja presión situada al oeste de Guinea en la costa africana se mantiene estable en la zona, y junto los vientos del Alisio que le llegan por el noreste y por el sur ha abierto la caja de pandora de los doldrums, lanzando calmas y chubascos a la flota de la Volvo Ocean Race situada a unas 600 millas al suroeste de esta.
A bordo de los Volvo OPEN 70 sigue la perseverancia ante este fenómeno, paciencia, muy atentos a la pantalla del radar y mucho trabajo con las velas. Como bien decía Santi Lange a bordo del Telefónica Negro: “Ahora es un pasaje muy raro. Yo tomo las cosas con mucha cautela, cuando salgan de los doldrums los que van ganando se va producir el efecto contrario, en ese sentido hay que tener paciencia y navegar el barco bien… Ahora viene el momento decisivo, con todos los análisis meteorológicos que vemos a bordo, es difícil, el efecto de la intuición, para no llamar la suerte, es importante.”
No habla de intuición Horacio Carabelli a bordo del Ericsson 4 pero de si jugársela: “La zona de calmas, los doldrums, se desplazo un poco más al norte de los que esperábamos, parece que se demorara el paso. Vamos a ver qué pasa, ahora a jugar los dados.”
La primera volante de la Volvo Ocean Race está a menos de 600 millas de la flota, el paso por Fernando de Noronha puntúa para los Volvo OPEN 70. Según el reglamento: los barcos recibirán un número de puntos igual a la mitad de participantes al inicio de la regata menos la mitad del número de barcos que hayan finalizado la prueba costera o cruzado la meta volante antes que el propio barco, pudiéndose corregir por la imposición de sanciones o reparaciones otorgadas por el Jurado Internacional. Los puntos otorgados en la meta volante sólo contarán para la puntuación acumulada y no afectarán a la los puestos de las etapas.
Telefónica Azul defiende el liderazgo en la clasificación general, pero Telefónica Negro se puede colocar primero de la Volvo Ocean Race con el permiso del PUMA. Todo esto es presumible con el visto bueno de los “doldrums”.
ETAPA 1: Alicante - Ciudad del Cabo
Distancia a recorrer: 6500 millas
Parte de posiciones de las 10:00 GMT de hoy martes 21 de octubre de 2008:
1º.- GREEN DRAGON. 05º 08.74´N, 030º 52.81´W, rumbo 197º, velocidad 9.0 nudos, a 3907 millas de meta.
2º.- TELEFONICA BLACK. 04º 59.76´N, 029º 14.00´W, rumbo 199º, velocidad 9.0 nudos, a 17 millas del líder.
3º.- PUMA. 05º 23.38´N, 030º 34.45´W, rumbo 194º, velocidad 8.7 nudos, a 18 millas del líder.
4º.- ERICSSON 4. 05º 25.69´N, 030º 28.35´W, rumbo 188º, velocidad 8.5 nudos, a 21 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE. 05º 14.98´N, 028º 19.35´W, rumbo 207º, velocidad 4.0 nudos, a 51 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 05º 23.59´N, 028º 14.65´W, rumbo 239º, velocidad 3.5 nudos, a 61 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 05º 33.40´N, 027º 51.49´W, rumbo 204º, velocidad 4.8 nudos,a 80 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 37.10´N, 026º 34.08´W, rumbo 214º, velocidad 5.5 nudos,a 120 millas del líder.
más info en: http://www.equipotelefonica.es/ , en http://www.masmar.net y en http://www.greendragonracing.com
Saludos y buenos vientos 
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