Volvo Ocean Race 2011/2012

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PUMA Ocean Racing, quién se alzara con una segunda posición en la Volvo Ocean Race 2008-09, vuelve a la prueba oceánica por excelencia bajo el liderazgo de Ken Read.

Para disputar la regata del 2011-12, PUMA se va a asociar con BERG Propulsion, uno de los líderes mundiales en el diseño y producción de hélices para barcos mercantes. El equipo correrá bajo el nombre de PUMA Ocean Racing, powered by BERG Propulsion. De esta manera el PUMA se une así a la lista de inscritos oficiales que encabeza Groupama, Italia 70 y el Team Abu Dhabi. En la actualidad hay más de 20 sindicatos adicionales trabajando activamente en su potencial participación.

PUMA finalizó la pasada edición en un magnífico segundo puesto tras una fiera batalla de larga distancia contra el equipo Telefónica Azul de Bouwe Bekking, a la estela del líder Ericsson 4. Read ha declarado su ilusión por volver. “Esta última regata ha significado para mi un impresionante viaje a nivel personal así como para nuestra compañía PUMA Ocean Racing,” comentaba Ken Read. “Tener la oportunidad de continuar donde lo dejamos es un sueño hecho realidad. El hecho de que PUMA quisiera continuar con esta aventura es un buen legado, tanto para el evento como para el equipo pasado y presente. Vemos con ilusión los desafíos que se nos presentan, tanto de organización como de competición”.

La selección de tripulación está en marcha y con seguridad incluirá a varios de los regatistas que tomaron parte con el PUMA en la Volvo Ocean Race 2008-09, además de una mezcla de nuevos y veteranos talentos de la vela profesional. Los entrenamientos a bordo del PUMA comenzarán en la primavera de 2010 y la base del equipo estará en Newport, Rhode Island (USA).

La decisión dislumbra el status de la regata como una exitosa plataforma de marketing, de acuerdo con las palabras del Director General de la Volvo Ocean Race, Knut Frostad.“PUMA Ocean Racing ha sido un referente en la pasada Volvo Ocean Race no sólo por desarrollar un equipo realmente competitivo, sino también por la creatividad de una casa deportiva de moda. Su actitud sobre la moda y su diseño se transmiten a una joven audiencia que encajan tanto con PUMA como con la regata”.

“Es genial tener a Ken Read y su equipo de nuevo a bordo tras su gran participación en la regata disputada en 2008-09, y estoy seguro que intentará mejorar su anterior marca. Realmente apreciamos a BERG Propulsion, que ha decidido unirse a la regata de nuevo tras probar en la pasada y quien ahora juega en la primera división de patrocinios”, finalizaba Frostad.

Jochen Zeitz, Presidente y Director General de PUMA AG declaraba:“Estamos orgullosos del éxito conquistado por el PUMA Ocean Racing en la pasada Volvo Ocean Race y esperamos con ansias las aventuras que la próxima regata traiga consigo”.

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El Team New Zealand participará en la prueba con patrocinio mallorquín..... la firma de calzado Camper.

La elección de la ciudad neozelandesa de Auckland, tras diez años de ausencia, como parada de la cuarta etapa y salida de la quinta de la prueba ha llevado al director general del ETNZ, Grant Dalton a tomar la decisión de inscribir a su equipo en la misma después de varios meses de rumores al respecto.

El hecho de la elección de Auckland y de Abu Dabi (Emirates es patrocinador del Team New Zealand), así como de la posibilidad de que la próxima edición de la Copa América no se celebre hasta 2013, ha sido clave en la decisión de Dalton.

Unos meses atrás Daton ya estuvo en contactos con el equipo español Telefónica para unirse a su proyecto de la próxima edición de la Volvo Ocean Race. El navegante neozelandés no ha ocultado que "no era ningún secreto mi deseo de participar en la Volvo Ocean Race y hablé con Telefónica al respecto, pero no hubo ningún compromiso entre ambas partes". Aún así no descartó la posibilidad de alcanzar acuerdos estratégicos tanto para la construcción de los barcos como para la formación de las tripulaciones.

Ha añadido que "siempre he dicho que Emirates Team New Zealand debería considerar ampliar sus horizontes, nuestro éxito en el Circuito Audi MedCup es un ejemplo y la Volvo Ocean Race debía considerarse también como un objetivo. Mi pasado y mis raíces están en la vuelta al mundo,mi gran amor".

Ya entonces inició un proyecto con el diseñador español Marcelino Botín, autor de los diseños de los barcos neozelandeses de la última edición del Copa América y del actual Transpac 52 del equipo kiwi. Botín diseñó en el 'Puma' estadounidense en la última edición de la VOR y será el del VO70 de Dalton en la próxima edición.

Aunque no se han revelado nombres sobre la tripulación neozelandesa en la VOR, si se sabe que Dean Barker, seguirá como patrón en la Louis Vuitton Trophy y del Tp52 en el Circuito Audi MedCup.

La confirmación de la no participación del equipo sueco Ericsson, ganador de la última edición de la Volvo Ocean Race hace que Dalton disponga de tres de los mejores navegantes neozelandeses para su proyecto: Brad Jackson y Stu Bannatyne. Ambos, junto a su compatriota Mark Christensen, son los únicos regatistas que cuentan con el récord de haber ganado la VOR en tres ocasiones.

Brad Jackson, alumno de Dalton y del malogrado Sir Peter Blake, puede ser el futuro patrón del equipo. Elegido Mejor Regatista de Nueva Zelanda en 2009 tiene a sus espaldas cinco participaciones en la Vuelta al Mundo. Debido a las disposiciones contractuales no puede revelar en que equipo estará en la próxima VOR, pero ha confirmado que "si que participaré en ella".

Grant Dalton ha competido seis veces en la Vuelta al Mundo venciendo como tripulante en la edición 1981-82 con el Flyer y como patrón del maxi New Zealand Endeavour en 1993-94, la última edición en que participó.

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Se acaba de hacer público el recorrido final y las fechas de la Volvo Ocean Race 2011-12.

Para esta próxima edición se descubre un nuevo formato en el programa de regatas de las ciudades de escala, incluyendo Alicante –Puerto de Salida- y Galway –Fin de Regata-.

Por primera vez en su larga historia, la Volvo Ocean Race finalizará con una Regata Costera en Galway.

Alicante albergará un gran número de eventos antes de la salida de la Volvo Ocean Race, el 5 de noviembre de 2011.

Las Azores en el Atlántico, Fernando de Noroña frente a la costa brasileña y la mítica Fastnet Rock, el extremo más al Sur de Irlanda, aparecen en el recorrido como puntos de paso.

La programación de la competición durante las escalas en cada ciudad cuenta con un atractivo paquete de actividades, a lo largo de un extenso fin de semana. “Hemos perseguido dos objetivos al modificar el programa de regatas en cada ciudad”, comenta Knut Frostad –Director General de la Volvo Ocean Race-.

“Primero, hemos reducido tanto el tiempo que los equipos estarán en tierra, como el que transcurre entre la Regata Costera y la salida de la Etapa oceánica. Tradicionalmente los equipos cambiaban la configuración de su barco de modo oceánico a modo regata costera y viceversa; al programar estas dos regatas de modo sucesivo abaratamos costes para equipos y patrocinadores. De hecho, también conseguimos que los equipos de tierra cuenten con más tiempo para trabajar en los barcos y como consecuencia los regatistas contarán con más tiempo para descansar”.

“Nuestro segundo objetivo es el de entretener al público durante un largo fin de semana de plena acción, con el impresionante espectáculo que representa la Volvo Ocean Race en el agua. Esperamos atraer e incrementar el interés público, proveyendo a los espectadores locales de las imágenes que se desarrollen en el agua”.

Las Regatas Pro-Am -donde invitados a la regata y público en general vibran en primera persona con la potencia de los Volvo Open 70 y el glamour en tierra hace su aparición estelar- aparecen como primer evento en la agenda del fin de semana. Estas regatas no ofrecen puntos en la clasificación general.

El segundo día del fin de semana estará reservado para la disputa de dos apasionantes Regatas Costeras. Estas regatas, al igual que en la pasada edición, añadirán al marcador de cada participante valiosos puntos.

El corto recorrido de las Regatas Costeras y la proximidad de éstas a la línea de costa permitirán al público disfrutar de lo reñido de la competición, además de poder estremecerse cuando las tripulaciones pongan estas potentes maquinas al límite, intentando arañar unos importantes puntos extra.

El punto final al largo fin de semana lo pone la salida de la Etapa oceánica, en la que los equipos se despedirán de la ciudad que ha albergado el final de etapa y desde la que pondrán rumbo hacia su próximo destino.

Tanto el puerto que alberga la Salida como el de la Llegada cuenta también con una nueva agenda de actividades. Alicante contará con una semana completa de festivales entre el fin de semana que acoge la Regata Pro-Am y la Costera y la salida de la Etapa UNO, que llevará a la flota a Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Galway será la primera ciudad que, protagonizando el final de la regata, albergará una Regata Costera tras la disputa de la última etapa. Esto no sólo les dará a los equipos la oportunidad de añadir valiosos puntos a sus casilleros, sino que permitirá a los entusiastas aficionados irlandeses disfrutar de la emoción de la competición en Galway.

Otra de las novedades en esta edición es la ausencia de metas volantes, aunque la flota tendrá que rodear algunas famosas islas en su recorrdido vuelta al mundo. La Etapa UNO hará que la flota rodee el archipiélago de Fernando de Noroña, a 200 millas de la costa brasileña, y que señalará la primera baliza de la regata.

Debido al riesgo de piratería y secuestros frente a la costa de Somalia, el recorrido contará con una zona de exclusión al paso, que se marcará cuando se acerque la etapa, y que ayudará a reducir el riesgo de los barcos.

En la Etapa OCHO, de Lisboa (Portugal) a Lorient (Francia), la flota pondrá de nuevo rumbo al océano para enfrentarse a una etapa de 1.940 millas, que les llevará a virar el archipiélago de las Azores en su camino hacia el Noroeste de la costa francesa.

La mítica Fastnet Rock será el último punto que las tripulaciones tendrán que virar antes de enfrentarse al sprint final por la costa Oeste irlandesa, para alcanzar su objetivo final: Galway.

La Volvo Ocean Race contará con nueve etapas, que recalarán en ocho ciudades de los cinco continentes, en una apasionante prueba de nueve meses de duración que recorrerá cuatro océanos. Los Volvo Open 70 recorrerán 39.270 millas en su vuelta al mundo.

Pincha en este enlace para ver el calendario de regatas.

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El equipo Alinghi tiene previsto anunciar en breve su participación en la Volvo Ocean Race.

Se cuenta por los mentideros oceánicos que el equipo suizo «Alinghi» de Ernesto Bertarelli está ultimando los preparativos para anunciar en breve que va a participar en la próxima Volvo Ocean Race 2011-2012, regata que zarpará desde Alicante el 5 de noviembre del próximo año. Lógicamente, en el equipo suizo no podrá faltar Joan Vila, casi casi el ojito derecho de Ernesto Bertarelli y contará con él para la aventura por el mundo en la competición más espectacular y extrema de las que se conocen.

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El Puma vuelve al agua para la Volvo Ocean Race 2011.

El equipo americano Puma Racing se ha puesto manos a la obra de cara a la Volvo Ocean Race 2011.

Tras confirmar su participación en la regata hace unas semanas, el equipo desde el martes se encuentra en el puerto de Alicante armando de nuevo su embarcación VOR70. "Il Mostro", que en la pasada campaña finalizó segundo en la competición oceánica, servirá ahora de banco de pruebas tanto para la tripulación como para el equipo de diseño.

El patrón Ken Read ha preparado un extenso programa de entrenamientos que se alargará durante toda la campaña de verano con el objetivo de seleccionar a los nuevos navegantes del equipo. Parece que están confirmados muchos de los tripulantes de la edición 2008/09, aunque se sumarán nuevos regatistas en puestos clave del barco para aumentar la competitividad del equipo. Las pruebas finales tendrán lugar en la base principal del equipo Puma en la ciudad Newport, en los Estados Unidos.

"Tener la oportunidad de continuar donde lo dejamos es un sueño hecho realidad. El hecho de que Puma quisiera continuar con esta aventura es un buen legado, tanto para el evento como para el equipo. Veo con gran ilusión los desafíos que se nos presentan", destaca el patrón americano.

Ken Read está considerado uno de los regatistas más laureados en el circuito internacional. El americano fue el caña de los últimos dos proyectos de Copa América Stars&Stripes (2000 y 2003), ha sido galardonado Regatista Rolex del Año en los Estados Unidos en dos ocasiones y cuenta con 46 títulos mundiales en su palmarés.

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Volvo Ocean Race invita a los diseñadores de todo el mundo a crear su nuevo trofeo para los ganadores.

“Está en nuestra sangre y no puedes desprenderte de ello“, sentenció el mítico Sir Peter Blake, ganador de la Whitbread 1989-90 (y que pasaría a denominarse Volvo Ocean Race en 1998) con el Steinlager 2 y participante en 4 ediciones previas antes de alzarse con el prestigioso trofeo.

Durante su 37 años de historia, 148 equipos han cruzado la línea de salida de la que es denominada -desde hace tres ediciones- la Volvo Ocean Race, la más famosa de todas las regatas vuelta al mundo. Muchos de los que toman parte en ella vuelven cinco, seis, siete veces para luchar no sólo con la fiera madre naturaleza sino también contra las mejores tripulaciones del mundo.

Dave Kneale/Volvo Ocean Race

Y ahora, a punto de comenzar la undécima edición de la prueba que saldrá de Alicante el próximo año, se encarga un nuevo trofeo. Volvo Ocean Race ofrece a todas los diseñadores y agencias la posibilidad de ser creador y diseñador de este especial trofeo.

Mientras que los mejores regatistas del mundo se preparan para, el próximo año, enfrentarse a un duelo de titanes, la Volvo Ocean Race 2011-12 se perfila como una lucha sin cuartel. Será una historia de batallas y reñida competición, pero también con un halo de belleza y misterio cuando los equipos compitan durante el día y la noche, a lo largo de los más temidos y salvajes océanos y el siempre mítico Cabo de Hornos.

Nada parará a los equipos por poner sus maquinas al límite durante 9 meses y 10 regatas costeras, y alzarse con el nuevo trofeo de la Volvo Ocean Race en julio de 2012.

Pero el equipo ganador no sólo será el premiado con el trofeo al ganador absoluto de la Volvo Ocean Race 2011-12, sino que será visto por los más de 1,6 millones de fans de la regata a lo largo del tour que supone la prueba. El lugar donde el trofeo descansará no será otro que el Museo de la regata en las oficinas centrales de la Volvo Ocean Race en Alicante, donde permanecerá expuesto a la vista del público permanentemente.

Para saber más sobre el proceso de concurso para el trofeo y otros trofeos de la Volvo Ocean Race, por favor envíe su perfil de compañía por email a: newtrophy@volvooceanrace.com ANTES de la medianoche del 11 de junio de 2010.

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Una de las decisiones más críticas.

El dinero y los recursos no siempre dan la victoria al final del día y ganar la Volvo Ocean Race 2011-12 tiene mucho que ver que la experiencia y visión para tomar grandes decisiones en el momento adecuado.

Es el caso de las velas. Esta vez la decisión sobre el guardarropa de cada barco será mucho más crítica y se basa en la estrategia que se desarrolle muchos meses antes de que comience la regata. Las nuevas limitaciones y la drástica reducción en el número de velas que queda plasmada en el Anuncio de Regata y la Regla de los Volvo Open 70, en la que se contempla la reducción de costes sin que afecte a la competitividad de la flota y al rendimiento de los barcos.
Esta vez los equipos tan sólo podrán adquirir 15 velas pre-regata por barco y 23 en el caso de que se use previamente un barco de segunda o primera generación y más tarde uno nuevo. Anteriormente no hubo limitaciones en cuanto a velas pre-regata. Además, cada equipo puede construir 17 velas más para disputar toda la regata cuando en la pasada edición sólo estaban permitidas 24.

Claramente esta drástica reducción significará que los rangos entre velas serán mayores para que puedan cubrir un más amplio espectro de condiciones; la longevidad de estas velas también será un factor de alta importancia.

Pero con que facilidad esto se puede llevar a unas maquinas tan potentes que en previas ocasiones se han mostrado como maquinas rompe-records?. Preguntemos a un equipo de diseño de Fórmula 1 si es capaz de diseñar un coche de 1.000 caballos y llevar su mismo resultado a otro con un 40% de potencia menos. Una gran pregunta.

"La planificación sobre como invertir el presupuesto de los equipos será realmente más crítico en esta ocasión”, comenta Simon Fry de North Sails. “Realmente la investigación sobre el número y diseño de velas será lo más importante. Mide dos veces y construye una, como nosotros decimos”.

"Con las estrictas restricciones en cuanto al número de velas que se pueden llevar a bordo el listado de velas en cada barco tendrá una gran influencia en cuanto los ángulos sobre los que se navegue”.

"Así que mientras que la vida se simplifica sobre el número de velas que se pueden construir y llevar a bordo, el desarrollo y la investigación que hay detrás de ello significará que los equipos tendrán que hacer sus deberes con premura”.

Quizás los equipos por si mismos percibirán un guardarropa más barato como una gran ventaja cuando arranquen sus entrenamientos. En la pasada edición, el equipo irlandés Green Dragon fue uno de los equipos que llevó su campaña con un presupuesto muy limitado y donde su patrón Ian Walker tuvo que hacer equilibrios entre lo requerido en cuanto al rendimiento y lo que podían llevar realmente a cabo.

Pero, ¿como ve el irlandés las novedosas reglas que regularán la regata?. “Hay unas cuantas elecciones de velas realmente claves en cuanto al desarrollo del guardarropa y la elección de que velas llevar en cada etapa”, comenta Ian.

"La primera etapa fue un buen ejemplo. Necesitas un gran rango de velas para la que fue una etapa de 23 días y en esta próxima edición tan sólo podremos llevar 3 spinnakers en vez de 5”.

Gustav Morin/Ericsson Racing Team

"Necesitas un Código Zero para poder atravesar las calmas ecuatoriales, una vela de tope de palo para los Alisios y luego un A3 para un rápido través”.

"La historia es similar cuando entramos a considerar las velas de ceñida. De nuevo tan sólo se nos está permitido llevar a bordo 3 velas de topa de palo en vez de las 5 que pudimos llevar en la pasada edición. Supongo que esto signifique que tendremos que tener un foque, un ligero, un pesado y un foque de mal tiempo”.

Pero no es sólo la elección de velas la que debe de estar en la mente de los equipos; el cuidado de las velas alrededor del mundo es otro punto muy importante. “Al final las velas de proa van a tener que aguantar el doble de horas que se usaron en la ultima edición”, finalizó Walker.

“Uno de los más serios factores acuciantes en la pasada edición fue la de los rayos UV. Nuestra mayor se destrozó de camino a China. Con tan sólo dos mayores permitidas para toda la regata, incluyendo las regatas costeras, el I+D sobre estas velas será realmente importante y en esta próxima ocasión deberemos de ser incluso más cuidadosos”.

Mantener las velas de una pieza requerirá un punto de atención diferente para algunos equipos cuando haya que moverlas a bordo o se maniobre. “Cada vez que enrollábamos una vela nos poníamos en popa para evitar cualquier posibilidad de daños. Con un presupuesto e inventario de velas limitado no podíamos enfrentarnos a ese riesgo. Al final usamos las 19 velas durante toda la regata”.

Walker cree que el cambio en la regla que rige la regata tendrá variados efectos. “Irónicamente, creo que el mover las velas para almacenarlas a bordo será más duro que antes, ya que serán más pesadas”.

"Para hacerse una idea del efecto que el hecho de moverlas de lado a lado tiene: si ponemos todo el material en una de las bandas del barco necesitaríamos pivotar la quilla 25 grados hacia el otro lado para equilibrar el barco. Ese es el efecto del stacking (mover las velas y el material de un lado al otro).”

Pero volvamos a la efectividad de las velas; Fry cree que aún veremos sorpresas.“Hay que saber que algunos equipos desarrollan velas específicas incluso sabiendo del riesgo de que para una etapa en particular tendrán una vacante en su inventarío”, comenta el de North Sails.

Todo esto puede hacernos ver opciones tácticas muy diferentes a las clásicas en el transcurso de la próxima regata Volvo Ocean Race.

Saludos y buenos vientos.