Volvo Ocean Race 2005-2006

[Thornado]

Esto es increíble. Dos barcos distintos, de dos diseñadores diferentes, con programas de velas individuales. Y después de una semana en el mar ¡nos separan un par de millas! Esta mañana, la visión de Ericsson en el horizonte hizo sonreír a toda la tripulación de ABN AMRO 2 y desde entonces hemos estado “cobrando el sedal”.
Después de tanto días en el mar (he perdido la cuenta) es impresionante la cercanía de todos los barcos. Estamos a la par y nos animó muchísimo el hecho de acercarnos al Ericsson, sobre todo porque habían extendido su liderato sobre nosotros a unas 14 millas. Nuestro próximo paso es adelantarles de una forma u otra y mantenernos delante.
La verdad es que las últimas 24 horas, antes de ver aparecer al Ericsson en el horizonte, pasaron sin grandes acontecimientos. Nuestro sistema de guardias funciona como el reloj, la hora de comer llega y pasa rápidamente (siempre es el mejor momento del día, sobre todo desde que encontramos la salsa de tabasco y más ketchup), y seguimos devorando millas. Supongo que es prueba de que nos hemos desarrollado como equipo en los últimos meses y de que somos capaces de convivir en tan poco espacio, a la vez que lo pasamos en grande. Siempre hay un ambiente relajado y alguien a quién contar una buena historia.
Todas las noticias de ABN AMRO 2 son buenas. Vamos bien y nos reímos mucho también. De hecho, no podría pedir mucho más que esto.
Saludos
Si Fi
(Simon Fisher – navegante)

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Fue un domingo de madrugada. Una llamada de teléfono alertó del incidente: “Tenemos problemas, nos vamos a tierra”. El equipo de tierra se puso en marcha encabezado por Pepe Ribes y Xabi Fernández, miembros de la tripulación, con el fin de reponerse incidente lo antes posible y volver a la competición.
Portimao se ha vuelto cetro de atención para muchos con la presencia del movistar en su marina. Tras diez días del incidente, y en un gran esfuerzo de todo el equipo movistar, las cosas se presentan algo más optimistas de lo que fueron en principio, manejándose incluso la posibilidad de volver al agua.
El alicantino Pepe Ribes, que se encuentra junto a Xabi Fernández en Portimao, se muestra optimista con la reparación de su barco que parece va en un plazo óptimo. “Hoy hemos acabado de instalar el generador y probarlo. Ahora están trabajando en la reparación de la estructura de carbono alrededor de la quilla, que sujeta los hidráulicos, y estamos chequeándolo.”
“Estamos trabajando a buena velocidad y sobre el planning que teníamos para estar navegando sobre el 29 o 30. Actualmente esperamos por el laminado del barco en estructura y por las piezas que están haciendo en los astilleros ingleses de Green Marine. Si todo va bien llegarán el próximo viernes. A partir de ese momento nos harán falta 2 días más para ajustarlas y laminarlas a la estructura. El lunes o martes podríamos estar pensando en navegar”.
Tras el terrible incidente que alejó al equipo que dirige Bouwe Bekking, y que les apartó de golpe de cualquier esperanza de podium, Pepe expone los críticos planes para los próximos días: “El plan es volver a la etapa y seguir navegando, todo esto dependiendo de las piezas que tienen que llegar de Inglaterra. Si todo marcha según el planning previsto, el martes podríamos estar navegando”.
Contando con lo posibles imprevistos el proa del movistar explica: “Este sería el Plan A. El plan B es que sino podemos navegar antes del día 1 el barco se empaquetará y se mandará por mercante hacia Ciudad del ****”.
La esperanza de retomar la competición no está perdida para el equipo azul y así lo demuestra el pensamiento de su proa y figura fundamental en el equipo: “Deseo que hagamos el plan A, pero si algo falla, desgraciadamente perderemos dos puntos muy importantes al final de la regata y tendremos que volar directos a Ciudad del ****”.

Pepe Rives.- Proa del Movistar

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Algunos pensaron que era una táctica un poco agresiva. Adentrarse en el anticiclón de Santa Helena en vez de bordearlo era una opción, y fue la elegida por el Brasil 1. El informe de posiciones anotaba el liderato de los del brasileño Toben Grael. Roberto Bermúdez –Chuny- nos comenta sus sensaciones, sus alegrías y penas, y sus dudas en este tenso momento de la pruba.
Hace días Juan Vila comentaba en el análisis de la etapa, para Volvo Ocean Race, que tras el paso de Fernando de Noronha comenzaría otra regata, en la que se debería negociar con el anticiclón de Santa Helena.
Se presentaban dos opciones tácticas: una era separarse del anticiclón y sus zonas de escaso viento, pero haciendo más millas, y la segunda, aventurándose a entrar más o menos en la alta y conseguir alcanzar la cadena de bajas presiones en primera posición, pese a la teórica menos intensidad de viento.
La navegante Adrienne Cahalan y su patrón en el Brasil 1, Torben Grael, han optado por la segunda, saliendo por ahora beneficiados de su opción, que les sitúa actualmente en primera posición -aunque los dos ABN AMRO le pisen los talones- tras haber navegado algo más pegados a la alta presión que sus competidores.
El jefe de guardia del Brasil1, Roberto Bermúdez, nos comenta sus sensaciones tras conocer en ese mismo instante el informe de posiciones que les da un escaso liderato sobre el ABN AMRO ONE. Vamos primeros y esperamos que no sea algo momentáneo. ABN AMRO está un poquito más al Sur que nosotros y en este momento estamos intentando “cerrar la puerta”, ganar más Sur. Ahora, con los 20 nudos que tenemos hay que ponerlos entre ellos – ABN AMRO ONE - y Ciudad del ****, meternos en su línea”.
Pero esta es una regata muy larga y solicitamos a Chuny una visión más general de lo que llevamos de regata, “Después de la regata inshore, en la que acabamos segundos, y de estar lideres al principio y ahora, estar ahí delante luchando es muy interesante. La regata está resultando muy divertida, pese a que seamos pocos los que hayamos sobrevivido; los cuatro que quedamos en cabeza estamos peleando a tope y, te aseguro, que está todo por decidir”.
El Brasil 1 es la primera participación de un equipo de este país en una regata como la Volvo Ocean Race y entre sus componentes destacan grandes regatistas oceánicos a la vez que multimedallistas olímpicos, formando lo que a priori podría ser una tripulación con un perfil un poco atípico. “El equipo cuenta con experiencia oceánica, lo que pasa es que no todos sus tripulantes tienen este perfil. Torben, por ejemplo, ya navegó en la Whitbread Race – regata predecesora a la Volvo Ocean Race-, Andy también, Adrienne cuenta con un currículo excepcional y yo también tengo experiencia en este tipo de regatas. Creo que tenemos una tripulación muy compensada”, comenta el de Coruña, “tenemos tripulantes que no tienen experiencia en estas regatas, pero si muchas ganas y un gran talento para hacerlo bien”.
El Brasil 1 se sitúa primero, seguido a tiro de piedra por el ABN AMRO ONE, que intentaba salir de una zona de escasa presión, y por el ABN AMRO TWO, mientras que el Ericsson, tras los problemas con sus drizas sufridos en los últimos días, se sitúa cuarto y el australiano Sunergy & Friends se queda descolgado en una lejana quinta posición.
Tras doce días de dura regata y tensión, queda tiempo para pensar y echar en falta algunas cosas. “Lo más difícil es estar lejos de la familia y de casa. Siempre es lo más difícil, pero es lo que tenemos que llevar mejor porque no nos queda otra”, nos confiesa Roberto Bermúdez.
“En esta ocasión, para mi ha sido peor que otras veces ya que la salida fue en Vigo y pude ver cantidad de gente apoyándonos – y a las que desde aquí agradezco su apoyo-. A mi me dio mucho ánimo”.
La nota simpática la puso la última pregunta a Chuny: ¿ Que darías por un buen chuletón, con patatas fritas?... a lo que el gallego respondía: “Ahora no lo se, tampoco comemos tan mal – llevamos tal ritmo de competición que lo de comer mal y dormir peor apenas tienen importancia. Pero daría mucho por estar con mi familia , además de por ganar”.

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imagen del piratas del caribe en el día 1 de la regata

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Atlántico Sur
30 grados 57 sur
26 grados 15 oeste
Seguimos navegando amurados a babor. Creo que de todas las vueltas al mundo que hecho nunca había estado tanto tiempo a la misma amura. Desde que cruzamos la línea Ecuatorial y a lo largo de 1900 millas vivimos en la parte de babor del Ericsson. Cuando cambiemos de lado, seguro que no sabremos ni andar por cubierta, acostumbrados a andar renqueando con una pierna más
encogida que otra, algo que a mí se me hace más pesado debido a una reciente operación en la rodilla. Después de unas horas al timón, la pierna me queda dan anquilosada que me cuesta coordinar los movimientos para no caerme... parezco un pato, tropezando con todo y todos los que se cruzan en mi camino.
Hoy el tripulante sueco, Magnus Woxen, ha conectado en directo con la televisión sueca para mostrar cómo es la vida en el barco y ha respondido a algunas preguntas del entrevistador. Este tipo de competiciones en las que el público no esta físicamente en ellas como en los estadios, necesita la tecnología vía satélite para entrar en los hogares a miles de kilómetros de distancia y desde los océanos más remotos.

Hoy, también por primera vez en dos semanas, he podido ver mi cara reflejada en una pantalla de ordenador apagada, ya que en el barco no llevamos ninguna clase de espejo, y con una espesa barba y un sombrero australiano de lona me ha parecido ver la cara de uno de esos actores de spaguetti western que compartía reparto con Clint Eastwood, que siempre andaba masticando tabaco y escupiendo. Cuando miraba al resto de los tripulantes pensaba para mí el aspecto deplorable que tenían, y ahora me he dado cuenta que el mío les supera. Parece que los rubios siempre tienen mejor pinta aunque estén desaliñados, pero los latinos morenos a la que nos crece la barba nos queda una cara de pasquín de SE BUSCA VIVO O MUERTO que asusta al sheriff mas valiente.
Hemos entrado en aguas mas frías, por lo que ya no oímos a los peces voladores que nos han amenizado las noches estrellándose contra el casco en un vuelo suicida. La velocidad a la que van ellos más la nuestra sumaba un impacto mortal a 50 km por hora, que, dicho sea de paso, si te daba en la cara podía ser hasta peligroso. Por fortuna, sólo se recibió un impacto en un hombro sin mayores consecuencias.
Como no tenemos ninguna clase de información del exterior, nos preguntamos qué será de nuestros rivales, movistar y Piratas del Caribe. Sabemos que están en puerto reparando, pero no sabemos si intentaran seguir y acabar la etapa para conseguir algunos puntos o simplemente fletaran los barcos por carguero o con un avión Antonov a Sudáfrica. De momento nuestra preocupación es dar alcance al Brasil 1 y esperar que una encalmada en la llegada a Ciudad del **** nos permita dar alcance a los dos ABN AMRO.
Guillermo Altadill