Volvo Ocean Race 2008/2009

[Thornado]

¡Adiós India, hola Singapur!

A las 11:00 hora española, los barcos Telefònica han comenzado la tercera etapa de la Volvo Ocean Race.

“Cada salida de etapa de la Vuelta al Mundo es diferente porque la preparación del barco es diferente, el tiempo es diferente y el lugar también. Pero hay algo que se repite en cada una de ellas: las ganas que tenemos de salir”. Nada mejor que las palabras de Pepe Ribes, proa del “Telefónica azul”, para describir el sentimiento del equipo Telefónica ante el comienzo de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race. Ha sido hoy sábado, en Cochin (India), a las 11:00 hora española y bajo un calor abrasante.

Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

Los dos representantes españoles “Telefónica azul” y “Telefónica negro”, con los campeones olímpicos Íker Martínez y Fernando Echávarri, respectivamente, al frente comenzaban junto al resto de competidores una etapa que los llevará de India a Singapur que representa, al igual que el tramo anterior, un gran interrogante para la flota. Nadie en este tipo de barcos y en esta competición, ha surcado antes estas aguas.

Por la mañana temprano se reunían en la base del equipo Telefónica en India, todos los tripulantes. Opiniones diferentes pero prácticamente el mismo sentimiento ante la parada en India: agradecimiento a sus gentes por el trato recibido. “El haber venido a la India es una experiencia nueva para todos nosotros. Aquí todo el mundo se ha portado fenomenal con el equipo y todos estamos muy agradecidos al pueblo de Cochin por la acogida que nos ha brindado”, declaraba el patrón del Telefónica negro, Fernando Echávarri.

No ha sido fácil trabajar bajo el calor achicharrante de Cochin y su humedad, especialmente para el equipo de tierra, pero tal y como apuntaba el patrón del Telefónica azul Íker Martínez, el trabajo estaba hecho: “Hemos podido poner el barco a punto para que esté todo perfecto. Los chicos han trabajado muy bien y nosotros hemos podido descansar mientras el equipo de tierra preparaba el barco, cosa que es un lujo. Estamos bien físicamente, con el barco a tope y con una etapa por delante con unas condiciones que nos gustan”.

Las ganas de empezar eran palpables y el mejor ejemplo venía de mano del vasco Xabi Fernández, trimmer/caña del “Telefónica azul”: “Estamos todos muy ansiosos ya que es una etapa que nos apetece mucho hacer pues ésta quizás nos va mejor en cuanto a las condiciones que se esperan. Tenemos muchas ganas de pasar la primera noche, que va a ser muy complicada, y mañana el primero que coja el viento del Sur de India va a ser el primero que se escape".

El hecho de que no se esperen condiciones de viento fuertes influye en la preparación de la etapa, como explicaba el campeón olímpico mallorquín Jordi Calafat: “Básicamente dejamos en tierra las velas que no vamos a usar porque con los partes de meteorología que tenemos y la ruta prevista la opción de aligerar el barco parece la más idónea, por eso dejamos ciertas velas en tierra”. A lo que Íker Martínez añadía: “Hemos apurado el peso de las cosas que llevamos en el barco: los repuestos, nuestra ropa… Pero siempre teniendo en cuenta que no deja de ser una regata larga que puede pasar de todo”.

Pero no nos engañemos, advertía Fernando Echávarri: “Va a ser una etapa no tan dura como las anteriores en cuanto a frío y condiciones de viento, pero sí muy intensa en cuanto a que las tripulaciones se van a exprimir al máximo posible para llevar el barco y la vela correcta en cada momento. Eso hará que el cansancio físico sea tan fuerte como el resto de las etapas pero en otro tipo de condiciones”.

Bouwe Bekking se despide de la multitud/Rick Tomlinson/Volvo Ocean Race

El desfile de tripulaciones hacia sus respectivos barcos marcó el inicio del programa. Un desfile en el que el “Telefónica negro” y su tripulación fueron los más vitoreados. Un bonito detalle el de los españoles que aparecieron ataviados con “lunghis”, vestimenta típica del Estado de Kerala. “Se nos ocurrió la idea de llevar unos lunghis de color negro para la salida. Los conductores locales que estos días nos llevaban y traían al hotel nos enseñaron a ponerlos, porque tienen una técnica especial. Es un pequeño homenaje a este país y una bonita forma de despedirse”, confesaba el trimmer del “Telefónica negro”, el cántabro “Ñeti” Cuervas-Mons, antes de saltar al barco.

El gallego Pablo Iglesias era uno de los que más esperaban el momento de la salida: “Yo personalmente tengo muchas ganas de empezar, estoy muy motivado pero también le tengo mucho respeto. Es la primera vez que hago una etapa y es cierto que no es lo mismo estar entrenando que en competición. Estoy a la expectativa de ver cómo es y ver lo que pasa” .

Los barcos fueron uno a uno abandonando los pantalanes ante una multitud que no dejó de vitorear a los regatistas y que dejó abrumado a más de uno. “Increíble”, repetía asombrado el capitán del equipo Telefónica, Bouwe Bekking.

Ya fuera del canal, se produjo la salida. 11:00 hora española. Una salida con viento flojo del Noroeste, de no más de 7 nudos. “Puma”, “Telefónica azul” y “Ericsson 4”, que cruzaron la línea de salida por el barco del Comité, pronto se fueron hacia el medio del campo y comenzaron a formar el grupo en cabeza.

A las 13:15 hora española, la flota avanzaba con un viento de unos 8-11 nudos de intensidad. “Puma” al frente, con una pequeña ventaja sobre “Ericsson 4”, “Telefónica azul” y “Ericsson 3”. El “Telefónica negro” era quinto, seguido de “Team Russia” , “Delta Lloyd” y “Green Dragon”.


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy sábado 13 de diciembre de 2008:

1º.- PUMA. 09º 23.03´N 076º 13.38´E, rumbo 175º, velocidad 12.0 nudos, a 1862 millas de meta.
2º.- TEAM RUSSIA. 09º 25.43´N 076º 16.32´E, rumbo 171º, velocidad 12.0 nudos, a 0 millas del líder.
3º.- ERICSSON 4. 09º 23.77´N, 076º 13.20´E, rumbo 177º, velocidad 12.5 nudos, a 1 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLACK. 09º 24.90´N, 076º 14.93´E, rumbo 173º, velocidad 11.5 nudos, a 1 millas del líder.
5º.- ERICSSON 3. 09º 24.07´N, 076º 12.90´E, rumbo 177º, velocidad 11.3 nudos, a 1 millas del líder.
6º.- TELEFONICA BLUE. 09º 24.23´N, 076º 13.02´E, rumbo 177º, velocidad 11.3 nudos, a 1 millas del líder.
7º.- DELTA LLOYD. 09º 25.62´S, 076º 13.08´E, rumbo 177º, velocidad 10.0 nudos, a 2 millas del líder.
8º.- GREEN DRAGON. 09º 27.67´S, 076º 15.37´E, rumbo 172º, velocidad 10.8 nudos, a 3 millas del líder.

Más info en http://www.volvooceanrace.es y en http://www.equipotelefonica.es/

Saludos y buenos vientos

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La salida desde el telefónica Azul.....

La gente de Cochin nos ha dado una magnífica despedida. El desfile hacia los pantalanes llevó un poco más de lo previsto y el sol nos estaba cociendo, una buena preparación para lo que nos espera durante la próxima semana, pero la atmósfera fue genial.

Tras navegar frente a los espectadores, nos dirigimos hacia la línea de salida. Un poco diferente respecto a Alicante y Ciudad del Cabo: buena brisa y ninguna preocupación por los barcos de espectadores, ya que apenas había alguno.

Tuvimos una buena salida, pero Puma metió su proa justo media eslora por delante, y eso nos complicó las cosas porque nos marcó el ritmo: simplemente, seguir al líder. Llevábamos a ambos Ericsson pegados, aunque en un par de horas fuímos separándonos de ellos lentamente, hasta que de repente, perdimos velocidad. Un rápido vistazo al endoscopio para descubrir que habíamos cogido unas algas, pero para entonces los suecos ya nos habían pasado. Es increíble el efecto que tienen algunas algas en las prestaciones del barco.

En este momento, la brisa ha caído a 4-5 nudos y todavía avanzamos a unos 6 nudos; esperemos que se mantenga. El Ericsson 3 está media eslora por delante, y podemos leer sus instrumentos. En unas 20 millas deberíamos encontrar más presión llegando del Este, o al menos eso es lo que predice nuestro modelo meteorológico. El equipo que meta antes su nariz en ese viento se escapará del resto. Ahora estamos todos desperdigados, algunos justo en la playa y nosotros unas 8 millas mar adentro. El tiempo dirá quién ha acertado.

Un saludo,

Bouwe Bekking – skipper


El Telefónica Azul manda en la etapa.....

El Telefonica Azul ha empezado con buen pie la tercera etapa de la Volvo Ocean Race. Cumplida la primera jornada de competición, el barco español lidera por cinco millas sobre el Green Dragon, segundo, y 32 sobre el Delta Lloyd, último. El viento ha subido y toda la flota avanza rumbo Sureste.

SiFi (Simon Fisher) haciendo cálculos a bordo del Telefonica Azul/Gabriele Olivo/Equipo Telefonica/Volvo Ocean Race

“En las primeras 20 horas de regata hemos tenido exactamente lo que esperábamos: calor, y condiciones complicadas y variables”, indicaba esta mañana Ken Read desde el PUMA. El barco estadounidense lideró las primeras horas de esta tercera etapa, pero tras la bajada del viento ayer tarde caía varias posisiones, y ahora es cuarto en una reñida lucha con el Telefonica Negro de Fernando Echavarri, quinto.

La progresión del Telefonica Azul le ha llevado a superar a cinco barcos en las últimas 15 horas, pasando de estar sexto a 2 millas del líder, a ponerse al frente con cinco millas sobre su inmediato perseguidor, el Green Dragon, que ayer sorprendía a toda la flota al pasar de último a primero.

En apenas seis horas, la diferencia del líder respecto a la cola del pelotón ha pasado de seis a 32 millas, lo que confirma la predicción hecha ayer por Bouwe Bekking en su reporte desde el Telefonica Azul: “Nuestro modelo meteorológico predice la llegada de un viento del Este con más presión. El equipo que meta antes su nariz en ese viento se escapará del resto”. A esta hora, parece evidente que ese equipo ha sido el español.

A pesar de las palabras de Ken Read, las condiciones actuales tal vez superen las previsiones con las que salieron de Cochin algunos equipos: “Navegamos con el barco en modo ‘ligero’”, confiesa desde el Team Russia su patrón, Andreas Hanakamp. “Todo lo que teníamos la mínima duda de si necesitaríamos o no, se ha quedado en tierra. Espero que merezca la pena”. De momento, el barco ruso es penúltimo, cinco millas por delante del Delta Lloyd de Roberto Bermúdez.

Siete millas por proa del ‘Kosatka’ navega el Ericsson 3. Gustav Morin, tripulante de comunicación del barco sueco, relataba en su reporte de esta mañana cómo llegó el viento a la flota: “Durante la noche, el viento subió de repente y empezamos a saltar a 16 nudos de velocidad. Los que estaban bajo cubierta casi caen de sus literas”.

Una situación que cambiará en las próximas horas si se cumple el pronóstico que desde el Green Dragon hacía esta mañana su patrón, Ian Waker: “Creo que la flota volverá a comprimirse en la baliza que tenemos que montar frente a Sri Lanka. En este momento nos encontramos a 160 millas de ese punto, navegando a 18 nudos de través en 20 nudos de viento. Sospecho que será lo más rápido que vamos a ir en toda la etapa, aunque espero que me equivoque”.

Si se equivoca o no, lo veremos en las próximas 1.700 millas. De momento, el Telefonica Azul lidera avanzando a buen ritmo, el Telefonica Negro está a una sola milla de la cuarta posición y el Delta Lloyd lucha por superar al Team Russia y abandonar la cola del pelotón.

ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy domingo 14 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONICA BLUE. 06º 00.97´N 077º 53.93´E, rumbo 145º, velocidad 19.5 nudos, a 1639 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 05º 59.88´N 077º 49.73´E, rumbo 146º, velocidad 19.8 nudos, a 2 millas del líder.
3º.- GREEN DRAGON. 06º 02.58´N, 077º 48.23´E, rumbo 144º, velocidad 19.3 nudos, a 5 millas del líder.
4º.- PUMA. 06º 04.43´N, 077º 46.50´E, rumbo 146º, velocidad 20.0 nudos, a 8 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 06º 04.32´N, 077º 41.03´E, rumbo 143º, velocidad 21.3 nudos, a 12 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 06º 12.60´N, 077º 42.07´E, rumbo 147º, velocidad ---- nudos, a 17 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 06º 18.23´S, 077º 33.12´E, rumbo 146º, velocidad 19.8 nudos, a 27 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 06º 27.33´S, 077º 37.13´E, rumbo 146º, velocidad 19.8 nudos, a 31 millas del líder.

Más info en http://www.volvooceanrace.es

Saludos y buenos vientos

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Jugando al ratón y al gato....

“No hemos tenido mucho tiempo para dormir en las últimas 24 horas. Cada vez que me tumbo para intentar descansar suena una voz llamando para un cambio de velas. Ayer por la tarde, finalmente conseguimos quitar las algas de nuestra quilla que nos han hecho ir un poco más despacio. A partir de ese momento parece que hemos ido mejor con la flota en las condiciones tan ligeras y complicadas”

Con estas palabras de Bouwe Bekking, el patrón del Telefónica Azul, se puede resumir la difícil noche que ha tenido la flota.

Salida de la tercera etapa/Ericsson/VOLVO OCEAN RACE

No parece que haya sido fácil para nadie y los tres Volvo Open 70 que componen el grupo de cabeza están a la vista uno de otros. Durante la noche el líder en la clasificación general, y actual líder de la etapa Ericsson 4 del brasileño Grael, no ha quitado ojo a sus directos rivales.

Cambios, cambios y cambios en las posiciones. Si ayer anocheció con el Telefónica Azul liderando, el amanecer ha mostrado al Ericsson 4 en primera posición y al Puma superando también a los españoles. Los del Ericsson son los que más al Norte se han situado, con cerca de dos millas de distancia lateral frente a los siguientes.

Con un viento que oscila entre el 30º y el 45º la flota ciñe en medio de un campo de minas, con continuas caídas y subidas en la dirección del viento y pozos por doquier.

El Ericsson 4 tiene a su popa y a tan sólo dos millas a los de Ken Read y Bekking/Martínez, mientras que el otro componente del equipo Teefónica lucha por entrar en este grupo de tres y se sitúa a 9 millas.

Green Dragon, Team Russia y Ericsson 3 se sitúan como quinto, sexto y séptimo, mientras que el Delta Lloyd de Bermúdez de Castro quedaba descolgado de la flota, al pasar parte de la noche en una zona sin apenas viento y perdiendo millas con cada parte de posiciones.

Las condiciones, con el parte de las 07.00 GMT en la mano, muestran como el viento ya se vuelve a establecer por todo el área subiendo hasta los casi 10 nudos del N-NE.


El Telefónica Azul con la corriente en contra....

Como esperábamos, la flota ha vuelto a comprimirse de nuevo después de un rápido avance frente a Sri Lanka. Anoche navegábamos con cuatro barcos cerca, todos con spinnaker, y no quiero ni pensar las veces que hemos trasluchado para proteger nuestra segunda posición después de que Ericsson 4 nos arrebatara el liderato.

Todos navegábamos con rumbo directo a la “baliza de desmarque de piratas”, y el pobre SiFi se ganó un par de canas de cerca que íbamos. El problema era que nos empujaba una corriente en contra de 2,5 nudos, y en esas circunstancias por supuesto que no quieres terminar en el lado equivocado, porque entonces tienes que navegar hacia atrás para pasar la baliza por el lado correcto.

Por alguna razón, perdimos de vista al Telefonica Negro, que estaba apenas unos cientos de metros a nuestra popa; o tuvieron un mal cambio de velas, o se encontraron en el lado equivocado del rumbo… De repente estaban tres millas por detrás.

En este momento navegamos en ceñida con nuestro gran Código Cero, y nos mantenemos. El Puma es el que va mejor, seguido por el Ericsson 4, y lamentablemente nosotros somos los que vamos peor de los tres. Se trata sólo de ser paciente y esperar a que cambien las condiciones. De momento seguimos teniendo mucha corriente en contra, cerca de tres nudos, que no ayudan ni en nuestro avance ni en nuestra dirección, pero al menos tenemos viento, así que continuamos ganando millas en la dirección correcta.

Todos estamos bien y no hace demasiado calor, aunque algunos no estarán de acuerdo... pero somos un barco feliz.

Saludos - Bouwe Bekking - Skipper


Delta Lloyd.- Etapa 2, día 3....

La tripulación del Delta Lloyd discutiendo la táctica a seguir/Sander Pluijm/Delta Lloyd/Volvo Ocean Race

El “juego del YO-YO”. La charla que recibimos por parte de nuestro meteorólogo, Fritz Koek, ha sido seguida con atención desde el comienzo de la etapa. El corto sprint desde la salida ha sido remplazado por debajo de las balizas virtuales que Volvo ha “colocado” al Sur de Sri Lanka, por “bandas de viento” y “bandas de poco viento” por todos los lados:

1.- Desde la salida – Una banda de viento térmico del Oeste.
2.- Sin viento
3.- Una banda de viento terral del Este
4.- Sin viento
5.- Una banda de viento de componente Este, de 20 nudos, que sopla entre India y Sri Lanka.
6.- Poco viento a sotavento de Sri Lanka cuando hemos rodeado el primero de los waypoints (y que es donde estamos ahora mismo)

¿Implicaciones estratégicas de este resumen?

Tras habernos quedado “aparcados”, sin viento, los primeros barcos en navegar hacia el Sur cuando tenían terral han saltado a la cabeza de la flota. Haber estado ahí en las primeras 6 horas de regata ha sido clave en esta regata “Yo-Yo”. Cuando nos quedamos parados, toda la flota estaba separada, en un rango Norte-Sur, por tan sólo 1 ó 2 millas. Apenas 2 millas, pero que hicieron que los líderes pusieran entre ellos y nosotros 30 millas cuando les entró primero el terral y se fueron. “Yo”.

Cuando más tarde los líderes se quedaron “aparcados” sin viento fue el momento para los barcos a popa de comenzar el juego de “a la caza”. De nuevo, tan sólo estábamos a unas millas. “Yo”.

Los líderes se fueron hacia el Sur al entrar los vientos fuertes provenientes del canal. De nuevo, “Yo”.

Aunque todavía el viento soplaba de través con 20 nudos, los barcos a la zaga arañaron millas a los líderes. Una vez más, “Yo”.

¿Cuántos más “Yo-Yos” vamos a tener en esta regata?...Infinidad. Permaneced atentos.

Matt Gregory – navegante


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy lunes 15 de diciembre de 2008:

1º.- ERICSSON 4. 04º 43.68´N 080º 28.68´E, rumbo 130º, velocidad 9.0 nudos, a 1475 millas de meta.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 04º 42.30´N 080º 29.10´E, rumbo 123º, velocidad ---- nudos, a 1 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLUE. 04º 41.77´N, 080º 28.57´E, rumbo 127º, velocidad 10.3 nudos, a 2 millas del líder.
4º.- TELEFONICA BLACK. 04º 41.88´N, 080º 18.90´E, rumbo 132º, velocidad 9.5 nudos, a 9 millas del líder.
5º.- GREEN DRAGON. 04º 43.80´N, 080º 11.70´E, rumbo 143º, velocidad 7.0 nudos, a 14 millas del líder.
6º.- TEAM RUSSIA. 04º 50.03´N, 080º 03.67´E, rumbo 125º, velocidad 8.5 nudos, a 19 millas del líder.
7º.- ERICSSON 3. 04º 49.62´N, 080º 00.67´E, rumbo 136º, velocidad 8.3 nudos, a 22 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 00.72´N, 079º 15.07´E, rumbo 111º, velocidad 7.5 nudos, a 63 millas del líder.

Más info en http://www.volvooceanrace.es

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Sin tregua......El telefónica Azul vuelve a liderar

La noche ha continuado ofreciendo un espectacular Match Race en el grupo de cabeza de la Volvo Ocean Race. La enzarzada entre el Ericsson 4 de Grael, Telefonica Azul de Bekking/Martinez y del Puma de Read no cesa y se ha saldado con otro ataque ganado por los españoles, arrebatando el liderato al barco de la multinacional sueca.

Iker Martínez comentaba al anochecer como estaban viviendo la situación: “hoy hemos estado casi parados....nos estamos hartando de mover el peso para proa y para popa, pero es que estamos Ericsson 4, Puma y nosotros en una milla, nos vemos todo el rato y de hecho les hemos pasado varias veces. Desgraciadamente ocurría poco después lo mismo pero en sentido inverso. Esta mañana hemos empezado una lucha con puma, que quería pasar por sotavento, llegaba cerca nuestro y le desventábamos, una y otra vez, hasta que ha conseguido pasar, bueno, pues 2 horas mas tarde estamos en la misma situación, pero ahora somos nosotros los que estamos en sotavento y queremos pasar a liderar la regata. Es increíble lo parecidos que estamos navegando de velocidad, a la que cambian un poco las condiciones siempre hay uno de los tres que anda un poco más, pero realmente las diferencias son muy pequeñas”.

Eran las palabras de Iker Martinez unas horas antes de que el Telefónica Azul desbancara del liderato al Ericsson 4 y pusiera unas millas más frente al Puma. El que se ha unido a la fiesta es el Telefónica Negro de Fernando Echávarri. Los del cántabro se han situado a tan sólo una milla del Puma.

Y es que tan sólo hay nueve millas entre el Telefónica Azul y el Negro, con el Ericsson 4 a 5 millas del líder y el Puma a 8. Tras estos 4 Volvo Open 70, el Grenn Dragon quiere acudir a la fiesta y ha recortado a 13 millas la distancia con el líder. El Ericsson 3 es sexto, seguido del Team Russia a 29 millas y el Delta Lloyd a 56.

El uruguayo Horacio Carabelli, del Ericsson 4, también comentaba lo difícil de la jugada: “Poco viento y parece que Puma, Telefonica y nosotros nos distanciamos un poco, pero cuando cae el viento y la presión se mantiene atrás hace que los de popa nos cacen algo, además hay mucha corriente en esta zona que hace que navegar aquí sea muy dificil. Las condiciones son muy similares a las que tenemos en los Doldrums; cada vez que viene una nube supone un cambio de vela, entra lluvia, etc...hay que estar muy atentos, porque con cada una de estas nubes hay un cambio de viento”.

Con toda la flota amurada a babor las distancias laterales ya se están haciendo más que patentes, con el E4 como el barco más a barlovento al NE y el Green Dragon a sotavento, situándose más al Sur que todos los competidores. La noche ha sido muy larga para todos y el viento, cayendo algo en intensidad, se ha vuelto a mostrar inestable (situándose entre un 30 y un 80).

La primera fase de la regata, hasta salir del desvente de Sri Lanka, ya se ha cumplido. Ahora queda saber si la flota, en su camino a la meta volante de Palau We optará por ir al N-NE o por el contrario sguir cayendo hacia el SE. Los partes de viento ayudarán a tomar la decisión, sin olvidar la fuerte corriente en contra de más de 2 nudos contra la que tendrán que torear.


Green Dragon.- Etapa 3.- Día 4.

Si hubiera un premio a la tenacidad creo que se lo merecería mi tripulación. No tenemos la velocidad de Ericsson, Telefonica o Puma y no se nos hace sencillo ver como ponen millas entre nosotros, aunque estemos a su lado. Todo lo que podemos hacer es intentar sacar cada milésima de velocidad de nuestro Dragon y trabajar duro, timoneando, trimando y cambiando velas.

Las últimas 48 horas han sido brutales con una corriente en contra de 3,5 nudos, al Sur de Sri Lanka, y encima con viento suave y ciñendo. Debido a las reglas que tenemos establecidas por el tema de piratería no podemos acercarnos a aguas poco profundas y finalmente hemos tenido que tomar la decisión radical de ir al Sur, con el fin de evitar estas corrientes.

Hemos estado navegando durante horas sin poder hacer más de dos nudos y a menudo ni tan siquiera íbamos hacia adelante, así que tuvimos que tomar cartas en el asunto.

Realmente no querríamos ir hacia el Sur pero no teníamos opciones. Nos dimos cuenta que el Telefónica Negro también había hecho algunas ganancias. Así que al Sur, hasta que finalmente la corriente fue menos severa y pudimos comenzar a recortar millas a la flota.

Ambos Telefonicas hicieron esto muy bien y están en cabeza. Ahora estamos desesperados por intentar hacer un poco Norte; no queremos bajar más porque allí nos esperaría viento incluso más ligero. Estar tercero a estas alturas es un éxito y mantiene la moral de la tripulación alta.

No hay mucho que contar sobre la vida a bordo, excepto que hace mucho calor y sudamos mucho. Tan sólo me he puesto la ropa de aguas una vez y sospecho que no lo volveré a hacer. Steve Hayles continúa haciendo un gran trabajo como navegante, en estas circunstancias tan difíciles.

No hemos visto signos de piratería, pero hemos estado muy cerca de colisionar con dos barcos de pesca. Uno de los incidentes en particular fue en mitad de la noche y fue descrito por Neal como la vez que más cerca ha estado de dársela contra alguien. Para reconfortarle le digo que entonces esta vez ha tenido que estar muy cerca.
Ian Walker - skipper


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy martes 16 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONICA BLUE. 04º 42.00´N 083º 08.10´E, rumbo 083º, velocidad 11.3 nudos, a 1308 millas de meta.
2º.- GREEN DRAGON. 04º 35.40´N 082º 50.58´E, rumbo 075º, velocidad 11.3 nudos, a 19 millas del líder.
3º.- TELEFONICA BLACK. 04º 51.48´N, 082º 48.97´E, rumbo 067º, velocidad 8.8 nudos, a 19 millas del líder.
4º.- ERICSSON 4. 05º 00.90´N, 082º 47.22´E, rumbo 080º, velocidad 8.8 nudos, a 20 millas del líder.
5º.- PUMA OCEAN RACING. 04º 54.72´N, 082º 42.07´E, rumbo 071º, velocidad 6.5 nudos, a 25 millas del líder.
6º.- ERICSSON 3. 04º 43.02´N, 082º 38.52´E, rumbo 090º, velocidad 10.8 nudos, a 30 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 04º 57.00´N, 082º 04.43´E, rumbo 083º, velocidad 11.0 nudos, a 62 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 04º 45.07´N, 082º 00.67´E, rumbo 085º, velocidad 13.0 nudos, a 67 millas del líder.


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Saludos y buenos vientos

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Zona de alto riesgo....... si te equivocas: GAME OVER.

El Telefonica Azul de Bekking y Martínez continúa liderando la flota, sin embargo el barco español optó durante la noche por apostar alto y claro por el Sur, en una arriesgada acción, mientras toda la flota ha elegido en grupo dirigirse más al Norte.

La noche ha obligado a los equipos a trabajar con fuerza en el rendimiento de sus potentes Volvo Open 70. Los de Bekking ha optado en solitario por el Sur en su camino a la meta volante, mientras que el grueso de la flota ha luchado por salir del agujero de viento y tirar hacia el Norte.

La fuerte corriente de días pasados ya no se hace notar con fuerza y las opciones tácticas empiezan a perfilarse.

Con unas condiciones de intensidad de viento bastante igualadas en las dos áreas, en el Norte aparece más de morro, mientras que en el Sur se ha abierto algo más de ángulo. Por poner un ejemplo podemos decir que el Delta Lloyd, octavo clasificado y en el Norte, está navegando con un viento del 53, mientras que el Telefónica Azul, por el Sur, lo hace con un 110.

Es una situación arriesgada para el barco del que es navegante Simon Fisher y desde luego deben de tener claros los beneficios para haber optado por ella, aunque es el rumbo más directo hacia la meta volante de Palau We.

En el parte de posiciones de las 04.00 GMT los del equipo español se encontraban a 100 millas al Sur, en separación lateral, respecto al segundo clasificado Ericsson 4 de Torben Grael y a 60 del Green Dragon.

Bouwe Bekking lo ratificaba en uno de los mails que han salido del barco de madrugada: “Estamos muy separados de la flota. ¿Por que?, porqué pensamos que podemos beneficiarnos con una role que esperamos de SE. El riesgo es que ese role no llegue y entonces... si que tendríamos un problema. El hecho de estar al Sur también da a entender que tendremos vientos más suaves que los demás. Esto es como jugar al ajedrez, a veces tienes que hacer una oferta para poder entrar a un jaque-mate. Queremos cruzar la meta volante los primeros”.

Añadiendo, “¿Que si es arriesgado lo que estamos haciendo? Pues si...muy arriesgado, pero tampoco hemos tenido realmente la oportunidad de virar al Norte. En 24 horas veremos si nuestra estrategia paga dividendos”.

La explicación de Bouwe Bekking no puede ser más gráfica y clara; de nuevo “Life at the Extremme”, aunque en este momento no sea por las duras condiciones meteorológicas a las que se enfrenta la flota.

Tras ellos y por el Norte se encuentra el Ericsson 4 a 22 millas del líder y una nueva lucha se abre entre el Telefonica Negro –a 33 de sus hermanos-, el Green Dragon a 34 y el Ericsson 3 a 39 –después de haber superado al Puma, al que ha dejado a 9 millas por su popa-.

Estos tres barcos se encuentran muy cerca en cuanto a separación lateral unos de otros, con los del Negro más al Norte y el Ericsson 3 como barco más al Sur de este trío.

El Puma optó desde anoche por aceptar otro gran reto con mucho riesgo y actualmente es el barco más al Norte de toda la flota.

Cerrando la clasificación se encuentra el Team Russia y el Delta Lloyd. Habrá que estar atentos a los partes de meteorología, porque en esta última noche se han jugado acciones de alto riesgo.


Todos con los cuchillos afilados......

Todos esperan un cambio de viento. Si el Telefonica Azul pide a gritos un role que le deje subir al Norte, el Ericsson 4 quiere que entre algo más de presión con el nuevo viento. “Por ahora, la ventaja de presión de viento en el Norte no es mucha, pero en el futuro, cuando entremos más en el Monzón, creo que va a ser mejor; siempre hay más viento por el Norte. De momento ha habido role para la derecha, y es lo que benefició mucho al Telefonica Azul, pero posiblemente pueda volver un poquito, y entonces tendremos nosotros un poco más de viento. A ver qué se puede hacer...” comentaba esta misma tarde Torben Grael.

Y es que los navegantes están sudando tinta en cualquiera que sea su opción táctica al interpretar los partes de meteorología.

El olímpico mallorquín Jordi Calafat transmitía sus impresiones: “La situación es muy arriesgada y comprometida, pero pensaban que íbamos a tener este role y aquí está; eso es positivo. Habrá que pelearse bastante después cuando entremos en el Noreste y empecemos a ir a babor, veremos a ver dónde quedamos posicionados, creo que será un poco la clave de lo que queda de etapa.

Pero mientras entra el nuevo viento o no, las cosas siguen su curso normal. La corriente que desde hace días detenía a la flota ya ha dejado de influir y todos quieren sacar un ápice más de velocidad viendo lo reñido que está el tema.

Hay cuatro guerras abiertas con un único fin: alcanzar la meta volante en la mejor posición posible.

La del Telefonica Azul por el Sur contra el resto de la flota por el Norte.

La del Ericsson 4 a la caza de la primera plaza.

La del Ericsson 3, que ha remontado tres posiciones en la jornada, Green Dragon y Telefónica Negro que ha caído a la quinta, y el Puma que ha virado para entrar a formar parte del animado grupo. El Ericsson 3 está a 47 millas del líder, mientras que el Green Dragon y Telefónica Negro empatan a 50 y el Puma a cinco millas de estos dos.

El último de estos frentes es el que forma el Team Russia a 99 millas y el Delta Lloyd a 106, por no quedarse con el farolillo rojo de la clasificación.

Quedan poco más de 500 millas para llegar a la meta volante y las próximas 48 horas van a ser de infarto


ETAPA 3: Cochin - Singapur
Distancia a recorrer: 1950 millas
Parte de posiciones de las 13:00 GMT de hoy miercoles 17 de diciembre de 2008:

1º.- TELEFONCIA BLUE. 05º 20.10´N 086º 47.82´E, rumbo 049º, velocidad 11.5 nudos, a 1087 millas de meta.
2º.- ERICSSON 4. 06º 33.60´N 086º 06.60´E, rumbo 046º, velocidad 10.5 nudos, a 39 millas del líder.
3º.- ERICSSON 3. 06º 02.33´N, 085º 59.63´E, rumbo 056º, velocidad 11.3 nudos, a 47 millas del líder.
4º.- GREEN DRAGON. 06º 09.48´N, 085º 56.33´E, rumbo 053º, velocidad 11.0 nudos, a 50 millas del líder.
5º.- TELEFONICA BLACK. 06º 16.92´N, 085º 55.73´E, rumbo 045º, velocidad 11.5 nudos, a 50 millas del líder.
6º.- PUMA OCEAN RACING. 06º 16.92´N, 085º 51.00´E, rumbo 113º, velocidad 11.5 nudos, a 55 millas del líder.
7º.- TEAM RUSSIA. 06º 40.08´N, 085º 06.23´E, rumbo 023º, velocidad 12.3 nudos, a 99 millas del líder.
8º.- DELTA LLOYD. 05º 54.07´N, 085º 00.07´E, rumbo 049º, velocidad 8.5 nudos, a 106 millas del líder.

Más info en http://www.volvooceanrace.es

Saludos y buenos vientos

[Thornado]

Saludos y buenos vientos ................