Los 2 "Telefónica" empiezan la singladura de 2000 millas.

El “Telefónica azul” y el “Telefónica negro”, barcos españoles que competirán en la Volvo Ocean Race 2008-2009, emprenden una navegación de 2.000 millas (3.704 km) que hará que por primera vez dejen el Mediterráneo para adentrarse en el océano Atlántico.

Completar 2.000 millas de navegación offshore antes de la salida es una exigencia de la organización de la regata a los barcos que quieran participar en la misma, pero al mismo tiempo es sin duda una gran oportunidad para el equipo Telefónica de probarse a sí mismo y optimizar recursos de cara a la propia competición, que comenzará el 4 de octubre con la primera regata costera del programa para, una semana después, partir definitivamente de Alicante y tocar 11 puertos de los continentes europeo, africano, asiático y americano.

Antes de partir con rumbo a las islas Azores, Bekking explicaba cuál será en principio la ruta a seguir por las dos unidades del equipo Telefónica teniendo en cuenta las condiciones pronosticadas para estos días: “Saldremos de Alicante rumbo al estrecho de Gibraltar. Tras cruzarlo iremos directamente hacia el Sur de la isla de Madeira, para luego dirigirnos al Norte rodeándola. Y ya a continuación dejaremos el Atlántico para adentrarnos de nuevo en el Mediterráneo y regresar a Alicante. Probablemente al final serán más de 2.000 millas las que completemos”.

Se estima que el “Telefónica azul” y el “Telefónica negro” estén navegando durante unos 7 días, un tiempo que ayudará a que el equipo realice todo tipo de pruebas de navegación, pruebas de velas, y en cierto punto servirá para que las tripulaciones saquen sus primeras conclusiones acerca de los nuevos Volvo Open 70, segunda generación de la clase. Pepe Ribes, proa del equipo Telefónica, confirmaba que la idea del equipo es llevar a cabo tantas pruebas como sea posible: “Estas 2.000 millas sirven para probar al máximo todo lo que podamos. Los dos barcos navegaremos el uno con el otro y por la noche será más como ir en regata. Éste es el objetivo principal: entrenar juntos y testear al máximo. Veremos cómo van surgiendo las cosas y si las condiciones finalmente nos ayudan a alcanzar nuestro objetivo”.

Algo en lo que Bekking coincidía plenamente, tal y como se puede deducir de sus palabras: “Ambos barcos navegarán juntos cuando las condiciones sean las idóneas para realizar pruebas. En caso de que no sea así el procedimiento es seguir navegando para encontrarnos más tarde en un punto concreto”.

En cuanto al parte meteorológico, en el equipo Telefónica prevén unas óptimas condiciones de viento de entre 10-15 nudos antes del Estrecho de Gibraltar que ayudará a que los dos barcos españoles puedan salir del Mediterráneo con cierta rapidez mientras que en el Atlántico se espera una mayor velocidad del viento.

A bordo de cada barco irán 11 personas entre las que están el director deportivo y técnico del equipo Bouwe Bekking, al frente de la “expedición”, el alicantino Pepe Ribes, los gallegos Jaime Arbones y Gonzalo Araújo, el mallorquín Jordi Calafat, el cántabro Javier de la Plaza, el sudafricano Jonathan Swain y el británico Simon Fisher

Primeras impresiones de Bouwe Bekking en el primer día de navegación de las 2000 millas de calificación.

El Skipper Team de Telefónica nos escribe desde uno de los barcos españoles:

"Los dos barcos Telefónica han pasado ya la primera noche de navegación de la calificación de 2.000 millas, y ha sido una noche relativamente fácil, navegando con unos 7-14 nudos de viento, con la mayoría de los chicos en camiseta porque la temperatura es bastante agradable.

El “Telefónica azul” lleva menos de una semana en el agua, pero estoy muy satisfecho con los resultados y la preparación que hemos hecho. Pero éstos últimos días no han sido fáciles ni para el equipo de tierra y ni para la tripulación. Para tener los barcos listos el equipo de tierra ha estado trabajando contrarreloj, en turnos de 24 horas. Tenemos un gran equipo humano y todos se están dejando la piel en ambos barcos. El público puede seguir a los tripulantes, pero muchas veces no es consciente de que nosotros, los que vamos a bordo, dependemos muchísimo de nuestros chicos y chicas en tierra. Muchas gracias a todos en nombre de todos los tripulantes del equipo Telefónica.

Pero también quiero dar las gracias a nuestras esposas y a las familias de todos los que estamos involucrados en este proyecto. No es fácil para ellos. Por ejemplo, los tripulantes se van de casa por la mañana temprano, a las 7:15 horas, al gimnasio y nunca regresan antes de las 21:00 horas. Ya en casa, la mayoría de nosotros nos tiramos en el sofá derrotados y demasiados cansados como para tener una conversación en condiciones.

Así que aquí estoy el el ordenador. Tengo que reconocer que la obligatoriedad de pintar el interior del barco en blanco lo hace bastante más confortable comparado con la anterior generación de barcos Volvo Open 70. Antes eran como cuevas y necesitabas la linterna prácticamente todo el tiempo. Aquí, de hecho, puedo ver. La mesa de navegación es todo glamour. Olectric (la empresa que ha instalado la electrónica) y Simon, navegante, han hecho un gran trabajo con el diseño y la localización de las cosas. Ahora mismo da gusto sentarse en una de los orgullos de los barcos, uno de nuestros lujosos asientos de Formula 1. Uno está en la mesa de navegación y el otros en la mesa de comunicaciones en la que trabajará el media crew.

Ahora mismo estamos testeando a tope y los winches están constantemente funcionando. Es increíble tener estos dos barcos y la oportunidad de hacer pruebas fuera de esta manera.

Listo, por el momento. Me vuelvo a cubierta.

Saludos a todos,

Bouwe Bekking".


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Saludos y buenos vientos