Rio de Janeiro se prepara para recibir al "BRASIL 1", primer representante del país en la Volvo Ocean Race y a su tripulación, como héroes nacionales, al final de la cuarta etapa de la prueba entre Wellington y Río de Janeiro, prevista inicialmente para este fin de semana.


Pero donde hay una expectación muy especial, realmente asombrosa, es en la bahía de Guanabara, muy cercana a Río de Janeiro donde algunas calles no tienen nombre alguno. Se llama Niteroi y está rodeada por muchos caminos serpenteantes. Las casas, como en el resto del país, se han construido en cualquier trozo de tierra que no está ocupada por las montañas o el mar.

Es pequeña pero muy hermosa. Lo difícil es pasear por ella porque la mayoría de calles no tienen nombre, Pero si los vientos de la fortuna reparten buena suerte a Torben Grael y a su tripulación del "Brasil 1" todo esto podría acabar, y esas calles ya tendrían nombre.

El entusiasmo alrededor del barco amarillo y azul es tal que ya se dice que las calles llevarán los nombres de los tripulantes, entre ellos el coruñés Roberto (Chuny) Bermúdez de Castro.

En Niteroi hay charlas sin fin por las noches de como está navegando el barco, de todo lo que acontece a bordo y que lo que sucede en la prueba. Todos se preparan para un segundo carnaval en honor a sus héroes.
Este pequeño pueblo está muy relacionado con la navegación porque el patrón del "Brazil 1", Torben Grael ha nacido allí y es toda una leyenda para sus paisanos y para el país entero.

Grael sigue viviendo en su pueblo natal y por eso la calle que pasa por delante de su casa se llamara Avenida Grael, aunque no saben si aceptará porque la superstición brasileña dice que trae mala suerte tener un lugar con tu nombre mientras estás vivo. Aunque en este caso se podrá hacer una excepción. Cinco medallas olímpicas, dos de ellas de oro, han convertido a Torben Grael en ídolo del deporte brasileño y en toda una reconocida personalidad en el deporte mundial.

En Brasil la identidad nacional es un elemento distintivo y dominante de la sociedad, y todas las gestas de los deportistas de este país son compartidas con orgullo por todos sus habitantes. No importa que sean estrellas de fútbol, baloncesto, voleibol o de náutica. Alan Adler, director del equipo, dice, " aquí la gente está con las "estrellas", pero sobre todo lo que valoran es la imagen de conjunto que representa a Brasil."

Por supuesto que los nombres Grael, Fonseca y Ferreira no se comparan absolutamente a Ronaldo, a Ronaldinho y Adriano, pero el nombre de Torben Grael es conocido también en el mundo entero.

En las playas de Copacabana, en una mañana cualquiera, cientos de jóvenes que nunca se han propuesto ir a navegar están practicando fútbol, pero siguen por televisión las evoluciones de "su" barco.

El gobierno brasileño figura entre los principales patrocinadores del equipo, tras aportar 3 millones de dólares al proyecto, una quinta parte del total. Lógicamente todo el mundo espera que logren la victoria aunque en la calle la gente es muy clara: "no es importante si ganan o no. El país entero se siente muy orgulloso de ellos."


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Cuarta etapa: WELLINGTON - RIO DE JANEIRO
Posiciones a las 09:55 GMT de hoy miercoles 8 de marzo
Recorrido de la regata: 6700 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, a 576 millas de meta
2.- PIRATAS DEL CARIBE, a 63 millas del líder
3.- ABN-AMRO TWO, a 97 millas del lider
4.- BRASIL 1, a 117 millas del líder
5.- ERICSSON RACING TEAM, a 153 millas del líder
6.- MOVISTAR, a 1177 millas del lider
7.- BRUNEL retirado

Con esta progresión y si no cambian las cosas (cosa poco probable, pero bueno) el ETA (tiempo estimado de llegada) para el ABN-AMRO ONE a Río es el 10/03/06 a las 16:00 y el ETA del MOVISTAR 15/03/06 a las 08:00.

Salu22222222222