El regatista gallego Fernando Echavarri sustituirá, a partir de la quinta etapa en la Volvo Ocean Race, a Xabier Fernández. Así lo ha comunicado oficialmente, aunque el equipo Movistar ya tenía planificado este cambio.
Recordemos que Fernando Echavarri es campeón mundial y número uno del ránking mundial en la clase tornado. Se incorporará al barco en Río de Janeiro junto al director del equipo, el gallego Pedro Campos, que será el patrón en la regata costera del próximo día 25. Echavarri sale de España dirección a Brasil el próximo domingo.

Las últimas millas de Xabi Fernandez:
El patrón Bouwe Bekking comenta sobre la marcha de la etapa: "Nos quedan 200 millas para llegar a la meta de Río de Janeiro y son las últimas para Xabi. Estamos realizando muchos cambios de velas y nos ha dicho que le despertemos para estar en cubierta en cada uno de ellos como le hemos prometido".

Comentarios de Chuny Bermudez en A Coruña:
El gallego Chuny Bermúdez de Castro, a bordo del Brasil 1, participa en la Volvo Ocean Race desde el mes de noviembre. Ahora, tras la finalización de la cuarta etapa, se ha tomado un descanso y ha venido a su tierra. El lunes regresa a Río de Janeiro, de donde partirá la próxima etapa de esta aventura sobre el mar.

"Nosotros estamos bien, pero hay que reconocer que otros van mejor. Los ABN están marcando el ritmo, sobre todo el 1, y está un poco por encima de los demás", comenta el regatista. "Es normal que vayan delante, porque ellos llevaban nueve meses más que nosotros, antes de empezar la Volvo, navegando y probando el barco", advirtió.

"La vida a bordo es difícil, con condiciones complicadas, y además estás compitiendo. Tienes el tiempo justo para descansar y nada más", señaló. "Las horas de sueño depende de las condiciones, pero lo normal es que duermas seis horas en distintos intervalos", afirma.

"El momento más duro fue romper el mástil. Estábamos segundos en la general, muy bien situados, y se vino todo abajo", comentó. "Yo estaba llevando el barco en ese momento, y claro, sonó como una bomba, y se despertó todo el mundo con el ruido", señaló. "Y eso que el mar estaba tranquilo más o menos. Había marejadilla, con vientos de dieciocho nudos, con un día espléndido. Menos mal, porque te pasa esto por la noche con muy mala mar y se te puede hundir la embarcación", comentó Bermúdez de Castro.

"Cuando el Movistar rompió en el Kabo de Hornos, sí que nos fuimos todos a cubierta porque había que ir a buscarlos", explica. El objetivo para el gallego es ganar y situarse lo mejor posible en la general final.

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Cuarta etapa: WELLINGTON - RIO DE JANEIRO
Posiciones a las 03:55 GMT de hoy jueves 16 de marzo
Recorrido de la regata: 6700 millas nauticas

1.- ABN-AMRO ONE, GANADOR
2.- PIRATAS DEL CARIBE
3.- ABN-AMRO TWO
4.- BRASIL 1
5.- ERICSSON RACING TEAM
6.- MOVISTAR, a 63 millas del final de etapa
7.- BRUNEL retirado

ETA de llegada del MOVISTAR: 16/03/06 10:39 HORAS