32 America´s Cup

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Un día después de realizar su última regata en la 32ª America’s Cup, el primer desafío alemán de la historia ha mostrado su intención de continuar. Pero el patrón, Jesper Bank, ha decidido abandonar el equipo después de sumar dos únicas victorias de 20 posibles en la Louis Vuitton Cup.

“Nadie en nuestro equipo está acostumbrabrado a semejante serie de derrotas”, confesó Bank en la conferencia de prensa realizada en la base del equipo alemán hoy. “Por eso ha resultado especialmente difícil para nosotros. No estoy contento con mi rendimiento, y no quiero interponerme en el desarrollo de esta campaña. Me gustaría agradecer a todo el equipo por su excelente trabajo en estos dos años. Me siento orgulloso de haber formado parte del primer sindicato alemán de la historia”.

El equipo ha indicado que dará más detalles sobre su participación en la 33ª America’s Cup una vez se conozcan las fechas y el lugar de su celebración. Esto sólo ocurrirá tras conocerse el ganador de la 32ª America’s Cup, ya que corresponderá al nuevo Defender decidir sobre esos detalles.

El cabeza de sindicato de United Internet Team Germany, Michael Scheeren, se muestra optimista sobre el futuro del equipo: “Hemos aprendido que lo más importante para el éxito en la America’s Cup es el tiempo. Por tanto, hemos decidido encargar ya un nuevo barco. En las próximas semanas decidiremos sobre el futuro de la tripulación que ha formado parte de esta edición. Además, hemos anunciado nuestra participación en el German Sailing Grand Prix que se celebrará en Kiel (en agosto)”.

Willy Kuhweide, comodoro del Deutscher Challenger Yacht Club (DCYC), mostró también su excitación sobre la próxima campaña: “En el DCYC estamos contentos por que esta primera participación alemana en la America’s Cup no sea una simple anécdota. Seguiremos apoyando la campaña lo mejor que podamos”.

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EL PRESIDENT DE LA GENERALITAT, FRANCISCO CAMPS, ANUNCIÓ ESTE VIERNES PASADO EL COMPROMISO.

El Desafío Español estará en en la próxima edición de la Copa del América que se celebrará en el 2009 al haberse clasificado para las semifinales de la Louis Vuitton, en cualquiera que sea la ciudad sede de la siguiente competición náutica.

El president de la Generalitat Valenciana, Francisco Camps, hizo público este viernes el compromiso alcanzado por el Consell con los patrocinadores del ESP97 para que "en la edición 2009 de Copa del América, haya un Desafío Español, se dispute donde se dispute".

Camps subrayó que la Comunitat Valenciana ha hecho "una gran apuesta por el Desafío porque España tenía que estar presente en este evento que se disputa en aguas de España", y debido también a que un sindicato "de estas características tenía que estar presente al más alto nivel de competición".Se trata de una "gran noticia porque uno de los grandes proyectos de la vela es mantener en el tiempo al equipo", al igual que en la Volvo Ocean Race que se disputa en Alicante, donde "también va a haber equipo español".

Por otro lado, indicó que la siguiente edición de la Copa del América "podría ser en 2009", año en que, según admitió, Valencia podría repetir como sede de la competición náutica si resultaran ganadores el Alinghi o el Desafío Español. "Presumiblemente, hay alguna opción para que sea en Valencia por algunos de los barcos que pueden ganar". "Si fuese así, tendríamos Copa América dentro de dos años otra vez en aguas de Valencia.

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Los cuatro supervivientes de los Round Robin de la Louis Vuitton Cup se enfrentan a partir de las 3 de la tarde de hoy para determinar qué equipos se disputan la final.

La naturaleza de la Louis Vuitton Cup confirma las teorías de Charles Darwin. Sólo sobrevive el más fuerte y este es el que evoluciona para adaptarse al medio. Los siete equipos que no lo lograron han caído, pero su pelea por continuar ha hecho a estos cuatro supervivientes más fuertes. La primera fase de crecimiento ha terminado, quedan dos que determinarán qué equipo es el que está más preparado para derrotar al Defender, para que este desafío llegue curtido.

Emirates Team New Zealand eligió al Desafío Español 2007 para que fuera su rival en semifinales y se verán por octava vez en el campo de regatas. En las siete ocasiones que ambos equipos se han batido en duelo desde 2005 los neozelandeses han cruzado la línea de llegada primero.

BMW ORACLE Racing se enfrentará a Luna Rossa Challenge. Los estadounidenses han ganado seis de los 10 cruces entre ambos desde 2004, pero atendiendo al parcial entre 2006 y 2007, la estadística favorece aún más al equipo patroneado por Chris Dickson con cinco victorias por una sola derrota.

Las semifinales se disputan al mejor de nueve regatas. Cada victoria tiene un valor de un punto y los dos primeros equipos que consigan cinco puntos serán los que pasen a la final de la Louis Vuitton Cup. Los otros dos caerán eliminados.


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Las dos primeras regatas de las semifinales de la Louis Vuitton Cup se iban a disputar bajo unas condiciones de viento totalmente distintas a las de los Round Robin. El viento de gradiente del Oeste impedía el desarrollo del viento térmico y generaba un campo de regatas cargado de trampas y rachas. Ambos enfrentamientos iban a ser únicos, lo nunca visto hasta ahora en la Louis Vuitton Cup. Liderazgos de centenares de metros caían en cuestión de segundos y se volvían a ampliar al minuto siguiente, roles de 180 grados y opciones tácticas muy arriesgadas. Los españoles luchaban y demostraban que están al máximo nivel. Al final, Luna Rossa Challenge y Emirates Team New Zealand eran los dos primeros equipos en obtener un punto en las semifinales.

MATCH 1 – Luna Rossa Challenge gana a BMW ORACLE Racing – DELTA (diferencia final) 2:19

BMW ORACLE Racing y Luna Rossa Challenge iban a disputar una regata que se recordará mucho tiempo. En la presalida, Chris Dickson volvía a escapar del ataque del barco de estribor y entraba por el lado izquierdo para dirigirse directamente contra la flota de espectadores. Ahí, ante la atónita mirada de cientos de personas, James Spithill intentaba colocar el Luna Rossa ITA 94 con el control sobre USA 98, que se hacía con el lado derecho. Ambos barcos iniciaban la regata con un bordo muy largo hacia el lado izquierdo del campo de regatas. Toda una prueba de velocidad entre los dos barcos que finalizaba en tablas. Ambas embarcaciones viraban hacia la derecha a mitad del campo de regatas y un role favorecía a los italianos que lograban colocarse más de una eslora por delante en la segunda mitad de la primera ceñida. Dickson viraba para buscar el cruce y obligaba a Spithill a marcharse a la izquierda. El USA 98 volvía a virar para buscar la derecha del campo y, a menos de 1.000 de la primera boya, los dos barcos estaban separados por decenas de esloras. El viento volvería a favorecer a Luna Rossa; un role espectacular mandaba el ITA 94 a más de 200 metros del USA 98 justo antes de llegar a la boya de barlovento.

El equipo italiano montaba 52 segundos antes, una ventaja que aparentaba imposible de remontar. Pero quedaba mucha regata, y las condiciones cambiaban por segundos. Nada más iniciar la empopada, Dickson mandaba un hombre al palo a buscar esos roles que les habían resultado tan desfavorables en la primera ceñida. . La opción de no cubrir a su rival en este segundo tramo a punto estuvo de costarle la regata a Luna Rossa. Con viento a favor, el USA 98 se iba comiendo cada metro de ventaja hasta dejarla en nada antes de llegar a mitad de tramo

La llegada a la puerta de sotavento iba a ser espectacular. Dickson aprovechaba su posición dominante y se llevaba al ITA 94 hacia el lado izquierdo de la puerta. Esto les obligaba a arriar el spinnaker en una posición muy complicada y ambos barcos llegaban a la boya sufriendo, arrastrando la vela. Luna Rossa montaba la boya izquierda y mantenía el liderato; el USA 98 optaba por la derecha, y la tomaba con apenas 6 segundos de retraso.

En la segunda ceñida, ambos comenzaban con bordos opuestos: Los italianos buscando la izquierda y los estadounidenses, la derecha. De nuevo, la izquierda se mostraba como la opción estratégica más acertada, y el ITA 94 se distanciaba más de 400 metros en la primera parte del tramo. Sin embargo, el siguiente role favorecería al barco estadounidense, que deshacía la ventaja nada más cruzar el ecuador de esta segunda ceñida. Pero fue apenas un espejismo, porque Luna Rossa cazaba todos los roles, haciendo maniobras que obligaban al barco a soportar toneladas de tensión y presión en cada pieza. Tan pronto el palo del ITA 94 estaba casi vertical, como caía hacia el agua hasta alcanzar ángulos de escora imposibles. Esto les llevaría a montar la boya de barlovento 1:21 minutos por delante.

El inicio de la segunda empopada le iba a devolver la emoción al enfrentamiento. Los estadounidenses lograban extraer el máximo rendimiento al USA 98 para reducir la distancia por segundos, pero en el último tercio de la empopada, el viento rolaba por completo y el USA 98 caía en un pozo que frenaba definitivamente su progresión. El ITA 94 entraba amurado a babor y con presión mientras el barco estadounidense se enfrentaba a los elementos y se veía obligado a izar el génova para entrar ciñendo contra un viento que no había logrado predecir con la maestría de los italianos.

MATCH 2 – Emirates Team New Zealand gana al Desafío Español 2007 – DELTA 00:43

Diez minutos después de la salida entre BMW ORACLE Racing y Luna Rossa Challenge, le tocaba al Desafío Español 2007 hacer historia contra Emirates Team New Zealand. A bordo del ESP 97 estaba Su Majestad el Rey Don Juan Carlos como tripulante 18. Una visita, un apoyo que daría alas al barco español. Nada más entrar en la caja de presalida, el NZL 92 patroneado por Dean Barker obligaba a Karol Jablonski a orzar. Tras dos minutos aproados al viento, Barker arribaba y el ESP 97 respondía yéndose a su popa. A 30 segundos de la salida, el Desafío Español y Emirates Team New Zealand aceleraban para clavar el cronómetro en la salida.

Ambos barcos partían amurados a estribor en dirección al lado izquierdo del campo de regatas y, escasos cinco minutos después, Dean Barker viraba para marcharse hacia la derecha. Jablonski imitaba la maniobra, para volver a buscar la izquierda poco después. El lado derecho favorecería en primer lugar al barco neozelandés, que se marchaba más de 200 metros. El NZL 92 montaba 1:03 antes que los españoles, que tomaban la boya izando el spinnaker por babor para salir a buscar el lado derecho del campo.

Terry Hutchinson, el táctico del NZL 92, elegía la opción táctica conservadora y cubría cada movimiento del barco español, que lograba arañar algunos metros antes de llegar a la puerta de sotavento. La ventaja de los neozelandeses caía a 42 segundos al final de la primera parte de la regata.

En la segunda ceñida, los españoles lograban ir reduciendo la ventaja aprovechando el lado izquierdo del campo, pero los ‘kiwis’ no cometían ni un solo error y cubrían perfectamente a los españoles. Sin embargo, el Desafío lograba encontrar los huecos para ir consiguiendo cerrar la distancia entre ambos barcos. John Cutler, táctico del Desafío Español 2007, acertaba en cada decisión y Jablonski lograba extraerle la máxima velocidad al ESP 97. Con cada maniobra, el barco local evidenciaba el nivel al que está este equipo.

En la boya de barlovento, los españoles habían logrado reducir la diferencia a apenas 30 segundos. La empopada iba a estar totalmente abierta. A mitad de la empopada, el role que minutos antes había obligado al USA 98 a entrar con el génova izado, obligaba al NZL 92 a navegar de ceñida mientras los españoles, sin nada que perder, aguantaban con el spinnaker izado, hasta que se veían obligados a dejarlo caer al agua. Ambos barcos iban a finalizar ciñendo, algo que todavía no se había dado en esta Louis Vuitton Cup. Primer punto para los kiwis.

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Las condiciones de ayer fueron extrañas y complejas, pero para hoy la previsión indica que el térmico proporcionará un escenario más ‘normal’: vientos del Sureste de entre 12 y 14 nudos. ¡Perfecto!

Este hecho aliviará los dolores de cabeza de quienes toman las decisiones a bordo de los cuatro barcos semifinalistas, que ayer tuvieron que lidiar con rachas y pozos impredecibles.

Hoy es un día crítico para el Desafío Español 2007 y BMW ORACLE Racing. Ninguno quiere terminar la jornada con un 2-0 que remontar. Después de sus derrotas de ayer, estadounidenses y españoles deben encontrar la forma de devolver el golpe.

“Vamos a cambiar un poco nuestro planteamiento… ¡Vamos a ganar!”, bromeó ayer el navegante del barco español, Matt Wachowicz. “No, en realidad, no vamos a cambiar nada. Sabemos que somos el ‘patito feo’, pero no nos importa. Podemos adelantar a cualquiera y podemos salir delante y aguantar la posición”, sentenció.

Peter Isler, navegante de BMW ORACLE Racing coincidió en que no hay que cambiar la estrategia… aún. “Estamos bien de moral”, afirmó. “Todos los semifinalistas confían en lo que les ha llevado hasta aquí… saldremos a intentarlo de nuevo”.

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Suerte DESAFIO ESPAÑOL 2007
A levantar es 1-0 en contra.

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El viento acudió puntual y con ganas de trabajar a la cita de las 15:00 en la segunda jornada de las semifinales de la Louis Vuitton Cup. Una brisa térmica de más de 11 nudos garantizaba el espectáculo y regatas más igualadas que ayer. Estabilidad y presión para un día soleado frente al Port America’s Cup. Su Alteza Real el Príncipe Felipe iba a disfrutar de la regata desde la popa del Desafío Español 2007 como tripulante 18, la posición que ayer ocupó S.M. El Rey Don Juan Carlos.

MATCH 1 – Emirates Team New Zealand gana al Desafío Español 2007 – DELTA 0:40

La salida favoreció a los kiwis, que cruzaron la línea por delante y con poca velocidad. El ESP 97 viró en la misma línea para salir a barlovento del NZL 92 en un largo inicial a izquierdas. Navegando una eslora por detrás, los españoles fueron los primeros en virar, a lo que los neozelandeses respondieron para controlar a su rival. Un largo bordo a derechas mantuvo las distancias, con apenas tres esloras de ventaja para los kiwis.

Los españoles volvieron a tomar la iniciativa para cruzar la popa de su rival e irse a la izquierda del campo. Emirates Team New Zealand tardó en responder. En el siguiente cruce, Jablonski pasaba ya a 10 esloras de Barker. El Desafío Español necesitaba cinco viradas para alcanzar el layline izquierdo, para navegarlo por el exterior hasta la boya de barlovento. Emirates Team New Zealand defendía su posición, montando boya tras 25 minutos de refriega y con una amplia ventaja de 1:15 sobre los españoles.

En la primera popa, los neozelandeses conservaban la apuesta por el lado derecho del campo, incrementando su ventaja sobre un Desafío Español que prefería inicialmente la zona central. Cada trasluchada de los españoles era respondida por los kiwis.

En la puerta de sotavento, el ESP 97 había reducido su desventaja en 11 segundos. Ambos barcos optaron por la boya de la derecha, aunque pronto virarían hacia la izquierda. Seis viradas bastaban a ambos barcos para alcanzar la última boya del recorrido. Las diferencias se mantenían para encarar el último tramo, en el que un viento de casi 17 nudos empujaba por popa a los barcos hacia la línea de llegada.

Cuatro trasluchadas más tarde, los kiwis sumaban su segundo punto en las semifinales.

MATCH 2 – BMW ORACLE Racing gana a Luna Rossa Challenge – DELTA 0:13

Luna Rossa entró primero en la caja de presalida, aunque la prioridad correspondía en esta ocasión a BMW ORACLE Racing, que entraba por el barco del Comité con bandera amarilla. James Spithill volvió a demostrar su maestría en las presalidas, con una estrategia de libro y maniobras perfectas que dejaron clavado a su rival en la señal de salida.

ITA 94 salía con potencia hacia la derecha, obligando al USA 98 a optar por un bordo inicial a izquierdas. Los italianos volvieron a acertar en su apuesta, y los americanos esperaban a alcanzar velocidad para virar hacia su rival. En apenas 4 minutos, Luna Rossa ya se había escapado casi seis esloras.

En la carrera de velocidad entre el ITA 94 y el USA 98, el barco italiano fue capaz de mantener distancias en su largo bordo hacia el layline derecho. Spithill respondería a los movimientos de Dickson para conservar el control y no dejar libre a su rival.

En el primer cruce de los estadounidenses por la estela de los italianos, nueve esloras y media de agua separaban ya a ambos barcos. La llegada a boya iba a ser similar a la de la regata entre kiwis y españoles, aunque en esta ocasión 58 segundos separaban a italianos de estadounidenses.

Al igual que ocurrió ayer, la empopada favoreció a BMW ORACLE Racing. Chris Dickson aprovechó la potencia del USA 98 en rumbos abiertos para recortar en casi 40 segundos la ventaja de James Spithill. Los estadounidenses elegían la boya de la izquierda, que montaban 20 segundos después de que los italianos tomaran la derecha.

El inicio de la segunda ceñida fue como comenzar la regata de nuevo, con BMW ORACLE virando a tres esloras de Luna Rossa. Ambos navegaron casi medio tramo en amuras opuestas, separándose lateralmente más de kilómetro y medio. Lamentablemente para los intereses de los estadounidenses, el lado favorecido continuaba siendo el derecho, defendido por los italianos.

Sin embargo, llegando al layline izquierdo, el cruce mostró una renta de apenas eslora y media para el ITA 94. El barco estadounidense estaba ya dispuesto para el ataque. Muy cerca de la baliza de barlovento, Dickson pasaba rozando la popa de Luna Rossa y viraba para planchar a su rival. El resultado fue un impresionante dial up entre ambos, aproados al viento como si de una nueva presalida se tratase. La arrancada favoreció a los italianos, que montaban boya 14 segundos por delante para iniciar el tramo definitivo.

BMW ORACLE era el primero en trasluchar para poner a prueba los nervios de la tripulación italiana, apenas eslora y media por delante. A media popa, el USA 98 lograba ponerse en cabeza por primera vez desde el inicio de la regata. Navegando paralelos al layline izquierdo, ambos barcos lograban idénticos registros de velocidad. BMW ORACLE, a sotavento lograba colocarse a eslora y media de Luna Rossa y con el control. Aunque los italianos intentaron desventar a su rival con una última trasluchada, ya tenían perdida la regata. Dickson se tomaba la revancha después de la dura derrota de ayer y se hacía con un punto que muchos le daban por perdido tras la primera ceñida. No sólo había ganado la regata, lo había hecho remontando los casi 60 segundos de diferencia que le había encajado el ITA 94 en la primera boya de barlovento.

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Hay cuatro cosas que hoy han quedado muy claras:
1.- Que el barco de Luna Rossa navega en ceñida tan bien como lo hace el Oracle de empopada

2.- Que la lucha por un puesto en la final de este grupo va a ser como estaba prevista, durísima.

3.- Que el Desafío Español 2007 está navegando contra los mejores del mundo. Haciendo un simil futbolístico es como cuando España se enfrenta a Brasil.......

4.- Que el puesto para la final en el grupo del Desafío cada vez está más claro.

Saludos y buenos vientos..............