Volvo Ocean Race 2008/2009

[Thornado]

Máxima expectación en una noche no apta para cardiacos. Un verdadero Match Race entre toda la flota y la increíble cifra de hasta 14 trasluchadas realizadas en una noche por el Green Dragon, que lidera junto al Telefonica Negro.

Si ayer por la tarde el Telefónica Negro de Fernando Echavarri y el Green Dragon habían descartado la opción de pasar por dentro de las islas Sorlingas como el resto de la flota, la mañana ha desvelado una agradable sorpresa.

El Green Dragon del medalla olímpica Ian Walker y el Telefónica Negro del también medalla olímpica Fernando Echávarri, han dado la vuelta a la tortilla y tras una espectacular opción táctica por en medio del canal hacia el Sur durante la noche, han conseguido pasar de los últimos puestos de la clasificación a los primeros.

La noche no ha sido fácil. Más intensidad de viento en mar abierto, un importante role de viento que se ha ido al Sureste y una corriente que ha llevado a la flota... de cabeza.

Tras haber pasado ayer el extremo de Bishop Rock, el Telefónica Negro “pasó por caja” al Ser el barco más al Sur de toda la flota. La salida de las islas Sorlingas hacia el Sur, en busca del Green Dragon y Telefónica Negro fue dramática, con toda la flota trasluchando como si de una navegación en dinghi se tratase. El agotamiento de las tripulaciones es máximo según nos cuentan desde los mismos barcos.

Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

Esto, junto a la dramática caída de viento en las inmediaciones de Guernesey, ha hecho que la flota haya pasado una noche desesperante. En el visor de posiciones se puede observar como, por ejemplo, el Delta Lloyd de Bermúdez de Castro y el Ericsson 3 han tenido momentos en los que la fuerte corriente en contra y la casi nula intensidad de viento hayan llevado a ambos barcos a ir hacia atrás.

La flota está en este momento en busca de viento y de condiciones de corriente más favorables en la costa francesa. El Green Dragon lidera, con tan sólo 0.2 millas respecto al Telefónica Negro. Tras estos dos se ha establecido un grupo que ha quedado algo descolgado de los verdes y negros. Ericsson 3 de Olsson es tercero a 7 millas, mientras que sus hermanos de 4 liderados por Torben Grael se sitúa en cuarta posición a 9 millas. Quinto es Delta Lloyd de Bermúdez de Castro a 11 millas de los líderes, empatado técnicamente con el Puma. Mientras que la clasificación la cierra el Telefónica Azul, que ha pasado de ser líder a cerrar la flota.

Viendo lo complicado de las condiciones la flota permanece muy junta en el mismo área, dominado por condiciones de viento que –durante la mañana- ya han llegado a subir hasta los 10 nudos. El que mejor sepa aprovechar esta nueva subida de viento y negocie mejor la fuerte corriente, en un momento de transición entre dos modelos meteorológicos, tendrá mucho ganado en el acercamiento al Estrecho de Dover, y de allí a Marstrand.

Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

No hay nada decidido y las variables condiciones pueden hacer que las cosas vuelvan a cambiar. Pero por el momento los que mejor han negociado la noche han sido sin duda, Ian Moore en el Green Dragon y Roger Nilson en el Telefónica Negro.


Al habla con los barcos.....

Roger Nilson.- Telefónica Black

Roger Nilson, navegante del Telefónica Negro, explica la estrategia que han seguido para colocarse en cabeza de la flota.

”¡Qué gran día para nosotros en el Telefónica Negro! “Los ‘Blackies’ van ganado tras una buena decisión estratégica y un trabajo de la tripulación excelente. Entre otras cosas hemos sobrevivido con 42 nudos de viento con nuestro genaker grande arriba, todo un acto de equilibrio.”

”Nuestra estrategia era mantenernos al sur del canal de la Mancha, ya que los partes indicaban más viento allí, y pasamos muy pegados al sur de la Bishop Rock en las islas Sorlingas esta mañana. El Green Dragon hizo lo mismo y de hecho estaba 17 millas por delante de nosotros en las Sorlingas. Después de pasarlas, el Green Dragon se fue más al Norte y nosotros nos hemos mantenido al Sur. Cuando nos hemos encontrado más tarde, estábamos delante de ellos ¡Qué sorpresa!”

”Todos los otros barcos, que pasaron delante de nosotros por la Fastnet Rock, pasaron al norte de las Sorlingas y encontraron muy poco viento en la costa inglesa. ¡Bien por nosotros! Por la tarde pudimos ver a la flota entera apareciendo, uno a uno por el horizonte a nuestra popa. Se han visto obligados a hacer una mala trasluchada desde Inglaterra para llegar a nuestra zona más favorable al Sur, más cerca de Francia.”

”Ahora mismo estamos en una lucha codo con codo con el Green Dragon y el Ericsson 3, los dos muy cerca de nuestra popa. Cada vez que trasluchamos a babor, con los vientos del Oeste muy flojos, enseguida perdemos presión. Volvemos hacia estribor, yendo hacia el Sureste, y en seguida nos encontramos una potencia estupenda que lleva a través del océano.”

”El principio del día de ayer supuso un pequeño shock para nosotros a bordo del Telefónica Negro. Tras una estancia maravillosa en Galway donde todos son unos fanáticos de la VOR nos encontramos con un viento frío del Noreste en la salida. ¡Qué contraste con la última semana de sol y calor en la ciudad!”

”Fernando realizó una salida magnífica, cruzando la línea a toda velocidad con nuestro genaker A3. Pero la alegría no duró mucho. En seguida nos pasó toda la flota en cuanto nuestro talón de Aquiles comenzó a doler. Nuestra velocidad en empopada con más de 20 nudos no es buena.”

”En la zona preciosa y espectacular justo al oeste de la ría de Blasket, hemos buscado un atajo por dentro de algunas islas. Eso nos ha acercado más a los otros barcos, todos más mar adentro. Aún así, tuvimos que aceptar la última posición en la Fastnet Rock, 37 minutos por detrás del líder, el Green Dragon, que está navegando una regata magnífica desde la salida.”

”Parece que esta noche va a ser de poco viento y difícil con muchas posibilidades de que la flota se comprima. Nuestra vieja baja está muriendo y una nueva baja entra ahora del Atlántico para darnos una ceñida hasta Holanda ¡Nos vemos allí! “

”Saludos cordiales”

Roger, navegante del Telefónica Negro


Gustav Morin.- Ericsson 3.

”De la furiosa manguera de bombero al sol y la brisa térmica.”

”Las primeras 24 horas de esta etapa han sido todo un viaje, hemos visto cada aspecto de lo que es navegar a vela y ha dejado muy claro lo que se requiere para ser un tripulante competitivo en esta regata.”

”Hemos tenido vientos de hasta 43 nudos y olas que han hecho que el barco despegue a más de 30 nudos y se sumerja en la siguiente pared de agua con una fuerza poderosa. Tras un través extremadamente húmedo para pasar la Fastnet Rock en la oscuridad total, ahora nos encontramos en el canal de la Mancha en condiciones muy tranquilas. Pero la regata es aún intensa; podemos ver a todos los barcos de la flota.”

”Han habido muchos cambios en las posiciones hasta ahora, por ejemplo, el Telefónica Negro ha ido de último a primero. Al ir en rumbo de popa con el VMG, esto hace que sea muy importante coger bien las roladas y trasluchar en el momento adecuado. Y si apuestas y te separas de la flota todo puede suceder. Para los españoles del Telefónica Negro ha salido bien esta vez. Vamos a ver qué pasa en las próximas horas.”

”Estas últimas etapas cortas pueden parece nada sabiendo que hemos estado en una etapa 44 días, pero ahora la actitud y la configuración son totalmente distintas. Las primeras 24 horas la mayoría de nosotros sólo hemos dormido dos horas, algunos de nosotros nada. Con poco viento y con las regatas cerca de la costa siempre tienes que estar listo para una trasluchada o un cambio de velas.”

”Todo el mundo está siempre en standby. Lo de descansar tiene que esperar hasta Marstrand. La regata está terminando y empezamos a sentirlo a bordo.”

”Ha sido triste dejar Galway con todo su encanto y el fantástico apoyo e interés de todo el mundo, ha sido una parada fantástica. Si vuelvo a hacer esta regata, no tengo nada en contra de volver a esta ciudad, incluso si, como dijo un taxista el otro día ‘puedes estar seguro de que la lluvia lo inundará todo la próxima vez, ya que habéis tenido tanta suerte esta vez.’.”

Gustav Morin, tripulante de medios de Ericsson 3.

ETAPA 8: Galway - Gotemburgo/Marstrand
Distancia a recorrer: 1250 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy lunes 8 de junio de 2009:

1º.- TELEFONICA BLACK. 50º 26.82´N, 000º 44.82´E, rumbo 054º, velocidad ---- nudos, a 684 millas de meta.
2º.- GREEN DRAGON. 50º 26.28´N, 000º 39.97´E, rumbo 049º, velocidad ---- nudos, 3 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 50º 23.17´N, 000º 36.90´E, rumbo 067º, velocidad 10.3 nudos, a 7 millas del líder.
4º.- ERICSSON 4. 50º 20.82´N, 000º 35.33´E, rumbo 077º, velocidad 10.0 nudos, a 9 millas del líder.
5º.- PUMA OCEAN RACING. 50º 18.48´N, 000º 32.88´E, rumbo 081º, velocidad 10.5 nudos, a 12 millas del líder.
6º.- DELTA LLOYD. 50º 25.73´N, 000º 24.83´E, rumbo 065º, velocidad 9.3 nudos, a 12 millas de meta.
7º.- TELEFONICA BLUE. 50º 18.90´N, 000º 17.88´W, rumbo 104º, velocidad 10.0 nudos, a 19 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos

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Con el recorrido entre boyas de Rotterdam ya superado, los barcos Telefónica vuelan subiendo por la costa holandesa

Los barcos Telefónica suben por la costa holandesa, a poco más de 400 millas del final de la octava etapa de la Volvo Ocean Race. Han sido unas últimas horas de mucho esfuerzo y cambios de viento que han puesto en jaque a los barcos españoles.

El “Telefónica negro” del campeón olímpico Fernando Echávarri se mantiene en la cabeza de la flota, aunque un impresionante role de viento de 180º ha beneficiado al sueco “Ericsson 4” que se sitúa al frente a sólo 7 millas del ESP-11. Por su parte, el “Telefónica azul” no ha vivido sus mejores horas aunque, a 18 millas del líder, saca provecho de sus posibilidades y es el barco más rápido, con 27,3 nudos de viento y una velocidad media de 22 nudos y punta de 28. Ahí es nada.

Green Dragon visto desde el Ericsson 4/Guy Salter/Ericsson 4/Volvo Ocean Race

Mientras el “Telefónica negro” ha optado junto a “Puma” por quedarse más al Oeste, “Delta Lloyd” y “Telefónica azul”, han decidido pegarse ahora más a la costa holandesa. En medio de ambos grupos el “Ericsson 4” y “Green Dragon”, primero y segundo de la general.


Recorrido entre boyas frente a Rotterdam.-

Otro de los puntos destacados de esta etapa era el paso por las dos balizas situadas enfrente al puerto de Rótterdam, en Holanda. Un recorrido de unos 15 minutos entre boyas que tuvieron que comenzar tan pronto como se acercaron a la línea marcada como de salida com premio para el barco que menos tardaba en completarlo.

El primero en alcanzar la puerta fue el “Ericsson 4”, seguido de “Green Dragon” y “Telefónica negro”, mientras que el “Telefónica azul” fue sexto.

En cuanto a los más rápidos en completar el recorrido, ha sido precisamente el que cierra la flota, el sueco “Ericsson 3”, el que ha necesitado menos tiempo: 12 minutos y 40 segundos. El segundo más veloz ha sido “Puma” -que ha tardado 14 minutos y 3 segundos- seguido del “Telefónica negro” de Echávarri –invirtiendo 52 segundos más que el barco de Ken Read- y el “Telefónica azul” de Íker Martínez y Bouwe Bekking, que por los pelos no empata con su compañero de equipo, ya que ha necesitado un sólo segundo más que la embarcación de Fernando Echávarri.

Ercisson 4 navegando hacia un tornado de agua/Dave Kneale/Volvo Ocean Race

Las condiciones no fueron de lo más dulces pero muchos fueron los barcos que se acercaron a ver a los potentes VO 70: “Teníamos que hacer un loop alrededor de las dos balizas. Justo cuando estábamos allí hubo un puff de 34 nudos. La primera baliza no estaba en la posición correcta, pero encontramos la puerta y pasamos pitando. Fue increíble la cantidad de barcos de espectadores que se habían acercado con las horribles condiciones que había. Pronto nos fuimos, en menos de nada ya estábamos fuera de su alcance haciendo unos 24 nudos con el spinnaker grande arriba”, apuntaba Bouwe Bekking.


Exhaustos y faltos de horas de sueño

Nada más dejar atrás Rotterdam Pepe Ribes escribía desde el ESP-12 y describía los vientos como un auténtico quebradero de cabeza, totalmente impredecibles. “Ya no sabemos qué esperar del viento, ya que después de la rolada de 180 grados que no esperábamos esta mañana veo ya todo posible. Tendríamos que estar ciñendo para Dinamarca y estamos de popa con 30 nudos y la corriente en contra lo que produce unas olas cortas como paredes que no nos van nada bien al “Telefónica azul”.

El alicantino, explicaba además los agotadora que están resultando las guardias: “Llevo 10 horas seguidas de guardia y en media hora empiezo otras seis, con lo que al terminar habré estado 16 horas seguidas navegando. Estoy exhausto, no hemos parado de virar y hacer cambios de velas toda la noche”.

El paso por el Canal de la Mancha tampoco ha sido fácil para nadie, sobre todo para el “Telefónica azul” como nos han contado desde a bordo muchos de sus tripulantes. Como el vasco Xabi Fernández, que relataba: “Ha sido un lugar complicado, con muchas corrientes y unos cambios de viento muy grandes que arriba no aprovechamos bien. Es un poco durillo encontrarnos en esta situación pero es en estos momentos es cuando hay que sacar toda la malicia e ir para adelante sea como sea”.

Pero si por algo se caracterizan las tripulaciones del equipo Telefónica es por su tesón y porque, hasta que se cruza la línea, nadie se rinde: “Ahora es cuando uno tiene que levantarse y comenzar a correr de nuevo”, escribía Gabri Olivo, tripulante de comunicación. “Ésta es la diferencia entre el león y la gacela, entre el ganador y el perdedor que se rinde. Espero que las cosas cambien rápido, ¡de lo contrario me tendré que comer mis palabras!”, bromeaba.

A 341 millas del final para el “Telefónica negro” y 342 millas para el “Telefónica azul”, las últimas estimaciones indican que la flota podría llegar entre la noche de mañana miércoles, día 10, y la mañana del jueves, día 11.

Y es que lo que tantas veces se había escuchado antes de la salida de esta octava etapa “ésta va a ser una etapa corta pero intensa” se ha cumplido. “Ya sabíamos que estas etapas cortas son un sprint y así está siendo”, concluía el bimedallista olímpico, Xabi Fernández.

Al habla con los barcos....

Pepe Ribes.- Telefónica Azul.

Llevo 10 horas de guardia y en media hora empiezo otra de 6. Estoy exhausto

Acabamos de pasar el barlovento sotavento de Holanda. Al llegar hemos visto a los barcos de cabeza como terminaban e izaban el spi, por lo que la diferencia de velocidad es que ellos navegan a 30 nudos de popa y nosotros a 15 de ceñida, es decir 45 nudos que veremos en el próximo parte de posiciones, ya que nos habrán sacado un buen trozo.

Llevo 10 horas seguidas de guardia y en media hora empiezo otras 6, con lo que al terminar habré estado 16 horas seguidas navegando. Estoy exhausto, no hemos parado de virar y hacer cambios de velas toda la noche.

Ya no sabemos que esperar del viento, y después de la rolada de 180 grados de esta mañana ya lo veo todo posible. Tendríamos que estar ciñendo para Dinamarca y estamos de popa con 30 nudos y la corriente en contra, lo que produce unas olas cortas y como paredes que no nos van nada bien al “Telefónica azul”.

Sabemos que tenemos que darlo todo para intentar pasar a algún barco ya que sólo quedan 400 millas y cuanto más rápidas las naveguemos y más viento haga, menos posibilidades tenemos de pasar a alguien. La verdad es que esta etapa está siendo muy dura para nosotros, no sólo por la posición en la que nos encontramos sino por las pocas horas de sueño que estamos teniendo.

Sino pasa nada y este viento sigue así creo que llegaremos en unas 24 horas ya que las últimas horas estamos haciendo medias de 20 nudos. ¡Más ganas tendré de llegar de las que tengo ahora si esto sigue igual!

Tengo que terminar ya que me toca estar en cubierta
Pepe Ribes


Pablo Iglesias.- Telefónica Negro.

"Increíble, pensé yo. La alienación del trabajo del inmortal Marx llega hasta estos recónditos mundos de "life at the extrem".

En las guardias somos cuatro tripulantes, a saber: un proa (su despacho está en la susodicha parte del barco y es un trabajo no apto para alérgicos al agua salada), un piano (se encarga de subir y bajar las velas, y el nombre se debe a que su lugar de trabajo está lleno de mordazas que se parecen a la teclas del mencionado instrumento), un trimmer (se encarga de regular las velas en los distintos rumbos) y un caña (es el piloto y básicamente no hace nada). Esos cuatro estamos en cubierta durante cuatro horas y, menos en el caso de hacer alguna maniobra en la que cada uno esta en su posición natural, seguimos un sistema de rotaciones en el trabajo por el que cada hora nos intercambiamos el puesto y uno hace de grinder (se limita a cazar las velas cuando el trimmer se lo dice).

Pues bien, la noche pasada durante mi guardia, surcando las aguas del Canal de la Mancha, fui testigo del encantador y no menos sorprendente suceso que a continuación paso a relatar.

Estaban el Sr. Negro (omitiré dar nombres personales por aquello de las represalias, en un barco las reacciones de la gente son impredecibles) en el puesto de trimer y el Sr. Azul (observe el lector que los colores no han sido elegidos al azar, el patrocinador manda) en el de grinder. Éste último, el grinder, estaba en un pequeño momento de descanso mirando fijamente al suelo de la cubierta, muy concentrado. Entonces el Sr. Negro le pregunta: "¿pero qué haces tan concentrado?", y el Sr. Azul contesta "pues estoy contando los puntitos brillantes diminutos que el agua deja en cubierta". El Sr. Negro, cual ángel respondiendo al mismísimo San Agustín intentando resolver el misterio de la Santísima Trinidad, le contesta: "¡pero no ves que eso es imposible hombre! Hay infinitos microorganismos en el mar que brillan por la noche. Anda concéntrate en el barco y caza más las velas".

Al cabo de un rato, el Sr. Negro vuelve a observar la misma cara de concentración del Sr. Azul, pero esta vez mirando al cielo. Entonces le pregunta: "¿Pero qué haces esta vez?". Y el Sr. Azul le contesta: "Estoy intentando contar las estrellas del Hemisferio Norte". Ante semejante respuesta el Sr. Negro contesta: "Eso amigo inquieto es imposible, porque hay más estrellas en el firmamento que arena en todas las playas del mundo". Al pobre Sr. Azul, no le quedó otra que seguir con su trabajo.

Al pasar una hora, con las rotaciones, el Sr. Azul pasó al puesto de trimmer y el Sr. Negro al de grinder. Entonces, el Sr. Azul observa como el Sr. Negro mira fijamente a las estrellas sumamente concentrado, y le pregunta: "¿Pero qué haces?". El Sr. Negro contesta: "Pues estoy intentando contar todas las estrellas del Hemisferio Norte".

Increíble, pensé yo. La alienación del trabajo del inmortal Marx llega hasta estos recónditos mundos de "life at the extrem".

Pablo Iglesias

ETAPA 8: Galway - Gotemburgo/Marstrand
Distancia a recorrer: 1250 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy martes 9 de junio de 2009:


1º.- ERICSSON 4. 53º 26.22´N, 004º 50.33´E, rumbo 036º, velocidad 20.5 nudos, a 332 millas de meta.
2º.- GREEN DRAGON. 53º 24.83´N, 004º 39.67´E, rumbo 026º, velocidad 18.8 nudos, 1 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 53º 20.40´N, 003º 27.60´E, rumbo 332º, velocidad 16.8 nudos, a 6 millas del líder.
4º.- DELTA LLOYD. 53º 18.37´N, 004º 20.82´E, rumbo 009º, velocidad 18.5 nudos, a 8 millas de meta.
5º.- TELEFONICA BLACK. 53º 16.80´N, 003º 49.57´E, rumbo 351º, velocidad 16.0 nudos, a 9 millas del líder.
6º.- TELEFONICA BLUE. 53º 16.13´N, 004º 18.67´E, rumbo 009º, velocidad 19.7 nudos, a 10 millas del líder.
7º.- ERICSSON 3.52º 49.20´N, 004º 19.87´E, rumbo 009º, velocidad 21.0 nudos, a 37 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos

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Las tablas de posiciones no dejan de sobrecoger a cualquiera cada tres horas.Green Dragon da un golpe de mano y finalmente se coloca líder mientras que el Puma, con uno arriesgadísimo posicionamiento busca la primera posición o la última. La flota se encuentra costeando Dinamarca y las opciones se han abierto más que nunca

El duelo entre el Puma de Ken Read y el Telefónica Azul del tándem Bekking/Martínez está en pleno apogeo. Tan sólo un simple punto separa a españoles y americanos en la clasificación general. Cuchillos en la boca y toda la carne en el asador. ¿Genialidad o suicidio para los de Ken Read?

La costa de Dinamarca se está mostrando como un campo de minas, la flota estira y se comprime sin piedad, mientras que tras el último parte de posiciones, finalmente, ha sido el Green Dragon de Ian Walker el que se ha conseguido poner primero tras una noche de infarto.

Un nuevo sistema de presión se ha colocado sobre la flota, y durante la noche la mayor parte de la flota se ha quedado presa en condiciones de poco viento de ceñida en el centro de la baja.

Los siete Volvo Open 70 han tenido que posicionarse con un abanico de tres opciones tácticas sobre la mesa.

Green Dragon de Ian Walker y el Ericsson 4 de Torben Grael, se pegaron a las costas danesas y si durante la noche apenas tenían 4-5 nudos de componente ESE, la mañana les ha traído un role al Sur con viento de cerca de 14 nudos, navegando con un 150 de ángulo de viento real.

Telefónica Azul, del tándem Bekking/Martínez, el Negro de Fernando Echávarri y el Delta Lloyd de Roberto Bermúdez de Castro han optado por situarse no tan pegados a la costa y a más de 40 millas de irlandeses y suecos. Los tres representantes españoles –en tercer, cuarta y quinta posición actualmente- han navegado durante la noche bastante parejos, con viento del SW de entre 8 y 10 nudos. La mañana les ha dejado navegando con menos intensidad de viento ( 6 nudos) y viento del WNW. Ericsson 3 de Olsson persigue a este grupo aunque con muchas millas por proa.

Buena noche para los tres representantes españoles, que además de atacar, defienden muy bien en las difíciles condiciones.

Y finalmente, es el Puma de Ken Read y el navegante Andrew Cape los que han apostado fuerte. Los americanos se juegan la segunda plaza de la clasificación general de la Volvo Ocean Race 2008-09 con los españoles del Azul y han optado por ir a por todas.

Con el frente que ha entrado, y con el que la flota ha optado por ir hacia tierra quedándose durante la noche con apenas intensidad de viento, el Puma ha decidido atacar posesionándose muy al Oeste de toda la flota, a más de 100 millas de separación lateral de los españoles.

El Puma navegó durante la noche con casi 20 nudos de componente Norte, en una dura ceñida y la mañana ha sido más de lo mismo para los de Puma, que esperan el role como agua de mayo. Navegando en estos momentos con un TWA –ángulo de viento real- de 70 grados –el más cerrado de toda la flota- y con 15 nudos más de viento que sus rivales, el americano que se sitúa con esta opción táctica en último lugar, juega sus cartas a un plazo de 12 horas, aunque en estos momentos su velocidad es de más de 17 nudos -5 más que el más rápido de la flota yendo por la costa-.

Las cartas están echadas y todos han echo sus opciones. Ahora habrá que esperar para saber si la opción de Andrew Cape es toda una genialidad o si por el contrario va a significar su suicidio.


Al habla con los barcos....

Rick Deepe.- Puma Ocean racing.

¡Il Mostro llega desde el extremo izquierda del campo! La gran pregunta ahora es si llegaremos lo suficientemente rápido para recuperar las 60 a 80 millas que nos llevan nuestros competidores, ya que estamos recorriendo hasta 25 millas por parte.

Sabemos ahora seguro que tenemos mucha más presión que ellos, allí en la costa danesa, pero nuestros caminos se están convergiendo y sólo nos quedan unas 100 millas a la punta más norte de Dinamarca donde tendremos que poner rumbo a Marstrand.

Todo lo que podemos hacer es navegar tan rápido como podamos y espera que tengamos una oportunidad.

Una noche dura para todos a bordo, fría, con muchas olas y sabiendo que los otros nos llevan mucha ventaja que tenemos que recuperar nos ha puesto de un humor sombrío, con el cielo gris añadiendo el toque final a nuestra miseria.

Nosotros, o quizás sólo yo, inocentemente pensaba que habíamos terminado con este tipo de navegación dura e incómoda… Pero estaba en un gran error, porque el mar del Norte puede ser un lugar muy malo, como estoy seguro que muchos saben. Su relativa poca profundidad produce que las olas se levanten muy pronto y tienen un aspecto de ola corta y agresiva.

El barco está cabeceando de ola a ola y de vez en cuando viene una que te hace tiritar los dientes. Ahora mismo tengo un dolor de cabeza constante del cabeceo… y es que creo que me estoy ablandando ya que esta etapa me ha parecido extremadamente dura, incluso he sucumbido al mareo el día de la salida, algo que nunca me había pasado antes. Así que no leas mucho mi delirio, estoy pensando que cuánto más duros que yo son los otros tripulantes, pero todos tienen un trabajo que hacer. Rick.Tripulante de Comunicación del Puma


Pablo Arrarte.- Telefónica azul.

La última vez que dormimos cuatro horas seguidas.... Juraría que eso fue en Galway

Llevábamos dos días sin dar una y llegando a Rótterdam hemos visto a todos los barcos ya que cuando nosotros llegábamos ellos se iban, además se iban con mucho viento y muy rápidos. En ese momento pensamos que no íbamos a ser capaces de cogerlos porque con las condiciones que había las distancias eran mucho mayores, pero se ha dado la vuelta a la tortilla y hubo muchas calmas. La verdad es que nosotros hemos tenido suerte y nos hemos colocado en el sitio correcto, así que hemos recuperado mucha distancia con los de cabeza y además el “Puma”, que es el que más nos importa, se ha quedado bastante rezagado. Estamos muy contentos y vemos que podemos hacer algo bueno en esta etapa.

Lo que está claro es que en una Vuelta al Mundo nunca puedes darte por vencido y hay que apretar siempre a tope.

Quedan un poco más de 300 millas, pero viendo lo que ha pasado en cien millas y tal y como está el viento de caprichoso, pues de aquí a la llegada puede pasar de todo. Por lo menos estamos delante otra vez, cuartos y muy juntos con los de delante. Tenemos expectativas, pero no podemos descuidarnos porque puede pasar cualquier cosa.

El Telefónica Azul dejando Rotterdam por popa/gabri olivo/telefonica/volvo Ocean Race

Creo que la última vez que dormí cuatro horas seguidas fue en Galway… Llevamos un montón de días con muchas maniobras seguidas y la verdad es que creo que en esta etapa no he dormido más de una hora seguida; quizás una vez. Lo cierto es que durante el último día y medio he dormido como mucho unas dos horas, así que a ver si llegamos ya a Marstrand y podemos descansar. Nos queda un día y estamos muy cansados, pero hay que seguir apretando porque creemos que podemos hacerlo bien, así que ya descansaremos.

Saludos de Pablo Arrarte, trimer del Blue.

Ñeti Cuervas-Mons.- Telefónica Negro.

"Tengo la sensación de que llevo 15 días dentro del barco trabajando sin parar"

Para mí también ha sido la primera experiencia en la Vuelta al Mundo, una lástima que nos perdimos la etapa larga, por lo que no puedo decir que he dado la vuelta al mundo completa pero sí que he competido en la Volvo y he hecho la mayor parte de ella. Para mí ha sido, y está siendo, una experiencia genial, en la que he aprendido muchísimo y me he dado cuenta de que lo que realmente me gusta es la vela oceánica. Es una forma totalmente distinta de navegar a la regatas que normalmente hacemos en costa y que requiere mucha preparación, tanto física como mentalmente. Es muy dura en muchos momentos, pero los buenos momentos compensan siempre los malos. De hecho yo prácticamente no tengo ningún mal recuerdo de ninguna de las etapas, aunque sí es cierto que en algunos momentos lo hemos pasado bastante mal.

¿Buenos momentos? Aquellos en los que el barco va en sus condiciones, que son planeando a partir de 20 nudos, es una gozada…Y luego, la vida a bordo con los compañeros es algo muy agradable porque tengo unos compañeros que son todos cojonudos y la verdad es que ha sido una gran alegría y lo he pasado muy bien con todos ellos.

El Telefónica Negro cerca de Rotterdam/Ronald Koelink/ foto-nautiek.nl

Y aquí estamos ya, en las etapas cortas. Para mí, esta etapa está siendo de las más duras porque es tan corta que, además de que no te da tiempo a adaptarte (porque siempre necesitas tres o cuatro días de adaptación a las guardias), las condiciones han sido nada estables, con mogollón de cambios de intensidad de viento, mogollón de maniobras cerca de costa y con mucha corriente… Todo eso hace que no puedas dormir casi nada debido a los continuos cambios de velas y maniobras.

Por ejemplo, durante la noche anterior ya no recuerdo ni el número de viradas que hicimos, ¡muchísimas! Me tocaban mis dos horas fuera de stand-by (hacemos guardias de 4 horas, más dos de stand-by) así que durante toda la noche no dormimos nada, igual que todos los demás. Para mí la sensación es que llevo 15 días dentro del barco trabajando sin parar, pero bueno, es divertido.

Tenemos unas ganas de llegar a Marstrand que nos morimos y además esta vez creemos y sabemos que vamos a hacer un podio.

Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons
Tripulante Telefónica negro

ETAPA 8: Galway - Gotemburgo/Marstrand
Distancia a recorrer: 1250 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy miercoles 10 de junio de 2009:


1º.- ERICSSON 4. 56º 47.22´N, 008º 11.22´E, rumbo 006º, velocidad 10.3 nudos, a 131 millas de meta.
2º.- GREEN DRAGON. 56º 45.67´N, 008º 09.97´E, rumbo 004º, velocidad 9.5 nudos, 2 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 56º 42.12´N, 007º 27.90´E, rumbo 045º, velocidad 17.3 nudos, a 5 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLACK. 56º 39.07´N, 007º 52.68´E, rumbo 030º, velocidad ---- nudos, a 8 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLUE.56º 37.43´N, 008º 03.48´E, rumbo 025º, velocidad 11.8 nudos, a 10 millas del líder.
6º.- DELTA LLOYD. 56º 37.27´N, 007º 46.68´E, rumbo 029º, velocidad 11.5 nudos, a 10 millas de meta.
7º.- ERICSSON 3. 56º 27.18´N, 007º 51.18´E, rumbo 018º, velocidad 13.0 nudos, a 20 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos

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Saludos y buenos vientos

[Thornado]

La llegada de la Etapa 8 no ha defraudado a los que se han levantado en la fría y clara madrugada en la pequeña isla de Marstrand, Suecia, para ver los barcos cruzar la línea, ni a los que han seguido minuto a minuto una de las etapas más emocionantes que se recuerdan. El Ericsson 4 ha conseguido sumar su quinta victoria en una etapa y ha dejado bien claro que no son los líderes de la clasificación por casualidad.

La etapa ha estado cargada de emoción y durante 3 días, 7 horas y 57 minutos los tripulantes han podido apenas descansar y han pasado por todo tipo de condiciones y cambios de liderato. Pero si el principio fue de infarto las últimas 24 horas han sido sencillamente apasionantes.

Una llegada de acuerdo a la etapa: de infarto.

La flota entera había en un pozo de viento 24 horas antes, mientras el Puma de Ken Read rodeaba el frente y navegaba a 25 nudos, el resto marcaba apenas 5. Hora a hora los partes de posiciones cambiaban y cada vez el Puma se acercaba más y más rápido a los puestos de cabeza.

Finalmente, el Puma y el resto convergieron en la punta norte de Dinamarca y comenzaron unas últimas millas hacia la llegada no apta para cardiacos.

Pero el Ericsson 4 no iba a permitir que nadie le hiciera sombra y con sólo un par de millas de margen (tras recorrer 1250 desde Galway) cruzó la línea de llegada en primera posición acompañado de una numerosa flotilla de espectadores y animado por los cientos de personas que desde tierra animaban al equipo local.

Algo más atrás se veía al Puma y al Green Dragon tan cerca uno del otro que no se podía adivinar quién iba a ser segundo. Finalmente fueron los de Ken Read que cruzaron la línea primero, dejando al Green Dragon, que parece que ha despertado de un letargo desde que salió de Boston, la tercera plaza del podio.

Pero la emoción no terminaba allí ni mucho menos. Por el horizonte aparecían el Delta Lloyd y el Telefónica Negro. Los dos patrones españoles se batían a duelo desde hacía más de 24 horas en las que salían exactamente igualados en los partes de posiciones.

Delta Lloyd y Telefónica Negro en una guerra sin cuartel
Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

Al llegar a las últimas millas, el Delta Lloyd logró ponerse en cabeza, pero tan cerca que la regata parecía un duelo de match race más que la llegada de una regata oceánica de 1250 millas náuticas. Finalmente los de Chuny Bermúdez cruzaron la línea a las 5: 38:12 hora local (y española) y los de Fernando Echávarri a las 5:38: 31, es decir, el Delta Lloyd cruzó sólo 19 segundos por delante.

Y el farolillo rojo se lo lleva de nuevo el Ericsson 3, que cruzó la línea a las 6:16:52.


Condiciones cambiantes y un sprint desde la salida

Ya se vaticinaba una etapa corta e intensa y así lo fue desde el primer momento: “Fue un sprint desde el principio en el que hemos ido a tope desde el minuto uno, con muchísimos cambios de condiciones de mucho viento al principio después calmas, después tuvimos un paso complicado por el Canal de la Mancha… Luego tuvimos viento otra vez en Holanda, donde hubo muchos cambios de posiciones…”, declaraba el vasco Xabi Fernández, bimedallista olímpico de la clase 49er.

Pero quizás haya ido más allá incluso de lo que las propias tripulaciones imaginaban, entre las que la falta de sueño hacía mella. El gallego Pablo Iglesias, trimmer del “Telefónica negro” así describía la etapa: “Ha sido una etapa que se ha hecho dura porque tuvimos todo tipo de condiciones y porque los barcos estábamos tan cerca que había que estar haciendo maniobras continuamente y eso exigía que la tripulación estuviese en cubierta muchas horas, sin tiempo para descansar, moviendo velas continuamente…”

Una pesadilla especialmente para los navegantes. “He dormido unas 2 hora y media al día, no más”, comentaba un agotado Roger Nilson, que a pesar de todo estuvo acertado en varios puntos estratégicos que, junto con el gran trabajo de la tripulación, hicieron que el “Telefónica negro” estuviese a la cabeza de la flota.

Un sincero Íker Martínez admitía que no había sido la mejor etapa para el “Telefónica azul”: “Una etapa muy compleja con muchos cambios de posiciones y es obvio que no lo hemos hecho bien. Estamos muy cansados ya que no hemos dormido mucho en los últimos días”. A lo que añadía: “He de decir que el trabajo de la tripulación ha sido increíble, somos un buen equipo ya que en los momentos difíciles todo el mundo ha empujado para recuperar y estar adelante”.

Final de infarto

Si toda la etapa ha sido no apta para cardiacos, la llegada no ha sido menos. Uno tras otro, prácticamente en fila india, los VO 70 han cruzado la línea de llegada. Una hora y 19 minutos de diferencia entre el primero y el último, los dos barcos suecos de la regata.

Entre los muchos barcos de espectadores que desde las 04:00 de la madrugada esperaban a los barcos de la Vuelta al Mundo, el “Telefónica azul” finalizaba, a las 05:24 hora española, a 18 minutos del podio tras 4 días, 13 horas y 24 minutos de etapa entre Irlanda y Suecia.

Telefónica Azul entrando en la pequeña isla de Marstrand
Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

Por su parte, el “Telefónica negro” daba por terminada la octava etapa a las 05:38 hora española, tan sólo 18 segundos después del holandés “Delta Lloyd”, tras 4 días, 13 horas y 38 minutos de intensa navegación.


Ahora, dos días de descanso y trabajo en el barco

Esta parada en Marstrand es lo que se denomina una pitstop, es decir, una breve parada de poco más de 48 horas en la que no está permitido que los equipos de tierra entren en el barco. Serán las tripulaciones, que han llegado exhaustas a Marstrand, las que tengan que realizar los correspondientes chequeos y reparaciones necesarias para continuar la regata: “Ahora tendremos un par de días de descanso relativo, recuperarnos los que estamos constipados y chequear el barco”, comentaba Fernando Echávarri. “No tenemos equipo de tierra aquí porque es una pitstop y no podemos meter a nadie en el barco. Intentaremos descansar y hacer un trabajo que en una etapa normal haría el equipo de tierra”.

Con la mirada puesta en la próxima etapa

En tres días, el domingo día 14, será la salida de la penúltima etapa de la edición 2008-2009 de la Volvo Ocean Race. Por delante, hasta el final en Rusia, 20 puntos en juego, 16 correspondientes a las dos etapas y 4 a la costera que se celebrará en Estocolmo el día 21.

“Esta etapa se ha acabado y hay que pensar en la siguiente”, afirmaba el patrón del “Telefónica azul”, Íker Martínez. “Hemos intentado hacerlo lo mejor posible y no nos ha salido pero tampoco se acaba aquí la Vuelta la Mundo. ¡Esto no se acaba aquí y hay que seguir para delante!”

Lo cierto es que, en la tercera plaza de la general, el ESP-12 pondrá todo su empeño en recuperar la segunda posición, a un punto ahora, y desplazar al estadounidense Puma del peldaño de plata. “ Tenemos la mirada puesta en la próxima etapa para intentar mejorar. Hemos perdido la segunda plaza en la general, que es un objetivo importantísimo ya que el Ericsson 4 tiene prácticamente la regata ganada. Ya estamos pensando en el inicio de la próxima etapa que empieza este fin de semana. Las dos próximas etapas van a ser muy cortas y van a contar mucho”.

Y si hay alguien que pueda pensar que el equipo Telefónica se va a rendir, el alicantino Pepe Ribes, competitivo y entregado donde los haya, disipa cualquier duda: “Ahora estamos nosotros por detrás de Puma, tenemos que luchar nosotros más que ellos y así lo haremos hasta el final”.

Etapa 8: Galway – Marstrand
Distancia recorrida: 1250 millas
Clasificación:

1º Ericsson 4 (Suecia)
2º Puma (EE.UU)
3º Green Dragon (Irlanda/China)
4º Telefónica azul (España)
5º Delta Lloyd (Holanda)
6º Telefónica negro (España)
7º Ericsson 3 (Suecia)
Team Russia (Rusia), DNS


CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL:

1º Ericsson 4 (Suecia), 102 puntos
2º Puma, (Estados Unidos), 87 puntos
3º Telefónica Azul (ESPAÑA), 86 puntos
4º Ericsson 3 (Suecia), 64,5 puntos
5º Green Dragon (China-Irlanda), 59 puntos
6º Telefónica Negro (ESPAÑA), 42 puntos
7º Delta Lloyd (Holanda), 35 puntos
8º Team Russia (Rusia),10,5 puntos

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