Una vez virados los Cabos Leeuwin en el sur de Nueva Zelanda, el Cabo de Hornos y Recife, el líder de la regata Bernard Stamm puede por fin trazar una ruta directa en su carta electrónica entre su actual posición (225 millas al este de la isla caribeña de Dominica) y Norfolk, la línea de llegada de la segunda etapa en Virginia.

Por lo general no trae muy buena suerte en el océano hacer predicciones sobre el final del viaje. Cuando te aventuras a hacer estas predicciones a menudo los aparejos se desploman, o las quillas se averían, cosa que saben muy bien los buenos navegantes. Bernard sabe que es así: "Sí, estoy más cerca del final, pero esto todavía no se ha acabado. Después de pasar la latitud de las Antillas vuelve de nuevo a ser complicado navegar, entonces no se ha terminado".

Básicamente, Bernard debe cruzar un área de transición entre dos sistemas meteorológicos y los últimos pronósticos indican que habrá un área de altas presiones perfectamente situada para lanzarlo hacia Norfolk (todavía a 1623 millas de distancia) con vientos favorables. Lamentablemente Bernard comenta que no es tan simple. "Ayer cambié el curso porque que vi en el pronóstico a largo plazo que esta situación era una transición y que no está nada claro ya que hay dos pequeñas borrascas dentro del sistema de altas presiones y no se que va a pasar con ellas, no se si van a amuentar y si me quedo al sur podría se la peor opción". Ahí está la explicación de porqué Stamm vario su curso hacia el noreste.

Mientras Stamm no piensa hacer predicciones sobre el resultado de esta etapa, el software MaxSea de navegación que usa le dice que su Cheminees Poujoulat cruzará la línea de llegada este sábado por la noche (el 3 de marzo) o el domingo por la mañana. Stamm supone que estes cálculos deberían ser razonablemente exactos. Si esto es así, entonces su tiempo empleado en esta segunda etapa será alrededor de 48 ó 49 días, la máxima cantidad de días que Bernard estuvo en el mar en una regata sin paradas.

Actualmente su fiel corcel lo está llevando a su segunda victoria en esta regata. Hay algunos problemas, admite Bernard, pero ninguno le impide ir rápido. Al igual que Graham Dalton y sir Robin Knox-Johnston, Bernard ha estado navegando con el carro de la escota de la vela mayor roto. Sin embargo no ha parado para repararlo. Comentó que se rompió no en los fuertes vientos de Océano del Sur, sinó que fue cuando cogió una zona de calma y el viento flojo azotaba la cima de la vela de un lado a otro. "Está roto desde el Pacífico Sur", admitió Bernard. "Cuando tomo un rizo la vela baja, pero a veces se bloquea. Sí, puedo subir al mástil para comprobarlo, pero creo que está bien".

Su peor problema es con la potabilizadora de agua. Estuvo averiada varios días lo que obligó a Bernard a recoger agua en su vela mayor rizada cuando navegó a través de los Doldrums. Este sistema le proporciona una buena fuente de agua potable, cuenta Bernard. Sin embargo siete semanas en el mar han pasado factura a su cuerpo. Esta mañana Bernard se quejaba de le estaban saliendo erupciones en las piernas y espalda y para ellas lo mejor no es precisamente el agua salada. "Tengo un problema en la piel debido al sol yal salitre, entonces trataré de reparar la potabilizadora cuanto antes para aclararme en agua dulce". Bernard dice que esto no le sucede casi nunca y cre que le ocurrió al no llevar nada entre su cuerpo y el traje de navegación.

Bernard comenta que no pudo reparar antes la potabilizadora debido a que las condiciones no fueron buenas y tranquilas a bordo para permitirle desmontarla mientras el barco esquivaba las olas. "Hay una pequeña obstrucción de suciedad que tapona la apertura de válvula, una vez limpia se podrá abrir de todo para poder usarla."

El cazador cazado puede ser que sea Sir Robin y su OPEN 60 Saga Insurance. Es el patrón neozelandés Graham Dalton, con su OPEN 50 A Southern Man-AGD, el que pretende alcanzar al patrón británico navegando sobre una ruta un poco más al oeste.

Más cauto es Unai Basurko con el OPEN 60 Pakea, mantiene su ruta noreste hacia la alta presión de Santa Helena: "ayer no tuve nada de viento, ahora llevo rumbo este, haciendo el 80º E, y buena velocidad, de unos diez nudos. De todas maneras la jornada de ayer la aproveche para ventilar todo el barco y la ropa, también arriar la mayor para reparar la driza que estaba un poco tocada, me llevo unas tres horas esta maniobra. Mantengo mi ruta por el este de la flota, los históricos siempre dicen que el camino hacia el alisio del norte es este, los bordos por tierra siempre son más difíciles y pueden pasar factura como es el caso de Kojiro.

Se que estos días se celebra el Salón Náutico de Vigo, aprovecho para saludar a toda la afición gallega en estos días de Vigo NAU. Galicia es mi segunda casa, llevo más de 25 años navegando por las rías gallegas, y los gallegos lo están haciendo muy bien, espero estar este verano por Galicia y contar la aventura vivida durante la Velux 5 Oceans" – comento el patrón vasco.

Las palabras de Basurko trasmiten tranquilidad, y con perspectiva observa el hacer de los demás patrones de la Velux 5 Oceans. Sabe que Stamm es un patrón muy experimentado, de otra pasta, ganador de la anterior edición de esta regata vuelta al mundo en solitario con escalas. Que las disputas entre Sir Robin y Dalton le deben de preocupar lo justo, pero no considera que el rumbo que llevan sea el más correcto. Y Kojiro es el punto de referencia de lo que sucede cerca de la costa: "siempre es complicado navegar cerca de costa, las condiciones meteorológicas en la costa de Brasil suele ser muy cambiante".

http://www.vasnip.com y http://www.velux5oceans.com

Posiciones a las 10:20 UTC de hoy martes 27 de Febrero de 2007:

1 Cheminees Poujoulat de Bernard Stamm: 18º54.92N 060º52.28W. Rumbo 324º a 15.3 nudos de velocidad. Situado a 1.352 millas de meta.

2 Spirit of Yukoh de Kojiro Shiraishi: 17°52.12S 036º11.24W. Rumbo 016º a 10 nudos de velocidad. Situado a 4.235 millas de meta.

3 Pakea de Unai Basurko: 36º06.37S 040º22.92W. Rumbo 080º a 9.9 nudos de velocidad. Situado a 5.395 millas de meta.

4 Saga Insurance de Sir Robin Knox-Johnston: 41º35.08S 048º52.36W. Rumbo 027º a 9 nudos de velocidad. Situado a 5.803 millas de meta.

5 A Southern Man - AGD de Graham Dalton: 41°29.32S 050º53.60W. Rumbo 040º a 8.1 nudos de velocidad. Situado a 5.837 millas de meta.

http://www.velux5oceans.com