Rolex Sydney Hobart Yacht Race 2016: Espíritu irresistible, reto irresistible.

**Thornado** · 27/12/2016, 13:07 PM

Wild Oats XI © Daniel Forster/RSHYR 2016

Los barcos de cabeza, después de haber negociado el mítico estrecho de Bass, están haciendo progresos rápidos a lo largo de la costa este de Tasmania en su ruta hacia la meta en Hobart.

A las 15:30 hora local, después de 26 horas y media de regata, el Perpetual LOYAL de Anthony Bell lidera la flota navegando por debajo del récord actual establecido en 1 día, 18 horas y 23 minutos. Se encuentra a 170 millas náuticas de meta navegando en un consistente viento de 20 nudos. El actual poseedor del récord de la regata y favorito a la victoria en tiempo real, el Wild Oats XI, se vio obligado a retirarse esta mañana después de sufrir daños en su quilla cuando navegaba próximo a la costa noreste de Flinders Island en el este del estrecho de Bass.

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Perpetual LOYAL © Daniel Forster/RSHYR 2016

Ahora, el objetivo de Bell es hacerse con la victoria para continuar con el éxito conseguido en el 2011 con una versión anterior del LOYAL. El Perpetual LOYAL y sus perseguidores más cercanos llevan camino de entrar en meta por debajo del tiempo récord de la regata, posiblemente siete horas menos.

El segundo barco en el agua, 18 millas por la popa del líder, es el Giacomo del Neozelandés Jim Delegat, que busca convertirse en el primer barco de menos de 100 pies en cruzar primero la línea de meta desde el 2004. Otro barco de 70 pies, el Maserati, navega en tercer lugar a 1o millas de la popa de Giacomo. En tiempo compensado, el Giacomo lidera actualmente la flota en su búsqueda del premio más codiciado de la regata, la victoria en la clasificación general en tiempo compensado. Pero aún no está todo el pescado vendido.... se esperan más cambios en las próximas horas.

Además del Wild Oats XI, otros tres barcos más se han retirado: el Dare Devil, el Freyja y el Patrice. 84 barcos continúan navegando hacia la meta de Hobart.

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Saludos y buenos vientos

**Thornado** · 27/12/2016, 20:14 PM

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Perpetual LOYAL © Kurt Arrigo/RSHYR 2016

El Perpetual LOYAL de Anthony Bell se ha proclamado vencedor en tiempo real de la Rolex Sydney Hobart 2016, estableciendo un nuevo récord en la clásica regata oceánica del hemisferio sur. El supermaxi australiano, que contó a bordo con los españoles Antonio "Ñeti" Cuervas-Mons y Pablo Arrarte, completó el recorrido de 628 millas entre Sídney y Hobart (Tasmania) en 1 día, 13 horas, 31 minutos y 02 segundos, pulverizando el anterior récord de la prueba en casi cinco horas.

La Rolex Sydney Hobart 2016 ya está en los libros de historia de la navegación oceánica mundial. Ninguno de los más de 4.800 barcos que han participado en la legendaria prueba desde su edición inaugural en 1945 había conseguido completar las 628 millas náuticas (1.116 kilómetros) entre Sídney y Hobart tan rápido como lo ha hecho hoy el Perpetual LOYAL, ganador en tiempo real de esta 72ª edición.

El supermaxi de 100 pies de eslora (30,5 metros) paró el crono en 1 día, 13 horas, 31 minutos y 20 segundos, navegando a una espectacular velocidad media superior a los 16,7 nudos. El tiempo establecido por el Perpetual LOYAL mejora en 4 horas, 51 minutos y 52 segundos el anterior récord establecido por el Wild Oats XI en 2012 en 1 día, 18 horas, 23 minutos y 12 segundos.

El Perpetual LOYAL ha estado copatroneado por su armador, Anthony Bell (ganador de la Rolex Sydney Hobart en tiempo real en 2011), y por el también australiano Tom Slingsby (ganador del premio Rolex World Sailor of the Year como mejor regatista el mundo en 2010). A bordo han contado con un buen número de expertos oceánicos entre sus 19 tripulantes, como el navegante Tom Addis (co-navegante del Wild Oats XI en el récord de 2012), el neozelandés Chris Nicholson, o los cántabros Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons y Pablo Arrarte, ambos con la responsabilidad de jefe de guardia.

Palmarés impecable para Arrarte y Cuervas-Mons.

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Pablo Arrarte (izda) y Ñeti Cuervas-Mons (dcha) © Kurt Arrigo/RSHYR 2016

Antonio "Ñeti" Cuervas-Mons debutaba este año en la Rolex Sydney Hobart, a la que llegaba con grandes expectativas. Ya en Hobart, el cántabro se mostraba muy satisfecho con la experiencia: “Ha sido increíble, unas condiciones perfectas. Yo llegaba aquí esperando ceñida y ola grande, pero nos hemos encontrado sólo con viento duro de popa la primera noche y un reaching bastante directo. Creo que la clave ha sido el equipazo con el que hemos contado y haber sabido levantar el pedal en los momentos clave para no romper. Siempre es difícil no apretar cuando tienes cerca a un rival, y para ello ha sido decisivo tener a gente con experiencia”. Veterano de tres vueltas al mundo (con los equipos Telefónica y MAPFRE), Cuervas-Mons se confesaba impresionado con el “ambientazo de gente, tanto en la llegada como en la salida. A bordo, te das cuenta de que para los australianos es una regata súper importante; ha sido muy emocionante”.

Para Pablo Arrarte esta ha sido su segunda participación consecutiva en una regata en la que atesora un palmarés impecable. El año pasado también consiguió la victoria en tiempo real a bordo del coloso estadounidense Comanche de Jim Clark. “Esta vez ha sido muy distinto. Este es un barco más antiguo y menos potente que el Comanche, y sabíamos que necesitábamos unas condiciones de ‘cuesta abajo’ si queríamos conseguir un buen resultado. Es precisamente lo que hemos tenido, condiciones perfectas para este barco”.

Cuervas-Mons y Arrarte suman en la Rolex Sydney Hobart tantas victorias como participaciones, toda una aspiración para regatistas de todo el mundo, pero además el récord absoluto del recorrido, una marca que sólo han logrado otros 11 equipos en los 72 años de historia del evento. “Mejorar esta marca no va a ser nada fácil”, apunta Arrarte. “Necesitas un barco rápido, de estas características, pero sobre todo tener la suerte de que te toquen las condiciones perfectas”.

Wild Oats XI, fuera de combate.

La lucha por la victoria en tiempo real perdía anoche a uno de sus más serios candidatos. El Wild Oats XI de Mark Richards, el barco más laureado en la historia del evento, quedaba fuera de combate tras sufrir daños en el sistema hidráulico de su quilla cuando lideraba la prueba. El equipo hacía oficial su retirada pasada la medianoche, poniendo rumbo al puerto de Eden, justo antes de entrar en el temido estrecho de Bass. El supermaxi australiano ya tuvo que desistir de completar el recorrido el año pasado, entonces por problemas con su vela mayor. A bordo del Wild Oats XI compitió como navegante el catalán Juan Vila. Tras el suceso, Perpetual LOYAL tomaba el testigo de líder y ya no lo abandonaría hasta cruzar la línea de llegada en Hobart.

Siete décadas de récords.

La Rolex Sydney Hobart ha vivido siete décadas de evolución en diseño y navegación a vela, y hasta hoy había protagonizado el establecimiento de 12 récords. En 1945, el pequeño Rani de 30 pies de eslora (9,1 metros) ganó la edición inaugural con un tiempo de 6 días, 14 horas y 22 minutos. El ganador de 1946 bajó de los seis días, el de 1948 de los cinco, el de 1957 de los cuatro, el de 1975 de los tres y el de 1999 de los dos días. Wild Oats XI es el único barco que ha sido capaz de batirlo en dos ocasiones: en su debut de 2005 y en 2012. Perpetual LOYAL ha entrado hoy en este selecto club.

El título, todavía por decidir.

Despejada la incógnita sobre la identidad del ganador en tiempo real, continúa en juego el título absoluto de la Rolex Sydney Hobart, el que premia con la codiciada Tattersall’s Cup y un Rolex conmemorativo al mejor barco en tiempo compensado. El líder provisional es el JV52 Ichi Ban de Matt Allen.

En estos momentos (las 19:00 horas) está completando sus últimas millas el VO70 neozelandés Giacomo (ex Groupama, ganador de la VOR 2011-12), que se espera que cruce la meta en segundo lugar en los próximos minutos, seguido a apenas dos millas por el 100 pies hongkonés Scallywag. El alemán Varuna VI, en el que compiten los españoles Guillermo Altadill y Roberto "Chuny" Bermúdez de Castro, se encuentra a cerca de 50 millas de Hobart, en octava posición.

De los 88 barcos que tomaron la salida en Sídney ayer lunes, 82 continúan en regata y cinco se han retirado.

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**Thornado** · 29/12/2016, 16:17 PM

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El barco neozelandés GIACOMO de Jim Delegat, es el flamante ganador de la Rolex Sydney Hobart 2016. Para Delegat y su tripulación, este es el triunfo de la insistencia y del trabajo en equipo con un distintivo toque familiar. "Es algo irreal", explicó Delegat poco después de que se confirmara la victoria. "La Rolex Sydney Hobart es un desafío enorme y de un perfil muy alto. Ganar va más allá de los sueños más salvajes. Es increíble."

El Volvo 70 de Delegat fue el segundo barco que llegó a Hobart a primera hora de la mañana del miércoles, terminando la regata de 628 millas náuticas a menos de dos horas del ganador en tiempo real y nuevo poseedor del record, el Perpetual LOYAL. Su tiempo empleado de 1 día, 15 horas, 27 minutos, 5 segundos estaba muy por debajo del anterior record de la regata establecido por Wild Oats XI en 2012. Eso demuestra un rendimiento excepcional.

Y entonces llegó el premio, la victoria en tiempo compensado. "Cuando zarpamos sabíamos que las primeras 18-20 horas iban a ser la parte más importante de nuestra regata", agregó Delegat. "Salimos a tope con los vientos fuerte y tuvimos algunas condiciones espeluznantes. Llegamos a la isla del Faro Tasman con un buen crono y después navegamos a través de la Storm Bay sobre el rio Derwet, llegando a Hobart justo cuando cayó el viento. Incluso después de terminar la regata, el patrón del tiempo continuó siendo amable".

La meteo fue bondadosa con el Giacomo pero cruel con sus rivales en tiempo compensado ya que sufrieron la falta total del viento en la Storm Bay a lo largo del río de Derwent. Este último tramo de 11 millas de agua que conduce a la flota de la Rolex Sydney Hobart desde Storm Bay hasta la línea de meta en Hobart, tiró por tierra los sueños de muchos regatistas a lo largo de la historia de la regata. Con la flota perseguidora peleando por coger la última brisa, el GIACOMO se hacía con la victoria en Hobart.

Delegat y su tripulación recibieron su merecido premio: la Copa Tattersall y un Rolex Oyster Perpetual Yacht Master 40 grabado especialmente para la ocasión. El GIACOMO se convierte así en la primera entrada extranjera en ganar la Rolex Sydney Hobart desde el Rosebud de Roger Sturgeon en el 2007.

Esta victoria es una recompensa por la persistencia del GIACOMO, tanto por su historia reciente en la regata como por la implacable forma en que navegó desde Sydney en lo que es su tercera Rolex Sydney Hobart. En su último intento en 2014 se vio obligado a abandonar la regata. "Tuvimos un maravilloso 2013 y un desgraciado 2014", explicó Delegat. "Perdimos el mástil en la costa de Tasmania. Fue la destrucción del alma y una pérdida personal para la tripulación". Después de un año reconstruyendo al GIACOMO, la tripulación regresó para la 72 edición decidida a recuperarse de esa gran decepción.

La tripulación de Delegat está formada por sus dos hijos, Nikolas, de 20 años, y James, de 18 años, el regatista más joven de la competición en este año. Otra aportación de la familia es el nombre del barco, en homenaje al bisabuelo de Delegat. La tripulación también estuvo integrada por el experimentado en las campañas de la Rolex Sydney Hobart, Steve Cotton como capitán del barco, junto con el navegante italiano Francesco Mongelli, integrante de la tripulación en su desafortunado intento del 2014.

"Batir el anterior récord y ganar la general es la mejor regata que se puede hacer. Esta victoria es como graduarte en tu profesión", explicó Mongelli. "La tripulación trabajó sin descanso de principio a fin para sacar lo mejor del barco. En cada situación meteorológica en la que nos encontramos, la tripulación trabajó excelentemente para asegurar que el barco reaccionara en tiempo real".

Mongelli alabó el excelente trabajo del equipo a bordo, siempre un ingrediente fundamental de cualquier Rolex Sydney Hobart. "Este equipo tiene las cualidades perfectas para este tipo de regata. Nunca he visto a un grupo de personas con una experiencia tan grande navegando juntos".

El Perpetual LOYAL de Anthony Bell de Bell se hizo con la victoria de la Rolex Sydney Hobart en tiempo real cruzando la línea de meta a primeras horas del miércoles. Su tiempo empleado fue de 1 día, 13 horas, 31 minutos y 20 segundos, casi cinco horas más rápido que el anterior récord de la regata.

A las 15:00 hora local, 42 de los 88 componentes de la flota habían entrado ya Hobart. Solo se contabilizan, hasta ahora, cinco abandonos.

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