Tour de Francia 2009....

[Thornado]

Voeckler se lleva la quinta etapa y Cancellara sigue líder

El ciclista francés Thomas Voeckler del Bbox Bouygues Telecom se impuso ayer en la quinta etapa del Tour de Francia, disputada entre las localidades de Le Cap d´Agde y Perpignan sobre 196,5 kilómetros y que dejó un día más al suizo Fabian Cancellara como líder. [perfil de la etapa]

El galo, de 29 años, logró la primera victoria de su país en su carrera y la primera de los denominados aventureros, esa estirpe de corredores que pelea contra el destino en jornadas donde la voracidad de los velocistas apenas deja margen de maniobra.

Pero Voeckler fue el más valiente y el menos inconformista del grupo de seis escapados que se formó durante el día y que como es habitual contó con el beneplácito del pelotón, cuya reacción, encabezada por el Columbia-HTC y el Garmin-Slipstream, fue en esta ocasión tardía. De este modo, el equipo estadounidense no logró que el británico Mark Cavendish sumase su tercer éxito en la ronda.

El ciclista francés, buen rodador, compartió protagonismo con su compatriota Anthony Geslin de la Française des Jeux, el bielorruso Yauheni Hutarovic del FDJ, el polaco Marcin Sapa de la Lampre, el ruso Mikhail Ignatiev del Katusha y el holandés Albert Timmer del Skil.

Thomas Voeckler cruzando la linea de meta.... hacía tiempo que no era protagonista

Este grupo logró llegar a falta de cinco kilómetros con un minuto de renta sobre el pelotón y cuando parecía que la extrema vigilancia entre los fugados iba a condenarles, primero Ignatiev, y posteriormente Voeckler, probaron fortuna en solitario. El del Bbox arrancó con fuerza y nadie acertó a seguirle, sumando un éxito de relevancia.

Nuevo corte

Por otro lado, la jornada de ayer no fue del todo tranquila para todos los favoritos y demostró que en el Tour no hay margen para el despiste, sobre todo en la primera semana. Así, advertidos de lo sucedido el pasado lunes con el abanico, estuvieron en esta ocasión mucho más atentos.

Nuevamente hubo corte, pero todos los aspirantes reaccionaron con rapidez, a excepción del ruso Denis Menchov, que parece no estar tan fino como en el pasado Giro de Italia, y que se quedó descolgado para posteriormente conseguir enlazar.

De no haberlo hecho, se habría despedido de sus opciones de estar arriba y el Rabobank habría firmado un día desastroso ya que la formación holandesa se topó con la desgracia con la caída de su otro corredor importante, Robert Gesink, que llegó muy dolorido a Perpignan a más de diez minutos y cuya continuidad en la carrera está en seria duda.

Hoy, la Grande Boucle entrará en territorio español, en concreto en Catalunya, protagonista de dos etapas, la primera de ellas, la sexta, de 181,5 kilómetros con salida en Girona y final en Barcelona, en una empinada llegada de Montjuic donde podría haber movimientos en busca de tiempo antes de la llegada de los Pirineos a partir del viernes.


Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom) - 4:29:35.
2. Mijaíl Ignátiev (Katyusha) a 0:07.
3. Mark Cavendish (Columbia-HTC) - m.t.
4. Tyler Farrar (Garmin-Slipstream) - m.t.
5. Gerald Ciolek (Milram) - m.t.
6. Danilo Napolitano (Katyusha) - m.t.
7. JOSÉ JOAQUÍN ROJAS (Caisse d´Epargne) - m.t.
8. Lloyd Mondory (AG2R La Mondiale) - m.t.
9. ÓSCAR FREIRE (Rabobank) - m.t.
10. Thor Hushovd (Cervélo) - m.t.

Clasificación general:

1. Fabian Cancellara (Saxo Bank) - 15:07:49
2. Lance Armstrong (Astana) - m.t.
3. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:19.
4. Andreas Klöden (Astana) a 0:23.
5. Levi Leipheimer (Astana) a 15:0:31.
6. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:38.
7. HAIMAR ZUBELDIA (Astana) a 0:51.
8. Tony Martin (Columbia-HTC) a 0:52.
9. David Zabriskie (Garmin-Slipstream) a 1:06.
10. David Millar (Garmin-Slipstream) a 1:07.

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[Thornado]

Hushovd se impone en la sexta etapa y Cancellara sigue líder.

El noruego Thor Hushovd, del Cervélo Test Team, sumó su primera victoria de etapa en el Tour de Francia al imponerse en la llegada de la `Grande Boucle´ a España, en concreto a una Barcelona que recibió al pelotón con el calor de la gente y el frío de la lluvia que le acompañó durante los 181,5 kilómetros de recorrido desde Girona. [perfil de la etapa]

La llegada de la ronda a suelo catalán era una motivación especial para los corredores españoles, con el añadido de que el final en la montaña de Montjuic era propicio para Óscar Freire y de que el perfil no favorecía al británico Mark Cavendish y reducía el número de aspirantes.

Sin embargo, sobre el agua de las calles de la Ciudad Condal, emergió la enorme figura de Hushovd, que supo elegir la rueda del de Torrelavega, que no pudo aguantar el pulso con el nórdico y se tuvo que conformar con la segunda plaza.

Thor Hushovd entrando pro delante de Freire y de José Joaquín Rojas.

Y es que Freire arrancó quizás demasiado pronto y, aunque aguantó en la primera plaza, fue rebasado en los metros finales por el compañero de Carlos Sastre, potente al final, mientras que otro español, el murciano José Joaquín Rojas del Caisse d´Epargne también logró hacerse un sitio en el sprint final, pero tampoco pudo con el nórdico.

La salida de la sexta etapa fue seguida masivamente desde Girona y sólo la inesperada aparición de la lluvia deslució un poco el primer paso del grupo por España, provocando que el líquido elemento tuviese casi más protagonismo que los propios ciclistas.

La meteorología condicionó un tanto la jornada y las caídas fueron múltiples y en ellas se vieron involucrados, entre otros, el belga Tom Boonen, el australiano Michael Rogers, o los españoles Mikel Astarloza e Igor Antón. El primero, jefe de filas de la formación naranja, cedió poco más de un minuto en la general.

Pese a todas las condiciones adversas, el habitual grupo de valientes lo intentó y cerca estuvo el escocés David Millar, enrolado en las filas del Garmin-Slipstream, de emular lo logrado el miércoles por el francés Thomas Voeckler.

En la escapada, además del británico, se metió el francés Sylvain Chavanel, potencial top 10 de la carrera, y su compatriota Stéphan Auge, a los que posteriormente se les unió el bravo corredor del Euskatel Amets Txurruka.

Millar buscó la victoria en solitario y midió su fuerza de rodador contra un grupo, menos organizado por las calles de Barcelona y alterado por las continuas caídas. De todos modos, el escocés fue capturado a falta de dos kilómetros y en la llegada a Montjuic, los favoritos decidieron no moverse en busca de arañar tiempo y dejaron vía libre al duelo entre los llegadores, resuelto a favor de Hushovd.

Para hoy se espera que haya un cambio de líder con la llegada de los Pirineos. El suizo Fabian Cancellara aguantó por sexto día consecutivo, pero debería terminar con el primer final en alto, en Andorra Arcalís, donde los aspirantes deberán empezar a moverse, sobre todo aquellos que llevan perdido tiempo como Carlos Sastre, Cadel Evans o Denis Menchov.

El final en la cima andorrana coronará 224 kilómetros de recorrido con salida en la Ciudad Condal y con un puerto de primera categoría, el Col de Serra-Seca. La pendiente media de la última ascensión, de poco más diez kilómetros, es del siete por ciento, y la dureza reside en el inicio.


Clasificaciones

Clasificación de la sexta etapa:

1. Thor Hushovd (NOR/Cervélo) a 4:21:33.
2. OSCAR FREIRE (ESP/RABOBANK) - m.t.
3. JOSE JOAQUIN ROJAS (ESP/CAISSE D´EPARGNE) - m.t.
4. Gerald Ciolek (ALE/Milram) - m.t.
5. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) - m.t.
6. Filippo Pozzato (ITA/Katusha) - m.t.
7. Alessandro Ballan (ITA/Lampre) - m.t.
8. Rinaldo Nocentini (ITA/AG2R) - m.t.
9. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) - m.t.
10. Fabian Cancellara (SUI/Saxo Bank) - m.t.

Clasificación general:

1. Fabian Cancellara (SUI/Saxo Bank) a 19:29:22.
2. Lance Armstrong (USA/Astana) - m.t.
3. ALBERTO CONTADOR (ESP/ASTANA) a 19.
4. Andréas Kloden (ALE/Astana) a 23.
5. Levi Leipheimer (USA/Astana) a 31.
6. Bradley Wiggins (GBR/Garmin-Slipstream) a 38.
7. Tony Martin (ALE/Columbia) a 52.
8. Christian Vande Velde (USA/Garmin-Slipstream) a 1:16.
9. Gustav Larsson (SUE/Saxo Bank) a 1:22.
10. Maxime Monfort (BEL/Columbia) a 1:29.

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[Thornado]

Feillu se impone en la séptima etapa y Nocentini coge el liderato

El español Alberto Contador se quedó a 6 segundos de convertirse en el nuevo líder del Tour de Francia, pero dio una nueva muestra de que es el rival a batir en la edición de 2009, que tuvo su primer contacto con la montaña con la llegada a Andorra Arcalís, donde se coronó el joven francés Brice Feillou del Agritubel. [perfil de la etapa]

La séptima etapa, la más larga de la ronda, con 224 kilómetros con salida en Barcelona y final en la estación del Pirineo andorrano, tuvo como gran protagonista al campeón de 2007, imparable en su ataque final, que contó, en teoría, con el beneplácito, de Lance Armstrong. El campeón de 2007 culminó la tarea de un Astana, que se confirmó como el equipo más potente, ayudado por la racanería del resto de aspirantes.

El ataque del madrileño llegó algo tarde y le costó el haber podido vestirse de amarillo, mérito que, por espacio de seis segundos, fue a parar al italiano Rinaldo Nocentini del AG2R, el otro que sonrió de la fuga de todos los días junto con el vencedor, el neoprofesional Feillou, de 23 años.

El francés probó fortuna y fue el más fuerte en las rampas de Andorra Arcalís, un puerto no demasiado exigente. El y Nocentini estuvieron acompañados por los españoles Egoi Martínez del Euskaltel y de José Iván Gutiérrez del Caisse, además de van Christophe Riblon del AG2R, Aleksandr Kuschynski del Liquigas, Christophe Kern del Cofidis, Jérôme Pineau Quick Step, y Johannes Fröhlinger del Team Milram.

Los escapados contaron con la colaboración del grupo de favoritos, lo que favoreció a Feillou, que con su ataque y la falta de movimientos por detrás, pudo lograr una victoria de prestigio.

Falta de ataques de los favoritos

Y es que el Astana controló perfectamente la jornada y demostró que cuenta con un potencial muy grande. Sin forzar la máquina, logró descolgar al líder, el suizo Fabian Cancellara, y con Andreas Kloden y Levi Leipheimer acompañando a Armstrong y Contador en los kilómetros finales, controló la ascensión.

Además, el texano, al que se le vio bastante mejor que en el pasado Giro, y el español, se vieron favorecidos por la falta de ataques de sus rivales, pese a que todos ellos llevaban tiempo perdido. Sólo el australiano Cadel Evans lo intentó, sin suerte y en la antesala de la salida de Contador.

Contador ascendiendo en solitario

Este salió lanzado, y el resto quiso seguirle, pero sin éxito. Kloden y Armstrong ejercieron de buenos compañeros y no aumentaron el ritmo, y el de Pinto asestó el tercer golpe a sus rivales después de aventajarles en las cronos de Mónaco y de Montpellier.

Ahora, aventaja al siete veces ganador de la Grande Boucle en dos segundos, mientras que su primer gran rival, el luxemburgués Andy Schleck está casi a dos minutos. El ganador de 2008, Carlos Sastre, que tampoco se movió, a casi tres, y Evans, a más de tres.

Hoy se disputará la octava etapa, con salida en Andorra La Vella y final en Saint-Girons tras 176,5 kilómetros con el Puerto de Envalira, de primera categoría, nada más darse la salida, el Col de Port, de segunda, y el Agnes, de primera.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Brice Feillu (Agritubel) - 6:11:31.
2. Christophe Kern (Cofidis) a 0:05.
3. Johannes Fröhlinger (Milram) a 0:25.
4. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) a 0:26.
5. EGOI MARTÍNEZ (Euskaltel Euskadi) a 0:45.
6. Christophe Riblon (AG2R La Mondiale) a 1:05.
7. Jerome Pineau (Quick Step) a 2:32.
8. JOSÉ IVÁN GUTIÉRREZ (Caisse d´Epargne) a 03:14.
9. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 03:26.
10. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 03:47.
11. Andy Schleck (Saxo Bank) - m.t.
12. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) - m.t.
13. Frank Schleck (Saxo Bank) - m.t.
14. Levi Leipheimer (Astana) - m.t.
15. Lance Armstrong (Astana) - m.t.
16. Tony Martin (Columbia-HTC) - m.t.
17. Denis Menchov (Rabobank) - m.t.
18. CARLOS SASTRE (Cervélo) - m.t.
19. Vladimir Karpets (Katyusha) - m.t.
20. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) - m.t.


Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 25:44:32.
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06.
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08.
4. Levi Leipheimer (Astana) a 0:39.
5. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:46.
6. Andreas Klöden (Astana) a 0:54.
7. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00.
8. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24.
9. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49.
10. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54.
11. Jerome Pineau (Quick Step) a 2:10
12. Maxime Monfort (Columbia-HTC) a 2:21.
13. Frank Schleck (Saxo Bank) a 2:25.
14. Roman Kreuziger (Liquigas) a 2:40.
15. CARLOS SASTRE (Cervélo) a 2:52.
16. Johannes Fröhlinger (Milram) a 2:54.
17. Franco Pellizotti (Liquigas) a 3:03.
18. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 3:07.
19. EGOI MARTÍNEZ (Euskaltel Euskadi) a 3:10.
20. Kim Kirchen (Columbia-HTC) a 3:16.


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Luis León Sánchez consigue la primera victoria española

Luis León Sánchez del Caisse d´Epargne se apuntó al sprint la octava etapa del Tour de Francia, que transcurrió entre las localidades de Andorra La Vella y Saint Girons en un recorrido de 176,5 kilómetros, y tras la cual el italiano Rinaldo Nocentini del AG2R-La Mondiale mantuvo el liderato obtenido en la jornada de ayer. [perfil de la etapa]

La etapa, la segunda en territorio pirenaico, fue muy movida desde el inicio con el Col de Envalira, a más de 2.400 metros de altitud, como primer foco de tensiones. En el descenso del mismo, se produjo en cabeza un corte con 30 corredores entre los que se encontraba infiltrado un Cadel Evans que tensó la cuerda con el Astana.

El australiano, que ya atacó ayer sin éxito en Arcalís, llegó a distanciarse en más de un minuto con el pelotón, pero el equipo kazajo junto al del líder, el AG2R, logró neutralizar la intentona del ya dos veces segundo en la general de la ronda gala.

Por delante, un grupo nutrido de corredores con alguna etapa ganada en el Tour como Flecha, Cancellara, Efimkim, Casar o Hincapie daban nivel a una escapada que también contaba con Luis León Sánchez y Mikel Astarloza como representantes españoles.

Antes de la última ascensión de la jornada, el Col de Agnes -a 42 kilómetros de meta la cumbre- se produjo la mala noticia de la jornada, ya que el ganador de la prueba en 2006, Oscar Pereiro, ponía el pie en el suelo y abandonaba sin especificarse la causa, a los pies de la cumbre en la que el año pasado se fracturó el húmero.

En el Agnes, Astarloza y Effimkin seleccionaron el grupo hasta quedarse solos juntos a Luis León Sánchez. Mientras, en el pelotón Andy Schleck realizaba una apuesta ambiciosa atacando sin éxito desde lejos.

Probó Andy Schleck

El líder Nocentini cedió ante el tirón de los pequeños de los Schleck, pero la falta de continuidad al ataque del luxemburgués provocó que el Astana -con Contador y Armstrong muy arropados- cogiera el mando del pelotón y marcara un ritmo bajo para que el italiano se reincorporara en el grupo.

En el descenso del Agnes, el francés Sandy Casar -descolgado en el puerto- se unía al grupo de escapados, que ya no permitió ninguna reincorporación más, pese a los esfuerzos del veterano Hincapie por aspirar a la etapa.

Luisle levantado los brazos al cielo en señal de victoria

El pelotón, sin sprinters ni ningún favorito ambicioso en el llano, sobrellevó un ritmo magro, que permitió que los escapados se disputaran la etapa con mucha calma. El ruso Effimkin, que no había pasado al relevo en la escapada por ser compañero del líder, fue el que lanzó el ataque casi definitivo a falta de cuatro kilómetros para meta.

Sin embargo, los relevos y el entendimiento de sus compañeros de fuga trajo como beneficio para ellos la caza del eslavo a falta de 500 metros para meta. Luis León Sánchez fue el más listo en esta circunstancia, ya que esperó la arrancada de Casar para posteriormente adelantarle justo antes de la meta, mientras que Astarloza firmaba el tercer puesto, estorbado en su sprint por un fundido Effimkin.

El murciano suma su segundo triunfo en la prueba ciclista más importante del mundo tras el logrado el año pasado. El corredor levantino además será el jefe de filas del Caisse d´Epargne tras bajarse ayer de la bicicleta Óscar Pereiro debido a su bajo estado de forma.

Hoy se disputará la última jornada pirenaica con salida en Saint Gaudens y llegada en Tarbes en un recorrido de 160 kilómetros y con la mítica cima del Tourmalet a 90 kilómetros de meta.


Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (Caisse d´Epargne) - 4:31:50
2. Sandy Casar (Française des Jeux) - m.t.
3. Mikel Astarloza (Euskaltel Euskadi) - m.t.
4. Vladimir Efimkin (AG2R La Mondiale) a 0:03
5. JOSÉ JOAQUÍN ROJAS (Caisse d´Epargne) a 1:54
6. Christophe Riblon (AG2R La Mondiale) - m.t.
7. Peter Velits (Milram) - m.t.
8. Sebastien Minard (Cofidis) - m.t.
9. Jeremy Roy (Française des Jeux) - m.t.
10. Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
11. Alexandre Botcharov (Katyusha) - m.t.
12. Sylvain Chavanel (Quick Step) - m.t.
13. Christian Knees (Milram) - m.t.
14. Kurt-Asle Arvesen-ASLE (Saxo Bank) - m.t.
15. Grisha niermann (Rabobank) - m.t.
16. Pierre Rolland (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
17. Brice Feillu (Agritubel) a - m.t.
18. JUAN ANTONIO FLECHA (Rabobank) - m.t.
19. Andreas Klöden (Astana) - m.t.
20. Andy Schleck (Saxo Bank) - m.t.


Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 30:18:16
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08
4. Levi Leipheimer (Astana) a 0:39
5. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:46
6. Andreas Klöden (Astana) a 0:54
7. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00
8. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24
9. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49
10. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54
11. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (Caisse d´Epargne) a 2:16
12. Maxime Monfort (Columbia-HTC) a 2:21
13. Frank Schleck (Saxo Bank) a 2:25
14. Roman Kreuziger (Liquigas) a 2:40
15. Vladimir Eefimkin (AG2R La Mondiale) a 2:45
16. CARLOS SASTRE (Cervélo) a 2:52
17. Mikel Astarloza (Euskaltel Euskadi) a 3:02
18. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 3:07
19. Kim Kirchen (Columbia-HTC) a 3:16
20. Chirtophe Riblon (AG2R La Mondiale) a 3:20

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Fedrigo se adjudica la novena etapa y Nocentini sigue líder

El francés Pierrick Fedrigo del Bbox Bouygues Telecom culminó hoy una fuga de 150 kilómetros para llevarse la novena etapa del Tour de Francia, tras superar en los últimos metros a su compañero de escapada, Franco Pellizotti del Liquigas en una jornada sin cambios en la clasificación general, que sigue estando liderada por Rinaldo Nocentini del AG2R-La Mondiale. [perfil de la etapa]

La etapa, a diferencia de la de hace dos días, decepcionó por la ausencia de movimientos de los llamados capos en las dos cotas del día. El Astana recuperó fuerzas al no tomar responsabilidades en el pelotón, ya que AG2R marcó un ritmo suave para el líder Nocentini y además la presencia de Paulinho en la escapada del día prometió una oportunidad de triunfo para los de Bruyneel.

Los movimientos de fuga comenzaron muy pronto cuando Voigt del Saxo Bank, Pellizotti del Liquigas, Duque del Cofidis y Fedrigo del Bouygues consiguieron una ventaja considerable con un pelotón que rodó a un ritmo muy bajo hasta entrada en el Col del Aspen. Allí, varios escaladores medios como el citado portugués, Juanma Gárate del Rabobank, Egoi Martínez del Euskaltel o Thomas Voeckler del Bouygues formaron un segundo grupo que intentó dar caza a la fuga principal.

Mientras tanto, el pelotón volvía a vivir muy tranquilo al ritmo del AG2R. En esta jornada, ni Evans ni Andy Schleck se dejaron ver, pese a tener compañeros por delante para ayudarles como puente a un intento de fuga.

En el Tourmalet, Pellizotti -tercero en el Giro y descartado para la general tras perder hace dos días una minutada- y Fedrigo impusieron su condición de mejores escaladores al quedarse solos en cabeza, mientras que en la segunda fuga era Juanma Gárate quien marcaba el ritmo, pese a no rebajar la diferencia en exceso, para que los de cabeza vivieran con rentas superiores a los dos minutos.

El Tourmalet más tranquilo y descafeinado.

En el grupo principal, la sorpresa era mayúscula ya que nadie se atrevió ni siquiera a endurecer el ritmo en el mítico Tourmalet. El AG2R se frotaba las manos ante lo que parece el liderato más prolongado de su historia en el Tour, ya que según están las cosas, parece que Nocentini no perderá este puesto hasta que lleguen las etapas alpinas dentro de diez jornadas.

Pellozotti y Fedrigo se embarcaron a descender en solitario el Tourmalet con más de cinco minutos de ventaja sobre un pelotón en el que sucedía otra secuencia sorprendente. El Caisse d´Epargne y el Rabobank tomaban las riendas y neutralizaban con rapidez al grupo intermedio. Ambos confiaban en una llegada al sprint con Oscar Freire y José Joaquín Rojas como principales baluartes ante la ausencia de Cavendish, Hushovd o Boonen.

Fedrigo se impuso en el sprint a Pellizotti.

La diferencia cayó en picado y parecía que el sprint se podría producir, pero Pellizotti y Fedrigo contaban con fuerzas de flaqueza a diferencia de los equipos de sprinters, que habían perdido todo el gas. Aún así parecía que se podría producir la neutralización, pero un pinchazo inesperado de Andy Schleck a falta de cuatro kilómetro hizo que el pelotón detuviera su empuje en señal de juego limpio con el joven escalador.

La etapa se la disputaron al sprint los dos fugados y en esta suerte, Fedrigo ganó por medio tubular a su compañero de fuga, que a priori era el favorito al haber registrado victorias al sprint en sus inicios amateur. Freire abrió la entrada de un pelotón nutrido con 90 corredores, entre ellos todos los favoritos, ayer muy inactivos.

Hoy, los corredores gozarán de la primera jornada de descanso de la carrera. Alberto Contador dará una rueda de prensa a las 15.00 horas para evaluar sus sensaciones tras el primer contacto con la montaña. Hasta dentro de una semana no habrá más cotas, ahora toca macizo central, unas etapas idóneas para que se produzcan escapadas.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Pierrick Fedrigo (Bbox Bouygues Telecom) - 4:05:31.
2. Franco Pellizotti (Liquigas) - m.t..
3. ÓSCAR FREIRE (Rabobank) a 0:34.
4. Serguei Ivanov (Katyusha) - m.t.
5. Peter Velits (Milram) - m.t.
6. JOSÉ JOAQUÍN ROJAS (Caisse d´Epargne) - m.t.
7. Greg Van Avermaet (Silence-Lotto) - m.t.
8. Geoffroy Lequatre (Agritubel) - m.t.
9. Alessandro Ballan (Lampre-NGC) - m.t.
10. Nicolas Roche (AG2R La Mondiale) - m.t.

Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 34:24:21.
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06.
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08.
4. Levi Leipheimer (Astana) a 0:39.
5. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:46.
6. Andreas Klöden (Astana) a 0:54.
7. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00.
8. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24.
9. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49.
10. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54.
../..
11. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (Caisse d´Epargne) a a 2:16.
16. CARLOS SASTRE (Cervélo) a 2:52.
17. Mikel Astarloza (Euskaltel Euskadi) a 3:02.
22. HAIMAR ZUBELDIA (Astana) a 4:14.

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Cavendish se impone en la décima etapa y Nocentini sigue líder

El británico Mark Cavendish del Columbia demostró una vez más que es el mejor velocista en la actualidad del pelotón internacional y lo hizo con una nueva victoria en el Tour de Francia durante la décima etapa, disputada entre Limoges e Issoudun sobre 194,5 kilómetros. [perfil de la etapa]

El de la Isla de Man llevaba un periodo de sequía en la Grande Boucle, en la que había empezado de forma voraz y sin dar demasiado margen a sus rivales. Así, el sprinter había conquistado dos éxitos consecutivos, en la segunda y tercera etapas, pero desde ahí no había vuelto a saborear la gloria con la contrarreloj por equipos de por medio, la lluviosa jornada en Barcelona y la llegada de los Pirineos.

Sin embargo, en cuanto la carretera volvió a adquirir el perfil más conveniente para Cavendish, éste y su equipo, el Columbia-HTC, ejercieron nuevamente de dueños de los kilómetros finales para sumar un tercer triunfo.

De todos modos, la formación estadounidense se tuvo que afanar más de lo previsto para acabar con el intento de fuga de los franceses Benoit Vaugrenard de la Francaise des Jeux, Samuel Dumoulin del Cofidis y Thierry Hupond del Skil-Shimano, que buscaban una nueva victoria francesa en el día que Francia celebra su Fiesta Nacional.

Ayer fue una jornada tranquila, como lo demuestra esta imagen.

Los tres, acompañados por el ruso Mikhail Ignatiev del Katusha, saltaron en los primeros compases de la jornada y gozaron del permiso del gran grupo, hasta que éste se puso manos a la obra. De todos modos, los escapados se quedaron muy cerca de su objetivo y vendieron cara su captura, producida dentro ya de Issoudun.

Para ese momento, Cavendish ya viajaba tranquilamente llevado por sus compañeros. Y es que el británico, además de sus magníficas condiciones, tiene a muchos hombres a su servicio, lo que no sucede con sus rivales.

Sin la presencia del italiano Alessandro Petacchi o el australiano Robbie McEwen, y con el belga Tom Boonen lejos de su mejor nivel, y con Óscar Freire sin equipo que le meta adelante en las llegadas, sólo el noruego Thor Hushovd del Cervélo y el estadounidense Tyler Farrar del Garmin-Slipstream parecen en condiciones de pelear contra el dominio del de la Isla de Man.

Este cogió la cabeza en los metros finales y, con aparente tranquilidad y sin forzar en exceso, aguantó el empuje del compañero de Carlos Sastre, que se presenta como su gran obstáculo para el ansiado maillot verde de la Regularidad. Farrar se conformó con ser tercero y el español José Joaquín Rojas concluyó quinto.

Sin cambios en la clasificación general, el grupo afrontará hoy la undécima etapa, con salida en Vatan y llegada en Saint-Fargeau tras 192 kilómetros y con dos puertos de cuarta categoría.


Ayer fue el "día sin pinganillos"

Al respecto de la prohibición, por parte de la organización del Tour, de que los corredores estuvieran comunicados con los coches y directores via radio con los "pinganillos", Alberto Contador reconocía que esta décima etapa sirvió para "mostrar el descontento" de todos los corredores con la prohibición de llevar los pinganillos.

Contador aseguró que durante la etapa hubo "un caos" porque todos los coches "querían subir adelante". "Es una pena que las etapas sean tan tranquilas, aunque la de hoy no daba mucho más juego porque era completamente llana. Desde luego, creo que los experimentos hay que hacerlos en otras carreras y no en el Tour de Francia", concluyó.

El ciclista madrileño advirtió del peligro que supone no llevar contacto directo con los directores deportivos. "No estamos contentos con no llevar radio, sobre todo por la peligrosidad de la carrera. Ya no es cuestión de espectáculo, porque cuando no hay ataques como los de antes es porque el ciclismo ha cambiado y los equipos son ahora más compactos. Ir sin emisoras lo que puede hacer es que una caída en un mal momento te quite una victoria, o que un pinchazo haga que el corredor más fuerte no pueda ganar", explicó.

Clasificaciones Clasificación de la etapa:

1. Mark Cavendish (Columbia-HTC) - 4:46:43.
2. Thor Hushovd (Cervélo) - m.t.
3. Tyler Farrar (Garmin-Slipstream) - m.t.
4. Leonardo Duque (Cofidis) - m.t.
5. JOSÉ JOAQUÍN ROJAS (Caisse d´Epargne) - m.t.
6. Lloyd Mondory (AG2R La Mondiale) - m.t.
7. Kenny Robert Van Hummel (Skil-Shimano) - m.t.
8. William Bonnet (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
9. Daniele Bennati (Liquigas) - m.t.
10. Saïd Haddou (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
11. Gerald Ciolek (Milram) - m.t.
12. Marco Bandiera (Lampre-NGC) - m.t.
13. Sebastian Lang (Silence-Lotto) - m.t.
14. JUAN ANTONIO FLECHA (Rabobank) - m.t.
15. ÓSCAR FREIRE (Rabobank) - m.t.

Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 39:11:04.
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06.
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08.
4. Andreas Klöden (Astana) a 0:54.
5. Levi Leipheimer (Astana) - m.t.
6. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00.
7. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 1:01.
8. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24.
9. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49.
10. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54.
11. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (Caisse d´Epargne) a 2:16.
12. Frank Schleck (Saxo Bank) a 2:25.
13. Maxime Monfort (Columbia-HTC) a 2:36.
14. Roman Kreuziger (Liquigas) a 2:40.
15. CARLOS SASTRE (Cervélo) a 2:52.

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[Thornado]

Cavendish logra su cuarta victoria y Nocentini sigue líder

Mark Cavendish logró ayer su cuarto triunfo en la presente edición del Tour de Francia tras la disputa de la undécima etapa, que discurrió entre las localidades de Vatan y Saint Fargeau sobre 192 kilómetros, y que permitió al italiano Rinaldo Nocentini mantener su condición de líder. [perfil de la etapa]

Cavendish no tenía previsto volver a ganar en Saint Fergeau, sobre todo porque a pocos kilómetros de la línea de meta esperaba una subida de cuarta categoría. Territorio impropio para el rey de la velocidad y gran protagonista de esta Grande Boucle, que ya tiene, además, el deseado maillot verde de la Regularidad.

El de la Isla de Man sólo tuvo que acelerar su ritmo en los últimos 150 metros. Su equipo, encomiable en el trabajo hacia el británico, le volvió a dejar el triunfo en su mano y ahí, Cavendish, no tiene quién le inquiete. Óscar Freire, el mejor español, acabó cuarto y el triunfo se lo peleó al británico el estadounidense Tyler Farrar del Garmin-Slipstream.

El pelotón circulando tranquilo por las estrechas carreteras del Tour

El noruego Hushovd, que está realizando una notable ronda, se mantuvo por detrás, pero el Columbia tenía todo suficientemente atado como para que el cuarto triunfo de Cavendish fuese una realidad. El pistard volvió a firmar un recital, una llegada espectacular, que propició una victoria que no estaba en sus planes.

Y no lo estaba porque la jornada siempre tuvo a dos escapados como claros aspirantes al triunfo. Desde el kilómetro 24, el polaco Marcin Sapa del Lampre-NGC y el belga Johan van Summeren del Silence-Lotto, llevaron el mando de la jornada, pero justo al final vieron cómo su esfuerzo había sido gratuito.

Sapa y Van Summeren habían logrado hasta cuatro minutos y medio de diferencia con el pelotón que -problemas al margen con el pinganillo- hoy corrió con normalidad, con un ritmo digno de la mejor vuelta del mundo. Con el Garmin y el Columbia tirando del grueso, las diferencias quedaron en nada a falta de cinco kilómetros para el final.

Así, la etapa se decidió al sprint, tónica habitual de este Tour donde los ataques de los grandes se harán esperar. El Astana de Contador y Armstrong no mueve ficha, tampoco debe, y el resto afrontan este Tour como una carrera de fondo con la esperanza de saltar cuando se asome a lo lejos el Mont Ventoux.

La etapa de hoy, la duodécima, discurrirá entre las localidades de Tonnerre y Vittel sobre 211 kilómetros de distancia y cuenta con cinco puertos de cuarta categoría y uno de tres, en el tramo final. Nocentini volverá a partir de amarillo, color al que ya se ha acostumbrado tras cinco días en el peldaño más alto.

Clasificaciones Clasificación de la etapa:

1. Mark Cavendish (Columbia-HTC) - 4:17:55.
2. Tyler Farrar (Garmin-Slipstream) - m.t.
3. Yauheni Hutarovich (Française des Jeux) - m.t.
4. ÓSCAR FREIRE (Rabobank) - m.t.
5. Thor Hushovd (Cervélo) - m.t.
6. Leonardo Duque (Cofidis) - m.t.
7. Gerald Ciolek (Milram) - m.t.
8. Lloyd Mondory (AG2R La Mondiale) - m.t.
9. William Bonnet (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
10. Nikolai Trussov (Katyusha) - m.t.

Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 43:28:59.
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06.
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08.
4. Levi Leipheimer (Astana) a 0:39.
5. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:46.
6. Andreas Klöden (Astana) a 0:54.
7. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00.
8. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24.
9. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49.
10. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54.


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[Thornado]

Sorensen se lleva la duodécima etapa y Nocentini sigue líder

El danés Niki Sorensen del Saxo Bank firmó una gran victoria en la duodécima etapa del Tour de Francia, que discurrió entre las localidades de Tonnerre y Vittel sobre 211 kilómetros, al culminar en solitario una larga escapada, mientras que el italiano Rinaldo Nocentini continúa vistiendo de amarillo. [perfil de la etapa]

Sorensen abrillantó la trayectoria reciente de este Tour, apagado de grandes ataques o movimientos inesperados. El danés, que estaba entre las apuestas, pegó un latigazo final para dejar atrás a sus compañeros de fuga cuando sólo quedaban cinco kilómetros para la línea de meta. Distancia en la que les `metió´ 47 segundos.

Y es que el corredor danés compartió carretera desde el kilómetro 67 con Pellozotti del Liquigas, Pauriol del Cofidis, Lefevre del Bouygues, Calzati del Agritubel, Föthen del Team Milram y el español Egoi Martínez del Euskaltel Euskadi, líder de la montaña, quién defendió con éxito ante el italiano su maillot de puntos rojos.

Todos fueron de la mano hasta el último tercio del recorrido, cuando la ventaja con el pelotón ascendía a los 5 minutos. Sin embargo, la victoria no se jugó entre los siete aventureros, gracias a la valentía de Calzati y el propio Sorensen, que sin mirar atrás, abrieron una pequeña brecha para traicionarles.

Niki Sorensen entrando en solitario en la meta

Así, y cuando restaban cinco kilómetros, sus cinco compañeros durante todo el día les dieron caza. Fue entonces cuando emergió la figura del danés Sorensen, que arrancó como una bala en dirección a Vittel. El nórdico, que ya ganó una etapa de la Vuelta a España en 2005, se sacó la espina en en la Grande Bouclé, en la que tantas otras veces pudo ser y no fue.

Mucho antes, cuando la etapa estaba aún naciendo y la fuga se estaba conformando, el belga Andy Schleck y el australiano Cadel Evans lanzaron el contraataque al movimiento en la parte delantera del pelotón.

Un ataque que fue en balde, pero que dejó claro que las intenciones de ambos corredores será atacar antes o después para acabar con la tranquilidad que vive el Astana. Contador continúa segundo clasificado a seis segundos de Nocentini, quién ya se ha acostumbrado al amarillo, y Armstrong, tercero, sigue a 8 segundos del liderato.

Precisamente Evans, que quiso impedir la fuga, acabó algo retrasado por culpa de una caída, aunque no perdió tiempo respecto a los mejores. El aussie entró en meta ayudado por tres de sus compañeros por un leve resbalón. El pelotón, encabezado por el de siempre Mark Cavendish entró a 5´58” de los escapados.

Hoy el Tour llega a Colmar después de 200 kilómetros en lo que será la decimotercera etapa, de media montaña. La jornada contará con dos puertos de tercera, uno de primera categoría, y uno de segunda, el Col de Firstplan, que está a sólo 20 kilómetros del final.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Nicki Sørensen (Saxo Bank) - 4:52:24.
2. Laurent Lefèvre (Bbox Bouygues Telecom) a 0:48.
3. Franco Pellizotti (Liquigas) - m.t.
4. Markus Fothen (Milram) - m.t.
5. EGOI MARTÍNEZ (Euskaltel Euskadi) - m.t.
6. Sylvain Calzati (Agritubel) - m.t.
7. Rémi Pauriol (Cofidis) a 1:33.
8. Mark Cavendish (Columbia-HTC) a 5:58
9. Thor Hushovd (Cervélo) - m.t.
10. Marco Bandiera (Lampre-NGC) - m.t.
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16. Lance Armstrong (Astana) - m.t.
20. JOSÉ JOAQUÍN ROJAS (Caisse d´Epargne) - m.t.
21. ALBERTO CONTADOR (Astana) - m.t.
28. LUIS PASAMONTES (Caisse d´Epargne) - m.t.


Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 48:27:21.
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06.
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08.
4. Levi Leipheimer (Astana) a 0:39.
5. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:46.
6. Andreas Klöden (Astana) a 0:54.
7. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00.
8. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24.
9. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49.
10. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54.
../..
11. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (Caisse d´Epargne) a 2:16.
13. Frank Schleck (Saxo Bank) a 2:25.
16. CARLOS SASTRE (Cervélo) a 2:52.
17. MIKEL ASTARLOZA (Euskaltel Euskadi) a 3:02.
18. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 3:07.
19. Kim Kirchen (Columbia-HTC) a 3:16.
22. HAIMAR ZUBELDIA (Astana) a 4:14.


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[Thornado]

Heinrich Haussler consigue la victoria en la decimotercera etapa

El alemán Heinrich Haussler del Cervélo se proclamó vencedor de la decimotercera etapa de la presente edición del Tour de Francia, que discurrió entre las localidades de Vittel y Colmar sobre 200 kilómetros, y que mantuvo líder al italiano Rinaldo Nocentini por sexto día consecutivo. [perfil de la etapa]

Haussler culminó una escapada de 140 kilómetros y lo hizo sin nadie de la mano en los momentos más difíciles. El germano, que entró llorando en línea de meta, logró su primer triunfo en la Grand Bouclé y puso algo de picante a este Tour, huérfano de lances y ataques de los grandes favoritos.

La jornada de ayer, de media montaña y muy lluviosa, era propicia para que atacaran los más retrasados, que volvieron a adoptar el camino del conservadurismo. En su cabeza sigue primando la idea de que el Tour no se gana en un día, pero sí se pierde. Esa racanería ha dejado a Nocentini como líder y a Contador y Armstrong en idéntica posición que días atrás.

El pelotón volvió a pasar por una etapa del Tour con más pena que gloria y en ningún momento arriesgó para darle mayor emoción a esta edición

La etapa, por contra a la tónica general, provocó movimientos en el pelotón desde bien temprano, aunque siempre con corredores sin opciones en la general, y Haussler ,el vencedor, estuvo firme en ellos. Así pasó, su fortaleza le permitió ir adquiriendo ventaja respecto al grueso del grupo y ayudarse de sus compañeros de aventura, los franceses Brice Feillu del Agritubel y Sylvain Chavanel del Quick Step.

Haussler, segundo en la Milán-San Remo de este año, fue fraguando poco a poco lo que tenía tintes de triunfo. El pelotón sabía de su ausencia de peligro (comenzó la etapa a 55 minutos del líder) y se mostró fuerte en las dos subidas, sobre todo en la última, el Col de Firstplan, el cual encontró a sólo 20 kilómetros del final.


El sueño de Amets Txurruka

Por su parte, el corredor español Amets Txurruka del Euskaltel Euskadi fue protagonista por méritos propios. El combativo vasco encabezó una reacción encomiable desde la parte trasera del pelotón cuando restaban 57 kilómetros para el final. Era imposible que venciese, pero quedó segundo. Txurruka se quedó sólo en el sueño, pero muy cerca estuvo de hacerlo realidad cuando fue pasando a todos los ciclistas que no habían podido seguir la rueda del imponente Haussler. El vasco adelantó a Chavanel, a Felliu y sólo le quedó el alemán, quién tenía una renta de 7 minutos y terminó por sacarle 4´11” a Txurruka.

Finalmente, la distancia con el pelotón respecto al líder fue de 6´43”, casi el mismo tiempo al que llegó Chavanel (6´31”) que no pudo sacar fuerzas de flaqueza en el tramo final. Así que la vida sigue igual en la ronda gala, que mañana afronta su decimocuarto capítulo en una etapa de 199 kilómetros entre Colmar y Besançon sin complicaciones montañosas.

Así que Contador vive tranquilo y Armstrong también, aunque menos que ayer. La baja de su socio Leipheimer, que se tuvo que retirar por la rotura de su muñeca derecha, le ha afectado en lo personal, aunque por dentro esté todo atado y bien atado.

Decepcionante, esa es la palabra que puede definir la carrera..... este Tour, que ayer aceptó los pinganillos, parece jugarse en los hoteles la noche de antes, y no en la carretera. Que la llegada a Verbler juzgue sentencia.

La jornada de hoy llevará al pelotón ciclista desde Colmar hasta Besançon, última jornada propicia para los sprinters antes de la llegada de los Alpes.

Clasificaciones Clasificación de la etapa:

1. Heinrich Haussler (Cervélo) - 4:56:26.
2. AMETS TXURRUKA (Euskaltel Euskadi) a 4:11.
3. Brice Feillu (Agritubel) a 6:13.
4. Sylvain Chavanel (Quick Step) - m.t.
5. Peter Velits (Milram) - m.t.
6. Thor Hushovd (Cervélo) - m.t.
7. Vladimir Efimkin (AG2R La Mondiale) - m.t.
8. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) - m.t.
9. George Hincapie (Columbia-HTC) - m.t.
10. Andy Schleck (Saxo Bank) - m.t.


Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale) - 53:30:30.
2. ALBERTO CONTADOR (Astana) a 0:06.
3. Lance Armstrong (Astana) a 0:08.
4. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 0:46.
5. Andreas Klöden (Astana) a 0:54.
6. Tony Martin (Columbia-HTC) a 1:00.
7. Christian Vandevelde (Garmin-Slipstream) a 1:24.
8. Andy Schleck (Saxo Bank) a 1:49.
9. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 1:54.
10. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (Caisse d´Epargne) a 2:16.
../..
12. Frank Schleck (Saxo Bank) a 2:25.
15. CARLOS SASTRE (Cervélo) a 2:52.
16. MIKEL ASTARLOZA (Euskaltel Euskadi) a 3:02.
17. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 3:07.
22. HAIMAR ZUBELDIA (Astana) a 4:14.


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Ivanov gana la etapa y Nocentini mantiene el amarillo.

El ruso Serguei Ivanov del Katyusha se impuso en la decimocuarta etapa de la presente edición del Tour de Francia, que ha discurrido entre las localidades de Colmar y Besançon sobre 199 kilómetros de recorrido, en una jornada marcada por el ascenso del estadounidense George Hincapie del Columbia-HTC en la clasificación general, al situarse a 5 segundos del líder Rinaldo Nocentini del AG2R-La Mondiale. [perfil de la etapa]

La prueba, protagonizada por la fuga de una docena de corredores, de los cuales ninguno aspira a la victoria final en la Grande Boucle, en el kilómetro 10 de la prueba, llegó a meta con una ventaja de 5 minutos y 37 segundos con el pelotón, culminando así la segunda escapada consecutiva con victoria como recompensa tras el éxito de ayer de Heinrich Haussler.

El día de hoy, más cómodo para el colectivo ciclista al presentar dos cotas de tercera categoría y un clima soleado, fue propicia para un nuevo intento para que los equipos, aún sin victoria, busquen desde lejos una garantía de éxito que, de no intentarse en forma de escapada, recaería en las piernas de los sprinters.

Con esta intención se desmarcaron con apenas 10 kilómetros de recorrido doce corredores de la monotonía del destacamento, llegando a alcanzar más de siete minutos con un pelotón comandado por el Astana, que nuevamente no encontraron dificultades de sus rivales y tuvieron una plácida etapa.

Con la ventaja de la avanzadilla, y con George Hincapie como líder virtual -estaba a 5 minutos y 25 segundos del amarillo antes de iniciarse la jornada-, el conjunto de Alberto Contador y Lance Armstrong quedó relegado en un segundo plano ante la intensidad del AG2R del líder Nocentini, que tuvo que colaborar para mantener por octavo día el liderato.


El ataque del veterano Ivanov y el error de Columbia

Ante esta oportunidad, y con peligrosos compañero de fuga como el italiano Daniele Bennati (Liquigas), el más rápido de los escapados en un final apretado, Ivanov, veterano en estas lides, esperó a que saltará alguno de sus rivales, siendo el primero de ellos, el francés Christophe Le Mevel (Française Des Jeux), el que inició las hostilidades.

El posterior ataque del vigente campeón de Rusia en ruta no encontró respuesta entre sus compañeros, y haciendo gala de una gran fortaleza atravesó la ciudad de Besançon en solitario y cubrió los últimos diez kilómetros de carrera directo a su segunda victoria de etapa de su palmarés en el Tour de Francia tras la firmada en el 2001 en Aix les Bains.

Por detrás, a 16 segundos llegaron el resto de fugados, con George Hincapie expectante por sus posibilidades por vestirse de amarillo, pero se quedó a las puertas, a 5 segundos, tras la precipitación de sus compañeros, los lanzadores de Mark Cavendish, centrados en ayudar al británico a recuperar el maillot verde de la regularidad.

Cavendish, último en la decimocuarta etapa por obstruir en el sprint a Hushovd

Mark Cavendish, decimotercero en la etapa y primero en el sprint, al margen de los doce fugados, quedó relegado a la última posición por obstruir en la lucha por los puntos del maillot de la regularidad a su máximo rival, el noruego Thor Hushovd. El de la isla de Man, que tenía marcada esta etapa como una buena oportunidad para reducir la desventaja en la clasificación por el `verde´ con su homólogo escandinavo, está en segundo lugar a 18 puntos, lo que le descarta de tal distinción al no superar las próximas jornadas, que circulan por los Alpes, con la facilidad con la que lo hace el nórdico.

"Cavendish fue descalificado porque no se quedó en su línea, cuando estaba parejo con Hushovd, y por ello fue relegado a la última posición del pelotón en esta etapa", dijo el director y jurado de la carrera, Martin Bruin.

Por su parte, Hushovd reconoció que el anglosajón "jugó sucio" al intentar empujarle hacia la barrera. "Cavendish jugó sucio, porque cuando vio que yo estaba a punto de rebasarle por el flanco derecho, me empujó hacia la barrera. Puedo apreciar que es más rápido que yo, pero lo que hizo no es normal", concluyó.

Para mañana, la caravana del Tour cambiará su guión y se desplazará a la alta montaña, en una jornada con final en el alto de Verbier tras 207,5 kilómetros, ideal para que los favoritos busquen debilitar la hegemonía del Astana y para que el amarillo cambie de manos.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Serguei Ivanov (RUS/Katusha) - 4:37.46.
2. Nicolas Roche (IRL/AG2R) a 16.
3. Hayden Roulston (NZL/Cervélo) - m.t.
4. Martijn Maaskant (HOL/Garmin) - m.t.
5. Sébastien Minard (FRA/Cofidis) - m.t.
6. Daniele Righi (ITA/Lampre) - m.t.
7. Christophe Le Mevel (FRA/Francaise des Jeux) - m.t.
8. George Hincapie (USA/Columbia) - m.t.
9. Daniele Bennati (ITA/Liquigas) - m.t.
10. Gerald Ciolek (ALE/Milram) a 0:22.
11. Albert Timmer (HOL/Skil-Shimano) a 0:26.
12. Frederik Willems (BEL/Liquigas) a 3:41.
13. Thor Hushovd (NOR/Cervélo) a 5:36.
14. Mark Renshaw (AUS/Columbia) - m.t.

Clasificación general:

1. Rinaldo Nocentini (ITA/AG2R) - 58:13.52.
2. George Hincapie (USA/Columbia) a 0:05.
3. ALBERTO CONTADOR (ESP/ASTANA) a 0:06.
4. Lance Armstrong (USA/Astana) a 0:08.
5. Christophe Le Mevel (FRA/Française des Jeux) a 0:43.
6. Bradley Wiggins (GBR/Garmin-Slipstream) a 0:46.
7. Andréas Kloden (ALE/Astana) a 0:54.
8. Tony Martin (ALE/Columbia) a 1:00.
9. Christian Vande Velde (USA/Garmin-Slipstream) a 1:24.
10. Andy Schleck (LUX/Saxo Bank) a 1:49.
../..
12. LUIS LEÓN SÁNCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) a 2:16.
14. Frank Schleck (LUX/Saxo Bank) a 2:25.
17. CARLOS SASTRE (ESP/CERVÉLO) a 2:52.
18. MIKEL ASTARLOZA (ESP/EUSKALTEL) a 3:02.
24. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/ASTANA) a 4:14.

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