Volvo Ocean Race 2011/2012

[Thornado]

Comienza el reagrupamiento de las Azores.

La flota ha comenzado a reagruparse a medida que el viento pierde fuelle en la aproximación final a las Azores. En cabeza del pelotón, el Telefónica y el Groupama libran un intenso duelo que ha provocado alternancia de posiciones durante la noche y este mediodía se queda en empate técnico. Por detrás, todos se acercan. Las próximas horas pondrán a prueba la habilidad de las tripulaciones para avanzar sin apenas viento, doblar la isla de San Miguel y posicionarse en la parrilla para salir catapultados por una potente borrasca que los hará volar en el tramo final a Lorient.

Las dos primeras jornadas de competición de la Etapa 8 han confirmado las prestaciones de Telefónica, Groupama y PUMA en rumbos de través, el esfuerzo del Abu Dhabi y el CAMPER por mantenerse a distancia de ataque, y el intento del Sanya por sorprender con una ruta alternativa. Consumado el rodeo por el sur hacia las Azores, el viento ha caído por debajo de los 10 nudos y el reagrupamiento ha comenzado.

El Groupama aparece al amanecer a sotavento del Puma © Amory Ross/PUMA Ocean Racing/Volvo Ocean Race

El reporte de las 12:00h muestra un empate técnico entre el Telefónica y el Groupama al frente de la provisional de la etapa. Ambos se han alternado en cabeza a lo largo de toda la noche, y esta mañana el barco de Franck Cammas ha cruzado la popa del de Iker Martínez para ganar oeste e intentar superarle por sotavento. Ambos se vigilan pensando en la clasificación general, pero no deben perder de vista a sus otros dos rivales en la lucha por el título: el PUMA –que acecha a sólo 1,9 millas– y el CAMPER –que ha reducido su desventaja de 16,4 a 7,9 millas en las últimas nueve horas–. Desde a bordo, Iker Martínez confirmaba: “Estamos peleando como gato panza arriba. Está el Groupama aquí al lado y Puma también, así que todo va bien. Estamos delante y no podía ir mejor, sólo que Groupama va muy rápido (en estas condiciones suele ir muy rápido), pero nos estamos defendiendo muy bien y ahora, dentro de poco, debería empezar a calmar”.

El Team Sanya visto desde abordo del Telefonica © Diego Fructuoso/Team Telefonica/Volvo Ocean Race

El pelotón se encuentra este mediodía alrededor de 120 millas al sureste de la isla de San Miguel, que deben dejar por estribor antes de apuntar a la meta de Lorient. Antes de alcanzar este punto de paso deben superar Santa María, una isla de apenas 100 kilómetros cuadrados que previsiblemente dejarán por estribor. De acuerdo con Gonzalo Infante, responsable de meteorología de Volvo Ocean Race, el centro del anticiclón se encuentra al sureste de San Miguel, y la flota negociará esta zona con 5-6 nudos de viento de componente noroeste.

El paso por las Azores supone una pausa entre el rápido través de las dos primeras jornadas y la dura empopada que se espera para el tramo final hasta meta. Tras superar San Miguel, los barcos irán a la caza de una borrasca que les obligará a escalar latitud probablemente hasta el próximo jueves, cuando saldrán catapultados en condiciones “de empopada dura, con un mar especialmente desagradable en la aproximación final a la costa francesa. Serán alrededor de 36 horas en las que podría caer el récord de distancia recorrida en 24 horas de esta edición”, avisa Infante. Será en ese tramo final en el que se decida la Etapa 8.

De momento, el ritmo se ha establecido entre los 7,8 nudos del PUMA y los 12 del Sanya en las últimas tres horas. El Abu Dhabi es el barco situado más al norte, el Groupama se ha colocado al oeste de todos, y el CAMPER intenta rodear a sus rivales por el sur, un camino similar al elegido por el Sanya, y que este mediodía permite a ambos marcar los mejores registros de velocidad de la flota.

Posiciones de la flota hoy martes 12 de junio de 2012

ETAPA 8: Lisboa - Lorient
Distancia a recorrer: 1940 millas
Parte de posiciones de las 10:00 UTC de hoy martes 12 de junio de 2012:

1º.- TEAM TELEFONICA. 36º 27.30´N, 023º 37.20´W, rumbo 285º velocidad 8.3 nudos, a 1279.9 millas de Lorient
2º.- GROUPAMA. 36º 26.35´N, 023º 38.08´W, rumbo 281º velocidad 8.3 nudos, a 0.0 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 36º 27.52´N, 023º 33.97´W, rumbo 282º velocidad 7.8 nudos, a 1.9 millas del líder.
4º.- ABU DHABI. 36º 28.43´N, 023º 27.05´W, rumbo 284º velocidad 9.6 nudos, a 5.8 millas del líder.
5º.- CAMPER WITH EMIRATES TEAM NZ. 36º 21.90´N, 023º 30.13´W, rumbo 281º velocidad 10.5 nudos, a 7.9 millas del líder.
6º.- TEAM SANYA. 36º 17.62´N, 023º 14.43´W, rumbo 292º velocidad 12.0 nudos, a 20.3 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos

[Thornado]

Los seis barcos navegan directos al centro de la borrasca que los lanzará hacia Lorient.

Los seis barcos han superado esta mañana el punto de obligado paso en Azores, y navegan a esta hora directos a la borrasca que los propulsará hacia Lorient con vientos por encima de los 40 nudos. El Telefónica fue el primero en parar el crono en la isla de San Miguel, aunque sólo tres minutos por delante del Groupama y apenas 12 antes que el PUMA. En el reporte de las 12:00h, la ventaja del barco de Iker Martínez sobre el de Franck Cammas se ha ampliado hasta las 3,4 millas. El CAMPER es cuarto, a 10,3 millas del líder. Todos superarán hoy la barrera de las 1.000 millas a Lorient, adonde llegarán el próximo viernes.

A punto de cumplirse las tres primeras jornadas de competición de la Etapa 8, los seis barcos ya han cumplido el requisito de dejar la isla de San Miguel por estribor y comienzan a escalar latitud rumbo a la borrasca que los propulsará hacia Lorient, a poco más de 1.000 millas del pelotón este mediodía. Tras superar las Azores, la flota ha tomado contacto con un viento que no dejará de crecer en las próximas horas, y que les empujará de popa hasta la meta.

Laurent Pages y Martin Stromberg en cubierta del Groupama con el Telefónica al fondo © Yann Riou/Groupama Sailing Team/Volvo Ocean Race

El Telefónica lidera la provisional en el reporte de las 12:00h, con 3,4 millas de ventaja sobre el Groupama y 4,5 millas sobre el PUMA. El CAMPER, que ayer superaba al Abu Dhabi en el informe de las 15:00h, es cuarto, a 10,3 millas del líder. El viento sopla a esta hora en el entorno de los 15-17 nudos, subiendo por proa para alegría de los barcos en cabeza. El Telefónica y el Groupama ruedan a medias por encima de los 18 nudos, mientras el Abu Dhabi y el Sanya siguen en los 16.


Juntos en San Miguel.

El paso por el punto de control de San Miguel ha servido para confirmar la igualdad entre la flota después de 800 millas y casi tres días de competición desde Lisboa. Para negociar este punto de obligado paso, los barcos viraron anoche hacia el norte casi al unísono. El Telefónica se adelantó al Groupama, maniobrando antes en un gesto que permitiría a Iker Martínez liderar el paso por la baliza a las 6:56h de la mañana (hora peninsular española), apenas tres minutos por delante de Franck Cammas (6:59h). Les siguieron el PUMA (07:08h) y el CAMPER (07:28h). El Abu Dhabi pasó a las 07:53h y el Sanya a las 08:40h. Una hora y 44 minutos de diferencia entre el primero y el último.

Directos al centro de la borrasca.

Superada la baliza de Azores, la flota gana latitud con la mirada puesta en la borrasca que espera al norte del archipiélago portugués. El sistema de baja presión se mueve hacia el norte de Europa, y va cargado con vientos superiores a los 40 nudos en su centro, hacia donde se dirigen los barcos con sentimientos enfrentados: por un lado, saben que la potencia de la borrasca les empujará en la dirección deseada a velocidades que tal vez marquen nuevos récord en esta edición; por otro, son conscientes de los riesgos asociados a una letal combinación de viento y mar que amenaza con obligarles a navegar en modo supervivencia.

De acuerdo con Ian Walker, patrón del Abu Dhabi (que tuvo que retirarse de la Etapa 5 en condiciones similares), teóricamente no deberían tener problema: “En el Pacífico Sur navegábamos de través, y esta vez será de empopada. Con reducir superficie vélica debería bastar, aunque por otro lado estamos compitiendo, así que habrá que ver quién fuerza más y hasta qué punto”. Will Oxley, navegante del CAMPER, avisa: “Tendremos olas enormes, tal vez de seis o siete metros”.

La última previsión indica que podrían llegar a Lorient el viernes a media tarde.

Ocho puntos separan al líder Groupama sailing team de Team Telefónica al frente de la provisional de la Volvo Ocean Race 2011-12. PUMA Ocean Racing powered by BERG (a 13 puntos del líder) y CAMPER con Emirates Team New Zealand (a 23 puntos) también cuentan con opciones de aspirar al título. El ganador de la Etapa 8 sumará 30 puntos (25, 20, 15, 10 y 5 los siguientes).

Al habla con los barcos.

Team Telefónica, Diego Fructuoso, tripulante de comunicación.

“La complicación del paso por las Islas Azores era saber cuándo había que virar, para no quedarte corto y tener que hacer dos viradas más, ni pasarte y tener que hacer más millas. Nosotros viramos antes que el Groupama, lo que nos salió perfecto y pudimos adelantarles. Ahora mismo están muy cerca nuestra, pero un poco a popa. También vemos la luz del PUMA. El viento empezará a subir en breve y parece que será fuerte. Nos quedan poco más de 1.000 millas, pero cualquier cosa puede pasar. Por cierto, aunque es de madrugada, varios barcos han salido a nuestro encuentro por las Azores. ¡Gracias!”.

Joao Signorini al timón y Xabi Fernandez trimando © Diego Fructuoso/Team Telefonica/Volvo Ocean Race

CAMPER con Emirates Team New Zealand. Hamish Hooper, tripulante de comunicación.

“A las 22:00h viramos al norte, no mucho más tarde que el Groupama y casi al mismo tiempo que la mayoría de la flota. 66 mentes pensando igual. Las cosas no dejarán de ponerse más interesantes e intensas en las próximas 24 horas, a medida que el barómetro baja y el viento sube hasta intensidad de tormenta. En estas últimas 1.000 millas hasta Lorient se tratará de encontrar el equilibrio entre control y seguridad”.


Groupama sailing team. Yann Riou, tripulante de comunicación.

“Para realizar la virada que nos llevara hasta San Miguel, teníamos dos opciones: o acompañar a la flota y transformar nuestra ligera ventaja en separación a barlovento, o adoptar una estrategia más agresiva y ser los primeros en maniobrar, con el riesgo de fastidiarla. Acabamos adoptando la primera opción. Más inspirado, el Telefónica nos encajó una o dos millas con su virada”.


PUMA Ocean Racing powered by BERG. Amory Ross, tripulante de comunicación.

“El parte indica que el viento irá aumentando gradualmente. A la hora de comer deberíamos tener 25 nudos, y en 36 horas, a medida que nos acerquemos al centro de la borrasca, la intensidad podría superar fácilmente los 40 nudos. Todos somos conscientes del peligro potencial que supone una meteorología de esas características”.


Abu Dhabi Ocean Racing. Jules Salter, navegante.

“Lamentablemente, por la forma en que se está moviendo la borrasca en estos momentos, parece que va a resultar especialmente difícil llegar a donde queremos llegar sin encontrarnos con condiciones atroces. Seguramente veamos vientos de más de 45 nudos a medida que nos aproximamos al centro de esa baja presión”.


Team Sanya. Andrés Soriano, tripulante de comunicación.

“En cuanto salió el sol, comprobamos que el viento se mantenía más tiempo del previsto, lo que nos permitió ir ganando terreno a la flota. Antes de darnos cuenta, pudimos ver un barco en el horizonte. De manera casi inmediata, apareció otro, y luego otro, y pronto pudimos contar los cinco. La flota estaba delante de nosotros”.

Posiciones de la flota hoy miercoles 13 de junio de 2012

ETAPA 8: Lisboa - Lorient
Distancia a recorrer: 1940 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy miercoles 13 de junio de 2012:

1º.- TEAM TELEFONICA. 39º 53.23´N, 024º 03.55´W, rumbo 043º velocidad 21.9 nudos, a 1004.1 millas de Lorient
2º.- GROUPAMA. 39º 52.38´N, 024º 05.17´W, rumbo 041º velocidad 21.7 nudos, a 1.6 millas del líder.
3º.- PUMA OCEAN RACING. 39º 51.52´N, 024º 06.42´W, rumbo 042º velocidad 21.9 nudos, a 2.9 millas del líder.
4º.- CAMPER WITH EMIRATES TEAM NZ. 39º 48.13´N, 024º 14.02´W, rumbo 040º velocidad 22.1 nudos, a 9.6 millas del líder.
5º.- ABU DHABI. 39º 31.60´N, 024º 15.88´W, rumbo 046º velocidad 22.0 nudos, a 20.3 millas del líder.
6º.- TEAM SANYA. 39º 19.65´N, 024º 34.25´W, rumbo 043º velocidad 19.8 nudos, a 38.8 millas del líder.

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Saludos y buenos vientos

[Thornado]

El Telefónica se defiende a ritmo de record.

Los seis Volvo Open 70 cabalgan en plena borrasca con vientos en el entorno de los 30 nudos y a velocidades medias por encima de los 25 nudos. Todos han recorrido más de 515 millas en las últimas 24 horas, y el Telefónica ha establecido un nuevo récord de la Volvo Ocean Race 2011-12, con un registro de 560 millas. El barco de Iker Martínez lidera la surfeada con 8,8 millas de ventaja sobre un Groupama que lograba recuperar dos posiciones tras caer ayer hasta la cuarta por un problema con su vela mayor. Todos tendrán que trasluchar en las próximas horas, una maniobra que dada la igualdad entre la flota podría provocar sorpresas. El CAMPER es cuarto, a 15,5 millas del líder. Todos llegarán a Lorient mañana.


Encaramado a 30 metros

Ayer tarde, la velocidad del Groupama disminuyó sensiblemente durante casi dos horas, y el barco de Franck Cammas cayó de la segunda a la cuarta posición. Yann Riou nos explica cómo el proa Brad Marsh tuvo que encaramarse al palo para realizar una arriesgada reparación entre vientos de más de 20 nudos y olas de casi tres metros.

Brad Marsh preparado para subir a lo alto del mástil para desbloquear la vela mayor vela mayor © Yann Riou/Groupama Sailing Team/Volvo Ocean Race

Entre los reportes de posiciones de las 15:00h y el de las 21:00h de ayer, el Groupama pasó de la segunda a la cuarta posición, siendo superado primero por el PUMA y luego por el CAMPER. Una avería en el tope del mástil obligaba a la tripulación a ralentizar el ritmo durante casi dos horas.

De acuerdo con el tripulante de comunicación Yann Riou, el problema surgió después de que Franck Cammas ordenara poner un rizo en la mayor ante el aumento de la intensidad del viento. “Fue entonces cuando nos percatamos de que la mayor estaba atascada en el tope del palo. Tras varios intentos, tuvimos que admitir que había que buscar otra solución”. Esta solución llegó de mano del proa Brad Marsh, que no dudó en encaramarse al mástil en tres ocasiones hasta liberar la vela. Soplaban más de 20 nudos y las olas rozaban ya los tres metros.

“En esas condiciones, ya resulta difícil mantenerse en pie sobre cubierta, así que a 30 metros de altura... ¡No entiendo cómo lo hizo! Si buscas al héroe de la jornada, ahí lo tienes”, destaca Riou.

La maniobra ralentizó el ritmo del Groupama durante casi dos horas en las que el barco de Franck Cammas navegó a casi la mitad de velocidad que sus rivales, cayendo de la segunda a la cuarta posición. Tras regresar a su ritmo de ataque, el Groupama recuperaba la tercera plaza la pasada medianoche tras superar al CAMPER, y la segunda esta mañana tras adelantar al PUMA.

“Desde que solucionamos el problema, navegamos con el cuchillo entre os dientes y a un ritmo brutal”, avisa Riou. En el reporte de posiciones de las 09:00h, el Groupama es el más rápido del pelotón, con una media de nada menos que 27 nudos...

La Montaña rusa.

La Etapa 8 ha entrado en modo montaña rusa. Los seis barcos cabalgan encaramados a una borrasca cargada con vientos en el entorno de los 30 nudos con rachas por encima de los 40 y olas de más de tres metros. Mientras literalmente vuelan entre olas, alternan peligrosos frenazos con violentos acelerones que han provocado no pocos incidentes bajo cubierta y más de un susto sobre ella.

El Telefónica se enfrenta a las duras condiciones meteorológicas a medida que se acercan a la borrasca © Diego Fructuoso/Team Telefonica/Volvo Ocean Race

El Telefónica lidera la surfeada, y en el reporte de posiciones de las 12:00h ha conseguido estirar su ventaja gracias el ritmo más rápido de toda la flota (24,2 nudos de media en las últimas tres horas). A 8,8 millas del barco de Iker Martínez acecha el Groupama de Franck Cammas, que anoche daba una nueva demostración de fuerza al recuperar las dos posiciones que perdió ayer por una avería que obligó a su proa, Brad Marsh, a encaramarse al palo de 30 metros en unas condiciones que apenas permiten permanecer de pie en cubierta. El PUMA es tercero, a 11,2 millas del Telefónica, seguido por el CAMPER, a 15,5 millas del líder.

Las próximas horas seguirán siendo de ritmo frenético, y a última hora de la tarde está previsto que los barcos afronten una delicada trasluchada para apuntar directos a meta. En las condiciones actuales, esta maniobra puede resultar decisiva; la proximidad entre los barcos hace que cualquier desliz o error pueda traducirse en pérdida de posiciones de manera casi instantánea. Flaquear media hora basta para perder 10 ó 15 millas, como recuerda Tom Addis, navegante del PUMA, quien además avisa: “Lo peor está por llegar”. Y el material sigue sufriendo.


560 millas en 24 horas.

Desde que superaron ayer las Azores, los barcos han ido acercándose al centro de la borrasca e incrementando gradualmente su ritmo. En el reporte de las 12:00h, todos han superado la marca de 515 millas recorridas en 24 horas, y sólo el Sanya y el Abu Dhabi han bajado de las 550 millas. La mejor marca a esta hora es para Team Telefónica, que con unas impresionantes 560 millas ha batido oficialmente el récord de distancia recorrida en 24 horas en la Volvo Ocean Race 2011-12. El barco de Iker Martínez es, de momento, el máximo candidato a llevarse el premio IWC Schaffhausen Speed Record Challenge.

Ocho puntos separan al líder Groupama sailing team de Team Telefónica al frente de la provisional de la Volvo Ocean Race 2011-12. PUMA Ocean Racing powered by BERG (a 13 puntos del líder) y CAMPER con Emirates Team New Zealand (a 23 puntos) también cuentan con opciones de aspirar al título. El ganador de la Etapa 8 sumará 30 puntos (25, 20, 15, 10 y 5 los siguientes).

Posiciones de la flota hoy jueves 14 de junio de 2012

ETAPA 8: Lisboa - Lorient
Distancia a recorrer: 1940 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy jueves 14 de junio de 2012:

1º.- GROUPAMA. 45º 32.025´N, 013º 57.82´W, rumbo 047º velocidad 24.0 nudos, a 452.6 millas de Lorient.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 45º 28.35´N, 014º 01.45´W, rumbo 046º velocidad 23.8 nudos, a 3.7 millas del líder.
3º.- TEAM TELEFONICA. 45º 20.10´N, 013º 56.98´W, rumbo 052º velocidad 17.4 nudos, a 3.8 millas del líder.
4º.- CAMPER WITH EMIRATES TEAM NZ. 45º 32.03´N, 014º 05.57´W, rumbo 046º velocidad 24.5 nudos, a 5.1 millas del líder.
5º.- ABU DHABI. 44º 55.23´N, 014º 25.45´W, rumbo 047º velocidad 25.3 nudos, a 31.8 millas del líder.
6º.- TEAM SANYA. 44º 31.30´N, 015º 09.95´W, rumbo 054º velocidad 19.8 nudos, a 70.6 millas del líder.

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El incidente obligó a la tripulación de Iker Martínez a montar el timón de respeto que todo Volvo Open 70 lleva a bordo.

Información de las 16:00 horas. Poco después de superar su propio récord y registrar 564 millas recorridas en 24 horas, el Telefónica tenía que reducir su ritmo en mitad de la borrasca debido a la rotura de uno de sus timones. Tras montar el de repuesto, el barco de Iker Martínez ha regresado a velocidad de crucero y continúa rumbo a Lorient, aunque en tercera posición.

El Telefónica lideraba la Etapa 8 y acababa de romper su propia marca de distancia recorrida en 24 horas (564 millas) cuando uno de sus dos timones dijo basta. El incidente obligó a la tripulación de Iker Martínez a reducir dramáticamente la velocidad y acometer el montaje del timón de respeto que todo Volvo Open 70 lleva a bordo. El ritmo se redujo por debajo de los cinco nudos durante alrededor de una hora. 



Tras caer a la tercera posición por detrás del Groupama y el PUMA, el Telefónica regresaba a velocidad de crucero a media tarde. Un comunicado distribuido por el equipo indica que “aunque su potencial se ha visto mermado al 90 por ciento, el Telefónica asegura el rumbo a Lorient intentando mantener la máxima velocidad posible para no perder mucha distancia de cara a meta”.



En el reporte de posiciones de las 16:00h, el Telefónica figura en segunda posición, a 0.6 millas del líder Groupama, a 2.6 millas por delante del PUMA y 2.8 millas por delante del CAMPER.

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El Telefónica rompe su segundo timón.

Las esperanzas de victoria de Team Telefónica se han topado con la rotura de su segundo timón, que ha obligado al equipo de Iker Martínez a reducir dramáticamente la velocidad en las millas finales a Lorient.

La trasluchada resultó letal para el barco de Iker Martínez, que dañaba en el proceso también su timón de babor.

A primera hora de la noche, el Telefónica era el primero en trasluchar rumbo a Francia, liderando al Groupama por poco más de una milla. Una magnífica recuperación después de haber perdido horas antes el timón de estribor y haber montado el de emergencia en casi 25 nudos de viento. Pero esa trasluchada iba a resultar letal para el barco de Iker Martínez, que dañaba en el proceso también su timón de babor.

Timón de estribor del Telefónica © María Muíña / Team Telefónica

“La situación a bordo es normal”, reconoce desde a bordo el patrón vasco. “Pero tenemos que navegar con muchísimo cuidado, porque sólo tenemos un timón y está dañado. Un día triste hoy para el Telefónica, y mañana, mi cumpleaños... ¡Qué oportuno! Me pido de regalo que estemos en tierra todos bien”.

A las 05:00h de la madrugada, el Telefónica navega rumbo a Lorient en quinta posición y a casi 50 millas del líder Groupama, al que restan poco menos de 200 millas para anotarse la victoria de la Etapa 8. En segunda posición navega el CAMPER, a 18,5 millas del líder, seguido por el PUMA a 25,6 millas y el Abu Dhabi a 26,3 millas. El Sanya se encuentra a 117,3 millas del líder.

Las condiciones en las que navega la flota son de vientos medios en el entorno de los 30 nudos, con rachas de 37 y olas de tres metros.

Iker lo explica

Iker Martínez explica cómo perdían su segundo timón cuando lideraban la provisional de la Etapa 8 tras una espectacular remontada en mitad de la borrasca. Mañana es su cumpleaños.

"Hola a todos. Son la 01:30h hora española del viernes, día 15 de junio. Navegamos sin problemas rumbo a Lorient, a unos 12 nudos de velocidad.

La situación a bordo es normal pero tenemos que tener mucho cuidado ya que sólo tenemos un timón y está dañado. Afortunadamente el timón que podemos utilizar es el de babor, el que nos hace falta para poder navegar hacia Lorient amurados a estribor.

Hoy por la tarde rompíamos el timón de estribor, algo que a mí personalmente no me había ocurrido nunca. Pudimos cambiarlo por el de emergencia con bastante rapidez y así podíamos volver a navegar habiendo perdido sólo 11 millas.

Antes de anochecer ya habíamos pasado a Groupama y liderábamos la clasificación, pero la decisión más difícil quedaba pendiente: la última trasluchada hacia Francia. Aquellos que trasluchasen pronto, tendrían el role al morro en el futuro y pagarían caro el tener que trasluchar más tarde. Aquellos que lo hiciesen tarde podrían tener que navegar con viento muy fuerte y haciendo muchas millas extras.

Trasluchamos en el lugar que creímos oportuno (mañana veremos si era el correcto), luego veríamos que éramos los primeros en trasluchar, ya navegando rumbo a Lorient con Groupama en la popa. En ese tramo se dañaba el timón de babor y se rompía el timón de estribor en la bajada de una ola.

Lo más raro es que en ese momento navegábamos con un aparejo muy seguro. Había de 30 a 40 nudos de viento y habíamos decidido pasar la noche con un foque pequeño en la proa y la mayor arriba, algo no especialmente rápido pero muy seguro con condiciones duras.

Sin un timón, el bajar la mayor ha sido una aventura y en el proceso los sables de la mayor se han roto… Más complicaciones...

El caso es que ya está todo en su sitio y todos estamos bien. El ánimo a bordo es todo lo bueno que podría serlo en estas circunstancias, acabamos de perder todas nuestras oportunidades de ganar la vuelta al mundo. Más de dos años de trabajo se han esfumado en pocos minutos, qué desastre. Me conformo con que lleguemos bien sin más complicaciones.

Me sale del corazón pedir disculpas a nuestros patrocinadores y más concretamente a Pedro Campos, que ha sido capaz de arriesgar muchísimo para poder darnos los recursos y el tiempo necesario para poder correr esta regata. Creo que sólo me tranquiliza un poco el saber que he dado mi cien por cien durante estos dos años.

Es la primera vez que me pasa algo así y creo que será difícil de asimilar, pero de eso me tendré que preocupar una vez hayamos llegado todos a tierra y estemos sin ningún riesgo.

Poco más puedo decir por ahora. Un día triste hoy para el Telefónica, y mañana, mi cumpleaños. Qué oportuno. Me pido de regalo que estemos en tierra todos bien.

Un saludo a todos. Iker".


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El Groupama gana la etapa 8 y confirma su candidatura al título.

Groupama sailing team ha logrado la victoria en la Etapa 8 y da un paso de gigante hacia el título de la Volvo Ocean Race 2011-12 a falta de dos regatas in-port y una etapa oceánica por disputar. Su principal rival en la lucha por la general, Team Telefónica, navega hacia la meta a velocidad reducida tras sufrir anoche la rotura de sus timones cuando lideraba la prueba, y lucha a esta hora por la quinta plaza. CAMPER con Emirates Team New Zealand ha firmado un magnífico segundo puesto, imponiéndose en el sprint final a PUMA Ocean Racing powered by BERG.

El Groupama de Franck Cammas ha logrado la victoria de la Etapa 8 tras cruzar la línea de meta en el puerto francés de Lorient a las 13:31h (hora peninsular española) de hoy, viernes, después de 4 días, 23 horas, 31 minutos y 04 segundos de competición desde Lisboa. Groupama sailing team suma 30 puntos a su casillero que confirman su candidatura al título de la Volvo Ocean Race 2011-12.

El ganador d ela etapa, el Groupama, seguido por una flota de espectadores despues de cruzar la línea de meta © Paul Todd/Volvo Ocean Race

El Groupama completó las últimas 300 millas de la etapa bajo unas violentas condiciones pero liberado de la presión que hasta la pasada medianoche sufrió por parte del Telefónica. Los barcos de Franck Cammas e Iker Martínez protagonizaron un intenso duelo por la primera posición hasta que la rotura de un timón y la avería en otro dejaban al Telefónica fuera de la lucha por el triunfo.


El CAMPER, segundo y PUMA tercero.

Desde ese momento, la amenaza más directa para el Groupama pasó a ser el trío formado por el CAMPER, el PUMA y el Abu Dhabi, enzarzados en una encarnizada batalla a cerca de 20 millas por popa. Pero Chris Nicholson, Ken Read e Ian Walker ya no podrían acercarse a Franck Cammas, centrándose en la lucha por los otros dos puestos del podio. Tras apostar por una ruta al norte y a sotavento de sus rivales, el CAMPER lograba finalmente la segunda posición, cruzando la línea de meta a las 14:30h. Apenas 13 minutos más tarde, el PUMA firmaba la tercera plaza.

El CAMPER, segundo clasificado, recorriendo las últimas millas de la etapa 8 © Paul Todd/Volvo Ocean Race

El líder, más líder.

A la espera de conocer la posición final del Telefónica, la distribución de puntos de la Etapa 8 confirma la sólida primera posición de Groupama sailing team, ahora con 213 puntos. PUMA Ocean Racing powered by BERG asciende a la segunda plaza, con 191 puntos, seguido a sólo cuatro por CAMPER con Emirates Team New Zealand (187). Los actuales 180 puntos de Team Telefónica otorgan especial importancia a la posibilidad de finalizar por delante de Team Sanya; en caso de lograrlo, el equipo de Iker Martínez sumaría 10 puntos que le permitirían ascender a la tercera posición. Si finaliza sexto, y suma cinco puntos, pasará a ocupar la cuarta plaza.


Corta pero violenta.

Pese a ser la más corta hasta la fecha, la Etapa 8 ha resultado dramática. Vientos sostenidos de más de 40 nudos y rachas cercanas a los 50, combinados con olas de más de cuatro metros, han recordado a las tripulaciones que el Atlántico no tiene nada que envidiar al Pacífico Sur cuando se trata de condiciones violentas. Desde a bordo no han dejado de llegar testimonios de tripulantes barridos de cubierta o lanzados contra literas, y roturas de todo tipo.

La peor parte se la ha llevado el Telefónica. Al filo de las 14:00h de ayer, el barco de Iker Martínez reventaba su timón de estribor cuando lideraba la flota a falta de poco menos de 500 millas para completar la Etapa 8. Tras montar el de repuesto en unas duras condiciones de viento y mar, regresaba a velocidad de crucero. Había perdido dos posiciones. En el reporte de las 20:00h, conseguía recuperar el liderato tras superar al Groupama, con el que iniciaba un intenso duelo por la victoria. Poco antes de las 22:00h, era el primero en trasluchar rumbo a Lorient, seguido casi inmediatamente por su archirrival. Soplaban “entre 40 y 45 nudos, con olas enormes”, según el capitán del barco, Pepe Ribes. Alrededor de la medianoche, el timón sustituido se rompía provocando una violenta trasluchada que dañaba el otro. A partir de ese momento, el equipo pasaba a modo supervivencia, navegando sólo con una vela en proa y el objetivo de alcanzar Lorient sin más percances.

Otra consecuencia de la borrasca que esperaba a la flota en el tramo final a Francia fue la consecución de un nuevo récord de distancia recorrida en 24 horas. CAMPER con Emirates Team New Zealand ha establecido una nueva marca de 565,824 millas, y se erige como máximo candidato a llevarse el premio IWC Schaffhausen Speed Record Challenge de esta edición.

La próxima cita de la flota con la competición es la regata in-port de Lorient, el próximo 30 de junio. Al día siguiente, 1 de julio, iniciarán la última etapa de esta edición, de 485 millas entre el puerto francés y el irlandés de Galway.

Posiciones de la flota hoy viernes 15 de junio de 2012

ETAPA 8: Lisboa - Lorient
Distancia a recorrer: 1940 millas
Parte de posiciones de las 15:00 UTC de hoy viernes 15 de junio de 2012:

1º.- GROUPAMA. Finalizado; 4d, 23h, 31m, 02s
2º.- CAMPER WITH EMIRATES TEAM NZ. Finalizado; 5d, 00h, 30m, 09s
3º.- PUMA OCEAN RACING. Finalizado; 5d, 00h, 43m, 04s
4º.- ABU DHABI. 47º 38.43´N, 003º 57.30´W, rumbo 076º velocidad 15.7 nudos, a 21.6 millas de meta.
5º.- TEAM TELEFONICA. 47º 25.23´N, 006º 00.15´W, rumbo 082º velocidad 15.0 nudos, a 105.6 millas de meta.
6º.- TEAM SANYA. 46º 15.00´N, 005º 49.70´W, rumbo 081º velocidad 14.8 nudos, a 130.3 millas de meta.

Clasificación general provisional
Volvo Ocean Race 2011-12

1. Groupama sailing team, 213 puntos
2. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 191
3. CAMPER con Emirates Team New Zealand, 187
4. Team Telefónica, 180*
5. Abu Dhabi Ocean Racing, 104*
6. Team Sanya, 32*
(* Pendientes de finalizar la Etapa 8)

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Saludos y buenos vientos

[Thornado]

“Hemos competido a un nivel muy alto”.

El barco español Telefónica finaliza en Lorient (Francia) una etapa que ha liderado con garra pero que quedó fuera de su alcance tras un incidente con sus timones.

5 días, 8 horas, 40 minutos y 26 segundos después de partir de Lisboa, el “Telefónica” cruzaba la línea de llegada de la octava etapa de la Volvo Ocean Race en Lorient (Francia) a las 22:40 horas en España. “Hemos tenido un problema muy gordo y estamos todos aquí, así que estoy mucho más tranquilo ahora. Creo que hemos hecho una gran etapa, hasta el momento de la rotura, sin duda alguna, nuestra mejor etapa; hemos competido a un nivel muy, muy alto”, declaraba Iker Martínez a su llegada a la Bretaña francesa.

Desde la madrugada del jueves, día 14, el barco español navegaba únicamente con un timón, el de babor, tras una fatídica bajada de una ola que le hacía perder el de estribor. Con sólo el timón de babor, y dañado éste, las posibilidades de navegar al cien por cien de velocidad se esfumaban, perdiendo sus posibilidades con respecto al resto de competidores en la etapa.

La llegada a Lorient ha sido emotiva, reforzada con al aplauso sincero de un público francés que ha demostrado su simpatía con el equipo español y el reconocimiento a una tripulación que si por algo se caracteriza es por su carácter luchador.

“Una de las cosas que tiene este equipo es que nunca nos rendimos”, declaraba el jefe de guardia Neal McDonald. “Hemos estado trabajando casi tres años en este proyecto y vamos a intentarlo hasta el final. Estoy seguro de que Iker va asegurarse de que saquemos lo mejor de lo que nos queda. Nos faltan dos costeras y una etapa por hacer, vamos a dar todo lo que podamos hasta el final”.

Hasta prácticamente el cruce de la línea de llegada la tensión fue máxima, con un “Sanya” que apretó al “Telefónica” hasta el final. Los españoles, aunque heridos, consiguieron mantener la quinta plaza finalizando 19 minutos por delante de los de Mike Sanderson, patrón vencedor de la edición 2005-2006.

“Hay que mirar para delante, en las últimas hora hemos peleado por llegar delante del ‘Sanya’ con un sólo timón y lo hemos conseguido, y creo que en Galway nos vamos a acordar de estos cinco puntos de hoy. Ahora hay que pelear por otros objetivos. Es duro pero es lo que hay”, eran las palabras del vasco Xabi Fernández ya en Lorient.


42 puntos hasta el final de la regata.

La llegada en primer lugar del barco local, Groupama, se producía a las 13:31 horas, sumando éste 30 nuevos puntos a su casillero y distanciándose del Telefónica hasta los 28 puntos, 23 del segundo clasificado ahora en la general, el norteamericano Puma.

“Lo principal era que el barco llegase bien y que ninguno de nosotros se hiciese daño”, señalaba el capitán del “Telefónica” Pepe Ribes. “Lo que se siente es un poco de frustración; no hemos perdido matemáticamente la regata porque 28 puntos de diferencia no lo es a falta de dos costeras y una etapa, pero ‘Groupama’ tiene una distancia que, si no le sucede una catástrofe, es fácil de defender. Ya me gustaría a mí tener 23 puntos de ventaja sobre el segundo a falta de una etapa y dos costeras… pero “el fútbol es así”, como dicen”, añadía el alicantino, que compite con ésta en su cuarta Volvo Ocean Race.

Con el final de la penúltima etapa, el “Telefónica” empata en la general a puntos con el “Camper with Emirates Team New Zealand”, ambos con 191 puntos en su haber. Sin embargo, el Anuncio de Regata (Punto 24.1) establece que, en caso de empate a la finalización de una etapa, éste se rompe a favor del barco que haya hecho el mejor resultado en dicha etapa. Es por ello que el barco español pasa a ocupar ahora la cuarta plaza, mientras que la tripulación de Chris Nicholson es tercera.

Hasta el desenlace en Galway (Irlanda) de esta edición de la Volvo Ocean Race quedan en juego un total de 42 puntos. 30 puntos se llevará el primer barco que llegue a la ciudad irlandesa, punto final de la novena y última etapa que comenzará el próximo 1 de julio. Los 12 restantes corresponden a las dos regatas costeras que se disputarán, una en Lorient el 30 de junio, y otra en Galway, el 7 de julio.

“Seguiremos peleando hasta que esto acabe, no por lo que queríamos, pero hay que seguir mirando para adelante y seguir compitiendo”, eran las palabras de Iker Martínez antes de bajarse del barco.


Iker Martínez, explica un poco más lo sucedido.

"La rotura del segundo timón fue un poco extraña, porque era un timón nuevo y navegábamos de la amura opuesta. Al romperse perdimos el control del barco y se fue de trasluchada. Estuvimos con el barco a 90º durante un rato hasta que conseguimos controlar la situación. Lo peor es que el otro timón estaba dañado, por lo que decidimos abandonar el modo regata y pasar a modo conservador para terminar. Hemos conseguido lo que queríamos, que era llegar todos bien, aunque no lo que nos habíamos marcado deportivamente hace dos años, pero es lo que hay.

Caluroso recibimiento del Telefónica en el pantalán © Paul Todd/Volvo Ocean Race

La regata a partir de ahora, viniendo de dónde veníamos, no tiene un futuro muy bonito porque queríamos llegar aquí para pelear por la victoria final y hoy por hoy no es muy posible. Tendremos que pelear poco a poco, primero intentar saber qué ha ocurrido y por qué hemos tenido un problema así; no habíamos roto un timón en tres vueltas al mundo y en seis horas hemos roto tres, por lo que tenemos que detectar cuál es el problema. Aprender de ello y pensar en intentar hacer una bonita etapa, pelear por estar lo más delante posible. Seguiremos peleando hasta que esto acabe, no por lo que queríamos, pero hay que seguir mirando para adelante y seguir compitiendo.

Darle la enhorabuena a “Groupama”, son justos merecedores de la etapa y probablemente de la regata sino ocurre nada raro, que siendo un equipo como son bien se van a encargar de no tener ningún problema".


Pepe Ribes, capitan del Telefónica: "todo el mundo ha apretado mucho"

"Desde que viramos Azores sabíamos que las condiciones iban a ser muy duras, era meterse dentro de la baja presión hasta trasluchar hasta llegar aquí. La verdad es que yo no esperaba tanto mar, creo que hemos tenido olas de siete u ocho metros, y en esas condiciones, sabiendo que quedaban 30 horas de etapa, todo el mundo ha apretado mucho y ha habido que ir muy rápido".


IWC Schaffhausen premia al CAMPER por su velocidad

Un impresionante registro de 566 millas recorridas en 24 horas ha confirmado a CAMPER con Emirates Team New Zealand como ganador del IWC Schaffhausen Speed Record Challenge de la Etapa 8. Revisamos las mejores marcas de los seis equipos.

CAMPER with Emirates Team New Zealand © Paul Todd/Volvo Ocean Race

La borrasca que propulsó a la flota en el tramo final de la Etapa 8 y reventó los timones del Telefónica sirvió para que los seis barcos firmaran los mejores registros de distancia recorrida en 24 horas, no sólo del recorrido entre Lisboa y Lorient, sino de toda la Volvo Ocean Race 2011-12.

Entre el 13 y el 14 de junio, varios equipos se alternaron fulminando la referencia que fijó el CAMPER en la Etapa 1, de 553 millas, y que hasta entonces nadie había podido mejorar. Finalmente, el equipo de Chris Nicholson logró recuperar la primera posición en la clasificación del IWC Schaffhausen Speed Record Challenge de la Etapa 8, fijando unos impresionantes 566 millas, mejorando las 565 logradas por el Telefónica pocas horas antes.

IWC Schaffhausen, cronometrador oficial de la Volvo Ocean Race 2011-12, entrega un trofeo al equipo que firme el mejor registro en cada etapa. Al final de la regata, premiará con un reloj IWC Portuguese Yacht Club Chronograph Edition 'Volvo Ocean Race 2011-12' a cada miembro de la tripulación que haya marcado el mejor registro de toda la vuelta al mundo.

Ericsson 4 posee el récord mundial de distancia recorrida en 24 horas para un monocasco, establecido en 596,6 millas durante la Volvo Ocean Race 2008-09.

Máxima distancia recorrida en 24 horas de la Etapa 8:

1.- CAMPER con Emirates Team New Zealand - 566 Nm
2.- Team Telefónica - 565 Nm
3.- Groupama sailing team - 563 Nm
4.- PUMA Ocean Racing powered by BERG - 559 Nm
5.- Abu Dhabi Ocean Racing - 552 Nm
6.- Team Sanya - 523 Nm
(1 Nm, milla náutica = 1,852 km)

Para revisar los mejores registros en cada etapa de la Volvo Ocean Race 2011-12, pincha aquí.


Lorient abre (oficialmente) sus puertas

El primer Race Village en suelo francés de la historia de la Volvo Ocean Race ha abierto el sábado sus puertas oficialmente, horas después de la llegada de la flota al penúltimo puerto de la edición 2011-12.

El Race Village de la Volvo Ocean Race en Lorient ha abierto hoy oficialmente sus puertas, horas después de recibir a una madrugadora flota, que tocó suelo francés dos días antes de lo previsto tras completar una fulgurante y dura Etapa 8.

La ceremonia de apertura ha contado con la presencia de M Le Drianm, presidente del Consejo General de Bretaña; Norbert Métairie, alcalde de Lorient; y Knut Frostad, director general de Volvo Ocean Race.

El Race Village de Lorient permanecerá abierto hasta el próximo 1 de julio, cuando la flota iniciará la Etapa 9, última de la Volvo Ocean race 2011-12, de 485 millas hasta el puerto irlandés de Galway.


Programa de competición de Lorient

28 de junio: Regata de entrenamiento oficial
29 de junio: Regata Pro-Am
30 de junio: Regata Bretagne In-Port race
1 de julio: Inicio de la Etapa 9


ETAPA 8: Lisboa - Lorient
Distancia a recorrer: 1940 millas
Clasificación final

1.- Groupama sailing team (Franck Cammas). 4d 23h 31m 2s. 30 puntos.
2.- Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson). 5d 30m 9s. 25 puntos.
3.- Puma Ocean Racing by Berg (Ken Read). 5d 43m 4s. 20 puntos.
4.- Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker). 5d 2h 17m 25s. 15 puntos.
5.- Team Telefónica (Iker Martínez). 5d 8h 40m 26s. 10 puntos.
6.- Team Sanya (Mike Sanderson). 5d 8h 59m 41s. 5 puntos.

Clasificación general provisional
Volvo Ocean Race 2011/12

1.- Groupama sailing team, 219 puntos
2.- Puma powered by Berg, 196 puntos
3.- Camper with Emirates Team New Zealand, 191 puntos
4.- Telefónica, 191 puntos
5.- Abu Dhabi Ocean Racing, 122 puntos
6.- Team Sanya, 39 puntos

Más info aquí y aquí

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[Thornado]

Inauguración en el Puerto Alicante del Museo Volvo Ocean Race.

Volvo Ocean Race y Generalitat Valenciana han inaugurado hoy el Museo Volvo Ocean Race en el Puerto de Alicante. El acto ha contado con la presencia de D. Alberto Fabra, presidente de la Generalitat Valenciana; Sonia Castedo, alcaldesa de Alicante; y Knut Frostad, director general de Volvo Ocean Race.

Hoy se ha inaugurado en el Puerto Alicante el Museo Volvo Ocean Race. El acto ha contado con la presencia de D. Alberto Fabra –presidente de la Generalitat Valenciana–, Sonia Castedo –alcaldesa de Alicante–, Knut Frostad –director general de Volvo Ocean Race–, José Joaquín Ripoll –presidente de la Autoridad Portuaria de Alicante– y Germán López Madrid –presidente de Volvo Car España–, entre otras autoridades e invitados.

De izquierda a derecha: German Lopez Madrid, Knut Frostad, Sonia Castedo, Alberto Fabra y Jose Joaquin Ripoll en la apertura oficial del museo © Volvo Ocean Race

Se trata del primer museo permanente dedicado a la Volvo Ocean Race, que nace con la voluntad de promover la regata y los valores de la navegación a vela, aspirando a convertirse en un referente más de la oferta museística, cultural y turística de la ciudad de Alicante y de la Comunitat Valenciana.

Objetivos.

El Museo Volvo Ocean Race nace con cuatro objetivos principales: Desarrollar y mantener un programa expositivo que refleje el espíritu de la Volvo Ocean Race y los valores de la navegación a vela; generar y promover un ambicioso proyecto educativo para colegios, familias y público en general; convertirse en punto de encuentro para ciudadanos y reclamo cultural para turistas; y acoger todo tipo de eventos públicos, privados y de representación.

Instalaciones.

El Museo Volvo Ocean Race ocupa 1.300 metros cuadrados de la Antigua Estación Marítima de Orán, en el Puerto de Alicante. Está distribuido en dos plantas: La planta baja incluye sendos espacios expositivos (exposición permanente y exposiciones temporales) y la Tienda del Museo; la primera planta cuenta con un espacio polivalente para acoger talleres y otras actividades, y el Café, con una amplia terraza sobre la dársena del puerto.

Programa expositivo.

El corazón temático del Museo Volvo Ocean Race gira en torno a la regata, la navegación a vela y los valores que ésta inspira a través de un itinerario entretenido y totalmente interactivo que integra diversas secciones: historia de la regata Volvo Ocean Race; grandes navegantes y hazañas épicas que jalonan su historia; evolución tecnológica de las embarcaciones; la vida a bordo; y una sección dedicada a océanos y mares. El visitante finaliza su recorrido asomándose al corazón de la regata, la vanguardista Sala de Control, desde donde se monitoriza el desarrollo de la competición 24 horas al día.


Declaraciones:

Alberto Fabra, presidente de la Generalitat Valenciana:

“La apuesta de Volvo Ocean Race por Alicante es un hecho claro, y ha permitido que nuestra ciudad sea conocida en todo el mundo. En este museo, de forma permanente, se va a conocer el esfuerzo de los competidores de la regata, que debe servir de estímulo a cualquier persona que venga a visitarnos; porque ese espíritu del deportista es el que necesitamos especialmente en este momento, ese espíritu de superación, de no rendirse nunca, y saber que en equipo podemos llegar a nuestro destino”.

Sonia Castedo, alcaldesa de Alicante:

“Los alicantinos se han volcado siempre con esta regata, y estoy convencida de que volverán a hacerlo visitando el Museo Volvo Ocean Race, un espacio permanente dedicado a esta mítica prueba que cada año traspasa fronteras”.

Knut Frostad, director general de Volvo Ocean Race:

“Supone para mí un enorme orgullo haber contribuido a la apertura del Museo Volvo Ocean Race, un emocionante proyecto que sorprenderá, atraerá y enamorará a miles de visitantes cada año. Alicante es nuestro hogar, y como tal es muy gratificante para nosotros disponer de este vanguardista edificio para recibir a nuestros vecinos, y para mostrarles todo lo que convierte a la Volvo Ocean Race en un evento único”.

Germán López Madrid, presidente de Volvo Car España:

“Con la inauguración hoy de este museo se pone de manifiesto el compromiso de Volvo con esta regata, y con la ciudad de Alicante. Aquí estamos para quedarnos, no estamos para pasar. Será sin duda una atracción turística, pero va a tener un aspecto extremadamente importante, que es el educativo, que va a acercar la realidad de la regata y la realidad del mar a todo tipo de personas”.

Más información sobre el Museo Volvo Ocean Race aquí

Saludos y buenos vientos

[Thornado]

Si algo caracteriza al patrón Iker Martínez, es su honestidad.

Entrevista de Jaume Soler para mundodeportivo.com

Repasamos con él los puntos clave de la pasada etapa, entre Lisboa y Lorient, 1.940 millas que marcan un antes y un después en la Volvo Ocean Race 2011-2012. Un punto de inflexión de una regata que todavía no ha terminado y en la que el equipo español mantendrá su espíritu de lucha hasta el final.

Iker Martínez © Ian Roman/Volvo Ocean Race

Salieron de Lisboa con el cuchillo entre los dientes...

La etapa ocho era una etapa importante para nosotros. Ya en Europa, había que pelear por el resultado final. Teníamos que conseguir estar cerca de “Groupama”, nuestra idea era estar con ellos y hacer todo lo posible por ganarles para llegar aquí casi en igualdad de puntos y poder pelear en la última etapa la competición por la victoria final.

¿Qué condiciones esperaban para la etapa y cómo de acertadas fueron sus previsiones?

Ésta era una etapa que teníamos que navegar a tope, rápido. Vimos desde el principio que los partes meteorológicos, siendo una etapa tan corta, eran bastante aproximados. Nos daban un comienzo de etapa con rumbos de través relativamente rápidos, probablemente en algunas condiciones en las que “Groupama” va bastante bien. Luego había que pasar una zona de poco viento, las Azores, y un final con vientos duros. Siempre quisimos estar delante en Azores porque pensamos que quien estuviese delante ahí tendría una gran ventaja y así fue.

De nuevo, una dura pelea con “Groupama”...

Durante esta etapa, durante toda la regata, hemos tenido una pelea intensa con “Groupama”. Tiene una tripulación que obviamente sabe muy bien cómo navegar en el océano y un barco que ha demostrado ser muy rápido. Hemos tenido momentos muy bonitos en una pelea cerrada con “Groupama”. He disfrutado mucho navegando contra ellos porque somos todos latinos y es más fácil llevarnos bien. Entre nosotros nos tenemos mucho respeto.

¿Cuál fue uno de los momentos más complicados de la etapa a nivel de estrategia?

Cuándo afrontar la virada para poder pasar Azores. Sabíamos que era muy probable que el viento rolase mucho a la izquierda, pero ese cambio de dirección no llegaba. Estábamos en una zona de muy poquito viento y el que virase muy temprano podía llegar a un sitio con muy poca presión, mientras que aquel que virase muy tarde podía hacer muchas más millas. Nosotros lo hicimos cuando creíamos que era el momento conveniente y fue todo un éxito porque conseguimos volver a pasar a “Groupama” y, sobre todo, salir delante de Azores, que siempre pensamos que sería esa gran ventaja y luego así lo fue.

Pasadas las Azores comenzó el mal tiempo. Hemos visto imágenes que cortan la respiración, con mucha agua en cubierta y olas muy grandes, ¿nada que envidiar al océano Sur?

Llegó un momento en el que las condiciones ya eran bastante duras, sobre todo hubo un cambio en las olas, pasando éstas a ser bastante grandes por lo que todo se complica un poco, pero íbamos todos navegando con velas de popa relativamente pequeñas. Nuestro barco iba realmente bien, te permite ir rápido, la sensación siempre ha sido de seguridad. Luego, el Golfo de Vizcaya es un sitio complicado en el que a veces hay condiciones muy duras. Tanto Groupama como nosotros estábamos en un lugar y condiciones conocidas, y tal vez por eso teníamos también una pequeña ventaja para poder ir más rápido que los demás. Las olas eran grandes, había mucho viento, pero siempre te da un poco de confianza estar en un sitio donde has entrenado y has visto esas condiciones muchas veces, tal vez por eso nos encontrábamos más o menos a gusto.

Y de repente se rompió un timón, ¿qué fue exactamente lo que sucedió?

Era algo que a mí no me había ocurrido nunca, y a casi todos los que estábamos en el barco tampoco. Se rompió el timón de sotavento y el barco siguió recto y nos acabamos yendo de orzada. Bajamos las velas, trasluchamos, escoramos mucho el barco, sacamos la pieza que quedaba del timón roto y preparamos el sistema para meter el timón de respeto. Volver a navegar después de haber tenido ese jaleo siempre cuesta un poco, pero creo que nos volvimos a poner al cien por cien rápidamente. Teníamos mucha regata por delante, olvidamos por completo todo el lío que habíamos tenido y nos enfocamos otra vez en la regata.

¿Cómo lograron volver a liderar la regata?

Lo que creo que ocurrió en realidad es que después de romper el timón navegamos normal y los otros barcos pasaron a navegar en un modo demasiado conservador. Nosotros navegamos el barco como había que hacerlo en esas condiciones, simplemente les cogimos y les pasamos sin asumir muchos riesgos. Íbamos navegando normal en condiciones de viento muy duro y realmente estábamos yendo mucho más rápido que los demás, así que no entendíamos muy bien qué estaba ocurriendo, pero ahí seguimos.

Otro de los momentos cruciales de la etapa, a nivel táctico, era en qué momento trasluchar para poner ya rumbo a Lorient. Ustedes fueron los primeros en hacerlo ¿cómo y por qué tomaron esa decisión?

Era una opción táctica muy difícil. Nosotros tomamos nuestra decisión, trasluchamos donde creímos que había que hacerlo y “Groupama” obviamente volvió a hacer lo que tenía que hacer: trasluchar con nosotros, y ahí seguimos navegando de popa amurados a estribor rumbo a Lorient y ya sólo quedaba una noche de navegación. Ahí ya pasamos a jugarnos la etapa y la regata con “Groupama”. Sabíamos que era así y por eso pusimos tanto hincapié en ir rápidos pero en no estropear nada.

Después sucedió la rotura del segundo timón…

Sí, estábamos navegando con el barco muy plano para ir bajos, no tener problemas. En ese momento un timón se rompió y al perder el de barlovento perdimos el control del barco por completo y luego con el tiempo éste se acabó yendo de arribada. La primera vez que se rompió el timón yo llevaba el barco, la segunda vez era Neal y realmente no pudo hacer nada por evitarlo, simplemente el barco va a donde quiere ir. Es una situación un poco brusca. El barco estaba totalmente girado con el mástil tocando el agua, pero creo que todos reaccionamos muy bien y afortunadamente nadie sufría ningún peligro.

¿Cómo reaccionaron a partir de ese momento?

Cuando conseguimos arribar, bajar las velas, trasluchar y ponernos a hacer rumbo a Lorient otra vez pues habrían pasado unas dos horas. Ahí tuvimos que decidir el ir bastante más tranquilos porque sólo nos quedaba un timón y porque parecía que el que nos quedaba también había sufrido daños. Perder la timonería por completo en ese lugar podría ser muy arriesgado y no estábamos dispuestos a tomar el riesgo por las personas. Tuvimos que ir un poco más tranquilos y pensar que la llegada hacía Lorient sería un poco más de crucero. Era básicamente la única solución que podíamos tomar y así lo hicimos.

¿Cómo se vive a bordo, sobre todo a nivel psicológico, este cambio de objetivos en la etapa?

Cuando tomamos la decisión de que iríamos tranquilos hacia Lorient, todos teníamos clarísimo que nuestras opciones a la victoria en esta etapa, en esta regata, se habían acabado, a no ser que “Groupama” tuviese un problema desde ese momento y hasta la llegada. No fue un momento agradable, pero creo que todo el mundo estaba por un lado enfadado y por otro lado tranquilo porque todos hemos intentado hacerlo lo mejor posible y hay ciertas cosas contra las que no puedes hacer mucho. Todo lo que ha pasado ha sido algo que no podíamos controlar, a veces las cosas salen y a veces no. En ese momento estábamos todos navegando, había tres barcos que estábamos relativamente cerca y los tres teníamos timones similares; le podía haber ocurrido a otro probablemente, pero no fue así. El deporte es así y hay que admitirlo.

Quedan dos regatas costeras y una etapa, ¿cuál es el planteamiento de su equipo de cara al final?

Nosotros nunca planteamos esta regata para poder ser segundos sino para poder ganarla. Lo importante ahora es hacer las cosas lo mejor posible, acabar esta regata con un buen sabor de boca y con esa sensación que tenemos hoy de haber hecho lo máximo posible. Para nosotros ahora mismo no es importante el quedar terceros en vez de cuartos o segundos en vez de terceros… Cuanta mejor posición tengas más contento estarás, pero lo importante es acabar diciendo “hemos hecho todo lo que hemos podido, y si no hemos ganado la regata ha sido porque las cosas no han salido, no porque no lo hayamos intentado”.

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[Thornado]

"Las reglas hay que respetarlas por absurdas que sean", ha comentado Pedro Campos respecto de la negativa de la organización a sacar los barcos del agua para ser reparados.

El navegante gallego Pedro Campos, director general del equipo Telefónica, ahora tercero en la general de la Volvo Ocean Race, ha señalado esta mañana que lucharán "hasta el final" porque tienen "un equipo ganador que ha llevado a España a tener la clara oportunidad de ganar por primera vez en la historia una Vuelta al Mundo".

El Telefónica esta atracado en estos momentos en el puerto francés de Lorient con uno de sus timones roto y el otro seriamente dañado. Según el reglamento, no puede sacar el barco del agua para repararlo y si cambia los timones por otros nuevos podría ser sancionado.

"Son las reglas y tenemos que respetarlas por absurdas que sean", ha comentado Campos. "En términos generales respeto que la VOR marque sus normas, aunque hemos sido cuatro equipos los que hemos pedido sacar los barcos del agua para repararlos, pero lo han denegado. Ya veremos cómo vamos a repararlos o cambiarlos".

El navegante gallego ha indicado que "cuando construyes un proyecto como este el objetivo es ganar, y si haces un barco supersólido llegarás hasta el final, pero no ganarás". "Es en este punto de equilibrio donde hay que arriesgar en algunos elementos determinados, pero no lo hicimos en los timones, que eran un 30 o un 40 por ciento más pesados que los que llevaba el Telefónica Azu' (ahora es el Sanya) y, por tanto, más fuertes".

Lo que más lamenta Campos es que en el momento de la rotura iban primeros en la etapa. "No éramos el mejor barco en esas condiciones de regata, por lo que todo el mérito de ir delante era de la tripulación. Nunca nos confiamos, ni cuando estábamos delante en la clasificación general, y parece como si una maldición hubiese caído sobre nosotros", ha señalado.

"Nunca, en toda mi carrera deportiva, había visto romperse tres timones en tan corto espacio de tiempo. Cuando se rompió el primero lo cambiaron navegando bajo unas condiciones muy difíciles, se recuperaron y volvieron de nuevo a ser lideres de la etapa, lo que tuvo gran mérito. Lo que pasó después fue un golpe tremendo, un sentimiento terrible de rabia e impotencia", ha reconocido el máximo responsable del equipo Telefónica.

Su propia experiencia le lleva a entender lo que siente la tripulación del Telefónica en estos momentos: "He sido catorce veces campeón del mundo y siete subcampeón. He perdido títulos mundiales en el último día de competición, en el último momento. Sé lo que se siente en un momento así y el mal sabor de boca que te queda".

"Si gana el Groupama le felicitaremos, pero pienso que hemos cumplido un gran objetivo: hemos estado a punto de ganar, hemos demostrado que teníamos capacidad de ganar y orgullo para luchar hasta el final por la victoria", ha puntualizado el director del equipo español.

Campos considera que "debe revisarse el sistema de puntuación" porque "en una regata tan larga, de casi nueve meses, no pueden valer los mismos puntos una etapa de 6.500 millas (12.045 Km.) que una de 485 (900 Km.)". "Además, estoy totalmente en contra de que una vuelta al mundo termine con una regata costera de una hora de duración, y más cuando todos los equipos pedimos que puntuasen menos que actualmente. No deberían influir en las clasificaciones más que en caso de desempate al final de la prueba", considera el pontevedrés.

"En 45 años de historia de la regata siempre ha ganado el barco con menos tiempo acumulado. Nosotros hemos logrado una clara ventaja en tiempo (123 días de navegación en ocho etapas frente a 125 días invertidos por el Groupama), mientras que en puntuación el Groupama nos supera en 28 puntos. En esta edición, y en estos momentos, el Telefónica iría primero porque ha sido el barco más rápido y, si las cosas no cambian, el barco más rápido no ganará por vez primera en la historia", ha destacado.

Info extraida de aquí.

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