El ‘Desafío’ está a un paso de hacer historia. Nunca un barco español se ha clasificado para las semifinales de la Louis Vuitton Cup. Sin embargo ayer se escapó la primera oportunidad ante los suecos del ‘Victory Challenge’, el único rival que les puede apartar del sueño.

“Estoy superdecepcionado porque nuestro barco es más rápido. Todo el equipo es mejor que el de los suecos, la tripulación, el táctico, todos”, sin embargo perdieron. Matt Wachowicz, navegante del ‘Desafío’, lo admitió sin embudos. El hawaiano dijo que no habían estado mal, “pero de vez en cuando sabes que vas a perder y ayer no fue nuestro día”.

El ‘Desafío’ depende de sí mismo, pero tiene un calendario aterrador. Hoy se medirán al ‘BMW Oracle’ y mañana al ‘Luna Rossa’, así que es casi mejor mirar los rivales que le aguardan al ‘Victory’.’ que son el ‘Emirates Team New Zealand’ y el ‘Mascalzone Latino’, para tener esperanza.

O rematan hoy o a más de uno la camisa no le llegará al cuerpo. Lo lógico es esperar que los neozelandeses, que han ascendido hasta el segundo puesto de la Louis Vuitton Cup y apuntan al liderato que ocupa el ‘BMW Oracle’, se deshagan de los suecos. Si se impone la razón, los kiwis han ganado todos los enfrentamientos que han mantenido en esta segunda vuelta, los españoles estarían clasificados automáticamente. Al ‘Victory Challenge’ sólo le sirve un resultado: la victoria.

Wachowicz dice que “no podemos dejar nuestro futuro en manos de los otros”, refiriéndose al favor que les harían los neozelandeses derrotando a los nórdicos e insiste que ellos van “a ganar las dos regatas (‘BMW Oracle’ y ‘Luna Rossa’). Preferimos resolver nosotros. Tenemos confianza”.

El estadounidense es un tipo peculiar, tanto que a veces sus actuaciones imitan la de los famosos predicadores televisivos. Su acento ‘spanglish’ le acompaña en sus intervenciones que sus compañeros saludan con gritos de “aleluya”. Pero ayer no consiguió que nadie comulgase con su idea, una que justifica que es conveniente comenzar la regata por detrás del rival. “Es mejor controlar el lado que queremos que partir antes de tiempo”, dijo. Pero entre un extremo y otro está el punto medio y es que el ‘Desafío’ no gana ni una salida. El caña Karol Jablonski no es garantía de nada y eso alguien tendrá que aclararlo algún día.

Siete segundos malditos

El duelo ante el ‘Victory’ era clave, así que ganar la salida iba más allá de la simple anécdota. Los suecos partieron tres segundos antes que los españoles que además lo hicieron sin velocidad. En pocos segundos les sacaron 20 metros de distancia Al paso por la primera baliza la diferencia era de 22 segundos.

En la primera empopada pasaron a 15” a pesar del accidente que sufrió el trimmer de génova Mikkel Rossberg cuando su cabeza impactó con el extremo del tangón. Pese al susto, se reincorporó mermado a su posición tras taponarse la brecha. “Hubo miedo, demasiada sangre y perdimos la concentración”, explicó Marcos Iglesias, trimmer de spinnaker del ‘Desafío’.

En la segunda ceñida los suecos controlaron. Volvieron a los 20 segundos. Las maniobras en el tramo final sirvieron para maquillar la derrota.


Los suecos lanzaron 500 metros cuadrados de vela al agua:

 El ‘Desafío’ cruzó la meta con la bandera roja en su popa. Los de Agustín Zulueta la esgrimieron por si era necesario llegar al Jurado. Los españoles protestaron porque tuvieron que esquivar el spinnaker, una vela de 500 metros cuadrados, que los suecos cortaron y abandonaron en la superficie del mar poco antes de la baliza después de completar la primera empopada. Por cierto, no fue ningún sueco quien arrojó el spy al agua, fue un españolito, el proa de los suecos Pepe Rives, ex-tripulante del VOR Movistar de vuelta al mundo, quién tomo tal decisión.


El barco español maniobró entre la vela y la bola, pero en ningún momento se vio obligado a virar su rumbo para salvar el obstáculo. Tras ver las imágenes por televición, se decidió que no era procedente protestar. Evitaron que el Jurado rearbitrara otra regata.

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