A falta de escasas 24 horas para que la flota de la Volvo Ocean Race llegue a la ciudad neozelandesa de Wellington, los seis participantes continúan sufriendo la implacable regata de los holandeses.

Un diseño muy rápido con vientos de alta intensidad, unas velas muy acertadas para los rangos de viento que se están viendo y un trabajo impecable, son algunos de los datos que caracterizan la regata que está llevando a kabo el ABN AMRO ONE.

Durante esta tercera jornada en la etapa hacia Wellington pocas cosas han variado: el ABN AMRO ONE ha estirado de nuevo su liderato aunque es seguido por un Movistar que, pese a estar a 21 millas del líder, ha recuperado 8 millas.

Pero la guerra entre el Piratas del Caribe, que no se conforma con la tercera plaza, y el Movistar parece que ha subido de tono y los de Paul Cayard también han recuperado algunas millas frente a un rival capitaneado por Bouwe Beeking.

Los chicos de la Perla Negra han sido los más rápidos de la jornada, siempre navegando uno o dos nudos por encima de sus competidores y siempre en la zona de más presión, en una jornada en la que el viento de entre 15 y 25 nudos ha protagonizado una agradable cabalgada de estos potentes VO 70 en rumbos abiertos, mientras se comienza a subir hacia el kabo Farewell.

La sorpresa del día del día la protagonizaba el Brasil 1 de Torben Grael superando a un ABN AMRO TWO que no conseguía en la jornada sacar todo su potencial a su barco y pagaba por ello un alto precio, que le relegaba a la quinta posición.

Sexto en la jornada se mantiene un Ericsson que continúa perdiendo millas, hora tras hora, desarrollando la velocidad más baja de toda la flota.
Pero las cosas no parece que acaben aquí, ya que si la llegada a Wellington está prevista en la jornada de mañana al mediodía, las complicadas condiciones que se presentan en el Estrecho de Cook pueden hacer que la regata comience de nuevo, con tan sólo 360 millas –en este momento- para cruzar la línea de llegada.

PARTE DE ACCIDENTES:

La dureza del mar de Tasmania y sus grandes olas ha quedado reflejada sobre todo en los proas de los equipos, con Pepe Ribes (proa del Movistar) y Noel Drenan haciendo gala de algunos hematomas y moratones con los que les ha recibido la proa de su barco contra las olas.

Gerd Jan Poortman del ABN TWO y Andy Meiklejohn del Brasil 1 han sido otros de los que han sufrido diversos golpes, con este ultimo siendo arrastrado por la fuerza del agua y estrellándose contra el tangón. Otro de los “lesionados” ha sido el patrón carioca Torben Grael que sufrió el “acoso y derribo” de una ola cuando iba a la rueda, y que le ha ocasionado daños en una mano.

ESTUDIANDO EL TIEMPO

Mientras que los vientos de gradiente de componente Suroeste continuarán en un plano general, con su aparición al Oeste de Nueva Zelanda, las condiciones locales en el Estrecho de Cook ofrece muchas posibilidades de que la regata comience de nuevo en este paraje.
Los vientos del Suroeste en las inmediaciones del kabo Farewell rolarán hacia el Oeste-Noroeste al entrar en el Estrecho de Cook e irán decayendo en intensidad según la flota vaya dirigiéndose hacia el Este. Por el contrario, en Wellington la flota se encontrará con vientos del Sureste, debido a un frente que sube por la costa de la isla Sur.

Estos dos frentes opuestos se encontrarán cerca del kabo Jackson, en mitad del Estrecho de Cook y a cerca de 40 millas de la llegada. El resultado de este encuentro entre frentes ofrecerá unas condiciones variables hasta que los equipos alcancen los ligeros vientos del Sur, poco antes de alcanzar Wellington.

Además de estas difíciles condiciones, los barcos tendrán que enfrentarse a otro decisivo factor: las fuertes y localizadas mareas de esta zona, que a buen seguro darán algún que otro quebradero de cabeza a los navegantes de los seis Volvo Open 70 que han tomado parte en esta prueba.

© Volvo Ocean Race 2005-2006

Tercera etapa: MELBOURNE-WELLINGTON
Posiciones a las 15:55 GMT de hoy martes
Recorrido de la regata: 1450 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, a 360 millas de meta
2.- MOVISTAR, a 21 millas del ABN-AMRO ONE
3.- PIRATAS DEL CARIBE, a 54 millas del lider
4.- BRASIL 1, a 81 millas del lider
4.- ABN-AMRO TWO, a 91 millas del lider
6.- ERICSSON RACING TEAM, a 116 millas del lider
7.- BRUNEL, retirado hasta la etapa de Baltimore

La previsión del tiempo estimado de llegada (ETA) del ABN-AMRO ONE es del día 15/02/2006 a las 11:55 GMT

Salu2